В 1534 году умерла валиде-султан Хафса. За год до этого вместе с сыном Мустафой, который достиг совершеннолетия, в Манису отправилась давняя соперница Хюррем - Махидевран. Слухи о том, что сын Махидевран Мустафа недостоин быть султаном, привели к прилюдной драке черкешенки с Хюррем. Та, конечно, могла дать ей сдачи, но не стала. С молчаливым укором продемонстрировав султану синяки и следы царапин, Хюррем добилась заметного охлаждения султана к матери своего наследника.
Впрочем, в то время султану было не до гаремных войн. Вчерашний мечтатель превратился в амбициозного правителя и сурового воина.
В марте 1536 года великий визирь Ибрагим-паша, ранее защищенный покровительством Хафсы, был арестован, а все его имущество конфисковано. Спеша закрепить свой успех, Роксолана обвинила Ибрагима-пашу в заговоре, и его по приказу султана задушили алым шелковым шнурком.
Смерть валиде и устранение великого визиря открыли Хюррем прямую дорогу к укреплению собственной власти. Хюррем смогла добиться невозможного: она стала официальной женой Сулеймана. Хотя закона, прямо запрещавшего женитьбу султанов на рабынях, не существовало, традиции османского двора не позволяли этого делать. Уникальное положение Хюррем отражал и ее новый титул - хасеки, который Сулейман ввел специально для любимой жены.
Итак, свадьба Сулеймана и Роксоланы стала невиданным случаем в истории османов: султан официально женился на наложнице. Роксолана стала для него воплощением всего, что он так любил: она ценила искусство и разбиралась в политике, была полиглотом и прекрасной танцовщицей, умела любить и так же искренне принимала любовь.
Ничто так не радовало "молодоженов", как возможность побыть наедине. Сулейман и Хюррем могли часами говорить о любви, искусстве, политике… Они часто общались стихами. Роксолана, как настоящая женщина, знала, когда надо промолчать, когда загрустить, а когда засмеяться. Неудивительно, что во время ее правления унылый гарем превратился в центр просвещения и изящества, а ее саму стали признавать правители других государств. Султана могла себе позволить появляться на людях с открытым лицом и при этом пользовалась уважением самых видных деятелей ислама как образцовая правоверная мусульманка.
Во дворце очень многие любили "смешливую госпожу", которую редко когда видели без очаровательной улыбки на лице. Своим приверженцам Роксолана платила тем же. Для верных и грозных янычар она построила новые казармы с фонтаном ("Как в гареме", - ворчали ветераны), увеличила им жалованье и наделила новыми привилегиями.
Султан Сулейман очень много времени проводил в военных походах, и информацию о ситуации во дворце получал исключительно от своей жены Хюррем.
Султан расширял границы Османской империи, а его верная Роксолана писала ему нежные письма. "Мой султан, какая безграничная и жгучая боль расставания. Спасай меня, несчастную, и не задерживай своих прекрасных писем. Пусть душа моя получит хоть каплю радости от твоих посланий. Когда нам их читают, твой слуга и сын Мехмед и твоя рабыня и дочка Михримах плачут, тоскуя за тобой. Их слезы сводят меня с ума". Однако некоторые историки утверждают, что ранние письма Хюррем к султану написаны красивым канцелярским языком, что говорит о написании их придворным писарем.
Сохранились и письма, в которых выражена огромная любовь и тоска султана по жене: "Моя дорогая богиня, моя удивительная красота, - отвечал он, - госпожа моего сердца, мой самый яркий месяц, моих желаний глубинных спутница, моя единственная, ты мне милее всех красавиц мира!"
Хюррем, которая была главным политическим советником Сулеймана, проявила себя и как мудрый финансист. Когда султан, оставив империю на попечение жены, отправился усмирять мятежные народы Персии, он буквально до дна выскреб казну. Это совершенно не смутило султану, и она отдала распоряжение открыть в европейском квартале и в портовых районах Стамбула винные лавки, хотя это и было запрещено Кораном. Торговля вином всегда была прибыльным делом, и сокровищница Османов быстро пополнилась.
К тому же хасеки Хюррем приказала углубить бухту Золотой Рог и привести в порядок Галатские причалы. В скором времени туда стали подходить не только легкие или средние торговые суда, но и многотоннажные корабли со всего мира. Так султана способствовала расцвету торговли.
Теперь у Хюррем-султан хватало средств и на благотворительность. Она возводила новые мечети, минареты, дома престарелых, лечебницы и медресе. Султан, вернувшись из очередного победоносного похода (за все время он не проиграл ни одной битвы!), не узнал своего дворца: предприимчивая Роксолана отремонтировала его на добытые торговлей средства.
Нужно отметить, что правой рукой султаны стал когда-то выкупивший ее Рустем-паша. Чтобы заручиться его поддержкой, Роксолана отдала ему в жены свою дочь Михримах, а чуть позже помогла стать великим визирем.
А что же шехзаде Мустафа? В свое время Рустем обучал мальчика военному делу, и тот по-прежнему доверял своему наставнику, часто навещая его. Это и погубило Мустафу: по приказу Хюррем Рустем-паша обвинил шехзаде в заговоре против султана, и принц был задушен на глазах отца по его же приказу.
Торжество Роксоланы слегка испортило поведение младшего сына, хромого Джихангира. Он открыто обвинил мать в том, что она лишила Османскую империю благородного наследника и заменила его ничтожным пьяницей и гулякой Селимом. Разговор с Джихангиром шел на повышенных тонах, а наутро несчастного принца обнаружили мертвым.
В последние годы своей жизни Хюррем часто и много болела. Верный Сулейман практически не отходил от ее постели. Во время болезни любимой султан приказал сломать и сжечь все музыкальные инструменты, чтобы не нарушать покоя жены.
Когда 15 марта 1558 года Роксолана умерла, Сулейман без стеснения плакал на глазах у своих подданных.
Сообщая о смерти хасеки Хюррем, послы всех европейских держав добавляли в своих срочных донесениях, что изменений в политике Османской империи не предвидится и что ведущие посты по-прежнему занимают ставленники Роксоланы. Скорее всего, следующим султаном будет Селим.
И тот действительно взошел на престол после смерти Сулеймана в 1566 году. Однако правление Селима, которого народ называл Пьяницей, ознаменовало начало упадка некогда великой и блистательной Османской империи.
Джейн Сеймур - королева-консорт Англии
Джейн Сеймур (1508–1537) - третья жена короля Англии Генриха VIII, мать короля Эдуарда VI, королева-консорт Англии (не коронована).
Семья Сеймур происходила из древнего дворянского рода и была связана родственными узами с некоторыми довольно могущественными аристократическими кланами. Особо тесной была их связь с семьей Говардов.
Леди Элизабет Говард, мать Анны Болейн, была кузиной матери Джейн. Следовательно, Джейн и Анна были троюродными сестрами. Сеймуры предпочитали вести тихую и скромную жизнь, хотя в молодые годы сэр Джон Сеймур был при дворе короля Генриха VII и активно участвовал в нескольких военных кампаниях. При этом его супруга, леди Марджери Уэнтворт, была одной из самых ярких и блистательных придворных дам и музой известного поэта Джона Скэлтона.
Считается, что Джейн родилась и выросла в поместье отца Вулфхолл, графство Уилтшир, и была старшей из дочерей сэра Джона и леди Марджери.
Джейн, в отличие от предыдущих супруг Генриха VIII, получила довольно посредственное образование: она умела только читать и писать. Впрочем, это неудивительно, ведь основной упор в воспитании девочек из дворянских семей в то время делался на рукоделие и грамотное ведение домашнего хозяйства.
Впервые Джейн появилась при дворе как фрейлина королевы Екатерины Арагонской в середине 1520-х годов. Ее старший брат Эдуард к тому времени уже добился определенных карьерных успехов при дворе: в детстве он был пажом в свите Марии Тюдор, а по возвращении в Англию при короле и кардинале Уолси занимал различные должности.
После расторжения брака Генриха и Екатерины Арагонской и его женитьбы на Анне Болейн Джейн вместе со своей сестрой Элизабет перешли в распоряжение новой королевы. И уже летом 1533 года посланник императора Карла V отмечал в своих донесениях, что королева Анна "впала в ревность - и не без оснований".
Вначале мимолетные и несерьезные связи короля с фрейлинами не представляли никакой угрозы положению новой королевы. Однако после рождения вместо ожидаемого сына дочери Елизаветы и нескольких неудачных беременностей Анны Генрих стал от нее отдаляться.
Осенью 1535 года произошла судьбоносная встреча короля со своей будущей третьей женой. Во время путешествия по стране монаршая чета остановилась в наследственном владении Сеймуров Вулфхолле, и именно там Генрих впервые обратил внимание на юную дочь хозяина, леди Джейн Сеймур.
Белокурые локоны, бледная кожа, полное спокойствие и непритворная скромность Джейн пленили короля. Если Анну из-за ее худобы, темных волос, черных глаз и дурного нрава часто называли ведьмой, то Джейн больше была похожа на златокудрого кроткого ангела, являвшего собой воплощение нежности и покорности.
Несомненно, Джейн и Генрих были знакомы еще до визита короля в Вулфхолл. Но любовное озарение снизошло на короля только там.
Старшие братья Джейн - Эдуард и Томас, - заметив, что король откровенно симпатизирует их сестре, и четко представляя себе выгоду от подобного положения вещей, всячески старались устроить так, чтобы они проводили наедине как можно больше времени. Кроме того, было совершенно ясно, что отношения Генриха и Анны к этому времени себя совершенно изжили. Да, король вновь думал о разводе. В конце концов он во всеуслышание заявил, что его "соблазнили и завлекли в этот брак колдовством" и что ему "следует взять другую жену".
Совсем скоро, весной 1536 года, Генрих совершенно открыто преподносил Джейн поистине королевские подарки и часто бывал с нею на людях, чем вызывал вполне понятное возмущение королевы. Придворные же спешили засвидетельствовать свое почтение новой фаворитке, так как Анна успела насолить практически каждому представителю английской знати.
После очередного выкидыша в январе 1536 года судьба горе-королевы была предрешена: она была обезглавлена по сфабрикованному обвинению в "государственной и супружеской измене".
На следующий день после казни Анны Генрих и Джейн тайно обручились, а 30 мая в часовне Уайтхолла их обвенчал Томас Кранмер, архиепископ Кентерберийский. 4 июня Джейн во всеуслышание была официально провозглашена королевой Англии, однако с ее коронацией Генрих не спешил. Причина была очевидна: король должен был увериться, что Джейн родит ему наследника.
В качестве королевы Джейн была великолепна: добрая, тихая, благочестивая, к тому же последовательница старой религии. Только протестанты слегка побаивались, что новая королева будет влиять на церковные реформы. Но Джейн была очень далека от политики.
Джейн не предпринимала попыток влиять на решения и действия короля. Смыслом ее жизни стало стремление создать для него спокойную и умиротворяющую семейную обстановку. Королева выбрала себе девиз: "Готовая подчиняться и служить" - и следовала ему до конца своих дней. Почти все время она проводила за рукоделием в компании своих фрейлин, самыми близкими из которых были ее сестра Элизабет и жена Эдуарда леди Энн Сеймур.
Джейн была очень добра, сострадательна и абсолютно неревнива. По ее просьбе король позволил Марии, своей дочери от Екатерины Арагонской, вернуться ко двору, а со временем во дворец привезли и дочь Анны Болейн Елизавету.
Весной 1537 года Джейн сообщила королю о своей беременности. Генрих окружил жену небывалой заботой и исполнял все ее желания. Чтобы порадовать будущую мать, он даже подарил ее брату Эдуарду членство в Тайном совете.
В сентябре королева переехала в Хэмптон-корт, а 12 октября 1537 года исполнила самое заветное желание короля, родив ему наследника - Эдуарда, принца Уэльского. Но через несколько дней состояние королевы ухудшилось, и 24 октября она умерла от родильной горячки. Джейн Сеймур, некоронованную королеву Англии, похоронили в капелле Святого Георгия в Виндзорском замке.
По признанию самого Генриха VIII, эта женщина была его самой любимой женой. В знак этого он завещал похоронить себя рядом с ней.
Елена Глинская - великая княгиня Московская
Дочь литовского князя Василия Глинского Елена родилась в конце 1508 года. По легенде, род Глинских происходил от самого Мамая, потомки которого позже стали княжить в городе Глинске. Глинские, хоть и были князьями литовскими, вынужденно покинули родину, спасаясь в Московии от преследования после участия в неудавшемся мятеже.
В 1526 году юная Елена Васильевна стала второй женой (первой была Соломония Сабурова, бесплодие которой и послужило причиной развода) великого князя Василия Ивановича. 47-летний Василий III женился на ней в основном потому, что хотел иметь от нее детей: девушка она была красивая, здоровая и по материнской линии вела род от сербского православного рода Петровичей, представители которого были влиятельными персонами при короле Яноше Заполяи. Немаловажно и то, что дядей Елены Васильевны был Михаил Глинский - искусный дипломат, врач, рыцарь Священной Римской империи и выдающийся полководец, чьи таланты могли пригодиться царю.
В 1530 году рыжеволосая Елена родила такого же рыжего сына Ивана, а позже - Юрия, который, к несчастью, оказался глухонемым и "умом прост". В 1533 году Василий III на смертном одре благословил сына Ивана и вручил ему "скипетр великия Руси", а жене Елене приказал "под сыном своим государство дръжати до возмужания сына своего".
После кончины мужа в конце 1533 года княгиня отстранила от власти семерых назначенных царем регентов и провозгласила себя великой княгиней Московских земель. Репрессии Елены распространились даже на ее родственников. Кроме братьев своего мужа она заточила в темницу даже родного дядю Михаила - тот нелестно высказался о ее новом фаворите князе Иване Овчине-Телепневом-Оболенском. Главными ее советчиками были митрополит Даниил и все тот же Иван Телепнев. Яростно борясь против "регентства", она ради власти не останавливалась ни перед чем - по ее приказам частенько "пропадали" удельные князья и бояре. Столь яростная непримиримость кажется еще страшнее, если знать, что Елена была женщиной весьма образованной для того времени - знала несколько иностранных языков, писала на латыни и греческом.
В 1535–1538 годах в России была проведена первая реформа денежного обращения - унифицирована денежная единица государства. Реформа завершила политическое объединение русских земель и способствовала их развитию. Были унифицированы не только весовые соотношения монет, но и обозначения в виде изображений и надписей. На новгородках, которые чеканились в Новгороде и Пскове, был изображен великий князь на коне с копьем в руке. Они назывались копейками. Традиционно всадник с копьем был одним из типов изображений на московских монетах, но на московских деньгах после реформы Елены Глинской изображался другой вариант - всадник с саблей, а сами деньги получили еще одно название - сабленицы. Новыми денежными единицами стали серебряная копейка весом 0,68 грамма и одна четвертая часть копейки - полушка. А еще был отдан приказ изъять все поддельные и износившиеся монеты и перелить на новые.
Введение государственной монополии на чеканку денег позволило Русскому государству получать дополнительный доход, использовавшийся для строительства крепостей и финансирования военных кампаний во второй половине XVI века.
Во время правления Глинской началась и реорганизация местного самоуправления, названная "губной реформой". Изымались дела из ведения наместников и передавались губным (от слова губить - казнить) старостам и "излюбленным головам", подчиненным Боярской думе. Губные старосты исполняли и обязанности окружных судей. Мотивировано это начинание было тем, что наместники стали "свирепы, аки львове". Эта реформа во многом предвосхитила будущие преобразования сына Глинской - Ивана Грозного.
Во внешней политике начинания Елены Глинской также были успешными: победа в войне с Литвой, заключение договора со Швецией, восстановление Устюга и Ярославля. Правила она твердой рукой и была последовательна. В 1534 году польский король и великий князь Литовский Сигизмунд начал войну против России, напал на Смоленск, но проиграл. По перемирию в 1536–1537 годах Москве отошли черниговские и стародубские земли, а Гомель и Любеч остались за Литвой. В 1537 году Россия после победных военных действий заключила договор со Швецией о свободной торговле и нейтралитете.
Решительную внутреннюю политику Глинская продолжила в 1535 году борьбой против монастырского землевладения и укреплением главных городов, особенно на западных границах.
В 1537 году княгиня Елена Глинская стала чувствовать себя все хуже и хуже: испытывала слабость, головокружение, тошноту. Для излечения она отправлялась в богомольные поездки по монастырям. В путешествии она чувствовала себя гораздо лучше, полагая, что ее спасают истые молитвы близ чудотворных икон и мощей. Но когда она возвращалась во дворец, все начиналось по новой. В конце концов в апреле 1538 года она умерла. Очевидцы утверждали, будто вид покойной ясно говорил о том, что умерла она в страшных конвульсиях и мучениях. Сегодня уже известно, что ее отравляли медленно - ртутью. Историки считают, что Елена была отравлена Шуйским, о чем свидетельствуют летописи, исследования останков княгини и труднообъяснимая спешка, с которой она была похоронена. Родственникам едва дали проститься с покойной, которую предали земле в день смерти. Вероятно, виновники ее гибели торопились скрыть следы злодеяний.
Екатерина Парр - королева-консорт Англии и Ирландии
Екатерина Парр (1512–1548) - шестая и последняя жена короля Англии Генриха VIII.
Екатерина Парр была первым ребенком в семье сэра Томаса Парра и леди Мод Грин.
Лишившись отца, девочка рано почувствовала себя взрослой. Она много и охотно занималась и с удовольствием овладевала разнообразными науками, хотя изучение философии и иностранных языков было совершенно необязательным для знатной леди XVI столетия.
Юной Кейт было около 15 лет, когда в 1526 году ее выдали замуж за 64-летнего лорда Эдварда Боро. Брак оказался довольно счастливым, причем юная женщина сумела стать настоящим другом для детей своего мужа. При этом стоит отметить, что они были в два раза старше своей мачехи.
Спокойная и относительно счастливая жизнь Екатерины длилась недолго: через три года она стала вдовой.
В 1530 году Екатерина получила новое предложение о замужестве, которое исходило от лорда Латимера, тоже вдовца. Леди Екатерина приняла предложение и переехала к супругу в Снейп-Касл, где снова оказалась в роли мачехи - у Латимера была дочь Маргарет.
Супруги часто бывали при дворе короля Генриха VIII, который проявлял по отношению к ним большое дружелюбие.
После казни своей пятой жены Екатерины Говард король Англии все чаще и чаще обращал внимание на умную, образованную и приветливую леди Латимер. В то время ей исполнился тридцать один год, но и сам король был далеко не молод. К тому же лорд Латимер был тяжело и неизлечимо болен. После его смерти ничто не могло остановить Генриха в его желании завладеть леди Латимер.
Первой реакцией леди Латимер на настойчивые ухаживания короля и предложение стать его "утешением в старости" был испуг. Однако Генрих принял решение жениться на Екатерине и со временем она дала свое согласие на брак.