Содержание:
Пора заняться настоящим делом! 1
Грабеж у Ковровой-Водкиной 2
Добровольное тайное общество 3
Страдания начинающих детективов 5
Ночные страсти 7
Похищение 8
Пароли, клички и версии 9
Почти сверхъестественные явления 11
Список подозреваемых 13
Огород Ивана Степановича 15
Неожиданный поворот событий 16
Находка 17
Тайна раскрыта 19
Антон Иванов, Анна Устинова
Тайна похищенного наследника
Пора заняться настоящим делом!
Июнь еще только начался, а жара стояла невыносимая. Даже под вечер в квартире нечем было дышать. Тринадцатилетние близнецы Дима и Маша собирались на дачу. Верней, собиралась в основном Маша. Дима лежал на диване, уткнувшись в газету.
- Может, хватит валяться? - Маша сердито посмотрела на брата. - Завтра же папа рано утром поднимет.
- Отстань, - проворчал в ответ мальчик. - Лучше послушай, что тут творится. - Он потряс перед носом у сестры газетой "Московский комсомолец". - Хуже какого-нибудь Чикаго!
И с выражением прочитал последние криминальные новости:
- "Обезврежена преступная группировка. Сотрудниками Главного управления по организованной преступности было задержано одиннадцать человек. Они подозреваются в совершении ряда заказных убийств в Москве и Подмосковье". Видишь, теперь и на нашей даче, наверное, не поживешь спокойно. Довели страну! - подражая учителю физики, воскликнул Дима. - Вот, Машка, еще послушай: "Дерзкое ограбление произошло вчера в центре Петербурга. Взломщики проникли в мастерскую художника-реставратора Эрмитажа. Похищено двадцать четыре картины русских художников девятнадцатого и двадцатого веков, а также старинный фарфор и ювелирные изделия работы знаменитых мастеров. Общая стоимость похищенного составляет несколько десятков тысяч долларов".
- Ты собираться будешь? - Маша не желала вникать в серьезные проблемы роста преступности.
- Ого! - вместо ответа воскликнул Дима, и короткие светлые волосы на его голове встали дыбом. - Это вообще потрясающе: "На днях бандой неизвестных преступников был захвачен генеральный директор МНПП "Али-Баба" Карабасов А. А. Похитители, подвергая жертву изощренным пыткам и издевательствам, требовали уплаты выкупа в пятьдесят тысяч долларов. К счастью, господина Карабасова удалось освободить. Однако преступники скрылись. Ведется их розыск".
Это была последняя заметка из рубрики "Срочно в номер", которую удалось прочесть Диме. В следующую секунду сестра вырвала из его рук газету. Мальчик вздохнул и нехотя поплелся собирать вещи.
- Вроде бы все. - Девочка легла в изнеможении на ковер.
- У меня тоже все, - отозвался брат. - Здорово! Завтра Петьку увижу. Бабушка говорит, он уже позавчера переехал.
Петька - близкий Димин друг. Видятся они в основном на даче. А в Москве почти никогда. Во-первых, живут совсем в разных концах города. А во-вторых, как-то так уж сложилось. Зато очень приятно встретиться после долгого перерыва!
- Подумаешь, Петька, - мрачно проговорила Маша. - Мне лично на этой даче не с кем общаться.
- А мы? - с удивлением уставился на нее брат.
- Вы - это совсем другое, - вздохнула Маша. - Я говорю о девочках. У меня на даче никогда не было настоящих подруг.
- Дружи с Люськой, - ехидно посоветовал Дима.
- Сам дружи, - фыркнула Маша. - Какой смысл в Люське, кроме испорченного настроения!
Люське Кузнецовой тоже почти тринадцать, но для дружбы она плохой вариант - слишком уж склочная. Потом, она непременно на что-нибудь обижается, устраивает ужасные скандалы и жалуется бабушке и родителям. Поэтому все на даче Люську не любят.
- Ладно, там разберемся, - махнул рукою Дима. - А теперь давай спать. Уже одиннадцать.
Родители действительно подняли их чуть ли не на рассвете. Папа терпеть не мог вести машину в заторах.
Впрочем, путь до поселка был не очень долгим - тридцать километров от дома по широкому прямому шоссе. Затем - поворот налево. Тут дорога резко сужается, уходит в темный густой еловый лесок. Из него выныриваешь неожиданно на открытую поляну, за которой - забор с шлагбаумом. В будке возле шлагбаума сидит сторож Иван Степанович. А за забором - старый дачный поселок. Называется он "Красные Горы". Хотя ни одной горы поблизости нет.
Когда папа затормозил у ворот, Дима выскочил из машины. От запаха зелени и каких-то цветов кружилась голова. Но Дима уже знал, что так всегда бывает после Москвы. К вечеру они с Машей уже никаких запахов замечать не будут.
- Проезжайте! - Мальчик широко распахнул тяжелые створки ворот.
Участок у них был громадный. Дом от ворот и не разглядишь. Он открывался взгляду только на повороте утрамбованной песчаной дороги.
У входа Диму, Машу и их родителей поджидала бабушка Анна Константиновна, пожилая, величественная, но бодрая. Дима и Маша всегда считали, что бабушка и их дача очень друг другу подходят.
Анна Константиновна раньше занималась наукой. И дедушка, ее муж, тоже. А когда он умер, бабушка решила уйти на пенсию. Теперь она только изредка ездит в город.
- На даче мне лучше, - всегда повторяет бабушка. - Я тут много читаю. Когда хочу, общаюсь с соседями. И потихоньку пишу мемуары. Представить себе не могу, что такое скука!
Но она все равно очень радовалась, когда к ней привозили на каникулы Диму и Машу.
- Мойте руки и быстро за стол! - скомандовала она.
- Ну, какие у вас тут новости? - спросила мама.
- Новости в основном поселкового круга, - посмеиваясь, ответила бабушка. - Первое, что могу вам с прискорбием сообщить, - у старухи Ковровой-Водкиной крыша поехала окончательно.
Дима и Маша переглянулись. Эта Коврова-Водкина им досаждала уже два лета подряд. Ей все время мерещилось, будто внуки Анны Константиновны воруют что-то в ее саду.
- По-моему, у нее с крышей давно не в порядке, - фыркнула Маша.
- Теперь еще хуже, - продолжала спокойно бабушка. - Раньше она плохо соображала, но по крайней мере хорошо слышала. А вчера звонит: "У меня работница выходная. Не купите ли мне утречком молока в магазине?" Я ей отвечаю, что не могу, потому что утром ко мне приезжают внуки. А она: "Подумаешь, у вас в ухе! У меня ноги по такой жаре совсем не ходят!" И бросила трубку.
К приезду внуков Анна Константиновна испекла их любимый пирог с вареньем. Съев по четыре куска, дети встали из-за стола. Им хотелось скорее попасть в свои комнаты на втором этаже. Они не были там с весенних каникул.
- Кстати! - окликнула их снизу бабушка. - Я про самую главную новость забыла. На соседней даче снова живут какие-то дальние родственники Мишиных. Молодое семейство, и у них дочка Настя как раз твоих лет, Маша. Пошли познакомлю! Тем более девочка необычная.
- Необычная? - удивилась Маша. - Чем?
- Сама увидишь, - загадочно улыбаясь, ответила бабушка.
За ворота они выходить не стали, а углубились в лесок, который начинался сразу за домом. Пройдя по тропинке между деревьями, они через боковую калитку проникли на соседний участок.
Путь через лес был протоптан еще с тех пор, когда дедушка Маши и Димы дружил с хозяином этой дачи - художником Мишиным. Правда, художник умер уже давно. Несколько лет спустя заболела его вдова, и дача вообще пустовала. Теперь старый дом Мишиных ожил. Его только что покрасили и пристроили новое крыльцо. А перед крыльцом стояла девочка с ярко-рыжими волосами.
Едва завидев Машу и Анну Константиновну, девочка бросилась им навстречу.
- Наконец-то! Я вашу Машу точно такой себе представляла!
- Какой такой? - Маше всегда казалось, что в ее внешности нет ничего выдающегося. Среднего роста. Светло-русые волосы. Голубые глаза. Что тут особенного?
- Ну такой, как ты есть, - заявила Настя.
Маша не могла скрыть улыбки. Новая знакомая выглядела очень эффектно - худая, высокая, с копной ярко-рыжих волос и ярко-зелеными глазами. Она вся будто светилась в солнечных лучах.
- Я очень рада, что ты приехала! - воскликнула сияющая Настя.
- Ну, думаю, я больше вам не нужна, - сказала Анна Константиновна. - Пойду. Не опаздывайте с Димой к обеду.
- Хорошо, - кивнула в ответ Маша.
Полминуты спустя они с Настей устроились на скамейке под старой яблоней и беседовали так, будто были знакомы уже много лет.
- Слушай, поедем на велосипедах куда-нибудь, - предложила Настя.
- Мой еще не накачан, - сказала Маша. - Дима обещал сменить камеру, но его сейчас нет дома. Понесся к своему Петьке.
- Ой, у тебя же брат есть! Вы близнецы! Мне твоя бабушка говорила. Наверное, вы очень похожи?
- Ну не так, чтобы очень. Но вообще-то он правда почти такой же, как я. Только ростом немного повыше.
- Наверное, хорошо, когда рядом брат, - позавидовала немного Настя. Она была единственным ребенком в семье.
- Когда как, - ответила Маша. - Во всяком случае, с Димой весело. Кстати, пойдем-ка, сейчас я познакомлю тебя с мальчиками.
- С удовольствием, - немедленно согласилась Настя. - Только скажу маме с папой!
Дима и Петька в это время успели уже обсудить все самое важное, что случилось с ними за последние полгода.
Внешне Петька - полная противоположность Диме. Дима - худой, долговязый, мечтательный. Петька - приземист и широкоплеч, носит очки. Волосы у Димы, как и у Маши, светло-русые. Петька - черноволосый.
Кроме того, Петька отличается большой обстоятельностью. Если его заинтересовала какая-нибудь книга, или картина, или музыкальное произведение, он непременно потом изучает все творческое наследие любимого автора. В прошлом году он таким образом одолел всего Диккенса, до этого - Конан Дойла. А сейчас у него в работе Шекспир и все девять симфоний Бетховена.
Дима так никогда бы не мог. Ему нужно было разнообразие. Зато именно Петька всегда придумывал потрясающе интересные игры. Например, в Троянскую войну, где Маша была прекрасной Еленой, а Дима, сидя в старой детской коляске, изображал троянского коня. Когда же военные действия друзьям наскучили, большое поле недалеко от поселка превратилось в пустыню. Петька изображал Моисея. А Дима и Маша вышли под его руководством из Египта, который находился недалеко от дачи Ковровой-Водкиной.
- Знакомьтесь! Настя! - Маша подвела к мальчикам свою новую подругу.
Петька, едва лишь взглянув на Настю, вдруг захотел быть выше, сильней и взрослее. Девочка ему очень понравилась.
- Петр, - очень официально представился он и, словно бы возобновляя прерванный разговор, сказал Диме: - Да, кстати, я недавно под руководством одного йога учился медитировать.
- Медитировать? - заинтересовалась, к Петькиной радости, новая девочка. - Это когда твой дух улетает в другие миры, пока сам сидишь в своей комнате? Ты там что-нибудь видел?
- Да в общем-то ничего, - честно признался Петька. - Этот йог мне сказал, что мне еще нужно сильно себя совершенствовать. У меня карма пока слишком тяжелая. Ну ладно. Пошли ко мне в комнату, поговорим серьезно.
В комнате Петьки было на что посмотреть. Коллекция настоящих погон и фуражек, которую Петька собрал в одиннадцать лет, когда увлекался военным делом. Тогда же он сделал из дерева пять пистолетов.
- Мы однажды этими пистолетами напугали нашего сторожа Ивана Степановича, - смеясь, сказала Насте Маша.
- Да уж! - Петька потер руки от удовольствия. - Неплохо тогда у нас получилось.
- Что там у вас получилось? - спросила Настя.
Дети, перебивая друг друга, рассказали ей такую историю. Когда пистолеты были готовы, Петька решил их испробовать. Они вместе с Машей и Димой подкрались к сторожке возле шлагбаума и, присев, чтобы их не было видно, просунули пистолеты в окно. Сторож Иван Степанович, или Степаныч, как чаще всего называли его в поселке, уже лежал в постели. Увидав три пистолета, он с криками "Помогите!" прямо в пижаме кинулся вон из дома.
"Мне сразу все было ясно, - оправдывался впоследствии Иван Степанович. - Я ведь в прошлом - заслуженный работник органов правопорядка. И наглый розыгрыш как-нибудь могу отличить от настоящего преступления. Просто воспользовался хорошим поводом для отработки служебных действий в случае настоящего нападения на поселок".
Петька, Дима и Маша, однако, с тех пор особой любовью Ивана Степановича не пользовались.
"Есть тут у нас одна подростковая троица с полным неуважением к беззаветному трудовому подвигу дедов и прадедов, - частенько с той поры повторял Иван Степанович. - Для подобных детей вообще ничего святого не существует". Насте очень понравилась эта история.
- А я-то боялась, что мне будет скучно в вашем поселке!
- Вы что, эту дачу купили? - решил выяснить Петька.
- Нет. Нам она по наследству досталась. Моя мама - единственная дальняя родственница Мишиной. Та была совсем одинокой, и, когда тяжело заболела, маме пришлось ухаживать за ней.
- Понятно, - хором произнесли остальные.
- А чем вы теперь предполагаете заняться? - осведомилась Настя как бы у всей компании, но посмотрела при этом на Петьку.
- Есть варианты, - медленно проговорил тот. - Вы газеты вообще читаете?
- Вот этот вчера читал! - покосилась на брата Маша. - Еле оторвала. У него так в Москве каждый день. Пока про все преступления не прочитает, от газеты его не оторвешь.
- Именно про криминальную хронику я и хотел сказать, - продолжал Петька. - Я ее тоже часто читаю. И детективами увлекаюсь. И по телевизору почти все передачи об этом смотрю. Вот мне и кажется: пора нам заняться настоящим делом.
- То есть стать преступниками? - Маша в ужасе покосилась на него. - Тебе что, родители денег мало дают? Тогда лучше наймись на лето в наш магазин. Там висит объявление, что кто-то требуется.
- При чем тут деньги! - отмахнулся Петька.
- И он еще говорит "при чем"! - с возмущением посмотрел на старого друга Дима. - Деньги абсолютно всем нормальным людям нужны.
- В общем, ты прав, - согласился Петька. - Но я сейчас о другом: что, если мы с вами попробуем раскрыть какое-нибудь преступление?
- Вообще-то заманчиво, - заинтересовался Дима. - Только какие у нас тут могут быть преступления?
- И он еще говорит, что увлекается криминальной хроникой! - Петька даже вскочил на ноги от возмущения. - Сам разве не знаешь, что теперь в Подмосковье творится? Грабежи! Похищения! Вымогательства! Чем наши Красные Горы хуже других? Думаю, в нашем поселке тоже найдутся преступники.
- Среди стареньких академиков? - съязвила Настя.
- Да нет, - возразил Петька, - скорей уж среди "новых русских". Видали, какие они виллы строят?
Он говорил о новой улице, где за последнее время выросло несколько шикарных кирпичных особняков.
- Как же мы там будем искать преступников? - задала новый вопрос рыжая девочка.
- Ну не обязательно же там, - засмеялся Петька. - А вообще, нам в первую очередь надо создать свою детективную организацию. Разработать устав. И все остальное тоже. В таких делах нужен настоящий профессионализм.
- Уже три! - вскрикнул Дима, взглянув на часы. - Мы же к обеду опаздываем! Машка, быстро домой!
- Мне тоже пора, - заторопилась Настя.
- В таком случае встретимся завтра, - сказал им Петька. - С утра пойдем искупаемся. А потом уж - за дело.
К обеду брат и сестра поспели почти вовремя.
За столом бабушка поделилась последними новостями:
- Напрасно я ходила сегодня к Ковровой-Водкиной. Так всегда: хочешь сделать доброе дело, а получается черт знает что. Даю ей конфеты, а она морщится: "Я же просила у вас молока". Дело происходило на кухне. Заглядываю в ее холодильник, а там бутылок пять можайского. "Вот же у вас молоко, - говорю, - Наталья Владимировна!" А она отвечает, что это, видите ли, не то молоко. В нем жирности мало. Непременно ей подавай разливное из нашего магазина.
- Не понимаю, чего ты с ней возишься? - спросила Маша. - Вы же все время только ругаетесь.
- Ну и что? - Бабушка доела десерт. - Коврова-Водкина, если хочешь, мой долг перед собственной совестью. Мы же с ней почти ровесницы. Но я еще в форме, а она такая несчастная. В голове у нее совершенно все сместилось. Она просто помешана на своем дворянском происхождении. Вообще-то она и впрямь чуть ли не царских кровей, но родилась уже после революции. И, представьте себе, недавно начала мне рассказывать, как в детские годы с ней государь император играл. И ничем ее не переубедишь. Раньше, правда, она совсем другая была - очень деятельная, вечно в каких-то общественных фондах и комитетах. И многим действительно помогала. Только характер ужасный, - фыркнула Анна Константиновна. - Даже с теми, кому помогала, ругалась.
- Тяжелый случай, - тихо сказал папа. - Ладно, нам пора ехать. Дел в Москве ужасно много.
- Догадываюсь, - с улыбкой произнесла Анна Константиновна.
Дима и Маша тоже расценили скорый отъезд родителей как явление совершенно нормальное. Теперь папа с мамой будут сюда приезжать лишь по субботам и воскресеньям. Во-первых, они каждый день должны быть на работе. А во-вторых, всегда говорят, что в каникулы осуществляется их священное право на отдых.
Грабеж у Ковровой-Водкиной
На следующее утро четверо друзей поехали на велосипедах к пруду. Пруд окаймляли плакучие ивы. Их ветви, покрытые ярко-зеленой листвой, склонялись к самой воде. Из-за этого вода казалась зеленой.
Диму, Машу и Петьку тянуло сюда не столько желание искупаться, сколько таинственность места. Пруд находился на краю парка в бывшем имении князей Борских. Говорили, что тут от несчастной любви утопилась дочь одного из хозяев. Именно в память о ней и насадили вдоль берегов меланхолические плакучие ивы. Кроме того, по преданию, на дне этого пруда или где-то совсем рядом был спрятан клад. Петька не раз говорил, что обязательно как-нибудь займется поиском.
- Раздеваемся и в воду, - устроив велосипед на крутом берегу, скомандовал Петька.
Остальные собирались именно так и поступить, но в это время невесть откуда возникла Люська. Была она беленькой, худощавой, с острым носиком и маленькими, близко посаженными серыми глазками.
- При-ивет, - капризно произнесла она. - Вы почему не зашли за мной?
- Да так. Не успели, - брякнула первое, что пришло в голову, Маша. - Мы к тебе собирались завтра.
- Ну да. Конечно! - Люська скривила в усмешке рот. - Мне уже мама все доложила. Говорит, у Машки в подругах новая кандидатка. Это ты, что ли? - покосилась она сердито на Настю.
- Не знаю, - оторопела рыжая девочка. - По-моему, я никакая не кандидатка. Просто мы вчера познакомились и теперь дружим.
Люська умолкла. Ссоры явно не получалось.
- Хватит тебе, ведь целых полгода не виделись, - сказал ей Петька. - Пошли лучше с нами в воду.