Весной 1219 г. Чингисхан, которому теперь было пятьдесят шесть, приказал орде собираться. Прибыло, как полагают, четверть миллиона воинов, оснащенных лучше, чем когда-либо раньше, у каждого три коня. С войском следовал обоз с погруженной на яков артиллерией. Чтобы отвлечь внимание от главных сил, Чингисхан направил войско под командованием Чжужи в низовья реки Сырдарьи (Яксарт во времена Александра Македонского), опустошившее низину между пустыней Аккум и горами Алатау. Шах предположил, что это было главное направление вторжения, и послал отразить его своего сына Джелаладдина. Монголы после нескольких стычек подожгли траву и под прикрытием огня скрылись. Введенный в заблуждение шах направил войска вдоль всего течения Сырдарьи. Таким образом, у Хорезма нигде не осталось прочных оборонительных рубежей, что давало преимущество Чингисхану, когда начались настоящие военные действия. Монгольские войска двинулись осенью. Прямой путь преграждали высочайшие в мире горы. Главное войско направилось на запад в долгий тяжелый путь к Джунгарским воротам – проходу в Северный Туркестан. Воины кутались в овчину и согревались изнутри кумысом, или сбродившим конским молоком. Чтобы ввести противника в заблуждение и в качестве первого этапа своего стратегического плана захвата в клещи Чингисхан выделил колонну из 20 тысяч воинов под командованием Чепе-нойона, которой предстояло обойти горы с противоположной стороны и подойти к территории Хорезмского ханства в юго-восточной точке – от Кашгара к Ходженту. Координация по времени операций монголов была настолько безупречной, что оба войска достигли своих пунктов в январе и феврале 1220 г.
Колонна Чепе-нойона создавала непосредственную угрозу двум крупным хорезмским городам – Ташкенту и Самарканду, и шах ответил переброской на юг дополнительных сил. Но как раз в этот момент Чингисхан с главными силами тремя колоннами пересекал северную границу Хорезмского царства. В феврале две из этих колонн по 30 тысяч воинов каждая под командованием Чжужи и Ягатая появились на левом фланге шаха и двинулись вдоль Сырдарьи на соединение с войском Чепе-нойона, старательно уничтожая разрозненные хорезмские силы. Оставшаяся колонна в 40 тысяч воинов под командованием Чингисхана одновременно двинулась прямо на юг в направлении Бухары. Скрытые за колоннами Чжужи и Ягатая силы Чингисхана практически незамеченными проникли в пустыню Кызыл кум. Шах впервые услыхал об этом, когда Чингисхан в начале апреля вышел на юге из пустыни, захватил Нурату и подошел к Бухаре. 11 апреля Бухара была взята.
Шах был застигнут врасплох. Его границы опрокинулись, наличные войска попали в капкан из сходившихся с трех направлений колонн, коммуникации с западными владениями перерезаны. Сам он бежал на запад, а монголы соединились в Самарканде. Кампания Чингисхана увенчалась полным успехом. В основе стратегии лежали необычайные мобильность и выносливость войск и блестящая координация передвижений четырех колонн, каждая из которых прикрывала и дополняла действия других. Во всех точках противник неожиданно для себя встречал превосходящие силы.
Больше времени ушло на окончательное покорение шахской империи. Завоеватели двигались на запад медленнее, захватывая один за одним города. Их политика держалась на страхе. Чингисхан в мечетях объявлял себя Божьей карой, и у правоверных были основанияя ему верить. В Хорезмской империи щадили только специалистов в том или ином деле, которые могли представлять пользу монголам. В остальном все население и его цивилизация подвергались уничтожению. Когда не оставалось людей, уничтожали животных. Однако сопротивление было отчаянным и продолжалось до декабря 1221 г., когда самый отважный сын Мохаммеда Джелаладдин потерял последние войска в битве у Инда. Тем временем Сабутай и Чепе-нойон объехали вокруг Каспийского моря и через Кавказ направились в сторону Днепра и Европы, но потом были отозваны Чингисханом. Они завершили величайшую в истории кавалерийскую кампанию, пробивая себе путь домой на восток через земли населявших Русь кочевников.
Чингисхан захотел вернуться в родные края. В 1227 г. он умер. Будучи сильной личностью, он стал правителем воинственного народа, а затем во главе его завоевал величайшую империю в мире, простершуюся от Персидского залива до Тихого океана, от сибирской тайги до Гималаев. Как полководец и вождь он не уступает никому в истории. Но был не знавшим жалости дикарем.
После смерти Чингисхана Сабутай вернулся в Европу и в ходе блестящих кампаний, вряд ли уступавших операциям Чингисхана, захватил Европу до Адриатики и Польши. После 1241 г. монголы ушли из Европы, за исключением Руси. В дальнейшем возвышались еще два монгольских завоевателя – Хубилай и Тимур, который во второй половине XIV в. восстановил владычество над югом Азии к западу от Гималаев. Но в последующем из рядов монгольских всадников больше не выдвигались новые вожди, и почти так же внезапно, как появились, монголы канули в первоначальную безвестность.
Политическая история Китая представляет собой долгий перечень внутренних раздоров и бунтов, ослаблявших государство, занятое нескончаемой борьбой по защите границ от наседавших с севера и запада кочевников. Столетия такой борьбы породили известный военный опыт. Но китайцы были миролюбивым народом и не отличались творческими способностями в военном искусстве. Они даже довольно мало заботились о том, чтобы оставить в памяти свою военную историю.
Древнее китайское общество было феодальным, и до 500-х гг. до н. э. известные нам войны носили "героический" характер. Представители высшего сословия, известные как "ши", очень напоминали гомеровских героев или воинов из индейских легенд. Наличие кодекса военного этикета, известного как "ли", указывает, что многие так называемые войны велись не всерьез, а ради развлечения, защиты чести и поддержния престижа. Сурово осуждались как бесчестные такие действия, как нападение на противника во время его переправы или выбор противника много старше тебя по возрасту. В 632 г. до н. э. генерал, служивший династии Чжоу, бросал вызов правителю из династии Цин в следующих выражениях: "Не позволит ли ваше превосходительство нашим рыцарям помериться силами с вашими?" Рыцарь вступал в бой на колеснице, запряженной четверкой коней, вооруженный мощным луком. Каждую колесницу сопровождал отряд легковооруженных пеших воинов. Однако промежуток времени с 403-го по 221 г. до н. э. известен как "время враждующих государств", и в этот период воевали вполне серьезно. Пехота, состоявшая из крепких, выносливых крестьян, стала более многочисленной и весомой в бою. У пеших воинов были метательные копья, короткие мечи и луки со стрелами. Появление примерно в это время железа привело к значительному усовершенствованию оружия и доспехов.
Около 200 г. в китайских войсках по примеру кочевников появилась конница, а колесницы затем постепенно исчезли. К тому же периоду относится развитие фортификационного и осадного мастерства. Осадными орудиями были катапульты, приставные лестницы и т. п. – те же, что и в ранние европейские войны. Создавались необычайно мощные укрепления, самым знаменитым из них была Великая Китайская стена, которая протянулась, местами по горам и ущельям, на 1600 миль вдоль границ с территрией кочевников к югу от пустыни Гоби. Как правило, ее толщина составляет около 25 футов у основания и 17 футов наверху, а высота от 25 до 30 футов. Над дорожкой 5-футовые парапеты с бойницами и башни через регулярные промежутки. Она была построена по указанию императора и полководца Ши Хуанди (246 – 210 гг. до н. э.). А городские стены, построенные в эпоху династии Мин (1368 – 1644), затмевают современные европейские фортификационные сооружения. Например, толщина стен Нанкина, Сиани, Цзинани от 50 до 70 футов, а высота местами 70 футов.
Военный опыт китайцев в чистом виде был изложен еще около 500 г. до н. э. в собрании правил, содержавшихся в книге Сунь Цзы "Искусство войны". "Искусство войны" считается одним из великих произведений китайской литературы. Книга полна глубокой военной мудрости – многого, что европейцы постигли лишь в эпоху Наполеоновских войн. Она учит, что настоящей целью стратегии является скорейшее достижение политических целей войны и обеспечение мира, а не долгие разрушительные военные действия. Победа должна быть одержана ценой минимальных потерь живой силы и имущества. Хотя в полководце ценится честность и прямота, в конечном счете "все войны основываются на обмане". Манеру изложения и мудрость Сунь Цзы характеризует следующий совет, который он дает полководцу: "Хорошее решение подобно точно рассчитанному падению сокола, поражающего свою жертву".
Среди знаменитых полководцев в китайской истории упоминаются Бо Чжи, Чжан Чжен и Цзао Кун, но о них мало что известно. Мало что свидетельствует о существенном развитии китайского военного дела. Экспансия, похоже, скорее осуществлялась посредством заключения союзов и культурного влияния, чем силой оружия. Как только монголы утвердились в Китае, даже их воинственный нрав, кажется, поумерился благодаря присущей китайской цивилизации глубокой антипатии ко всему военному. Хотя при Хубилае объединенные монголо-китайские вооруженные силы пробовали подобраться к Японии, Бирме и Яве, их походы не были до конца успешными.
Еще в X в. китайцы использовали порох, известно также, что в 1356 г. они применяли огнестрельное оружие. Но в XV в. технические достижения Европы в производстве оружия и изготовлении парусов позволили европейцам далеко обогнать азиатов в военной области. Китайцы отчаянно стремились раскрыть военные секреты европейцев, за огнестрельное оружие они готовы были платить любую цену. Производству и применению огнестрельного оружия научили их, в конечном счете, иезуиты. В 1640-х гг. мастерской, отливавшей пушечные стволы, что находилась рядом с императорским дворцом, управлял немецкий иезуит Шалл – на условии, что ему дозволялось заниматься миссионерской деятельностью. И все же китайцы медленно осваивали и применяли западные приемы военного дела. Это миролюбивое и консервативное общество мыслителей и крестьян не желало индустриализироваться лишь ради наращивания военной мощи. В стране росло мирное противодействие контактам с европейцами. В XVII в. патер Риччи писал, что "военное – одно из четырех состояний, которые у них считаются низкими". То же в равной мере относилось к морю, китайские джонки обладали высокими мореходными качествами, но они никогда не были приспособлены для войны. В конце XVI в. китайцев убедили поставить на них пушки, но сознание самих китайцев так и не претерпело изменений в этом направлении. Один наблюдатель заметил: "Их аркебузы так плохи, что пуля не пробивает обыкновенную кирасу, к тому же они не умеют целиться".
Такое положение продолжалось до середины XIX в. Чтобы породить реалистический взгляд на вещи и разбудить Китай в отношении Запада, потребовалось унижение от рук англичан в Опиумную войну 1839 – 1842 гг.
История Японии в противоположность китайской характеризуется тем, что войны здесь занимали видное место. Большую часть Японии занимают горы и неплодородные земли, и частые войны между ее обитателями можно в значительной мере отнести на счет соперничества за обладание редкими участками земли, годными для выращивания риса. Вторым важным обстоятельством является наличие на островах хороших естественных гаваней. Таким образом, японцы стали выносливыми горцами и моряками. Набеги на Корею предпринимались уже в IV в. н. э. Однако преобладающие в Японском море ветры и течения в большинстве случаев затрудняли контакты с Азиатским материком, и, соответственно, японское общество в целом развивалось в изоляции и с отчетливой милитаристской ориентацией.
В древние времена японского воина олицетворял восседающий на коне и облаченный в доспехи знатный рыцарь. Хотя его сопровождал эскорт, сражался он сам. Главным оружием был лук, но в ближнем бою он пользовался мечом. В VIΠ в. н. э. под влиянием буддизма в рядах высшего класса бытовало пацифистское движение и была попытка организовать из крестьян огромный резерв для национальной обороны. Но попытка не удалась, потому что крестьяне были категорически против, к тому же у них не было боевого снаряжения. Вместо этого от каждой провинции потребовали содержать обученные регулярные войска. Тогда, как и прежде, воинов стали набирать из высших классов. Разделение японского общества на классы крестьян и воинов станет все более заметным.
В IX в. японское общество вступило в длительную полосу феодального развития. Слабое центральное правительство означало независимость аристократии и незащищенность земледельцев. Одновременно происходило освоение земель и самые сильные нарезали себе личные земли. В крупных земельных владениях и кланах сформировались отношения зависимости и лояльности, создавались личные армии. Главными соперниками выступили два клана – Тайра и Минамото, и борьба между ними продолжалась 250 лет, отмеченных непрерывными междоусобными войнами и мятежами. Минамото взял верх на суше, а со временем, в 1185 г., ему удалось победить Тайру и на море, в сражении у Данноура в Симоносекском проливе.
За два с половиной столетия бесконечных сражений за пустующую землю японцы многое постигли в военном деле. Воины превратились в привилегированный класс, известный как самураи. Главным оружием самурая был лук размером семь с половиной футов, изготавливавшийся из самшита или бамбука, обернутых тонким шнуром. Самураи также уделяли много времени искусству владения мечом. У них было два вида мечей – с одним острием слегка выгнутый трехфутовый боевой и более короткий для обезглавливания жертвы или совершения самоубийства. Меч считался неотъемлемым символом воина. Искусство изготовления мечей было доведено до совершенства в XIII в. двумя знаменитыми мастерами – Масамунэ и Хошимитцу, изготовлявшими из хорошо закаленной стали идеально сбалансированные лезвия. Самураи также создали джиу-джитсу – искусство причинить увечье противнику или убить его, при максимальной экономии собственной мышечной силы, используя его вес и силу ему в ущерб. Защитой самураю служили доспехи из металла и кожи, скрепленных шелковыми и кожаными шнурами, и рогатый металлический шлем. У японцев никогда не было подходящих боевых коней, они шли в бой на маленьких крепких пони, которые иногда тоже были облачены в доспехи.
Тактические приемы могли включать внезапные нападения и засады, но по большей части противостоящие армии просто стремились встретиться в открытом бою. Каждая кампания начиналась с человеческого жертвоприношения богу войны. Бои самураев носили ярко выраженный церемониальный характер. Противник уведомлялся о намерении напасть на него выстрелом из лука и особым песнопением. Команда к началу битвы подавалась подъемом флагов, расписанных фигурами драконов, и боем в барабаны и гонги. До XV в. сражения напоминали гигантское множество отдельных фехтовальных матчей. Каждый самурай, выбирая противника, выкрикивал его имя, звание и успехи, а возможно, и осыпал оскорблениями. Затем дуэлянты дрались насмерть без вмешательства извне.
Класс самураев выработал кодекс личного поведения, солидарности и долга перед феодалом. Он назывался "Бусидо" или "Путь Воина". Самурай должен был умереть за своего сюзерена. Он был обязан скорее умереть в бою, чем сдаться, а если сдавался, то становился предметом крайнего презрения, недостойным рассчитывать на человеческое отношение к себе, – отсюда, возможно, обращение японцев с военнопленными в войну 1939 – 1945 гг. Опозоривший себя самурай должен был покончить с собой путем харакири, вспарывая живот собственным мечом. Отмечены случаи массового самоубийства не желавших попасть в плен сотен самураев.
Победивший в 1185 г. Ёоритомо из рода Минамото проявил себя как видный полководец и государственный деятель, который сумел утвердить сильное центральное правительство, в то же время сохранив японский феодализм в его милитаристском виде. В следующем столетии Япония была достаточно сильна, чтобы противостоять монголам. Но в 1338 г. власть захватила новая линия сегунов, не претендовавших на верность феодальной и военной верхушке. Таким образом, когда в XVI в. Япония впервые соприкоснулась с западным миром, там царил беспорядок. Японцы быстро оценили преимущество европейского огнестрельного оружия над своими луками и стрелами и уже до 1600 г. сами производили это оружие.
Как раз в это время страна наконец снова оказалась под одной сильной политической властью. Переход от анархии к единению был осуществлен тремя работавшими совместно лицами. Нобунага – государственный военный деятель – начал вестернизацию японских вооружений. Хидэеси был видным полководцем, способным настойчивым организатором и руководителем. У себя в стране он достиг многих успехов, но затем попытался завоевать Корею, и здесь в конечном счете его планы были расстроены военно-морским превосходством корейцев, обладавших флотом из кораблей, как черепашьим панцирем покрытых железными листами, которым командовал замечательный адмирал И Сун. В конечном счете, в 1600 г. Иэясу, тоже способный генерал, положил начало сегунату Токугавы.
Проводимая Токугавой странная политика состояла в замораживании японских общественных и политических учреждений и изоляции страны от остального мира. Это дало ей 250 мирных лет. Но за это время в техническом развитии она еще больше отстала от остального мира, а самурайская армия превратилась в устаревшую и неэффективную боевую силу. Но в 1853 г. у японских берегов появилась эскадра американских кораблей, и японцы снова были вынуждены положительно реагировать на вызовы современного западного мира.
Характер военных действий в Индии диктовался исключительно естественными факторами – географическим положением, миграцией населения и климатом. Между Гималаями и плато Виндхья в центре Индии лежит Индостан, обширная плодородная равнина без каких-либо природных преград. До того как управление приняла Британия, ни одна власть не брала на себя ответственность за охрану северо-западной границы, и с давнейших времен мигрирующие народы шли через эти проходы. В свое время этим путем проходили греки, затем турки, гунны, монголы и персы. С 2400-х гг. до н. э. до 1500-х гг. н. э. местные обитатели повсюду терпели поражение от внешних оккупантов и оттеснялись к югу, а вторгшихся обычно останавливали горы Виндхья. В южной Индии большие площади гористы и засушливы – непригодны для передвижения крупных людских масс. Эти земли пригодны для действий против захватчиков и внутренних правителей неорганизованных воинов, таких, как маратхи.