- Почему вы так решили, Григорий Евграфыч? - спросил практикант, внимательно наблюдая за действиями Суперопера.
- Профессионал всегда оставляет оружие на месте преступления.
- А зачем? Оно же ему еще может пригодиться, раз он профессионал.
Молодцов усмехнулся наивности практиканта:
- А затем, Шура, что, если он выскочит на улицу с оружием, он - киллер, а если выйдет с пустыми руками, он - обычный прохожий. Ясненько?
- Ясненько, Григорий Ефграфыч. Мне такое даже в голову не пришло.
- Послужишь с мое, парень, и не такое будет в голову приходить.
Суперопер вытащил из кармана портсигар с гравировкой: "Григорию Молодцову - мастеру силового задержания" - и достал папиросу.
- Бери, студент, - протянул он портсигар Чайникову.
- Спасибо, Григорий Евграфыч, я не курю.
- Правильно делаешь. - Молодцов задымил "беломориной". - Ты вот что, Шура, обыщи весь чердак самым тщательным образом. Сантиметр за сантиметром. А я пойду с потерпевшей поговорю.
Докурив папиросу, Суперопер вышел на улицу и разыскал майора Нахнюпу:
- Где Стелла Лебзак?
- Все еще в глубоком шоке.
- Это понятно. А поконкретней?..
- Я ее вон в тот бар отвел. - Майор показал на вывеску: "ДЕТСКИЙ БАР "БАРМАЛЕЙ". - Но вряд ли вы от нее сейчас чего-либо добьетесь.
Не ответив, Суперопёр направился к бару.
Бар был пуст. Только за дальним столиком сидела подавленная Стелла Лебзак, да за стойкой стояла скучающая барменша.
Молодцов подошел к стойке.
- У вас есть что-нибудь покрепче? - спросил он у барменши. - Такое, чтоб с ног валило.
- Пулемет, что ли? - усмехнулась барменша.
- Вроде того, - усмехнулся и Суперопер.
- Здесь вообще-то детский бар. Могу предложить только фруктовый коктейль "Хрюша" или молочный коктейль "Снежная королева".
Молодцов ткнул пальцем через плечо:
- Видите вон ту женщину в красной шляпке? На нее час назад было совершено покушение.
- Слышала выстрелы. Не глухая.
- Мне надо ее как-то взбодрить. Чтобы снять показания.
Барменша задумалась:
- Пожалуй, я ей сделаю коктейль "Крутая Мери".
- А он ее взбодрит?
- "Крутая Мери" кого угодно взбодрит. Даже покойника.
Барменша исчезла. А через минуту появилась с высоким стаканом в руке.
- Прошу, Суперопер, - протянула она Молодцову стакан.
- Вы меня знаете?
- Кто ж вас не знает?.. Слава Богу, грамотные; газеты читаем, телевизор смотрим…
Суперопер подошел к Стелле Лебзак. Она сидела неподвижно, глядя в одну точку на столе.
- Здравствуйте. Я следователь по особо важным делам, полковник Молодцов. Мне надо с вами поговорить.
Женщина никак не отреагировала. Суперопер протянул ей стакан.
- Выпейте, это вас взбодрит.
- Что это? - слабым голосом спросила Стелла.
- Лимонад.
Стелла Лебзак сделала маленький глоток и тут же подскочила как ужаленная.
- Да вы спятили! - заорала она на весь бар. - "Лимонад"!.. Это же "Крутая Мери", черт возьми!!!
- Совершенно верно, - невозмутимо отве тил Григорий Молодцов. - Надеюсь, теперь вы в состоянии рассказать о случившемся.
- Теперь в состоянии. - Жена банкира достала из сумочки пачку "Мальборо" и закурила.
- Я вас слушаю, - сказал Суперопер.
- Слушать-то особо нечего. Я ехала по Левашовскому проспекту. И когда повернула на Бармалееву, уронила на пол сигарету. Я наклонилась, чтобы ее поднять. В этом момент раздались выстрелы…
- А куда вы ехали?
- Здесь на Бармалеевой у меня парфюмерный магазинчик.
- Как вы думаете, кто вас хотел убить?
- Понятия не имею.
Стелла Лебзак сняла красную шляпку и поправила волосы. Молодцову вдруг показалось, что он уже где-то видел эту женщину.
- У вас есть враги? - спросил он.
- Я бизнес-вумен. Деловая женщина. И замужем за крупным банкиром. Естественно, у меня полно завистников.
- Я говорю не о завистниках, а о врагах, - уточнил Суперопер.
Лебзак усмехнулась:
- Вероятно есть, раз меня хотели убить.
- A по телефону вам никто не угрожал в последнее время?
- Нет, не угрожал.
- А писем с угрозами вы не получали?
- Нет, не получала.
- Скажите, "Мерседес", на котором вы ехали - ваш или вашего мужа?
Женщина выпустила изо рта струйку дыма.
- Понимаю, что вы имеете в виду. "Мерседес" мой. У мужа своя машина. К тому же вряд ли киллер мог перепутать меня с Кирюшей.
- С Кирюшей?
- С Кириллом Петровичем Дзюбинским. Моим мужем.
Навязчивая мысль, что он уже где-то видел Стеллу Лебзак, не давала Молодцову покоя. И он прямо спросил:
- Простите, мы с вами раньше нигде не встречались?
Стелла пожала плечами:
- Не думаю. Мы могли, конечно, встречаться на светских приемах, но вы вряд ли их посещаете… - произнесла она с едва заметной иронией. Суперопер эту иронию уловил. "А ведь она не так уж и напугана", - мелькнуло у него в голове.
- Кто-нибудь знал, что вы сегодня поедете на Бармалееву?
- Муж знал.
- А еще кто?
- Да вроде больше никто.
- Ну что ж, - сказал Молодцов, - пока все. Когда у меня появятся новые вопросы, я вам позвоню.
- Звоните. - Стелла Лебзак протянула ему визитную карточку: - Здесь мой телефон и домашний адрес.
Суперопер спрятал визитку в карман.
- Я бы вам советовал уехать из Питера. На время. Пока мы не найдем преступника.
- Спасибо за совет, - холодно улыбнулась жена банкира. - Я обязательно им воспользуюсь. - Она надела красную шляпку и встала: - Всего хорошего, полковник.
Молодцов видел через стеклянную дверь, как Стелла вышла на улицу, села в "Мерседес" и укатила.
- Где же я ее все-таки встречал? - пробормотал он себе под нос и тоже вышел на улицу.
К нему с удрученным видом подошел майор Нахнюпа.
- Что, так и не нашли? - понял Суперопер.
- Не нашли, Григорий Евграфыч. Буквально всю улицу обшарили… Ничего подозрительного.
- А ты точно уверен, что через оцепление никто не просочился?
- Голову даю на отсечение - никто!
Но чуткое ухо Молодцова уловило в голосе майора нотку фальши.
- Никто?! - посмотрел он прямо в глаза Нахнюпе.
Майор смутился:
- Девчушка одна прошла.
- Какая девчушка?
- Лет семи. Расплакалась. Говорит: в музыкальную школу опаздываю. Ну я и приказал пропустить.
- В музыкальную школу, - задумчиво повторил Суперопер.
- Да. У нее футляр со скрипкой был.
- Футляр со скрипкой, - снова задумчиво повторил Суперопер, чувствуя, что в голове у него рождается смутная догадка.
Но догадке так и не суждено было родиться.
- Уходите с дороги!!! - раздался отчаянный вопль. - Уходите!!!
Молодцов повернул голову и увидел, что прямо на него с бешеной скоростью несется его собственный белый "Мустанг", за рулем которого сидит его собственный сын Димка.
Глава V СМЕРТЕЛЬНАЯ УГРОЗА
Незадолго до того, как Суперопер с Чайниковым приехали на Бармалееву, к Ромке Орешкину пришел Димка Молодцов.
- Ну что тут у тебя за письмо? - спросил он. - Показывай.
Ромка показал.
- По "фене" написано, - едва взглянув на листок, сразу определил Димка.
- Ага, - кивнул Орешкин и рассказал другу, как письмо попало к нему в руки.
- Ясненько, - подражая отцу, сказал Димка. - Значит, эту Владу хотят убить.
- Точно, - подтвердил Ромка. - За то, что она завязала… Димыч, а ты не знаешь, кто такой "уркаган"?
- Бандит, наверное.
- Понятно, что не балерина. Но почему его называют уркаганом?
- О! - воскликнул Молодцов. - У папаши есть словарь блатного жаргона!.. Я его сейчас притащу!
- Тащи! - обрадовался Орешкин.
Димка сгонял домой и притащил толстенный словарь.
- Прямо как русско-английский, - поразился Ромка.
- И это только краткий, - Димка показал на обложку, где было написано: "Краткий словарь блатного жаргона".
Мальчишки выписали в столбик непонятные слова. А через черточку - перевод:
чиркать - писать,
пасти - следить,
рвать когти - убегать,
замели - арестовали,
меченые - краденые,
бимбары - ювелирные изделия из золота,
скинуть - спрятать,
особняк - колония особого режима,
завязать - порвать с преступным миром,
уркаган - авторитетный вор,
фотка - лицо,
хата - квартира…
Когда друзья перевели письмо и переписали его нормальным русским языком, у них получилось вот что:
"Привет, Красная Шапочка.
Извини, что долго не писал. За мной следила милиция. Я хотел убежать, но меня арестовали с ворованными изделиями из золота. Дали три года. И попал я в колонию особого режима…
Теперь о главном. Здесь говорят, что авторитетный вор Ксива хочет тебя убить за то, что ты порвала с преступным миром - поэтому будь осторожна. Ксива поручил твое убийство двум бандитам - Скелету и Пауку. В лицо они тебя не знают, но им известен адрес твоей квартиры. Мой тебе совет Красная Шапочка: прячься, пока не поздно. На всякий случай запомни: Скелет похож на скелета, а Паук похож на паука.
В какой колонии я отбываю срок - писать не буду. Сама понимаешь, головой рискую - авторитетный вор мне нож в бок воткнет, если узнает, что я тебя предупредил. Это письмо отправит один вольнонаемный работник колонии. Он через Москву едет в Питер. Бывай здорова, Красная Шапочка.
Твой друг Серый Волк".
- Все верно, Орех. - Молодцов громко захлопнул словарь. - Твою соседку собираются ухлопать.
- Надо ее предупредить, - сказал Ромка.
- Конечно, надо. Пошли предупредим.
- Я уже ходил. Ее дома нет.
- Давай еще раз сходим. Может, уже появилась.
Мальчишки поднялись на шестой этаж. Орешкин снова позвонил. За дверью было тихо.
- Что делать будем? - Ромка посмотрел на друга.
- Звони, звони, Ромыч. Вдруг она спит.
Орешкин нажал на кнопку звонка и не отпускал ее минут пять.
- О, кажется, идет! - сказал Димка.
Ромка убрал палец с кнопки. Шаги приближались. Но когда послышался скрежет замка, стало понятно, что открывают соседнюю дверь.
Из дверей высунулась недовольная женская физиономия с большущей бородавкой на носу.
- Чего раззвонились?! - накинулась тетка на ребят.
- Извините, - сказал Ромка - вы, случайно, не знаете, где ваша соседка?
- Я вам что - справочное бюро?.. Одни спрашивают, другие спрашивают!.. Надоели уже!..
Ребята насторожились.
- А кто у вас еще спрашивал? - стараясь говорить как можно вежливее, поинтересовался Димка.
- Да приходили тут двое час назад. Тоже трезвонили…
- А как они выглядят?
- Один вылитый скелет. Прямо хоть сейчас неси его на кладбище. А второй еще противнее - точно паук. Тьфу!..
Друзья переглянулись. Судя по всему, приходили наемные убийцы. Скелет и Паук.
- А вы им не сказали, где соседка? - с тревогой спросил Орешкин.
- А это что, государственная тайна?! Конечно, сказала!.. Тоже мне фифочка! Она, видите ли, фотомодель!.. - Тетка теперь обращалась к закрытой двери "двадцать третьей" квартиры, - Нет, дорогуша, ты поди на завод у станка постой! А то ишь, нашла себе тепленькое местечко…
- А где она работает фотомоделью?
- То ли на Барочной, то л и на Кирочной… - Тетка вдруг насторожилась: - А чего это вы все выспрашиваете?..
- Да просто так…
- "Просто так"! А ну идите отсюда, а то счас милицию вызову. Ходют тут всякие. Вынюхивают.
Дверь захлопнулась.
- Ромыч, надо срочно гнать на Барочную, - сказал Димка.
- А может, на Кирочную?
- Нет. У меня на Барочной родственники живут. А рядом с их домом - модельное агентство. Скорее всего, эта Влада там работает.
- Барочная, - прикинул Ромка. - Это на Петроградской, что ли?
- Да. На Петроградской.
- Ого, какая даль. Придется на метро ехать.
- На фиг нам метро?!
- А как же?
- На батиной тачке сгоняем, - небрежно сказал Димка.
- Ты ее сам поведешь?!
- Конечно. Отец же меня научил.
- А если ГАИ остановит?
- Не остановит. Папашин драндулет все гаишники знают. А привяжутся, скажу, что я сын Суперопера. Сразу отвяжутся.
Мальчишки помчались в Димкин двор.
Здесь в ряду чистеньких и ухоженных автомобилей стоял неописуемо грязный "Мустанг" Григория Молодцова.
Димка плюхнулся на сиденье водителя; Ромка плюхнулся рядом… Порывшись в "бардачке", Молодцов вытащил оттуда проволочку и сунул ее в замок зажигания. Машина завелась.
- Понеслась душа по кочкам! - закричал Димка, с ходу набирая скорость.
- Ты очень-то не гони, - предупредил друга Ромка, видя, как стрелка спидометра быстро приближается к отметке "80".
- Не дрейфь, Орех. Я ас-водитель, - самоуверенно ответил Молодцов и, высунувшись в окно, заорал на какого-то пешехода, переходившего дорогу: - Поторапливайся, раззява! Спишь, что ли?!.
- Ты бы ему посигналил.
- Сигнал барахлит. - Димка постучал по кнопке сигнала. - Видишь, не фурычит… А так ничего корыто. Четыре скорости. Сто лошадей. Отец обещал подарить мне эту тачку, когда я школу закончу.
Как только Молодцов упомянул школу, так Орешкин сразу вспомнил Лику.
- Ты что, Орех, с Соломатиной поссорился? - словно прочитав Ромкины мысли, спросил Димка.
- Откуда ты знаешь?
- Катька сказала.
Катька Орешкина была Димкиной девчонкой, так же как до недавнего времени Лика была Ромкиной девчонкой.
- Между нами все кончено, - мрачно произнес Орешкин.
- А из-за чего поссорились? - Ромка сказал из-за чего.
- Подумаешь, с другой целовался, - пожал плечами Димка. - Любишь-то ты Соломатину.
- Я ей так и объяснил.
- А она что?
Орешкин поморщился.
- А-а, девчонкам разве чего-нибудь докажешь. Сказала, что больше меня не любит. Короче, отшила.
- Ты, главное, не дергайся, Ромыч. На самом деле, она по тебе с ума сходит. А сказала так, чтобы ты у нее прощения попросил.
- Вот еще. Не собираюсь я прощения просить.
- Правильно, - одобрил Молодцов. - Пускай сама прощения просит. А не попросит - ей же хуже. Найдешь себе другую. А Соломатину вычеркнешь из своей жизни.
- Конечно, вычеркну! - уверенно подтвердил Ромка, хотя в глубине души понимал, что никогда не вычеркнет Лику из своей жизни.
- С девчонками только так и надо, - продолжал разглагольствовать Димка. - Тогда они будут как шелковые. Уж я-то знаю. Я на этом деле собаку съел.
"Когда это он успел собаку съесть?", - подумал Орешкин, точно зная, что у Димки, кроме Катьки, больше никого не было.
"Мустанг" выехал на Барочную. Справа показалось трехэтажное здание с вывеской:
"МОДЕЛЬНОЕ АГЕНТСТВО "ШИК".
Молодцов лихо свернул и начал тормозить. Но машина как ни в чем не бывало продолжала нестись вперед.
- Вот блин горелый! - Димка с силой жал на педаль.
- Димыч, ты что, офонарел?! - заорал Ромка, видя, как стремительно приближается кирпичная стена. - Тормози!!!
- А я что делаю?! - заорал в ответ Молодцов.
Он нажал педаль тормоза до упора. Колеса завизжали. "Мустанг" замер в метре от стены.
- Тоже мне ас-водитель! - Орешкин потер ушибленное колено. - Из-за тебя чуть в стену не врезались!
- При чем тут я? - пробурчал Димка, потирая ушибленный локоть. - Тормоза барахлят.
- Да в твоем корыте все барахлит! Ребята вылезли из машины и побежали в агентство. У входа висела афиша:
"БОЛЬШОЙ ПОКАЗ МОДНОГО ЖЕНСКОГО БЕЛЬЯ!"
Рядом с афишей сидел разомлевший на солнышке охранник.
- Вы куда, пацаны? - лениво спросил он.
- На показ женского белья, - сказал Димка.
Охранник ухмыльнулся:
- Не рановато-ли, парни, женским бельем начали интересоваться?
- Не рановато, - ответил Димка. - Мы уже совершеннолетние.
- Ах, вы совершеннолетние, - повторил охранник. - Я не ослышался?
- Нет, не ослышался, приятель.
Ромка понял, что если Димка будет и дальше разговаривать с охранником в том же духе, то они в агентство за сто лет не попадут.
- Послушайте, - отодвинул он друга в сторону, - нам нужна Влада. Она здесь фотомоделью работает.
- Снегирева?
- Я не знаю ее фамилии.
- А как она выглядит?
- Очень красивая девушка.
- Тут все красивые, - сказал охранник. - А вон, кстати, она…
- Где?! - закрутили мальчишки головами.
- Да вон же. В машине… Влада!.. - позвал он. - Снегирева!..
Теперь ребята тоже увидели девушку, сидящую в красной "Мазде". Она уже собиралась отъезжать. Ромка тотчас узнал свою соседку.
- Подождите!.. - закричал он. - Бежим, Димыч!..
Они побежали. Снегирева недоуменно посмотрела на них и, выйдя из машины, пошла им навстречу. Дверцу она оставила открытой, а двигатель включенным.
- В чем дело, мальчики?
- Влада, - запыхавшись, выпалил Ромка, - вас хотят убить!..
- Да, да, убить, - подхватил Димка и толкнул друга в бок. - Ромыч, покажи письмо!
Орешкин достал из кармана мятый конверт:
- Вот, читайте. Это от вашего друга, Серого Волка.
- Какого еще серого волка?..
- Вы нас не бойтесь, - успокоил девушку Молодцов. - Мы знаем, что вы завязали.
- Чего завязала?.. Ребята, вы про что говорите?
- Прочтите письмо, - Совал ей в руку конверт Орешкин. - И сразу все поймете.
- Да не буду я читать! Что за глупые шутки?!
- Это совсем не шутки, - принялся убеждать ее Ромка. - Вы Антонину Карповну знаете?
- Не знаю я никакой Антонины Карповны… - Снегирева посмотрела на часы. - И вообще я опаздываю.
- Как не знаете? - растерялся Орешкин, - Это же ваша соседка снизу.
- А, Дорожкина. - вспомнила девушка. - Ну знаю. И что?..
- Она по ошибке вытащила письмо из вашего ящика и попросила меня прочесть. Я тоже ваш сосед снизу. А в письме сказано, что вас хотят убить.
Что за несусветная чушь! - Девушка все же взяла письмо и прочла несколько строк. - Ничего не понимаю. - Она посмотрела на конверт. - Фамилия не указана. Нет, это явно не мне.
- А почему тогда к вам приходили Скелет с Пауком? - спросил Димка.
- Какой скелет?.. С каким пауком?.. - Снегирева начала раздражаться. - Оставьте меня в покое. Я из-за вас уже почти опоздала.
Фотомодель побежала к машине. И тут Молодцова осенило.
- Стойте! Стойте!.. - бросился он следом. - Не садитесь в машину! Она заминирована!.. - Димка догнал девушку и схватил ее за руку.
Вслед за ним подскочил Ромка и схватил за другую руку. Мальчишки потащили Снегиреву прочь от "Мазды".