К счастью, дома у Кати все еще никого не было. Она с облегчением вздохнула - не хотелось с порога объяснять, кто к ней пришел, и тем более рассказывать, что она попала в передрягу с похищением и бандитскими разборками.
Девочка проводила гостей на кухню - по привычке. А что? Уютно, красиво и чайник под рукой. Вадим Николаевич достал из пакета все, что купил в магазине, сложил кучей на стол:
- Девочки, организуйте перекусить!
Чего там только не было! Даже икра. Черная, между прочим! Масло, хлеб паштет, нарезанная и упакованная в пленку колбаса. Мисочки с салатом "оливье" и еще каким-то, селедка под белым под белым соусом с укропом. И еще сыр - с зелеными пятнышками. Катя знала, что он очень дорогой и, наверное, вкусный, но сама ни разу не пробовала.
Катя стала доставать чашки, заваривать чай, раскладывать еду по тарелочкам. Томка с Николкой помогали, и вместе они быстро управились. Всем не терпелось поскорее услышать историю Димы и его отца, теперь уже не считая его бандитом по кличке Блондин. А Дима с отцом просто сидели и смотрели друг на друга.
Дима нерешительно провел рукой по волосам отца:
- Седой…
- Ничего, - улыбнулся тот. - Главное, что ты живой.
Девочки тревожно переглянулись - вот почему Дима не узнал в их описании бандита своего отца! Он поседел! Уже после того, как Димку похитили. Интересно, а с ногой что у него стряслось? Они разлили чай по чашкам, нарезали хлеб, и чаепитие началось.
Димка ел охотно, хотя и пообедал совсем недавно у Томки. Наверное, от переживаний у него аппетит разыгрался! А уж про Катю, у которой почти целый день во рту маковой росинки не было, и про Томку, которая такую вкусноту ела нечасто, и говорить нечего. А Николка вообще от еды не отрывался! Только Вадим Николаевич почти не ел, пил чай и смотрел на Димку, словно боялся, что он куда-нибудь снова исчезнет.
Когда все наелись, Катя осторожно спросила Димкиного отца:
- А тот, чей фотоаппарат мы нашли, он ваш знакомый был?
- Да, это мой старый школьный приятель. Когда я в командировку приехал, то к нему с сыном зашел, поговорили. У него свой бизнес здесь. Димка нас и снял на его камеру. А потом, когда Димка пропал, я ему позвонил - думал, мало ли, заблудился, вдруг к нему придет. Но он про него ничего не слышал. Потом на меня похитители вышли и сказали, что я должен документы о слиянии переписать. Велели подготовить все, а на кого переписать - потом скажут…
Девочки, Николка, да и Димка слушали, затаив дыхание, - еще бы, история как в кино! Только происходит не с кем-то, а с человеком, который сидит рядом. Ничего себе дела!
Когда Димкин отец понял, что от него требуется, он стал тянуть время - мол, не он один все решает, надо созвониться, переговорить, факс послать. А сам в это время пытался найти сына. Он прекрасно понимал, что после того, как подпишет документ, может вовсе не получить сына обратно. Вот и тянул. Наконец, его предупредили еще раз, когда он ехал в машине с кем-то из бандитов - конечно, с "шестеркой"! - и начал говорить про факс и прочее, его просто выкинули из машины. Он растянул связки и с тех пор хромает.
- Ничего, до свадьбы заживет, - обнял он сына. - Главное, что мы вместе! А вот как вы на эту дачу вышли?
- Ну, - пожала плечами Катя, - это случай.
- Скорее удача, - покачала головой Тома.
И они рассказали всю историю еще раз. Вадим Николаевич слушал с интересом и улыбался, и, только когда Катя стала рассказывать, как забралась по стене на верхний этаж дачи, и что она увидела в окне, то есть что Дима лежал на кровати, прикованный наручниками к стене, он нахмурился и посмотрел на руки сына. Потом, когда девочки закончили, он попросил себе еще чая и задумчиво сказал:
- А если бы вы не нашли тогда фотоаппарат?
- Вы бы сами его нашли, - возразила Катя. - И было бы то же самое.
- Нет, - покачал тот головой. - Вряд ли. Я бы эту дачу так быстро не отыскал. А времени у меня было мало… Кстати, а фотографии где?
- А разве вы их не получили? Мы же секретарше Бориса Палыча отдали все! - удивилась Тома.
- Я больше туда не ходил. Даже не думал, что фотографии могут найтись.
Катя кивнула и сбегала к себе в комнату за снимками. Отец Димы внимательно рассмотрел их и особенно внимательно - снимок дачи с белым пятном лица в окошке. Потом покачал головой:
- Борис позвонил мне и сказал про снимки, что все на них. Только очень туманно сказал. Я ничего не понял, к нему на работу кинулся, ждал его там, а потом переполох начался, и мне сказали, что его в подъезде застрелили. Тут я понял, что он на самом деле что-то выяснил про Димку, потом поговорил с секретаршей, с шофером и понял, что снимки были с ним. Но ни фотографий, ни фотоаппарата при нем не нашли. Тогда я понял, что или бандиты их забрали, или он успел их где-то спрятать. На удачу позвонил в диспетчерскую троллейбусного парка, и мне рассказали, что кто-то нашел аппарат. Дали ваш телефон, и я приехал.
Вадим Николаевич замолчал и еще раз посмотрел на снимки:
- Ну да, это Димка нас с Борисом снял, когда мы к нему приезжали. А это уже он сам где-то снимал.
- У Сулима, - припомнила Катя рассказ секретарши.
- У Сулима? - Вадим Николаевич удивленно посмотрел на девочку. - Не знаю такого. И на снимке лица Димкиного не разобрать. И дачу я бы не нашел так быстро. Так что вы, девочки, просто наши спасительницы!
- Это все Николка! - засмеялась Тома. - Он тогда фотоаппарат в троллейбусе нашел.
Мальчик слегка покраснел, а Вадим Николаевич признательно на него посмотрел и протянул руку:
- За это тебе огромное спасибо. Хотя, - тут он покосился на сына и закончил строгим учительским голосом, - неизвестные вещи подбирать нельзя. Это может быть опасно!
- Да мы знаем, - скромно ответил Николка. - Просто у меня, наверное, интуиция сильная, и я сразу понял, что этот аппарат нужно взять.
Все рассмеялись и не сразу услышали, как пришла с работы Катина мама. Она была просто поражена, когда увидела, что у них на кухне сидит посторонний мужчина. Пришлось ей рассказывать все сначала, правда, без особенных подробностей - то есть без описания Катиного скалолазания по стене. При этом рассказ оказался слегка скомканным, но Катина мама вроде бы не обратила на это внимания.
- А теперь что? - поинтересовалась она.
- Сидим, ждем, когда Владимир Петрович позвонит, - пожала плечами Катя.
- Хорошо, подождем вместе, - улыбнулась мама и уселась за стол. Катя налила ей чаю, и у Катиной мамы с Вадимом Николаевичем началась взрослая беседа: откуда он приехал, что видел в Москве и так далее.
А ребята перешли в комнату к Кате. Посидели там, поболтали о разном. Димка спросил, как они со следователем познакомились, и Катя рассказала ему о жуткой истории, которая приключилась с ними в начале лета. Но сейчас всех интересовало одно: когда тот позвонит? И что он скажет…
ГЛАВА XXVI.
И под конец - сюрприз
С работы пришел Катин папа, присоединился к беседе с Вадимом Николаевичем. И тут раздался телефонный звонок! Катя рванулась к телефону, но не успела - мама первая подняла трубку. Потом разговаривать стал Димкин папа. Ребята подслушивали разговор в коридоре, но мало что из него поняли.
Наконец Вадим Николаевич положил трубку, встал и позвал сына. Димка шагнул к нему, и Вадим Николаевич посмотрел на всех, включая Николку, прилипшего в стенке и старавшегося, чтобы его не заметили и не прогнали:
- Все в порядке. Всех нашли, арестовали, нам больше ничего не грозит. Кстати, один из бандитов сознался в убийстве Бориса.
- Ничего себе! - вырвалось у Кати. - Сам сознался! Так быстро!
- Ну, не совсем сам, - улыбнулся Димин отец. - Прижали, и свои же и заложили. А потом уже и он признался. Дача опечатана, там нашли склад оружия, так что и без учета похищения Димы у них крупные неприятности. Кстати, просили фотографии для следствия.
- Конечно, возьмите, - спохватилась Катя. - А негативы у секретарши. Вы к ней съездите завтра, а то она в отпуск собирается.
Уже уходя, Вадим Николаевич сказал:
- Просто не знаю, как благодарить. Приезжайте к нам в Питер, будем рады. Адрес вот, - и он протянул Катиному папе визитную карточку с адресом и телефоном.
- Правда, приезжайте! - радостно сказал Дима и посмотрел на Катю. Та вспыхнула, улыбнулась и вопросительно посмотрела на маму.
- Спасибо, мы очень признательны, - сказала мама и строго посмотрела на дочь.
Ну вот, вечно эти взрослые со своими церемониями! Нет, чтобы сразу спросить, когда приехать. Так, глядишь, еще и не пустят никуда. Катя вздохнула и пошла с друзьями провожать Димку с отцом до троллейбуса. Такси поймать у них в районе просто немыслимо, и как это Димкиному отцу недавно удалось - чудеса да и только.
На остановке Димка посмотрел на Катю и спросил:
- Ты в Интернете бываешь?
- Нет, - удивилась девочка. - У меня и компьютера нет.
- Жаль. Можно было бы переписываться, - грустно сказал он.
- А ты просто так пиши, - предложила Катя. - По почте.
- Можно? - обрадовался он.
- Ну конечно! Только письма идут долго… Адрес мой помнишь?
- Конечно!
Они помолчали. Томка деликатно смотрела в сторону, не мешая им молчать. Подошел троллейбус, Вадим Николаевич зашел в салон, а Димка еще задержался немного, потом неожиданно поцеловал Катю в щеку и вскочил в закрывающиеся двери.
Девочка растерянно прижала ладонь к щеке и посмотрела троллейбусу вслед. Димка махал ей из окна, а она все стояла и просто смотрела…
Когда троллейбус скрылся за поворотом, Томка кашлянула у нее над ухом. Катя вздрогнула и угрожающе прошипела:
- Только ничего не говори!
- А я ничего и не видела, - хихикнула подружка. - Пойдем? А то нас, наверное, уже бабушка ищет.
Катя посмотрела на нее и предложила.
- Давай провожу?
Ей сейчас очень не хотелось расставаться. Девочки позвали Николку, прыгавшего неподалеку, и пошли к Томке. Шли не спеша, разговаривали обо всем. Николка, правда, в разговор не вмешивался, шел, сунув руки в карманы, и улыбался чему-то своему. Подружки не обращали на него внимания - мало ли какие мысли у парня. Их больше всего интересовало, кто на самом деле похитил Димку. Они так бурно это обсуждали, что в конце концов Николка не выдержал и сказал:
- Ну какая вам разница? Понятно, что гады. Посадят их, и дело с концом!
- Ну нет, - не согласилась Катя. - А если это соседи Вари? Тогда что?
- Тогда дом пустым стоять будет. Долго-долго! Что вы за них переживаете? А про Лорда уже позабыли! - с упреком сказал Николка, но при этом почему-то смотрел хитро и, похоже, ничуть не был расстроен.
Девочки переглянулись и дружно вздохнули, а Николка - вредина! - хихикнул. Можно подумать, он сам не расстраивался из-за Лорда еще два дня назад!
Дальше до Томкиного дома они шли молча. Тома опять вспомнила Лорда, да и Катя взгрустнула. Так и дошли до знакомой калитки - молча. Хотели прощаться, постояли немного, а Николка ринулся в дом и пропал за дверью. Катя даже не обратила внимания, он вечно куда-то бежит. Но тут в доме раздался собачий лай!
Девочки замерли, переглянулись и, не сговариваясь, побежали к дому. Мигом пересчитали ногами ступеньки крылечка, распахнули дверь - и увидели за порогом щенка! Крупный, светло-золотистый, с толстыми лапами и забавно свисающими ушками, он сидел на полу, смотрел на ворвавшихся девочек и потявкивал.
- Лорд, - севшим голосом прошептала Тома. - Вылитый Лорд!
- Ага, только маленький, - подтвердил Николка. Он сидел рядом на полу и счастливо улыбался. - Это сын Лорда!
- Сын?!
- Ну да! Лада Тимофеевна нам подарила щенка от Лорда! - Николка сиял.
- А бабушка в курсе? - подозрительно спросила Тома.
- Конечно! Они договорились.
- А ты давно знаешь? - нахмурилась Катя.
- Ага! - кивнул абсолютно счастливый Николка. - Когда Лорда забрали, мне бабушка сказала, что нам дадут щенка. Только не велела никому говорить. Сказала, пусть будет сюрприз.
Девочки еще раз переглянулись, и Катя все поняла - вот почему Николка так быстро успокоился, когда Лорда забрали. Конечно, он просто ждал щенка!
- А бабушка сама где? - спросила Тома.
- Я здесь, - бабушка, оказывается, стояла на пороге кухни. - Как назовете?
- Чак! - выпалил Николка.
- Почему Чак? - удивилась Тома.
- А что, Чак Норрис - он крутой рейнджер! И наш будет крутой! - сдвинул брови Николка. - Вот, смотри: Чак!
Щенок посмотрел на мальчика и завилял хвостиком.
- Видишь, ему нравится! - обрадовался тот.
Ну что ж, Чак - коротко и ясно, и звать удобно. Конечно, Лорда не заменит, по крайней мере, пока не вырастет. Но Лорд не может быть с ними всегда, это ясно. А так у них теперь будет чудесный щенок. Кстати, такие щеночки стоят бешеных денег!
- Лада Тимофеевна все пыталась мне заплатить, - пояснила бабушка. - За то, что вы Лорда нашли, сберегли и ее отыскали. Но нельзя же за это брать деньги!
Девочки дружно кивнули - конечно, нельзя!
- Ну вот, и тогда она предложила дать нам щенка от Лорда. У него в этом году щеночки родились, а Лада Тимофеевна имеет право на одного из помета.
- Это али-мент-ный щенок, - с удовольствием выговорил Николка сложное слово.
- И она предложила его нам. Тут я возражать не стала. Если щеночек вырастет таким же умным, как и отец, то лучшего защитника и пожелать нельзя!
- И друга! - вставил Николка.
- Он будет и мой тоже, можно? - спросила Катя.
- Конечно, и твой! Но жить будет у нас, договорились? - обняла ее Тома.
- Договорились, - вздохнула Катя. Она бы тоже хотела взять щенка себе, но у папы аллергия на собак…
Девочки поиграли со щенком, но тот скоро стал зевать, лег и закрыл глаза.
- Спит! - удивился Николка.
- Конечно, спит, он же еще маленький. Ты тоже спишь иногда, - покосилась на него Тома.
- Не-а, - убежденно заявил ее брат. - Я никогда не сплю.
И подружки рассмеялись. Потом Тома проводила Катю к троллейбусу. На небе уже совсем стемнело, дул легкий теплый ветер. Девочки шли и мечтали, как будет здорово, когда Чак вырастет и станет таким же сильным и умным, как его отец. И как у них все будет хорошо.
А Катя еще думала: наверное, Дима сейчас с папой в гостинице. Или они уже улетели в Питер? Хотя, наверное, следователь не отпустит. И еще она подумала: интересно, Дима ее поцеловал из благодарности или потому, что она ему нравится? Почему-то хотелось думать, что нравится. Может, он ей напишет? Вот только когда это будет?..
- Давай завтра позвоним Владимиру Петровичу, - предложила Тома. - Может, что-то скажет? Интересно же, что там случилось.
… Владимир Петрович не стал много распространяться: сослался на тайну следствия. Сказал лишь, что и в самом деле Диму похитили, чтобы повлиять на его отца. Если бы тот подписал нужную конкурентам доверенность, то вся фирма перешла бы в их руки. Но в таком случае ни Дима, ни Вадим Николаевич были бы больше им не нужны. Вот так - одна подпись, и для них все бы закончилось.
Димку держали на даче у некоего Сулимова, по кличке Сулим. Это действительно был мелкий бандит. Он "крышевал" многие фирмочки, занимался еще кое-какими делами, криминальными в основном. А для этой работы его просто наняли конкуренты.
Борис Павлович был в курсе того, что Димку похитили, но кто это сделал, он, конечно, не знал, пока его не пригласили к Сулиму на дачу на вечеринку. Там один из охранников и проболтался Борису о том, что в доме сидит пацан, чьего отца шантажируют. Борис сделал вид, что ему все по барабану, охранника напоил и постарался узнать обо всем побольше. И постарался сфотографировать дом. На всякий случай.
Он делал все, чтобы никто не понял, что ему все известно. Но Сулим все равно догадался, и на следующий день Борис заметил за собой слежку. Тогда он и запаниковал, позвонил Вадиму Николаевичу, сказал про снимки. Почему он не сказал прямо, что знает, где его сын? Может, боялся, что его подслушивают, и надеялся, что еще никто его не заподозрил? Что все обойдется?
Не обошлось. Даже если Сулим и не знал, что именно известно Борису, все равно он решил от него избавиться. Видимо, Борис уже все понял еще в троллейбусе и поэтому сунул аппарат в щель между сиденьем и стеной. А может, фотоаппарат просто туда свалился, а Борис так волновался, что этого не заметил. Никто теперь не узнает. Известно лишь, что тот тип, который Бориса потом убил, зашел за ним в троллейбус и на одной из остановок предложил выйти. Мол, Сулим вызывает. По дороге тип сказал, что им надо зайти в один дом, и там в подъезде и убил. Правда, убийца уверяет, что Борис сам на него первым напал, а он лишь защищался, но это он врет скорее всего.
Вот такая история. Грустная. И Димкин папа поседел весь, пока сына искал. Хорошо еще, что все хорошо закончилось.
А теперь впереди была еще половина лета, прекрасная погода, и в доме в Томки маленький веселый щенок, которого надо учить всяким собачьим премудростям. И может, Димка напишет письмо…
…А через несколько дней в Катин дом пришел посыльный из компьютерной фирмы и принес ноутбук - маленький компьютер, с модемом и оплаченным месяцем работы в Интернете! К компьютеру прилагалось благодарное письмо от Вадима Николаевича и Димкин электронный адрес! А в конце письма была приписка о том, что если Катя с подругой и ее братом захотят приехать в Питер, то им всегда будут рады.
Родители посовещались и решили, что подарок можно оставить.
- Но чтобы больше никаких приключений! - строго посмотрела на Катю мама.
- Я постараюсь, - скромно пообещала Катя, а про себя подумала, что до конца лета еще далеко, и кто знает, что будет дальше!