- Что касается парика и прочего, я не знаю, быть может, это вовсе не парик, а какая-нибудь лечебная маска для волос или что-то в этом роде. А вот то, что Марта ушла из дома в черном капюшоне - чистая правда. Дело в том, что она, скорее всего, лунатик. Я знаю, что она довольно часто, особенно в теплое время года, выходит из дома, надев на себя плащ с капюшоном, и идет к берегу. Там она садится в лодку и плывет…
- Куда? - хором спросили Маша с Никитой, чем разбудили Сергея.
- Куда глаза глядят, я думаю… - ответил Соломон и бросил задумчивый взгляд за окно. Там, в зеленовато-синих сумерках, плавал, словно в замедленной съемке, расплывчатый и зловещий в своем непостоянстве очертаний лунный пейзаж…
Глава 10
ФАМИЛЬНЫЕ МЕТКИ И ТАЙНА ЖЕЛТОГО КОНВЕРТА
Маша еще долго не могла уснуть. Получалось, что нельзя верить никому, кроме Сергея и Никитки. Лариса - мать, бросившая свое дитя, которая теперь, практически разоблаченная и униженная, делает вид, что ее с кем-то спутали. Соломон - загадочная личность, осмелившаяся в присутствии своих новых знакомых сорвать золотой медальон с шеи своей бывшей воспитательницы по интернату Альбины Георгиевны; к тому же еще - агент "опера" Царева. Марта - еще более странная особа, непонятно на какие средства существующая и скрывающая свою внешность, совершает ночные прогулки по реке на своей лодке…
Обо всем этом они еще какое-то время шептались с Никиткой, после того, как, убедившись в правильности слов Соломона о том, что Марта действительно имеет обыкновение кататься на лодке вдоль берега реки, все-таки легли в постель. Но Пузырьку повезло: он довольно скоро уснул. А его сладкий и крепкий сон Маша восприняла как предательство по отношению к себе. Она обняла его, поцеловала и вдруг почувствовала под своей рукой что-то твердое. Под рубашкой Никитки было что-то спрятано. Маша расстегнула пуговицы и увидела большой желтый конверт.
Сергей Горностаев тоже не спал. Он, в отличие от Маши, думал о Соломоне. У него в голове не укладывалось, как это могло случиться, что Марта и бомж - друзья. И что это за бомж, который прочитал столько книг, обладает массой талантов, и при всем при том остается незамеченным, и ему позволительно вот так запросто сбегать из интерната и жить, где придется… И куда смотрят городские власти? Ведь Соломон - личность неординарная, яркая. Больше того, он является агентом Царева!
Потом мысли его плавно перетекли на другую тему - Лариса. Каким образом она оказалась в чемодане? Кто человек, который привез ее в Саратов и, главное: зачем она ему понадобилась?
Так, задавая сам себе вопросы, он почти уснул, но вдруг услышал над самым ухом:
- Сергей, ты спишь?
Он открыл глаза и увидел Соломона. В комнате было еще темно, и на фоне фиолетовoro окна его кудрявая голова казалась вдвое больше и лохматей. - Слушай, я что хотел спросить… - начал он неуверенно. - Вот представь, что утром ваша Лариса все расскажет, и что же вы будете делать? Уедете домой? Ведь вы только затем и приехали, чтобы ее спасти. Ну, спасли, а что дальше-то?
- Думаю, что уедем. Нам же надо возвращаться в Москву. У Машки с Никитой билеты на самолет до Симферополя. Их там родители ждут. Если бы ты знал, как долго нам пришлось уговаривать Машку, чтобы она согласилась на эту поездку. Хотя в самом начале мы, конечно, хотели поехать просто отдохнуть дикарями в каком-нибудь красивом месте, и чтобы обязательно была речка и палатка… Кто знал, что с Ларисой такое случится. А что? Почему ты об этом спрашиваешь?
Соломон немного помедлил. Он сопел, глядя куда-то в темноту, а потом, собравшись с силами, выпалил:
- Вы бы остались… Я таких классных ребят еще ни разу не встречал. Вы такие… С вами так интересно…
Он испытывал неловкость, признаваясь в своих дружеских чувствах к Сергею и его друзьям. И это было понятно. Сергей и сам на его месте покраснел бы, как свекла. Но как же ему было приятно слышать такое. Тем более что и он не хотел вот так просто расставаться с таким интересным и необычным парнем, каким был Соломон.
- Вообще-то, у нас есть пара дней, мы могли бы разбить палатку на берегу… Если погода, конечно, не подкачает.
- А я наколдую, и завтра утром будет солнце, - улыбнулся в темноте Соломон. - Но если честно, то у меня к тебе, Сергей, есть одно дело. Мне, кажется, нужна твоя помощь. И если у нас все получится, то мы с тобой разбогатеем и поедем на твой Мадагаскар и будем там гонять твоих диких кошек - фусс…
- Фоссы, а не "фуссы"… Фосса, понимаешь!
- Сам ты фосса! Не кипятись. Я уж думал, что ты сейчас на меня кинешься…
- А что за дело-то? Стоящее? Ты учти, что я не один, а Машка, она, знаешь, какая?
- Какая?
- Умная. Ты не смотри, что она девчонка, с ее мозгами и артистическими способностями мы скорее решим твою проблему.
- Но это не проблема. Это загадка, которую я хочу разгадать. Видишь медальон? - Соломон протянул руку и включил торшер. И сразу стало светло и уютно. На ладони Соломона сверкнул медальон. - А теперь нажми вот сюда…
Сергей нажал в самый центр, и медальон раскрылся, как если бы это были золотые плоские карманные часы. Но только внутри них было пусто.
- Ты хочешь сказать, что в часах что-то было?
- Нет, там ничего не было. Но если приглядеться повнимательнее, то ты увидишь на обеих плоскостях выгравированные схемы. Они похожи на исчерканную географическую карту, видишь?
Сергей поднес медальон поближе к свету и увидел на одной из золотых круглых пластин пять латинских букв, расположенных на каких-то островках, а на другой - те же самые буквы, но только словно отпечатавшиеся на ней зеркально и тоже на островках, но расположенных уже иначе.
- Я ничего не понимаю, - признался Сергей. - Пять букв "BAUER" - что бы это значило?
- Скорее всего, какое-нибудь название или фамилия.
- Думаешь, в этом есть какой-то смысл?
- Сначала я, как и ты, думал, что это просто рисунки. Но потом прикинул, что для рисунков они уж больно страшноваты - ни тебе узоров, ни красоты… Кроме того, не забывай, что этот медальон достался мне от матери. А если еще учесть, что она бросила меня, потому что была чем-то обязана этим Буффало…
- Я забыл, кто такой Буффало.
- Тот тип, которому она поручила погулять со мной и который привез меня на свою квартиру и сказал, что моя мать знает, что ей надо делать.
- Думаешь, что она должна была что-то сделать для него, чтобы он тебя отпустил?
- А что еще остается?
- Но ведь она ничего не сделала… кажется…
- В том-то и дело. Вот и получается: или она НЕ СМОГЛА это сделать, оказать ему какую-то услугу, или же НЕ ЗАХОТЕЛА. Возможно, что она была тяжело больна, знала, что умрет и поэтому поручила меня этому мужику…
Голос Соломона дрогнул, как это бывало всегда, когда он вспоминал свою мать.
- Но ты хотя бы помнишь, кто ты и откуда? Свое настоящее имя и фамилию?
- Помню, но не собираюсь никому говорить. А вдруг моя мать жива, что тогда? Представляешь, каково ей будет жить, если она узнает, что я жив и здоров?
Сергей его не понимал.
- Ты меня извини, конечно, может, я что-то недопонимаю, но что дурного случится, если она узнает о том, что ты жив и здоров?
- Ну как же ты не понимаешь? Ведь ей же станет СТЫДНО! Как она людям в глаза смотреть будет?
Да, до такого Сергей навряд ли додумался бы. Да и вообще, он с трудом понимал, как же действительно относится Соломон к своей матери: хочет ее видеть или нет? Ему казалось, что за словами, которыми он хотел всем дать понять, что ни в ком не нуждается, скрывается совершенно противоположное: он хочет, он очень хочет, чтобы его нашли… И чтобы нашла его именно мать.
- А как тебя звали в интернате и детском доме?
- Рыжов. Миша Рыжов. Представляешь?
- Это потому, что ты рыжий?
- Дураки… - чувствовалось, что он был обижен на тех, кто наградил его такой фамилией.
- Послушай, но ведь пять лет тому назад, когда мать твоя тебя бросила, тебе было восемь лет, ты был взрослым пацаном. Неужели они поверили тебе, что ты не знаешь своего имени и фамилии?
- Имя-то мое. Но вот фамилию я свою говорить не стал. Это я, наверное, сам виноват, что меня сделали Рыжовым.
- Ну а мне-то ты можешь сказать свою настоящую фамилию?
- А ты еще не понял? - и тут Соломон как-то очень странно посмотрел на Сергея.
- Если честно, то нет… Откуда…
- Ладно, сейчас еще одну вещицу покажу, ту, которую мне удалось сохранить.
И он достал из кармана рубашки, которую еще ни разу не снимал за все то время, что они с Сергеем были знакомы, носовой платок.
- Смотри внимательно… Минут пять. А потом скажешь, договорились?
Он встал и подошел к окну. А Сергей, разложив голубой платок из тонкой ткани на коленях, стал ее пристально рассматривать, как если бы пытался и там найти какие-то почти невидимые узоры или знаки. Но знак был только один. Это был вышитый шелковыми нитками готический вензель - буква "В". Это все (кроме грязных пятен, разумеется), что было особенным на этом платке. О чем он и сказал тотчас Соломону.
- Правильно. И такие вот метки были на всей моей одежде. Вот и спрашивается, зачем было вокруг старой детской одежды, каких-то там подштаников и рубашки устраивать такой ажиотаж?
- Ты имеешь в виду Альбину? - догадался Сергей.
- Конечно! Зачем ей было прятать от меня эти вещи, а потом еще красть медальон?… Хотя с медальоном все, в принципе, понятно - золото как-никак.
- Мне кажется, я начинаю понимать тебя. Думаешь, кому-то было важно, чтобы ты забыл свою настоящую фамилию?
- Ну конечно! А эти вещи с метками семьи Бауэр… - тут он резко замолчал, прервав себя на полуслове. - Вот черт, проболтался…
- Ты - Бауэр? Это твоя настоящая фамилия?
- Да. Но ты должен хранить это в тайне. У меня впереди еще вся жизнь, и я сам должен решать, как мне относиться к своей матери. Понимаешь, Альбина постоянно твердит, что моя мать приходила в интернат и даже видела меня, но не захотела брать. Я не верю ей, и ты не должен верить. Если бы ты знал только, какая у меня мать…
В это время раздался тихий скрип, и дверь в комнату отворилась, впуская белую тоненькую фигурку с распущенными волосами.
- Мальчики, это я, не бойтесь, это не привидение…
Маша подошла к торшеру так, чтобы ее было хорошо видно, после чего села на постели и повернула голову в сторону Соломона:
- Можете меня презирать, но я подслушала весь ваш разговор.
Она выдержала паузу, ожидая услышать в свой адрес пару-тройку неприятных характеристик. Но не услышала.
- Понимаете, мне не спалось… Кроме того, я должна была рассказать вам кое-что о Ларисе. Не хотелось говорить это на ночь глядя, чтобы не расстраивать тебя, Сергей. Но ведь то, что только что услышала здесь, имеет ко всей ее истории непосредственное отношение.
И какое же? - Соломон всем своим видом показывал, что очень сожалеет, что Маша услышала его признание в отношении тайны своей настоящей фамилии.
- Я тебе расскажу кое-что, что тебя заинтересует, но прежде ты расскажешь нам, какое отношение ты имеешь к Илье Галицкому?
Соломон аж подскочил, взмахнул руками и замотал головой.
Сергей изумленно взглянул на Машу. Похоже, он и сам не помнил, о ком она ведет речь.
- Сережа, помнишь тот листок из художественного альбома, который Никитка подобрал в разгромленной квартире Ларисы?
- Ну, помню…
- А сам альбом художника Ильи Галицкого, который мы обнаружили в гостиничном номере Ефима Борисовича, и который ты, - она ткнула пальцем в сторону Соломона, - листал, сидя в кресле? И на мой вопрос, интересуешься ли ты живописью, ты еще ответил, мол, "это еще откуда здесь"? Вспомнил? Вы оба - вспомнили? Или думаете, что все это случайно? А я вот, в отличие от вас, обратила внимание и на фотопортрет художника и кое-что поняла… Соломон, ты будешь говорить или считаешь, что нам с Сергеем надо забыть эту историю навсегда? Отвечай, ты знал Галицкого? Ведь это он, Сережа, это он, помнишь, бородач, который приходил тогда к Ларисе домой и собирался ей что-то рассказать…
- Он? - удивился Горностаев. - Художник? Но что он собирался ей рассказать?
- Ладно… - махнул рукой Соломон. - Да, Маша права, я действительно знаком с Ильей Николаевичем Галицким. Я жил у него почти год…
И он рассказал, как вскоре после того, как его мать оставила его с Буффало и исчезла из его жизни, он сбежал в Москву.
- Я хотел добраться до дома, я помнил то место, где мы жили с мамой, но у кого бы я ни спрашивал, где оно находится, все только плечами пожимали…
- А сейчас ты помнишь этот город?
- Да это и не город, а просто место в лесу, там рядом нет домов… Это в Латвии.
- Латвии? - хором воскликнули Маша с Сергеем. - Значит, ты не русский?
- Не знаю. Но если фамилия моя Бауэр, значит, не русский.
- Так как называется то место, в котором вы с мамой жили?
- Странное такое название: Дупуми.
- Ничего и не странное, бывают и еще постранней…
- Ты остановился на том, что сбежал от Буффало в Москву, хотел через Москву добраться до Латвии?
Да, но денег у меня не было. К тому же, за мной стала охотиться милиция. И тут пря- Лариса!
И Маша рассказала ребятам о том, что узнала от самой Ларисы. Что у нее есть сын, которого она отдала своей родной сестре.
- Все сходится! Галицкий, увидев ее фотографию на афишах и вспомнив свой портрет, который он нарисовал для тебя, посчитал, что она и есть твоя мать, и решил найти актрису, бросившую своего сына, и признаться ей в том, что мальчик почти целый год жил у него. И заодно, быть может, пристыдить мамашу за такое…
Соломон от волнения даже взмок.
- Скажи, разве не похожа Лариса на этот портрет? - допытывалась Маша.
- Похожа, - пожимали плечами Сергей с Соломоном.
- А разве ты ничего не испытывал к ней, когда увидел ее?
- Ну… жалко было… - говорил Соломон. - Но при чем же здесь тот тип, который похитил ее?
А вот на этот вопрос мы сможем ответить, я думаю, когда узнаем, что в этом желтом конверте, - и Маша достала из недр своей одежды конверт, который она взяла у спящего брата. - Думаю, что этот конверт Никита нашел в гостиничном номере, приметил его, но ничего не сказал нам. Помните, у него живот схватило? Уверена, что с животом у него было все в порядке. Просто ему понадобилось время, чтобы достать этот конверт и спрятать в своей одежде.
- Ну и Пузырек… - усмехнулся Сергей. - Так открывай. Хотя, ты можешь ошибаться…
- Я слишком хорошо знаю своего брата.
И Маша разорвала конверт. В нем была свернутая вчетверо старая газета. Свет от торшера упал на первую же страницу с фотографиями, и Соломон ахнул, схватил газету и прижал к груди… Он тяжело дышал и стоял так некоторое время с закрытыми глазами, шепча "Это она, это она… Дупуми…"
Глава 11
СОКРОВИЩА КАРЛА Ф. НАСЛЕДНИЦА ГЛАВБУХА
Они уснули на рассвете. Мальчишки расположились на полу, стащив туда несколько одеял и одну подушку, а Машу устроили на диване, под пледом. И сны их, такие похожие и, вместе с тем, разные, кружили над потолком, сливаясь прозрачными очертаниями и разлетаясь, как широкие экзотические листья "дерева путешественников" с далекого острова Мадагаскар…
Тайна, которая спала вместе с ними и теперь составляла неотъемлемую часть их жизни, была настолько велика и мистична, настолько богата историей и открывающимися для ее обладателей возможностями, что это невозможно было выразить словами. Как сладкий жирный шоколад, спрятанный за щекой ложащегося спать ребенка, была спрятана эта тайна в душах Маши, Сергея и, конечно же, Соломона. Хотя у Соломона была еще причина и для бессонницы - на первом этаже дома, в котором они находились, спала, погруженная в свои тяжелые и тревожные сны, Лариса…
"Лариса Ветрова", - шептал он во сне, пытаясь дотянуться до ускользающей от него светлой фигуры в развевающемся белом платье. Теплая волна радости захлестывала его сердце, которое при мысли о том, что Лариса может на самом деле оказаться его матерью, начинало биться с удвоенной силой. Но почему же она ничего не сказала Маше с Мартой про Буффало, не объяснила, чего требовал от нее этот человек, место которого в аду?.. Но он все узнает, когда проснется, все, абсолютно все…
***
Никита был очень удивлен, когда, проснувшись, не обнаружил рядом с собой сестру. Он встал и пошел ее искать по дому. И тут до него дошло, что под рубашкой нет желтого конверта. Он вернулся и перевернул всю постель - все напрасно. "Машка, я ей голову отверну", - разозлился он не на шутку, понимая, что пропажа его драгоценного конверта - дело только ее рук.
Конверт, который он приметил в гостиничном номере, когда осматривал ящики шкафа, он не мог сразу же засунуть за пазуху - уж слишком он был велик. А потому решил его временно перепрятать в туалете, чтобы потом спокойно, без свидетелей, хорошенько спрятать где-нибудь в себе. Он так и сделал, но раскрыть конверт и посмотреть, что в нем, не успел - не было подходящего момента. И вот теперь все лавры достанутся Машке…
Он сходил в туалет, умылся и чернее тучи поднялся наверх, где и застал всю троицу крепко спящей в библиотеке. Желтый конверт лежал на столике возле торшера. Никита сел на диван, чуть не касаясь Машкиных ног, достал из конверта газету и начал читать.
И чем больше он читал, вдумываясь в прочитанное, тем непонятнее ему становилась причина, по которой эта газета оказалась в гостинице провинциального города на Волге… Он размышлял и строил мысленную логическую цепочку событий, имен, фактов…
Итак. Газета - Ефим Борисович - Альбина Георгиевна - золотой медальон - Соломон.
На письменном столе он увидел странный листок, сложенный пополам, с нарисованным на одной его части жирными синими чернилами нерусское слово "ВА…..", а на другой - с отпечатком этого же, еще не успевшего просохнуть от чернил, слова. И среди этих странных букв какие-то кругляши, похожие на острова или булки.
Тут Никита понял, что проголодался, махнул рукой на всех спящих предателей с их ночными занятиями, которым они предавались БЕЗ НЕГО, и спустился вниз.
На кухне уже звенела посудой Марта.
- Доброе утро, - поприветствовал он ее. - А я уже умылся. Вам помочь, а то Машка спит…
Марта в косынке, плотно стягивающей ее аккуратную красивую голову, улыбнулась ему, и Пузырька прошиб пот: он оставил ее парик в комнате, где-то на постели… "Вот черт!" И тут он вспомнил слова, которые довольно часто произносились в его доме, и решил разговаривать с хозяйкой этого гостеприимного дома "открытым текстом".
- Знаете, тетя Марта, а ведь я видел, как вы ночью куда-то ходили. Вы что - лунатик?
Она рассмеялась:
- Ну что ты, Никитка, какой же я лунатик? Просто ездила смотреть на воду, знаешь, какая она ночью красивая, когда в ней плещется луна…
- А что же вы никого с собой не позвали? Я вот тоже, например, люблю кататься на лодке. Я и грести умею.
- Хорошо, сегодня ночью мы погребем с тобой вдвоем… Договорились?
- А что вы печете?
- Оладьи. Любишь?
- Я когда голодный, то все люблю. А почему вы носите парик?
Вот когда он застал Марту врасплох.