В начале осени 2004 года произошла трагедия в Беслане. Группа не могла оставаться равнодушной, когда террористы захватили школу и погибли люди, в том числе дети. Музыканты приняли активное участие в сборе средств на помощь жертвам. Им хотелось выразить свое негодование и в творчестве, призвать людей к миру. Иван Демьян нашел среди старых текстов песню с подходящими словами: "Для чего поломанные крылья? Для чего поломанные люди?" На благотворительном марафоне "Сострадание" группа "7Б" выступила с песней "Мне ответит небо".
То инопланетные, то народные, музыканты жили привычной жизнью со своими большими и маленькими радостями и проблемами. У Ивана Демьяна, например, случился очередной конфликт с правоохранительными органами. Однажды ночью, после выступления, музыкант ждал коллег и подругу в машине рядом с клубом на Преображенской площади. Подъехала дорожно-патрульная служба, представители закона попросили Ивана предъявить документы и поинтересовались, употреблял ли он спиртное. Иван показал свои молдавские документы и ответил, что ничего не употреблял. Его пригласили на проверку, он согласился. Сев в машину ОБДПС, Иван решил позвонить администратору группы. Тут сотрудники дорожно-патрульной службы повели себя странно и попробовали вырвать телефон из рук музыканта. Иван выскочил из машины, те следом. Завязалась драка, после сильного удара коленом в грудь Иван не мог больше оказывать сопротивление. Несмотря на тяжелое состояние, его доставили не в больницу, а в отделение милиции. Там от Демьяна потребовали, чтобы он подписал протокол о вождении машины в нетрезвом состоянии. Иван отказывался ставить подпись без адвоката. Утром был составлен протокол о мелком хулиганстве, затем музыканта повезли в суд и только после этого вызвали "скорую". Иван Демьян пролежал в больнице пять суток. Анализ крови показал допустимую норму алкоголя. Лидеру "7Б" пришлось заплатить штраф за мелкое хулиганство, в ответ он возбудил уголовное дело против работников ОБДПС.
Бурный 2004 год закончился на приятной ноте. Иван Демьян принял участие в необычном концерте "Неголубой огонек" на телеканале Рен-ТВ. Его создали Михаил Козырев, Максим Виторган и команда "Нашего радио". Проект нарушал каноны новогоднего телевидения: исполнители выступали с неожиданными номерами, были представлены песни из репертуара поп-артистов в исполнении рок-музыкантов, и наоборот. Впоследствии "Неголубой огонек" получил премию "ТЭФИ" как лучшая развлекательная программа. Иван Демьян до сих пор с особой теплотой вспоминает свое выступление на этой телепередаче. Вместе с лидером группы "Чайф" Владимиром Шахриным он исполнил песню "Журавлик по небу летит" из фильма "Бумбараш".
2005 год. Продюсер больше не нужен
Сотрудничество с Иваном Шаповаловым постепенно сходило на нет. Из-за потери "Тату" компания "Неформат" обанкротилась. Два Ивана пожали руки, пожелали друг другу удачи и разошлись друзьями. Демьян не расстраивался и заявлял в интервью: "7Б" вообще не нужен продюсер".
Вышло переиздание альбома "Инопланетен", в котором песню "Субмарина" заменили треком "Мне ответит небо", а "Убегаем - догоняют" - "Парой в запаре".
Музыкантам не терпелось приступить к записи нового альбома, но для начала им предстояло освоиться в новых обстоятельствах. К тому моменту группа лишилась не только своего эксцентричного продюсера, но и выпускающего лейбла. Срок действия договора с REAL Records истек, контракт не продлевали (люди, которые работали непосредственно с "7Б", перешли в другую компанию). Группа решила найти новый рекорд-лейбл и обратилась в WWW Records. Стандартный договор предусматривал запись трех альбомов, но Иван Демьян не хотел заключать такое долгосрочное соглашение. Он предложил составить договор на один альбом. "А в нем будут хиты?" - поинтересовалось руководство компании. В ответ музыкант записал на диктофон под гитару несколько песен и отправил дирекции. "Извините за недоверие. Все песни, которые мы услышали - хиты", - ответило руководство и внесло изменения в договор.
Выпуску альбома препятствовали неприятные случайности. Когда материал был почти готов, сломался хард-диск со многими важными записями. Компьютерщики не могли ни объяснить поломку, ни устранить ее. Это событие сильно подкосило группу, но музыканты быстро пришли в себя и возобновили работу, чтобы успеть к назначенной дате релиза. Приходилось разводить треки по разным звукооператорам, кое-что записывать заново. В результате, по утверждению Ивана Демьяна, альбом получился даже лучше, чем мог быть. Поломка компьютера перед самым релизом казалась чем-то мистическим. Во всех интервью Иван говорил, что всему виной "совершенно нормальный потусторонний прессинг".
Лидер группы собирался назвать альбом "Обригадо", в память о поездке в Португалию, затем остановился на слове "Отражатель". Команда вернулась к прежнему имиджу. Иван Демьян больше не посылал сигналы из космоса, а отражал земную реальность. В официальном пресс-релизе альбома было заявлено:
"Записав новый альбом, Иван Демьян наотрез отказался быть таинственным персонажем "не от мира сего". Он больше не "инопланетен", он вполне реальный и живой человек, которому дано чувствовать тоньше других и лучше других рассказывать о том, что он чувствует".
Впрочем, полностью избавиться от образа "не от мира сего" не вышло. СМИ по-прежнему называли Демьяна "загадочным" и "необычным". Песни "Инопланетен" и "Я - любовь" вызывали на выступлениях шквал оваций и потому прочно закрепились в концертной программе.
История песни "VIVA!" получила продолжение. Композиция снова стала гимном, на этот раз на Олимпийских играх по нетрадиционным видам спорта 2005 года в Дуйсбурге.
"Я и сам не понял, как так получилась. Все мои песни сами на себя работают… А недавно звонили из хоккейного клуба "Динамо". Они хотят, чтобы эта песня звучала у них во дворце каждый раз, когда они шайбу забивают. Подумать только! Все это из-за одной песни", - рассказал Иван Демьян в интервью журналу Rolling Stones.
Такая сильная песня требовала своего видео клипа. В качестве режиссера был приглашен Алексей Кыласов, съемки проходили на стадионе "Лужники". На этот раз основной "фишкой" видео стал оригинальный боди-арт на теле Ивана Демьяна. Эта идея так понравилась музыканту, что он решил повторить ее на "Нашествии" в том же году.
Судьба треков из "Отражателя" сложилась не так удачно, как у хитов предыдущих альбомов. Рекорд-лейбл организовал слабый промоушн, песни попали в ротацию на радио только благодаря личным связям музыкантов. Иван характеризовал новые композиции как более глубокие, серьезные. О своем творчестве он говорил: "Написание песен - это не работа, это обреченность".
2006 год. Кинопробы
Альбом "Отражатель" стал отправной точкой в новом этапе жизни "7Б". Музыканты доказали, что могут твердо стоять на ногах без продюсирования. Но этот переход дался тяжело. Ротации на радио и телеэфиры сократились, новые клипы не снимались, никто не занимался пиар-продвижением.
Песни из "Отражателя" находили отклик у совершенно разных слушателей. Так, например, песню "Мама" неожиданно взяли в ротацию на радио "Шансон". Музыкантов не смущала разношерстность аудитории. Иван Демьян даже был этому рад.
"Пусть все будет, как есть. Я не буду говорить: "На фиг меня включили на этом радио?! Я вообще не шансонье!" Когда я только начинал писать песни, и кто-то пытался выяснить, что это за стиль, то я очень часто слышал определение "блатной рок-н-ролл", - рассказал лидер группы журналу "ОМ".
Музыканты продолжали работать над новыми треками. На концертах стали звучать: "Бой с суицидом", "Без пульса", "Моя любовь" и другие песни. Вышел альбом "The Best".
Группа гастролировала. Летом музыканты по традиции выступили на крупных площадках, список которых пополнил новый воронежский фестиваль "4EPHOZEM". В сентябре "7Б" были приглашены в качестве хэдлайнеров на фестиваль "Кинопробы" в Тольятти. Это мероприятие было посвящено памяти Виктора Цоя. Вместе с "7Б" на фестивале играли лучшие группы Поволжья.
Неожиданно коллектив начал двигаться в направлении киноискусства. Вначале музыкантов пригласили сняться в комедии "Четыре таксиста и собака - 2". Участники группы предстали в образе уличных музыкантов на Арбате. В саундтрек картины вошла песня "347-й".
Дальше - больше. Кинорежиссер Дмитрий Сорокин давно следил за творчеством "7Б" и захотел задействовать одну из песен группы в своем новом проекте. Это был документально-художественный цикл "Криминальные игры", производства телеканала "Рен-ТВ". В основе сюжета каждой серии лежало настоящее уголовное дело. Один из редакторов телеканала связался с концертным директором "7Б" и попросил разрешения использовать песню "Уличный боец" в качестве саундтрека.
Иван Демьян отправился на встречу с режиссером, чтобы обсудить предложение. По дороге он обдумывал давнюю мечту: попробовать себя в кино. Не то чтобы он стремился к этому, но всегда в глубине души очень хотел. Едва переехав в Москву, Иван попробовал податься в актерское агентство. Там с него потребовали деньги за занесение в актерскую базу. Сумма была не то чтобы большая, но неподъемная для приезжего начинающего музыканта. Тогда на этом все и закончилось, Иван оставил идею об актерстве и не стал искать деньги или другое агентство.
И вот, Иван почувствовал, что у него появился шанс прорваться в кино. Он знал, что кастинги в сериал уже завершились, но все же решил испытать удачу. На встрече режиссер рассказал сюжет серии, в которой хотел задействовать песню "Уличный боец". Речь шла об истории инструктора по рукопашному бою. Его любимую убили, он хотел отомстить. "Я занимался восточными единоборствами! - подхватил Иван. - Может, вы снимете меня в паре эпизодов, а мы потом смонтируем клип?" Чтобы продемонстрировать свое умение держаться в кадре, он показал режиссеру клипы "7Б". Дмитрию понравилась эта идея, и он организовал для Ивана отдельный кастинг.
На кастинге музыканта долго "мурыжили", а потом внезапно утвердили на главную роль в серии про инструктора. Дмитрий Сорокин стал вносить изменения в сценарий, подгонять его под нового актера. В результате история претерпела сильные изменения, сюжет уже претендовал на "полный метр" или отдельный сериал. Рассказ о мастере рукопашного боя так и не вошел в "Криминальные игры": Дмитрий Сорокин засел за сценарий 8-серийного проекта под названием "Уличный боец".
Ивану Демьяну нравилось все - идея, герой, сюжет. В интервью журналу "ОМ" он проводил параллели между своей жизнью и киношной историей: "Если я разденусь и посчитаю, сколько у меня шрамов и ранений, то будет ощущение, что я живу не первый раз. Я много раз "уходил", почти умирал, просто падал в какой-то узкий шлюз. И думал: нормально, только жаль, ведь можно было побольше потусоваться. Но через какое-то время, хоп, опять очнулся! В больнице или еще где-то. Вот песня "Уличный боец", как и песня "Верхний этаж" с первого альбома, написана примерно в тот период времени. Я когда-то шел с ножом в ноге и просто пел песню. Его можно было вытащить, но я шел до дома, где рану можно было обработать. И когда я пою эту песню, это возвышает меня, мой дух. Когда я пою эту песню, мне кажется, что я могу подпрыгнуть и очутиться на крыше дома".
В конце года у Ивана Демьяна произошло еще одно радостное событие, связанное уже не с карьерой, а с семьей. 3 ноября на свет появился его второй ребенок, дочка Соня.
2007 год. "Моя любовь"
В работе над фильмом постоянно что-то менялось. Проект переименовали в "Тень бойца". Шли переговоры о передаче прав. К команде присоединилась режиссер Анна Казарова.
Иван Демьян тем временем готовился к съемкам с полной самоотдачей: "Я хотел на несколько месяцев уехать, пройти курс некой подготовки перед съемками, побыть в медитационном состоянии, без какой-либо цивилизованной помощи, пожить в лесу. Я должен был быть готовым к этим съемкам. Я еще глубже входил в эту роль. Но когда это затягивалось, мой дальнейший творческий путь требовал от меня репетиций, гастролей. Это отвлекало" ("Комсомольская правда").
В первый же день съемок Ивану Демьяну предстояло сыграть любовную, почти постельную сцену. Он волновался, боялся сплоховать из-за отсутствия опыта киноактера. Потом Иван освоился на площадке и к следующей романтической сцене уже был готов. Ее снимали на вокзале. Настоящий поезд готовился к отправлению, работала дым-машина, главный герой прощался с любимой. Героиня вручила ему губную гармошку (ввести в сценарий этот трогательный подарок была идея Ивана). Герои поцеловались. Иван так увлекся поцелуем со своей партнершей, актрисой Верой Александровой, что едва успел заскочить в поезд, который отправлялся точно по расписанию. Выпрыгивать из вагона пришлось, когда состав уже набирал скорость.
В съемках Ивану пригодились все его умения. В том числе и знание парашютного спорта. Многие трюки Иван выполнил сам. После рассказывал: "Посмотрим, что из этого выйдет. Мне пока нравится. Хотя я рабочий материал не люблю смотреть. Не смонтированный. Одно дело, когда ты на площадке работаешь, там буря страсти… а в монтажке этого нет. Бывает, съемка уже началась, а дыма нет… и все бегают, кричат: "Дым! Где дым?!"
По сценарию уличного бойца ожидал грустный финал. Чтобы поклонники не переволновались из-за последней душещипательной сцены, Иван Демьян написал песню "Живой" и попросил пустить ее фоном в титрах. Это придало концовке фильма особое очарование: герой умирает, лежа на земле, но вот - его голосом уже звучит песня о жизни.
Параллельно с киносъемками Иван Демьян продолжал работать над новым альбомом. Его, как и предыдущий, записывали совместно с WWWRecords.
Группа уже знала, что выживет без продюсера. Никто не навязывал свои вкусы. Музыканты могли полностью отдаваться творчеству без внешнего вмешательства. Даже "потусторонний прессинг" не препятствовал записи альбома. Возможно, именно поэтому очередной релиз получился спокойнее и романтичнее предыдущих. Музыканты создали композиции о любви: к женщине, к дому, к жизни. Только "Человек с башкой" и бонус-трек "Документы" показали, скорее, не-любовь: к бюрократии и к бумажной волоките.
Презентация альбома под названием "Моя любовь" состоялась 16 ноября в клубе "XO". Слушатели отметили, что это один из лучших релизов группы, что музыканты снова демонстрируют свою самобытность.
2007 год был примечателен еще и тем, что на российскую рок-сцену вышел новый, подающий большие надежды персонаж - Влад Демьян. Вдохновленный творческой жизнью отца, Демьян-младший тоже решил посвятить себя музыке. Он начал выступать с "7Б" и основал свою собственную группу в родном Воронеже.
2008 год. Незаметный юбилей
Группа "7Б" подошла к особой дате - своему семилетию. Был издан альбом "7 лет. Юбилейный". В него вошли самые популярные композиции из предыдущих альбомов и ранее не изданные записи. Экс-барабанщик группы Иван Васюков к релизу создал анимационный клип на песню "Амфибия".
В этом же году Иван Демьян решил сделать проект в честь Дня Победы. Он объединил музыкантов и организовал сборный концерт под названием "Спасибо деду за Победу". Такие концерты стали ежегодными.
Осенью в клубе "Б2" состоялся благотворительный концерт, организованный совместно с Гошей Куценко. Мероприятие получило громкое название "Х… войне". Поводом для всеобщего негодования стал ракетно-бомбовый удар Грузии по Южной Осетии, который привел к военному конфликту.
Работа шла своим чередом. Барабанщик Владимир Филаткин покинул коллектив, на его место пришел Андрей Каталкин. С того момента состав группы больше не менялся. Группа выступала на крупных фестивалях. Песни "Молодые ветра", "Осень" и "Я - любовь" по-прежнему ротировались на радиостанциях. Однако все успехи "7Б" были заметны только тем, кто целенаправленно следил за творчеством группы.
За 7 лет существования коллектив занял определенное место на российской сцене, закрепил позиции, нашел преданных поклонников, но стало очевидно, что нужно выпускать новые хиты. Музыканты "7Б" приступили к работе над пятым альбомом под рабочим названием "Живой".
2009 год. Только секс!
Во время онлайн-общения с поклонниками на официальном сайте группы Иван Демьян признал: "Это еще не та ниша, в которой можно чувствовать себя довольными, впереди еще много чего не сделано. Моя лучшая песня еще впереди".
Шла кропотливая работа над новым альбомом. Какое-то время Иван Демьян хотел больше внимания уделить акустике - выпустить полностью акустический или двойной альбом, но коллеги отговорили от этой идеи. Звукозаписывающие компании, скорее всего, не взялись бы за подобный проект, потому как стоимость двойного диска могла негативно отразиться на продажах, а акустический альбом рисковал показаться неинтересным массовому слушателю.
Нужно было выбрать новую песню для продвижения. Из старых запасов извлекли "Птицу", которую Иван Демьян написал в самарской больнице. В 2009 году эта песня обрела новый смысл: от болезни в юном возрасте ушла из жизни подруга и администратор группы Дарья Бутусова. Она также работала с Гошей Куценко, именно благодаря ей состоялся концерт "Х… войне". В 2009 году, когда Дарьи уже не было в живых, меланхоличная песня о смерти "Птица" начала свой путь на концертах и радиостанциях.
После смерти Дарьи административными вопросами занялся Игорь Чернышев.
Игорь стремился познакомить людей с достойной рок-музыкой еще со школьных лет. Ему было двенадцать, когда родственник, муж двоюродной сестры, взял его с собой на концерт группы "Машина времени". Шел 1980 год, Игорь жил в закрытом городе Заречный, под Пензой, и о музыке знал только то, что транслировали по советскому телевидению. Концерт "Машины времени" вызвал у подростка неописуемый восторг. Это было так свежо, так ново, что Игорь хотел снова и снова слушать эту музыку. Двоюродный старший брат переписал ему на катушку песни группы, и парень с радостью познакомил с творчеством "Машины времени" своих друзей. Но заниматься концертами Игорь начал далеко не сразу. Он попробовал себя в разных профессиях: работал в колхозе, строил железные дороги, служил в налоговой, продавал спортивную одежду. В 2002 году переехал в Москву и только в 2004-м развернул активную деятельность в сфере шоу-бизнеса. Он изучал клубы, знакомился с арт-директорами, начал сотрудничать со многими рок-группами, в том числе "Сегодняночью" и "Дягель & Монголы".