* * *
18 марта 1925 года в Антибе умер принц Петр Александрович Ольденбургский, сын генерала от инфантерии Александра Петровича Ольденбургского, отец которого - принц Петр Георгиевич Ольденбургский - по матери приходился двоюродным братом императору Александру II.
В семье Петра Георгиевича и Терезии-Вильгельмины Ольденбургских было восемь детей. Несмотря на свою принадлежность к высшей российской аристократии, принц и его жена сохраняли лютеранское вероисповедание и детей своих крестили по лютеранскому обряду. При крещении дети получили немецкие имена, но вне семейного круга их называли по имени и отчеству, как это было принято в России.
Александр Петрович не был старшим сыном в семье, однако жизненные обстоятельства сложились таким образом, что именно он стал единственным полноправным наследником и продолжателем рода принцев Ольденбургских в России.
В 1885 он был назначен командиром Гвардейского корпуса, то есть командующим всей императорской гвардией. Генерал Н. А. Епанчин в своих воспоминаниях характеризует его так:
"Гвардейским корпусом командовал принц Александр Петрович Ольденбургский; добрый, благородный человек, он отличался порывистым характером, был весьма вспыльчив, но и отходчив. После вспышки, иногда наговорив весьма неприятные и неуместные вещи, принц имел гражданское мужество сознаться в этом и извиниться".
Петр Александрович Ольденбургский родился в 1868 году. В мае 1913 года он стал генерал-майором. В начале Первой мировой войны он был направлен на фронт и там, в октябре 1914 года, был награжден Георгиевским оружием, хотя особых заслуг для этого у него не было. В апреле 1917 года он был уволен со службы по болезни.
В 1901 году принц П. А. Ольденбургский, женившись на сестре Николая II Великой княжне Ольге Александровне, перешел в православие и получил в подарок от императора дворец на Сергиевской улице в Петербурге. Брак этот оказался неудачным, и в 1916 году они развелись.
Когда в феврале 1917 года в России вспыхнула революция, принц А. П. Ольденбургский оказался среди тех генералов, кто убеждал Николая II отречься от престола. Он же в марте того же года одним из первых объявил о своей поддержке Временного правительства. Тем не менее его отношения с новой властью не сложились, и незадолго до Октябрьской революции его семья навсегда покинула Россию, уехав в Финляндию, а оттуда - во Францию.
С этого начинается заключительная и весьма печальная глава в истории российской ветви принцев Ольденбургских. Александр Петрович с женой и сыном поселились на Атлантическом побережье Франции, недалеко от испанской границы. Сведения об их жизни там очень скудны.
Неожиданным источником информации оказался мемуарный очерк И. А. Бунина, написанный в 1931 году и озаглавленный "Его Высочество". В нем писатель рассказывает, что познакомился с П. А. Ольденбургским в 1921 году в Париже. Там принц под псевдонимом Петр Александров издал книжечку своих рассказов "Сон". Он подарил ее Бунину. Их первую встречу И. А. Бунин описывает следующим образом:
"Меня удивил его рост, его худоба - какая-то особенная, древняя, рыцарская, в которой было что-то даже как бы музейное, - его череп, совсем голый, маленький, породистый до явных признаков вырождения, сухость и тонкость красноватой, как бы слегка спаленной кожи на маленьком костлявом лице, небольшие подстриженные усы тоже красно-желтого цвета и выцветшие глаза, скорбные, тихие и очень серьезные, под треугольно поднятыми бровями (вернее, следами бровей). Но удивительнее всего было то, что произошло вслед за этим: ко мне подошел один из моих знакомых и, чему-то улыбаясь, сказал:
- Его Высочество просит позволения представиться вам.
Я подумал, что он шутит: где же это слыхано, чтобы высочества и величества просили позволения представиться!
- Какое высочество?
- Принц Петр Александрович Ольденбургский. Разве вы не видели? Вон он, стоит у двери.
- Но как же это - просит позволения представиться?
- Да, видите ли, он вообще человек какой-то совсем особенный…"
Далее И. А. Бунин пишет:
"Некоторые называли его просто "ненормальным". Все так, но ведь и святые, блаженные были "ненормальными".
В своем очерке И. А. Бунин цитирует сохранившиеся у него письма П. А. Ольденбургского 1921–1922 годов. В одном из них принц пишет:
"Я поселился в окрестностях Байоны, на собственной маленькой ферме\ занимаюсь хозяйством, завел корову, кур, кроликов, копаюсь в саду и в огороде… По субботам езжу к родителям, которые живут неподалеку, в окрестностях Сэн-Жан-дэ-Люз".
И. А. Бунин упоминает о вторичной женитьбе П. А. Ольденбургского, а также о его болезни. По словам писателя, у принца была чахотка, и он перебрался в Ниццу, чтобы "лечиться, спасаться югом". Но юг Франции ему не помог. Он переехал в Париж, какое-то время жил в санатории. Но не помог и санаторий, и к весне 1924 года его опять перевезли на Французскую Ривьеру, "где он вскоре и скончался - в бедности, в полном одиночестве".
П. А. Ольденбургский умер раньше своих родителей и был похоронен в Каннах. Через год, в ночь на 4 мая 1925 года, в Биаррице умерла его мать. А. П. Ольденбургский пережил жену на семь лет и скончался б сентября 1932 года на восемьдесят девятом году жизни.
* * *
Нелишним будет отметить, что с Лазурным Берегом Франции связаны судьбы многих членов династии Романовых. В частности, 22 сентября 1922 года в Антибе родился Николай Романович Романов, праправнук по прямой линии императора Николая I, внук Великого князя Петра Николаевича, сын князя Романа Петровича Романова (троюродного брата Николая II) от морганатического брака с графиней Прасковьей Дмитриевной Шереметьевой.
В Ницце умер в 1978 году и был похоронен князь Ростислав Александрович Романов, племянник последнего российского императора.
Здесь же похоронена Елена Петровна, княжна Сербская, дочь сербского короля Петра I, принадлежавшего к династии Карагеоргиевичей. Она была женой князя императорской крови - Иоанна Константиновича Романова, правнука императора Николая I.
Во время Первой мировой войны она организовала на свои средства санитарный поезд и по примеру многих женщин царского рода отправилась с ним на фронт. В марте 1918 года по декрету большевиков ее супруг вместе с братьями Константином и Игорем был выслан из Петрограда в Вятку, а затем в Екатеринбург. 20 мая они прибыли в город Алапаевск. Вслед за князем Иоанном Константиновичем добровольно выехала в ссылку и его жена.
Уже из Алапаевска она в начале июня уехала в Екатеринбург хлопотать об освобождении мужа, но была арестована и отправлена в пермскую тюрьму. В тюрьме она узнала, что ее муж принял мученическую смерть 18 июля 1918 года, брошенный живым в шахту.
Саму Елену Петровну, сохранявшую сербское подданство, большевики лишить жизни не решились. Спасение княжны от безумцев-большевиков было чудесным: благодаря ходатайству норвежского посольства она смогла выехать в Швецию, а оттуда в Сербию, где ее родной брат Александр в 1921 году взошел на престол, став королем. Кстати сказать, Александр много помогал русским беженцам, и Сербия стала одним из крупнейших эмигрантских центров русского зарубежья.
Из Сербии Елена Петровна переехала на юг Франции. Она умерла в Ницце в 1972 году, а ее супруг, князь Иоанн, был канонизирован Русской православной церковью.