Вода, которая вымыла врагов из их укрытий, схлынула так же внезапно, как и появилась. Легаронцы, призраки и бойры с удивлением оглядывали зал, пол которого был усеян горами мертвых черных тел людей-кротов.
– Да, – протянул Аррас. – Славная была битва.
– Опять Пришелец спас легаронцев от лютых врагов, – провозгласил Барах. – Статуэтка снова помогла в борьбе со слугами Черного Правителя.
– Спасибо тебе, – подошел к смущенному мальчику Данегор. – Я знал, что ты опять поможешь нам.
– За что ты меня благодаришь? – удивился Олег. – Ведь это ты придумал найти жезл и применить его против врагов!
– Да, – согласился король. – Я придумал это. Но, без твоей помощи я не смог бы воспользоваться этим талисманом. Так что, это наша общая заслуга, – проговорил он, распахивая дружественные объятия. – Еще раз, спасибо.
После этого в зале начался невообразимый шум. Воины обнимались, поздравляя друг друга с победой. Отсутствие знания чужих языков совсем их не смущало. Все слились в общую голосящую кучу из легаронцев, призраков, бойров. Ведь не каждый день им приходилось сражаться с подземными чудовищами, а тем более одерживать такие блистательные победы.
Затем Олег принялся пробуждать усыпленных кротами воинов от волшебного сна.
– Пусть теперь Черный Правитель только попробует сунуться, – самодовольно протянул король.
– Это еще не полная победа, – мудро произнес в ответ эрл. – Но это большой шаг к этой победе. Еще много, очень много испытаний предстоит пережить королю Легарона. И поможет преодолеть эти испытания Эдор. А теперь, я думаю, следует убрать отсюда эти эти мертвые тела кротов.
– Да, сейчас я вызову отряд, который вывезет эту нечисть за ворота города, – согласился Данегор. – К тому же, теперь придется заново восстанавливать пол во дворце. Кроты изрыли все вокруг.
Данегор приказал Юлу объявить горожанам, что необходимо заново выложить полы королевского дворца. Аррас получил распоряжение собрать отряд, который избавится от тел поверженных врагов.
– А теперь я хочу объявить, что вечером во дворце состоится пир в честь победителей, – торжественно провозгласил Данегор, отдав все распоряжения.
Эта новость была воспринята с величайшим восторгом, после чего воины начали отправляться по своим лагерям.
ГЛАВА 13
ПОСВЯЩЕНИЕ
Утомленные жаркой битвой, Данегор и Олег отправились по своим покоям. чтобы выспаться и как следует отдохнуть перед торжественным пиром.
Юл привел во дворец горожан-добровольцев, которые тут же принялись за ремонтирование дворца. Масштабы огромной работы не пугали жителей. Окрыленные счастливым спасением от ненавистных врагов, они споро взялись за дело. И уже через несколько часов королевский дворец было не узнать. Он практически принял свой прежний великолепный вид, если не считать нескольких трещин в полу и стенах. Однако Барах и здесь успел применить свою магию. Он взмахнул рукой и все трещины исчезли, а поврежденные поверхности засияли перламутровым блеском.
Олег, добравшись до своих покоев, как только положил голову на подушку, тут же уснул крепким сном. Разбудил его громкий стук в дверь. Мальчик кое-как протер глаза и поднялся на кровати.
– Олег, – в комнату заглянул сам король. – Прости, я думал, что ты уже не спишь. Я не хотел тебя будить.
– Ничего, – проговорил Олег. – В конце концов, ты же король, и можешь входить в свои владения когда тебе вздумается.
– Да, – согласился Данегор. – Но, ты мой друг, и я очень ценю все, что ты для меня сделал.
– Да ладно, – заскромничал Олег. – Сейчас я встану, и мы отправимся на пир.
Олег быстро поднялся, сполоснул лицо водой из кувшина.
– А где же моя одежда? – с удивлением проговорил мальчик, увидев, что его рубаха и штаны бесследно исчезли.
– Юл унес ее, – ответил король. – Сейчас тебе принесут другой наряд.
– Куда он ее унес? – закричал Олег. – В моей тунике была коробка с волшебным прахом Великого дракона.
– Не волнуйся, – спокойно отвечал король. – Прах находится в хранилище легаронских королей там же, куда мы поместили и священное дыхание, – произнес он, отчего мальчик облегченно вздохнул.
Олег никогда бы не простил себе, если бы потерял священные реликвии, которые клятвенно обещал вернуть драконам.
Через несколько минут явился Юл, притащив с собой штаны и длинную тунику, расшитую серебром. Мало того, он еще принес длинный блестящий плащ, который, как две капли воды был похож на плащ короля. У Олега от такой роскоши даже в глазах зарябило.
– Мой король, – поклонился Данегору камердинер, раскладывая на постели одежду. – Я принес все, что вы приказывали.
– Спасибо, Юл, – повелительно проговорил Данегор. – Теперь ты можешь идти.
Юл повернулся и маленькими семенящими шажками вышел за дверь.
– Дан, зачем вся эта роскошь? – удивился Олег, разглядывая вышивку на тунике. – Я, что девчонка что ли, чтобы носить всю эту мишуру?
– Я не знал, что ты так оскорбишься, – искренне удивился Данегор. – Но поверь мне, этот наряд тебе очень пригодится сегодня.
– Это еще почему? – заинтересовался мальчик.
– Не спрашивай, – ушел от ответа король. – Лучше одевайся побыстрее. Гости уже начали собираться.
Олег не стал больше расспрашивать, быстро оделся, и они отправились в Сияющий зал, где столы уже ломились от различных яств. Королевский стол стоял на небольшом возвышении. Остальные столы располагались рядами. За одним из них сидели легаронские воины, за другим – бойры, а за третьим, бесшумно восседали призраки, которые вино и пищу для пира привезли с собой, так как не могли потреблять еду, которой питались остальные народы Обжитого мира.
Когда слуги наполнили кубки гостей вином, король встал, подняв свою чашу.
– Прежде всего, – начал свою речь Данегор. – Я хочу поблагодарить воинов призраков и бойров в том, что они не отказали нам в дружественной помощи и смело сражались рука об руку с легаронцами против подземных рудокопов.
В зале раздались восторженные крики, поддерживающие слова легаронского короля, и все присутствующие подняли свои кубки в честь блистательной победы над силами Тьмы.
– А теперь, – произнес король, когда вино было выпито. – Я хочу объявить, что сегодня я намерен посвятить Пришельца в королевские рыцари, за то, что он так много сделал для народов Обжитого мира.
Олег при этих словах чуть не поперхнулся собственным языком.
– Какой из меня рыцарь? – глухо пробормотал он. – Я даже мечом владеть как следует не умею.
– Не отказывайся, – прошептал ему на ухо Барах, который сидел рядом. – Быть посвященным в королевские рыцари – это большая честь. Никто не в праве отказываться от этого, даже герои.
Олег не стал больше спорить. В конце концов, кто их поймет, этих средневековых людей с их причудами? Поэтому мальчик решил не сопротивляться, а воспринимать все как должное.
Тут в зал вошли двое легаронских воинов. В руках одного из них был огромный меч с эмблемой легаронских королей – эфесом, сделанном в виде месяца и выбитом на нем изображением раскидистого "каменного" дерева. Второй воин нес в руках огромный, расшитый серебряными нитями плащ – тоже признак королевской власти.
Воины подошли к королевскому столу и остановились. Данегор взял у одного из них меч и повернулся к Олегу.
– Поднимись, Пришелец, – торжественно произнес он.
Олег, ничего не понимая, поднялся и уставился на короля.
– Отныне провозглашаю тебя благородным рыцарем легаронского войска, – продолжал Данегор.
– Опустись на одно колено, – толкнул Олега в бок Барах, и мальчик покорно присел на одну ногу.
– Теперь ты будешь великим легаронским воином и моим лучшим другом, – проговорил король, опуская на правое плечо Олега острие меча. – Отныне ты должен будешь по первому зову являться на помощь своему королю и не бросать его в трудную минуту на поле боя. Поклянись мне в этом.
Олегу ничего больше не оставалось, как поклясться легаронскому королю в вечной верности, после чего Данегор убрал меч, и собственноручно надел на мальчика серебряный плащ.
Хотя бойры и призраки не понимали ни слова из сказанного, тем не менее, им вполне был ясен смысл этого странного обряда, и они вместе с остальными легаронскими воинами начали выкрикивать слова одобрения.
После этого началось настоящее торжество, которое длилось почти до самого утра. Когда пир был в самом разгаре, Олег устал от шума и веселья, царящего в Сияющем зале и, поднявшись, отправился во двор, чтобы немного освежиться. На улице было замечательно. Свежий воздух обдувал разгоряченное лицо мальчика. Он зябко поежился, укутываясь в плащ. Внезапно мальчик увидел, что в одной из комнат в Восточной башне мерцает свет. "Неужели, эрл опять что-то колдует?" – подумал Олег, и решив это проверить, направился в башню, туда, где горел свет.
В Восточной башне, в комнате, где уже раньше бывал Олег, действительно сидел маг. Однако никаких признаков того, что эрл колдовал, не наблюдалось. Маг сидел в огромном кресле и как будто дремал. Олег потихоньку проскользнул в зал и присел рядом с эрлом.
– Это ты, Пришелец? – Барах медленно открыл глаза.
Сейчас эрл казался древним стариком. Его лоб, перетянутый серебряным обручем, прорезали глубокие морщины.
– Барах, скажи мне, – обратился Олег к магу. – Зачем Данегор захотел посвятить меня в рыцари? Я же из другого мира и не могу жить по здешним законам.
Барах опять закрыл глаза и, похоже, задумался. Потом он очнулся и взглянул на мальчика.
– Данегор очень недоверчивый человек, – наконец произнес маг. – На то есть свои причины. Как ты уже знаешь, он рано потерял родителей. А Обжитой мир разрывали внутренние распри, не говоря уже о внешних врагах. Поэтому мальчик никогда никому не доверял, так как любой мог оказаться шпионом или предателем. Но тут появился ты и смог сплотить народы, давно враждовавшие между собой. Король привязался к тебе, Пришелец. Впервые у него появился настоящий друг. Поэтому он решил посвятить тебя в рыцари, чтобы хоть удержать около себя.
– Но разве можно меня удержать? – упорствовал Олег. – Я же прибыл совсем из другого мира и никогда не смогу остаться здесь навечно.
– Правильно, – кивнул головой Барах. – Об этом знаем только ты и я. Но это совсем незачем знать Данегору. Прими все, как есть, Пришелец. Пусть он думает, что ты всегда будешь приходить к нему на помощь. Это поддерживает его в борьбе с врагами.
Олегу было искренне жаль молодого легаронского короля. Сам он даже представить на мог, как можно в таком юном возрасте, без родителей, управлять государством и сражаться с бесчисленными врагами. Поэтому мальчик решил сделать так, как ему советовал старый маг и не противиться, подчас очень странным решениям короля.
– Я ничего не буду говорить Дану, – покорно проговорил Олег. – Пускай он думает, что я буду помогать ему всегда. А теперь, – поднялся он. – Я пойду. Иначе Дан кинется искать меня.
– Ступай, – согласился Барах. – Но помни, что твои испытания в Обжитом мире еще не закончены. Много еще предстоит битв и сражений до полной победы над силами тьмы.
– Я всегда помню это, – проговорил мальчик и выйдя из комнаты, направился в Сияющий зал.
* * *
Пир закончился только под утро. Воины разошлись по своим лагерям, чтобы собраться в обратную дорогу. В Сияющем зале остались только Данегор, Олег и камердинер Юл.
– Мы должны отправляться в Лур-Гор, чтобы пробудить от волшебного сна Торсега, – проговорил Олег.
– Да, – согласился Данегор. – И я поеду вместе с тобой. К тому же я уже давно не навещал Торсега и Эю. Сейчас мы отдохнем немного, и можно будет отправляться в путь, – произнес он, вставая и направляясь в свои покои.
Олег тоже поднялся и пошел в свою комнату, чтобы выспаться перед долгой дорогой.
ГЛАВА 14
ПРОБУЖДЕНИЕ
Утром воины бойров и призраков, собрав сой нехитрый скарб, отправились в свои земли. Король сам вышел проводить их и пожелать счастливого пути. После этого и легаронцы начали собираться в поход в Лур-Гор. Данегор решил не брать с собой много воинов, а ограничиться лишь несколькими, самыми лучшими из них. И уже через несколько часов отряд из десяти человек, включая и короля с Олегом, направлялся из ворот Легарона на юго-восток, к Лур-Гору, где их уже давно ждала лурская королева Эя.
Когда легаронцы приблизились к лурскому лесу, то увидели, что и тут тоже все перекопано подземными норами. Однако следов людей-кротов нигде не было видно.
– Похоже, кроты и здесь успели натворить бед, – произнес Данегор. – Но я уверен, что наши воины, которые оставались здесь в помощь лурам, сумели справится с врагами.
– Не знаю, – с сомнением пробормотал Олег. – Лучше поедем быстрее, и на месте все узнаем.
Они пустили коней галопом и поскакали к Лур-Гору. Вопреки ожиданиям, что на улицах будет пусто, легаронцы встретили множество луров, которые восторженно приветствовали короля Данегора и его воинов. Отряд проскакал прямо к королевскому дому, где на пороге стояла сама Эя с маленьким Элаором на руках. С распростертыми объятиями она кинулась к Олегу и Данегору.
– Как я рада вас снова видеть, – со слезами на глазах пробормотала Эя. – Какие новости вы принесли мне? – с надеждой спросила она.
– Эя, мы достали противоядие, и теперь Торсег будет спасен, – откликнулся Данегор.
– Хвала всем лесным богам, – проговорила королева и залилась счастливыми слезами, отчего маленький Элаор, который абсолютно не понимал, почему плачет его мама, тоже начал хныкать.
– Эй, – произнес Данегор, поглаживая крохотную головку лурского наследника в белоснежном чепчике. – Наследнику великих лесных королей не пристало плакать, да еще и в присутствии подданных.
Все засмеялись над шуткой короля, и Элаор, видя всеобщее веселье, сначала неуверено улыбнулся, а потом залился счастливым смехом, что вызвало дружный хохот всего легаронского отряда.
– Я провожу вас в дом, – произнесла Эя.
Данегор и Олег проследовали за королевой в комнату, где мирно спал Торсег. Олег достал из дорожной сумы пузырек со священным дыханием и осторожно начал открывать его. Все стояли, затаив дыхание и ждали, что же произойдет дальше. Однако священное дыхание не хотело выходить из своего сосуда, как то было в случае с вождем бойров – Ботхалом. Олег уже начинал беспокоится.
– Почему оно не действует? – удивился он. – Ведь Ботхала мы пробудили почти сразу же.
Но, никто не знал ответа на этот вопрос. Эя, увидев, что все усилия по спасению ее мужа безрезультатны, снова начала всхлипывать. Это уже было выше ее сил. Она с большой надеждой ждала появления Олега, и теперь противоядие, которое он принес ее мужу, не действует. Элаор тоже, вслед за матерью начал плакать.
Олег стоял в растерянности. Он понятия не имел, почему волшебное дыхание не может помочь Торсегу.
– Почему же ничто не помогает моему мужу? – плача, обратилась Эя к Данегору и Олегу.
– Может быть, они использовали против Торсега какую-то другую пыль, – предположил король.
Внезапно дверь в комнату открылась, и на пороге появился Барах.
– Барах! – воскликнул Олег. – Как ты попал сюда? – удивился он.
– Эрлы могут мгновенно перемещаться на громадные расстояния, если им это необходимо, – ответил маг.
– Барах, – обратился к магу король. – Противоядие, которое мы добыли у драконов, не может пробудить Торсега от волшебного сна.
– Торсег стал луром, а на луров волшебное дыхание не действует без помощи талисмана, – проговорил эрл.
– Но, где же взять этот талисман? – озадаченно протянул Олег.
– Посмотри, Пришелец, этот талисман висит у тебя на шее, – указал маг на статуэтку легаронского юноши.
Олег снял статуэтку с шеи, и тут же она начала медленно излучать яркий свет. Барах взял у мальчика из рук пузырек со священным дыханием и открыл его. Свет, излучаемый фигуркой коленопреклоненного юноши, стал еще сильнее, и розоватое облако, выплыв из своего сосуда, опустилось на лоб спящего Торсега. Затем облако снова переплыло в пузырек, и через несколько секунд лурский король, глубоко вздохнув, открыл глаза. У всех присутствующих в королевских покоях вырвался непроизвольный вздох облегчения. Эя, плача от радости, кинулась к мужу.
– Торсег, – рыдала она, заливаясь счастливыми слезами. – Ты проснулся. Пришелец вернул тебя из этого страшного сна.
– Эя, что со мной произошло? – недоуменно проговорил Торсег, обнимая жену и приподнимаясь на постели. – Почему я здесь лежу? Разве я был болен?
– Тебя усыпили люди-кроты, – объяснила Эя. – Ты очень долго спал, находясь под усыпляющим действием волшебной пыли, которую бросили тебе в глаза эти подземные чудовища. Но эдор Олег достал противоядие и спас тебя.
– Олег, – Торсег обернулся к скромно стоящему в углу мальчику. – Как я рад снова тебя видеть! – улыбнулся он. – Опять ты пришел на помощь моей семье, за что я искренне тебе благодарен. Луры никогда не забывают тех, кто спасает им жизнь.
Олег в ответ только улыбнулся.
– Не надо меня благодарить. Любой бы сделал на моем месте тоже самое, – скромно проговорил мальчик.
– А куда делись подземные рудокопы? Ведь они напали а Лур-Гор. Нам необходимо выгнать их из города, – он попытался встать.
– Торсег, – остановила мужа Эя. – Легаронцы победили людей-кротов и убили их предводителя, – успокоила она. – Вот уже несколько дней ни один подземный враг не появлялся в Лур-Горе.
– Правильно, – с гордостью согласился Данегор. – Потому что четыре дня назад, люди-кроты пробрались в дворец легаронских королей и нам пришлось отражать их нападение. И опять нам помогло навершие магического жезла. Оно затопило подземные ходы врагов и вымыло их прямо на солнечный свет.
– Спасибо вам за помощь, – еще раз поблагодарил легаронцев Торсег.
Олег и Данегор рассказали о том, как добывали священное дыхание Великого дракона, и как они побывали у племени горных кузнецов. Торсег искренне пожалел, что пропустил так много интересного.
По всему Лур-Гору решено было объявить праздник в честь легаронцев. Гостеприимные луры накрыли длинные столы, уставленные множеством вкусных блюд прямо на улице. В честь праздника лесные жители красили свои дома цветами, сосновыми ветками.
На пиру счастливые жители Лур-Гора пели, танцевали и каждый старался лично поблагодарить легаронского короля, Пришельца и их войско за спасение от подземных чудовищ. Олег с радостью отмечал, что город луров снова приобрел свой облик, он снова был наполнен жизнелюбием и гостеприимством. Как хорошо, что все так счастливо закончилось. Внезапно мальчик вспомнил, что он еще не выполнил своего обещания вернуть драконам их святые реликвии.
– Дан, – обратился Олег к королю. – Завтра нам нужно отправляться в поход на Моксор, чтобы вернуть драконам прах и дыхание Великого дракона.
– Зачем? – удивился Данегор. – Нам и самим могут еще пригодится эти вещи. К тому же ничего не стоит обмануть этих глупых тварей.
– Я не могу так поступить, – возмутился мальчик. – Ведь я же дал обещание, и во что бы то ни стало должен сдержать его, – упорствовал он. – Я сам отправлюсь в горы Моксора и верну драконам то, что обещал.