- А знаешь, что во "Властелине колец" половина кадров - компьютерная графика? И что в Голливуде компьютерную графику делают и наши ребята.
- Наши - какие наши?
- Из России! Например, во "Властелине колец" орла, на котором Гэндальф улетает, делал русский парень. Его в это кино на работу по конкурсу взяли, а теперь он вроде бы там остался, над чем-то еще работает.
Ира изумленно посмотрела на Нину.
Кино - вообще-то здорово! И рисовать она умеет. А вот программы писать…
- А научиться этому сложно?
- Совсем нет! - энергично воскликнула Нина. Теперь она ничем не напоминала ту съежившуюся под взглядами ребят унылую девчонку. Глаза сияли, движения уверенные, голова гордо откинута.
"Стрижку бы ей только сделать красивую - и все! Что там Игорь со своими интересами - любой парень упадет и не встанет!" - неожиданно подумала Ира и вздрогнула от гулко раздавшегося в полупустой комнате телефонного звонка.
Нина сжалась, как от удара, и посмотрела на Иру беспомощными глазами.
- Не бойся, - уверенно сказала Ира, - я тут. Если что пойдет не так, сразу нажму на рычаг. А ты прежде всего скажи - у вас сегодня что-то с телефоном. Ну, давай!
Нина вздохнула, задержала дыхание, словно собиралась входить в холодную воду, и взяла трубку с телефонного аппарата.
- Алло, - деревянным голосом сказала она, и Ира испугалась - если она так и будет говорить, Игорь с его чутьем сообразит - что-то не то! Он ведь всегда знал, что человек чувствует, и что ему надо сказать. Иначе его список не был бы таким длинным.
Но Нина вдруг оживилась и уже совершенно с иной интонацией, радостно спросила:
- Как ты узнал мой телефон? Ах да, конечно… Нет, не звонил. Сидим, ждем… Мы с Ирой, она тут рядом… Позвонила и приехала, да.
Нина посмотрела на Иру сияющими глазами и, прикрыв трубку, шепнула:
- Это Алексей.
Ничего себе! А Нина продолжала в трубку:
- Да, конечно, если хотите. Мой адрес…
Она диктовала название улицы и номер дома, объясняла, как проехать, а Ира напряженно думала - "если хотите" - это значит, он приедет не один? А если не один, то с кем - с Таней, или…
Додумать не успела - Нина положила трубку:
- Алеша приедет, - она светилась счастьем, - с Димой. Я сказала, что ты у меня, - и вдруг озаботилась: - А ничего, что они приедут? Я тебя не спросила…
- Здорово! - выпалила Ира. А потом решила пояснить: - Тебе спокойнее будет, да и ребята умные, подскажут, как разговор вести.
- Знаешь, - Нина смущенно улыбнулась, - я и правда совершенно не умею разговаривать по телефону. В чате - другое дело. Там я могу написать и откорректировать что угодно. Да и думать над словами можно сколько угодно. А когда мне надо говорить прямо сейчас, я вся как мертвая становлюсь и думаю, думаю… И ничего не говорю. А с Игорем было сразу легко и просто. И весело…
- Да, это он умеет! - вздохнула Ира. И рассердилась: - Да фиг с ним, с Игорем! Между прочим, мне с тобой тоже легко и просто. Вот только ты… может, подстрижешься?
Господи, а прическа-то тут при чем? Вечно она ляпнет что-то…
Ира принялась извиняться:
- Нет, так тоже ничего, но когда волосы короткие, тебе удобнее будет…
- Думаешь? - Нина удивилась повороту разговора.
- Ну конечно! Встала утром, и не надо косичку заплетать, да и когда волосы моешь - сохнут моментально. И в глаза не лезут, - принялась убеждать Ира.
- А я привыкла…
- Привыкнешь и к стрижке. И потом - всегда можно отпустить волосы снова! Походишь так, а к лету отрастишь. Хочешь, я с тобой схожу в салон?
- Хочу! - решилась Нина и подергала себя за тощенькую косичку.
- Вот и отлично!
И тут телефон зазвонил снова.
- Дорогу забыли? - удивилась Нина и подняла трубку. - Алло!
И по напрягшемуся лицу девочки Ира сразу поняла - Игорь!
- Да, очень рада, - выдавила Нина. - Голос? А что такое с голосом?
Ира быстро сообразила и написала на листке бумаги карандашом: "Голова болит". Нина прочла и кивнула:
- Знаешь, голова болит очень. Даже из школы пораньше ушла.
Ира подняла большой палец - молодец! Нина приободрилась и продолжила:
- И телефон у нас сегодня плохо работает. Новую АТс подключают, вот связь все время и рвется.
Она послушала, что говорит парень, и сделала огорченное лицо:
- У меня беда за бедой. Модем вчера полетел. Папа обещал его починить, но на этой неделе он не сможет, представляешь, теперь без Интернета сижу.
Голос у нее стал оживленным, хотя и расстроенным. Отлично!
- Да, - продолжала Нина. - У него на работе завал, уходит рано, приходит поздно. Сдают проект. Давай на следующей неделе, ладно?
Она послушала еще, что он говорит, и выражение лица у нее менялось - глаза потеплели, появилась нежная улыбка… Что он ей говорит?!
Ира насторожилась.
- Понимаешь, - уже другим, ласковым голосом начала Нина. - Я тут…
И Ира нажала на рычаг.
- Что ты делаешь?! - возмущенно закричала Нина.
- Ты "поплыла", - пояснила девочка. - Что он тебе говорил? Что ты сама замечательная?
- Удивительная… - поправила ее Нина упавшим голосом. - Знаешь, ты права. Я ему почти поверила… Ведь знаю все, и все равно - поверила…
И она заплакала.
Ира села рядом, обняла девочку за плечи и погладила по голове, утешая:
- Он такой, он может. Но ты не бойся, это пройдет. Поверь - через несколько дней ты сама будешь удивляться, как попалась на такое вранье.
О господи, опять она ляпнула! Получается - вранье то, что Нина удивительная. Надо выправляться…
- А что ты удивительная - и так видно, и не только ему. Так что тут он не врал. Вот только стрижку тебе сделаем…
Опять она про стрижку! Ира даже поежилась - ох, Игорь-Игорь! Как безошибочно он выбирает тех, кто не очень-то умеет общаться! Ира тоже от Нины недалеко ушла. Вот только Лера…
А что Лера? И она мается. Видимо, круг общения у нее странный - тусовка, артисты, продюсеры, фанаты. Поговорить, наверное, по-человечески - не с кем!
Но странно - Нина успокоилась именно при упоминании о стрижке. И даже пошла к зеркалу в прихожей - посмотреть, что можно сделать. Они с Ирой долго и придирчиво решали, какую челку надо оставить, и какой длины должны быть волосы. Нина хотела подлиннее, а Ира стояла за радикальные изменения и предлагала суперкороткий вариант.
- А еще можно волосы покрасить! - загорелась Ира. - А то когда цвет везде ровный, как-то не интересно.
- Сама покрасься сначала! - парировала Нина. - А я посмотрю.
- Ладно, - согласилась девочка, и обе рассмеялись.
В дверь позвонили. Нина, насторожившись, посмотрела в глазок и расцвела:
- Алеша!
Открыла дверь. На пороге стояли братья-близнецы. Причем Алеша держал в руках цветочный горшок.
- Вот, - протянул он горшок с зеленым стеблем. - Мама вчера цветы пересаживала, это - отросток. Он еще вырастет, не смотри, что маленький. И цветет здорово!
- Спасибо, - Нина даже растерялась, принимая цветок. - А как его поливать?
- Вот, я списал инструкцию. - Мальчик достал листок бумаги из кармана. - Да он и некапризный.
- Не то что Лешка, - поддел его брат. - Вчера весь вечер горшки двигал, выбирал, какой получше!
Алеша покраснел, Нина, кажется, тоже.
- Проходите, - вмешалась Ира. Еще чего доброго, Алешка развернется и дунет вниз по лестнице от смущения! - Куртки снимайте. Вы щенка видели?
- В Интернете? А как же! Классный щен!
- Это что, у Нины еще идея есть!
- Да, идея моя, а рисовала Ира, - поправила ее подружка. Пожалуй, они действительно теперь подружки. - Вот, посмотрите.
- Игорь звонил? - тревожно спросил Дима у Иры, когда они шли в комнату Нины.
- Звонил. Все классно получилось. Да, ребята! - вспомнила Ира главную новость. - Игорь звонил сегодня и мне!
Нина с Алешей оглянулись на нее, а Дима нахмурился:
- И что?
- Все отлично! В воскресенье мы с ним идем в кино! Сейчас расскажу, как туда пройти…
Уточнение плана длилось недолго. Ира нарисовала, кто где должен быть в решающий момент, и вздохнула:
- Только бы не сорвалось…
- Не сорвется, - уверенно сказал Дима. - Чтобы он не захотел с тобой в кино пойти?
- Да к тому же на такую халяву, - уточнила Ира.
- Ну при чем тут халява! - возмутился Дима. - Я вообще.
И, кажется, смутился.
- Ребята! - всплеснула руками Нина. - А что, если нам самим пойти в кино в воскресенье?
- Так я об этом и говорю…
- Нет, на самом деле! Что там будет идти?
- Не помню.
- Ладно, узнаем, - решил Дима. - Так где твоя… то есть ваша идея?
Они рассмотрели рисунки, посмотрели щенка в Интернете и решили, что новый проект может оказаться еще лучше.
- Вот Лешка тоже понемногу занимается, - толкнул его локтем брат.
- Правда? - обрадовалась Нина. - А что ты делаешь?
- Еще ничего, - ответил за него Дима. - Но он присматривается. Только не знает, с чего начать.
- Хочешь, я книгу дам, там основы web-дизайна?
- Ага, дай, - почему-то хриплым голосом ответил Леша. - И…
И замолчал.
- Помоги ему разобраться, - перевел брат добавил: - А то он тупой…
За что и получил кулаком в бок.
Ира смотрела на них и посмеивалась: братья горой стояли друг за друга и за сестру, конечно. Это было сразу видно. А что подтрунивают друг над другом, так ведь не обижаются. И если серьезно - Димка ловко и очень тонко выручил брата. Тот, если его не подталкивать, еще год ходил бы около Нины и думал, как к ней обратиться.
Она ему - нравилась…
А вот Димке, похоже, нравилась она, Ира. Но то ли это ее фантазии, то ли все так на самом деле - она не могла разобраться. А впрочем, время покажет!
- Слушайте, - вдруг осенило Иру. - Раз нам уже не надо сидеть дома, может, погуляем? Есть одно дело…
ГЛАВА IX.
Решающий день
На улице было чудесно - совсем тепло, на небе ни облачка, только у заката плавала прозрачная дымка. На замученной строителями земле пробивалась редкая травка. Почки распускались, и весенний запах стоял в воздухе: влажный, чуть горьковатый…
- Лето скоро… - мечтательно протянула Нина, зажмурившись на закатное солнце.
- Ну, до лета еще далеко, - возразил Дима. - У нас в этом году еще экзамены…
- В восьмом - экзамены?
- Почему в восьмом? Мы с Лехой в девятом учимся.
- А Таня? - Ира ничего не понимала. Близняшки - и в разных классах!
- Нас на полгода раньше отправили в школу, в шесть с половиной, а Танька в тот год воспалением легких болела, вот ей и предложили немного подождать, - объяснил Алеша.
- Зато теперь она на концерты свои катается, а мы за нее уроки делаем, - проворчал Дима. Но Ира-то видела, что это его ничуть не огорчало - наоборот, он гордился своей сестрой, и еще тем, что она без них - никуда!
Шли по дороге к автобусной остановке. Там, в последнем доме, Ира еще по пути сюда заметила яркую вывеску: "Салон причесок". Именно салон, а не какая-то парикмахерская. Хотя, конечно, и в салоне можно нарваться на халтурщика, который обкорнает волосы абы как, но Ире хотелось верить, что им повезет, и такие "мастера" здесь не работают.
Девочка мысленно прикинула - хватит ли у нее денег, и подосадовала: надо было Нину предупредить, куда они идут. Денег прихватила бы, что ли?
Оказалось, что деньги Нина с собой из дома взяла. Наверное, она все-таки догадалась, куда они идут. Или просто взяла на всякий случай.
Ребята отправили Нину стричься, сели на кожаные диванчики и стали ждать. Ждали они довольно долго. За это время Ира раз пять заглядывала в зал - как там? А мальчишки сидели спокойно, солидно, и только Алеша немного волновался.
Пока сидели, переговорили обо всем. И о новых клипах, и о том, кто что любит читать. Когда Дима узнал, что Ира сейчас читает Диккенса, удивился.
- Все Поттера читают, - заметил он.
- Я - не все, - отрезала Ира, но решила, что зря она так резко ответила, и уточнила: - Поттера я тоже читала, но Диккенс мне больше нравится.
- А еще что нравится?
- "Валькирия", - не задумываясь, сказала Ира. - Семеновой.
- Дашь почитать? - после паузы спросил Дима.
- Я тебе лучше "Волкодава" дам, - пообещала девочка. - Это она же написала.
- Завтра?
- Можно и сегодня. Если не торопишься.
- Давай сегодня, - обрадовался мальчик.
И тут к ним вышла пунцовая от волнения Нина.
- Ни фига себе! - присвистнул Дима. А Алеша протянул:
- Вот это да…
Короткая задорная стрижка преобразила девочку. Лицо теперь не казалось круглым, как раньше, а стало гармоничным и умным.
И очень красивым.
- Я же говорила! - торжествующе сказала Ира. - Я знала, что тебе пойдет именно короткая стрижка.
- Как мальчишка… - расстроилась Нина. Она еще не привыкла к своему новому лицу и переживала.
Но братья стали наперебой ее убеждать, что так гораздо лучше, и что на мальчишку она ну ни чуточки не похожа!
И Нина - поверила. Заулыбалась, расцвела и стала совершенной красавицей. Ну и что, что чуть полновата. Нельзя же равняться на тощих манекенщиц! Эту моду наверняка модельеры выдумали - чтобы на платья меньше материи шло. А в жизни такие, как Нина, намного интереснее.
Потом Алеша пошел провожать Нину домой, а Дима отправился с Ирой - за книжкой. И теперь они не молчали по дороге, а говорили, говорили…
Домой к Ире Дима не пошел, попросил вынести книгу на улицу. Когда она вышла и вынесла сразу все четыре книги "Волкодава", он молча взял их, взвесил в руках и посмотрел на девочку:
- Я не знаю, что тебе дать взамен.
- А мне ничего пока не надо, - улыбнулась она.
- Просто я не хочу, чтобы ты думала, что я как Игорь… - напрягся он.
- С ума сошел! - возмутилась Ира. - Я и не думаю! Кстати, он Тане не звонил?
- Нет еще, - Дима все еще хмурился. - Она ждет на телефоне.
- Как только позвонит, скажите мне, ладно? И вообще… Звони, как домой доберешься.
- Будешь ждать?
- Ага, - выдохнула Ира. - А то в этих местах…
- Часто встречаются пираты, - подхватил он и наконец рассмеялся.
Всю неделю шли постоянные и напряженные переговоры. Ира еще раз встречалась с Ксюшкой - взяла у нее список телефонов Игоревых "жертв" и отксерила его. Потом разделила номера на пять частей и раздала их Наташе, Тане, Нине и Лере. Получилось - кому пять номеров, а кому четыре. Главное, чтобы они быстро смогли в пятницу до всех дозвониться. Если же звонить будет одна, то может не успеть оповестить всех сразу. А чтобы обманутые девчонки не ломанулись потом звонить одновременно, разбили их по времени с интервалом в десять минут: кто-то в девять, кто-то в десять минут десятого, и так далее. Ксюша обещала, что десяти минут на то, чтобы рассказать, какой гад ее двоюродный брат, ей хватит.
Кстати, она выполнила свою задачу с блеском - заставила Игоря позвонить Тане и Лере. Он клюнул на ее стоны о новом фильме и - через два дня - о КВН. Позвонил и Тане, и Лере, те радостно пообещали ему все, что он хотел, и заодно попросили свои вещи обратно.
И он все вернул!
Теперь оставалось главное - последний удар.
В пятницу вечером вся компания перезванивалась, уточняла расстановку сил, отпрашивалась из дома на воскресенье. Девчонки готовились еще и по-другому: тщательно наряжались, чтобы произвести сногсшибательное впечатление на неудавшегося поклонника. В этом смысле самая большая надежда была на Нину. После похода в салон она расхрабрилась, купила себе модную куртку - все равно ее пальтишко было уже маловато! - и с Лерой сходила в какой-то бутик, прибрела там легкий яркий шарф. Так что теперь ее было просто не узнать! Алешка с нее глаз не сводил, когда они встречались. Да и держалась она теперь по-другому: гораздо увереннее.
Дозвониться удалось до всех пострадавших. Правда, из тех, кому звонила Ира, сразу поверила в правду об Игоре только одна. Света выслушала историю хитрого парня, узнала о количестве тех, кого он обманул, и вздохнула с облегчением:
- Ну и отлично! А то я уже думала, с ним что-то случилось - телефон не отвечает.
- В воскресенье там будет его сестра, она все подтвердит… - начала было Ира, но Света ее прервала:
- Да поняла я все. Жухало он. Спасибо, что предупредила. Если что новенькое будет, звони.
В субботу Ира весь день просидела у телефона. Конечно, Игорь позвонит! Ксюшка, усердно исполнявшая роль шпиона все эти дни, донесла, что Игорь всю неделю вслух прикидывал, сколько может стоить домашний кинотеатр.
Зацепило!
Но вот когда позвонит? Не пропустить бы, а то все сорвется.
И наконец в шесть вечера раздался долгожданный звонок.
Ира обрадовалась Игорю - и на этот раз тоже совершенно искренне. Сказала ему, что тетя очень довольна компьютерными дисками и достала ей два билета.
- Но только она просила еще "Сибирь", - предупредила Ира. - Так что привези. Ты доиграл?
- Да, только что закончил. Это чудо! И ты - чудо! Ты - самая…
Ира хмыкнула: слышали, знаем. Самая удивительная, самая замечательная… Дальше-то что?
- Все загадки сам решил? - закинула она удочку.
- Да, - уверенно ответил Игорь.
Вот врун! Таня говорила, что он ей звонил и просил скачать из Интернета проходилку. Она и скачала - жалко, что ли, напоследок? Заодно, когда передавала распечатку, и фильмы свои выручила, и записи. А про новый DVD он еще раз звонил - это уже Ксюшка перестаралась.
- Молодец! - похвалила его девочка.
- Так когда встречаемся? - Нетерпение Игоря было таким явным: чуть трубка не раскалилась.
- Завтра, давай опять там же, у магазина "Спорт". В девять утра. Идет?
- Идет. А когда сеанс?
- Не опоздаем, - успокоила его Ира. - Ой, меня зовут. Ну пока!
Она положила трубку, прислушалась к тишине пустой квартиры - родители полчаса назад ушли погулять - и принялась обзванивать всю компанию.
Всех обзвонила, всех предупредила.
Теперь - порядок!
Ксюшка, правда, немного расстроилась, что ее завтра с собой не берут.
- Ну вот, вы все увидите, а мне сидеть, на звонки отвечать…
- Это очень важно - звонки, - убеждала ее Ира. - А мы тебе все расскажем, что будет. И потом - тебе с ним еще долго рядом жить, лучше, если он не будет знать, из-за кого у него неприятности. Пусть думает, что ему просто не повезло. И потом - он же своих делишек не бросит, оклемается, еще кого-то найдет, тут ты узнаешь, кто они, а мы позвоним и все про него расскажем.
И Ксюшка согласилась.
- Только вы подробно-подробно расскажите, ладно?
Вот теперь - точно все…
Ира думала, что ночью не сможет уснуть - но ничего, спала как миленькая, даже не снилось ничего. Только под утро - пришел Дима и принес красную розу.
И она проснулась.
- Ну вот, - ворчала она, одеваясь. - Как хороший сон начинается, так сразу - утро. Нет чтобы поспать еще чуть-чуть. Все-таки воскресенье, выходной. Угораздило же нас в такой день спозаранку в кино идти!
Тут она вспомнила, что сегодня ей предстоит перед сеансом, и повеселела: