Тут вполне можно говорить о спорном судействе, а еще – о несовершенных правилах. Но Александр не стал искать оправданий: "Я не выиграл. Значит, проиграл. Ну, цеплял меня американец за ноги. Так что с того? Меня всю жизнь цепляли. Все эти разговоры – в пользу бедных. Мне было бы легче проиграть своему. Кому угодно, но не американцу. Потому что считаю себя представителем самой сильной борцовской страны мира. Отомстить… я так не думал, да, на моей четвертой олимпиаде финал в весе до 130 килограммов закончился не в мою пользу, я не выиграл эту схватку. Но все было по правилам греко-римской борьбы, справедливо, ведь сильным всегда везет. Обидно конечно, что не удался "дембельский" аккорд, но это жизнь".
Но было еще время после того злополучного потерянного очка! Три дополнительные минуты. Карелин хотел выиграть красиво, несколько раз готовил бросок… Гарднер боролся пассивно, но надежно, ошибок не совершал.
Гарднер не выиграл этот поединок, но не выиграл его и Карелин, хотя и в тот день он боролся красивее и мощнее соперника. Тот же судья Вехвилайнен признает: "Но лично я чемпионом Олимпиады-2000 в весовой категории свыше 130 кг считаю не американского борца, а Александра Карелина. В финале Олимпиады Карелин боролся действительно лучше американца. Ну а то, что он вообще самый сильный борец греко-римского стиля всех времен и народов, вы знаете и без меня".
27 сентября 2000 года в 15 часов по новосибирскому времени случилась беда. Александр Карелин уступил. Впервые уступил в международном матче, да еще – в олимпийском финале. Смириться с поражением он не сумел. Не пришел на пресс-конференцию, не встал на пьедестал, да и медаль, как поговаривают, сразу выбросил. Правда, для российских журналистов нашел пару слов – и это были слова мужественного человека.
Он – не первый спортсмен в истории, не признающий поражений, не нуждающийся в серебряных медалях. Помните, после баскетбольного финала на мюнхенской Олимпиаде 1972 года американцы, которых в драматичном финале победила сборная СССР, отказались от серебряных наград? Для них в Америке специально отчеканили золотые. Карелин бы на такой театр не пошел. Утешения ему не нужны. Но и другого металла, кроме золота, для Сан Саныча не существует.
В том году Гарднера признали лучшим спортсменом США. На него посыпались рекламные контракты: как же, победитель Карелина! Сам он прекрасно понимает, что получить шальной балл – не значит превзойти великого борца. Карелин остался Карелиным.
Рулон Гарднер рассказывает: "Чаще всего мне вспоминается страх, который душил меня накануне встречи с Карелиным. Полтора десятка лет все тяжеловесы мучились только одним вопросом: как победить Русского Медведя. Думали, но так ничего и не придумали. Думал в Сиднее и я. Ответа, конечно, тоже не нашел. Но понял: мой единственный шанс – быть терпеливым. Быть терпеливым и постараться утомить Карелина, сделать его уставшим. Кажется, это удалось".
И скромно добавляет: "Карелин – Бог. Он был и останется лучшим борцом. Правда, некоторые теперь думают, что лучший – я. Но я просто олимпийский чемпион. И в историю войду не как Рулон Гарднер, а как победитель Карелина".
Мог ли Карелин "дожить" в спорте до реванше? Специалисты не сомневаются: мог. Он оставался сильнейшим борцом. Он по-прежнему гипнотизировал соперников на ковре и способен был завоевывать золото. К тому же после нелепого поражения появилось то, чего Карелин давно был лишен: спортивная злость, острое желание доказать, что ты первый. Но он не позволил себе обмануть спортивный мир. Сказал: "Ухожу", – значит, мосты сожжены. И он ушел из спорта трехкратным олимпийским чемпионом. Ушел в более молодом возрасте, чем, скажем Рощин или Парфенов. Или трехкратные олимпийские чемпионы по вольной борьбе Александр Медведь и Буйвасар Сайтиев. Срывов, поражений у него было гораздо меньше, чем у этих великих борцов. А значит, оставался запас прочности. Карелин мог бы добороться до Афин и снова был бы там главным претендентом на золотые медали. Ему было бы около 37 лет. Вполне победный возраст для тяжеловеса. Александр пребывал в боевой форме. Он и сейчас прибавил всего лишь несколько килограммов, а на тренировках по-прежнему грозен для любого действующего чемпиона. Но не таков характер Сан Саныча, чтобы менять решения, как эстрадная звезда… Он пережил удар Сиднея. Остался в спорте, но не действующим борцом.
Сам чемпион так комментирует свое решение. "Спорт – это своего рода узаконенный эгоизм, и каждый, кто выходит на поединок, прекрасно понимает, вероятность победы 50 на 50. Тем более что еще в начале 2000 года я говорил, что сиднейская олимпиада будет заключительной в моей спортивной карьере". А все-таки жаль… Жаль, что мы не увидели на ковре "зрелого Карелина" – несомненно, он подарил бы нам еще немало ярких схваток и громких турнирных побед.
Ему часто снится этот проигранный бой. Он – как чернильная клякса в борцовской судьбе. "Борьба научила меня работать над собой, совершенствоваться, а значит, надо идти вперед и пытаться делать так, как советовал Островский, так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы". Научила и приходить в себя после поражений. На реванш он не пошел. Выполнил обещание уйти из спорта после Сиднея. А борьба после ухода Карелина осиротела. Как и весь большой спорт.
И все-таки судьи неправы. Великих чемпионов нельзя побеждать столь неубедительно. Хотя мы, конечно, пристрастные судьи… Но как забыть Непревзойденного?
Как русский медведь японца посрамил
Знаменитый японский прорестлер Акиро Маеда – достойный последователь дела Антонио Иноки, того самого, что в 1976 году на протяжении двух раундов сражался с Мохаммедом Али и, хотя бой завершился вничью, а скептики назвали его большим фарсом, отбил легендарному боксеру все ноги. В 1999 году индустрия ММА уже была довольно развита по обе стороны океана, а сам спорт обзавелся первыми легендарными личностями.
Одним из таких был сорокалетний неоднократный чемпион RINGS Акиро Маеда. Японец корейского происхождения сделал себе имя в мире прорестлинга еще в восьмидесятые. Однако японская версия показательных боев в ринге значительно отличалась от американской. В ней было меньше постановочных элементов, а исход боя не всегда был известен заранее. В девяностые годы, когда смешанные единоборства начали набирать популярность, Маеда решил основать свою лигу боев RINGS, где совместить правила прорестлинга и смешанных единоборств. Особенностью RINGS были запреты на удары кулаками по лицу и возможность избежать болевого приема, схватившись за канат, но ценой проигранного очка. В остальном все как в традиционных "боях без правил". В 1999 году Маеда собрался провести прощальный поединок и сделать его поистине эпохальным событием.
Карелина долго обхаживало японское телевидение NHK, задействовали федерацию борьбы России во главе с Михаилом Мамиашвили. Мамиашвили – тоже выдающийся борец, любимец публики в 1980-е, как и Карелин, он олимпийский чемпион Сеула, был тогда капитаном нашей борцовской команды…
Маеда не стеснялся в провокационных, а порой и оскорбительных выражениях, чтобы вывести из равновесия чемпиона. В конце концов это сработало, и Карелин на бой согласился, но дал обещание, что не будет бить соперника кулаками и ногами и проведет бой по своим правилам, используя только греко-римскую борьбу.
Поначалу показалось, что японец, владеющий более разнообразной техникой, будет иметь преимущество. Он с первых секунд начал отбивать ноги великому борцу, и по обычно невозмутимому выражению лица Сан Саныча было заметно, что ему несладко. Против его обычных козырей японец готовился тщательно и провел серьезный подготовительный сбор с борцами-вольниками, однако когда дело дошло до борцовского контакта, он оказался в роли жертвы. Карелин бросал его, словно тряпичную куклу, на протяжении десяти минут.
Зрители отчаянно пытались поддержать японца скандированием "Маеда! Маеда", но он ничего не мог сделать со своим соперником и просто выживал. Формально бой закончился по истечении времени, но после финального гонга Карелин спокойно принимал поздравления, в то время как его соперник смог подняться лишь с посторонней помощью. Оставшиеся под впечатлением от мощи Карелина японцы не раз приглашали нашего чемпиона продолжить выступления в турнирах RINGS, однако Сан Саныч остался верен своим принципам – не бить людей. Поклонники боев без правил с тех пор спорят – каких успехов достиг бы Карелин в их любимых состязаниях, если бы немного потренировался и освоил технику ударов… Но он и так остался непобедимым, правда, больше не появлялся на таких соревнованиях. Да и о встрече с японцем не слишком любит вспоминать. Однако тот бой обрастает легендами. Болельщики вспоминают его ежедневно. И ежедневно пересматривают видеозапись легендарного поединка в интернете.
Сам Карелин так рассказал о том внеурочном спортивном подвиге:
"Да, действительно, такой поединок состоялся в 1999 году в небольшом японском городке, в роскошном дворце спорта при огромном скоплении народа – с мастером айкидо Акиро Маяда. Это было типа боя-шоу, как говорится, без правил. Мне пришлось принять участие в этом поединке только потому, что получил вызов от японских мастеров. Не в традиции русских борцов отказываться или избегать вызовов. Схватка состоялась. Эта была возможность продемонстрировать в поединке лучшие качества японского и российского рукопашного боя.
В этом поединке я выступал не в характерном для меня стиле и победил, и, видимо, как говорят болельщики, очень убедительно. После этого авторитет русского рукопашного боя, надеюсь, подтвердился.
Не вымысел и тот факт, что я выступал на показательных поединках в частях внутренних войск на соревнованиях самбо. Показал, какие прикладные возможности при определенном мастерстве может иметь даже спортивная классическая борьба. И все же сила нашего рукопашного боя – это не только техника, но прежде всего боевой дух. Упорство и самоотверженность наших ребят в постижении мастерства заслуживает самых высших похвал. Ведь парни из различных родов войск спецназа, постигая мастерство, неразрывно связывают его с патриотизмом и желанием защищать свою Родину от врагов".
То был странный турнир. Его не могут забыть и много лет спустя, а Карелин вспоминает, насколько замысловатыми были условия той схватки:
"В ассоциации смешанных единоборств, которая очень популярна в Японии, есть строгое ограничение: если ты выбираешь экипировку своего вида, то ты должен бороться по своим правилам. То есть если у тебя нет перчаток, ты не можешь бить его по голове. Если у тебя нет штуковин, похожих на подушки на ногах, не можешь пинать его по голове. Я к этому бою особенно не готовился. Я готовился к чемпионату России, который состоялся через несколько дней после этого боя. Вы же знаете, как я там оказался? Я поехал товарищей своих поддержать. Товарищи – борцы, которые искали продолжения карьеры в Японии. Они сказали: "Саша, ты нас здесь лишал шансов столько лет. Поехали, поможешь там? Там тебя любят очень, проведешь с нами тренировочный лагерь, будешь нашей приманкой на крючке". Поехал в тренировочный лагерь – готовиться, ну и их поддержать. С нами был один персонаж забавный – Олег Суворов из Екатеринбурга, каратист, который прыгал на соперников с подушек угловых, демонстрировал такие ультра-си! Ну а мы ничего не демонстрировали, мы просто занимались.
Потом появились агенты, которые сказали: "В 1979 году был знаменитый бой между Антонио Иноки и Мохаммедом Али. У нас есть боец, самый боец из всех бойцов. Он хотел бы вызвать вас на бой". Мы похихикали, и все. Но история закрутилась, обросла подробностями, назначилась пресс-конференция вызова, где Маэда мне что-то неприятное говорил на японском.
Уже потом я дважды пытался отказаться – думал, все шуточками и закончится. Но NHK – канал, который все это патронировал, сказал, что отскочить нельзя – иначе будут огромные неустойки. Ну а непосредственно за день до боя мне стали рассказывать правила: если надеваешь перчатки, ударить можешь; если не надеваешь – извини, только захваты. Я понял: если выйду не в своей форме, большую часть своих преимуществ утрачу".
А что же Маэда? Вот уж кто не собирался уступать. Спортсмен титулованный, гордый. "Он полгода готовился к бою. Уехал в Америку к вольникам, осваивал азы, спарринги проводил. Уже после схватки, когда он одыбался, спрашивал меня: "Почему я задохнулся?". "Потому что ты шею не качал. Шейка тоненькая, какие там сосуды? Зюк-зюк. Посмотри, какая у меня. Сосуды и поэтому кислорода намного больше". Сейчас такую тактику продемонстрировал Кличко в бою с Сашей Поветкиным. Повис у него на голове, и Поветкин таскал Кличко на этой голове. Когда подбородок прижат к груди, дышать же трудно. Маэда готовился ко всему: и что я в ноги буду проходить, и что руки буду вязать. Но для меня это привычная тактика – грузить сопернику голову".
Но тут не только в победах над японцем было дело. Техника греко-римской борьбы – это эстетическое совершенство атлетики. На фоне поединщика это бросается в глаза. За Карелиным – стиль, отточенный веками, с античных времен. А вот устойчивый слух, что Карелину за ту победу заплатили миллион долларов, – преувеличение. Гонорар был на порядок ниже. Но не в деньгах счастье.
Жизнь после ковра
О юморе Карелина среди борцов ходят легенды. Собственно говоря, без юмора надолго в борьбе не задерживаются. Вот одна из популярных баек: "Дело было в середине девяностых. Я вместе с новосибирской командой борцов греко-римского стиля поехал в Пермь на Мемориал Ивана Поддубного. Саша, естественно, выиграл это соревнование, и возле вагона поезда, отходившего в Новосибирск, собралась внушительная толпа провожающих друзей. Как только поезд тронулся, выяснилось, что Карелину подарили скоропортящийся продукт, который немедленно надо было съесть. Саша сидел в углу купе (легко себе представить, сколько места досталось остальным участникам трапезы). Вокруг него собралась команда, которая не прочь была подкрепиться. Он развернул сверток, в котором были несколько головок лука, соль и охотничий трофей – свежезамороженная нога косули, из которой надо было делать строганину. Ребята нарезали хлеб, лук, а Карелин строгал ножом и раздавал замороженное мясо. Тут в двери купе заглянула молоденькая проводница. Увидев людей с красными руками и губами, энергично жующих мясо, она тут же в смятении молча удалилась. Но вскоре девушка осмелилась и снова появилась в проеме купе. Она хотела что – то спросить, но Саша обратился к ней первым.
– Заходите, девушка! Не стесняйтесь! Не обращайте внимания! Это мы с соревнований едем… Был у нас один борец… Легковес… Выступил он неудачно…
Губы у девушки задрожали, и она под гомерический хохот ребят как ошпаренная выскочила из купе".
Он – символ спорта и его самый убедительный пропагандист. Это важная миссия. Карелин говорит: "Борьба – это не дезодорант, тут одним лицом не решишь. Стараюсь пропагандировать борьбу как спорт, в прошлом веке я неплохо боролся, а потом "насобачился" разговаривать с журналистами. Сейчас я являюсь не только лицом этой кампании, но и телом". Толк в рекламе он знает… А как без пропаганды сберечь победные традиции спорта? Сегодня ведь для любого благого дела требуется яркая упаковка. Иначе публика "пройдет с улыбкой мимо". Мимо самого важного урока. Впрочем, так было и раньше. Ведь в тридцатые годы в СССР кто только не пропагандировал спорт – сам нарком Климент Ворошилов старался вовсю. Он в те годы был, пожалуй, самым эффективным пропагандистом спорта. А сегодня – Карелин.
Его называли "силач и мыслитель", когда Карелин еще был совсем молод. Сегодня он признается:
"Имею две дурные привычки: держать руки в карманах и читать размышляя. Думаю, физически я намного слабее, чем духовно. Но в этом смысле я не могу быть объективным. Не могу сам себя оценивать. И потом, я намного проще ко всему этому отношусь. Должна быть готовность подчинить все одной цели, желание трудиться, самодисциплина и уверенность в себе. В своих силах. Не самомнение, а именно – обоснованная уверенность. У Высоцкого есть замечательные слова по этому поводу: "Воля волей, коли сил невпроворот". А что касается силы духа, могу сказать об одном. В рамках одинаковых правил, в одной весовой категории, при равных антропометрических данных и условиях селекционного отбора, если кто-то выигрывает не один раз, то это не случайность. Это проявление характера. И силы, очень похожей на силу духа. Я родился крупным ребенком – пять с половиной килограммов. Но, думаю, сила духа не соотносится с весом при рождении. Она воспитывается. Учитывая то, что я сын командировочного – мой папа водитель и часто был в разъездах, моим воспитанием занималась мама. В ней огромная внутренняя сила. И воспитывала она меня в строгости. За особо настойчивые нарушения режима наказывала. Правда, нельзя сказать, что я был таким уж хулиганом. Просто был изобретателен в своих хулиганствах. Но мне, например, никогда не прощалось даже нечаянное неуважение к старшим. За это меня наказывали очень сильно. Основной карающей силой был папа, конечно. Да и остается. Но не в такой степени, как мама. Она была сдержаннее, но по-женски изощреннее в наказаниях. Призывала к ответу. А папенька был более категоричен, как все мужчины – более банальные существа. Тот же Конфуций писал: "Добру добро, а злу справедливость". Мне очень многое удалось в жизни. Но это не всегда благодаря силе духа. Иногда это просто везение. Хотя в спортивном мире говорят, что везет сильнейшим".
А потом снова начинается фестиваль самоиронии, без которой спортсмены превращаются в памятники самим себе… Карелин улыбается: "У борцов большое количество мозга и высокая его плотность. Мозг при интенсивной мозговой деятельности надо чем-то омывать и охлаждать. Кислород доставлять. Поэтому, чтобы все это носить, нужна хорошая опора".
Карелин ратует за свой вид спорта – мужественный, честный. Грустно, что функционеры ставят под сомнение олимпийское будущее борьбы, беспричинно меняют правила… Как политик, он размышляет и об истинном патриотизме. О том, кто мы для Родины и что такое Родина для нас.
"Патриотизма сейчас не хватает не только спорту. Возьмите любую, даже самую маленькую страну. Никто из ее жителей не скажет, что ее история смехотворна, а жизнь до неприличия скудна. Все скажут: "Да, есть что-то, чем мы не очень довольны. Но это наша родная страна, и мы любим ее такой, какая она есть"". Каким же быть спортсмену? "Тот, кто уважительно сам к себе относится, тот и других будет уважать. Но не надо обобщать и по двум-трем видам спорта судить обо всех остальных. Вот вам вопиющий пример – Саша Попов (четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию). Он одиннадцать лет жил в Австралии. Но так и не сменил гражданство. Продолжал выступать за Россию все это время. Что это? Патриотизм, готовность служить своей стране, работать для нее. О выхолощенности и потере патриотизма стоит сказать в другой связи. Почему люди, принесшие мировую славу нашей стране, уже при жизни преданы забвению? Ведь это несправедливо. Почему вы забыли о них? А два вида спорта, которые занимаются работорговлей шестнадцатилетними талантами по всему миру, не сходят со страниц периодических изданий. Игроки среднего уровня высказываются там, как звезды мировой величины. Почему? Потому что эти виды считаются у нас самыми популярными?"