Когда в апреле 1978 года был убит главный коммунистический активист Мир Акбар Хайбер, большинство афганцев обвинило в этом тайную полицию Дауда. Похороны Хайбера переросли в антиправительственную демонстрацию, в которой приняло участие около 15 тысяч манифестантов. Дауд отреагировал на это, арестовав множество коммунистических лидеров, что, в свою очередь, вызвало еще более сильную обратную реакцию. 27 апреля президентский дворец в центре Кабула окружили несколько бронетанковых подразделений. Армейские части захватили аэропорт, в то время как истребители МиГ-21 Афганских ВВС поднялись в воздух, чтобы открыть огонь по президентскому дворцу Дауда.
7-я дивизия Афганской армии, которая сохранила верность Дауду, предприняла попытку захватить город, но была остановлена взбунтовавшимися армейскими частями с помощью массированной атаки авиации. Президентский дворец защищали примерно 1800 охранников. Они держали оборону всю ночь, но, в конце концов, повстанцы ворвались во дворец и убили Дауда и его семью. В ходе коммунистического государственного переворота, вошедшего в историю как "Апрельская революция" (или "Саурская революция"), погибли приблизительно две тысячи человек. Армейские офицеры-марксисты немедленно передали власть НДПА, которая образовала новое правительство Демократической республики Афганистан (сокр. ДРА).
Два дня спустя после свержения Дауда, в Вашингтоне государственный секретарь США Сайрус Вэнс представил секретный меморандум одного из своих помощников по Афганистану. В нем сообщалось, что американские союзники в регионе - в частности, Пакистан, Иран и Саудовская Аравия - рассматривают произошедшие события как явно просоветский переворот. Американцы не догадывались, что КГБ тоже ничего не знал о надвигающемся кризисе в Афганистане и был озадачен не менее американцев. Но, хотя немногие в Кремле слышали об афганском журналисте Нур Мухаммеде Тараки, как и о других ведущих политиках этой страны, Суслов, Пономарев и другие советские идеологи ухватились за эту возможность, чтобы приветствовать Апрельскую революцию как еще один шаг в распространении коммунистических взглядов по всему миру.
Тараки, который все еще возглавлял фракцию "Хальк", стал новым президентом; Бабрак Кармаль, лидер фракции "Парчам", был назначен заместителем премьер-министра. Но тут между этими двумя фракциями снова начался раскол, и Тараки приказал очистить правительство от членов фракции "Парчам". Кармаль был отправлен в "почетную ссылку", став послом в Чехословакии. Таким образом, к концу 1978 года фракция "Хальк" сосредоточила в своих руках все рычаги власти.
Новое правительство окончательно подчинило страну влиянию Москвы, отчасти - за счет приглашения новых советских политических, военных и других советников. По указанию советского Генштаба в Афганской армии было создано политическое управление, которому были предоставлены контролирующие полномочия. В августе руководитель иностранной разведки КГБ Крючков вылетел в Кабул, где было подписано соглашение о сотрудничестве между КГБ и новой разведывательной службой Афганистана.
Правительство Тараки намеревалось превратить Афганистан в современное, социалистическое государство. Его меры была не менее, а может быть даже и более жесткими, чем реформы правительства Дауда. Но режим Тараки поначалу почти не встречал сопротивления, разве что на севере - в восточном Нуристане, и в центральной части страны - в Хазарджате, где проживали племена хазарейцев, а также в некоторых северных областях с таджикским населением. Новый режим не нравился им в основном из-за преобладания в его руководстве пуштунов. Зная о сопротивлении модернизации в сельских районах, НДПА пыталась маскировать свою радикальную программу реформ, заявляя, что это предпринимается для защиты "принципов Ислама, демократии, свободы и неприкосновенности человека". Внешняя политика нового правительства базировалась на нейтралитете.
Главной проблемой Афганистана была огромная социальная пропасть между городским и сельским населением. Это стало очевидно в октябре 1978-го, когда правительство ввело новый государственный флаг - красный, взамен традиционно зеленого исламского флага. Еще большее недовольство традиционалистов вызвали заявления правительства о намерении ввести образование для женщин, установить равноправие, провести земельную реформу и предоставить национальный статус для множества этнических групп, включая узбеков, туркмен, белуджей и нуристанцев. Правительство пообещало восстановить стабильность в стране, обеспечить образование для каждого гражданина и улучшить жизнь людей в целом. Но, несмотря на все эти заявления, самым важным преобразованием стала земельная реформа. Часто она выливалась в то, что землевладельцев и фермеров просто окружали, а затем расстреливали и хоронили в общих могилах с помощью бульдозеров. Именно прямая атака против сельского образа жизни, как можно было видеть, и вызвала волнения по все стране.
Правительство осуществляло свою власть ценой казней тысяч людей, иногда - после массовых арестов и пыток. Еще больше погибло в результате безжалостного подавления восстаний. Особенно преследовали религиозных и племенных вождей, как и политических активистов, ученых, представителей интеллигенции и других социальных групп, считавшихся потенциальной угрозой режиму. От этих репрессий пострадали десятки тысяч человек, многие из них попали в тюрьму Пул-и-Чархи в пригороде Кабула, которая когда-то была спроектирована французами и уже давным-давно превратилась в грязное и переполненное арестантами учреждение. Конечной целью всех этих мер, помимо усиления политического контроля, было вогнать общество в модернизацию самыми жесткими методами.
IV
Офицер КГБ Леонид Богданов уже знал кое-что об афганцах и их склонности к насилию. Он понял это, когда впервые посетил Афганистан в 1971 году, уже будучи подкованным экспертом по Ближнему Востоку. Мальчишка, продававший кока-колу в сельском киоске, предложил ему купить американский пистолет-пулемет "Томпсон"! Семь лет спустя, когда в апреле 1978-го в Кабуле произошла революция, Богданов - уже начинавший лысеть и чуть располневший офицер разведки - только что вернулся в Москву из командировки в Иран. И хотя его семья не могла покинуть Москву, так как жена была больна, а дочь собиралась поступать в университет, Богданов был направлен в Афганистан, чтобы оценить ситуацию на месте.
Богданов был назначен руководителем проекта по налаживанию официальных отношений между КГБ и афганской разведывательной службой. Новую организацию, подчиненную непосредственно президенту Тараки, назвали АКСА (AGSA, аббревиатура от пуштунского названия - "Организация защиты афганских интересов"). Богданов остался в Кабуле в качестве главного представителя КГБ в Афганистане. Ему предстояло работать бок о бок с руководителем местного отдела советской разведки (или "резидентом) и главным советником КГБ при афганском правительстве.
Богданову не потребовалось много времени, чтобы понять значение недавних событий в Афганистане для региона в целом, и это его сильно обеспокоило. Несмотря на то, что в Тегеране его незадолго до того лично принимал у себя иранский шах, он, однако, прекрасно знал об альянсе Ирана с Соединенными Штатами. Теперь он опасался, что ситуация в Афганистане повлечет за собой новые соглашения между Тегераном и Вашингтоном, которые увеличили бы американское влияние в регионе, который иногда называли южным "мягким подбрюшьем" советской Средней Азии.
Также его беспокоили отношения Афганистана с Пакистаном. Многие пакистанцы никогда не признавали установленную британцами в 1893 году "линию Дюранда", которая с тех пор оставалась южной границей Афганистана. Эта линия разделила Белуджистан и населенные пуштунами районы на две половины, и Исламабад давно стремился подорвать стабильность Афганистана в надежде присоединить эти территории, расположенные к северу от пакистанской границы.
Исходя из этого, Богданов предполагал возможность, что Соединенные Штаты, Иран и Пакистан могут объединить усилия, чтобы разжечь волнение в афганском Белуджистане. Одновременно его беспокоили и амбиции НДПА, которая как правящая партия Афганистана не оставляла надежд всех прежних афганских правительств на расширение границ своей страны к югу. Заместитель премьер-министра, Хафизулла Амин, выпускник Колумбийского университета, в шутку даже обещал ему как-нибудь предоставить возможность искупаться в Индийском океане.
Богданов прибыл в Кабул в начале августа 1978 года вместе с начальником внешней разведки КГБ Крючковым и руководителем зарубежной контрразведки Олегом Калугиным, которые должны были составить соглашение о сотрудничестве советских спецслужб с руководителем афганской службы безопасности Асадуллой Сарвари. В ходе одной из первых встреч наедине с Амином как заместителем премьер-министра, новый представитель КГБ заметил наметившийся раскол между Амином и Тараки. Так как Афганистан официально еще не имел своей разведывательной службы, Богданов спросил Амина, получит ли он санкцию на это от Амина или непосредственно от Тараки. Амин ответил, что недавно сформированная группа уже занималась вопросами разведки. И хотя это формально зависело от Тараки, Амин признал: "Я, как его заместитель, контролировал службу безопасности". Богданов понял, что если Амин еще не имел эффективного контроля над рычагами власти, то очень хотел их иметь.
Когда Богданов официально встретился с Тараки, то обнаружил, что афганский лидер больше заинтересован идеологией, чем борьбой с реальными силами, угрожавшими его власти. Когда Богданов сообщил Тараки, что недавно служил в Иране, афганский президент не без гордости заявил, что, должно быть, иранский шах был бы весьма недоволен, если бы узнал об этом - то есть о присутствии офицера КГБ в Афганистане. "Мы добились большего успеха, чем вы сделали в Иране, - заявил Тараки. - Мы осуществили нашу революцию, в то время как вы пробовали отговорить нас от этого". Правда, Тараки жаловался на то, что афганские женщины все еще продолжают носить паранджу, но обещал, что мечети все равно опустеют в течение года. Он также заявил о своем одобрении КГБ: "Мы знаем о вашей дипломатии. Мы рады, что вы здесь".
Амин, по-видимому, согласился с мнением Тараки, поскольку вскоре обратился за помощью в перестройке разведки по образцу КГБ. Богданов представил план, предполагавший обеспечение афганских спецслужб необходимыми технологиями, подготовкой и советским финансированием. Он включал в себя также создание агентства контрразведки в подчинении Министерства обороны Афганистана и пограничных войск в подчинении МВД. Амин в установленном порядке одобрил схему.
Несмотря на ярое желание афганского правительства, чтобы Москва помогла им советом и деньгами, Богданов был потрясен его подходом к модернизации. Позже он пришел к убеждению, что относительное спокойствие в стране было обусловлено лишь слабостью ее правительства. Из-за недостатка контактов с региональными лидерами, высокопоставленные должностные лица в Кабуле слишком мало знали о том, что происходит в провинциях. Амин сказал Богданову, что региональные губернаторы были в значительной степени вольны управлять своими феодальными владениями по своему усмотрению, лишь бы они платили налоги в казну. Большинство местных мятежей против центральной власти было спровоцировано или снабжалось преступными бандами.
Советы убеждали афганское правительство укреплять свою партию и, прежде всего, региональные низовые структуры НДПА, но у центральных властей не хватало сил даже для этого. Вместо этого правительство предпочитало создавать политические отделы для внедрения своей идеологии в армии, очень похожие существовавший в Красной Армии институт политработников или комиссаров, осуществлявших власть Коммунистической партии среди нижних чинов и сержантов. С этой целью представители НДПА отправлялись в стратегически важные индустриальные и сельскохозяйственные районы, но большинство районов страны, несмотря на это, оставались предоставленными самим себе, а реформы правительства лишь подрывали его власть.
Из-за своих неуклюжих попыток модернизации и секуляризации страны, НДПА допустила ряд кардинальных ошибок в своей политике, как, например, нарушение свадебных церемоний, что является тяжким преступлением в культуре пуштунов. Партийные чиновники врывались в дома и оскорбляли местную элиту на глазах их семей, нарушая исламский кодекс, который запрещает гостям даже бросать взгляд на женщин из их семьи. Вмешательство в экономику также воспринимались как оскорбление. По закону обездоленным землевладельцам было позволено иметь тридцать гектаров своей земли, то есть примерно семьдесят пять акров, однако участки выделялись часто слишком далеко от их дома, что отнюдь не способствовало развитию сельского хозяйства. Что же касается конфискованных земель, то часть из них была распределена между крестьянами, которые были слишком бедны, чтобы приобрести необходимый для ее обработки инвентарь и возделывать свои новые участки, не говоря уже об отсутствии орошения этих земель. Обсуждая эту проблему с министром внутренних дел Асламом Мохаммедом Ватанджаром, Богданов прямо заявил, что сам был свидетелем растущего сопротивления, которое финансируется лишенными своих земель феодалами. Он сказал, что, по его мнению, страна катится к опасному гражданскому конфликту, который станет неизбежным, если НДПА не смягчит свою политику в этом вопросе. В скором времени Богданов изложил эти аргументы и своему руководству в Москве. Но понимания он так и не нашел.