Кроме сотрудничества с Оксаной Почепой, на счету Виктора Фарафонтова к тому моменту были совместные работы с группой "Конец фильма", певицей Марой и многими другими исполнителями. Он увлекся музыкой еще в школе и уже тогда пробовал себя в звукозаписи. Одно время Виктор работал гитаристом у Родиона Газманова, но деньги это не приносило. Чтобы обеспечить семью, он пробовал разные профессии, хоть как-то связанные с творчеством, в частности, занимался рекламным дизайном и фотографией. Но желание быть ближе к музыке взяло свое. Виктор посовещался с женой и решил открыть собственную студию.
Он знал, что тысячи московских музыкантов нуждаются в репетиционных базах, а владельцы студий дают слабую рекламу. Артисты не могут найти хорошее место для записи и репетиций, владельцы студий - клиентов. Виктор же подошел к делу основательно. Вместе с друзьями он снял небольшое помещение, сделал сайт с портфолио, подробным прайсом, фотографиями студии и дал объявление в Интернете. Активная реклама и сарафанное радио обеспечили постоянный поток клиентов.
Иван Демьян предложил Виктору Фарафонтову стать саундпродюсером нового альбома. Владелец студии и давний поклонник творчества "7Б" согласился. В песнях "7Б" Виктор всегда чувствовал что-то вроде потусторонних вибраций, словно высшие силы передают послания через Ивана. Он увидел дар исполнителя передавать в песнях что-то божественное, космическое и поставил себе задачу сохранить и преумножить это в записях.
В таком настроении саундпродюсер взялся за запись альбома. Работа над песнями проходила расслабленно, в веселой атмосфере. Процесс был похож на тусовку старых друзей. Саундпродюсер впервые имел дело с таким коллективом. Музыканты дурачились, благодаря шуткам барабанщика Андрея Каталкина встречи вообще походили на комедийное шоу. При этом огромный опыт и профессионализм участников "7Б" позволили без капризов и заминок быстро создавать качественный материал. Виктор Фарафонтов был вдохновлен работой над альбомом и прилагал все усилия, чтобы придать песням самое современное звучание, но сохранить самобытный дух группы. Часто возникала дилемма: стоит ли насыщать песни модными эффектами, чтобы однозначно "зацепить" массового слушателя. Это вызывало споры между лидером группы, остальными музыкантам, саундпродюсером. Каждый раз Иван Демьян отстаивал живое звучание.
"Потусторонний прессинг" проявился лишь раз, когда лидер "7Б" потерял текст заглавной песни под названием "Бессмертие". Это обнаружилось накануне записи. В поисках заветного листка с черновиком Иван перевернул все вверх дном дома, у друзей и даже на студии. Текста нигде не было. В день записи пришлось восстанавливать все по памяти, в некоторых местах сочинять заново. Зато в процессе поиска нашлись черновики других - интересных, но забытых песен. В остальном все было гладко. Когда Ивана Демьяна спрашивали, как идет запись альбома, он отвечал: "На одном дыхании".
В числе первых песен, записанных для альбома, была очередная композиция о спорте под названием "Фанат". Вскоре она была представлена слушателям. Конечно, многим эта песня понравилась - настолько, что один режиссер сам предложил музыкантам снять клип на этот трек. Музыканты с удовольствием согласились, тем более что у Ивана Демьяна уже была задумка для видео. Хотя песня рассказывает о футболе, лидер группы представлял себе образ пары, увлеченной непринужденной игрой в пинг-понг. Он видел зеленое поле, красивую девушку, дождь. Режиссер согласился снимать по такой задумке.
Иван Демьян сам взялся за приготовления. Через знакомых он нашел уединенное живописное место с озером и провел кастинг на главную женскую роль. Желающих снять в клипе было много, из всех лидер группы выбрал девушку по имени Ная Преснякова. Она привлекла музыканта яркой внешностью и многообразием образов на присланных фотографиях. Иван утвердил ее на главную роль. За день до съемок они встретились, обсудили одежду и прочие нюансы. Ная призналась, что не очень-то хорошо играет в пинг-понг - разве что умет правильно держать ракетку. Ивана не смутил этот факт. Намного больше его заинтересовало то, что девушка оказалась поэтессой, да еще с отличными музыкальными предпочтениями. Ее любимая группа была "Агата Кристи".
Съемки прошли хорошо, был собран нужный материал. Однако после режиссер предложил развить сюжет. Он захотел отснять сцену в спорт-баре: главный герой смотрит матч, к нему подходит официантка, и она оказывается той самой девушкой, играющей в пинг-понг. Этакий флэшбэк. Иван Демьян решил, что эта сцена действительно может удачно вписаться в клип. Зашел вопрос о костюмах. Музыканты нашли передник, подходящий для симпатичного чинного образа официантки. Режиссер стал настаивать, что девушка должна выглядеть более сексуально: предлагал использовать чулки, наряд официантки вроде тех, что продаются в секс-шопах. Музыканты пробовали найти компромиссный вариант костюма, искали разные фартуки. В это время у "7Б" начались гастроли, съемки сцены в баре несколько раз откладывались. Ситуация с клипом накалялась, и вылилось все в то, что режиссер отказался доделывать видео. Участники группы пробовали вразумить режиссера, найти консенсус, но тот отказался даже отдавать отснятый материал.
Иван Демьян недолго переживал из-за несостоявшегося клипа. Во-первых, по опыту он знал, что после подобных историй люди рано или поздно дают о себе знать (так в итоге и вышло, спустя три года режиссер объявился и отдал материал). Во-вторых, благодаря съемкам, начались долгие отношения с Наей Пресняковой - в том числе и творческие.
Иван написал музыку на несколько ее стихов. Из произведения "Я такая дура" получилась композиция "Самой не верится", которую группа "7Б" вскоре представила слушателям в интернет-сингле. Во время одной из встреч с Наей Иван сделал фотографию, использованную впоследствии для оформления нового альбома. Поэтесса принимала активное участие в жизни группы. Она проявила себя как дизайнер и даже как диктор: ее голос был записан для подводки в треке "Антициклон".
В 2013 году группа "7Б" представила три макси-сингла "Черный друг", "Фанат" и "Любовь не убьешь", они были объединены в проект "13.13.13". В каждый сингл вошли ремиксы, дуэты, которые не издавались ранее. В том числе - концертная запись песни "Журавлик по небу летит" из "Неголубого огонька" и песни Ивана Демьяна "Что не хватает тебе" и "Защищаться очками" в исполнении группы "Тату". Многие ремиксы, представленные в макси-синглах, создал гитарист "7Б" Андрей Белов (Пушкин).
К концу года группа хотела преподнести поклонникам главный подарок - альбом, черновое название которого было также "13.13.13". Еще никогда почитателям творчества "7Б" не приходилось ждать новинки так долго. Группа спешила, чтобы представить обещанный альбом к концу года, но перед главными зимними праздниками Иван Демьян решил все-таки перенести релиз.
2014 год. "Жизнь обречена на бессмертие…"
В январе Иван Демьян вовсю анонсировал выход нового альбома:
"Мы считаем его одним из лучших, "самовыразительных" альбомов, в котором раскрываются все чувства человеческого восприятия ощущений. Остальное время, 13 лет, мы его вынашивали, не зная, как к нему подойти, с какими экспериментами "поиграть". И вот, когда время пришло, мы создали пластинку для тех, кто любит настоящую живую музыку и жаждет получить мощнейшую энергетику!" (InterMedia)
"Этот альбом, более самостоятельный, зрелый. Все зависело от времени и места. Раньше мы должны были придерживаться строгих временных рамок, время на студии обычно очень ограничено. Сейчас мы очень хорошо сработались с Виктором Фарафонтовым из студии "Блюз минуз". Он вял на себя ношу саундпродюсирования, и он может держать тот тон, то настроение, которое нам нужно" (LifeNews).
За несколько дней до презентации Ивану Демьяну позвонил Гоша Куценко и пригласил приехать в Дмитров, на встречу с российской паралимпийской сборной, которая готовилась к поездке на соревнования. Перед внеплановым концертом музыканты заехали в типографию, чтобы забрать первую партию альбома. Потом они сразу направились в Дмитров. Российские спортсмены первыми получили свежие диски. Это была очень трогательная встреча. Иван Демьян как бывший спортсмен, как человек, знающий, каково преодолевать преграды, сказал напутственную речь, и она нашла отклик в сердцах слушателей. Те пообещали собрать как можно больше побед, и план выполнили. Впоследствии Иван Демьян подружился с биатлонистом Романом Петушковым, абсолютным рекордсменом, завоевавшим в тот год шесть золотых медалей.
11 февраля седьмой альбом группы "7Б" под названием "Бессмертный" поступил в продажу в iTunes. 13 февраля, в день рождения Ивана Демьяна, состоялась презентация долгожданной новинки. Концерт, праздничный сразу по двум поводам, прошел в клубе "Б2", где почти тринадцать лет назад был презентован альбом "Молодые ветра".
На вечеринку были приглашены Гоша Куценко, Найк Борзов, Марина Черкунова (она участвовала в записи песни "Владивосход") и прочие друзья "7Б". Позже Иван Демьян поделился радостными впечатлениями РИА "Воронеж": "Все прошло просто замечательно, зал был полным. Было очень много подарков. Так получилось, что презентацию удалось совместить с моим 45-летием, чему я очень рад. Если честно, не люблю повышенного внимания к себе в этот праздник".
В альбом "Бессмертный" вошло 13 новых песен и три бонуса. Вскоре после презентации их смогли услышать вживую во многих городах СНГ. Гастрольный тур начался со столицы Беларуси и городов Дальнего Востока (Владивосток, Находка, Хабаровск).
Альбом "Бессмертный" показал, к чему коллектив пришел за годы своего существования. В нем соединились самобытное и живое звучание, которое было в "Молодых ветрах", и загадочный космический посыл, появившийся в творчестве группы во времена "Инопланетена". В текстах - любовь, вера, поиск и социальные мотивы, все это в сочетании с накопленным жизненным опытом и сохранившейся удалью. Две песни из альбома попали в ротацию радиостанций. Критики не проявили к новинке должный интерес, а вот журналисты снова заговорили о группе - теперь не только с симпатией к яркому творчеству, но и с уважением к долгой, более чем десятилетней истории.
В интервью на радио "Маяк" Ивана Демьяна спросили:
"К вам уже, наверное, подходят, говорят: "Мы выросли на ваших песнях"?"
Иван ответил: "У нас очень разношерстная публика - от утробы до гроба. На концертах можем встретить и молодых мам в положении, и людей за 70–80 лет. Но средний пласт - да, можно сказать, что вырос на наших песнях. Недавно мы выступали на выпускных. Мы играли для молодых людей, которые только в школу пошли, когда мы начинали. И они тако-о-ое творили на площадке!"
У музыкантов "7Б" было много поводов для радости. Песни участвовали в чартах, и без того регулярные концерты по городам СНГ, стараниями директора Игоря Чернышева, стали еще чаще, поклонники везде готовили "7Б" теплый прием с приятными сюрпризами.
Но впереди участников группы ждали серьезные испытания. Над миром в СНГ нависли тучи. В творчестве "7Б" изначально прослеживалось особое отношение к военной теме. Воспитание в уважении к истории, гибель знакомых в Афганистане, военная служба - это всегда находило то или иное отражение в творчестве и поступках Ивана Демьяна. Остальные музыканты за годы гастролей и участия в совершенно разных мероприятиях тоже стали очень чуткими к социальным вопросам. И вот, приближался момент, когда коллективу "7Б" предстояло решительными действиями показать и отстоять свои взгляды на военные конфликты.
С ноября 2013 года на территории Украины разворачивался острый политический кризис, который привел к смене государственной власти в феврале 2014 года. Еще за полгода до волны массовых акций протеста группу "7Б" пригласили совершить весной тур по Украине. К назначенным датам уже завершился Евромайдан и сменилась власть. Гастроли не отменили, но промоутеры и музыканты столкнулись с бюрократическими проблемами на границе. Участникам "7Б" грозили отказом во въезде, но все-таки кое-как вопросы удалось решить, и группу пустили на территорию Украины.
Концерты в Виннице и Харькове прошли с аншлагами. Всюду музыкантов ждали преданные слушатели. Интерес к "7Б" был подогрет еще и тем, что в те времена многие российские исполнители уже начали отменять выступления в неспокойной стране. Группа "7Б" показала, насколько преданна работе и поклонникам, и это еще больше сблизило музыкантов с аудиторией. Зрители горячо приняли гостей.
Отдыхая в гостинице, Иван Демьян решил посмотреть телевизор, узнать, чем живет соседняя страна. Он сразу же наткнулся на псевдоисторическую передачу, в которой рассказывалось об ожесточенных боях украинских воинов с русскими захватчиками в середине прошлого века. Эмоциональное повествование сопровождалось эффектным черно-белым видеорядом с настоящей бойней. Впрочем, никаких опознавательных знаков на солдатах ни одной из сторон не было. Иван с грустью подумал о том, что активная пропаганда может заставить возненавидеть кого угодно.
Гастроли по Украине завершались концертом в киевском клубе. Вначале все шло спокойно. Музыканты провели саундчек, собрались зрители. Погас свет, прозвучали первые аккорды, Иван Демьян вышел на сцену. И тут в зал ворвались правоохранители. Поступило сообщение, что клуб заминирован. Всех посетителей, музыкантов, работников клуба эвакуировали. Люди, пришедшие на концерт, не стали расходиться, почти два часа они терпеливо ждали на улице, пока пройдет проверка, пока подтвердится, что тревога - ложная. Действительно, оказалось, что кто-то просто хотел помешать выступлению российской группы. Когда все раскрылось, концерт состоялся.
Весной на юго-востоке Украины стали проходить акции протеста против действий нового руководства страны. 7 апреля в Донецке был сформирован "Народный совет", который принял декларацию о суверенитете Донецкой Народной Республики и акт о провозглашении государственной самостоятельности ДНР. Это привело к агрессии со стороны украинских властей. 11 мая на территории Луганской области прошел референдум о самоопределении Луганской Народной Республики. Подавляющее большинство проголосовавших выступило за суверенитет ЛНР.
1 июля распространилась информация о том, что Дом малютки на севере Луганска эвакуируют. Ополченцы вывозят детей за пределы Луганска. Детский дом оказался в зоне обстрела украинской армией, всего в двух километрах от ожесточенных боев. Эта новость шокировала Ивана Демьяна. Он прекрасно знал, о каком Доме малютки идет речь.
Еще во времена учебы в Северодонецке Иван подружился с ребятами из местного детского дома. Старших воспитанников, которым некуда было податься в период каникул, отправляли в трудовые лагеря. Иван помогал новым друзьям: вместе со своими родителями он брал ответственность за ребят, подписывал нужные бумаги и брал друзей к себе на родину, в Новые Анены. Подростки проводили каникулы в цветущей Молдавии, некоторые потом переехали туда жить.
Несмотря на все приключения в дурдоме, музыкант всегда вспоминал годы, проведенные в Северодонецке, как прекрасное, счастливое время. Для него этот город стал второй родиной. И когда Иван узнал, что эту вторую родину обстреливают, внутри у него все перевернулось. Он испытал злость, ненависть, желание отомстить.
Через несколько дней группа отправилась на фестиваль "Нашествие-2014". В последний момент Иван изменил концертную программу, на сцену он вышел в каске и бронежилете.
"Я просто не могу в это поверить до сих пор!" - сказал он о событиях прошедших дней. Группа начала выступление с "Неизвестного солдата", исполнила и другие военные песни.
Иван Демьян хотел как можно скорее оказаться в зоне военного конфликта. Он стремился в ДНР и ЛНР, чтобы поддержать мирных жителей, чтобы поднять их дух, быть рядом в сложное время. Иван попросил Игоря Чернышева найти возможность проехать туда и организовать там выступления, в противном случае он готов был сам отправиться в Новороссию на автомобиле и на месте действовать по обстоятельствам. Еще с весны Иван общался со знакомыми на тему концерта в Донбассе, искал промоутеров. И вот раздался звонок из Фонда землячества Донбасса: "7Б" пригласили выступить в начале ноября на концерте, приуроченном к выбору депутатов Народного Совета ДНР и Главы Республики.
Участники "7Б" с пониманием отнеслись к желанию Ивана поехать на Донбасс. Музыканты много шутили на тему того, что умрут молодыми, как настоящие рокеры, но в итоге Ивана поддержали и они, и коллеги из других групп. Например, в поездке к коллективу присоединился клавишник группы Znaki Андрей Яночкин.
После обозреватель "Российской газеты" поинтересовался у Ивана Демьяна: "Было ли вам страшно?"
"В этот день не было ни единого выстрела. А было ли страшно? Во время концерта мы об этом не думали, а только о том, как бы порадовать людей. Тем более что весь день шел дождь со снегом, а когда мы вышли на сцену - снова выглянуло солнце. "7Б" исполнили 19 песен: "Молодые ветра", "Неизвестный солдат" и другие, которые прежде звучали и на радиостанциях Украины. Мы специально выбирали оптимистичные и позитивные композиции. А в паузах между песнями я прислушивался к тому, о чем говорили зрители. Они поздравляли друг друга с праздником: с тем, что выборы на Донбассе состоялись.
Да, мы играли здесь два года назад. И тогда Донецк показался нам очень продвинутым: своими современными зданиями, отличными дорогами, да и народу везде было много. Пробки почти как в Москве. Теперь город выглядел другим: опустевшим, почти без машин на дорогах, да и люди собирались на центральной площади как-то осторожно, будто бы украдкой. Однако к середине концерта нас слушали уже больше пяти тысяч человек, а со сцены мне казалось, что уже и вся площадь заполнена. Кто-то из зрителей подпевал, другие пританцовывали. Я видел загорающиеся глаза, радостные лица. Но все равно кажется, что люди были начеку: а вдруг неожиданно возобновится обстрел города?!
…Сейчас я работаю над новой песней, которая называется: "41-й фашист". Она посвящена тому, что сейчас творится на Украине. И там есть строчки: "41-й фашист черной тучей ползет"… Она - о моем отношении к фашизму. И после этого концерта я снова продолжил ее писать".
2015 год. Солнце взойдет
В феврале 2015 года в Сети появился антивоенный "Мобилизационный ролик", смонтированный жителем Читы Артемом Гришановым. Видео было посвящено четвертому созыву на Украине. Создатель ролика призвал остановить братоубийственную войну и украинцев отказаться от мобилизации. Зрители увидели документальные кадры о происходящем в горячих точках Донбасса, страдания мирного населения. В ролике была использована песня "7Б" "Не герой". За неделю видео собрало более полутора миллионов просмотров.