Звездный дождь
Перед тем как присоединиться к полковой колонне, я нагнал одиночную бортовую машину, которая трещала, тарахтела и еле-еле ползла. Я обогнал ее и притормозил.
В кабине сидел мокрый от пота Соловей, который беспрестанно орал на водителя и материл его на чем свет стоит.
– Чего верещишь, толстяк? – усмехнулся я, подходя к ним.
– Орешь-орешь, его убить мало! Месяц пролежал возле машины, а после Саланга начались проблемы.
– Я не автомобилист, я "вертухай", поэтому в автомобилях ничего не понимаю. А остановиться опасно, отстали от своих, боимся ремонтироваться в одиночку, – ответил техник взвода обеспечения.
– Как это "вертухай"? И как не разбираешься в автомобилях, ты ведь технарь? – удивился я.
– "Вертухай" – это контролер на зоне, я служил все время в лагерях и тюрьмах, и жинка моя на женской зоне "вертухайка". Семейный подряд. Но один замполит, придурок лагерный, соблазнил меня тем, что тут год за три, а мне к пенсии стаж позарез необходим. Вот моя "старуха" и давай пилить изо дня в день: поезжай да поезжай. С трудом мне удалось попасть в эту вашу Советскую Армию. Вечно, как дурак, вляпаюсь куда-нибудь, а потом волосы на заднице от злости рву: куда попал, зачем?
Мы сели на башню, Соловей закурил и продолжал сокрушаться о своей тяжелой доле, а мой механик полез помогать водителю.
В Кабуле Соловей заскочил в придорожный дукан, купил себе "горячительного" и мне. Обоим по две бутылки коньяка и водки, гулять так гулять.
– Замполит, что же ты нарушаешь партийное постановление? – съехидничал Соловей.
– Это не нарушение, а поддержание славной традиции: обмыть награду, чтоб не "засохли" другие наградные! Обмыли в роте, сегодня доходит очередь до батальона. Приглашаю: вечером в двадцать часов приходи на шум в женский модуль.
– Нет, я туда вообще не вхож, боюсь, если моя "старуха" узнает, убьет! Она у меня жандарм в юбке, рассердится – ушибить может.
– Боишься? – удивился я.
– Еще как боюсь. Если бы ты знал, Ник, какой у нее тяжелый взгляд и суровый характер. А какая силища в руке! Видишь, я здоровяк? А жена мощнее меня в два раза, если врежет один раз, то второй раз стукнут по крышке твоего гроба.
– Такие страсти рассказываешь! Вовка, ты ведь такой здоровенный, не может быть, чтоб тебя мучила женщина!
– Может! Поэтому я пью только в компании с Берендеем.
Уразбаев тащил два пыльных матраса и вещмешок, а я взял его радиостанцию и понес к казарме. Было грустно от известия о гибели Валентина. По дороге мы столкнулись с бегущим нам навстречу Ветишиным.
– Сережка! Выздоровел! – заорал радостно я.
– Ник! Все живы? Как я рад вас всех снова видеть! – И он бросился мне на шею.
– Серый, как рука, лицо, все зажило?
– Как на собаке. А какие медсестры за мной ухаживали, от их любви я поправился вдвое быстрее. Сюда вернулся, и здесь меня на ноги ставили этим же способом.
– Ну беги, любимец женщин, к ротному, докладывай, жеребец, о возвращении и забирай свой взвод, а то я с ним за месяц устал.
– Как мои узбеки? Вели себя хорошо?
– Лучше не бывает, только один раз я плющил кулаком толстую физиономию Исакова. Алимов же с Таджибабаевым вообще золотыми солдатами стали. А Таджибабаеву стоило сержантское звание пообещать, так он зашугал своих земляков.
– Все, бегу, бегу, иди в казарму, там тебя Острогин ждет! – весело крикнул Сергей и помчал дальше.
"О! Острогин вернулся, как быстро время летит", – подумал я, вновь погрузившись в невеселые размышления, на этот раз о доме, о семье.
Я заскочил в бытовку и остолбенел. За столом сидел и что-то жевал малознакомый человек.
– Серж! Что с тобой сделали? Это не ты! Ну и харя! – закричал я, разглядывая располневшего не в меру друга.
– Нет, это я! – ухмыльнулся он. – Видишь, как я раздобрел в поездках по гостям. В Ленинграде побывал, в Сочи, в Алма-Ате! Круиз! Десять килограммов! Х/б не налезло, вот и сижу голым по пояс, жду, когда старшина принесет новую "афганку".
– Да, парень! Рожа у тебя прямо трещит по швам, как же ты в горы полезешь, а? – посочувствовал я и одновременно позавидовал его отдыху.
– Что морда, ты посмотри, какие мышцы, какой я торс себе накачал!
– Слушай, культурист несчастный, это все сало – и оно переплавится на солнце! Водку привез? Сегодня назначено обмывание наших орденов.
– Привез. Черт! Я планировал с ней к дядьке съездить, давно уже не виделись.
– Ничего, еще купишь! Я сейчас пойду закусон организовывать. Сало, консервы, все, что есть привезенного домашнего, не жри, народ закусит!
– А кто участники мероприятия? – спросил Серж.
– Все наши.
– Хм… на такой коллектив не хватит, – насупился Острогин.
– Кому не хватит, пойдет и еще купит, наше дело – мероприятие организовать и начать. А дальше, как пойдет.
– А как пойдет? – улыбнулся Серж.
– Пойдет, я думаю, хорошо, и мероприятие грозит затянуться. Будем раскачивать женский модуль до утра. Комбат, к счастью, еще в отпуске, замполит Золотарев и Цехмиструк – тоже. Ошуев послезавтра улетает в Ташкент, ему не до нас. Воля! Хоть несколько дней, но расслабимся. А потом вновь заявится наш "усатый деспот", наш "папа и мама" в одном стакане. Хоть бы Подорожника выдвинули на какую-нибудь вышестоящую должность!
– А Ошуева тоже, в Генштаб – не ближе! – согласился со мной Сергей.
– Бугрим, куда нам посоветуешь направить коллектив для пьянки? – спросил я подошедшего сдать автомат в оружейку комсомольца.
– Настоятельно рекомендую организоваться в первой комнате справа. Там парикмахерша живет, – сладко закатил глаза Витюша и облизнулся.
– Ну вот, мы тебя о деле спрашиваем: где лучше сесть, чтоб места на всех хватило, а он о своем – кобелином, – возмутился Сергей.
– Почему о своем? Обо всех. Там несколько девчонок новеньких молодых живет. Элька-одесситка, Ленка, Танька…
– Хватит болтать, иди, озадачивай женскую организацию на закуску, через час собираемся, – прекратил я поток его перечислений.
Мы загрузили пару больших коробок банками с тушенкой, с салатами, рыбными консервами, овощами, и караван двинулся в путь. К нашему искреннему удивлению, четыре стола стояли в коридоре и уже ломились от закуски, а тарелки расставлял лично Берендей.
– Ты что, Саня, с дуба рухнул? Так расщедрился? – удивился я. – Вроде никто у тебя ничего не просил.
– Ник, я же уважаю хороших людей. А для таких орлов, как вы с Сержем, мне ничего казенного не жалко. Кто старое помянет – тому глаз вон! – И усатый прапорщик расплылся в широкой улыбке. – Да и Соловей за вас замолвил словечко.
– Что ж, Санек, спасибо на добром слове! Садись и отдыхай, теперь мы посуетимся, – поблагодарил его Острогин, и мы дружно принялись вскрывать банки, бутылки, расставлять стаканы.
Вскоре объявился Бронежилет. Я онемел, так как не ожидал этого гостя, особенно после последней ссоры.
– Ник, выйди из прострации, – толкнул меня в бок Сбитнев. – Это я его пригласил. Нужно и успех операции обмыть, да и лучше, чтоб он тут был, чем нас строить начал в разгар мероприятия. Сейчас еще Головской тушенку приволочет и спирт выделит из своего запаса.
Народу собралось человек двадцать, в ротах с солдатами остались только новички да те, с кем за столом сидеть никому не хочется. Но это относилось к полковым штабным и тыловикам, поэтому батальон был практически в полном составе.
Лонгинов на правах старшего начальника поднял кружку и провозгласил:
– Опустить ордена в стаканы и достать их зубами, как положено, осушив для этого стаканы до дна, товарищи офицеры!
– А я свой уже в Союз увез! – воскликнул Острогин.
– Жаль. Значит, орден Ростовцева будете вынимать по очереди!
Я бросил Звезду в кружку, почти до краев наполненную водкой, и мужественно проглотил "огненную жидкость" в четыре глотка, достал двумя пальцами орден и передал Сергею. Он повторил процедуру.
У-ф-ф. В горле запершило, в груди зажгло и перехватило. Давно я лошадиные дозы не пробовал! Сразу в голове зашумело, контрольная планка упала, в голове перегорел предохранитель – и все, что планировалось, забылось. Думал пропустить четыре рюмки – и на боковую, отоспаться на мягкой кровати. Куда там! Все пошло кругом, завертелось, закружилось…
Жара, голодный желудок, ослабевший организм. Все поплыло…
Второй тост, за роту, за батальон, третий тост, стоя, за погибших. А дальше понеслось без организации. Наливали, кто сколько мог и кто что хотел. Постепенно, как всегда на таких мероприятиях, окурки и огрызки заполнили стол, начались песни, пляски, мелкие выяснения отношений. Бутылки опустели, спиртное закончилось, и я с Ветишиным и Бугримом в обнимку, распевая пьяными голосами песни, пошли за коньяком к сантехнику-спекулянту.
Мы брели и горланили песни во всю глотку, наслаждаясь жизнью. Только после тяжелых мучений, ежеминутного риска радуешься тому, что по-прежнему существуешь. И жизнь, даже такая дрянная, становится приятной. Ночь была чернее черного, освещение не горело, мы набрали полные руки бутылок и на обратном пути столкнулись нос к носу с Ломако и Муссолини.
– О, вот и наши орлы из первого батальона! – радостно потер руки в предвкушении мести за мой несдержанный язык зам. по тылу полка. – Пьяницы, надо обязательно их примерно наказать! Особенно Ростовцева! Все за мной к дежурному по полку!
– Пусть пока отдыхают, завтра разберемся, – потянул его за руку в сторону командирского модуля замполит полка. – Пусть ребята расслабятся один раз за два месяца. Отстань от них.
Муссолини был навеселе и потому в хорошем настроении, он слегка покачивался из стороны в сторону.
– Миша, ты скоро? – крикнул замполит.
– Иду, иду! – откликнулся кто-то заплетающимся языком и из-за угла на нетвердых ногах вырулил шеф особистов, пытавшийся неслушающимися пальцами застегнуть ширинку.
– Лейтенанты! Шагом марш отсюда! Отдыхать! – повысил голос Мусалимов.
Мы дружно, шатаясь и спотыкаясь на каждом шагу, направились к своим собутыльникам.
– Витька, а ты в темноте за лейтенанта тоже сошел! Промолчал, что прапорщик, скрылся за нашими спинами! А завтра, крыса тыловая, будет искать третьего лейтенанта, и им, наверное, окажется Острогин! – засмеялся я, теребя за кудрявые волосы прапорщика.
– А что, прапорщик не человек? – возмутился Бугрим.
– Такой, как ты, конечно, человек, а вот начальники складов – это все козлы, чмыри! Жулье! – прокричал Сережка в ухо Виктору и полез обниматься.
– Отстаньте, пьяницы, я уже устал вас тащить под руки! Стойте на ногах, а то бутылки разобьем! – отстранился прапорщик.
– Это кто тут хочет пузыри разбить? Где эти негодяи? – раздался зычный командный голос с напускной серьезностью, по которому я узнал командира танкового батальона Романа Ахматова. Он сидел на лавочке у входа в женский модуль.
– Товарищ майор! Здравия желаем! Это мы хулиганим, дисциплину нарушаем! Приглашаем Вас к нашему стволу! – расплылся я в счастливой пьяной улыбке.
– Наверное, не к стволу, а к столу? – уточнил сидевший рядом начальник штаба батальона Гена Светлооков.
– О-о-о! Танкисты в полном составе! – закричал Серега.
– Пойдемте с нами, с удовольствием приглашаем вас, присоединиться. Особенно лично я, как бывший танкист, – пробормотал я заплетающимся языком.
– Нет, мужики! Пойдемте к нам! У вас на столе уже пусто, шаром покати, и пьянка перешла в фазу вялотекущего, но усиливающегося скандала с переходом в драку, – сказал комбат.
Мы попытались робко возразить, что, мол, коллектив ждет, что приглашаем к себе…
– Ерунда! – рявкнул Роман. – Какой, к черту, коллектив! Там все попрятались по комнатам или сбежали, когда зам. по тылу с замполитом зашли разогнать этот бедлам. Сейчас кое-кто вернулся, но это уже не мероприятие. Да и потом, не для того мы тут пятнадцать минут вас караулим, чтобы вернуться с пустыми руками. Итак, марш за мной!
И в довершение своей тирады Ахматов схватил нас с Сережкой за руки и повел за собой, подавив последнее сопротивление, а Геннадий подхватил Бугрима, который нес бутылки.
Мы пришли в модуль к танкистам, где я оказался впервые за год службы, как-то не доводилось тут бывать. Довольно уютная комната комбата была перегорожена тремя шкафами и делилась на две части. В одной пили, а в другой спали. Там, где спали, храпел уже "готовый" замполит, а за столом сидели командир роты Скворцов и какая-то брюнетка. Довольно симпатичная, стройная девушка, правда, после стольких рюмок симпатичной показалась бы, наверное, любая.
– Знакомьтесь, мужики, это Элеонора, если кто не знаком, а это наши славные пехотинцы…
– А я их всех знаю, кроме вот этого лейтенанта, – ткнула она в меня пальцем.
– О, это замполит первой роты Ростовцев. Сейчас мы будем обмывать его орден. Правильно я говорю? Ты ведь сегодня виновник торжества? – больше утвердительно, чем вопросительно произнес комбат.
– Ага, – кивнул я головой и уставился на девушку.
– Наливать наливай, а на деваху мою не глазей, а то еще одну дырку в ней просверлишь, – громко рассмеялся комбат и похлопал меня по плечу.
– Разливай по бокалам полнее, не стесняйся. Тут все свои! Ик-ик… – пьяно заикал начальник штаба, сел за стол и отключился со стаканом в руке.
Оказывается, он все это время бродил на автопилоте. Делать нечего, я понял, что от танкистов отделаться "малой кровью" не получится и живыми они нас к своим уже не выпустят. Я быстро разлил коньяк по хрустальным французским стаканам, а затем Роман произнес:
– За братство по оружию, за пехоту, которой тут достается больше всех, ну и за тебя, замполит. До дна!
– Пей, пей до дна, до дна, – принялся подбадривать меня Скворцов, пресекая мою попытку не допить.
– Не оставляй зло, посуда должна быть пустой, а то не видать тебе больше наград! – И Ахматов ладонью прижал стакан за донышко к моим губам.
– Роман, постой, уже в глотку не лезет! – Я поперхнулся и закашлял.
– Нэ лизэ! Ты как в анекдоте про парубка в першую брачную ночь, – усмехнулся Бугрим.
– Рассказывай, – распорядился Роман.
– Парубок женился, а шо з молодой жинкой делать, не знает, – начал рассказ Виктор. – Приходит к папане и говорит: "Тату, шо з ней робить и как?" Отец отвечает: "Сынку, все будэ нормально. Погладь невесту, поцелуй, и пойдет как по маслу". Проходит час, прибегает сынок, весь взъерошенный и перепуганный: "Тату, шо робыть – нэ лизэ ну ни як!" Отец его успокаивает: "Не волнуйся, кажи, щоб помогла!" Проходит еще час. Вновь сын примчался и будит отца: "Ой тату, нэ лизэ, ну никак!" Отец опять успокаивает: "Пойди в сени там крынка пятилитровая со сметаной, возьми с собой, помакнешь – поможет". Парубок убег, еще через час возвращается, потный, усталый, и с порога орет благим матом: "Батька, не лизэ, ну ни как нэ лизэ!" Отец удивленно спрашивает: "И со сметанкой?" – "Ни, тату, в крынку к сметанке ни как нэ лизе!" Ха-ха-ха! Так и ты – не лезет! Как это коньяк не лезет! Сделай над собой усилие, постарайся!
– Ха-ха-ха, – засмеялись те из сидящих за столом, кто еще немного соображал.
– Второй тост – за милых дам! Пусть они среди нас в единственном экземпляре, но зато каком! – произнес комбат второй тост на правах хозяина и старшего.
– Предлагаю выпить за друзей танкистов! – произнес Бугрим и взялся за очередную бутылку.
– П-попрошу помедленнее, – вымолвил я чуть слышно, выпил, и комната поплыла перед глазами.
– Эх, совсем еще зеленый! Нужно Василию Ивановичу сказать, чтоб тренировал! – услышал я сквозь густую пелену алкоголя, окутавшего мозг, голос Романа и отключился на полчасика.
По истечении пары часов, когда время перевалило далеко за полночь, мы все довольно крепко набрались. Я давно очнулся и возобновил участие в торжестве. Вернее, меня насильно разбудили и заставили продолжить. Музыка орала во всю мощь, Скворцов размахивал саблей, комбат обнимал и целовал девицу, остальные танкисты спали, сидя за столом, а мы втроем спорили до хрипоты, почему подорвался Сережка: из-за глупости, судьба такая или просто несчастный случай.
Вдруг Элька вырвалась из рук комбата и, смахнув пустую посуду со стола, вскочила на него и зашлась в энергичном танце, при этом медленно раздеваясь. Вначале в угол комнаты полетела футболка, затем юбка. Когда очередь дошла до бюстгальтера, комбат заорал:
– Все, стоп! Пьянка окончена! Пошли все по домам! Элеонора, не смей снимать трусы! Выключите кто-нибудь эту проклятую музыку! – рявкнул комбат и стащил за руку с "подиума" девицу, стягивающую с себя трусы. – Элька, марш в койку!
– Не умер бы комбат от перенапряжения, загоняет она его, – сказал я, смеясь, на выходе из комнаты.
– Не загоняет, он во всем меру знает, – ответил Женька Скворцов, мы разбрелись по своим "берлогам".