Полк успешно выполнял боевые задания, периодически отправляясь на переформирования.
Во время перерыва в боевых действиях и произошло знаменитое ЧП, о котором до сих пор пишут небылицы, что и понятно. Ведь в результате происшествия отец с треском отстранил Василия от командования полком.
Что же произошло 4 апреля 1943 года?
Все началось со звонка командира 286-й авиадивизии Василия Сталина командиру эскадрильи Виталию Попкову. Для встречи со съемочной группой "Кремль-9" Попков надел парадный мундир со всеми наградами. Говорил спокойно, вспоминая, наверное, не самый приятный эпизод своей жизни. Но глаза его иногда вспыхивали яркими искорками. Судя по ним, легендарный летчик - прообраз одного из героев фильма "В бой идут одни старики", потому что "поющей эскадрильей" командовал именно он, Виталий Попков, - и сегодня не очень раскаивается в этой глупости. Похоже, что ничего, кроме обычного фронтового лихачества, тогда у молодых людей не было.
Виталий Попков:
- Позвонил вечером и говорит: "Как там, если завтра мы (как раз такая погода была очень нелетная) на рыбалку?" Я говорю: "Нет проблем. А чем будем, значит, ловить? Значит, удочек у нас нет, сетей тоже". Ну, я думал, сейчас скажет: "Давай гранаты, там". Но он говорит: "А вы там подумайте чем!" Рядом стоял инженер полка по вооружению. Он говорит мне, что мол... "Командир, а зачем нам там эти тол, и шашки толовые, и гранаты? У нас же "РС" есть. Поставим взрыватель на двадцать шесть секунд замедления, бросим, ляжем - тут, значит, и рыба метнется на сто метров в высоту, а нам останется только собирать".
Однако на рыбалке реактивные снаряды, которые бросали в воду летчики, не взрывались, вода заливала детонатор. Решили сократить время срабатывания заряда сначала до восемнадцати секунд, а потом и вовсе до шести. Когда инженер полка взял в руки очередной снаряд, чтобы бросить в воду, раздался взрыв…
Когда Виталий Попков пришел в себя, он обнаружил, что от взрыва пострадали все участники рыбалки. Один был убит, Василий Сталин серьезно ранен. Стало понятно, что скрыть произошедшее вряд ли удастся.
Двадцать шестого мая, видимо, в результате доклада о расследовании происшествия взбешенный Сталин собственноручно пишет приказ об отстранении сына. Мы отыскали приказ в архивах.
"Командующему ВВС Красной Армии,
Маршалу авиации товарищу Новикову.
Приказываю:
1) Немедленно снять с должности командира авиационного полка полковника Сталина Василия Иосифовича.
2) Полку и бывшему командиру полка; полковнику Сталину объявить, что полковник Сталин снимается с должности командира полка за пьянство и разгул и за то, что портит и развращает полк.
Народный Комиссар Обороны Иосиф Сталин.
26 мая 1943 года".
Раздражение во всем - в тексте, в почерке, в многочисленных исправлениях. Раненого Василия доставили в Москву. В Кремлевской больнице была проведена операция. О результатах лечения доложили лично начальнику охраны Сталина Власику. Более полугода Василий живет в Зубалове. Ходит на костылях, рвется на фронт, а по вечерам веселится с друзьями, забыв и о войне, и о ране.
Возвращается на передовую сын Сталина в мае 1944 года и вскоре становится командиром 286-й истребительной авиационной дивизии.
Войну Василий закончил в Берлине. В 1946 году Василий Сталин получает звание генерал-майора. До 1947 года он служит в Германии. В этом же году был переведен на должность помощника командующего ВВС Московского военного округа. Стареющий отец продолжает, мягко говоря, не препятствовать карьере единственного сына.
В 1948 году Василий Сталин становится командующим ВВС МВО. Новоиспеченному командующему в тот год исполнилось двадцать семь лет.
Сразу после войны распадается брак с Галиной Бурдонской. Детей, Сашу и Надю, Василий оставляет у себя и женится на Екатерине Тимошенко, дочке знаменитого маршала. Детям она запомнилась настоящей мачехой, хмурой и властной.
Александр Бурдонский:
- Это вот одна такая была сторона жизни, где мы могли... там по неделе нас не кормили, не поили, запирали в комнату. Отец этого не видел, но так было.
И опять речь о двух людях, уживавшихся в одном человеке, имя которому Василий Сталин. Новый командующий ВВС Московского военного округа, как и всегда, взялся за дело, засучив рукава. Чего-чего, а энергии Василию было не занимать. ВВС Московского округа по основным показателям в 1947 году прочно занимали одно из последних мест по стране. Василий это положение изменил. Все годы его командования (с 1949-го по 1952-й) округ прочно удерживал первое место. Именно здесь осваивали новые реактивные истребители, фронтовые бомбардировщики, штурмовики и радиолокационные системы. Итак, начал Василий лихо. Первым делом он обособился. Перевел свой штаб на Ходынское поле, где устроил для себя и своих офицеров этакий оазис в центре Москвы. Желающие, проезжая по Ленинградскому шоссе, и сегодня могут полюбоваться мощной решеткой забора и статуями в стиле расцвета эпохи культа личности. О внутренней отделке штаба ходили легенды: мебель, ковры и картины из Германии. Мрамор, гранит, чугун, литье...
Но Василий не был бы самим собой, если бы ограничился только этим. Он наконец-то получил возможность заняться еще одной своей давней любовью - спортом.
На спорте он был помешан. И началось...
О взлете спортивных команд Военно-Воздушных Сил написано и сказано немало. Говоря современным языком, звезд Василий скупал пачками. Здесь он меры не знал: пробивал им квартиры, должности, денежное содержание. Перед его напором устоять было очень сложно. К нему пришли не просто звезды советского спорта, а суперзвезды: Бобров, Тарасов, Рева, Савин, Пономарева, Лагунов, Акимов, Бабич, Парамонов, Капитолина Васильева.
Но Василия Сталина интересовали не только люди, он еще и создавал им условия для тренировок. При нем три ангара на Центральном аэродроме перестраивают в легкоатлетический манеж, конюшню и мотовелобазу. Впоследствии из них и вырос спортивный комплекс на Ленинградском проспекте. Прекрасный игровой зал, первый пятидесятиметровый бассейн - это все заслуга Василия Сталина - спортивного мецената. Еще он хотел построить первый в стране каток с искусственным льдом. Именно сын Сталина впервые стал давать возможность спортсменам собираться перед ответственными соревнованиями в одном месте для проведения тренировок, уступая им для этого даже собственные дома.
Конечно, избалованный генерал совершал множество необдуманных поступков. Обстановка вокруг него сложилась такая, что Василий мнил себя профессионалом и в футболе, и в хоккее, и в плавании. Иногда он даже назначал состав перед выходом на поле футболистов, волейболистов или хоккеистов. Он мгновенно наказывал людей и так же мгновенно прощал. По его приказу какой-нибудь спортсмен мог быть отправлен в самую далекую военную часть и тут же возвращен обратно в Москву ровно с середины пути.
Тем не менее спортсмены Советской Армии одержали много побед с помощью Василия Сталина, а вот для него самого встреча с неоднократной чемпионкой СССР по плаванию Капитолиной Васильевой закончилась поражением.
Василий капитулировал перед Капитолиной, Капой, как он ее называл.
В конце сороковых сын Сталина расходится с дочкой маршала Тимошенко и начинает жить с многократной чемпионкой по плаванию. Поселились они в особняке на Гоголевском бульваре в доме номер семь.
Сегодня Капитолина Георгиевна Васильева, конечно, уже не та молодая чемпионка, но ее характер и воля легко читаются на все еще красивом лице.
Капитолина Васильева:
-..."А ты могла бы без моей зарплаты прожить в этом месяце, если я не дам тебе зарплату?" Я знала, что значит, у кого-то беда, что его зарплата нужна как помощь кому-то. Я говорю: хорошо, я это сделаю. Я обойдусь, не беспокойся, только, пожалуйста, ты поменьше устраивай посиделки.
Можно сказать, что период конца сороковых - начала пятидесятых был лучшим в жизни Василия Сталина. Молодой, популярный, всемогущий сын абсолютного хозяина страны мог себе позволить если не все, то очень многое. Говоря сегодняшним языком, Василий Сталин был первым советским "плейбоем". Да, он не был красавцем, но был обаятелен и, несомненно, обладал харизмой, унаследованной от отца. Он менял автомобили и любовниц, он был героем светских сплетен и немногочисленных московских скандалов. Что и говорить, Василий был завидным женихом. Кроме того, что он тоже был Сталиным. Сын вождя, будучи широким и веселым человеком, любил выпить и погулять. С женщинами тоже. Те легко вступали с ним в связь. Так произошло и с женой известного кинодокументалиста Романа Кармена. Ее звали Нина. Вася и Нина когда-то учились вместе в школе. В сорок первом встретились вновь и вспомнили, что когда-то нравились друг другу. Зато это не понравилось мужу, он пожаловался Сталину, написал письмо. Сталин отреагировал, наложил резолюцию:
"Верните эту дуру Кармену. Полковника Сталина арестовать на пятнадцать суток".
И расписался: И. Сталин.
И все у Василия было бы хорошо, если бы не болезнь.
Капитолина Васильева:
- Конфликты в связи с его вот этой самой фронтовой чарочкой... я очень была против, потому что я знала, что это болезнь очень такая тяжелая, она прогрессирует, и мне нужно было как-то… Но у меня ничего не получалось.
О том, что с Василием неблагополучно, отцу докладывали сотрудники охраны и врачи. Его неоднократно пытались лечить.
Начальник Лечебно-санаторного управления Кремля Петр Егоров - Иосифу Сталину:
"9 декабря 1950 года.
Лично товарищу Сталину Иосифу Виссарионовичу.
Считаю своей обязанностью доложить вам о состоянии здоровья Василия Иосифовича. Василий Иосифович страдает истощением нервной системы, хроническим катаром желудка и малокровием. Причиной указанных заболеваний является чрезмерное злоупотребление алкоголем.
16 ноября сего года у Василия Иосифовича внезапно дома около часа ночи во время просмотра кинокартины развился эпилептический припадок, полная потеря сознания, общие судороги мышц тела, прикус языка и выделение из полости рта пенистой жидкости".
В одном из наших фильмов мы показывали уникальную хронику: Василий Сталин на морской охоте. Но почему-то с обычным ружьем и, главное, в пижаме. Да и выражение лица у сына Сталина на этих кадрах такое, что нетрудно догадаться, что с ним происходило до этого момента.
Нельзя сказать, что с этой болезнью не боролись. Та же Капитолина Васильева в одном из интервью рассказывала, что обращались к наркологу, который должен был внушить Василию отвращение к водке. Однако, как это ни анекдотично звучит, нарколог сам оказался тяжелым алкоголиком.
В 1952 году, когда окружение вождя стало готовиться к уходу дряхлеющего Сталина, начались неприятности и у Василия. Он, конечно, не мог не задумываться над тем, что ждет его после смерти отца, а потому пил все больше и больше. Опасения Василия подтверждались всем ходом событий. Его отстранение от должности командующего военно-воздушными силами Московского военного округа обросло огромным количеством домыслов и слухов.
Путаницу внесла и сестра Светлана, написавшая в своих воспоминаниях о том, что Василия отстранили сразу после парада 1 мая 1952 года, во время проведения которого якобы разбилось несколько самолетов. Это не совсем точно.
Один самолет действительно разбился при посадке, но по вине пилота, а не командующего парадом. При расследовании катастрофы выяснилось, что летчик просто перепутал рычаги управления. Василий тут был ни при чем.
Здесь необходимо сделать небольшое отступление и рассказать, что из себя представлял воздушный парад в то время. Телезрители, видевшие фильм, видели и хронику, на которой в небе оператор запечатлел десятки самолетов, выстроенных так, что получалось слово "Сталин". Иногда это были слова "Ленин" или "КПСС". Работа эта была виртуозной и требовала полного напряжения сил и от летчиков, и от командующего парадом. Необычайная слаженность достигалась многодневными тренировками, и по пьяной лавочке тут не покомандуешь. Участники и не помнят генерала Сталина выпившим ни на одном из подобных парадов, которых Василий, в бытность командующим, провел четырнадцать!
Отец отстранил сына от должности после другого парада и совсем по другой причине.
7 июля 1952 года в Тушине проходил праздник в честь Дня Военно-Воздушного Флота. Командовал Василий Сталин. После успешного окончания он позволил себе расслабиться. И тут последовал вызов на банкет, где присутствовало все Политбюро. По традиции, все происходило на даче у отца. Василий же был на своей даче. Нашли его абсолютно пьяным. Однако приказы в армии обсуждать не принято, особенно если это приказ Генералиссимуса.
Капитолина Васильева:
- Когда он вошел, все уже сидели. Его в одну сторону качнуло, в другую, и отец ему говорит: "Ты пьян, выйди вон!" - "Нет, я не пьян", - он отвечает. И второй раз отец говорит: "Ты пьян, выйди вон".
Он попятился назад, вышел, и уже на следующий день он был снят с командующего".
Отставка Василия была обставлена как перевод на учебу в Академию Генерального Штаба, но там он ни разу не появился. Он был в шоке, а тут еще зимой 1953 года произошел окончательный разрыв с Капой.
Капиталина Васильева:
- У нас такие размолвки с Василием были страшные, что мы решили все-таки разойтись. Вот, перед тем как положили в больницу, я сказала, что я больше жить с тобой не буду. Больше не могу.
Последние полгода перед смертью отца отмечены для Василия знаками приближающейся беды. Он безвылазно сидел на даче и пил.
Артем Сергеев, приемный сын Иосифа Сталина:
- Ну, я смотрю, Василий уже хорошо попил, еще себе налил фужер. Я ему говорю: "Васька, хватит!" Причем жестко: "Хватит!" На что он сказал... вынул пистолет и сказал: "А у меня два выхода: вот здесь пуля есть, а вот здесь водка налита. Я, - говорит, - живу, ты же пойми, я живу, пока отец есть. Отец закроет глаза - меня Берия на другой день на части порвет такого, а Хрущев с Маленковым ему помогут".
В нашей предыдущей серии генерал Н. Новик рассказывал, как даже в последний день рождения отца, 21 декабря 1952 года, на Ближнюю дачу Василий приехал пьяным. Сталин сына принял, а его подарок - набор инструментов - так и не взял. Он отправил Василия домой, а затем еще долго смотрел вслед, качая головой.
Это была их последняя встреча.
Пятого марта 1953 года умер Иосиф Сталин. Жизнь его младшего сына Василия переломилась надвое. У гроба Василий плакал навзрыд и упорно твердил, что отца отравили. Он был не в себе, чувствовал приближение беды. Но действительность превзошла все самые худшие ожидания. Впрочем, об этом мы обещали телезрителям рассказать в следующей серии нашего фильма.
Серия шестая
Василий Сталин. Падение
Премьерный показ. Первый канал
Пятого марта 1953 года жизнь Василия Сталина раскололась надвое. Закончилась одна жизнь, в которой все было ясно, привычно и предсказуемо. Начиналась другая, неведомая, где то, чем он так гордился и умело пользовался с самого раннего возраста, - фамилия, может, будет только мешать. Василий понимал, что этот день когда-нибудь обязательно настанет. Близким друзьям он неоднократно говорил о том, как его собственная судьба зависит от здоровья его отца, и конечно, ему хотелось, чтобы Сталин жил если не вечно, то очень долго.
Во время похорон отца Василий Сталин был не в себе, плакал навзрыд и упорно твердил, что отца отравили.
В этой серии, как всегда, участвовали люди, которые до поры до времени были немыми свидетелями событий, происходящих за Кремлевской стеной. Сотрудники Главного управления охраны. В наших фильмах многие из них говорили перед камерой в первый раз в жизни, а миллионы телезрителей впервые увидели их лица.
Николай Гончаров, сотрудник личной охраны Иосифа Сталина. В то время бравый офицер, сегодня пожилой человек, сохранивший военную выправку и четкость высказываний.
- Я пришел утром в Колонный зал, занял свое определенное место - от гроба примерно десять метров. Через некоторое время на церемонию прощания прибыли дочь Сталина Светлана и сын Василий. Вид его такой был, ну, действительно подавленный, и что-то он высказывал.
Многие очевидцы, включая Светлану Аллилуеву, говорят о том, что Василий на похоронах был пьяным. Глядя на кадры исторической кинохроники, к такому выводу прийти трудно. Да, видно, что Василий внешне переживает случившееся гораздо более эмоционально, чем сестра. Он рыдает, у него буквально подкашиваются ноги, кто-то его все время поддерживает. Но на Красной площади он уже почти спокоен: ни следов истерики, ни признаков того, что он пьян.
Ко дню похорон Василий уже не командующий ВВС Московского военного округа, а обыкновенный слушатель Академии Генерального Штаба. Туда его отправил учиться отец. Василий никогда учиться особенно не хотел. Разве что любил пилотирование как практический предмет, когда учился в Каче. Отец заставлял сына учиться, ставил ему в пример сына Берии Серго. Светлана вспоминает, что однажды между отцом и сыном Сталиными состоялся такой разговор.
Иосиф Сталин увидел Василия в компании Серго.
Иосиф Сталин. Бери пример с Серго. Академию закончил. Адъюнктуру…
Василий Сталин. А ты-то у нас что закончил?
Василий в академии так и не показался. Та же Светлана, кстати сказать, не очень любившая брата, писала, что Василий безвылазно сидел на даче и пил.
Сын Василия Сталина Александр Бурдонский:
- Мама как-то ему сказала, что не лучше ли остановиться, вести себя более достойно. На что он ей, подойдя к окну, сказал такую вещь: "Ты знаешь, Галка, ведь я живу до тех пор, пока жив отец".
Помните, об этом говорил нам и Артем Сергеев? Видимо, и вправду эта мысль не давала Василию покоя. Как и та, что дядя Лаврентий, дядя Никита и другие дяди - соратники вождя, которых Василий знал с раннего детства и многих именно так и называл, - помогли уйти из жизни его отцу.
Из расшифровки телефонного разговора Василия Сталина с шофером Александром Февралевым, записанного органами государственной безопасности в день похорон Иосифа Сталина 9 марта 1953 года.
Голос Василия Сталина. Сколько людей подавили - жутко. Я даже с Хрущевым поругался. Был жуткий случай в Доме Союзов. Приходит старуха с клюкой, у гроба в почетном карауле стоят Маленков, Берия, Молотов и Булганин. И вдруг говорит им старуха: "Убили, сволочи, радуйтесь. Будьте вы прокляты".
В этой расшифровке есть сразу две темы, интересные для исследователей исторической ситуации, сложившейся в марте 1953 года в Кремле.
Во-первых, мысль о том, что Сталин сам умереть не может, что его должны отравить, помочь умереть, приходила в голову не только Василию.
Во-вторых, Василий Сталин - сын всемогущего Иосифа Виссарионовича - был объектом наблюдения органов безопасности. И совсем не главного управления охраны.
За ним наблюдали, его прослушивали. Более того - его слушали даже в день похорон отца.