По причине жары Секретная Семерка переносит своим собрания на дерево. Все идет хорошо, но через несколько дней ребята начинают понимать, что кто-то ворует у них еду и вещи! Кто и зачем это делает? Ответы на эти и другие вопросы занимают Секретную Семерку... и ведут к раскрытию нового преступления.
Содержание:
Глава 1 - Встреча "Секретной семерки" 1
Глава 2 - Замечательная идея 1
Глава 3 - Большое дерево 2
Глава 4 - Строительство дома на дереве 2
Глава 5 - Всем весело 3
Глава 6 - На следующее утро 4
Глава 7 - В Большой Роще утром 4
Глава 8 - Кто залез на дерево? 5
Глава 9 - Собрание 5
Глава 10 - Что вспомнил Джефф 6
Глава 11 - Разговоры и планы 6
Глава 12 - Эмма Лейн 7
Глава 13 - Неприятная неожиданность 7
Глава 14 - У Джорджа появляется идея 8
Глава 15 - Красный мячик 8
Глава 16 - А теперь МКХ 9
Глава 17 - Секрет 9
Глава 18 - Волнующий финал 10
Энид Блайтон
Успех "Секретной семерки"
Глава 1
Встреча "Секретной семерки"
– Где мой значок?! Где мой значок?! – повторяла Джанет. – Я помню, что положила его вот в этот ящик. – Из ящика полетели в воздух носовые платки, носки, ленты…
– Джанет! – одернула ее мама. – Посмотри, что ты натворила! Я только сегодня прибирала в шкафу. Что ты ищешь? Значок "Секретной семерки"?
– Да! У нас сегодня утром собрание, и я не могу пойти на него без значка, – чуть не плакала Джанет. – Питер не пустит меня в сарай, это я точно знаю. Он такой строгий. – И новая стая носовых платков взвилась в воздух.
– Ну, в ящике ты его точно не найдешь. – Мама наклонилась и подняла с пола маленький круглый значок с аккуратно выведенными "С. 7". – Глупышка, ты выкинула его вместе с платками!
– Ой, мамочка, дай мне его, пожалуйста! – воскликнула Джанет. Но мама и не подумала сделать это.
– Нет, сначала подбери все с пола и аккуратно уложи обратно в ящик, – сказала она.
– Но собрание "Секретной семерки" начинается через пять минут! – взмолилась Джанет. – Питер уже в сарае!
– Тогда тебе придется немного опоздать. – Мама вышла из комнаты и унесла с собой значок. Джанет тяжело вздохнула, подняла с пола выброшенные из ящика вещи и так аккуратно, как только могла сделать это в спешке, сложила их в ящик. Затем она спустилась вниз.
– Мамочка, я все сделала и обещаю тебе, что после собрания сделаю это еще лучше!
Мама рассмеялась и протянула Джанет значок:
– Держи. Ох уж эта ваша "Секретная семерка" и ваши собрания! И как вы можете часами сидеть в душном сарае в такую жару, просто невозможно представить. Вам обязательно надо закрывать все окна и дверь?
– Приходится! – Джанет гордо приколола к платью значок. – У нас очень секретное общество, и мы не можем допустить, чтобы кто-нибудь слышал, о чем мы говорим. Хотя в последнее время ничего и не происходит. А нам обязательно нужно что-нибудь такое, чтобы жить стало интереснее – какое-нибудь приключение…
– Возьми с собой коробку печенья, – предложила мама, – и бутылку апельсинового напитка. А вот и Скампер за тобой прибежал.
В комнату ворвался очень симпатичный золотистый спаниель.
– Гав! – обратился он к Джанет. – Гав!
– Да-да, я знаю, что опаздываю. – Джанет ласково погладила собаку. – Тебя, наверное, Питер прислал. Пошли. Мамочка, спасибо тебе большое за печенье и напиток!
Девочка пошла по тропинке, прижимая к себе коробку с печеньем и большую бутылку. Подойдя к сараю она услышала голоса. Похоже, все, кроме нее, были в сборе.
Джанет постучала, а Скампер бросился на дверь и стал царапаться в нее.
– Пароль! – закричало из сарая сразу шесть голосов.
– Приключение! – крикнула в ответ Джанет. Это был их последний пароль. Без пароля на собрание никого не пускали.
Дверь открылась, и Питер, брат Джанет, хмуро посмотрел на сестру.
– Ну что ты так кричишь? – сердито спросил он.
– Простите, – извинилась Джанет. – Вы сами так громко крикнули, что я машинально ответила так же. Но здесь никого, кроме нас, нет, никто не услышит. Смотрите, я принесла вам печенье и апельсиновый напиток.
Питер проверил, есть ли у нее значок. Он видел, как его сестра десять минут назад металась как сумасшедшая по всему дому и искала значок. И он решил про себя, что если она его не найдет, то он ни за что не пустит ее на собрание. Но вот он значок – аккуратно приколот к платью.
Джанет вошла в сарай. Питер закрыл дверь и задвинул засов. Окна тоже закрыли.
Солнце шпарило вовсю, и Джанет с шумом выдохнула из себя воздух.
– Бог ты мой! Здесь же свариться можно. Я от жары уже плавиться начинаю.
– Все мы того и гляди расплавимся, – поддержала ее Пэм. – Глупо собираться здесь в такую погоду. Почему бы нам ни пойти в лес и не усесться где-нибудь под деревом, в тени?
– Вот уж нет! – тут же ответил Джек. – Моя сестрица Сьюзи ни за что не оставит нас в покое, и наше общество тут же перестанет быть секретным.
– А можно найти такое место, где и прохладно и где никто нас не найдет? – задумался Колин. – У меня-то такое место есть. Я там всегда прячусь, и очень успешно.
– Где же это? – поинтересовался Джек.
– На дереве, – ответил Колин. – У нас в саду есть очень старое и очень большое дерево, с толстыми и прямыми ветками. Я затащил туда пару подушек и ящик для всякой всячины. Там прохладно, ветерок, ветки на ветру колышутся. И оттуда все замечательно видно. Если кто подойдет, сразу заметишь.
Ребята выслушали его молча, а затем переглянулись. Их глаза сияли.
– Замечательная идея! – воскликнул Питер. – На большом дереве можно соорудить самый настоящий дом. Там можно проводить собрания, и никто об этом не догадается. Мы обязательно так и сделаем!
Глава 2
Замечательная идея
"Секретная семерка" стала оживленно обсуждать эту идею. Она им всем очень понравилась. Колин был страшно горд, что это ему в голову пришла такая замечательная мысль.
– Если найти большое дерево с ровными ветками, то на нем можно было бы чудесно устроиться, – говорил Питер. – Мы могли бы затащить туда доски, ящики, подушки, небольшой шкафчик для печенья, лимонада, книг и всего такого прочего.
– Это было бы великолепно! – согласилась Джанет. – Никто бы в жизни не догадался, что мы там сидим, и никто бы не услышал, о чем мы разговариваем.
– Давайте выберемся из сарая и поищем какое-нибудь местечко попрохладнее, – предложил Колин. – Теперь я знаю, что испытывает мороженое, когда начинает таять. А Скампер пыхтит, будто марафон пробежал.
Именно так Скампер и выглядел. Он высунул розовый шершавый язык и тяжело дышал. Питер встал.
– Пошли, старина! Когда будем проходить мимо ручья, напьешься из него.
Ребята захватили с собой коробку с печеньем – апельсиновый напиток они уже успели выпить. Скампер понял, что они идут к ручью, и сразу же рванул в этом направлении.
– Эй! Оставь в ручье хоть немного воды! – крикнул ему вдогонку Питер.
Скампер жадно лакал воду и никак не мог остановиться. Ребята ушли далеко вперед, а он остался у ручья и все пил и пил.
– Пойдем в Большую Рощу, – предложил Колин. – Там полно высоких деревьев, на которые легко взбираться.
Они вошли в рощу, прохладную и тенистую.
– Давайте искать подходящее дерево, – сказал Джек. – Оно должно быть достаточно большим, чтобы на нем могла разместиться вся "Секретная семерка".
– А Скампер? – неожиданно спросила Джанет. – Он ведь не умеет лазать по деревьям. И не сможет прийти на собрание.
– А мы из веревки сделаем для него специальный подъемник, – предложил Джордж.
– Вряд ли ему это понравится, – возразил Питер. – Да он к тому же и не член нашего общества, так что на собраниях ему присутствовать совершенно не обязательно. Пусть сидит под деревом и охраняет нас.
– Да, конечно. И если он почувствует, что рядом кто-то есть, то сразу же залает и даст нам об этом знать, – поддержала Питера Барбара. – Из него получится прекрасный дворовый сторож.
– Не дворовый, а лесной! – поправила ее Пэм. – А как насчет вот этого дерева? Оно такое большое!
– Нет, не годится. – Питер поднял глаза и посмотрел на старый высокий бук. – На него очень трудно взобраться – ветки начинаются высоко от земли. А нам нужно дерево, на которое легко взбираться и с которого легко спускаться.
Ребята разбились на группы и разошлись по лесу в поисках подходящего дерева. Таких деревьев оказалось не так уж и много. Джордж отыскал было дерево, которое показалось ему вполне подходящим для их целей, но когда он взобрался на него, то обнаружил, что это не так.
– Оно тоже не годится! – крикнул он сверху. – У него все ветки переплелись.
Он спустился вниз, и тут раздался голос Джека:
– Эй, вы! Идите все сюда! Как вам понравится вот это дерево?!
Ребята подбежали к Джеку и посмотрели на дерево, которое он нашел.
– Да, кажется, это именно то, что нужно, – согласился Колин. – Одна из веток спускается совсем низко, и по ней легко забраться наверх; когда лезешь по стволу, есть куда ставить ноги; а на полпути к верхушке много толстых и ровных веток. Сейчас я залезу наверх и проверю.
– Нет уж! Давай лучше я полезу, – заупрямился Джек. – Я же это дерево нашел. А ты полезешь за мной.
Он встал на нижнюю ветку и начал карабкаться вверх по большим наростам на стволе, как по ступенькам. Ветки были расположены именно так, как нужно. Джек добрался до места, где в разные стороны от ствола отходило несколько веток нужной толщины.
– Лучше быть не может! – крикнул он ребятам. – Здесь примерно на одном уровне шесть веток, а в стволе – дупло, из него получится прекрасный тайник. Лезьте сюда! Всем места хватит!
Ребята один за другим полезли на дерево. Они были очень взволнованны.
Последним поднимался Питер – на случай, если девочки где-нибудь застрянут. Но оказалось, что взбираться на дерево так легко, что помощь никому не потребовалась.
– Я думаю, что это самое большое дерево в роще, – заявил Питер, когда они расселись на ветках. – Как здорово, что здесь столько толстых веток и они растут очень близко друг к другу. Джек, а где же дупло?
– Да вот оно. – Джек отодвинулся от ствола, и ребята увидели огромное дупло. Джек вытянул руку и ощупал его.
– Оно примерно полметра в глубину, – сообщил он. – Как раз такой тайник нам и нужен. Ну что, будем проводить здесь собрания "Секретной семерки"? Все согласны?
– Еще бы! – воскликнули ребята и стали обсуждать, как же получше устроиться на дереве.
Питер достал блокнот.
– А теперь, – сказал он, – я буду записывать ваши идеи и предложения.
Глава 3
Большое дерево
Идей у всех было предостаточно.
– Можно принести доски и положить их на ветки – получится помост, – предложил Колин. – У меня в сарае есть подходящие доски.
– Их нужно будет связать веревкой, – добавил Джек.
– Еще нужны подушки, чтобы было удобнее сидеть, – сказала Пэм. – Только перед уходом их придется засовывать в дупло, чтобы дождик не намочил.
– Не получится, дупло слишком маленькое, – возразил Джек.
– А я могу принести старую клеенку, накроем ею подушки, когда будем уходить, – предложила Барбара. – И все будет в целости и сохранности.
– Хорошая идея, – кивнул Питер, лихорадочно царапая в своем блокноте. – А еще идеи есть?
– Заполним дупло всем необходимым, – сказала Джанет. – Нам нужны небьющиеся кружки и другая посуда. Это я возьму на себя. Мама разрешает брать посуду, когда она нам нужна, раз мы время от времени все-таки ставим ее на место.
– Прекрасно! – Питер продолжал быстро строчить в блокноте. – Доски для помоста. Принесет Колин.
– Веревка, чтобы их связать, – продолжил Джек. – Веревку принесу я.
– Подушки – это моя забота, – заявила Пэм.
– Я принесу клеенку, – пообещала Барбара.
– А я – кружки, – сказала Джанет. – А ты, Джордж?
– А я набью наш тайник съестными припасами!
– Замечательно! – радовался Питер. – Я принесу лимонад или что-нибудь в этом роде. Как же мы славно заживем! У нас будет самое чудесное место для собраний, какое только можно вообразить! Джек, только не вздумай рассказать обо всем твоей несносной сестренке.
– Придумал тоже! Так я Сьюзи и сказал! – возмутился Джек. – Когда начнем устраиваться?
– Да хоть завтра, – заявил Питер. – На море вроде никто из нас не уезжает. А много времени это у нас не займет, так я считаю. Это дерево просто создано для того, чтобы мы построили на нем дом!
Громкий и скорбный вой донесся снизу, от подножия дерева. Кто-то царапался когтями о ствол.
– Ой, Скампер, бедненький! – воскликнула Джанет. – Он так терпеливо нас ждет. Я думаю, он завидует нашей кошке, которая умеет лазать по деревьям. Будь он на ее месте, давно бы сидел рядом с нами на веточке – не успели бы и глазом моргнуть.
– Скампер, мы идем к тебе! – крикнул Питер. Он еще раз окинул взглядом дерево. – Лучше не придумаешь, это точно! Мечтать остается только об одном.
– О чем же? – Джек начал спускаться вниз первым.
– О деле для "Секретной семерки", – ответил Питер. – У нас уже целую вечность не было ни дел, ни приключений, ни тайн.
– Хорошо, что ты это сказал, – обрадовалась Пэм. – Как только ты говоришь, что совсем ничего не происходит, тут же что-то начинает происходить.
– Твоими бы устами… – улыбнулся Питер. Он раздвинул ветки. – Ой, как далеко видно! Роща, холм, по холму дорога вьется, по ней машины едут…
– Пошли! – позвал ребят Джек, успевший спуститься почти до самой земли. – Поздно уже. Будет мне нагоняй, это точно. Мама говорит, что наши собрания могли бы быть значительно короче.
– Это собрание было на редкость интересным! – Колин заторопился вниз. – Тьфу ты! Шорты порвал.
– А ты хотел скатиться с дерева, как с ледяной горки, – съязвила Барбара.
Как же им обрадовался Скампер! Он бросался на каждого из них, как только они спрыгивали на землю, лаял, облизывал…
Питер рассмеялся:
– Старина Скампер, ах ты бедняга! Сдается мне, ты не оценил нашего нового места для собраний. Смотрите, вон в том дереве есть дупло. Давайте устроим там для Скампера конуру – ему будет куда приткнуться, пока мы заседаем на дереве. – И он указал на соседнее дерево. Оно было старым и трухлявым, и у самого его основания было огромное дупло, прямо-таки пещера – идеальное место для Скампера. – Мы поставим ему туда миску и положим косточку, и он будет чувствовать себя как дома, – рассуждал Питер. – Можем сказать ему: "Скампер, сторожить!", и он будет сидеть там до тех пор, пока мы не спустимся вниз.
– Да, он будет нашим стражем, – согласился Джордж. – И очень внимательным. Если к нашему дереву кто-нибудь подойдет, он тут же залает.
Ребята были ужасно рады, что придумали, куда пристроить Скампера. Он, конечно, не сможет забираться на дерево и присутствовать на их собраниях, как в те дни, когда они проводили их в сарае, но он все-таки будет при деле, да еще при таком ответственном – будет охранять своих друзей.
– Гав! – Казалось, Скампер понял все, о чем говорили ребята, и полностью с ними согласился. Завиляв хвостом, он первым побежал по направлению к дому. Кто-кто, а он-то уж точно знал, что пора обедать!
Глава 4
Строительство дома на дереве
Следующий день был полон самых волнующих событий и разговоров. Если бы кто-нибудь оказался в этот день в Большой Роще, будь то мужчина или женщина, то очень бы удивился, увидев тянущуюся по дорожке вереницу ребят, каждый из которых что-то нес.
Утром они встретились у дома Питера. У Джанет были при себе кружки, тарелки и ложки. Колин с помощью Джека принес доски. Джек обмотал себя длиннющей веревкой, и вид у него был презабавный.
Барбара несла аккуратно сложенную клеенку и помогала Пэм нести подушки.
– Не очень-то они чистые и новые, – заметила Пэм, – но я думаю, что это не так уж и важно. Я взяла их в сарае, они лежали там с незапамятных времен. Но их оказалось только шесть, так что надо раздобыть еще одну.
Джанет сбегала в сарай, где раньше проходили собрания "Секретной семерки", и забрала оттуда подушку, теперь их стало семь – по одной на брата.
Джордж принес шоколадные конфеты и большую жестяную коробку с печеньем.
– Это мне мама дала, – объяснил он. – Она сказала, что раньше ваша мама кормила и поила все наше общество, а теперь ее очередь.
– Чертовски здорово! – одобрительно кивнул Питер. – Потрясающая коробка! – Он загодя опустошил свою копилку и купил бутылку лимонада и бутылку оранжада, и еще у него были с собой две бутылки с водой – разбавлять напитки. Даже Скамперу было что нести! Он держал в зубах свернутый и перевязанный веревкой коврик. И вид у него при этом был невероятно важный – он обожал принимать участие во всех делах "Секретной семерки".
– Х-а-а-а-ф! Хаф! – радовался он с ковриком во рту.
– Он говорит, что счастлив участвовать в этом деле наравне со всеми, – перевела Джанет. – Я правильно тебя поняла, Скампер?
Скампер яростно завилял хвостом и чуть не выронил коврик – ему так хотелось залаять во весь голос! Но у него получилось только:
– У-у-ф!
Члены "Секретной семерки" вышли на тропинку, вошли в Большую Рощу и отыскали свое дерево.
– Можно вырезать на стволе "С. 7" – "Секретная семерка", – предложила Пэм.
– Не стоит! – возразил Питер. – Мой папа говорит, что только идиоты пишут свои имена на стенах или вырезают их на деревьях и скамейках. А если кто-нибудь из членов "Секретной семерки" хочет чувствовать себя идиотом, то пусть лучше убирается отсюда восвояси.
– Я сказала, что можно вырезать "С. 7", – обиделась Пэм. – Я же не имела в виду, что обязательно надо это сделать. Ты прекрасно знаешь, что я не идиотка!
– Конечно, знаю, – успокоил ее Питер. – Я только сказал о том, что думает по этому поводу мой папа, вот и все. Давайте сначала соорудим сторожевую будку для Скампера, а потом уж залезем на дерево.
Ребята ужасно веселились, когда показывали Скамперу его "сторожевую будку".
Он обнюхал ее, вошел внутрь и сел у входа с таким презабавным видом, что казалось, будто он улыбается.
– Он доволен! Он улыбается! – захлопала в ладоши Джанет. – Выходи! Сейчас мы постелем тебе коврик. И это будет твое место – твоя сторожевая будка. А ты у нас будешь часовой на страже. НА СТРАЖЕ! Понял?
– Гав! – Морда Скампера сразу посерьезнела, и он выбежал из дупла.
Питер постелил там коврик и положил косточку и свою старую кепку.