На правом фланге 4-й танковой армии 3-й танковый корпус оперативной группы "Кемпф" значительных результатов также не достиг: атака 6-й танковой дивизии в районе Белгорода успеха вообще не имела; действовавшей южнее 19-й танковой дивизии удалось переправить основные силы через Северский Донец и прорвать оборону противника на глубину 2-3 км; £ще южнее 7-я танковая дивизия продвинулась на 6-7 км. 106-я и 320-я пехотные дивизии армейского корпуса "Раус", действующие на правом фланге группы "Кемпф", смогли форсировать Донец, пробиться на 2-3 км в восточном направлении и блокировать железную дорогу Белгород- Волчанск, добившись выхода на исходный тактический рубеж операции. С другой стороны, 81-я гвардейская стрелковая дивизия 7-й гвардейской армии продолжала успешно вести оборону в районе Белгорода и Старого Города (Михайловского плацдарма); 78-я гвардейская стрелковая дивизия заняла новые позиции на рубеже Разумное-Крутой Лог; 72-я гвардейская и 213-я стрелковые дивизии удерживали восточную окраину Масловой Пристани, Приютовку и Безлю-довку. Немцам не удалось совершить прорыв первой оборонительной линии противника, а задача по выдвижению 6-й танковой дивизии в северном направлении, с целью обеспечения правого фланга 4-й танковой армии, осталась невыполненной. Оборона 7-й гвардейской армии в районе Белгорода, которую командование группы "Кемпф" именовало Белгородский бастион, устояла до 9 июля. На стыке двух ударных немецких группировок оказался вбит клин, откуда советские войска угрожали опасными ударами по их флангам.
В связи с этим в течение двух следующих суток 6-я танковая дивизия вынужденно перемещалась южнее, на участок наступления 7-й и 19-й танковых дивизий 3-го танкового корпуса, от которых теперь требовалось ликвидировать узел сопротивления противника под Белгородом наступлением с юга и юго-востока, а разделенная 168-я пехотная дивизия вплоть до 9 июля собирала вместе свои силы и сосредоточивала их на западном фланге корпуса. Общие потери оперативной группы "Кемпф" за 5 июля, по советским данным, составили около 10 тысяч человек и до 200 танков.
Таким образом, первый день операции показал ошибочность первоначальных расчетов германского командования, в особенности тех, которые касались результатов массированного танкового удара по советской обороне. В частности, не оправдались ожидания, связанные с применением новых танков типа "Пантера". Массовый выход из строя "Пантер" негативно повлиял на результативность боевых действий 48-го танкового корпуса. При этом относительно более успешные действия эсэсовских частей следует объяснить не только лучшей оперативной подготовкой их командования, боевым мастерством и высоким моральным духом личного состава, но также преимущественной поддержкой со стороны авиации.
Всего за 5 июля германская авиация произвела на Обо-янском и Корочанском направлениях около 3160 самолетовылетов, однако 2-й танковый корпус СС поддерживало до 400 самолетов, а 48-й танковый корпус - до 100 боевых машин (хотя, как отмечает генерал Зайдеман, 5 июля авиация
8-го корпуса стремилась действовать по направлению к стыку внутренних флангов двух танковых корпусов). Кроме этого, в начале июля командованием 8-го авиационного корпуса было сформировано так называемое "Боевое соединение Купфер" (нем. Wechrband Kupfer) в составе двух штурмовых и одной истребительной авиационных групп на базе штурмовой эскадры StG-2 под общим управлением командира эскадры подполковника Эрнста Купфера (Ernst Kupfer), специально предназначенное для обеспечения наступления наземной ударной группировки на южном фасе Курского выступа. 5 июля это элитное соединение поддерживало исключительно действия 2-го танкового корпуса СС. Всего в полосе наступления корпуса СС действовали две эскадры пикирующих бомбардировщиков и эскадра штурмовой авиации, совершившие 1406 боевых вылетов, в результате которых, по немецким данным, было уничтожено 7 танков, 30 артиллерийских орудий, 70 грузовиков, 9 складов боеприпасов и топлива, а собственные потери составили два самолета (сам Купфер в этот день совершил свой 600-й боевой вылет). До 70 процентов самолето-вылетов, произведенных германской авиацией, пришлось на долю боевой работы бомбардировочных частей. Истребительная авиация 8-го авиационного корпуса в течение дня гибко меняла свою тактику действий. После того как во второй половине дня советские ВВС резко увеличили количество работавших над полем боя самолетов-истребителей, германское командование приняло решение оставить тактику прикрытия ударных самолетов мелкими группами истребителей. Вместо этого бомбардировщики были полностью лишены эскорта, однако на подходе к зонам действия германской ударной авиации стали дежурить большие истребительные группы по 50-60 машин для перехвата советских истребителей, что обеспечивало защиту одновременно нескольким группам бомбардировщиков на основных направлениях наступления наземных войск. Общие потери 4-го воздушного флота за первый день наступления на южном фасе Курского выступа составили 58 машин, из которых 39 было уничтожено (в том числе 23 одномоторных истребителя и 5 самолетов типа Fw-190).
В то же время советская авиация и средства противовоздушной обороны, количественно представлявшие мощную силу, из-за неудачной группировки и организации боевых действий не смогли обеспечить надежное прикрытие своих войск от массированных вражеских ударов с воздуха (генерал Зайдеман объясняет это удачными действиями немецких истребителей, которые 5 июля уничтожили или повредили 200 советских самолетов, а 6 июля - 120, что очень близко к реальному значению потерь - в ходе боев 5 июля общие потери 2-й и 17-й воздушных армий составили 83 и 76 самолетов сответственно). В течение 5 июля советские ВВС, действовавшие на южном фасе Курского выступа, совершили 1768 самолето-вылетов, в том числе 2-я воздушная армия - 1322, а 17-я воздушная армия - 446, то есть в 1,8 раза меньше вылетов, чем противник, располагая примерно трехкратным превосходством в силах (с учетом 17-й воздушной армии).
При этом основную боевую работу 5 июля выполняла истребительная авиация. Как уже отмечалось, около 6 часов утра командующий 2-й воздушной армией генерал Красовский полностью ввел в бой 5-й истребительный авиационный корпус (части которого были вынуждены по ходу сражения переходить от выполнения задач по обеспечению авицион-ной контрподготовки к прикрытию своих наземных войск), затем весь 4-й истребительный авиационный корпус (для борьбы за господство в воздухе), а ко второй половине дня задействовал все имевшиеся истребительные авиационные части и соединения, поскольку требовалось еще обеспечить и боевую работу ударных самолетов. Сложившееся положение объяснялось тем, что советские летчики-истребители ввязывались в локальные бои с немецкими истребителями, не препятствуя действиям вражеских самолетов-бомбардировщиков и оставляя без защиты свои штурмовики и бомбардировщики. Соответственно, выполнение задачи прикрытия наземных войск требовало избыточного количества истребительной авиации, а потери летного состава и самолетов в истребительных частях 2-й воздушной армии оказались настолько велики, что это ограничило их активность в последующие дни. В то же время штурмовая авиация 2-й воздушной армии - 1-й штурмовой авиационный корпус и 291-я штурмовая авиационная дивизия в течение 5 июля обеспечила всего около 230 самолето-вылетов, причем мелкими группами от 6 до 12 машин, которые наносили разрозненные удары на широком фронте в полосе 6-й гвардейской армии, а со второй половины дня еще и в районе переправ противника через Северский Донец на участке 7-й гвардейской армии (общие потери при этом составили 27 самолетов-штурмовиков и 10 истребителей сопровождения). Экипажи 1-го бомбардировочного авиационного корпуса 2-й воздушной армии в первый день сражения совершили 115 самолето-вылетов, потеряв при этом 15 самолетов типа Пе-2 уничтоженными, а 3 машины - поврежденными (из 117 имевшихся в корпусе бомбардировщиков данного типа). После этого командование 2-й воздушной армии приняло не оправданное обстановкой решение временно прекратить активные действия силами 1-го бомбардировочного корпуса, что резко увеличило превосходство противника в весе бомбового залпа в наиболее ответственный период сражения. Против ограниченно использовавшихся шести бомбардировочных полков 2-й воздушной армии, оснащенных самолетами типа Пе-2, германское командование активно применяло восемь групп более грузоподъемных двухмоторных бомбардировщиков типа Ju-88 и Не- 111, вследствие чего боевой груз бомб, сброшенных за время оборонительной операции частями 2-й воздушной армии, составил 1244 тонны, а частями немецкого
8-го авиационного корпуса - около 7 тысяч тонн.
Общие людские потери группы армий "Юг" за первый день операции составили около 6 тысяч человек (из которых до 600 убитыми), то есть около 2 процентов первоначальной численности ударных соединений. Однако потери бронетехники, в том числе поврежденных танков и САУ, оказались намного более значительными. Так, в 4-й танковой армии из 916 боеготовых танков, состоявших на вооружении двух танковых корпусов к утру 4 июля, к исходу 5 июля осталось 865 машин, причем в 48-м корпусе убыль составила около 20 процентов (см. табл. 1). С учетом потерь 3-го танкового корпуса общее число поврежденных и уничтоженных за сутки боевых машин, вероятно, превышало 100 единиц. По советским данным, за 5 июля общие потери частей и соединений южной ударной группировки германских войск составили более 10 тысяч солдат и офицеров, около 200 танков и 180 самолетов. Основная часть пострадавших немецких танков и САУ была подбита огнем советской противотанковой артиллерии или получила повреждения на минных полях, хотя в последнем случае машины быстро восстанавливались. Боевые действия под Курском выявили недостаточную мощность советских противотанковых мин, которые не причиняли бронетехнике противника настолько серьезных повреждений, чтобы она вышла из строя на длительный срок.
Потери советских частей и подразделений, которые приняли на себя первый удар немцев, составляли до 60 процентов личного состава и техники. Однако задачи дня по соединению танковых корпусов 4-й танковой армии и оперативной группы "Кемпф" в районе Яковлева и к северу от Белгорода остались невыполненными. Коридор прорыва на Обоянском направлении был узким, что, при отсутствии резервов, обусловливало необходимость отвлечения основных сил ударной группировки для его расширения в сторону флангов и их укрепления. Это грозило потерей темпа наступления. Вместе с тем быстрый прорыв главной полосы обороны Воронежского фронта вызвал ожидавшийся немцами эффект - вовлечение в боевые действия советских стратегических и оперативных резервов. В ночь на 6 июля Сталиным был отдан приказ о передислокации сюда 27.-й армии из состава Степного фронта.
В свою очередь, командование Воронежского фронта решило ввести в бой второй эшелон своих войск - 1-ю танковую армию, а также 2-й и 5-й танковые и 35-й стрелковый гвардейские корпуса. К этому времени 1-я танковая армия, которой командовал генерал Михаил Катуков (начальник штаба генерал Михаил Шалин), состояла из 6-го (три танковые и мотострелковая бригады) и 31-го (три танковые бригады) танковых, а также 3-го механизированного (три механизированные, гвардейская танковая и танковая бригады) корпусов со средствами усиления: три истребительнопротивотанковых артиллерийских полка, два минометных и один гвардейский минометный полки, а также гвардейский минометный дивизион и батальон противотанковых ружей, всего около 40 тысяч человек личного состава, 419 орудий и минометов, 56 ракетных установок, 631 танк и 17 САУ (по другим данным, по состоянию на 5 июля 1943 года силы и средства 1-й танковой армии Воронежского фронта насчитывали около 42 тысяч человек списочного состава, 192 орудия, 264 миномета, 556 исправных танков и 24 САУ, в том числе 12 типа СУ-76 и 12 СУ-122; по информации Генерального штаба Красной армии, собственно 1-й танковой армии принадлежало 249 минометов калибров 82 и 120 мм, 20 противотанковых и 68 полевых орудий).
По плану командующего Воронежским фронтом предусматривались следующие варианты использования 1-й танковой армии в ходе операции: 1) в случае нанесения противником главного удара из района Томаровка-Белгород в направлении на Обоянь 1-я танковая армия, взаимодействуя с 5-м гвардейским Сталинградским и 2-м гвардейским Та-цинским танковыми корпусами, а также с частями 69-й армии, контратакует в общем направлении Вознесеновка- Белгород; 2) при ударе противника из района Белгорода на Корочу 1-я танковая армия во взаимодействии с теми же соединениями контратакует противника в направлении Ко-рочи; 3) при наступлении противника в стыке Воронежского и Юго-Западного фронтов 1-я танковая армия в действие не вводится и остается на месте. Кроме подготовки контратак в указанных направлениях, 1 -я танковая армия имела задачу подготовить оборону: 3-м механизированным корпусом на рубеже Студенок-совхоз "Сталинский"-Владими-ровка-Орловка; 6-м танковым корпусом по северному берегу реки Псел.