Немалую роль при правлении Анны, что характеризовалось ослаблением роли монарха и усилением влияния министров, сыграли также плохое здоровье и зависимый характер королевы вместе с общими тенденциями к ограничению королевской власти после Славной революции. Своей прерогативой королева считала вопросы внешней политики и управление англиканской церковью, которую она возглавила.
Вступление Англии в войну за испанское наследство против Франции и Испании подготавливалось еще предшественником Анны Вильгельмом III Оранским. С целью не дать объединить испанские и французские владения в руках династии Бурбонов в 1703 году Англия начала военные действия на стороне Священной Римской империи.
Одним из самых влиятельных деятелей при царствовании Анны был полководец и главнокомандующий войсками государства Джон Черчилль, герцог Мальборо, жена которого, Сара Черчилль, как уже упоминалось, была подругой королевы. Герцог Мальборо благоволил партии вигов, назначив на ключевые посты в правительство своих родственников Годольфина и Сандерленда. Он одержал во Фландрии несколько крупных побед и фактически контролировал эту провинцию, но не мог продвинуться на территорию Франции и нанести войскам Людовика XIV Бурбона окончательное поражение. Англия была недовольна затянувшейся войной. Между тем герцогиня Мальборо уступила место новой фаворитке Анны - леди Абигайль Мешем.
Именно при королеве Анне были предприняты меры по окончательной ликвидации независимости Шотландии. После Английской революции Шотландия управлялась наместниками английских королей. Была восстановлена епископальная церковь, и только приход к власти Вильгельма III Оранского позволил шотландцам вернуться к государственной пресвитерианской церкви. Интересы же шотландской торговли во внимание не принимались, все внешнеполитические вопросы решались без участия представителей государства. Существующий конфликт еще более обострился со вступлением Англии в войну за испанское наследство. Шотландские парламентарии выдвинули свой вариант урегулирования вопроса о престолонаследии, считая, что после смерти Анны в Шотландии и Англии должны править разные монархи. На это англичане ответили объявлением шотландцев иностранцами в рамках своей страны. В 1706 году начались переговоры о достижении компромисса. В таких условиях был подготовлен "Акт об Унии", предусматривавший объединение Англии и Шотландии в государство Великобритания. Шотландский парламент под военным и экономическим давлением принял этот акт 16 января 1707 года и самораспустился. С 1 мая 1707 года Англия и Шотландия прекратили юридическое существование как отдельные государства. Шотландия при этом сохранила свою правовую систему и законы, а также собственную церковь, а ее представители включались в состав обеих палат английского парламента. Так началась история Великобритании.
Между тем вопрос о престолонаследии оставался по-прежнему острым. Поскольку у королевы не оставалось прямого наследника, ей должны были наследовать представители Ганноверского дома, активно поддерживаемые вигами. Но большинство британцев не признавали легитимность парламентской власти в вопросах престолонаследия и считали законным наследником Якова - сына короля Якова II Стюарта. Споры особенно обострились к 1709 году, так как в общественном мнении Ганноверская династия, а также ее соратники виги ассоциировались с продолжением войны, а тори и Яков Стюарт - с мирными переговорами.
Кроме того, к концу 1700-х годов личные отношения между Анной и ее подругой герцогиней Мальборо испортились, чем воспользовались политические противники мужа герцогини, чтобы подорвать его позиции. Все видные сторонники Мальборо, пока без него самого, в 1710 году были сняты с постов, тем более что из-за непопулярности войны, повлекшей за собой большие человеческие жертвы и денежные расходы, на выборах в палату общин большинство получила партия тори. Когда же Мальборо в 1711 году попытался затянуть переговоры о завершении войны, Анна отправила в отставку и его, а чтобы лишить вигов большинства в Палате лордов, присвоила в один день 12 званий пэров. Для сравнения, на протяжении почти пятидесяти лет Елизавета I присвоила меньше титулов, дающих право на звание пэра, чем Анна за один этот день! Политическая борьба постоянно сопровождалась мелкими интригами за влияние на королеву и ее ближайшее окружение. Война за испанское наследство закончилась в 1713 году в общем-то удачным для Великобритании Утрехтским миром, согласно которому страна приобрела некоторые французские колонии в Америке.
В 1711 году Анна серьезно заболела. У нее всегда было слабое здоровье, а в последнее время, страдая подагрой, королева так растолстела, что ее приходилось поднимать в карету. Она все так же недолюбливала Ганноверов и оставалась преданной младшему брату. Правительство Болингброка уже начало переговоры с ним, но… поскольку 8 июня умерла внучка Якова I Стюарта София Ганноверская, в соответствии с Актом о престолонаследии трон унаследовал ее старший сын - курфюрст Ганноверский Георг, ставший королем Великобритании Георгом I.
Правление Анны отмечено культурными и политическими достижениями. В частности, благодаря ей наступил расцвет литературы, который вошел в историю как "Английский августианский период" и дал миру такого известного писателя, как Александр Поуп. Под ее покровительством было завершено строительство собора Святого Павла в Лондоне, а дома в стиле королевы Анны до сих пор принадлежат к замечательным образцам британского зодчества.
Времена правления Анны считаются периодом значительного развития искусства и науки, а также становления британского Просвещения. В эти годы творили Даниэль Дефо и Джонатан Свифт, работал Исаак Ньютон. С ее именем связан первый закон об авторском праве, известный как Статут королевы Анны.
Несмотря на то что Анна не отличалась образованностью и пристрастием к интеллектуальной деятельности, для англичан она навсегда осталась воплощением национальных и семейных добродетелей.
Королева Англии, Шотландии и Великобритании Анна умерла 1 августа 1714 года и была похоронена в Вестминстерском аббатстве.
София Шарлотта - первая королева Пруссии
София Шарлотта Ганноверская (1668–1705) - герцогиня Брауншвейга и Люнебурга, первая королева Пруссии.
София Шарлотта Ганноверская родилась 30 октября 1668 года в провинциальном Ибургском дворце. Она была единственной дочерью Софии Ганноверской и архиепископа, впоследствии курфюрста Ганновера Эрнста Августа Брауншвейг-Люнебургского. Семья была многодетной: у Софии Шарлотты было еще шесть братьев - трое старших и трое младших. Первые пять лет жизни девочка провела в Ибурге. Затем, в 1673 году, архиепископ-курфюрст переселился в новую резиденцию - дворец в Оснабрюке, а в 1679 году, после смерти своего брата Иоганна Фридриха Брауншвейг-Люнебургского, перевез семейство в Ганновер, где вступил во владение княжеством Каленберг.
Мать хотела выдать дочку замуж за французского дофина - сына французского короля Людовика XIV. Она повезла ее во Францию, якобы для изучения садового искусства, которым действительно интересовалась, однако истинной целью поездки было удачное замужество дочери.
Но попытка матери не удалась, так как у отца Софии Шарлотты были другие династические планы: 8 октября 1684 года, незадолго до 16-летия, он выдал ее замуж за вдовствующего курпринца Бранденбурга. После смерти отца в 1688 году он стал курфюрстом Бранденбургским под именем Фридрих III, а в 1701 году короновался на прусский престол. Он стал королем Пруссии, одновременно оставаясь курфюрстом Бранденбургским.
Заключенный по политическим мотивам брак не был счастливым. София Шарлотта родила Фридриху III троих детей, из которых, к сожалению, выжил только один сын, ставший впоследствии королем Пруссии Фридрихом Вильгельмом I.
Однако в жизни первой королевы Пруссии была и своя романтическая история. Когда Софии было 12 лет, мать поручила ее обучение Готфриду Лейбницу, положив начало их многолетней дружбе. О своем первом учителе София Шарлотта сохранила воспоминания как о дорогом близком человеке. А через несколько лет сложились обстоятельства, благоприятствовавшие их сближению.
Между Софией Шарлоттой и Лейбницем началась активная переписка, прекращавшаяся лишь на время их частых и продолжительных свиданий: вблизи королевы, в Берлине, Лейбниц нередко проводил целые месяцы. Несмотря на сдержанность писем, продиктованную положением королевы, в них просматривается сильное чувство к адресату. Под влиянием Софии Шарлотты в 1696 году была основана Берлинская академия художеств, а позже - Прусская академия наук. Фридриха III мало интересовали философские и научные проблемы, но проект основания академии не оставил его равнодушным. 18 марта 1700 года король подписал декрет об основании академии и обсерватории. Первым ее президентом был назначен Лейбниц.
Еще в 1696 году София Шарлотта получила в качестве подарка на именины поместье Литцов с маленьким загородным дворцом, который по указанию короля Фридриха был перестроен в летний дворец Литценбург. Там будущая королева жила относительно независимо, а ее муж получал доступ во дворец только по приглашению (например, летом 1699 года он был приглашен на торжественное открытие дворца, приуроченное ко дню рождения жены). 18 января 1701 года София Шарлотта была коронована своим супругом как первая королева Пруссии.
София Шарлотта была образованнейшей женщиной своего времени, к тому же она владела французским, английским и итальянским языками. К своему двору в Литценбурге королева приглашала знаменитых людей - композиторов (Торелли, Бонончини, Ариости), поэтов и ученых. У нее также был музыкальный и писательский дар, и она владела пером настолько мастерски, что писала итальянские тексты для исполнявшихся при ее дворе кантат и дуэтов. Также София Шарлотта уделяла много внимания литературе, живописи, в ее придворном театре давали концерты камерные оркестры, ставились итальянские оперы и первые спектакли знаменитой Берлинской оперы.
Королева нередко устраивала диспуты, на которые приглашала самых известных философов и ученых, таких как проповедник Якоб Шпенер, немецкий астроном Готфрид Кирх и его жена, одна из первых женщин-астрономов Мария Маргарита, ну и, конечно, Лейбниц.
В начале 1705 года королева София Шарлотта отправилась к матери в Ганновер. По дороге она простудилась и 1 февраля 1705 года неожиданно для всех умерла от воспаления горла. Свой последний приют она обрела в Берлинском кафедральном соборе.
После смерти Софии Шарлотты дворец Литценбург переименовали в Шарлоттенбург и перестроили в представительное сооружение в три крыла. Такой шаг Фридрих предпринял прежде всего по династическим мотивам, поскольку прусский монарх из простого рода, к тому же лично не совершивший великих подвигов, нередко подвергался насмешкам со стороны европейских правителей и всячески стремился к признанию своего величия. Опираясь на традиции Ганноверского королевского дома, он приложил все силы к увековечиванию памяти своей жены.
Екатерина I - первая российская императрица
Екатерина I (Марта Самуиловна Скавронская (Крузе), Екатерина Алексеевна Михайлова; 1684–1727) - российская императрица: с 1721 года как супруга царствующего императора, с 1725 года - как правящая государыня; вторая жена Петра I Великого, мать императрицы Елизаветы Петровны.
Будущая великая российская императрица появилась на свет 5 (15) апреля 1684 года. Но до сих пор точно не известны ее место рождения и национальность. Некоторые историки утверждают, что Екатерина - шведка, дочь шведского квартирмейстера, но другие уверены, что родилась она на территории современной Латвии, в исторической области Видземе, в семье латышского крестьянина Самуила Скавронского, а при крещении по католическому обряду была названа Мартой. После смерти родителей Марты от чумы в 1684 году ее дядя якобы отдал девочку в дом лютеранского пастора Эрнста Глюка, известного своим переводом Библии на латышский язык. Марта была служанкой в доме пастора, грамоте ее не учили.
Во всяком случае, детство Марты прошло в Мариенбурге. Образования она не получила и все время была загружена работой на кухне и в прачечной. Пансионеры пастора, скорее всего, пользовались ее благосклонностью, благодаря чему от литовского дворянина Тизенгаузена Марта даже родила дочь, которая умерла уже через несколько месяцев.
1702 год стал точкой отсчета восхождения Марты-Екатерины на русский престол. Во время Великой Северной войны армия русского фельдмаршала Шереметева, сражавшаяся против шведов в Ливонии, 25 августа взяла шведскую крепость Мариенбург. Комендант крепости подписал договор о ее сдаче, после чего жители могли свободно покинуть город и уйти в Ригу. Однако один из офицеров гарнизона подорвал пороховой погреб, что было расценено как угроза, поэтому Шереметев разорвал договор, в результате чего город был разграблен.
Четыреста жителей Мариенбурга Шереметев захватил в плен. Когда же пастор Глюк в сопровождении челяди пришел к фельдмаршалу ходатайствовать о судьбе горожан, тот приметил его служанку Марту и силой сделал ее своей любовницей. Примерно в августе 1703 года ее хозяином стал князь Меншиков, влиятельный друг и соратник Петра I, который, забрав Марту у пожилого фельдмаршала, сильно рассорился с ним.
В один из своих регулярных приездов к Меншикову в Петербург, осенью 1703 года, царь заметил у него девушку и сразу же был пленен ею. Государя поразили ее бойкие движения и остроумные ответы на вопросы. Вскоре Марта стала одной из любовниц царя, которых Петр всюду возил с собой, хотя народ и солдаты выражали недовольство этой связью.
В 1704 году она родит первенца, назвав его в честь царя Петром, а в следующем году - сына Павла, но оба они вскорости умрут. В 1705 году Петр перевез Марту в подмосковное село Преображенское к царевне Наталье, своей сестре, где его фаворитка выучилась русской грамоте.
Когда Марта крестилась в православие (1707 или 1708 год), то сменила имя на Екатерину Алексеевну Михайлову, поскольку ее крестным отцом был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов, желая остаться инкогнито, использовал сам Петр I.
Между тем отношения Петра и Екатерины становились все более близкими. Если брак царя с Евдокией Лопухиной и его роман с немкой Анной Монс оказались для него неудачными, то Екатерина стала незаменимой для государя. Только она владела прекрасным искусством успокаивать супруга, не встревая в решение политических вопросов, всегда оставаясь в тени, но наготове поддержать.
По-настоящему привязавшись к простодушной и легкой бывшей служанке, весной 1711 года Петр повелел считать Екатерину своей женой и взял ее в Прутский поход, оказавшийся очень несчастливым для русской армии.
Екатерина отправилась в дальний поход, будучи на седьмом месяце беременности, и когда в Молдавии в июле 1711 года 190 тысяч турок и крымских татар прижали 38-тысячную русскую армию к реке, она якобы сняла все свои украшения, чтобы отдать их на подкуп турецкому командующему и тем спасти жизнь своему названому мужу. Петр I смог заключить Прутский мир и, пожертвовав русскими завоеваниями на юге, вывел армию из окружения многочисленной конницей.
Венчание Петра I с Екатериной Алексеевной состоялось 19 февраля 1712 года в церкви Исаакия Далмацкого в Петербурге. Екатерина стала официальной царицей, были также узаконены и ее с царем дочери. В 1713 году Петр I в честь достойного поведения своей супруги во время неудачного для русских Прутского похода учредил орден Святой Екатерины и 24 ноября 1714 года лично возложил знаки ордена на жену. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине.
Наконец-то Екатерина обзавелась двором, она принимала иностранных послов, встречалась с европейскими монархами. Простая на вид, неуклюжая жена царя-реформатора по рассудительности и силе воли не уступала мужу, который, считаясь суровым деспотом, человеком с железным характером, очень скучал в разлуках с супругой, посылал к ней нежные письма. Денежные подарки от мужа и иных лиц Екатерина помещала в Амстердамский банк, стараясь при этом сдерживать всякого рода излишества, которым предавался Петр, но не предъявляла малейших претензий на вмешательство в дела государственные.
О внешности же царицы Екатерины сохранились противоречивые сведения. И если у мужчин они были более чем положительны, то женщины считали, что она была маловата ростом, толстовата, лишена грации, изящества и лоска, что выдавало в ней особу низкого происхождения, наряды же носила старомодного фасона, обшитые серебром и блестками, благодаря чему ее можно было принять за немецкую странствующую артистку. Царица любила украшать себя орденами, иконками и амулетами, поэтому, когда она шла, все звенело, наперед оповещая всех звуками о ее приближении.
Законом от 5 февраля 1722 года Петр отменил прежний порядок наследования престола прямым потомком по мужской линии, заменив его личным назначением царствующего государя, согласно которому стать преемником мог любой человек, достойный, по мнению царя, возглавить государство. А Манифестом от 15 ноября 1723 года Петр объявил о будущей коронации Екатерины в знак ее особых заслуг.
7 (18) мая 1724 года в московском Успенском соборе Петр I короновал Екатерину императрицей. Для коронации царицы была изготовлена корона, превосходившая своим великолепием корону самого царя.
Но Петр был старше Екатерины. Последние годы он то и дело боролся с болезнями, а жена его сохранила здоровье и горячую влюбчивость. С 1716 года ближайшим человеком царицы стал камергер Вилли Монс, а его сестра Модеста Балк вошла в наперсницы государыни. Один только муж ничего не подозревал о романе жены, узнав о сопернике почти случайно из анонимного доноса. После этого Монса арестовали, а 16 ноября 1724 года на Троицкой площади ему отрубили голову. Оскорбленный Петр запретил коллегиям принимать от государыни приказания и рекомендации. Царь перестал говорить с супругой, доступ к нему был ей запрещен. Только раз, по просьбе их дочери Елизаветы, Петр согласился отобедать с Екатериной, которая делила с ним счастье и горе в течение двадцати лет. Екатерина оказалась вдруг в таком стесненном положении, что для оплаты долгов должна была прибегать к помощи придворных дам.
Вскоре Петр заболел. Екатерина до последних минут была у его постели. Он умер у нее на руках, предоставив возможность окончательно примириться с ним. Однако никаких законных прав на русский престол императрица не имела. Накануне смерти мужа она часто покидала ложе умирающего и запиралась в своем кабинете, где у нее поочередно побывали все майоры и капитаны гвардии.
28 января 1725 года Петр Великий умер, не назначив преемника. Согласно порядку наследования, престол после него должен был перейти к сыну от первого брака с Евдокией Лопухиной - царевичу Алексею, но тот был казнен отцом. Петр же Петрович, их с Екатериной сын, умер, не дожив до пяти лет. Оставался еще внук Петр Алексеевич, сын казненного царевича, а также среди наследниц были племянницы Петра - дочери Ивана V.