Ирка испуганно дернулась, потому что вокруг нее опять исчезли цвета, зато вернулись звуки и запахи. Она быстро покосилась на свои руки и на всякий случай сжала их, спрятав большой палец внутрь кулака. Крепко стиснула губы и, не разжимая их, промычала:
- Пикатите дибедлино!
Прервав ожесточенную торговлю, Танька и майор уставились на Ирку:
Чего?
Гободю… - она ощупала зубы языком - вроде обычные, клыки не торчат - и разомкнула губы: - Тьфу! Говорю, кончайте дурью маяться, ясно? Время идет! А вдруг и правда завтра уже поздно будет? Пришьют его, - она кивнула на Иващенко, - оба без денег останетесь. - И жестко скомандовала подруге: - Поделим между всеми поровну!
Танька поглядела на нее безнадежно сожалеющими глазами и печально вздохнула. Так вздыхают мамаши, когда их чадо приносит домой очередную двойку.
Никогда не видела, чтоб человек так от денег отбивался.
Я не отбиваюсь! - наклонившись к Таньке, прошептала Ирка. - То есть отбиваюсь, но не от всех! Их слишком много, этих баксов. Волков семеро, нас трое, поделим на всех поровну, будет по пятьдесят тысяч. Пятьдесят тысяч на нос - это да, это понятно, а сто шестьдесят шесть тысяч - таких денег просто не бывает, безумие какое-то! Это что ж, получим мы их - и всё, больше ничего не надо? Всю жизнь можно даже не работать.
- Со ста шестьюдесятью тысячами можно только начинать работать, - тоскливо вздохнула Танька. - Придется мне быть при тебе менеджером, а то тебя куры загребут, вместе со всем твоим крутым ведьмовством. - Она повернулась к майору- Только ради Ирки поделим поровну. В смысле, половина - на вас семерых, а половина - нам на троих.
ГЛАВА 13
КТО НЕ СПРЯТАЛСЯ - Я НЕ ВИНОВАТ
- Девять вечера! Разойдутся они когда-нибудь?! - раздраженно процедил Иващенко, разглядывая на мониторах офисы своей корпорации.
Большинство сотрудников уже покинули здание, но то тут, то там еще виднелись склоненные над столами затылки, в коридорах торопливо перекуривали, а программисты, похоже, собирались ночевать в обнимку со своими компьютерами.
Даже на полностью обесточенном Богданом этаже копошились ремонтники.
Этим людям что, дома совсем делать нечего? - Иващенко сердито отвернулся от экранов.
Вот, мужики, слыхали? А сам ругал меня всегда, когда я в шесть уходил. Других программистов мне в пример ставил… Есть в этом человеке логика? - вопросил Серега, обращаясь к шестерке затянутых в камуфляж молодых парней.
Те дружно уставились на него одинаковыми желтоватыми глазищами, так же дружно презрительно сощурились и отвернулись.
- Чего вы? Я ж ничего такого не сказал… Я так, разговор поддержать. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. С мальчишкой общаются, а на взрослого образованного человека ноль внимания, - Серега обидчиво покосился на Богдана, пристроившегося как раз в середине камуфляжной компании и увлеченного сравнением достоинств шести десантных ножей.
- Выбрали себе собеседника как раз по уму, - Серега демонстративно отодвинулся подальше от вовкулак.
Никто из шестерки и ухом не повел. Младший программист немного помаялся и принялся потихоньку двигаться обратно, вытягивая шею и вслушиваясь в рассуждения о заточке, балансе и ширине клинка у основания.
На обесточенном этаже замигал свет, погас, снова зажегся и загорелся сильно и ровно. Ремонтники упаковали инструменты и потянулись к выходу. Главный бухгалтер заперла двери бухгалтерии, по коридору промчалась припозднившаяся служащая. Офисы пустели, лишь программисты все еще упорно пялились в мониторы.
Может, их просто повыгонять, и все? - нетерпеливо сжимая и разжимая пальцы, предложил Иващенко.
Нельзя, - покачал головой майор. - Раньше никогда никого не выгоняли, а сегодня вдруг выгнали? Если вдруг ваш компаньон сейчас наблюдает за корпорацией, моментально насторожится. А добычу лучше всего брать тепленькой, ничего не подозревающей. Верно, серые волки?
Камуфляжная шестерка ответила вожаку согласным ворчанием.
Когда ожидание уже стало невыносимым, шеф компьютерного отдела сладко потянулся, потер усталые глаза и выключил свой компьютер. Его программисты тоже принялись потихоньку сворачиваться, перебрасываясь шутливыми фразами. Глава отдела неторопливо закурил…
Уволю его, гада, к чертовой матери, - яростно сжимая кулаки, процедил Иващенко.
А меня на его место, да, дядя? Ты же обещал! - радостно встрял Серега, но осекся под бешеным взглядом дядюшки.
Компьютерщики двинули к выходу. Тяжелая дверь захлопнулась за спиной последнего из них. Видно было, как охранник нажал кнопку пульта, ставя дверь на сигнализацию, облегченно вздохнул и развернул газету.
Нет, ну вот этого я точно уволю! - решил Иващенко. - Он должен был сперва проверить, не осталось ли кого в здании!
Так никого ж не осталось!
А мы? Целая кодла в офисе затихарилась! Мало ли какие у нас намерения?!! - разозлился Иващенко. - Кстати, а какие у нас намерения?
План дайте, который "эвакуации при пожаре", - затребовала Ирка.
Все сгрудились вокруг директорского стола. Ирка подумала, что это напоминает сцену из военных фильмов - совещание в штабе. Только вместо масштабной карты местности - запаянный в пластик план эвакуации при пожаре.
- Начинаем прямо от кабинета, - объявила ведьмочка, - и движемся по левой стороне. Я работаю возле каждого офиса и каждого участка стены, а вы расходитесь веером - часть перекрывает коридор,
двое отслеживают пол… и потолок, кто-то присматривает за лестницами. Как только его из укрытия выкинет, сразу хватайте!
- А что ты конкретно делать собираешься? - полюбопытствовал майор.
Ирка уклончиво покачала головой.
Увидите. А может, нам вообще повезет и делать ничего не придется. Вот возьмет он сейчас и на ночную прогулку выйдет. Мы его тут же и сцапаем.
Ага, жди! - злорадно процедил Серега. - Не такой он дурак, чтоб выйти, после всех ваших разговоров!.. - и парень осекся, поняв, что сболтнул лишнего.
Что-о! - лапа Ментовского Вовкулаки снова впилась Сереге в загривок. - Ты что, гаденыш! Ты и тут камеру оборудовал?
Серега хрипел и молчал, но по его перепуганной физиономии видно было, что да, оборудовал.
- Почему нам не сказал?!! - взревел майор.
- А чего я должен вам говорить? - прохрипел Серега. - Вы, вон, со мной не разговариваете!
Майор приблизил свое лицо к самой физиономии младшего программиста, его губы, дрожа сдержанным рыком, поползли в стороны, открывая крупные острые клыки:
Сейчас я с тобой поговорю! Что ты еще для господина компаньона сделал? Колись, быстро! - он встряхнул парня так, что у того лязгнули зубы.
Ничего, почти ничего, честное слово! Только пистолет! Газовый. Переделал. В обычный.
Майор взревел. Лицо его стало меняться, удлиняться, прорастать волчьей мордой.
Ничуть не смущенный этими превращениями, Иващенко шагнул вперед:
- Разрешите, я возьму своего племянника, господин майор, - и бестрепетно изъяв Серегу из когтистых лап вовкулаки, бизнесмен поинтересовался:
- Где ты поставил камеру, мальчик?
- Вон там, на стенке, под бра! Увесистая затрещина швырнула парня об стену. Он сполз на пол, по пути срывая и бра, и камеру.
Значит, мы имеем дело с предупрежденным и вооруженным преступником, - подвел итог бизнесмен. - Тянуть больше нечего, пошли.
Я готова, - Ирка решительно перекинула через руку пиджак компаньона и шагнула к двери.
Остальная компания, мгновенно вооружившись, столпилась вокруг нее. Сталкиваясь в дверях, все вывалили в приемную. И оттуда тотчас же донесся пронзительный женский визг.
Когда Иващенко протолкался сквозь стену вставших плечом к плечу вовкулак, он увидал сидящую за столом секретаршу. Взгляд женщины испуганно метался. Ужас в ее глазах невольно мешался с недоумением. Перед ней стояли семеро крепких мужчин в камуфляже с десантными
ножами в руках, плотным кольцом окружив темноволосую девчонку, которая держала в руках старый пиджак.
Вы… - преодолевая дрожь в голосе, спросила секретарша, - вы пиджак воруете?
Нет, они его в химчистку несут, - пробираясь вперед, объявил Иващенко. - Сейчас в чистке столько вещей пропадает!.. Приходится для каждого пиджака вооруженную охрану нанимать. Вам ясно?
Секретарша судорожно закивала.
А почему вы до сих пор не ушли? - требовательно спросил Иващенко.
Вы меня не отпустили, - пробормотала женщина. - Вы же сами сколько раз говорили: пока вы не отпустите, уходить нельзя.
Одиннадцать пар глаз (одна из них принадлежала секретарше) укоризненно уставились на Иващенко. Изо всех сил стараясь сохранить невозмутимость, тот объявил:
- Отпускаю. Можете идти.
Секретарша схватила свою сумочку и, тихо шепнув: "До завтра", - мышкой выскользнула за дверь. Слышно было, как поначалу она старалась идти спокойно и размеренно, а потом топот каблуков сорвался на частую дробь - женщина бросилась бежать.
- Ну, мы идем, наконец? - требовательно произнес Иващенко и первым выскочил в коридор.
Семь десантных ножей вонзилось в пол. Семеро мужчин взлетели в кувырке. И семеро громадных волков приземлились на все четыре лапы. Шестеро из них легко рассредоточились по коридору и лестницам, и лишь один, могучий серо-седой вожак, ткнулся мордой Ирке в бок и пошел рядом, косясь на нее знакомыми желтыми глазами.
- Вовсе я не боюсь! - независимо пожала плечом Ирка. - Лучше за своими присматривайте! Я велела возле лестницы караулить, а не на ней. На второй этаж потом поднимемся, если здесь ничего не найдем.
Танька и Богдан обернулись. Вдалеке, в дверях в конце коридора, стремительно промелькнул волчий силуэт. Похоже было, что поднявшийся по лестнице вовкулака спрыгнул обратно на площадку.
Ирка, а откуда ты знала, что он на лестницу влез? Ее же отсюда не видно! - спросила удивленная Танька.
Я? Что за глупости! Ничего я не знала. Ну как, по-твоему, я могла знать, если лестницы отсюда не видно? Я вообще к ней спиной стою!
А он откуда знал, что ты знаешь? Ты ж тихо говорила! - влез Богдан.
Волчий слух, наверное, - пожала плечами Ирка. - Еще вопросы есть? Или будем работать? Наш наниматель скоро лопнет от злости.
ГЛАВА 14
КОРПОРАЦИЯ НАИЗНАНКУ
Ирка преувеличивала. Иващенко ждал, и на лице его были написаны не злость, а терпение и покорность. То ли он принимал ребячье перешептывание за часть колдовства, то ли просто твердо решил не вмешиваться. От злости готова была лопнуть сама Ирка. Она не понимала, не понимала, не понимала, что происходит вокруг нее и с ней самой!!!
Это Таньке она могла морочить голову - дескать, знать не знаю, что там вовкулака на лестнице делает, и вообще его отсюда не вижу… Но обмануть себя было значительно сложнее. Да, она не видела волков, но она их… чувствовала. Каждого из них. Она опять ощущала то мощное, четкое, что Ментовский Вовкулака называл нюхом и что так не походило на обычные, привычные запахи. Обострившимся до нечеловеческой тонкости слухом она слышала, как вовкулаки беззвучно скользят по коридорам. И еще она просто знала, ощущала всем своим существом, где находится любой из них. Ее слова о волчьем радаре неожиданно стали реальностью, и центром этого радара была она сама, Ирка Хортица. Она не то чтобы глядела глазами волков, но каким-то образом они мгновенно оповещали ее обо всем, что видели, слышали, нюхали, что вздыбливало им шерсть и заставляло пружинить сильные ноги. Ожидание драки вовсе не пугало, а пьянило пряным вкусом охоты. Настоящей охоты на сильную, хитрую дичь. И торжествующий охотничий клич бился у Ирки в горле, щекотал в носу, как пузырьки минералки.
Неожиданно ей стало весело, и даже очередное исчезновение цветов перед глазами больше не пугало - зачем они вообще, ночью-то? Главное, что видела она теперь с ослепительной четкостью. А еще чувствовала: желанная добыча рядом. Затаилась, следит за ними из укрытия настороженным взглядом. Добыча готова бежать и петлять, она даже готова драться, но страх уже вползает в ее сердце при виде идущей по следу стаи. Осталось только поднять дичь с лежки.
Ирка взялась за болтающийся на руке пиджак, встряхнула его и улыбнулась хищной улыбкой:
- Будешь у нас вместо своего хозяина.
Ирка запустила одну руку в рукав. Другой толкнула дверь ближайшего офиса. Тихонько скрипнув, та приоткрылась. Ведьмочка прикрыла глаза, сосредоточиваясь:
- Цеглына до цеглыни - стоить будована мурына, а хто той мур складав, хто його будував - того и влада. Володарю своему пидкоряйся, будивныку видклыкайся. Секреты видкрывай, що сховала - вывертай… - резким рывком Ирка вывернула рукав пиджака.
Стена лопнула, как натянутая на барабан шкура, ее разорвало буквально в клочья.
Столы, стулья, компьютеры, канцелярские принадлежности, куски какого-то кабеля - напичканный, перекормленный барахлом офис словно рвало, выворачивало наизнанку. Правильное трехмерное пространство выгибалось в обратную сторону.
Происходящее, с одной стороны, напоминало мало приятный физиологический процесс, с другой - сцену глобального катаклизма из малобюджетного фильма-катастрофы. Напуганные волки порскнули в разные стороны - только когти скребанули по линолеуму. Но на Ирку все это не произвело почти никакого впечатления.
Задумчиво рассмотрев предъявленные ей офисом внутренности, ведьмочка разочарованно покачала головой:
- А якщо не маешь тайн, залышайся, як була…
И в одну секунду все вернулось на место.
Иващенко сглотнул, чувствуя, как твердая пробка страха не дает слюне пройти в горло, и одним глазком заглянул внутрь офиса. Перед ним была знакомая и привычная картина: темная комната, в глубине белеют стеллажи и пластиковые корпуса компьютеров.
У него за спиной презрительно чихнула Ирка. Вовкулаки возвращались, стыдливо поджав хвосты, и даже кончики шерстинок на их ушах выдавали, как оборотням стыдно за свой испуг. Во всяком случае, Ирка ясно ощущала и их смущение, и клятвенное обещание больше никогда-никогда…
- Да уж надеюсь, - ответила волкам ведьма. - Иначе какой от вас толк? Ну что, дальше?
- Вон там мой компаньон с полгода назад всё что-то ремонтировал, - Иващенко махнул рукой туда, где длинной змеей продолжался коридор.
Ирка подошла к стене и снова забормотала:
- Стинка мицно стоить, не хытаеться, за володаря наказом видкрываеться…
Карман пиджака лихо вывернулся наружу, открывая истрепанный шов.
Стенка изогнулась, вспучилась и вывернулась наизнанку. На этот раз обошлось без дополнительных спецэффектов. Волки легко подались в сторону и насторожились, оскалив клыки, готовые к мгновенному прыжку.
- Мы были правы, - не веря своим глазам, прошептал Иващенко. - Мой компаньон действительно строил здесь тайные ходы! Лазал по ним, подслушивал, подглядывал! То-то он, гад, всегда всё знал!
Стенка обнажила совсем узенький - человеку боком пройти - лаз, явно ведущий от кабинета компаньона в сторону компьютерного зала.
- Да, но его самого здесь нет, - разочарованно протянула Ирка. - Дальше, дальше!
Она встала, бросила скороговоркой вдоль всего длинного, загибающегося за угол коридора:
- Муры-стины, схованки та лазы, видкрывайтесь вси одразу, - и, надорвав подкладку, вывернула наизнанку весь пиджак.
Стены ожили. Здание сотрясалось в судорогах и спазмах, как живой организм. Тут же из-за поворота послышался дикий, испуганный крик.
- Ага, попался! - радостно завопила Танька, рванула за угол и остановилась в изумлении.
Прикованный наручниками к батарее, в коридоре сидел тот самый мужик, которого Ментовский Вовкулака оставил дожидаться повестки в суд. С двух сторон от него выворачивались наружу очередной тайный проход и кладовка со щетками. Мужик кричал, упирался спиной в батарею и изо всех сил колотил в пол каблуками туфель из крокодиловой кожи. Видимо, надеялся втиснуться в щель между радиатором и стеной.
- Хто секреты нам видкрыв, повернувся, став, як был! - попеременно указывая пальцем на обе вывернутые стены, словно детской считалочкой определяя, кому водить, прокричала Ирка.
Стены коридора моментально "закрылись". Красный, судорожно хватающий ртом воздух, мужчина повалился на пол. Волки скользнули в тень, а люди столпились вокруг узника. Через мгновение к ним присоединился и майор. В человеческом образе.
Неловко вышло, - пробормотал он. - Совсем я про него забыл.
Я так и подумал, так и подумал, - мужик приподнялся, отер с лица пот. Кроваво блеснул рубин в его перстне. - Я не обижаюсь, нет-нет. Я всё понимаю! Вы наверняка были заняты какими-то очень важными милицейскими делами. - Обращался беглый папаша по-прежнему к майору, но его взгляд то и дело скользил по троице ребят, всё время задерживаясь на Богдане. И по-прежнему этот цепкий, пронизывающий взгляд странно не сочетался с жалким, испуганным лепетом. - Но, может, вы теперь меня уже отпустите? Я явлюсь в суд, честное слово. - Мужчина трепетно прижал свободную руку к сердцу. - Детьми клянусь!
- Теми самыми, которые вам не по средствам? - ухмыльнулся майор. - А может, пусть проваливает? - тихо спросил он Ирку.
Та покачала головой:
Поздно, начнет носиться по коридорам, неизвестно, во что вляпается. Пусть сидит на одном месте, этот участок мы уже отработали.
Но мне здесь дискомфортно, пол такой холодный, а у меня ревматизм! - услышав ее слова, вскричал "узник батареи". - И ночь тянется просто бесконечно! Я даже не знаю, который час! - Он выразительно покосился на майора.
Ну, этому горю мы поможем, - добродушно объявил майор.
Правда? - мужчина прямо засветился от радости. - Замечательно! Я, знаете ли, привык к этим часам, и к костюму они подходят… - Он осекся.
Майор снял с запястья здоровенные, как будильник, "командирские" часы. Застегнул их у мужчины на руке, критически поглядел, как они смотрятся, и удовлетворенно кивнул:
- Действительно, подходят, - он одобрительно похлопал мужчину по плечу и поспешил за ушедшими вперед товарищами.
ГЛАВА 15
ЗАКЛЯТИЕ НА БАЧОК УНИТАЗА
Они стояли в небольшом тамбуре: с одной стороны лестница на второй этаж, с другой - дверь в круглый дворик, к вольеру с кавказскими овчарками. Слышно было, как тревожно лают и бросаются на сетку псы, почуявшие близость волков.
Вам опять понадобится мой кинжал? - тихо спросил майора Богдан.
Кинжал - собственность корпорации, - склочным тоном заявил Иващенко.
- Все бизнесмены - жлобы, - неодобрительно заметил майор и, вытащив из кармана золотой "Ролекс", защелкнул его у себя на запястье. - Помешаны на дорогих побрякушках. Проще надо быть, проще…
Майор полюбовался сиянием часов, удовлетворенно вздохнул и метнул турецкий кинжал себе под ноги. Громадный волк-вожак подбежал к основанию лестницы.
- Сейчас пойдем, - кивнула Ирка на неслышный другим людям вопрос. - Здесь больше укрыться негде.
Девчонка посмотрела на стену под лестницей. Не пластик, не гипсокартон, даже не кирпич, а старый серый бетон, наверняка стоявший тут со дня строительства здания. Тайные ходы сюда прокладывать - замаешься.