Между тем 1999 год был юбилейным для Пугачевой – в апреле ей исполнилось 50 лет. Естественно, это событие широко отмечалось в России и на юбиляршу пролился настоящий град подарков. Тут были и подарки от мужа и коллег (вроде концерта Филиппа Киркорова "Той женщине, которая…"; а также двух документальных фильмов по ОРТ – "Жди и помни меня" из 3 серий – вместо прежних пяти и "Алла. Новейшая история", – одно концерта самой именинницы ("Избранное") по тому ОРТ), а также от власть предержащих: президент России Борис Ельцин вручил Пугачевой в Кремле орден "За заслуги перед Отечеством" II степени. Короче, по количеству внимания к себе в те дни Пугачева напомнила Леонида Брежнева, которого в дни его юбилеев чествовали таким же грандиозным образом. Кстати, 50-летие Софии Ротару два года назад на Украине прошло гораздо скромнее. А у Пугачевой на банкет в ресторан отеля "Метрополь" пришло более 400 человек.
1 мая Алла Пугачева отправилась в Лондон – подзаработать. При финансовой поддержке известного бизнесмена Артема Тарасова она дала на следующий день единственный концерт в "Альберт-холле". Событие эпохальное, поскольку это был ее первый приезд в английскую столицу пусть с короткими, но гастролями. Как вспоминает сам А. Тарасов: "Я приглашал Аллу Борисовну в Лондон, платил ей гонорары и устраивал концерт для наших соплеменников. Она блестяще пропела живьем три часа без перерыва. Фурор. Мы очень приятно общались. Но я на этом предприятии "попал" на 120 000 долларов. Меня надули организаторы, украв вырученные за билеты деньги. Но Алла Борисовна ни при чем. 70 000 гонорара я ей все равно оплатил. Тогда я был богатый, процветающий. Мне все равно было…"
Кстати, и Ротару периодически выступала (и выступает) с такими же концертами для нуворишей. Что естественно – жизнь сегодня дорогая, поэтому ей надо соответствовать, дабы эта дорогая жизнь продлилась как можно дольше. Кстати, в советские годы тоже были корпоративные концерты, но они назывались иначе – шефские. Их устраивали какие-нибудь влиятельные организации вроде КГБ, МВД или другого министерства, причем оплата шла "в конверте" (то есть минуя официальную кассу), причем в разы больше, чем на "рядовых" концертах. Подобные концерты все артисты любили, чего нельзя было сказать о концертах для высших иерархов (членов Политбюро и ЦК), которые в основном проходили бесплатно. Однако и отказать артисты не могли – себе дороже. Впрочем, польза от подобных выступлений тоже была: именитые зрители могли потом отблагодарить артиста разного рода привилегиями, начиная от званий и заканчивая внеочередным приобретением квартиры или личного автотранспорта. Много позже Ротару так будет вспоминать о подобных выступлениях:
"Я, например, считала невозможным для себя выступать у кого-нибудь в резиденциях или на дачах. Никогда этого не делала. Всегда считала, что мое рабочее место – сцена. Но иногда и на сцене с моими проблемами, личными планами и даже здоровьем не особо считались. Как это происходило? Филармония получала телеграмму: "Срочно направить Софию Ротару на правительственный концерт". Меня никто не спрашивал, хочу я или нет, могу ли? А я после очередных гастролей лежала в институте Сеченова с воспалением легких. Мне не поверили, посади в поезд, привезли в Киев. Я пришла на репетицию во дворец "Украина" с высокой температурой. Даже говорить не смогла. Режиссер мне: "Да ты же совершено больна!" Меня опять на вокзал, в поезд… И я вернулась домой уже с двусторонним воспалением легких.
Или другой случай. Надо ехать на правительственный концерт, а у меня страшная ангина. Вызвали врача, он отвез меня в обкомовскую клинику. Помню, сижу, плачу, говорю врачу: "Вы же видите, я петь не могу". А он не меня смотрит и тихо-тихо отвечает: "Ну хоть вполголоса. Мне сказали, чтобы ты сегодня запела…". В общем, это было неоднозначное время – и прекрасное, и трудное одновременно…".
Но вернемся к событиям 1999 года.
В мае Ротару приняла участие в концерте "Наша музыка" в Киеве, где ей было отдано целое отделение (второе). В нем прозвучали как старые ее песни (в том числе и на украинском языке), так и ряд новых. А в июле Ротару съездила на песенный фестиваль "Славянский базар" в Витебске, где у нее состоялся двухчасовой сольный концерт – настоящее украшение фестиваля.
Свой очередной день рождения (7 августа) Ротару встретила не у себя дома, в Ялте, а в Судаке, где она выступила под открытым небом для 20 тысяч зрителей – местных жителей и туристов.
22 августа, ко Дню независимости Украины, Ротару была награждена очередным орденом – "Княгини Ольги".
10 ноября Ротару и Пугачева должны были вместе сойтись на одной сценической площадке – в концерте к Дню милиции. Однако не сошлись. Как сообщили СМИ, Пугачева выступила резко против того, чтобы вместе с ней в нем приняли участие ее заклятые "друзья" – София Ротару и Маша Распутина. Примадонна якобы заявила: либо я, либо они. Организаторы выбрали ее.
Вполне возможно, что Ротару журналисты приплели сюда для "кучи", дабы лишний раз вбросить в народ тему вражды между двумя великими певицами (про Распутину, видимо, была написана правда). Однако факт остается фактом: на том концерте Ротару действительно не выступила.
В декабре Ротару и Пугачева должны были встретиться на финальной "Песне-99", но снова не довелось. Почему? Дело в том, что незадолго до записи финала пугачевское семейство в полном составе дружно расплевалось с телеканалом ОРТ, переметнувшись на РТР. В итоге 5 декабря, на съемках финальной "Песни года", которую транслировал ОРТ, пугачевский клан отсутствовал в полном составе. Вместо этого все они снимались в передачах РТР: "Голубом огоньке" и "Рождественских встречах", которые в этот раз проходили на фазенде Аллы Пугачевой в Малых Бережках. На обоих представлениях Пугачева исполнила одну и ту же песню – "Белый снег" , а также " Заходите в гости" (в "Огоньке") и " Две свечи" (в "Рождественских встречах"). Последнюю Пугачева спела в дуэте с Борисом Моисеевым, с которым до этого был снят клип на ту же песню. Кстати, весьма неплохую (написал ее Ким Брейтбург).
Что касается Ротару, то она на "Песне-99" исполнила целых четыре песни, правда среди них только одна была новой. Это были: новинка " Первый снег" (В. Матецкий – М. Файбушевич) , а также " Лаванда", "Хуторянка" и " Луна-луна" (отметим, что музыку ко всем четырем написал все тот же Владимир Матецкий).
Практически всю зиму и весну 1999 года Ротару провела на гастролях: как по Украине, так и по ближнему и дальнему зарубежью. Концерты проходили при неизменных аншлагах. В начале лета София взяла тайм-аут, но уже в конце июля снова сорвалась с насиженного места. Пока ее не было в Ялте, туда с короткими гастролями наведалась Пугачева. А когда в начале сентября Примадонна вернулась в Москву, серьезную трещину дал брак ее дочери Кристины Орбакайте и Руслана Байсарова.
6 сентября в одном из респектабельных столичных казино "Кристалл", которое построено на том самом месте, где некогда жила в младые годы Пугачева (возле метро "Пролетарская"), Орбакайте презентовала друзьям и коллегам свой очередной, пятый по счету, альбом "Май". Там именинница, естественно, выпила, что не понравилось ее супругу Руслану Байсарову. Расценив общение своей жены с одним из танцовщиков ее ансамбля как флирт, Байсаров не сдержался и ударил Кристину кулаком по лицу. В итоге певица из казино уехала не домой к мужу, а к своей матери. С этого момента отношения молодых стали стремительно разрушаться.
Между тем в семье сына Ротару была тишь да благодать. Руслан и Светлана, вместе с сыном Толиком, переехали из Ялты в Киев, где весьма успешно занимались своей карьерой. Тем летом они, кстати, справили 10 лет с момента своего знакомства и надумали завести еще одного ребенка. В итоге в сентябре 2000 года Светлана забеременела. Таким образом, в то время как семейная жизнь дочери Пугачевой трещала по всем швам, семья сына Ротару только укреплялась.
На фоне скандала с ее дочерью Пугачева презентует публике свою новую песню – "Девочка сэконд-хэнд" ("Малолеточка") на стихи Михаила Танича. Премьера песни состоялась там, где и должна была состояться в виду ее авторства и темы – на концерте группы "Лесоповал", работающей в стиле поп-блатняка и детища Михаила Танича. Песня вполне соответствовала не только духу того концерта (а в нем ясно звучали мотивы романтизации криминального мира), но и духу самого времени, которое в народе получило название "бандитский капитализм". Это был закат эпохи Ельцина (в марте того же 2000-го он ушел на покой, а вместо него пришел более молодой и несколько иной по духу политик – Владимир Путин), однако романтизация криминала благополучно продолжалась. Вот и "Девочка "сэконд-хэнд" была типичным сколком того времени: наглого, лицемерного и безбашенного. И то, что Алла Пугачева "вляпалась" в него, тоже не случайно: ей и в более спокойные советские годы порой изменяло чувство вкуса, а в новые времена это стало происходить еще чаще.
Что касается Софии Ротару, то ей и в кошмарном сне не могли представиться в ее репертуаре подобные песни, хотя жила она в одно время с Пугачевой. Хотя, как мы помним, связей с криминалом Ротару вовсе не чуралась, о чем говорит ее многолетняя дружба с человеком, близко знавшим этот мир – Алимжаном Тохтахуновым.
В те сентябрьские дни Ротару находилась в очередном гастрольном туре – по Уралу: 27 сентября она дала концерт в Екатеринбурге, а на следующий день в Нижнем Тагиле (оба концерта проходили в тамошних цирках). Концерты Ротару, как обычно, состояли из двух отделений: в первом звучали песни на национальных языках (украинские, молдавские и др.), во втором – песни на русском языке. Среди последних были: "Хуторянка", "Свитерок", "Первый снег" (новинка), "Лаванда", "Луна-луна", "Засентябрило" (причем Ротару спускалась в зал и выбирала себе для дуэта кого-то из зрителей-мужчин), "Я стала старше на любовь", "Люби меня" (финальная песня).
Затем Ротару вернулась на родину, в Украину, и 2 октября дала концерт в харьковском Театре оперы и балета, а два дня спустя – в таком же театре города Днепропетровска. После чего последовал месяц отдыха и новые концерты, на этот раз в Белоруссии. 1 ноября София приняла участие в открытии фестиваля музыки ретро "Золотой шлягер" в Могилеве, а на следующий день дала там сольный концерт. 3 ноября она выступила с таким же концертом в Минске.
10 ноября Ротару была уже в Москве, где выступила в праздничном концерте, посвященном Дню милиции. А два следующих дня она посвятила выступлениям в творческих вечерах композитора Давида Тухманова, которому, как мы помним, Ротару многим обязана – это он во второй половине 70-х написал ей сразу несколько хитов, которые заметно прибавили популярности Ротару и сделали ее одной из лучших певиц гражданственно-патриотического направления на советской эстраде. Речь идет о таких песнях, как: "Родина моя", "Октябрь", "Дадим шар земной детям", "Аист на крыше", "В доме моем" и др. Некоторые из этих песен Ротару исполнила на тех творческих вечерах знаменитого композитора.
Из Москвы Ротару отправилась в Казахстан, где 18 ноября выступила в бывшей столице республики Алма-Ате, а на следующий день – в теперешней столице Астане.
Отметим, что в том году она удостоилась целого ряда различных наград в области популярной музыки. Это были: всеукраинская премия "Золотая Жар-птица", премия "Овация" под названием "Человек года", премия "Лучшая украинская эстрадная певица XX столетия", а также премия "Прометей-престиж".
Кроме этого, в этом же году открылся официальный интернет-сайт Софии Ротару.
В конце года певица, как обычно, приехала в Москву, где приняла участие в финальной "Песне-2000". На ней украинская Примадонна спела целых четыре песни, причем только одна была новинкой, а три остальные ретро-шлягерами. Это были: " Червона рута", "Меланхолия" ("Меланколие"), "Магазин "Цветы" , а новинка – " Я стала старше на любовь" (В. Матецкий – С. Осиашвили) . Причем во время трансляции этих концертов по ТВ произойдет странная вещь: все ретро-шлягеры в трансляции останутся, а новинка будет вырезана. Весьма непонятная история.
Наступление нового 2001 года Ротару встречала в Украине в кругу семьи. Чаще всего за столом звучали тосты с пожеланиями здоровья Анатолию Евдокименко. Муж Ротару после инсульта двухлетней давности чувствовал себя неважно и никто не мог гарантировать, что у него не случится рецидив. Поэтому гости желали ему здоровья. Однако сам Анатолий не сильно за ним следил, продолжая вести тот образ жизни, к какому привык до болезни. А его родные почему-то закрывали на это глаза. Вот как об этом вспоминает его старший брат – Валерий Евдокименко:
"Анатолию нельзя было пить. Когда мы ездили в гости к родителям Сони в село Маршинцы, они вечно его заставляли там пить! "Толик, давай! Толик, давай!" Выпей да выпей! Моя тетя однажды даже ужаснулась: "Зачем вы его поите, ему же нельзя!"…".
Учитывая состояние супруга, Ротару начало 2001 года провела дома, не отвлекаясь на концерты. И только в апреле начались ее новые широкомасштабные гастроли: 20-го в Ростове-на-Дону, 22-го – в Волгограде, 24-го – в Белгороде, 27-го в Таллине. 1 мая Ротару дала концерт в Санкт-Петербурге.
Весной Ротару стала дважды бабушкой. 30 мая ее невестка Светлана родила на свет девочку, которую родители назвали в честь ее великой бабушки – Софией. Таким образом в их семье был сын, названный в честь отцов Руслана и Светланы Анатолием, а также дочка, названная в честь мамы Руслана. Отметим, что Ротару наотрез отказалась от того, чтобы ее кто-нибудь называл бабушкой, а сама себя она называла "женой дедушки".
В честь рождения внучки Ротару презентовала своим соотечественникам свой новый клип с символическим названием "Девчонка с гитарой" (В. Матецкий – А. Шаганов). На мой взгляд, клип неплохой, но вот песня, что называется, "без изюминки" – не цепляет.
Как мы помним, в споре двух бабушек первенство было за Пугачевой: она первой стала и бабушкой, и дважды бабушкой. Ближе всего ей был первый внук – Никита, которому в сентябре 2001-го предстояло пойти в четвертый класс (первый внук Ротару, Анатолий, тогда же должен был стать первоклашкой). Пугачева много внимания уделяла Никите, особенно помогала ему в учебе. Они повторяли пройденное, знакомились с будущими темами. Стоит отметить, что во многом именно стараниями своей бабушки по материнской линии Никита был отличником. Хуже всего ему давалась литература, но после того как за дело взялась Алла Борисовна Никита стал писать такие сочинения, что ими зачитывались не только его домашние, но и учителя.
Ротару в этом отношении было сложнее, поскольку ее сын с семьей с недавних пор жили отдельно от родителей – в Киеве, поэтому слишком часто встречаться им было затруднительно.
В июне Ротару собиралась отправиться с гастролями в США (Атлантик-Сити, Чикаго), однако из-за неких проблем личного характера эта поездка сорвалась и была перенесена на другое время.
С 11 сентября Ротару "зарядила" концерты в пяти городах Украины, приурочив их к двум важным событиям: 30-летию своей творческой деятельности и 10-летию независимости Украины. Этот тур патронировал президент Украины Леонид Кучма, и назывался он соответственно: "Тебе, моя Украина, с любовью и песнями". А вот в Белоруссию Ротару поехала с другой программой – "Жизнь моя – любовь моя". Эти концерты состоялись в Минске, Гродно и Бресте 23–25 сентября.
В конце года София посетила Москву с привычной целью – чтобы участвовать в новогодних проектах. Одним из них была традиционная "Песня года", которая проходила 1–2 декабря в Кремлевском дворце. Ротару исполнила две песни: уже опробованную ранее " Не спросишь" и новинку – " Другая" (В. Матецкий – М. Файбушевич) . На мой взгляд, безусловным хитом можно смело назвать последнюю песню, где вся "изюминка" заключалась в его ритмичном припеве. Отметим: несмотря на то, что Ротару исполняла песню весьма проникновенно, вкладывая в нее душу, в реальной жизни с ней ничего подобного не происходило – никакая другая женщина у нее супруга не уводила. Несмотря на разность характеров, Ротару и Евдокименко жили вместе вот уже 33 года. Чего не скажешь о Пугачевой: в тот момент у нее на горизонте возник уже …цатый по счету бойфренд, причем самый молодой из всех предыдущих – между ними была пропасть в 27 лет. Речь идет о пародисте Максиме Галкине.
13–15 декабря Ротару "зарядила" серию "сольников" в Кремлевском дворце, посвященных 30-летию начала ее творческой деятельности на большой эстраде. На всех концертах были аншлаги, поскольку, во-первых, подобных концертов Ротару в Москве давно не давала, и во-вторых – на них в избытке звучали старые, советских времен, шлягеры, включая "Червону руту", "Лебединую верность" и другие дорогие широкому зрителю песни. О том, как проходили те концерты, рассказывают очевидцы – журналисты Ф. Медведев и М. Соловиченко из еженедельника "Мир новостей":
"Такого Москва не видела давно. Быть может, со времен легендарных выставок Пикассо и Ильи Глазунова в Манеже (1957, 1986) или мировой премьеры фильма Никиты Михалкова "Сибирский цирюльник", когда вся Манежная площадь и Александровский сад были запружены жаждущими до искусства людьми. И если в те времена поклонники кубизма, соцреализма и кинокапитализма выстраивали очереди под проливным дождем и тропическим солнцем, то на этот раз верноподданные народной артистки Советского Союза, Украины и Молдавии Софии Ротару (Евдокименко) обморозили щеки, выстроив гигантскую очередь в Кремлевский Дворец съездов, чтобы попасть на концерт снова посетившего Москву "буковинского соловья". Стоимость билетов на этот раз достигла почти двух прожиточных минимумов жителей столицы. Огромный 6-тысячный зал был точно наэлектризован. Отовсюду раздавались выкрики "Соня", "Сонечка, мы любим тебя". Прибитые морозом сквозь целлофановые обертки, на подмостки летели розы, гвоздики и каллы. Объявленные Ротару фан-клубовцы нетерпеливо подогревали зал громкими возгласами и хлопаньем в ладоши, давая знать богине, что они здесь, рядом с ней, и пусть она скорее выходит на сцену. Но Ротару не выходила под юпитеры. Говорят, что после случившегося с ней 10 лет назад инцидента, когда неуправляемая масса зрителей чуть не растоптала своего кумира, Ротару панически боится толпы.
Когда ожидание достигло своего апогея, с опозданием на 45 минут под своды самого престижного зала страны вышла Она. Та, которую и впрямь боготворят миллионы меломанов во многих странах, та, которую мы всегда ждем в Москве, к которой, быть может, как ни к кому другому на нашей эстраде, мы питаем искренние бескорыстные чувства. Та, которая уже 30 лет царствует на музыкальном Олимпе. Стройная, чистая, красивая и молодая. Кажется, что само время не властно над ее телом. Но с первых же минут стало ясно и другое – время не в силах исказить и ослабить ее чарующий голос. Он так же красив и мощен, как и в те далекие 70-е годы, когда вместе с ее песнями в нашу жизнь, в нашу культуру, в нашу эстраду вошло это имя – София Ротару…