- Уже разобрались! - почти крикнул он. - Расстрел изменника поднимет боевой дух в дивизии, покажет, что предателя мы не щадим, кем бы он ни был. Так говорит и Медведев, и я с ним согласен.
- А если хотите знать мое мнение, - сказал я, - то весьма сомневаюсь в виновности Коршуна.
- Докажите, - сухо сказал наш начальник и приказал приступать к делу.
Единственно, в чем нам удалось убедить Витола, это в нецелесообразности арестовывать Коршуна на глазах его кавалеристов. Мы послали к нему нашего сотрудника Вольского с предложением прибыть в особый отдел.
…Под окном застучали копыта. Широко распахнулась дверь, звена шпорами и гремя шашками, вошли Коршун и двое его конников.
- По вашему вызову Коршун прибыл, - сказал он, остановившись у дверей. - Я ждал вызова… он не был для меня неожиданным.
Красивое лицо Коршуна потемнело, глаза потускнели, глубокая морщина прорезала высокий лоб. Но держался он прямо, с достоинством и твердостью. За спиной командира в напряженном ожидании застыли прибывшие с ним кавалеристы.
- Вам пока придется остаться здесь, - мягко сказал я.
- Слушаюсь, - ответил он четко и сказал бойцам, чтобы они возвращались в полк.
- По распоряжению командования дивизии вы подвергаетесь аресту для производства следствия по вашему делу, - объявил я, предъявляя ордер на арест. - Снимите оружие.
Он покорно снял шашку, поцеловал ее, отцепил револьвер с дарственной надписью, положил на стол полевую сумку, бинокль. Лицо его словно окаменело.
Мне не раз приходилось обезоруживать преступников, и я всегда при этом чувствовал, что мои действия правильны и необходимы. На этот раз у меня такого ощущения не было.
Указывая на свою полевую сумку, Коршун сказал:
- Здесь документы и карты операции. Посмотрите их внимательно, и тогда вам станет ясно все дело и моя вина. Беда в том, что меня не пожелали выслушать…
С тяжелым чувством мы с Мининым приступили к следствию. Разложив на столе оперативный приказ, карту-трехверстку и другие бумаги, Коршун стал по порядку излагать ход боевых действий. Чем больше говорил Коршун, тем яснее становилась картина боя.
Александр Петрович Бронников был опытным командиром, закаленным во многих боях, спокойным, выдержанным. Командование дивизии весьма ценило его. Поэтому ему и было поручено проведение важной операции на правом фланге участка.
Вечером Бронников и Коршун работали над планом операции.
- Глянь, Александр Петрович, карта-то у нас весьма и весьма того, старорежимная, - сказал Коршун, подчеркивая ногтем дату выпуска карты местности, 1900 год. - За два десятка лет она и постареть могла. Чего-то к этой дореволюционной географии доверия не питаю. Полезешь галопом в поле, а там лес стоит…
- А вы, Митя, на карту надейтесь, а сами не плошайте, - Бронников пыхнул тяжелой трубкой, про которую в дивизии говорили, будто Александр Петрович в бою использует ее для дымовой завесы. - Пошлите своих кавалеров на местность, пусть проверят, лес там или поле.
Коршун, выслав, как было указано, вперед конную разведку, двинул полк вперехват правого фланга белых с целью прорваться к ним в тыл. Не отрывая бинокля, он пристально всматривался в ясные очертания местности, ожидая возвращения разведки. Приближалось условленное время для атаки противника, но разведка не возвращалась. "Неужели попались, обнаружили себя?" - с досадой и тревогой думал Коршун. Боясь упустить время, он ринулся с кавполком на противника.
"Местность, по которой скакали кавалеристы, была вначале ровная, открытая, и они беспрепятственно приближались к цели. Вдруг навстречу вылетел разведчик, осадил коня перед Коршуном:
- Противник нас обнаружил! Двое убиты, впереди болото и засада белых с пулеметами… Полк необходимо немедленно повернуть влево, в обход болота!
Коршун дал шашкой команду полку повернуть влево, но было уже поздно…
Лошади стали вязнуть в болоте, которого не было на карте. Противник из засады открыл пулеметный огонь.
Коршун сохранял спокойствие и твердость. Он вывел полк из болота и зоны обстрела. Но это были уже остатки полка. Оказалось много раненых, убитых меньше. Главные потери были в лошадях.
Пехота Бронникова, не получив, как было намечено, подкрепления, прекратила бой и отступила на исходные позиции. Операция была сорвана".
Рассказав все это, Коршун взволнованно закончил:
- Я не снимаю с себя вины. Многое я не предусмотрел. Но я не изменник, дайте мне возможность кровью врагов революции смыть этот позор.
Мы с Мининым внимательно слушали и всем сердцем чувствовали правильность слов Коршуна. В них не было фальши и недомолвок.
- Скажите, Дмитрий Павлович, где тот разведчик, который предупредил вас, что впереди засада и болото?
- Сизов? Он в полку. Это помкомвзвода 1-го эскадрона.
Я спросил Коршуна, не желает ли он, чтобы кого-либо допросили по делу.
Он слабо улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Действуйте по вашему усмотрению. Я был на виду у всего полка.
- Хорошо было бы выехать на место боя, чтобы все увидеть своими глазами, - предложил Минин.
- К сожалению, это невозможно, - печально сказал Коршун, - там сейчас белые.
- Были ли у вас в прошлом подобные случаи при выполнении боевых заданий? - спросил я.
- Нет! Никогда подобного не случалось.
Минин закончил протокол допроса и дал его подписать обвиняемому. Несмотря на сложную боевую обстановку, мы решили допросить главного свидетеля - комбрига Александра Бронникова. Он мог дать свое заключение о степени виновности Коршуна и добавить важные детали по делу. А я решил допросить разведчика Николая Сизова, за которым послал в полк нарочного.
Минин собирался уже уезжать, когда на столе загудел зуммер. Звонил Витол, находившийся в штабе дивизии. Он интересовался ходом следствия.
Оставшись недовольным моим ответом, он кричал в трубку:
- Зря канителитесь! Вопрос совершенно ясен. Мнение командования дивизии известно, мое тоже. Разве вам этого мало? Факт неслыханного разгрома кавполка на лицо. Коршун своей жизнью должен за это ответить.
Минин, присутствовавший при разговоре, ударил кулаком по столу:
- Совесть-то партийная где у него осталась?!
- Будем делать по-нашему, Сергей Иванович, - сказал я, - заканчивать следствие по справедливости. Поезжайте к Бронникову.
- Хорошо, - сказал, немного успокоившись, Минин, - я по пути заеду к начальнику политотдела Смелову, доложу о ходе следствия и расскажу о давлении на нас со стороны Витола.
Зная необузданный прав Витола, я понимал, что в стремлении выполнить свое намерение он мог пойти на крайние меры. Командование его поддержит.
Мои раздумья прервал звон шпор.
- По вашему приказанию помощник комвзвода 1-го эскадрона кавполка Николай Сизов прибыл! - отрапортовал вошедший.
Он слово в слово подтвердил показания Коршуна. Я дал подписать ему протокол.
- Можете быть свободны.
Он встал, вытянулся, но не уходил.
- Вы хотите еще что-то сказать? Не стесняйтесь.
- Разрешите сказать, товарищ следователь! Полк просит, и я также от своего личного имени прошу: не судите строго нашего командира. Оплошность, конечно, большая, да и разведка подвела. Товарищей моих судить не приходится, они там, в болоте, и остались. А я готов к ответу… Но Дмитрий Палыч старался, он душу отдаст за доблестную победу. Если бы не он, все бы мы там легли. Верните нам товарища Коршуна. Поплачут еще белые от его крепкой руки!..
Он попрощался и быстро вышел.
Над всем этим стоило задуматься. Красноармейцы хлопотали за своего командира. Значит, они верили ему.
Вскоре в комнату ворвался Минин, размахивая полевой сумкой:
- Жарко у Бронникова! У него идет бой. Он был рад, что мы обратились к нему, и полностью подтвердил показания Коршуна. Никаких претензий к его действиям у Бронникова нет. Подвели Коршуна карта и войсковая разведка. Коршун сделал все, чтобы спасти полк.
Минин положил протокол показаний Бронникова передо мной.
- И еще я к Смелову в политотдел завернул. Витол, оказывается, уже и там побывал. Так дело представил, будто Коршун все чуть ли не умышленно подстроил. И, мол, обстановка на фронте требует одного: расстрелять Коршуна перед строем. Ну, я там тоже слегка погорячился. Но Смелов выслушал. Велел представить ему материал следствия и наше заключение.
- Минуя Витола? - спросил я.
- Ага, - торжествующе ответил Минин.
- Постой, Сергей Иванович, погоди. Витол нам перцу подсыплет, если его обойдем. Он это в заговор превратит.
- А ты не бойся, - сердито заметил Минин, - Я секретарь парторганизации особдива и обо всем обязан докладывать начальнику политотдела.
Я показал Минину протокол допроса Сизова и рассказал о просьбе красноармейцев полка. Он бросился к телефону, соединился со Смеловым и подробно сообщил ему об этом.
- Как будто лед тронулся немного, - сказал Сергей Иванович, окончив разговор и положив трубку на место. - Просьба красноармейцев произвела на него сильное впечатление.
И все-таки мы ждали бури от Витола. Он подъехал верхом к дому особдива, вошел в комнату, сел, закурил и спокойно сказал:
- Знаю, вы допросили Бронникова. Правильно, его не надо было обходить. Все по закону. Ну, а заключение написали? Собираетесь? А какое?
Мы с Мининым переглянулись. Он смотрел уверенно, чуть прищурившись, как бы говоря: "Не сдавайся, парень, наша правда".
- Строгое административное взыскание и вернуть в полк для выправления создавшегося положения, - твердо ответил я, выдержав тяжелый взгляд начособдива.
Витол побледнел, глаза его засверкали яростью, но, сдержавшись, он повернулся к Минину:
- А вы?
- То же, что Истомин, - ответил Сергей Иванович.
- Ах так! - закричал Витол, вскакивая со своего места. - Вот как вы помогаете громить беляков? Изменника, погубившего кавполк, вы предлагаете погладить по головке.
Он забегал по комнате, сердито размахивая руками.
- Получилось то, товарищ Витол, что мнение наше разошлось с вашим мнением. Мы не считаем возможным понапрасну и незаслуженно лишать жизни человека, коммуниста.
- Вот как вы заговорили со мной! Ну что ж, посмотрим, как вы заговорите тогда, когда придется сурово ответить за покровительство изменнику и предателю. - Он схватил лежавшее на столе дело, беспорядочно втиснул его в полевую сумку и, хлопнув дверью, исчез.
Загудел зуммер. Я схватил трубку и услышал голос председателя ревтрибунала дивизии Гарина:
"Истомин, здравствуй! Почему не присылаешь дело Коршуна? Где арестованный? Необходимо сегодня же судить его по приказанию начдива. Долго возитесь".
- Дело не у меня. Витол его забрал.
- Не задерживайте суд, не будьте волокитчиками, - сердился Гарин.
И снова загудел зуммер.
- Вздохнуть не дадут, - сказал Минин, поднимая трубку.
Звонил Смелов:
- Слушай; Минин, берите дело Коршуна и с Истоминым ко мне. К нам приехал начальник особого отдела армии Дукельский…
Все армейские чекисты любили Дукельского - отважного и справедливого, беспощадного к врагам. Дукельский впоследствии погиб в бою под городом Лида.
- Вот это подарок! - воскликнул Минин, просияв. - Едем!
Смелов открыл заседание, предоставив слово Дукельскому. Усталый, но подтянутый начальник особарма поднялся и, проведя пальцем по коротким, подстриженным усам, обратился к собравшимся:
- По приказу Владимира Ильича к нам в армию прибыли две дивизии из Сибири и с Южного фронта. Они с марша вступили в бой с белогвардейцами, прорвали фронт. Враг отступает, армия преследует его по пятам.
Громкое "ура" было ответом на эту весть.
- Теперь, - продолжал Дукельский, - перейду к случаю, который произошел у вас.
При этих словах водворилась напряженная тишина.
- В армии известно, - продолжал Дукельский, - что дивизия тяжело переживает этот печальный факт. Кое-кто пытается сгоряча, иначе мы не можем этого оценить, приписать Коршуну вину, которой он не заслуживает. Я беседовал с начособдива Витолом. Он вообще не доверяет Коршуну, обвиняет его в измене. Витол не доверяет и своим помощникам - Истомину и Минину, не верит Бронникову. Он верит только себе, своей интуиции и на этом основании идет против данных следствия. Этого допустить нельзя. Это будет вопиющим безобразием. Начдив и военком признали, что они погорячились, что же касается Витола, то он твердо стоит на своем. Больше того, он стремится без оснований обвинить Истомина и Минина в покровительстве "предателю" Коршуну. Хотя Витол старый коммунист, но он, видно, растерял свой политический багаж, а потому придется его отозвать в распоряжение армии и отправить на курсы: пусть научится ценить людей и доверять им.
Начальником особдива назначаю Истомина, а его помощником - Минина. Предлагаю Витолу в 24 часа сдать дела Истомину. Передаю приказ командарма и поарма: товарищу Коршуну объявить строгий выговор, из-под стражи освободить, вернуть на прежнюю должность. Полк срочно привести в боевую готовность.
Суровые лица командиров и политработников посветлели. Начдив и военком сидели с непроницаемыми лицами, а у Витола был недоумевающий, растерянный вид. Урок этот до него еще не дошел.
В следующий раз мы видели Коршуна, когда его полк взял с налета город Докшицы. Кавалерийская бригада белогвардейцев, встретившаяся на пути его орлов, перестала существовать. Дмитрию Павловичу вручили орден Красного Знамени, его назначили командиром кавалерийской группы. Мы видели его, как всегда, подтянутого и озорного, впереди лихих кавалеристов, готовых ринуться в бой по приказу любимого командира.
Нас не обмануло партийное чутье. Партия, как и всегда, восстановила честное имя преданного коммуниста.
И теперь, когда чекисты вспоминают историю Коршуна, ими овладевает чувство выполненного долга. Это чувство борьбы за советского человека умножает их силы в благородном деле разоблачения действительных коварных врагов.
В. ДРОЗДОВ
НОЧНОЙ ГОСТЬ
Они сидели в уютной комнате с опущенными шторами - сухопарый элегантный джентльмен в светло-зеленом френче и крагах и полный, с багровым отекшим лицом полковник врангелевской армии.
- Советы заключили мир с Польшей, - промолвил джентльмен, попыхивая сигарой. - Теперь они сосредоточат все силы против вас. Мы высоко ценим качества барона, вашего главнокомандующего, и патриотизм его офицеров. Но если оставить красивые фразы о непобедимости русского дворянства юным прапорщикам, то станет ясно, что Северную Таврию удержать невозможно. А поэтому… необходимо продолжить борьбу с большевиками, но иными средствами.
На секретном совещании один из представителей английской военной миссии в Крыму и начальник контрразведки первой армии генерала Кутепова вели разговор уже о практических шагах по созданию контрреволюционного подполья. Основное - выбрать человека, который сумел бы возглавить подпольный центр.
- Пожалуй, самый подходящий человек, - сказал начальник контрразведки, - господин Туренко. Два его брата служат в нашей армии. Он ненавидит красных, и на него можно вполне положиться.
- Главное, - продолжал полковник, - Туренко состоятельный хозяин, у него паровая мельница, свыше пятисот десятин земли. В помощь ему предлагаю господина Пришляка. Это богатый домовладелец, неплохой контрразведчик, беспощадный в расправе с красными. Оба они будут хорошими организаторами подполья.
…Октябрьской ночью солдаты Кутепова выкопали могилу на кладбище неподалеку от хутора Туренко. Выкопали и ушли. Вскоре к этой яме подошла подвода. Рослый широкоплечий Пришляк и приземистый Туренко с сыном сняли с подводы ящики и зарыли их в могилу. На холмике водрузили наспех сколоченный крест. Так было спрятано оружие, предназначенное для участников будущего восстания против Советской власти.
А через несколько дней, выбив врангелевцев из Северной Таврии, части Красной Армии ринулись на штурм Перекопа.
Туренко и Пришляку требовалось создать организацию, законспирировать ее и готовиться к активной борьбе, связываясь с помощью курьеров по паролям. Невидимый фронт готовил удар в спину молодой республике.
Прошли годы. В Приднепровский окружной отдел ГПУ пришло письмо в конверте из обложки старой тетради, склеенном вишневым клеем:
"На нашем поселке Ново-Лозоватка идут интересные дела. Кулаки, у яких отняли землю, тайно собираются ночами, а один недавно приïхав з Крыму i говорить менi, щоб я з ним пiшов против Советской власти i поступив до ix партiï. Словом, треба приïхать до нас, все расскажу по порядку, тiльки щоб нiкто не знав. Комсомолець Пшеничный Павло, 12 вересня 1928 року".
- Срочно отправляйтесь в Ново-Лозоватку, - сказал мне начальник окружного отдела ГПУ. - Сигнал интересный и, видимо, серьезный.
Секретарь Береговского райкома партии Бойченко знал в лицо и по фамилии всех сельских активистов. Встретившись со мной, он сказал:
- Советую поехать в Ново-Лозоватку, там председателем комитета бедноты Донец. Толковый человек, он все расскажет.
К вечеру следующего дня я на тачанке добрался до Ново-Лозоватки.
- Кого привез? - спрашивали крестьяне кучера.
- А шут его знает, - ворчал хитрый Петрович. - Який-то инспектор, чи по налогам, чи по земельным справам.
Долго мы толковали с Донцом. Он рассказал, что ни одна хозяйственно-политическая кампания не обходится без яростного сопротивления кулаков. Особенно старается Яков Конопля, бывший белогвардейский староста.
Кулаки во главе с ним пробрались в правление селянского товарищества взаимопомощи и развалили его работу.
Ночью состоялась встреча с Пшеничным. Молодой парень, русый, курносый, горячий, говорил… Племянник Якова Конопли, Владимир, собирает вокруг себя молодежь, устраивает вечеринки, там читает свои антисоветские стихи.
- А у меня дядько был у Петлюры! Конопля своим посчитал, деньжат предлагает, в организацию тянет.
- Где же он оружие достанет? - спросил я.
- Есть, говорит, винтовки, гранаты, пулеметы. Были бы, говорит, хлопцы вроде тебя… Советы полетят скоро!..
Пшеничный узнал, что ночами к Конопле приезжают неизвестны лица, что сам Яков частенько наведывается к другим хуторянам.
- Спасибо, Павло, - сказал я, пожимая ему руку на прощание. - Держи ухо востро.
- Вы за меня не беспокоитесь, наше дело комсомольское. Они думают: можно купить каждого…
Поездка в Береговое дополняла материалы окружного отдела ГПУ, но ответа на вопрос, чья рука направляет деятельность кулаков, еще не давала. Но вот в комендатуру морского погранотряда прибежал рыбак из Ново-Песчанки. "У нас в селе, - сказал он, - появился подозрительный человек. Его привезли шаландой, но похоже, что он прибыл из-за кордона". Пограничники с помощью рыбака задержали этого человека. Много времени прошло, пока его опознали. Это был Голубович, родственник береговского кулака, белогвардеец, эмигрировавший за границу после разгрома врангелевцев.