Веселое было время. Зазывала кричит: "В честь пятилетнего юбилея торговая фирма "Шурум-бурум" проводит бесплатную лотерею!". Крутится барабан с билетиками. Кто-то уходит с довольным видом, кто-то вслух завидует счастливчику, подваливают новые люди - мамаши с детьми, пузатый дядька при галстуке, чистенькие пенсионерки. И все, все до одного - подставные. Не любопытствуют, не играют, а работают, ожидая единственного лоха, который клюнет на приманку. Ерш, всегда умытый и аккуратно одетый, выгодно отличался от чумазой рыночной шпаны. Его приняли на роль Недоверчивого внука, который объясняет Бабуле, что все обман. Бабуля, понятно, внуку не верит и выигрывает. После такой победы старшего поколения уже не подставные бабули охотно раскрывали кошелечки и спускали в лохотрон деньги, отложенные на молоко и картошку.
Через полгода физиономии лохотронщиков примелькались, и бригада уехала на другой рынок. Ерша взяли наперсточники, потом карманники. У карманников он играл Бегуна. Если обворованный лох почуял неладное, схватился за карман, от него разбегаются сразу двое-трое. Лови хоть всех, если сможешь, кошелька у них нет и не было. Вор давно передал его напарнику, и оба не спеша разошлись.
Карманники дали ему кликуху - Ерш, потому что молодой и, стало быть, сопливый. Но после крупной разборки с другой бригадой карманников у кликухи появился новый смысл: Ерш, потому что колючий. Ему доверили принимать кошелек и даже предлагали выучиться на вора, пока пальцы гибкие. Только Ерш не пожелал. Зачем? У него полон санаторий золота и брюликов. Барыг он теперь знал, и был среди них один, который мог купить тот же "Ролекс". Но мечта о драгоценных часиках уже не грела Ерша. Он вырос. Четырнадцать лет, паспорт в кармане. Подсуден за особо тяжкие преступления. В таком возрасте пора понимать, что по сравнению со всей жизнью "Ролекс" ненамного лучше золоченой ручки от толчка.
Ерш задумал ни много ни мало - обчистить ВСЕ "Райские кущи".
Он ждал своего часа и дождался.
Мать с работы притащила слух: Президент обещался быть на Новый год. Отдыхающих понаехало! Ерш сходил, глянул: правда понаехало. Все бабы с лучшими украшениями, все мужики с баксами на подарки. На его памяти в "Кущах" никогда не собиралась такая толпа. Ерш почуял настоящий улов, немаленький даже по сравнению со всей жизнью.
Первым делом он сунулся к Андровскому: без подписи гестаповца на работу не принимали. Спросил: "Люди нужны?". Люди были нужны, выходи на работу хоть сейчас. Ерш выбрал непыльное местечко лифтера, сказал, что начнет завтра, и пошел к человеку, которого даже среди рыночных воров знал не всякий…
Глава III ЧЕГО БОЯЛСЯ АНДРОВСКИЙ?
В кабине звякнуло. Мелодичный женский голос объявил:
- The fifth flour. Пятый этаж.
Приглашающе мотнув головой, Андровский вышел из лифта и повел всех по коридору. Мрамора здесь было поменьше, чем на первом этаже, зато хватало позолоты. Из-под потолка пялился голубой глаз телекамеры наблюдения.
- Я месяц назад заказывал люкс, - бурчал Михалыч. - Кому его отдали? Может, я с ним договорюсь?
Андровский покачал головой:
- Даже не пытайся. Амиров в твоем номере живет, слышал про такого деятеля? У него на полмиллиарда разведанных запасов нефти, и гонит он ее в Германию по российским трубам, а мог бы по турецким. Тут государственный интерес, Костя. Нам звонили из аппарата премьер-министра: "Как там поживает наш гость?"… Пришли. - Андровский остановился у двери с цифрами "508" и стал мучить электронный замок. Он вставлял карточку-ключ в прорезь и чиркал ею сверху вниз так яростно, как будто хотел высечь огонь. Смотреть на это было невыносимо.
- Дайте я, - попросила Маша.
Андровский недовольно пожал плечами, но карточку отдал.
- Вот так, ровно, - показала Маша, отпирая дверь.
- А я что-то делал неправильно?
- Вы вставляли карточку углом.
Глаза у Андровского были пустые. Маша не сомневалась, что он уже забыл, о чем спрашивал.
Номер выглядел просторным, но это был простор для двоих. Все, конечно, прикинули про себя, куда можно положить Машу, и у всех получилось, что место ей достанется сиротское, или в холле у вешалки, или в гостиной между телевизором и фонтанчиком с золотыми рыбками. Андровского не винили, но, на Машин взгляд, ему самому пора было смыться от позора. Известно же, кто позволил нефтяному королю вселиться в заказанный Михалычем люкс. Но Андровский, казалось, не чувствовал неловкости.
- Хороший номерок, - сказал он, подойдя к окну. - С видом на дорогу, по которой поедет Президент.
Сказано было так веско, что Маша сразу поняла: речь не о президенте какого-нибудь клуба кактусоводов или даже банка.
- Вот это новость! - удивился Михалыч. - Поздравляю, Дима. Выходите на высший уровень!
Андровский с озабоченным видом отмахнулся от поздравлений.
- Вам первым говорю, официально пока ничего не объявляли. А слухи уже ходят вовсю, - пожаловался он. - Знаешь, как бывает: приезжал офицер на рекогносцировку, кто-то его узнал, стал болтать, что видел президентского телохранителя… Теперь мне хоть будет спокойнее на полтора процента.
- Почему? - не поняла мама.
- Потому что на эту дорогу выходит сто девяносто шесть окон, в том числе ваших три. Я буду знать, что из них не выстрелят.
- Может, нам лучше уехать? - поинтересовалась Маша.
- Это почему?
- Не знаю, о чем вы думаете, что замки разучились открывать. То взрыва боитесь, то снайперов, носите автоматический пистолет, который не положен частному охраннику. Что у вас там, "Стечкин"?
- "Беретта", - машинально ответил Андровский и уставился на Машу с таким удивлением, как будто с ним заговорила рыбка из фонтана.
Михалыч усмехнулся:
- Внучка генерала Алентьева. Во всех отношениях. Эту девочку, Дима, захватили сектанты из церкви преподобного Сана. Так она разнесла их базу, перешла две границы и спокойно развлекалась с одноклассниками, пока ее не разыскали по запросу Интерпола. Еле отмазали ребенка. Сектанты, подлецы, навтыкали ей таких обвинений - прямо международная террористка!
- Ишь ты! - покрутил головой Андровский и, обращаясь к одной Маше, стал подробно рассказывать, что "Беретту" ему подарил принц Иордании, где он, Андровский, служил военным советником; что сразу ее не отобрали, опасаясь дипломатических осложнений, потом - потому что он служил в Федеральной службе охраны, а теперь, конечно, могут отобрать, если вспомнят. Разрешение на пистолет у него еще со старых времен, но, Маша права, такое оружие не для штатских людей, поэтому лучше о "Беретте" помалкивать…
Андровский рассказывал долго и все время снимал реакцию, как говорят разведчики, то есть следил, как Маша слушает. Она не понимала, что ему нужно. А зам по безопасности, как будто потеряв к ней интерес, переключился на Михалыча:
- Вот какие пироги, Костя: будем встречать Новый год с Президентом. А ты еще возмущаешься, что твой люкс заняли. Да у нас уже кабинеты врачей переоборудовали под номера, и все равно мало. Директор снял по соседству музей для наших отдыхающих.
- Музей?! - изумился Михалыч.
- Усадьбу-музей писателя Аксакова. После него усадьба принадлежала Мамонтовым, железнодорожным магнатам - тоже история. Наши поначалу туда ломились, но быстро остыли: бедновато, говорят, жили старые помещики, даже гидромассажной ванны нет. Кстати, Амиров там прожил два дня, потом сюда запросился… - Оборвав фразу, Андровский опять повернулся к Маше и объявил с таким видом, как будто эта идея только что пришла ему в голову: - А хочешь, я тебя устрою в его комнату? Ну что тебе здесь киснуть? Молодежь вся там, в музее. Автобус ходит каждые полчаса; на завтрак, обед, ужин - сюда, а так гуляй себе с ребятами… За счет фирмы, конечно, - добавил он для Михалыча. - Оформим это как моральную компенсацию за отобранный у тебя люкс.
Возможно, Андровский был отличным охранником. Даже наверняка отличным, раз когда-то служил в ФСО, которая охраняет первых лиц государства. Но разведчик из него не вышел бы. Маша сразу поняла: вербует. Было страшновато и весело - что там задумал этот странный человек с боевой биографией и прозрачными уловками?
Глава IV СНОВА ПРО ЕРША
На рынке был директор. Если кто-то хотел торговать, он платил ему за место на прилавке. На рынке был рэкетир Рафик. Ему торговцы платили за то, что Рафик их не бил и не грабил. На рынке была охрана, готовая расправиться с Рафиком, едва лишь тот начнет бить и грабить. Но пока торговцы платили, рэкетир их не трогал, а хоть раз не заплатить и посмотреть, что из этого получится, было боязно. Выходило, что Рафик обирает торговцев по их же собственной вине. С досады они часто говорили, что и директор, и охрана, и рэкетир - одна мафия, но по-настоящему в это не верили. А между тем так и было: и директор, и Рафик, и охрана - все работали на одного человека.
Настоящий хозяин рынка жил в коттеджном поселке, занимая не самый роскошный особняк в два этажа. Он исчезал, когда хотел, и появлялся без видимой необходимости. Тогда за высоким забором особняка с утра до позднего вечера горел мангал, жарились шашлыки и смуглые усачи неторопливо играли в нарды. Рынок держали кавказцы десятка национальностей. Между собой они говорили по-русски и на взгляд Ерша ничем не различались.
Ершу повезло дважды: во-первых, он застал хозяина дома, во-вторых, охрану нес его знакомый по рынку.
- Я к Алибабе. Зуб даю, конкретное дело, - поклялся Ерш, понимая, что это не фигура речи. Если Хозяин сочтет дело нестоящим, придется на самом деле заплатить выбитым зубом.
Охранник знал Ерша как правильного пацана, который косяка не спорет, и не только пропустил его, но и представил Хозяину. Щеголяя кавказским гостеприимством, Алибаба распорядился принести гостю шашлыка и выпивки. Для Ерша это было все равно, что для рядового солдата усесться за стол с генералом. Когда ему стал прислуживать взрослый абрек с черной щетиной, Ерш подумал, что одним зубом не отделаешься, всю челюсть придется оставить. Еле взял себя в руки, чтобы связно выложить свое дело.
Алибаба выслушал, благосклонно кивнул и высказал сомнение:
- Где Президент, там серьезная охрана.
- Мы ж не Президента будем делать, - возразил Ерш. - Он приедет и уедет, а гости останутся кто до утра, кто еще на пару дней. И все сдадут брюлики в сейф. Это правило.
- Несерьезные люди не встречают Новый год с Президентом, а у серьезных людей серьезные камни, - вслух подумал Алибаба. Подумал еще, теперь про себя, и добавил: - А для серьезных камней серьезный сейф.
- Его при мне ставили, - поделился Ерш. - Как ставили, так и снимем: подъемный кран, "КамАЗ". Проломить стену, сейф выдернуть, увезти - и вскрывайте хоть неделю.
- Охрана? - деловито спросил Алибаба.
Ерш понял, что решение принято и зубы останутся при нем.
- Санаторных двадцать человек: десять газовиков, десять "Макаровых". Еще столько же личных телохранителей, но их заставили сдать пушки. Надо ехать под утро. Все сперва подумают, что мусоровозка шумит. Если быстро шевелиться, может, успеем вообще без стрельбы.
- Зачем спешить? - возразил Алибаба. - Мы возьмем заложников, и стрельбы не будет.
Потом настал момент, который Ерш представлял в мечтах тысячу раз.
- Что ты хочешь для себя, мальчик? - спросил Алибаба.
В детстве Ерш мечтал о половине, но с тех пор понял, что кто хочет много, тот не получает ничего.
- Десять процентов, - назвал он обычную долю наводчика.
- Справедливая доля, - согласился Алибаба. - Но дело большое, людей нужно много, а процентов всего сто. Мы считаем так: половина мне, десятая часть в общак, остальное делят мои джигиты. Я дам тебе долю двоих, нет, троих бойцов и свою защиту, пока живы ты и я.
По правде говоря, Ерш не рассчитывал на десять процентов. И на пять не рассчитывал. Случалось, что карманники после неудачного дня расплачивались с ним подзатыльником. Но теперь обещание защиты от кавказца означало, что доля будет получена сполна. Сперва Ерш только об этом и подумал, и вдруг его пробило: АЛИБАБА! ОБЕЩАЕТ! ЕМУ! ЗАЩИТУ! Это же… Это не с чем сравнить. Лучше личного танка.
- Спасибо, Хозяин, - подражая кавказцам, степенно кивнул Ерш и с тех пор даже про себя не называл Алибабу иначе как Хозяином.
Как же медленно потянулись дни после того разговора! Ерш в куцей форменной курточке и дурацкой шапке без козырька нажимал кнопки в лифте и глазел на чужие шеи, уши и руки. Брюликов прибавлялось, его доля росла, но Ерш что-то стремался. Он соображал, что серьезное дело требует серьезной подготовки, а Хозяин даже не попросил план "Райских кущ".
И вдруг, зайдя на кухню подкормиться, Ерш увидел среди посудомоек Верку-Рыло. У лохотронщиков она играла Девочку-дауна, Которой Мама Дала Пятьдесят Рублей, А Она Принесет Домой Тысячу. Золотой кадр. Как распустит слюни, как загундосит: "Дяденьки и тетеньки, а можно мне поиграть?" - все покупались. Заметив Ерша, Верка надвинула на глаза форменную белую косынку и нагнулась над мойкой. "Так-так, - подумал Ерш. - Девочка-дурочка не абрек с автоматом, девочку можно взять на работу. А кого еще?". Из-за наплыва отдыхающих в санаторий набрали много временных работников. По годам некоторые годились в бойцы, но кавказцев среди них не было и быть не могло: в "Кущи" всегда принимали только местных. Ерш поболтал кое с кем из новичков, но так и не понял, кого заслал Хозяин. Главное, дело шло, и он перестал психовать.
И надо же было, чтобы именно сейчас, когда Ерш спокойно отдавался подсчету уже почти своих брюликов, Папаша Мюллер нацепил свою пушку! Сто пудов пронюхал что-то, гестаповец.
Конечно, против Хозяина он мелочь пузатая. Подумаешь, бригада - два десятка охранников. Хозяин за час может собрать сотню бойцов. Фишка в том, сколько Папаша Мюллер успеет накопать. Скажем, стукнут ему, что подсобником на кухню взяли натурального бандита с тремя судимостями. Папик велит стукачу за ним приглядывать, ну и пускай! Сейчас бандит спокойно чистит картошку и выносит помои, а как дойдет до автоматов, будет поздно. Тогда придется Папику играть в игру без выигрыша под названием "Попробуй вызвать ментовку в новогоднюю ночь". Но если он докопается до сути дела, то абреков Хозяина встретит ОМОН: "Всем стоять, руки на стену, ноги шире плеч".
Ездит Ерш на лифте - вверх, вниз. Думает. Рассказать Хозяину? А ну как он застремается? Хозяину есть что терять, поэтому он осторожный. Скажет: "Чую подставу", а может ничего не говорить - кто ж станет спорить с Хозяином? Не возьмут санаторий, пойдут на другое дело. А у Ерша ни шиша, и без санаторных брюликов не стать ему даже Вовой-киномехаником, потому что Вова, старый сыч, не уйдет на пенсию, пока не сдохнет на рабочем месте.
Лифт то вверх, то вниз. Рассказать или смолчать? И так, и этак может локшово получиться.
И вдруг на седьмом вошел САМ! Гладко выбритый, дорого одетый. А у себя в особнячке ходил в трениках и носках из козьей шерсти.
Ерш глядит и не въезжает: вроде тот человек, а вроде не тот. Даже подумал, что обознался. А Хозяин ожег взглядом, сунул в карман Ершу мобилу и отвернулся.
Тинь-дилень, фифс флоа, пятый этаж. Раскрываются двери - матушки, Папик Мю, гестапо домашнее! Нос к носу с Хозяином!
Кивнули друг дружке и стоят.
У Ерша глаза на лоб полезли! Весело и жутко.
Папику вроде неловко молчать, он и говорит:
- Одобряю ваше решение с точки зрения безопасности.
А Хозяин ему:
- Э-э.
- Андровский, - напоминает Папик. - Заместитель директора по безопасности.
Тогда Хозяин ему этак благосклонно сделал ручкой.
Тинь-дилень, граунд флоа, первый этаж. Вышли. Ни шиша Папаша Мюллер не знает.
Но почему тогда у него под пиджаком пушка?
Голова кругом от этих заморочек.
Глава V ТОЧНО, ВЕРБУЕТ
После обеда, еще чувствуя на языке пощипывание от съеденного на десерт ананаса, Маша тряслась в джипе Андровского по накатанной среди поля зимней дороге.
- Давно с Украины? - спросил зам по безопасности.
- Почти угадали: я из Укрополя, это под Сочи. А приемчик интересный, - оценила Маша, - беру.
- Какой еще приемчик?
- Вы же не знали, что я южанка, только догадались по говору. А спросили, как будто знаете и осталось уточнить, давно ли я приехала в Москву… Не тяните, что вам нужно?
- Я не тяну, а присматриваюсь, - сказал Андровский.
- Ага, значит, я угадала!
С минуту Андровский молча вел машину, переваривая простую мысль, что его взяли на собственный прием. И кто?! Девчонка!
- Не расстраивайтесь, - пожалела его Маша, - у меня, можно сказать, спецподготовка. Дед преподает в Академии разведки - недавно, первый год. Так он сочинит лекцию и читает мне, а я должна слушать и говорить, что непонятно.
- Давай-ка я сначала расскажу тебе одну историю. Для ясности целей и оправдания средств, - все еще колеблясь, начал Андровский. - Два года назад в Нижнем Новгороде покушались на жизнь одного бизнесмена. А он бывший работник автозавода, гонщик. Ушел на своем "Мерседесе" от погони, не останавливаясь примчался к нам в санаторий, заплатил и отдыхает. Доволен был! Всех перехитрил, залег на дно. Через неделю его нашли. Но я к тому времени все знал и сумел обеспечить захват киллера. А если бы не знал, то в "Райских кущах" был бы труп, да не один, скорее всего. Теперь спроси, откуда я все узнал, если новгородец никому ничего не рассказывал.
Маша поняла, к чему идет дело, но спросила, чтобы еще раз не расстраивать Андровского:
- Откуда вы все узнали?
- Сначала мойщик в гараже мне доложил, что на машине новгородца странная царапина, не пулевая ли? Потом слесарь сказал, мол, постоялец вызвал его чинить замок, а замок был не сломан. Тут уж я понял, что новгородец мой из-за чего-то боялся входить в номер, вот и пустил вперед слесаря. Тряхнул его: "Ну-ка, признавайтесь, какие проблемы притащили в наши кущи?!" А он и сам рад был признаться, только боялся, чудак, что мы его выгоним для безопасности других отдыхающих… Понимаешь, в "Кущах" и камеры наблюдения, и охранная сигнализация, а главное - люди докладывают о каждом необычном случае, даже если он выглядит невинно: подумаешь, царапина, подумаешь, замок. А в музее у меня ничего и никого, хотя отдыхающие там наши и, если что случится, отвечать буду я.
Джип въехал на мост и пересек покрытую заснеженным льдом речку. Музей был уже близко. Маша различала отдельные колонны на фасаде особняка, похожего на маленький Большой театр.
- Ладно, помогу вам, - сказала она, - только у меня два условия.
- Валяй, - глядя на дорогу, кивнул Андровский.
- Первое: я не буду доносить, кто с кем целуется, кто вино пьет.
- Принимается.
- Второе: вам надо рассказывать о всяких необычных случаях, но для меня здесь все необычное. Вот дали сегодня за обедом три вилки, а второе блюдо было одно. Необычно?
- Стандартная сервировка, - буркнул зам по безопасности. - Вижу, к чему ты клонишь: "Раскройте мне, дяденька, оперативные планы. Может, у вас тут готовится покушение на Президента или еще что, так я мигом расследую, у меня дедушка генерал"… А дедушка тебя не учил, что каждый солдат должен знать свой маневр?