- Точно, - подтвердил свое предположение Саша, вынул из кармана намордник и натянул его, не без хлопот, на костистую страшную морду своего белого друга.
- А что это за девочка такая? - спросил Саша уже в автобусе. - Почему за ней охрана по пятам ходит?
- Папаша у нее, говорят, миллионер. Похоже на правду, на "Мерседесе" ездит.
- Ну, это еще не критерий.
- Фирма у него своя, компьютерная, Федя повторил то, что знал от Артема.
- Не знаешь какая?
- Говорю же, компьютерная, - удивился Сашиной глухоте Федя.
- Называется как?
- А-а, этого не знаю.
- Ну, фирма, - задумчиво произнес Саша, - это уже что-то, хотя… - он не договорил и весь остаток пути в полторы остановки молчал, только поглядывал на Федю, явно что-то обдумывая про себя.
- А как вы его вырубили? - спросил Федя, когда они вышли из автобуса возле перехода под Рублевкой.
- Ногой, - сразу же сообразил, о чем его спрашивают, Саша. - Только давай на ты, а то стариком себя чувствую.
- Ногой по башке, да?
- По башке.
- Здорово.
- Могу научить.
- Я подумаю, - уклонился от прямого ответа Федя.
- Слышь, Федь, - вдруг быстро заговорил Саша, будто боясь, что Федя уйдет, не дослушав, - у твоего отца есть мой телефон, но я тебе тоже дам. Сейчас.
Он вытащил из внутреннего кармана куртки ручку и маленький блокнотик, быстро записал в него семь цифр, вырвал листок и отдал Феде.
- Если что случится, звони, - заключил он.
- А что может случиться?
- Ну, например, ты захочешь, чтобы я научил тебя бить ногой по башке, - усмехнулся Саша.
- Ладно. До свидания.
- Пока, - попрощался Саша и побежал вместе с собакой через освободившуюся на несколько мгновений от машин проезжую часть. Ему нужно было в подземный переход под Рублевкой, чтобы попасть в Крылатское, а переход находился по другую сторону улицы Павлова. Перебежав, Саша остановился на тротуаре и еще раз махнул Феде рукой на прощание. Но тот этого уже не увидел, - потому что, спрятав в карман бумажку из Сашиного блокнота, быстро шагал к своему подъезду.
"Хорошо, что я ему всего не сказал, - думал он, - все-таки подозрительный тип этот Саша. Вот бы у отца о нем еще что-нибудь выведать, да только я уже вчера переборщил с расспросами. Как бы теперь подступиться?"
Но ничего не бывает в жизни постоянным, даже невезение. Удивительно, но Федин отец сам заговорил о Саше этим же вечером, после ужина за чаем.
- Кстати, - сказал он, направляя в сторону.
Феди кончик ручки чайной ложечки, - помнишь, ты вчера все о Саше у меня выпытывал.
- О каком? - все-таки схитрил Федя, а про себя подумал: "Действительно кстати".
- Ну, о том студенте журфака, который мне рукописи принес.
- Ах, об э-этом, - как можно безразличнее протянул Федя.
- Экстраординарная личность оказался этот Саша Губин.
- Какая, какая личность? не понял Федя.
- Экстраординарная, - пояснил отец, - это значит выделяющаяся, нестандартная, привлекающая всеобщее внимание.
- А чего уж в нем такого? Парень как парень, - пожал плечами Федя, хотя в глубине души не мог не признать, что доля истины в словах отца есть. Этот парень привлек его внимание сразу, еще в тот, первый день, на автобусной остановке, когда подзывал своего загулявшегося бультерьера. Во внешности его действительно не было ничего такого уж очень особенного спортивен разве что, да ведь таких немало. А в остальном - ничего примечательного: высокий, стройный, русоволосый, с правильными чертами лица - наверное, девушкам нравится. Ну и что? Вот только собака у него такая, которую не всякий рискнет держать у себя дома, И все. Да не все… Черт его знает, почему он сразу запомнился Феде. Что-то все-таки в нем было, как выразился папа, "экстраординарное".
- Что в нем такого? - переспросил между тем отец. - А вот послушай.
Он погрузил свою ложечку обратно в стакан с чаем, помешал его. Вынул обратно. Отхлебнул, поставил стакан на стол и лишь после этого продолжил - он всегда, прежде чем выдать что-нибудь интересное, выдерживал интригующую паузу.
- Этот Саша, - отец нарушил наконец молчание, вроде бы сжалился над своими слушателями, каковыми являлись в данном случае Федя и его мама. - Этот Саша - интереснейший экземпляр нового поколения. Такие, по-моему, сейчас встречаются редко. Да и раньше, думаю, тоже не часто встречались… Я, по крайней мере, на своем веку таких не встречал.
- Да не тяни ты резину, - не выдержала мама, - встречались, не встречались! Ты давай конкретно, а то любишь помурыжить!
- Так вот, - папа пропустил мамину реплику мимо ушей, - подошел ко мне сегодня в редакции Семен Никифоров, ну вы его знаете. Подошел и спрашивает: "Как там рассказы моего протеже?" Хорошие, отвечаю, рассказы, потому что и вправду неплохие. Я их все прочитал, некоторые очень даже неплохие. Мы их, говорю, опубликуем. Ну, он расцвел. А я, чтобы сделать Семену приятное, и спроси, где он выкопал этого парня. Так Сема наш битый час соловьем заливался. Он, оказывается, просто влюблен в этого Сашу. А уж что он про него порассказал, впору и не поверить. Этот Губин, оказывается, еще будучи школьником раскрыл несколько преступлений, одно даже связанное с убийством. При этом сам чуть не погиб, спас его пес. Собака, кстати, у этого Саши самой что ни на есть зверской породы, забыл, как ее… У нее еще голова ведром.
- Бультерьер, - подсказал Федя.
- Во-во, - кивнул папа. - А зовут того пса Тамерлан, даже имя такое, что кровь в жилах стынет. Представляете, этакий современный юный Шерлок Холмс с собакой Баскервилей. Причем действует всегда добровольно и бескорыстно - прямо Робин Гуд наших дней. Странный малый. Икону какую-то дорогую помог спасти, парня похищенного отыскал - сыщик, одним словом. Отец-то у него тоже частный детектив. Стало быть, призвание по наследству. Но отец работает за деньги, а Саша за интерес и справедливость, ну не уникум, а? В наше-то прагматичное время.
Отец замолчал, наслаждаясь произведенным впечатлением.
- И пишет хорошо? - спросила мама.
- Говорю же, неплохо, - закивал отец.
- Все равно ничего хорошего нет в том, что он сует нос не в свое дело. Для этого милиция есть, - мама посмотрела обеспокоенно на Федю и укоризненно на папу. Тот хотел еще что-то добавить или возразить, но, смекнув, что это будет уже лишним и даже небезопасным, замолчал и стал мелкими глотками пить чай.
Чтобы не накалять обстановку, Федя поднялся из-за стола, сказал спасибо и ушел в свою комнату.
Такого поворота событий он никак не ожидал. Конечно же, этот Саша мог оказаться ни при чем в Олином деле. Да Федя-то и зачислил его в подозреваемые только потому, что больше некого было подозревать. Но чтобы он оказался еще и сыщиком! Да-а, метод Феди Чудинцева потерпел полное фиаско.
А почему, собственно, фиаско? Может быть, этот Губин неспроста оказался в лесу? Может быть, он как раз следил за Олей или за кем-то еще? Может быть, он знаком с Олей и тоже хочет её помочь? Тогда почему он не знал в лицо Олиного охранника? Нет, не сходится.
- Что-то я не врубаюсь, - случайно вслух повторил Федя слова Саши Губина и тут же вспомнил о блокнотном листочке с номером телефона. Позвонить, что ли? По крайней мере, хоть что-нибудь прояснится. Кстати, этот Саша может помочь, если он такой знаменитый сыщик. Только как тогда он, Федя, будет выглядеть? Как слабак и неудачник? Федя колебался. Звонить иль не звонить? И тут одна-единственная мысль все решила: Губин действительно может помочь не только ему, но и Оле. Так что к черту самолюбие!
- Была не была, - . вставая с дивана, сказал Федя.
Он выглянул в коридор, убедился, что родители в своей комнате смотрят телевизор, подбежал к телефонному столику и забрал аппарат к себе. Вернувшись на диван, он развернул Сашину бумажку и набрал его номер.
- Федя, ты куда? А завтракать? - от удивления сонная мама стала похожа на белку-летягу, которая своими большими круглыми глазами видит в темноте.
- Я в школе поем, - крикнул с порога Федя.
- Нет, ты уж перекуси, сейчас будет яичница готова.
Федя скривился и замотал головой так, будто ему предложили жаркое из горьких таблеток димедрола с горчицей.
- Федя, это пять минут!
- Мам, не хочу.
- Федя, яичница!
Мама знала, что это обыденное и простое блюдо ее сын предпочитает любым изысканным деликатесам.
- Ну правда не хочу.
- Может, у тебя живот болит?
- Мам, я поем в школе.
- Да ведь еще только полседьмого! - Мама сделала шаг назад с кухонного порога и посмотрела на стенку, где висели большие часы. - Даже и того нет, всего пятнадцать минут. Или часы встали? Куда ты так рано соб… - но она не договорила, потому что в этот момент предательски щелкнул язычок замка на входной двери, которую Федя пытался закрыть за собой как можно тише.
- Ну, дела… - только и сказала потрясенная мама.
Она еще немного постояла на пороге кухни, потом вернулась к плите, недоуменно посмотрела на пустую сковороду, разогревающуюся на электроконфорке, развернулась и поспешила в большую комнату:
- Миша, Михаил! - громко звала она. - Просыпайся, что-то случилось, наш в школу сбежал!
Саша Губин уже ждал на углу леса. Федя заметил его высокую плечистую фигуру издалека, когда спешил вдоль Рублевки. Бультерьера видно не было, но Федя был уверен, что и пес где-то здесь, рядом, шурует по кустам. Так оно и оказалось: когда Федя приблизился и поздоровался, из-за сосны выглянула любопытная тяжелая морда Тамерлана.
- Привет, - откликнулся Саша, протягивая Феде раскрытую ладонь. - Ну, что случилось, что так быстро позвонил? Вчера-то ты мне ничего не сказал, даже по телефону.
- Потому и не сказал, что по телефону, - объяснил Федя. - А до этого ничего не говорил, потому что не знал, кто ты такой. Я тебя подозревал даже.
- Ого, если речь пошла о подозрениях, значит, дело серьезное. Кстати, что ты вообще обо мне знаешь?
Федя пересказал услышанное вчера вечером от своего отца.
- Ах, Сема, Сема, - качая головой, заметил Саша, когда Федя закончил. - Язык у него без костей, и фантазия богатая… Но раз уж ты ко мне обратился как к сыщику, - Саша поднял глаза на Федю, - это значит, что ты все-таки не случайно подглядывал за Олей Толоконцевой?
Федя промолчал, глядя в сторону. Он подумал, что и сейчас, очень скоро Оля появится в этом лесу.
- Ну что замолчал? Рассказывай, - вывел его из задумчивости Саша. - Нам обоим спешить надо: тебе в школу, мне в универ.
И Федя, собравшись с духом, выложил всю историю, начав с того момента, как впервые увидел Олю. Он рассказал Саше, как Оля упала в обморок, как она ругалась с Артемом из-за того, что к ней в почтовый ящик E-mail залетела информация про апельсины, рассказал и про то, как сам предложил ей апельсин, и про то, как заинтересовала Олю книга Достоевского, и как в конце концов и братья Карамазовы, и апельсины собрались в одной компьютерной игре, составленной по типу знаменитой телеграммы Остапа Бендера. Единственное, о чем умолчал Федя, - это о своих чувствах и о попытке создать новый метод детективного расследования. Феде понравилось, что Саша ни о чем не спрашивал, просто слушал, слушал внимательно, не перебивая, оставляя все вопросы на потом. Но и потом, когда Федя закончил, он не спешил с комментариями, только спросил:
- А сам-то ты, Федор Михалыч, что обо всем этом думаешь?
- Я? - растерялся Федя.
- Ну да, ты. Изложи-ка мне свою версию. Ведь не сидел же ты сложа руки, вон вчера в лесу за Олей подглядывал. Стало быть, у тебя есть какое-то мнение, что-то ты уже разузнал, может быть, даже сделал определенные выводы. Учти, я вовсе не спрашиваю тебя, почему ты ввязываешься в эту историю. Это дело твое, Но если уж ты и меня втягиваешь, будь добр, расскажи мне все.
- Значит, рассказать, что я думаю по этому поводу? - переспросил Федя, собираясь с мыслями.
- Ну да.
- Я думаю, что Оле Толоконцевой угрожает какая-то опасность, - задумчиво и многозначительно проговорил Федя. - Какая опасность - я не знаю, не понимаю. Кто-то пугает ее, но зачем, кто это и что ему надо, я тоже не знаю, И Оля, по-моему, не знает этого. Вот и все.
- Но кого-то ты ведь подозревал, например, меня, почему?
- Тебя - просто потому, что ты в одно время с Олей в лесу пса выгуливаешь и все время мне на глаза попадаешься. Понимаешь, я подумал, что такого количества случайных совпадений просто не бывает.
- Согласен, хотя должен тебя огорчить, я тебе на глаза попадался совершенно случайно. А вот братья Карамазовы грузят апельсины в бочки явно по чьему-то умыслу…
- Вот и я о том же, - обрадовался Федя.
- Ты хочешь узнать, по чьему умыслу, - правильно я тебя понял?
- Правильно.
- А все-таки, сам ты как думаешь? Кроме меня, ты никого не подозревал?
- Подозревал. Артема.
- Это тот парень, с которым дружит твоя Оля?
- Почему это моя? - вскинулся Федя.
- Извини, извини, - замахал руками Саша, - я случайно оговорился, больше не буду, если тебе это так неприятно.
Федя смолчал.
- Значит, Артем, - задумчиво повторил Саша. - Что ты вообще о нем знаешь?
- Ну, что он с Олей в одном классе учится, что дружат они…
- Это ты уже говорил, - перебил его Саша, - еще что? Этого мало для подозрения, хотя ты меня подозревал и с меньшими основаниями.
Федя покраснел.
- Да я не…
- Ладно, ладно, - махнул рукой Саша, - давай про Артема.
- Понимаешь, - Федя покраснел еще больше, - Артем нормальный парень, я бы не хотел…
- То есть ты хотел бы, если что, остаться ни при чем?
- Нет, но… Ну, в общем Артем единственный, кто знает электронный адрес Оли в Интернете.
- Это точно?
- Точно, - Федя уверенно кивнул.
- Уже кое-что. А компьютер у него есть?
- Да, и отец его в фирме у Олиного отца работает.
Саша даже присвистнул и произнес нечто Феде непонятное:
- Интересно девки пляшут, по четыре прямо в ряд.
- Но мне кажется, что это не Артем, - тут же выпалил Федя.
- Почему ты так решил?
- Не знаю, он нормальный парень…
- Ладно, оставим его пока в покое. А больше ты никого не подозревал?
Федя отрицательно помотал головой. Ему было стыдно, что он вроде бы закладывал Саше Артема, человека, не сделавшего ему ничего плохого, можно сказать, уже почти друга.
- Так, все, решительно сказал Саша, взглянув на часы, - мне пора. И ты в школу беги. Может, Олю свою еще по дороге увидишь. Ох прости, я же обещал!
- Да ладно, - отмахнулся красный как рак Федя.
- Короче, вечером созвонимся. Ты пока ничего не предпринимай, как бы не было хуже.
- Так ты мне поможешь или нет? - немного озадаченный Сашиной поспешностью, спросил Федя.
- Я же сказал: созвонимся. Тамерлан! Ко мне!
На сей раз нагулявшийся пес послушно примчался на зов хозяина, и, взяв его на поводок, Саша удалился по Рублевке.
Не зная еще, что думать о состоявшемся разговоре, Федя побежал в школу. Саша ошибался, "Мерседес" около леса не стоял, значит, Оля уже была в школе.
Решив все-таки послушаться опытного сыщика, Федя не проявлял в школе никакой иной активности, кроме учебной, и за последнюю был даже вознагражден двумя четверками, по математике и физике. На Олю он весь день старался даже не смотреть, только плохо у него это получалось. На уроках все равно пялился, зато на переменах просто уходил от нее подальше, в другой конец коридора. Даже когда после третьего урока рядом с Олей освободилось место - Катя опять куда-то отпросилась, - Федя сдержался и остался сидеть вместе с Петькой Кочетковым, хотя тот ткнул его локтем под бок и сказал:
- Лови момент, Чудилкин.
Наверное, Петька хотел еще что-то добавить, сострить по обыкновению, но, покосившись на соседа, решил, что лучше не стоит, хотя Федя к нему даже не оборачивался.
Да и не до Петьки было Феде. Так вдруг худо ему стало, таких неимоверных усилий стоило ему усидеть на месте, что он даже сам удивился: это надо же так втрескаться! Он-то всегда считал, что любовь - это радость, и подумать не мог, что так бывает трудно, когда по-настоящему влюбишься.
Часть вторая ГУБИН И КОМПАНИЯ
Глава I ДЕЙСТВУЙ ПО ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ
Саша так и не позвонил. Федя уже выучил все уроки, посмотрел фильм по телевизору, попробовал позвонить сам, но немолодой женский голос, очевидно, Сашиной мамы, ответил ему, что Саши дома нет. Каждые десять минут Федя поглядывал на часы, но проклятый телефон был нем. И вдруг без пятнадцати восемь раздался звонок в дверь, и на пороге появился Саша собственной персоной.
Федя пулей вылетел в коридор, едва заслышав знакомый голос. Здороваясь, он с надеждой ловил Сашин взгляд и получил, кроме приветствия, еще один знак, от которого сразу стало легче на душе: Саша незаметно для родителей подмигнул ему.
Потом Федя ждал, пока Саша переговорит с отцом. Они долго пили чай на кухне, оттуда доносились голоса и смех. Наконец Федя уловил настороженным слухом, что голоса приближаются - стало быть, они уже все обсудили и Саша собрался уходить. Феде потребовалось почти столько же усилий, чтобы усидеть у себя в комнате, как днем на уроке за партой, когда освободилось место рядом с Олей. И все-таки он был вознагражден за терпение.
- Михаил Алексеевич, - послышался из коридора немного приглушенный дверью голос гостя. - Можно мне с вашим сыном парой слов перекинуться? Я кое-что хочу узнать у подрастающего поколения, мне для газеты нужно.
- Пожалуйста, пожалуйста, - любезно согласился отец. - Федя, можно тебя?
Сдерживаясь из последних сил, Федя лениво приоткрыл дверь и выглянул из своей комнаты.
- Нет, Михаил Алексеевич, можно мы с ним тет-а-тет переговорим? - возразил Саша отцу, уже собравшемуся вести гостя с сыном обратно на кухню. - Так было бы удобнее. Он потом сам вам все расскажет.
- Ну что ж, - неуверенно согласился отец, - если этого требуют законы жанра, пожалуйста. Только надо узнать, что по этому поводу думает сам Федор. Ты не против дать интервью?
Федя промычал что-то неопределенное, отрицательно мотнув головой, и Саша прошел к нему в комнату. Федя притворил дверь.
- Еще не обжился толком, да? - спросил Саша, оглядывая голые стены Фединой обители.
- Так ведь только что переехали, - пояснил Федя.
- Ладно, давай сразу к сути, времени у нас немного, - перешел на деловой тон лжеинтервьюер. - Извини, что не позвонил. Такой день сегодня выдался, что не было никакой возможности. Но я думал, тебе, может быть, и отец скажет, что я к вам зайду. Я Михаилу Алексеевичу днем на работу звонил.
Федя только опять отрицательно покрутил головой и указал Саше на диван, приглашая садиться. Саша не заставил себя упрашивать, сел и продолжил: