Этот краткий анализ боевых действий партизанских отрядов, выделяемых из главных сил русской армии, показывает, что Кутузов придавал большое значение партизанской войне в деле разгрома врага; ещё до прибытия в Тарутинский лагерь он всячески содействовал развитию партизанского движения и руководил им, согласуя действия партизан с задачами русской армии.
Прибыв из Красной Пахры в Тарутинский лагерь, Кутузов принял меры к ещё более широкому развертыванию партизанской войны с интервентами. Русская армия была уже выведена из-под удара врага и получила возможность активно действовать по вражеским коммуникациям между Москвой и Смоленском. Подготовка к контрнаступлению проходила теперь в наиболее благоприятной обстановке. Пополнение русской армии новыми резервами дало возможность Кутузову увеличить старые партизанские отряды и создать ещё несколько новых крупных отрядов под командованием способных офицеров и генералов.
Эти конные подразделения, созданные на основе регулярных кавалерийских и казачьих подразделений, возглавляемые офицерами и казачьими атаманами, явились новой тактической разработкой М. И. Кутузова, сыгравшей большую роль в разгроме Великой Армии.
О героях кавалеристах, казаках речь и пойдёт ниже.
Кавалерия того времени делилась на лёгкую (гусары и уланы) и тяжёлую (кирасиры и драгуны). Гусары и уланы использовались для разведки, боевого охранения, рейдов и партизанских действий. Кирасиры действовали в сомкнутом строю и наносили решающий массированный удар. Драгуны действовали в конном и пешем строю.
В гвардейскую кавалерию входили все её виды, при этом кирасиры были объединены в Кавалергардский и Конный полки.
Героями Отечественной войны 1812-го года стали, как атаманы Войска Донского, так и генералы регулярных кавалерийских соединений, о которых речь пойдёт ниже. Изложение их биографий и подвигов представляет определённую трудность, ибо возглавляемые ими соединения использовались не только в крупных боях и сражениях, но и проводили большое количество операций местного значения, в сумме сделавших значительный вклад в общий победный результат войны.
Донское казачество в отечественной войне
В 1812-м году крупные соединения казачьих войск имели собственную организацию и находились под командованием своих генералов. Отдельные казачьи полки не входили в армейские структуры, а лишь временно включались в состав сборных отрядов или придавались им для выполнения конкретных задач. Наличие командных кадров на Дону способствовало быстрому созданию кавалерий ского резерва, сыгравшего важную роль в кампании 1812-го года. Донские же генералы во многом определяли лицо нерегулярных частей, во площали в себе лучшие профессиональные и боевые традиции, являлись примером для подражания, как в офицерской среде, так и у простых казаков.
Всего с Дона на войну с Наполеоном ушло 26 казачьих полков (в том числе 2, собранные по приказу от 26-го июня атамана М. И. Платова до объявления о призыве в ополчение), т. е. примерно 15 тысяч казаков. "В совершенной готовности к выступлению" стояли на Дону два рабочих полка, снабжённые оружием и провиантом, а также "шесть орудий конной артиллерии, укомплектованные по штату людьми, зарядами и прочими принадлежностями сполна". В резерве на Дону остались до особого вызова снаряжённые донским дворянством из своих крестьян ополчение из 3074 человек, обеспеченное обмундированием, оружием, провиантом.
Не забыл и не забудет народ и славных дел Донского казачества, заслуги которого перед Отечеством оценил великий русский полководец – М. И. Кутузов: "Почтение моё Войску Донскому и благодарность к подвигам их в течение кампании неприятеля, лишённого вскорости всей кавалерии и артиллерийских лошадей, следовательно, и орудий… пребудет в сердце моём. Сие чувствование завещаю я и потомству моему".
Роль Донского в Отечественной войне 1812-го года хорошо отражена в песне:
Грянул внезапно гром над Москвою,
Выступил с шумом Дон из брегов.Припев:
Ай, донцы-молодцы!
Ай, донцы-молодцы!
Ай, да донцы, донцы-молодцы!Припев
Все запылали мщеньем, войною -
Мщеньем, войною против врагов.Припев
Русским знакома к славе дорога!
С Дона до Рейна вмиг пролетим.Припев
Натиском быстрым всех превозможем,
Всех превозможем и отомстим.Припев
Верь и надейся – Русь безопасна,
Русского войска сила крепка.Припев
Страшен аркан наш, сабля ужасна, -
Сабля ужасна, пика метка.Припев
Грянули чада Тихого Дона, -
Мир изумился, враг задрожал.Припев
Рушилась слава Наполеона,
Наполеона, – враг побежал.Припев
Где не посмотришь – пики мелькают,
Граду подобно, стрелы шумят.Припев
Пули, как пчелы, роем летают,
Роем летают, сабли звучат.Припев
Против сил русских не устояли,
Чая спасенье в бегстве найти.Припев
Бросили пушки, ружья, снаряды,
Ружья, снаряды, – только б уйти.Припев
Славу и кости – всё положили,
Всё положили в русской земле!Припев
Император Александр I в Высочайшей грамоте войску Донскому за службу 1812-го года писал (приводится в сокращённом виде):
– Донское Наше воинство в минувшую с французами войну усердием, подвижностью и храбрыми действиями своими оказало важные отечеству услуги… Мужественная и неутомимая бдительность войскового атамана графа Платова, также и сподвизавшихся с ним всех войск сего храбрых генералов, офицеров и всех вообще донских урядников и казаков, много способствовала к преодолению великих сил неприятельских и к одержанию над ним полных и знаменитых побед. Они непрестанными на него нападениями и частыми с ним битвами везде возбраняли ему способы к продовольствию и через то привели всю многочисленную конницу его в совершенное изнурение и ничтожество.
Когда потом, после многих бедственных для него сражений, был он победоносным Нашим воинством поражён, обращён в бегство и преследован, тогда на пути в новых с ним жарких сражениях отбито у него бывшими под предводительством Нашего храброго атамана графа Платова донскими казаками знатное число артиллерии со многими взятыми в плен генералами их, офицерами и солдатами. Сверх сего неприятель, беспрестанно ими обеспокаиваемый, принуждён был многие орудия свои, со всеми к ним принадлежностями, затоплять в болотах и реках или, не успевая и того сделать, оставлять нам в добычу, так, что в продолжение бегства своего за пределы Российские, претерпел Бесконечное и совершенное истребление.
Такие знаменитые заслуги и подвиги Донского войска Нашего, коими ознаменовало оно себя под начальством Нам верностью преданного войскового атамана графа Платова, в кампанию 1812 года, и более в продолжении войны во многих битвах, с издания манифеста 13 апреля 1813 года до заключения мирного трактата в Париже, налагают на Нас долг пред целым светом засвидетельствовать и повторить изъявления в помянутом манифесте справедливую Нашу к нему признательность и благоволение. Да сохранится сие свидетельство в честь и славу его в памяти потомков…
Дальнейшие действия казачьей кавалерии под командованием Платова по преследованию отступающей французской армии под Малоярославцем, Вязьмой, Красным, Березиным, Вильно, Ковно заставили Наполеона позже признаться в том, что именно казаки уничтожили всю его конницу и артиллерию. По ходатайству М. И. Кутузова в конце 1812-го года по итогам сражения под Красным М. И. Платов за выдающиеся боевые заслуги был возведён в графское достоинство.
В. А. Жуковский писал:
Хвала, наш вихорь – атаман,
Вождь невредимых, Платов!
Твой очарованный аркан
Гроза для супостатов.
Орлом шумишь по облакам,
По полю волком рыщешь;
Летаешь страхом в тыл врагам,
Бедой им в уши свищешь!
Они лишь к лесу – ожил лес,
Деревья сыплют стрелы!
Они лишь к мосту – мост исчез!
Лишь к сёлам – пышут сёла!
Граф В. В. Орлов-Денисов
Граф Василий Васильевич Орлов-Денисов – генерал от кавалерии (1775–1843), сын Василия Петровича Орлова, атамана Войска Донского; начал службу в казачьих войсках на турецкой границе. В 1806-м году был переведён в лейб-гвардии Казачий полк, в сражении при Гейльсберге Орлов защищал русские батареи, которые Наполеон упорно старался захватить, а при отступлении Бенигсена к Фридланду защищал переправу через реку Алле. За отличия, в этих делах был награждён орденом св. Георгия 4-й степени, а по заключении Тильзитского мира в 1807-м году стал генерал-майором. Назначенный в феврале следующего года командиром лейб-гвардии Казачьего полка, повёл полк в Финляндию, где его первым подвигом было взятие г. Борго, сильно укреплённого шведами. Затем, он первый со своими отрядами занял Гельсингфорс.
Вслед за взятием Гельсингфорса началась осада крепости Свеаборг, одной из самых сильных крепостей в Финляндии, после падения Свеаборга с особым отрядом Орлов-Денисов охранял побережье Ботнического залива, и в течение трёх месяцев боролся с десантными шведскими войсками. За блестяще выполненную задачу охраны побережья он был награждён алмазными знаками ордена св. Анны 2-й степени. Вернувшись в Петербург, Орлов-Денисов был пожалован в генерал-адъютанты и вскоре принял участие в походах против французов.
Накануне нашествия Наполеона на Россию Орлову-Денисову было поручено наблюдать за действиями французов за рекой Неман, поэтому он первым узнал о переходе французов через Неман, и тут же послал сообщение руководству о начале боевых действий. Наблюдая за переправой неприятельских войск, Орлов отдал приказ об отступлении только тогда, когда на его казаков двинулся французский кавалерийский полк. Французы бросились преследовать уходящих лейб-казаков, но тут Орлов-Денисов внезапно развернул свой полк, и мощным ударом опрокинул преследователей.
Это был первый бой русских с французами в Отечественную войну 1812-го года.