К началу войны боевая мощь пехотной дивизии определялась следующими показателями. Германская дивизия в 16 600 человек имела на вооружении 54 (77-мм) орудия с дальностью стрельбы 7,8 км, скорострельностью 10 выстр. в минуту, 24 пулемета. Французская дивизия в 16 000 человек имела на вооружении 36 (75-мм) орудия с дальностью стрельбы 6,6 км, скорострельностью 15 выстр. в минуту, 24 пулемета. Русская дивизия в 21 000 человек имела на вооружении 48 (76-мм) орудия с дальностью стрельбы 8,5 км, и скорострельностью 10 выстр. в минуту, 32 пулемета. Пехота главнейших стран имела на вооружении винтовки калибром от 7,62 мм до 8 мм с прицельной дальностью до 2 тыс. м, с магазинным заряжанием, и станковые пулеметы с прицельной дальностью от 1400 до 2400 м и скорострельностью 250 патронов в минуту. Здесь важно отметить – русская армия была организована и оснащена не хуже, а по некоторым параметрам лучше и своих союзников и основного противника – немцев. В русской дивизии было больше личного состава, пулеметов. Русские орудия всех калибров имели лучшие тактико-технические характеристики. Русская винтовка Мосина, пулемет Максима на станке Соколова, даже револьвер системы Нагана также были лучшими. К этому следует добавить, что только в России к началу войны была создана и принята на вооружение зенитная пушка. Только в России в боевом строю находились ударные самолеты, не виданные миру бомбардировщики "Илья Муромец", 4-моторные гиганты, поднимающиеся на высоту 4000 м и летавшие на 500 верст с бомбовой нагрузкой более 8 тонн. Правда, в нашей дивизии, в отличие от немецкой, не было тяжелых гаубиц, минометов, в отличие от французской дивизии, практически не было автомобилей. А вот русская полевая форма одежды защитного цвета, на мой взгляд, была лучшей. Удобный вещмешок, скатка, поясной патронташ, зимнее белье, валенки, просторная и теплая шинель, полушубки – все это удачное сочетание простоты, легкости и надежности. Кстати, государь император Николай Александрович на себе проверил качество амуниции, совершив небольшой марш-бросок по крымским горам в полной выкладке русского солдата. В нашей армии не было стальных шлемов (касок), но скоро появятся. На мой взгляд, каска мало защищает от пуль, осколка снаряда, бомбы, разве что удар придется по касательной, а носить ее, особенно в наступлении, тяжело и неприятно. Всякий опытный фронтовик согласится со мной. Многие из них просто игнорировали лишнюю обузу. Одним словом, представлять русскую армию, как это долгое время делалось в историографии, самой отсталой и плохо вооруженной, право, не стоит.
Необходимо сказать несколько слов и о боевой подготовке армий противостоящих противников. До сих пор многие историки считают самой подготовленной к войне германскую армию. Далее идут французы, англичане. Последнее место отводится русской и австро-венгерской армиям. Но если по отношению к австрийцам с этим еще можно согласиться, то уж русская армия совсем недостойна такой оценки. Стало почему-то общим местом считать русскую армию образца 1914 года слабо подготовленной, плохо обученной. Особенно культивировалась такая точка зрения в советский период. Объективные факты недостаточной подготовки экономики, транспорта, мобилизационных резервов, внутренней нестабильности легко смешивались с боевой подготовкой войск, личного состава, как таковой. Императорская армия для большевиков просто по определению не должна была быть образцовой. Так что критические оценки многих советских военных теоретиков и историков, даже таких, как А. Зайончковский, Ю. Данилов, Б. Шапошников, даже А. Брусилов, не всегда и не во всем были справедливы. Все-таки политическая составляющая довлела и над ними. А вот явная несправедливость многих белогвардейских исследователей, как тот же А. Керсновский, удивляет. Мне кажется, чувство досады, обиды за многие очевидные промахи русского командования, войск в целом, сыграли в такой оценке не последнюю роль. Если же отбросить эмоции, можно доказать, что русская армия, несмотря на все политические, экономические, социальные факторы, была подготовлена к войне не хуже других участников, а по многим параметрам и лучше.
Немцы всегда были сильны своей организацией, командным составом, особенно унтер-офицерским. Хорошо налажено взаимодействие штабов всех уровней, начиная с Генерального штаба, с войсками. Строевой устав германской армии 1909 года в целом отвечал требованиям современной войны, развивал принципы встречного боя, тактической обороны, взаимной выручки. Но вместе с тем его страницы просто дышали самоуверенностью, пренебрежением к противнику. Только этим можно объяснить более плотные построения пехоты в наступлении, атаки в полный рост без применения к местности. Германский устав, пренебрегая маневрированием, требует наступления напролом. "Действия пехоты, – говорится в нем, – должны быть одухотворены единственной мыслью: вперед на противника, чего бы это ни стоило!" Во французской армии обучение войск велось на достаточном уровне. Особенно нужно отметить подготовку штабов, отработку движения больших масс войск. А вот тактическая подготовка, индивидуальная подготовка личного состава желала лучшего. Более подготовленными в морально боевом духе оказались, как ни странно, колониальные войска зуавов и марокканцев. Французские войска не обучались ведению встречного боя. Малочисленная английская армия обучалась на опыте колониальных войн. В ней были хорошо подготовленные отдельные части, современное оружие, но армия оставалась мало приспособленной к ведению большой маневренной войны. Сам премьер-министр Ллойд Джордж заявлял, что ни по численности, ни по снаряжению армия не годилась для широких военных действий против европейских армий. Австро-венгерская армия по боевой подготовке оказалась намного слабее армий остальных участников войны, хотя в оперативном и тактическом отношении она стремилась следовать за германцами. На ее боевых качествах существенно сказывался многонациональный, разрозненный характер.
А. Керсновский делит подготовку русской армии на два периода – великокняжескую эпоху (1905–1908 гг.) и эпоху Сухомлинова (1908–1914 гг.). Первая, когда во главе Совета Государственной обороны стоял великий князь Николай Николаевич, характеризуется хаотическим, многоголовым управлением. Разделение Генштаба и Военного министерства привело к тому, что "начальник Генштаба и военный министр, генералы-инспекторы и командующие войсками округов, игнорируя друг друга, слали противоречивые распоряжения, превращая уже существующий разнобой в какое-то столпотворение". Великого князя сменил генерал Сухомлинов. Тот самый Сухомлинов, на которого, особенно при советской власти, навешают столько, что впору считать его штатным злодеем. Да что там Советы. Еще в войну он попадет под суд и едва не лишится живота, обвиненный в государственной измене. Он, конечно, был далек от военного гения, даже наоборот (не стеснялся говорить в открытую, что за последние пять лет не читал ни одной военной работы, не видел вживую, как стреляет пулемет. – С.К), но сделал для русской армии много. "Следует признать, – пишет Керсновский, – что новый военный министр оказал Русской Армии огромную услугу, выведя ее из той анархии и маразма, в котором она пребывала. До прихода Сухомлинова было дезорганизованное вооруженное бессилие, с приходом Сухомлинова стала организованная вооруженная сила (пусть и далекая от совершенства). Основными предпосылками сухомлиновских преобразований было: упрощение организации, усиление материальной части, проведение территориальной системы, сосредоточение внимания на полевых войсках в предвидении характера будущей войны". Ему вторит Брусилов: "Если принять во внимание и вспомнить, что Сухомлинов стал военным министром лишь весной 1909 года, справедливость требует признать, что за пять лет его управления до начала войны было сделано довольно много".
И действительно. Мы уже отмечали самые передовые взгляды русских военных теоретиков. К этому следует добавить, что лучшим уставом полевой службы был русский, утвержденный в 1912 году, в нем в большей мере учитывался последний опыт современной русско-японской войны. Устав полевой службы представлял каждому начальнику и рядовому бойцу самостоятельность в исполнении данной ему задачи, требовал проявлять собственный почин в действиях сообразно изменения обстановки. Наряду с Уставом полевой службы 28 февраля 1912 года утверждается Наставление для действий полевой артиллерии в бою, а через два года, 27 февраля 1914 года, – Наставление для действия пехоты в бою – самые современные боевые документы того времени, по которым и обучались войска. Русская пехота в совершенстве владела высоким искусством стрельбы, маневра на поле боя, атакой цепями и группами, самоокапыванием и индивидуальной обороной. Русские артиллеристы по своим боевым качествам по праву занимали первое место среди европейских армий. Конница тоже была хорошо обучена к действиям совокупными частями – крупными массами, а казачьей кавалерии не было ни в одной армии мира. И это факт. Войска в тактическом звене, особенно гвардейские части, были подготовлены блестяще. Лучше даже хваленых немцев. Нельзя забывать другой момент – русская армия единственная не так давно участвовала в современной войне в полном объеме. Офицерский состав в большей части обстрелян. Вообще офицерский корпус, хотя и стал более разносословным, оставался абсолютно предан государю. Дворян среди генералов было 87 %, среди штаб-офицеров – 71 %, среди обер-офицеров – 50 %. Уровень образования офицерского корпуса не уступал другим армиям. Высшее военное образование имели более половины генералов, одна треть штаб-офицеров и около десяти процентов обер-офицеров. По современным меркам немного, но по тем временам вполне соответственно мировой статистике. На мой взгляд, боеготовность офицерского корпуса русской армии снижал не столько уровень образования, сколько необоснованные преимущества по службе гвардейских офицеров перед армейскими, и обособленная деятельность и положение офицеров Генерального штаба. Генштаб жил одной жизнью, войска другой. Конечно, хотелось бы иметь высокообразованный, хорошо подготовленный офицерский корпус, хотя бы на 80 %. Особенно генералов, командующих фронтами, армиями, корпусами. Они были, за редким исключением, подготовлены весьма слабо. Брусилов не без горечи писал: "Было много высшего начальства, которое смотрело войска лишь церемониальным маршем и только по более или менее удачной маршировке судило об успехе боевого обучения армии. В общем, состав кадровых офицеров армии был недурен и знал свое дело достаточно хорошо, что и доказал на деле достаточно хорошо, но значительный процент начальствующих лиц всех степеней оказался, как и нужно было ожидать, во многих отношениях слабым, и уже во время войны пришлось их за ошибки спешно сменять и заменять теми, которые на деле высказывали лучшие боевые способности". От себя хочу добавить, что так и бывает всегда во всех армиях мира. Идеальный командный состав подготовить в мирное время невозможно. Он выкристаллизовывается только в боях, только кровавым опытом. Нельзя не согласиться и с известным утверждением генерала А. Зайончковского, что Россия вступила в войну "с плохо подготовленным высшим командным составом, имея у себя в тылу не подготовленную для ведения большой войны страну и ее военное управление и совершенно не подготовленную к переходу для работ на военные нужды промышленность. В общем, русская армия вступила в войну с хорошими полками, с посредственными дивизиями и корпусами и с плохими армиями и фронтами, понимая эту оценку в широком смысле подготовки, но не личных качеств". Я лишь хочу добавить одну существенную деталь, которую почему-то забывают почти все исследователи и которую отметил все тот же Зайончковский, что эти недостатки в большей или меньшей степени были присущи и остальным армиям. Достаточно отметить одинаковую слабость и беспомощность, которую показали высшие военачальники всех противоборствующих стран в первых боях и сражениях мировой войны. Далее мы постараемся доказать, что хваленые Гинденбург, Людендорф, Конрад, Жофр, Гамелен и т. д. недалеко ушли от русских командующих Жилинского, Иванова, Ренненкампфа, Самсонова и далее по списку. Подтверждается давно известная истина – великие полководцы мирного времени, как правило, показывают свою несостоятельность в условиях новой современной войны, да еще мировой.
Сравнивая готовность Русской армии 1914 года и Красной армии 1941 года к битвам мировой войны, следует отметить, что Красная армия находилась накануне войны в значительно худшем состоянии с точки зрения профессиональных критериев и в лучшем состоянии с точки зрения экономических, мобилизационных, социальных резервов для ведения длительной войны. Хорошо подготовленных, обстрелянных кадров, прошедших хотя бы сражения под Халхин-Голом и Финскую войну, явно не хватало. Напомню лишь некоторые факты и цифры. Влияние на армию репрессий 1937 года, потрясших все советское общество, все-таки сильно преувеличено. Сейчас уже стало общим местом говорить, что жертвами репрессий стала чуть ли не половина командирского корпуса. Между тем ныне рассекреченные документы показывают – с учетом восстановления в кадрах в 1937 году репрессировано около 7,7 % командиров, а в 1938-м – около 3,8 % от списочного состава. Самый сильный удар был нанесен по высшему командному составу, но с профессиональной точки зрения способности этих военачальников были ничуть не выше оставшихся в строю командиров. Скорее, наоборот. По мнению многих бесспорных авторитетных профессионалов, как, например, маршал Конев, требованиям современной войны соответствовал только командарм 1-го ранга Уборевич. Находившиеся в строю военачальники, как тот же Конев, Жуков, Мерецков, Василевский и далее по списку, только набирались практического опыта, да и то в локальных конфликтах. Подготовка остального командного состава просто не успевала за стремительным ростом армии. В 1928 году в РККА насчитывалось 548 тыс. человек, в 1938 году – 1,5 млн человек, а в 1941 году – 4,5 млн человек! Достаточно слаженная система командирской подготовки просто не успевала готовить кадры. А ведь еще нужно было время для приобретения практических навыков руководства в полевых, боевых условиях. С 1 января 1939 года по 1 мая 1941 года было сформировано 111 стрелковых и не менее 50 танковых дивизий. К началу войны мы имели 303 дивизии, но что толку! Когда грянула война, 84 из них находились в стадии формирования. А общий недокомплект командиров насчитывал 240 тыс. человек. Командиры же, получившие назначения в созданные после июня 1940 года части, фактически служили на новых должностях менее года. Командный состав с высшим образованием составлял 2,9 %, а запаса – 0,2 % от общего числа. Спецмобилизацией, призывом из запаса увеличивали число сержантов и лейтенантов, которые сразу получали в командование роты, батальоны. А многим из них нельзя было доверить и взвод. Более 1 млн красноармейцев к весне 1941 года служили менее года. Да и служба более половины всех, кто отбывал ее с 1939 года, проходила в обустройстве казарм, военных городков, полигонов и т. д. Поэтому, например, танковые авиационные экипажи не успевали освоить боевую технику. Танкисты стреляли из танка, водили его не более двух раз в год. Летчики имели налет несколько часов. Связь, особенно радио, как всегда и доныне в России, оставалась чем-то недоступным. И этой армии предстояло вынести удар самой мощной в мире, самой боеготовой, с бесценным боевым опытом германской армии образца 1941 года. Это вам не ландроверные, второсортные дивизии германцев и разношерстные соединения лоскутной Австро-Венгрии 1914 года. Что, этого не знают нынешние "правдорубы", постоянно толкующие о несметных силах Красной армии, оказавшихся неспособными противостоять врагу, в отличие от императорской армии 1914 года?
Что касается будущих героев и антигероев революции, Гражданской войны, то они служили в императорской армии, как Брусилов, Деникин, Юденич, Тухачевский, Шапошников или даже не мечтали о военной карьере, как Уборевич, Жуков, Василевский и далее по списку. Кстати, будущий начальник Генерального штаба Красной армии, а накануне войны начальник штаба кавалерийской дивизии Б. М. Шапошников, описывая предвоенные годы, вспоминает многих офицеров, которых судьба, а значит воля Божия, приведет в ряды Красной армии. Например: "Командиром 14-го уланского Ямбургского полка был Хмыров, пожилой полковник из строевых. Хмыров служил потом в Красной армии, командовал 13-й кавалерийской дивизией на Восточном фронте… 21-й конноартиллерийской батареей командовал молодой подполковник Сарадинаки. С ним я встретился уже в Красной армии, в которой он служил с самого ее создания". Конечно, в то время ни о какой революции и Гражданской войне никто из них и не помышлял.
Итак, подведем краткий итог предвоенной обстановке. Мировые державы и многие государства, особенно в Европе, в той или иной степени войну ожидали, готовились к ней по-разному. Впрочем, относилось это в основном к политикам, финансовому, промышленному капиталу и военным. Основная масса обывателей ни сном ни духом не помышляла о войне и не представляла, из-за чего вообще развязалась столь длительная и кровопролитная мировая война. Безусловно, главными инициаторами и разжигателями войны следует считать политические круги Германии и Британии, а не Франции и уж, конечно, не России. Важно отметить несомненный просчет всех будущих противников в характере предстоящей войны. Все ждали и хотели войну быстротечную, с малыми потерями и большими победами. Этакий международный рыцарский турнир. А получили кровавую бойню без правил и запретов. И, наконец, мы с уверенностью можем сказать, что, несмотря на сложное политическое, экономическое положение, Россия все-таки сумела на достаточно высоком уровне подготовить армию и флот к войне. Краткосрочной!!!