А с другой стороны стоило только отойти на один квартал от этой улицы к югу, как ты оказываешься в кварталах, в основном с чёрным населением или латиноамериканским. У меня нет никакого предвзятого отношения к людям с другим цветом кожи, как могут с радостью подумать злопыхатели, которые только и ищут, к чему бы такому придраться и начать свой хай. Но к великому их сожалению, я вынужден буду всех их разочаровать! Для меня не имеет значения цвет кожи человека, а имеет значение, каков сам человек! И к тому же, когда мы приехали в Америку - у меня не могло быть никакого предубеждения по одной простой причине - я никогда ранее не сталкивался с людьми других рас. Но когда мы во время наших блужданий по городу пересекли Торговую улицу и только немного отдалились от неё в южном направлении, как всё резко изменилось! Вокруг стало полно мусора, всё, что только можно было поломать - было поломано и оторвано. В телефонных аппаратах оторванные или разбитые трубки. Везде похабные надписи, о том, что они похабные и каков их смысл, мы узнали гораздо позже. Из многих узких проходов между домами с обшарпанными дверями бьёт в нос сильный запах мочи, люди вокруг одеты весьма неряшливо и грязно, у многих в глазах блеск наркоманов, много грязного вида гостиниц (hotels), много вызывающе одетых женщин и большинство из этих людей имели … чёрный цвет кожи.
Когда мы попали в такой район, то некоторое время продолжали двигаться вглубь, ничего не понимая. Нам было всё очень странным в этом районе, и люди как-то очень странно на нас смотрели. Произведя таким образом "разведку боем" незнакомого района, мы вернулись обратно, не найдя ничего интересного для себя в том месте. Когда вечером мы спросили Джорджа о том, чему мы стали свидетелями, попав в этот район, то он очень удивился тому, что мы покинули тот район без каких-либо проблем для себя. Вот это нас со Светланой очень удивило, и на наше удивление от ответил, пояснив, что в ряд районов белому человеку лучше не заходить, а если попал туда случайно - нужно немедленно оттуда выбираться потому, что находиться белому человеку в таких районах просто опасно. В лучшем случае, белый человек покинет такую зону с пустым кошельком и избитым, в худшем случае - убитым, да так, что и трупа потом никто не найдёт! Что полиция предпочитает не соваться в такие районы, особенно по ночам, а если и проникают - то довольно большими группами и с максимальной защитой!
Всё сказанное им, очень сильно нас удивило. Я могу сказать, на основе своего опыта проживания в США в течение почти пятнадцати лет, что лично мне не приходилось ни разу видеть, чтобы чёрнокожего человека кто-то тронул в белых районах, любой чернокожий, вне зависимости от того, как он одет, как он пахнет, бездомный это попрошайка или добропорядочный человек - мог совершенно спокойно передвигаться в белых районах, и к нему никто даже не приставал и не занимался дискриминацией по расовому принципу. Скорей любой белый американец старался обойти чёрнокожего в белом районе даже тогда, когда последний вёл себя вызывающе и оскорбительно! Никто не хотел быть обвинённым в дискриминации чёрнокожего, иначе затаскают по судам и "выдоят" на полную катушку. Вот тебе, бабушка, и "Юрьев день"!
Так мы впервые "познакомились" с расовой проблемой в США, которой, как утверждают средства пропаганды США, в этой стране нет! Но она есть, только в США на современном этапе существует расовая дискриминация белого человека, как бы это и не звучало странно, но это - истинная правда! При устройстве на работу откажут белому, предпочтя чёрнокожего, так же, как предпочтут при приёме на работу гомосексуалиста или лесбиянку, вместо человека с нормальной сексуальной ориентацией! И дело не в том, что при приёме на работу учитываются профессиональные навыки и опыт, а в том, что отказ при приёме на работу чернокожему или представителю сексуальных меньшинств автоматически означает судебный процесс, обвинение в дискриминации по расовому или сексуальному признаку, а это может привести к потере многих миллионов долларов в пользу "обиженного", и тем больше будут денежные потери, чем богаче "оплошавшая" компания! И при этом никого не интересует профессиональный уровень претендента на рабочее место. В этом в США полный перекос, да ещё такой, что можно сравнить с некоторыми перегибами советских времён с тем только отличием, что ПОКА мало кого убивают на этой почве, хотя и такое случается нередко, но об этом несколько позже…
Один факт полного перекоса в сознании поведения людей имеется и в моём личном опыте. Через несколько месяцев нашего пребывания в США, когда мне уже удалось повернуть ситуацию, возникшую по приезду в эту страну, как-то мы со Светланой стояли в очереди за пиццей. Происходило это в самом центре Сан-Франциско, на знаменитой на весь мир Powellstreet (улица Паула), по которой до сих пор ходят трамвайчики начала двадцатого века, которые очень популярны у туристов и киношников. Почти в каждом фильме, снятом в Сан-Франциско, - а таких фильмов очень много - можно увидеть кадры с этим трамвайчиком на "канатной тяге" (cablecar). Эта пиццерия находилась (а может быть находится и сейчас) очень близко к центральной площади Сан-Франциско, которая носит название Unionsquare (Союзная площадь), в непосредственной близости от разворотного круга знаменитого кабельного трамвайчика. Мы стояли в очереди за пиццей, которую пекли тут же, прямо на глазах. По желанию можно было заказать ту или иную пиццу с собой, купить один-два куска пиццы, как говорится, с "пылу с жару" и съесть сразу же.
Так вот, стоим мы в очереди, Светлана передо мной и у неё на плече висит дамская сумочка и вот… я вижу, как чья-то чёрная рука довольно ловко проникает в её сумочку и начинает вытаскивать деньги. В сумочке у Светланы было около двух тысяч долларов, и когда я увидел, как кто-то вытаскивает эти деньги, то немедленно схватил вора за руку. Вором оказалась негритянка, которая тут же бросила деньги на пол и кинулась бежать. Я поднял деньги и передал их Светлане и спросил её о том, все ли это деньги. Как оказалось, воровка бросила не всё, несколько сотен долларов она всё-таки оставила в своей руке. Я тут же погнался за нею, быстро нагнал и схватил за руку. И тут произошло то, чего я уж никак не ожидал. Схваченная мною воровка стала кричать о том, что я расист, что у неё тоже могут быть стодолларовые купюры и стала звать полицию и вокруг уже стала собираться толпа. Мой английский в то время ещё очень сильно "хромал", причём на обе "ноги", и мне было бы сложно всё объяснить достаточно вразумительно, в случае если появится полиция. И ещё я понял, что не смогу ничем доказать, что она украла эти деньги и, чертыхнувшись про себя, вернулся к ожидающей меня Светлане. И ещё несколько слов о чернокожих американцах. Мне приходилось беседовать с несколькими представителями этой расы, которые добросовестно работали. Между прочим, очень приятные люди и вот, чем они со мной поделились! Оказывается, их "свои" считают предателями по одной простой причине - они работают!!! То, что они работают, означает по их понятиям, предательство расовых интересов, их "братья" считают, что, пойдя на работу, они "продались" белым!!! Не правда ли, извращённая логика!!! И это - не единственный пример подобного рода даже из моего собственного опыта, но всему своё время! А пока, вернёмся к тому моменту, где я оставил своё повествование…
Так мы и бродили со Светланой в основном в центральной, так называемой, деловой части Сан-Франциско, по торговой набережной этого города, где было много магазинов, картинных галерей, музеев, ресторанов и разных аттракционов. Конечно, в самом начале нашего пребывания мы в большей степени были в качестве наблюдателей, но, тем не менее, я помню, когда мы впервые попробовали варёных крабов. На набережной в нескольких местах варёных крабов продавали прямо на улице. Я до этого ел крабов консервированных, да и то, только несколько раз в своей жизни и только чуть-чуть, потому что крабовое мясо продавалось в жестяных консервных банках, как и рыба, и в такую баночку помещалось не более двухсот пятидесяти грамм консервированного крабового мяса, и открывали эти консервы чаще всего по большим праздникам, и были они большим дефицитом в советское время. Так что, можно сказать, что я ел крабов почти условно, только почувствовал вкус крабового мяса на своих губах. Я, правда, очень любил крабовые палочки - имитацию крабового мяса, сделанную из рыбы, в основном из трески, но даже из-за этой имитации приходилось стоять в больших очередях и то, если повезёт неожиданно наткнуться на распродажу.
И вот… мы на набережной торгового порта Сан-Франциско и прямо на улице продают варёных крабов! Их варят прямо на твоих глазах, ты выбираешь себе краба, его панцирь надбивают в нескольких местах, ты берёшь ещё горячее растопленное сливочное масло, садишься за столик прямо на тротуаре и с помощью специальных щипцов начинаешь "добывать" ещё горячее крабовое мясо из под крабовой брони и, окунув нежную мякоть в масло, отправляешь в свой рот… и это очень вкусно. Стоит варёному крабу остыть … и вкус уже совсем другой, не сравнимый со вкусом горячего крабового мяса. Так что, когда мы первый раз попробовали горячих крабов, были удивлены вкусом краба, который ничего общего не имеет с вкусом краба из консервной банки. Но не только крабы нас удивили своим вкусом. Это сейчас в магазинах России можно купить экзотические фрукты и плоды, а тогда, кроме бананов и апельсинов, ничего в магазинах не было, и то, эти плоды были большим дефицитом. Один раз моя тётя с материнской стороны привезла, в виде гостинца, плод манго и то, мы так толком и не поняли, что это такое. В продуктовых магазинах Сан-Франциско можно было найти плоды и фрукты со всего мира, и мы совсем не имели представления о том, что они из себя представляют. В первое время мы не могли себе многого позволить, но, тем не менее, иногда, для "разведки боем", покупали тот или иной плод или фрукт, и тут же проводили "следственный эксперимент" на самих себе…
Я немного увлёкся нашим "гурманским" опытом, но пора вернуться и к реальной ситуации в конце января 1992 года, которая была далека от того, чтобы размышлять на столь "высокие" темы. Единственное, что хотелось бы добавить к сказанному, так это то, что горячие крабы в Сан-Франциско очень дешёвые, моряки каждый день приходят с новым уловом крабов, и вообще, в Америке крабы никогда не были дефицитом, как это было в Советском Союзе, так что нам, несмотря на наши финансовые ограничения, это было по карману…
С каждым днём мы всё сильнее и сильнее ощущали раздражение, идущее со стороны Марши, да и не только. Мы со Светланой старались находиться как можно меньше внутри их дома. Да и когда вечером приходили, старались побыстрей проскочить в "свою" каморку и не высовываться оттуда без особой надобности. Большую часть времени до сна мы были заняты просмотром фильмов. У Джорджа в доме не было кабельного телевидения, и он нам дал маленький переносной телевизор со встроенным видеомагнитофоном, и мы, взяв в видеопрокате разные фильмы, по вечерам смотрели их. Какое же раздолье фильмов для выбора! В СССР я периодически покупал видеокассеты с фильмами по фантастике, мистике, истории. Но кто ещё помнит те времена, знают, какого качества были эти записи и, к тому же, перевод текста очень часто желал лучшего. Конечно, пока не знаешь языка, любой перевод тебе кажется достойным, но когда я позже стал понимать английский язык, то понял до чего неточным и бедным был перевод к фильмам, сколько красок, эмоций, смысла теряли зрители с таким переводом человека с прищепкой на носу! В видеопрокате перед нами открылось раздолье из фильмов на любой вкус, прекрасного качества, и мы выбирали фантастические, мистические и просто приглянувшиеся нам по картинкам фильмы и просматривали, просматривали, просматривали. Но, была "маленькая" проблема - я ни "бельмеса" не понимал по-английски, а все они были на английском языке, и вначале я практически ничего не понимал из звуков, несущихся с экрана телевизора.
Но мне очень хотелось понять, что же происходит на экране! Сильное желание понять суть происходящего на экране и внимательное наблюдение за происходящим, постепенно делало своё дело. Многие действия на экране были понятны, многие предметы были знакомы и поэтому, когда много раз ты слышишь название того или иного предмета или действия на чужом языке, твой мозг начинает создавать смысловые связки с названиями этих предметов и действий на твоём родном языке, и через некоторое время возникает параллельная система, и ты неожиданно для себя… начинаешь понимать чужой язык, и с каждым днём всё больше и больше…
В таком подвешенном состоянии прошёл весь январь 1992 года. Конечно, были и радостные моменты, в основном связанные с восторгом от красот природы, окружающей Сан-Франциско. В первую очередь и меня, и Светлану потрясло величие океана! Ни мне, ни Светлане никогда ранее не приходилось видеть океан, а … океан - это что-то потрясающее! Стоишь на берегу или над обрывом, а внизу волны с огромной силой ударяются о скалы и мириадами брызг разлетаются во все стороны. Ты каждой клеточкой своей души чувствуешь дыхание океана. Особенно океан красив на восходе или заходе Солнца. У меня как-то не получилось увидеть восход Солнца из океана и даже не потому, что я действительно не люблю очень рано вставать по утрам. Когда необходимо, я могу без каких-либо проблем встать в любое время ночи, несмотря даже на то, как поздно я лёг спать. Всё дело в том, что восход Солнца можно наблюдать только на восточном побережье, которое омывается Атлантическим океаном! Но, мне пришлось не один раз наблюдать, как наше светило "опускается" в Тихий океан. Изумительным местом для наблюдения захода Солнца является мыс, который находится к северу от "Золотого моста".
Этот мыс выдаётся в океан и обрывается в него скалами. На нём есть площадка для наблюдения, находясь на которой чувствуешь себя, как посередине океана. В заходящих лучах Солнца брызги волн, разбившихся о гранитные скалы, сверкают, как самоцветы всеми цветами радуги, и над всем этим сияет и сама радуга. Красота этого зрелища завораживает, теряешь ощущение времени - только шум волн, вновь и вновь набегающих на непреступные скалы, и ты забываешь о существовании цивилизации и чувствуешь себя в единстве с первозданной природой! Солнце медленно, но верно опускается в океан, солнечный диск становится всё багровей и багровей, создаётся полное впечатление того, что Солнце охлаждается, как бы тускнеет, погружаясь в океан. Воздух вокруг него начинает дрожать, ещё более усиливая иллюзию погружения Солнца в воды океана, создаётся впечатление того, что вокруг светила начинают вскипать воды моря-океана и … вот уже виден только краешек. Ещё несколько моментов … и Солнце полностью исчезает в пучинах океана!!! Зрелище неповторимое, и сколько бы раз мне не приходилось потом снова наблюдать заход Солнца в океан, я испытывал вновь и вновь погружение в сказку природы…
Изумило нас посещение парка "Золотые врата" (GoldenGatePark), особенно Светлану. Созданный на песчаной пустоши замечательный парк вмещает в себе флору (растения) практически со всего света. Растения из Африки, Австралии, Азии, Северной и Южной Америк - все растут в одном месте и достаточно пройти всего сотню-другую метров, чтобы из африканских джунглей попасть в леса Амазонки. Светлане больше всего понравился японский сад. Удивительной формы растения, вокруг журчит вода, сказочный ландшафт с водопадами, мостами, причудливыми речками и озёрами, в которых плавают величественные разноцветные кои… И всё это погружено в зелень сказочных форм. Единственное, чем мы не смогли насладиться, так это видом цветения японской вишни, до начала этого зрелища нам нужно было ещё подождать начала цветения, а японские вишни зацветают в марте, а мы были всё ещё в январе 1992 года, и пока была полная неопределённость…
В одно из воскресений января нас пригласил к себе на виллу отец Джорджа - Гарри Орбелян. Мы со Светланой уже были у них в их городском доме, на свою виллу в Сономе он пригласил нас в первый и последний раз за почти пятнадцать лет нашего пребывания в США. Да мы со Светланой об этом и не жалеем, потому что этот человек не вызывал у нас особых симпатий, и будущее полностью подтвердило правоту этого. Эта вилла или загородный дом стоит прямо на Русской речке, и совсем недалеко была русская крепость (fortRoss). Мы, попав в Америку, оказались на русской земле, которая незаконно стала территорией Соединённых Штатов, но это уже другой сказ. Странно получилось, мы уехали из СССР и оказались на … русской земле, которая была захвачена США. Странные повороты судьбы, не правда ли!? И вот мы вдвоём со Светланой оказались на русской же земле, и вокруг совершенно чужой для нас мир, который нам ещё только предстоит познать. Вокруг все улыбаются друг другу, если ты встретишься с кем-то взглядом, тебе практически всегда скажут Hi (привет), но мне как-то от этих улыбок не становилось веселей, хотя и было приятно видеть улыбающиеся лица, только от этого не становилось легче, и проблемы никуда не исчезали. Я никогда не был пессимистом, но и от всего этого у меня не было радости на душе…