На пятом этаже Комиссионный ювелирный отдел был совсем рядом с эскалатором. Там было два прилавка, сверкающие брильянтами, рубинами, изумрудами, золотом, серебром. На первом прилавке все выглядело новым. Я спросил продавца, нет ли у них украшений 40-х годов. Он сказал, что нет.
"А прилавок со старинными украшениями у вас есть?" – настаивал я. "Там тоже ничего нет", – ответил он.
Я подошел к продавцу за вторым прилавком. Он увидел, что я приближаюсь, опустил голову и сделал вид, что пишет в своей книге заказов.
"Извините". – Он не поднял головы. – "Я ищу старые украшения. У вас они есть?" – Он все еще не поднимал головы.
– "Я прочитал ваше объявление". – Он наконец взглянул на меня и сказал: "Нет".
"Ну у вас же комиссионная распродажа, если верить объявлению", – никогда в жизни мне еще не приходилось столько трудиться, чтобы сделать покупку. "То, что на распродаже, вперемежку со всем остальным, – сказал он. – Мы не держим это в отдельной витрине". – Он махнул рукой над прилавком. Я посмотрел через стекло. Мой взгляд привлек очень простой золотой портсигар трех оттенков.
"Сколько он стоит? – спросил я. – Он продается на распродаже?"
"Нет".
"Почему нет?"
"В рекламе его не было".
"Нет, а что еще здесь есть? Я ищу что-нибудь с большим камнем. Большим, большим камнем".
"Вон там есть кольца. Может, найдете что-нибудь подходящее".
Я стал смотреть.
"Помнишь, – сказал Б, – какой большой аметист мы видели в Париже? Какой фиолетовый! Он был сибирский, а не южноамериканский. Он принадлежал царской семье". – Пока Б говорил, драгоценности в витрине "Джимбел" казались все меньше и меньше.
Одна золотая брошь с брильянтом в стиле 40-х годов мне понравилась; она напомнила мне добрые старые времена.
"Можно посмотреть вот эту?"
"Вот эту?" – спросил продавец, беря ее так, как будто это был паук "черная вдова".
"На ней есть подпись дизайнера?"
"Нет".
"Это хороший брильянт?"
"Хороший ли это брильянт?" – Внезапно черный паук превратился в бабочку. – "Да, сэр. Это очень хорошая покупка. Эта брошь на распродаже. Здесь брильянт два карата". "Пойдем, Б, – прошептал я. – Этот парень просто кошмарный".
Когда мы направлялись к эскалатору, я услышал, как покупатель спрашивает продавца за другим прилавком: "Вы имеете в виду, у вас может еще три года не появиться такого?" "Совершенно верно. Заходите через три года". "Но цена будет та же?" "Я не знаю, какая цена будет завтра". Я ступил на эскалатор, раздраженный тем, что продавец помешал мне сделать покупку.
"Как получилось, что ты так любишь драгоценности, А?" – спросил Б.
"Не так уж я и люблю драгоценности. Пойдем, купим стельки "Доктор Шолл". Драгоценности не заменят новых стелек".
"Я бы предпочел драгоценности", – сказал Б.
"Почему?"
"Потому что брильянт – это навсегда", – сказал Б.
"Навсегда что?"
Примечания
1
Студию Э.Уорхола – Ред.
2
Поптарт – название сладкого сандвича: между двумя кусочками хлеба кладут шоколад и разогревают в духовке до тех пор, пока шоколад не расплавится. – Ред.
3
Примерно 1 л. – Ред.