ЧИТАТЕЛЬ, ПРЕДУПРЕЖДАЕМ - МЫ ДЕСЯТЬ РАЗ ТЕБЯ НАПУГАЕМ!
Зловещая грудная сестрёнка и пулы дистанционного управления, с помощью которого можно управлять не только телевизором… Учитель, помешанный на змеях и милый плюшевый мишка, ставший внезапно ОЧЕНЬ плохим…
Всё это ждёт вас в десяти УЖАСТИКАХ которые обеспечат вам мурашки всю ночь напролёт…
Содержание:
ДОМ, ОТКУДА НЕ ВОЗВРАЩАЮТСЯ 1
УЧИТЕЛЬСКИЕ ЛЮБИМЧИКИ 3
ДЕТСКАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ 4
НЕЗНАКОМЦЫ В ЛЕСУ 6
ВЕРНЫЕ ДРУЗЬЯ 8
КАК Я ПОЛУЧИЛ СВОЮ БИТУ 9
МИСТЕР ТЕДДИ 11
ОДНИМ НАЖАТИЕМ КНОПКИ 12
СЛОМАННЫЕ КУКЛЫ 14
ВАМПИР ПО СОСЕДСТВУ 16
Примечания 17
Р. Л. Стайн
УЖАСТИКИ
Десять историй ужаса
ДОМ, ОТКУДА НЕ ВОЗВРАЩАЮТСЯ
Мы боялись подходить к этому дому слишком близко. Поэтому стояли на улице и смотрели на него с тротуара. Смотрели через голый передний двор, расположенный на склоне холма.
Там, в этом дворе, не росло ни травинки. Деревья, согбенные и корявые, были давно мертвы. Даже сорняки отказывались расти на его сухой, растрескавшейся почве.
А дом, казалось, смотрел на нас. Два окна на втором этаже зияли, как два огромных черных глаза.
Дом был широкий и массивный. Сложен из кирпичей. Когда-то давным-давно его стены были выкрашены в белый цвет. Ныне же краска выцвела и облупилась. Красные кирпичи проступали там и сям кровавыми пятнами.
Оконные ставни пошли трещинами. Некоторые вообще отвалились. Столбы парадного крыльца угрожающе накренились. Достаточно было хорошего дуновения ветра, чтобы они рухнули.
Никто здесь не жил. Дом пустовал долгие-долгие годы.
Никто и не смог бы здесь жить.
В доме обитали привидения. Все в городе так говорили.
Все знали легенду об этом доме: если вы осмелитесь войти туда ночью, живым, вернее всего, вам уже не выйти.
Вот почему мы посылали туда других ребят. Вот почему мы подбивали их войти в дом.
Вы не сможете присоединиться к нашему Клубу Отчаянных, пока не проведете - один-одинешенек! - целый час в проклятом доме.
Глядя на дом, омытый туманно-бледным светом луны, я поежился. Я застегнул "молнию" ветровки до самого подбородка и скрестил руки на груди.
- Сколько он уже там сидит, Робби? - осведомился Натан.
Мы с Лори дружно подняли руки - посмотреть на часы.
- Всего десять минут, - сообщил я.
- Да нет, уже пятнадцать, - возразила Лори. - Как думаешь, сдюжит?
- Дуг - настоящий храбрец, - задумчиво произнес я, наблюдая, как темное облако окутывает луну. И добавил с усмешкой: - Минут пять еще, пожалуй, продержится.
Лори с Натаном прыснули.
Как-никак, мы втроем находились на улице, где чувствовали себя в полнейшей безопасности.
Чего, наверное, нельзя сказать о бедняге Дуге. Его заперли в страшном темном доме. Он пытался продержаться час, чтобы получить право присоединиться к нашей команде.
Я повернулся и увидел яркий свет, движущийся над улицей по направлению к нам. Белый, призрачный свет.
У меня перехватило дух.
Это автомобиль, понял я, когда свет приблизился. Просто у него работала всего одна фара. Первая машина, которую мы видели за всю ночь.
Луч света скользнул по мне и моим друзьям, заставляя прикрыть руками глаза. Когда машина проехала, мы повернулись обратно к дому… и услышали душераздирающий крик.
Вопль невероятного ужаса.
- А вот и он! - провозгласил Натан.
Как и следовало ожидать, Дуг пулей вылетел через парадную дверь. Он споткнулся на выщербленных ступеньках крыльца, но все-таки не упал, и со всех ног бросился через голый пустынный двор.
Он отчаянно размахивал перед собою руками. Голова его была запрокинута, рот застыл в пронзительном, нескончаемом визге.
- Дуг, что ты там видел? - прокричал я. - Ты действительно видел привидение?
- Ч-что-то коснулось моего лица! - взвыл он и пронесся мимо нас, вопя во всю мощь своих легких.
- Не исключено, что это была всего-навсего паутина, - пробормотал я.
- Робби, его нужно остановить! - крикнула Лори.
- Дуг! Эй, Дуг! - заорали мы и с топотом припустили за ним.
Отчаянно размахивая руками и вереща, сгибаясь под порывами холодного ветра, Дуг продолжал бежать.
Догнать его мы так и не смогли.
- Домой побежал, - пропыхтел я. Остановился и согнулся в три погибели, упершись руками в колени, чтобы отдышаться.
Вдалеке затихали истошные вопли бедолаги Дуга.
- Стало быть, для клуба он не годится, - заключил я, все еще отдуваясь.
- Что теперь будем делать? - спросил Натан, оглядываясь на дом.
- Найдем другую жертву, - ответил я.
На роль таковой идеально подходил Крис Уэйкли.
Его семья переехала в наш городок прошлым летом, а в сентябре Крис отправился в нашу школу. У Криса были бледно-голубые глаза и белобрысый "ежик" волос. По натуре он был тихоня, но в целом - парень что надо.
Как-то раз после уроков я заметил, как Крис одиноко бредет домой и тут же поспешил его нагнать. Был ветреный октябрьский день. Вокруг нас дождем осыпались с деревьев желтые и красные листья.
Я поздоровался с Крисом и сразу же завел разговор о нашем клубе. Я спросил, не хочет ли он к нам присоединиться.
- Места есть только для смельчаков, - уточнил я. - Для этого тебе придется ночью провести час в доме на Ивовом Холме.
Крис остановился и повернулся ко мне, сощурив свои бледно-голубые глаза.
- А там что, водятся привидения? - спросил он.
- Я засмеялся:
- Ты же не веришь в привидения, да?
Он даже не улыбнулся. Лицо его помрачнело. Даже глаза словно бы потускнели.
- Я не из храбрецов, - тихо признался он.
Мы пошли дальше. Под ногами хрустела палая листва.
- Мы будем рады принять тебя в свой клуб, - настаивал я. - Тебе же хватит мужества просидеть какой-то часик в абсолютно пустом доме, не так ли?
Он пожал плечами и потупился.
- Я… я сомневаюсь, - пробормотал он. И добавил: - Я всю жизнь боялся монстров и всякой нечисти. Я до восьми лет верил, что у меня под кроватью живет монстр!
Я расхохотался. Но его лицо оставалось серьезным. Он не шутил.
- Когда меня вытаскивают на фильм ужасов, - продолжал Крис, - я на страшных местах под кресло лезу.
Тут нас нагнали Лори и Натан.
- Ну что? - тут же насел на Криса Натан. - Хочешь вступить в клуб?
Крис глубоко засунул руки в карманы джинсов.
- Вы сами-то, ребята, проводили там час? - спросил он.
Я покачал головой:
- А нам-то зачем? Мы основали клуб, и нам нет нужды заходить в дом. Мы-то уже знаем, что любим опасность. Это новички должны себя показать.
Крис задумчиво покусывал нижнюю губу. Мы свернули за угол и продолжали идти. Дом высился на вершине холма, в конце квартала.
Мы остановились на тротуаре и посмотрели на дом через пустынный двор.
- Видишь? Днем он совсем не кажется страшным, - проговорил я.
Крис сглотнул.
- Его бы не мешало покрасить, - пробормотал он. - И отчего все деревья засохли?
- Никто за ними не ухаживал, - сказал Натан.
- Ну что, Крис? - взял я быка за рога. - Нам позарез нужны новые участники.
- Ага, - согласилась Лори. - Клуб из всего троих ребят - это не дело.
Крис не сводил глаз с дома. Руки он по-прежнему держал в карманах. По-моему, он дрожал. А может быть, это ветер трепал его куртку.
- А в-вы со мной п-пойдете? - спросил он.
- Нетушки, - отрезал я, помотав головой.
- Нам нельзя, - добавила Лори. - Идея-то в том, чтобы показать, какой ты смелый.
- Мы не пойдем, - подхватил Натан. - Но мы подождем тебя снаружи.
- Ну же, Крис, - настаивал я. - Сделай это. Будет весело! Хэллоуин на носу. Будь мужиком!
Он еще пару раз сглотнул, не сводя глаз с дома. Потом покачал головой.
- Я правда не хочу, - пробормотал он тихо, так тихо, что я еле его расслышал. - Считайте меня трусом, если хотите.
Я еще надеялся его уломать. Но он явно решил держаться до конца, невзирая на стыд. Так что я ничего больше не сказал.
Крис помахал нам рукой на прощанье и побежал домой. Мы с Лори и Натаном смотрели ему вслед, пока он не скрылся за углом.
- И что теперь? - спросил Натан.
* * *
Через пару дней мы провели у меня дома заседание клуба. Это было очень унылое заседание. Никто не мог предложить достойных кандидатов. Равно как и никаких особых развлечений.
- В субботу Хэллоуин, - простонал я. - Нам необходимо придумать какое-нибудь жуткое занятие.
- Кем собираешься нарядиться? - поинтересовалась Лори у Натана.
- Фредди Крюгером, - ответил Натан. - Я уже и когти купил.
- Разве ты не был Фредди еще в том году? - спросил я.
- Ну и что? Нравится мне быть Фредди Крюгером! - ответил Натан.
- Тебе и всем остальным в школе, - проворчала Лори.
Сама Лори собиралась нарядиться вампиршей. Что до меня, то мой костюм монстра был уже готов.
- Нам нужны новые члены, - вздохнула Лори. - Невозможно держать клуб из всего трех человек.
- Крис подошел бы идеально, - заметил я. - Не будь он таким труслом.
- Знаешь, - заговорил Натан, задумчиво потирая подбородок, - Крису было бы полезно преодолеть свои страхи.
- Что ты имеешь в виду? - спросил я.
- Я имею в виду, что мы могли бы ему это устроить, - с улыбкой проговорил Натан. - Мы могли бы помочь ему стать храбрым.
Я по-прежнему не врубался.
- Натан, о чем ты говоришь?
Его ухмылка сделалась шире:
- Мы могли бы загнать его туда силой.
* * *
Тем же вечером я позвонил Крису и предложил ему поохотиться за сладостями вместе с нами. Он тут же согласился. В голосе его звучала благодарность - он был рад любой компании. В нашей школе он проучился уже почти два месяца, но до сих пор толком не обзавелся друзьями.
Вечером Хэллоуина наша троица встретилась у меня дома. Натан лязгал пальцами-лезвиями, щерился и похохатывал, подражая Фредди Крюгеру. Из меня же вышел отменный монстр с глазными яблоками, выскакивающими из лиловой башки на пружинках. Лори разговаривала эдаким манерным голосом "девочки-вамп".
- Где Крис? - спросил Натан, оглядевшись вокруг. - Мы его здесь встретим?
- Да. Где он? - требовательно спросила Лори.
Все мы немножко нервничали. Как-никак, мы собирались сыграть с Крисом злую шутку. Впрочем, мы не сомневались, что он нам потом еще спасибо скажет.
В дверь позвонили, и мы тут же бросились открывать. Крис стоял, озаренный светом фонаря на крыльце, лицо его было омерзительного зеленого цвета. Он показал нам обе руки. Они тоже были зеленые.
- Ты кто, гороховый стручок? - пошутил я.
Крис явно обиделся:
- Нет. Я трупёшник.
- Очень страшно, - сказал я и раздал всем пакеты для сбора сладостей. - Пошли. - И первым направился к дороге.
Мы останавливались у нескольких домов, собирая сладости. Был холодный, ветреный вечер; в небе серебрился ущербный месяц. Порывы ветра трепали наши костюмы и вырывали пакеты из рук.
Мы приближались к дому на Ивовом Холме. У меня было тяжело на душе. Руки вдруг сделались холодными как лед.
"Надеюсь, Крис сумеет продержаться в доме целый час, - подумал я. - Он такой славный парень. Я действительно был бы рад заполучить его в наш клуб".
Такой славный парень - а мы собираемся устроить ему такую подлянку.
"Но он быстро отойдет, - убеждал я себя. - Еще и радоваться будет, что мы устроили ему это испытание".
Зловещий дом вырос впереди. Я увидел, как Крис бросил на него взгляд, после чего повернулся, намереваясь поскорее перейти на другую сторону улицы. Он не хотел и близко к нему подходить. Тем более в ночь Хэллоуина.
Но мы с Натаном схватили его за руки.
Крис вскрикнул от удивления:
- Эй, пустите! Что вы делаете, ребята?!
Он принялся вырываться. Но мы с Натаном были гораздо больше и сильнее его.
Лори пошла вперед, через грязный пустынный двор вверх по склону холма - прямо к мрачному, безмолвному дому. Крис дергал обеими руками, отчаянно пытаясь освободиться. Но мы с Натаном втащили его на покосившееся крыльцо и поволокли к парадной двери.
- Нет! Пожалуйста! - умолял Крис. - Прошу, не надо! Не надо!
Я повернулся к нему. Даже под слоем зеленого грима я видел панический ужас на его лице. Бедняга был страшно напуган!
- Крис, все с тобой будет хорошо, - сказал я тихим, увещевающим голосом. - Заходи. Будет весело. Мы тебя подождем. Обещаю.
- Ты потом будешь собой гордиться, - добавила Лори, помогая нам толкать его к двери. - И станешь членом нашего клуба.
Лори толчком приоткрыла тяжелую дверь. Мы с Натаном принялись запихивать Криса внутрь. К моему удивлению, он вдруг поймал меня за руку.
- Пожалуйста, зайдите со мной! - взмолился он; глаза его были широко раскрыты от страха. - Прошу вас! Я этого не вынесу! Я просто не вынесу! - Он крепко сжимал мою руку. - Пойдемте все вместе, а?
Я посмотрел на Лори и Натана.
- Э, нет, - сказал я. - Ты еще должен доказать свою храбрость, Крис. Увидимся через час.
Мы втолкнули его в дом и захлопнули тяжелую дверь.
- Он кажется таким… напуганным, - невнятно проговорила Лори; ей мешали вампирские клыки.
- Ничего ему не сделается, - сказал я. - Давайте подождем его на тротуаре.
Мы заняли свои привычные места у начала подъездной дорожки и ждали.
И ждали.
Мы посмотрели на часы через десять минут. Через двадцать. Через полчаса.
- Крис здорово справляется! - прошептал я, не сводя глаз с темных окон дома. - Похоже, он выдержит.
- Он куда отважнее, чем я думал, - отозвался Натан из-под резиновой рожи Крюгера.
Мы сгрудились вместе и смотрели на дом, а деревья вокруг нас раскачивались на холодном ветру. Тяжелые тучи заволокли месяц, и улица погрузилась во тьму.
Мы выждали еще десять минут. Потом еще десять.
- Он это сделает, - сказал я, в очередной раз взглянув на часы. - Он продержится там целый час.
- Давайте устроим ему торжественный прием, когда выйдет, - предложила Лори.
Когда час был уже на исходе, мы принялись отсчитывать вслух последние тридцать секунд. Затем мы сделали несколько шагов вверх по дорожке, горя желанием поздравить Криса и торжественно принять его в Клуб Отчаянных.
Но передняя дверь все не открывалась. В доме было темно и тихо.
Прошло еще минут десять.
- По-моему, он понтуется, - сказал я.
Никто не засмеялся. Мы не сводили глаз с дома.
Еще десять минут прошло. Потом еще десять.
- Где он?! - чуть ли не взвизгнул я.
- Что-то случилось, - сказала Лори, вынимая изо рта пластмассовые клыки. - Что-то случилось, Робби.
- Крис давно должен был выйти, - дрожащим голосом согласился Натан.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. От страха все мое тело было напряжено. Я понимал, что мои друзья правы. Что-то плохое случилось в доме. Что-то очень плохое.
- Мы должны зайти, - заявила Лори. - Мы должны найти Криса. Мы должны вызволить его оттуда.
Мы обменялись испуганными взглядами. Мы не хотели подниматься по дорожке. Мы не хотели входить в этот темный и страшный дом.
Но выбора у нас не было.
- Может, стоит подождать еще пару минут, - предложил я, безуспешно пытаясь унять дрожь в ногах. - Может, у него часов нет. Может, он…
- Пошли, Робби, - бесцеремонно дернула меня за руку Лори. - Крис не выйдет. Придется идти за ним.
Ветер завывал вокруг нас, трепал наши костюмы, когда мы шагали к двери. Я попытался открыть дверь, но моя рука так взмокла от пота, что дверная ручка выскользнула у меня из пальцев.
Наконец, мы с Натаном все же отворили тяжелую дверь. Изъеденные ржавчиной петли заскрипели, когда мы заглянули в кромешный мрак.
- Крис? - позвал я тонким, срывающимся голосом. - Крис, можешь выходить!
Ответа не было.
- Крис? Крис? Ну где же ты? - позвали мы его втроем.
Половицы стонали и трещали под ногами, когда мы сделали несколько шагов в гостиную. Потускневшие от времени оконные стекла дребезжали на ветру.
- Крис, ты слышишь нас? Крис?
Ответа не было.
От оглушительного грохота мы вскрикнули в один голос.
Тяжелая дверь захлопнулась у нас за спиной.
- П-просто ветер, ребята, - выдавил я.
Теперь, когда дверь закрылась, стало еще темнее. Но темно было недолго. Лестничная площадка озарилась вдруг бледным мерцанием. Сперва это походило на танец дюжин светлячков. Я ахнул, когда сияние вспыхнуло ярче. И заскользило вниз по лестнице мерцающим белым облаком.
- Валим! - заорал я.
Но было уже поздно.
Мерцающее облако окутало нас. И внутри его я различил две страшные фигуры - то были призрачные мужчина и женщина, туманные и прозрачные, за исключением красных горящих глаз.
Их ужасные глаза пылали, как раскаленные угли, когда они безмолвно парили вокруг нас.
"Я вижу прямо сквозь них!" - понял я. Этот дом действительно населяли привидения.
- А где Крис? - только и смог выдавить я.
И мужчина ответил, шепотом сухим, как шелест опавшей листвы на ветру:
- Ваш приятель? Он вышел с черного хода. Около часу назад.
- Мы не хотели его отпускать, - прошептала женщина, и красные ее глаза вспыхнули ярче. - Но он заключил с нами сделку. - Она засмеялась сухим, безжизненным смехом. - Он пообещал, что если мы позволим ему уйти, вместо него придут трое других детей.
- И вы пришли, - сказал призрачный мужчина, одарив нас безобразной щербатой усмешкой. - Вы пришли.
- Не смотрите же так испуганно, детки, - просипела женщина, подплывая поближе. - Располагайтесь, как дома. Все равно вы останетесь здесь… навечно!