Я завороженно смотрела на Владу. Имя ей, конечно, абсолютно не подходило. К тому же я всегда испытывала смесь любопытства и удивления, когда встречала такие типажи, словно странным образом перекочевавшие к нам из позапрошлого века или сошедшие со страниц какого-нибудь романа Достоевского.
"Сколько ей может быть лет? – размышляла я, изучая ее бледное лицо со светлыми редкими бровками, тонкий нос и серо-зеленые глаза. – Выглядит на пятьдесят".
Оказалось, что Владе 39. Она выпила чай и заметно оживилась. Я испытывала недоумение, зачем Злата пригласила ее. Но когда она спросила о невестке, и Влада начала взахлеб рассказывать, то кое-что мне стало понятно. Муж Влады пил, у них рос сын 18 лет. И вот полгода назад он привел в дом женщину 36 лет и заявил, что это его жена и что она будет жить с ними. Влада попробовала возмущаться, но скоро выяснилось, что невестка беременна. Месяц назад они даже официально зарегистрировали брак.
– Господи, одна стыдоба! – быстро говорила Влада, поглядывая на меня. – У нее уж пузо на нос лезет, а туда же! Еще и белое платье нацепила! А страшна! Рыжая, худая, вся в веснушках, даже на спине есть, и замужем ни разу не была, и дите это у нее первое будет. Вот уж ожидаем на этой неделе. А мой-то дурачок и счастлив!
– А может, он ее любит? – предположила Злата.
– Любит?! – тут же взвилась Влада. – Так она, стервь, его невинности лишила, вот что я вам скажу! Первая она у его! А опытная-то быстрее голову мальцу вскружит. У нее, ясно дело, последний шанс семью создать, вот и вцепилась в моего парня мертвой хваткой. А он у меня нежного воспитания, слова грубого не скажет, не то что папаня его, пьянь подзаборная! Он и в институте учится, а она у них там физкультуру преподавала, вот и подцепила парнишку.
– Она тебя мамой называет? – поинтересовалась Злата.
– Шутишь?! – расхохоталась та. – Я ее всего на три года старше! Какая я ей мама! А ее все родичи проживают где-то в Калужской области, так она тут комнату снимала, да работала, да ждала какого-нибудь дурачка-москвича. Вот мой и попался! Ужас один, вот что скажу! Ладно, девоньки, с вами хорошо, но мне работать пора. Я сейчас в пяти местах убираюсь. Скоро внук появится, семья! И всех кормить нужно.
Влада допила чай, взяла ведро и вошла в здание. Я настороженно посмотрела на Злату. Но она молчала.
"Хорошо, что обошлось без нравоучений, – подумала я и вздохнула с облегчением. – И на том спасибо. Но история неприятная".
В моем нынешнем состоянии постоянной эйфории от любви к моему обожаемому, необыкновенному и самому лучшему на свете Нику мне не хотелось даже думать о каких-либо неприятных вещах, связанных с нашей разницей в возрасте. Я парила надо всем и всеми, ощущала себя его ровесницей и очень много времени тратила на себя, любимую, на свою внешность. Маски, массаж, гимнастика, аутотренинг и даже пробы медитации, здоровое питание – всему этому я сейчас уделяла самое пристальное внимание. Мне хотелось выглядеть все лучше и лучше ради моего любимого.
Маски для лица могут оказывать не только местное, но и рефлекторное действие на весь организм. Основная цель у них одна – активизировать кровообращение и улучшить питание кожи. Этот эффект масок тем значительнее, чем лучше общий уход за кожей.
Лучше всего питательные вещества усваиваются кожей после массажа, теплых компрессов.
Маски нужно готовить непосредственно перед их наложением.
Маску держат на лице 15-20 минут. Стандартная схема – процедуру повторяют через день в течение трех недель, а затем перерыв 1,5-2 месяца. Помним, что приготовленный настой трав для лица может храниться в холодильнике до 3– 5 дней.
При сухой и нормальной коже маски накладывают на очищенные лицо и шею. Кожу протирают лосьоном или растительным (оливковым) маслом, после протирания хорошо сделать влажный горячий двухминутный компресс. Маски нельзя передерживать, особенно те из них, которые, застывая, превращаются в твердую пленку или, того хуже, в жесткий слой. Передержанная неэластичная маска только навредит коже.
Рецепты масок для нормальной кожи:
Желтково-масляно-лимонная. Желток смешивают с 1 ч. л. теплого растительного масла, 1/2 ч. л. лимонного сока и 1/2 ч. л. воды.
Медовые:
Медово-лимонная. В 1 ст. л. меда вводят 5-10 капель лимонного сока.
Белково-медовая. 1 ст. л. муки смешивают с 1/2 взбитого яичного белка, добавляют 1 ч. л. меда.
Из молочных продуктов:
Творожная. Берут 1 ст. л. творога, 1 ч. л. сметаны, добавляют щепотку соли.
Кефирная. 1 ст. л. кефира смешивают с 1 ч. л. толокна.
Дрожжевая. 30 г дрожжей растирают с молоком до кашицеобразной массы.
Если после маски чувствуется стянутость кожи, можно нанести на 15-20 минут крем.
Из овощей, фруктов и ягод:
Огуречная. Натирают огурец на мелкой терке, кладут на марлю и наносят на лицо на 20 минут, в маску можно добавить несколько капель лимона.
Морковная. Смешивают тертую на мелкой терке морковь со взбитым белком, добавляют 1 ч. л. сухого молока или крахмала.
Яблочная. Очищенное яблоко натирают на терке, смешивают с 1 ч. л. сметаны или растительного масла, добавляют 1 ч. л. крахмала.
Персиковая. Персик размягчают, добавляют 1 ч. л. крахмала или толокна.
Сливовая. Очищенную сливу размягчают, добавляют 1 ч. л. сметаны или растительного масла, смешивают с 1 ч. л. крахмала.
Смородиновая. 10-15 листиков смородины заваривают 1/2 стакана кипятка, через 15-20 минут процеживают и добавляют 1 ст. л. сока ягод смородины.
Ягодная (плодовая). Две-три ягоды клубники растирают и смешивают с 1 ст. л. творога или сметаны. Вместо клубники можно использовать землянику, сливу, персики, абрикосы, яблоки.
Когда появилась Ириска, мы уже выпили чай и тихо переговаривались на темы поэзии. Я прочитала Злате стихи Ника, и она пришла в восторг. Сказала, что мальчик явно талантлив и нужно много работать. Она даже предложила свою помощь.
– Хорошо, я ему передам, – кивнула я.
– Что кому ты передашь? – раздался голос Ириски, и она зашла в "аквариум", так Злата называла свой пост.
– Да так, – уклончиво ответила я. – Как твои переговоры? И где Грегори?
– На складе, – ответила она, обмахивая раскрасневшееся лицо. – Прямо в жар кинуло от этого вина. Мы там пробовали новые поступления. Супер, супер! Но слишком дорогое. Опять-таки, десять лет выдержки, это вам не что-нибудь! Представляю, сколько оно будет стоить в ресторанах! Оль! – повернулась она ко мне. – Ты вино-то будешь покупать? А то мы ждали тебя, ждали! Я себе отложила несколько бутылок.
– Буду, – ответила я.
– Тогда чего ты тут расселась? – возмутилась Ириска. – Иди выбирай, а то Грегори сейчас партию отгрузит и склад закроет.
Мы поднялись на склад. Я решила купить две бутылки белого и две красного, причем машинально выбирала те сорта, которые нравились Нику. Грегори сделал огромную скидку и еще подарил мне бутылку простого столового красного вина. Я сложила бутылки в пакеты и в сопровождении довольной Ириски спустилась вниз. Грегори извинился, что не помогает нам, так как пришла машина и ему срочно нужно было оформлять и отгружать заказ.
В "аквариуме" Златы мы присели на стулья. Ириска озабоченно смотрела на коробку с вином.
– И как вы все это понесете? – насмешливо поинтересовалась Злата. – Славика вызвать? Хоть до уличной проходной вас проводит.
В этот момент появился высокий импозантный мужчина. Он улыбнулся Злате и сказал, что уже уходит, но его сотрудники сегодня задержатся допоздна.
– Златонька, – умильно заговорил он, – я заявку на работу после 22 не успел завизировать у твоего начальства, так уж ты, солнышко, не выдавай. Они отчеты доделают и тихо уедут. Хорошо?
– Но ведь нам строго-настрого… – начала Злата.
– Ну пожалуйста! Мне ехать уже нужно! – оборвал ее мужчина. – Они, может, и до десяти управятся.
– А вы моих подруг до метро не подбросите? – нашлась Злата. – А то у них коробки с вином.
– Легко! – заулыбался мужчина. – Сейчас мотор разогрею, и милости прошу, дамы!
И он цепко глянул на Ириску, потом перевел внимательный взгляд на меня. Когда он вышел за двери, Злата сразу заговорщицки зашептала:
– Оля, обрати внимание! 43 года, гендиректор фирмы, занимающейся продажей труб, разведен, упакован под завязку, самый завидный жених тут у нас. За ним все офисные барышни ведут самую настоящую охоту. Чем не кандидат?
Но я сразу нахмурилась. Ириска глянула на меня, потом сказала:
– Бесполезно, Златка, ты же видишь! Для нее сейчас и Билл Гейтс или, скажем, Брэд Питт не кандидатура. Наша Оленька по уши влюблена в этого малолетку Никитку.
– Оставьте меня в покое! – разозлилась я. – Да, влюблена! И что теперь?
– Ладно, Ириска, – мягко проговорила Злата, – пусть, как хотят. А вдруг это настоящее? А мы лезем!
– О ней же заботимся, – пробормотала Ириска и вышла за двери.
Когда я оказалась дома, то и Катя и Варя выскочили мне навстречу.
– Привет, мамуля! – хором закричали они. – А у нас Никитка уже давно.
– Как? – удивилась я. – Мы же вроде сегодня не должны были встречаться!
– Мы не знаем, – хихикнула Катя, – сами разбирайтесь.
– Мы его чаем напоили, – добавила Варя.
И они скрылись. Я сняла верхнюю одежду и пошла на кухню. Ник сидел за столом. Перед ним стояла тарелка с холодными оладьями и открытая банка варенья.
– Малыш! – быстро проговорила я, подходя к нему и целуя. – Что-то случилось? Ты же сегодня должен был первый день работать!
– Должен, – устало проговорил он и взял меня за руку. – Но я уже уволился.
– Как?! – изумилась я, садясь рядом с ним.
Ник устроился на кондитерскую фабрику "Рот-Фронт" экспедитором. Его отец трудился на этом производстве вот уже десять лет технологом.
– А я в рожу одному из ихних менеджеров сегодня заехал, – хмуро сообщил Ник.
– Зай! Ну зачем? – огорчилась я.
– Зачем?! – возмущенно сказал Ник и даже встал.
Он начал ходить туда-обратно по кухне, заложив руки в карманы джинсов.
– Понимаешь, малыш, – начал он, не останавливаясь, – этот мужик вел себя как последняя тварь. Что я, терпеть такое буду? Волосы ему мои, видишь ли, не нравятся, слишком длинные да кучерявые. Чуть ли не педиком меня обозвал!
– Может, он так неудачно пошутил? – предположила я.
– А может, он сам пидор? – в тон мне сказал Ник.
Он остановился напротив стола и заглянул мне в глаза. Его ноздри раздувались, губы были поджаты.
– С чего ты взял? – засмеялась я, пытаясь разрядить возникшее напряжение. – И даже если это и так, то это его личное дело.
– Ненавижу этих грязных пидоров! – возмущенно ответил Ник и сел рядом со мной. – Извини, – уже тише сказал он. – Но он потом в подсобке пытался погладить меня по заднице. Ну я ему и врезал. И сразу заявление на увольнение написал. И кончен разговор!
Я погладила его нахмурившийся лоб, но Ник мотнул головой, отстраняясь.
– Понимаешь, Оля, – серьезно проговорил он, – ненавижу я все это! И отвык от этих столичных уродов. У нас в кузне все мужики настоящими были. Металл других и не терпит!
Я смотрела на Ника, огорчаясь с ним в унисон, но не вполне одобряя такую бурную негативную реакцию. Сама я относилась к представителям нетрадиционной ориентации совершенно спокойно, считая, что каждый делает выбор сам. У меня даже был друг – гей, 23 лет. Правда, я с ним редко встречалась, общаясь в основном по телефону, но связь не прерывалась. Звали его Виталик. Познакомилась я с ним случайно. Мои дочки постоянно искали какие-то подработки. Впрочем, так жили все студенты. Катя на первом курсе случайно познакомилась с одним парнем, который постоянно приглашал студентов на такие одноразовые "халтуры". Неоднократно и Катя, и Варя с его подачи работали в редакции журнала "Vogue". Задания были несложными, скажем, красиво упаковать цветы для какой-нибудь презентации, или уложить специально заказанные диски в нарядные футляры, или еще что-нибудь в этом роде. Платили за такую одноразовую работу очень неплохо. Но как-то Варя не смогла поехать, и Катя предложила мне ее заменить.
– Ничего, – смеялась она, – ты вполне еще сойдешь за студентку, ведь можно учиться на дневном до 35 лет, кажется.
И я поехала. Редакция находилась в центре, на Пушкинской улице. Мы прошли ресепшн, потом поднялись на третий этаж. Там уже кипела работа. Группа студентов упаковывала в красивые плетеные корзиночки яркий оранжевый физалис, заворачивала их в тонкую фиолетовую сетку и завязывала рыжими атласными ленточками. Там-то я и познакомилась с Виталиком. Мы стояли у стола рядом, он мне отрезал ленточки, мы разговорились. Работа длилась почти до часу ночи, так что мы многое узнали друг о друге. Мне, как всякому пишущему человеку, всегда интересно общаться с неординарными личностями. А Виталик показался мне очень интересным и многосторонним парнем. Он сообщил, что учится в Строгановском училище, хотя всегда мечтал стать стилистом. Но рисовать он любил с детства, поэтому решил вначале поучиться на художника. Пока мы работали, ему часто кто-то звонил. Виталик отворачивался, понижал голос. Я слышала частое "зайка" и "малыш" и невольно начинала улыбаться. Через пару часов, когда мы считали себя уже близкими друзьями, я не выдержала и спросила:
– Любимая девушка?
– Любимый парень, – прошептал Виталик и покраснел. – Я с ним уже восемь месяцев, и пока все без осложнений.
– И отлично, – спокойно заметила я. – Рада за вас.
Виталик покосился на меня. Я увидела в его глазах недоверие.
– Ты, и правда, не осуждаешь? – тихо поинтересовался он после паузы.
– Почему я должна кого-то и за что-то осуждать? – пожала я плечами. – Любовь многолика.
– Это здорово, что ты такая продвинутая, – с явным облегчением заметил он. – А то ведь знаешь, у нас в стране все дикие. Никто ничего понимать не хочет. Приклеят ярлык и рады поиздеваться. Чувствуешь себя изгоем.
В душе я согласилась с ним. И удивляться тут было нечему. У нас в стране такие вещи не приживались. Если на Западе уже регистрировались лесби– и гей– браки, то у нас об этом пока шли разговоры, и то зачастую в юмористическом ключе. И это я вполне понимала. Здоровая русская сущность не могла смириться с угрожающими продолжению рода союзами. А ведь, по сути, дело было лишь в этом.
Вот и Ник, как здоровый физически и психически самец, внутренне сопротивлялся наличию в природе таких отношений. И разубеждать его не имело смысла.
– Но зачем ты уволился? – после паузы спросила я.
– Сам не знаю, – улыбнулся он и обнял меня за плечи, положив голову на плечо. – Первая инстинктивная реакция. Потом еще батя меня выругал. Так что, малыш, я снова в поисках работы.
– Ничего страшного, – сказала я и погладила его по волосам. – Может, по специальности?
Ник по диплому был слесарем-инструментальщиком.
– На завод?! – возмутился он и отстранился от меня. – Нет, спасибо! Это мне неинтересно.
Я замолчала. Ник смотрел мне в глаза немного напряженно, словно пытался понять, что я думаю.
– И все-таки, почему бы тебе не пойти в кузнецы? – тихо спросила я. – Ведь тебе это нравится, и опыт имеется.
– Сестра старшая предложила мне мерчендайзером в "Проктер энд Гембл", – сказал он, не ответив на мой вопрос. – Завтра иду на собеседование. Хотя я думал, что, может, стоит бизнесом заняться. Помнишь, до того, как я познакомился с тобой, я встречался с бизнес-леди?
Я кивнула, хотя вспоминать об этом совершенно не хотелось. Дама была еще старше меня, имела свои магазины, несколько квартир и жила в одной из них вместе с Ником, которому тогда было 17 лет.
– Вот я тут подумал, что, может, мне к своей бывшей пассии обратиться, – тихо проговорил Ник. – Она поможет с приличной работой. Она всегда ко мне очень хорошо относилась.
– Нет! – сказала я и нахмурилась. – Мне это неприятно.
– Хорошо, – легко согласился Ник, – тогда не буду ей звонить, раз тебя это огорчает. Не бери в голову. Придумаю что-нибудь. Без работы не останусь.
– Это точно, – улыбнулась я. – Как всегда говорит моя мать, "была бы шея – хомут найдется".
– Хотелось бы все-таки, чтобы мне было интересно, – заметил Ник. – Но чтобы это не отнимало много времени и сил, так как я хочу полностью принадлежать моей любимой девочке.
Он обнял меня и начал целовать. Я сразу забыла обо всем. Его губы, его руки, запах его волос – только это существовало в мире. Вернее, мир состоял только из этого, а до всего остального мне не было никакого дела.
Вдруг я услышала шепот за дверью:
– Целуются.
И отпрянула от Ника. Он глянул на меня затуманившимися глазами и вновь потянулся к моим губам. Но я встала и пошла к двери. Распахнув ее, столкнулась взглядом с любопытными глазами дочек. Они сразу захихикали.
– Мы не хотели вам мешать, – сказала Катя, – но очень есть хочется. Давно ужинать пора, а ты Никиту все сказками кормишь.
– Да, – добавила Варя, – и холодными вчерашними оладьями.
– А мы горяченьких котлет хотим, – быстро проговорила Катя. – И Никитка тоже. В общем, нам уйти ненадолго нужно. А вы тут готовьте. Придем через час, чтобы все на столе было!
– Куда это вы собрались? – удивилась я. – На ночь глядя!
– На какую ночь? – расхохоталась Катя. – Всего-то пять вечера.
– Ох, девоньки, не темните! – сурово проговорила я.
– Да, дорогие мои падчерицы, – неожиданно встрял Ник, – куда это вы собрались?
Катя и Варя засмеялись и переглянулись.
– Ты еще будешь у нас отчета спрашивать? – сказала Варя. – Да ты младше нас обеих, дорогой отчим! Так что нам не указ!
– Зато я единственный мужчина в доме, – строго заявил Ник, но тут же начал улыбаться.
"Наверняка решили оставить нас вдвоем, – подумала я, глядя на дочек. – Только этого мне не хватало! Н-да, ситуация не очень-то приятная".
– Да ты не грузись, мать, – сказала в этот момент Варя, – просто завтра у моего парня день рождения. А подарок я все еще не купила. Вот мы с Катюхой и решили прошвырнуться в торговый центр тут у нас на "Чертановской". Как купим что-нибудь подходящее, так и придем. А вы тут пока ужин сообразите.
Я испытующе заглянула ей в глаза. Но Варя была серьезна и явно не понимала, чего я так всполошилась.
– Короче, мы пошли, – сказал Катя. – Пока!
Они закрыли дверь на кухню. Мы переглянулись с Ником и засмеялись.
– Придется делать котлеты, – вздохнула я.
– Сейчас фарш накручу, – вызвался Ник и достал мясорубку.
Девочки скоро ушли. Ник чистил картошку, я лепила котлеты и обваливала их в муке.
В этот момент в дверь позвонили.
– Девчонки уже вернулись? – удивилась я, стряхивая муку с рук. – Что-то быстро.
– Я открою, – предложил Ник, – а то у тебя все пальцы в фарше.
Он наскоро вытер руки и вышел из кухни. Я услышала, как он открыл дверь. Потом раздался какой-то шум, и я, недоумевая, направилась в коридор.
На пороге стоял бледный экс-девственник Саша. В его руках дрожали желтые нарциссы. Он испуганно смотрел на покрасневшего от злости Ника.
– Какая она тебе Оля?! – грозно спрашивал Ник осипшим от волнения голосом. – Ольга Николаевна, понял? На "вы" и шепотом!