Анника постепенно привыкала к этому дому. Страх перед неизвестным прошел. Ей казалось, что шкатулку наверняка можно открыть. Ведь должен же быть во всем этом какой-то смысл. Поднявшись в летнюю комнату, ребята сразу подняли половицу и вытащили шкатулку. Они поставили ее на стол у окна. Под липами уже сгущались сумерки.
Ребята напряженно смотрели на ключ в замке. Давид повернул ключ, замок легко поддался.
Дети переглянулись, их глаза блестели. Кто откроет шкатулку?
- Я! - сказала Анника и положила руку на крышку.
- И не страшно тебе? - зловеще произнес Юнас. - Кто знает, что таится в этой…
Но Анника уже подняла крышку!
- Ну-у… всего лишь стопка писем! - разочарованно произнес Юнас. Он явно ожидал увидеть сокровища: золото, серебро, драгоценные камни…
- Ничего себе - "всего лишь"! - ответил Давид.
- Смотрите! Зеркало! - Анника встретилась взглядом с Давидом в тусклом зеркале на внутренней стороне крышки.
Юнас снова оживился. Ему вдруг пришло в голову, что в письмах могут содержаться тайные карты, документы и указания, как найти тайник с сокровищами.
На самом верху стопки лежал небольшой свиток. Дети развернули его и увидели, что он весь исписан старинным изящным почерком, довольно неразборчивым. Но Анника сказала, что попробует прочитать.
- Читай вслух! - сказал Давид. И Анника начала:
"Сегодня 30 июня 1763 года.
Часы внизу только что пробили восемь…".
Анника замолчала и посмотрела на Давида.
Ведь сегодня тоже тридцатое июня, и они только что слышали, как часы пробили восемь…
Юнас вытаращил глаза. Вот это да! Он включил магнитофон. Письмо надо было зачитать для репортажа.
Листок в руке Анники дрожал. Собравшись с духом, она продолжила:
"Я сижу у окна. Цветут липы, и мне так хочется открыть окно и вдохнуть их аромат, но сейчас у меня нет сил. Я знаю, что мне недолго осталось. Но я спокойна.
На столе передо мной шкатулка, которую смастерил Андреас на мой четырнадцатый день рождения. Когда в зеркале на крышке я встречаю свой собственный взгляд и вижу свое отражение, я думаю об Андреасе и мечтаю, чтобы зеркало запечатлело мое лицо и чтобы в один прекрасный день мои глаза встретили бы взгляд того, кто найдет и откроет эту шкатулку. Как бы я хотела увидеть глаза этого человека, узнать его сердце и характер, ибо то, что я оставляю в этом тайнике, бесконечно мне дорого.
В шкатулке лежат письма, в которых Андреас изложил свои мысли, и это очень важные мысли. Но их время еще не пришло. Посему я надеюсь, что нашедший письма будет жить в иную эпоху, которая сможет по достоинству оценить его идеи.
Но если случится вдруг так, что письма увидят свет в эпоху столь же неразумную и нещадную, как моя, то пусть нашедший, не раздумывая, положит их обратно в шкатулку и спрячет куда-нибудь.
Здесь не все письма принадлежат перу Андреаса - некоторые написаны его сестрой, моей дражайшей подругой, Магдаленой Ульстадиус. Не зная, как лучше сохранить ее письма, я положила их в шкатулку вместе с письмами Андреаса.
И, наконец, хочу привести здесь слова, которые часто повторял Андреас: "Все живое взаимосвязано". Он просил меня как следует их обдумать и никогда не забывать. Он не знал, что и мертвые тоже живут.
Дни мои сочтены. Но наш цветок будет жить, хотя скоро меня, так же, как Андреаса, не будет в живых.
Вот последние слова, которые выведет моя рука и которые произнесут мои губы: я всегда, всегда любила Андреаса".
Анника закончила читать, и в маленькой комнате стало тихо. Последние слова дались ей нелегко, она была растрогана и чуть не плакала.
- Возьми "салмиак", Анника, - сказал Юнас, чтобы ее утешить, и, как ни странно, Анника взяла одну конфетку и положила в рот.
- Анника, а письмо не подписано? - спросил Давид. - Там не сказано, кто его написал?
- Сказано… - Анника кивнула и вытерла слезы. - Там написано… что ее зовут Эмилия, - едва слышно прошептала она.
Даже Юнас был потрясен.
- Не может быть! Жуть какая! Ведь это имя, которое Давид услышал на пленке! Похоже, мы впутались в какую-то историю!
Анника слегка улыбнулась и снова вытерла глаза.
- Я это предчувствовала и немного боялась. Но назад пути нет. Остается только двигаться дальше.
- Да, назад пути нет, - медленно повторил Давид.
- Может, посмотрим остальные письма? - предложил Юнас.
Они переставили шкатулку на пол и зажгли свечку, чтобы всем было видно.
Давид посмотрел на Аннику и Юнаса и неуверенно улыбнулся.
- Выходит, мы втроем - ты, Анника, я и Юнас - должны решить, пришло ли время для идей Андреаса.
- Но это невозможно, - серьезно сказала Анника.
- Еще как возможно, давайте скорее начнем! - ответил Юнас и, быстро нагнувшись к шкатулке, вынул второе письмо и протянул его Аннике.
Анника взяла письмо, но читать начала не сразу. Она оглядела комнату. Юнас и Давид следили за ее взглядом, который остановился сначала на столе, а потом на кровати. Все трое думали об одном и том же: однажды вечером, больше двухсот лет назад, Эмилия сидела за столом у окна и писала свое последнее письмо, а потом вернулась в постель. И, возможно, спустя несколько часов… в точно такой же июньский вечер, она умерла. Как, наверное, ей было одиноко. Ведь она писала свое письмо в будущее - кому-то, кого она не знала. И даже не знала, прочтет ли его кто-нибудь.
Но сегодня вечером письмо нашло своего адресата. Выходит, Эмилия написала свое последнее письмо им - Давиду, Юнасу и Аннике. Именно им она доверила мысли Андреаса.
Анника развернула письмо, которое дал ей Юнас, и начала читать:
"Лиаред, 16 июня 1763 года.
Моя верная, моя дорогая подруга, моя Эмилия.
Тороплюсь поскорее написать это, ибо очень обеспокоена твоим последним письмом. Дорогая моя Эмилия, не следует считать свою болезнь смертельной. Твое здоровье ослаблено, что неудивительно после всего, что тебе пришлось испытать и пережить. Но ты, которая всегда веселила нас, твоих друзей, любящих тебя и твою светлую душу, ты не должна позволить чахотке победить себя! Знай, что мы с Ульстадиусом, моим дорогим супругом, каждый день молимся за тебя. И твердо убеждены, что с Божьей помощью ты скоро поправишься.
Моя Эмилия, я уверена, что Малькольм Браксе, твой добрый супруг, позаботится о твоих цветах, если, упаси Господи, здоровье к тебе не вернется.
Ваш с Андреасом цветок переживет нас всех, я верю в это!
В своем письме ты спрашиваешь о древней надгробной статуе, которую Андреас, к несчастью для себя и окружающих, привез из поездки в землю Египетскую, но умоляю тебя не принимать никаких поспешных и необдуманных решений. Пусть статуя пока спокойно лежит себе в сундуке в твоей мансарде.
Ульстадиус считает, что проклятие, которое якобы лежит на этом деревянном идоле, не может иметь силу спустя три тысячи лет. А если, не дай Бог, неизвестное божество в самом деле отмстило нашему Андреасу и навлекло на него смерть, то доставать эту статую тем более не следует, пускай она навсегда остается там, где лежит, чтобы месть ее больше никого не коснулась.
Но и уничтожать статую, по нашему мнению, не следует.
Лучше всего просто предать ее забвению.
Моя милая, моя дражайшая Эмилия, послушайся, наконец, ту, что по-настоящему любит тебя и беспокоится о тебе. Более всего в твоем письме меня пугает то, что ты просишь похоронить тебя рядом с Андреасом в неосвященной земле.
Дорогая Эмилия, если Бог призовет тебя, то ты будешь покоиться в Селандерском склепе, в святой земле. Там ты обретешь покой.
Ты же в своем письме пишешь, что ты уже и теперь спокойна, после того, как тебе пообещали похоронить тебя рядом с Андреасом. Кто дал такое обещание, ты не говоришь. Но думаю, это кто-то, кому ты полностью доверяешь, и человек этот очень тебя любит. А раз ты сама говоришь, что твой супруг ничего не знает об этом твоем желании, то единственный, кто мне приходит на ум, - это мой дорогой отец, Петрус Виик.
Зная о твоем горе и отчаянии, я, конечно, понимаю твое желание и просьбу. Но все же умоляю тебя отказаться от этой затеи и поскорее освободить несчастного от данного им обещания!
Я ни на секунду не сомневаюсь, что скоро вновь увижу тебя пышущей здоровьем и навсегда оставившей эти страшные мысли.
Да пребудет с тобой Господь, моя Эмилия, шлю тебе горячий привет!
Твоя верная подруга
Магдалена Ульстадиус".
Когда Анника закончила читать письмо, в комнате на некоторое время воцарилось молчание. Потом на нее обрушился град вопросов, особенно от Юнаса, который с трудом понимал устаревший язык письма. Аннике пришлось заново перечитать отдельные места. Особенно Юнаса интересовал отрывок, где говорилось о трехтысячелетней египетской надгробной статуе. Когда Анника во второй раз прочитала его, Юнаса словно осенило. Он вскочил на ноги.
- Сундук на чердаке! Может, это и есть тот самый сундук?
Он указал на сундук у стены напротив кровати.
Да, конечно, это мог быть тот самый сундук - Анника и Давид были с ним согласны. Глаза у Юнаса засветились.
- Значит, здесь, возможно, лежит египетская статуя! Статуя возрастом в три тысячи лет!
Он бросился к сундуку и попытался поднять крышку, но она была слишком тяжелая. Давид помог ему. Но не потому, что думал найти там статую, - просто он знал, что Юнас не успокоится, пока не выяснит, что там. Но никакой статуи в сундуке не было, только старые, белесые от стирки половики.
- Лучше навсегда о ней забыть, - спокойно сказала Анника. Юнас недоуменно посмотрел на нее.
- Забыть? Ты что, думаешь, можно забыть о статуе, которой три тысячи лет? Нет, мы должны ее найти! А что если мы назначены судьбой! Как ты думаешь, Давид?
Но Давид ничего не ответил, вид у него был рассеянный. Статуя не особенно его интересовала. В письме было кое-что другое…
Цветок, например, которому суждено было выжить, - цветок Эмилии и Андреаса! А вдруг это тот самый цветок, который стоит внизу? Цветок, который Давид видел во сне? Селандриан, о котором все время спрашивала Юлия?
Анника вдруг вскрикнула от удивления. На дне шкатулки она нашла брошку - довольно тяжелое серебряное украшение в виде цветка. На обратной стороне было выгравировано: Эмилии от Андреаса 29/8 1759.
Анника протянула брошь Юнасу, который включил магнитофон, чтобы описать находку. Он был крайне возбужден и что-то бормотал о египетских статуях и страшных заклятиях.
Но ведь в письме говорилось не только об этом!
Эмилия хотела покоиться в неосвященной земле рядом с Андреасом…
Но почему Андреас был похоронен в неосвященной земле? Ведь, кажется, так хоронили только преступников?
Может, Андреас покончил жизнь самоубийством?
В таком случае, почему?
Эмилия его любила… Может, он ее не любил?
Или - может, он сделал это, потому что никто не понимал его идей?
Можно ли понять их сегодня?
SELANDRIA EGYPTICA
Они не хотели забирать шкатулку из Селандерского поместья. Поэтому хотя бы раз в день они встречались в летней комнате и читали письма. И после этого всегда аккуратно ставили шкатулку обратно и закрывали ее половицей.
Писем было много, чтобы прочитать их все, требовалось время, и ребята решили действовать методично. Это все равно, что найти старую головоломку с тысячью составных частей. Начинаешь ее складывать и все время боишься, что самые важные части окажутся утерянными.
Каждый был занят своим: Юнас - статуей, Давид - мыслями Андреаса, Анника - людьми и их судьбами.
Анника взяла на себя организацию и общее руководство. У нее это отлично получалось. Хотя конечно, ее тревожило, во что это они ввязались.
- Не могу сказать, что боюсь, - заметила она, - но иногда мне кажется, что мы не сами принимаем решения, а нас все время кто-то направляет.
Давид ответил, что чувствует то же самое. Как будто их ведет чья-то невидимая рука.
- Точно! - произнес Юнас загадочным голосом. - Нас вели к шкатулке шаг за шагом! Мы избраны судьбой!
В шкатулке было две связки писем: первая - письма от Андреаса, вторая - письма Магдалены к Эмилии.
Дети решили, что Давид начитает на магнитофон письма Андреаса, а Анника - письма Магдалены. Дома Анника все аккуратно перепечатает на машинке. Таким образом, содержание писем будет зафиксировано дважды.
Они продолжали ухаживать за цветами, а Давид играл в шахматы с Юлией Анделиус, которая регулярно звонила ему.
Вообще с цветами никаких трудностей не было. Но селандриан, или, как они его называли, цветок Давида, вел себя словно капризный ребенок. Если за ним ухаживали Юнас или Анника, он сразу сникал и принимал очень жалкий вид. Но стоило появиться Давиду, листья снова расправлялись. И, судя по тому, что они больше не указывали на лестницу, цветок добился своего.
Дети узнали, откуда взялось это растение. В одном из писем Андреаса говорилось:
"Моя дорогая Эмилия.
В этом сложенном листке ты найдешь несколько семян, которые я привез из земли Египетской. Посади их в горшок с землей из твоего сада.
Остальные семена я передал Карлу Линнею, моему уважаемому мастеру и учителю, и должен рассказать тебе, что было дальше.
Поскольку в нашей стране это растение неизвестно, Линней хотел, следуя обычаю, назвать цветок в честь того, кто привез семена, то есть в честь твоего Андреаса. Я же попросил его назвать цветок твоим дорогим именем, на что мой учитель сразу охотно согласился.
Цветок, который с Божьей помощью вырастет из этого семени, будет иметь большие сердцевидные листья, цвести ярко-голубыми цветами и носить имяSelandriaEgyptica.
Твой навеки, Андреас".
Пока Давид читал письмо, Анника задумчиво смотрела перед собой.
- Как красиво, - сказала она. - Он попросил Линнея назвать цветок не в честь себя, а в честь Эмилии. Как благородно!
- А по-моему, немного по-детски, - возразил Юнас. - Но любопытно, что и статуя, и цветок привезены из Египта. Неплохо бы это запомнить.
- Какая наблюдательность, Юнас! - Анника засмеялась. - Съешь-ка лучше "салмиак"!
Юнаса не особенно интересовали письма - если только из них нельзя было извлечь что-нибудь о статуе, какие-нибудь подробности. С его фантазией почти все сразу обретало смысл и мистический характер. Юнас был уверен, что статуя спрятана где-то в Селандерском поместье. Идеальный тайник - это чердак - кому придет в голову копаться в старом хламе! Юнас злился на Давида и Аннику за то, что они не позволяли ему поискать на чердаке. И никак не хотели понять, что если статуя лежала в сундуке, то после смерти Эмилии ее вполне могли унести на чердак и забыть о ее существовании. Но Давид и Анника вовсе так не считали. Они полагали, что статую с такой же вероятностью могли унести из дома. И вообще они не собирались ничего предпринимать, пока не прочтут все письма.
А хвоя с дверных ручек, между прочим, исчезла! Сегодня ее не было даже на ручке входной двери. И на некоторых внутренних дверях. Но Давид и Анника только смеялись. Думают, что хвоя осыпалась сама собой! Ничегошеньки они не понимают! И, конечно же, будут сидеть и ждать, пока кто-нибудь не утащит статую прямо у них из-под носа. Они не понимают, какая на них возложена ответственность! И болтают о всякой ерунде.
- А тебе, Давид, не кажется, что это очень красиво? - спросила Анника.
- Что?
- Ну, что Андреас попросил Линнея назвать цветок в честь Эмилии.
Анника могла без конца говорить о подобных пустяках. И обижалась, когда Давид не отвечал, а вместо этого начинал говорить о Линнее.
- Надо же, Андреас Виик, оказывается, был учеником Линнея, - сказал он.
Можно подумать, это так важно - когда на чердаке, быть может, лежит себе дожидается трехтысячелетняя египетская статуя!
- Вы понимаете, что мы избраны, что мы должны найти ее? - снова завел свое Юнас, но Давид только рассеянно на него посмотрел.
- Да, да, но в первую очередь мы должны узнать, о чем думал Андреас, - сказал он. - Кстати, Юнас, почему сегодня утром, когда позвонила Юлия, ты повесил трубку? Мог хотя бы с ней поздороваться.
- Что? Я не подходил к телефону. Ты о чем?
- Сегодня вечером звонила Юлия и спросила, кто утром подходил к телефону и повесил трубку. Я думал, это ты.
- Вот видишь! Жуть какая!
Юнас ужасно разволновался. Ни он, ни Анника не были сегодня утром в Селандерском поместье. И к телефону подойти никак не могли.
Значит, это был кто-то другой!
Вот и объяснение, почему с ручек исчезла хвоя!
Неужели это им ни о чем не говорит?
И поняли они, наконец, с чем имеют дело?
Выходит, нет.
- Значит, Юлия просто не туда попала, - вот и все, что ответил Давид. А Анника с ним согласилась.
- Юнас, не горячись! - сказала она.
Да, Юнасу приходилось нелегко. Почему никто его не слушает? Анника все время повторяла, что кроме них о письмах и статуе не знает никто. Но что она понимает? А вдруг кто-нибудь опередит их и найдет статую? Что она скажет тогда? А этого человека потом, возможно, пригласят в Египет, смотреть пирамиды и гробницу Тутанхамона.
Но когда Юнас заговорил об этом, Давид и Анника только рассмеялись.
А чего тут смешного?
Ведь речь идет о древней надгробной статуе, из древней гробницы! А может, вообще из пирамиды! Выносить статуи из гробниц опасно. Разве они не читали, что случилось с теми, кто открывал гробницу Тутанхамона? Этих людей, одного за другим, постигли страшные несчастья, и они все умерли! В этом нет ничего смешного! В письме сказано, что на статуе лежит проклятие. И на Селандерском поместье, по словам Натте, тоже лежит проклятие! Неужели они не могут сделать простых выводов? Ведь если они втроем призваны спасти статую, но отнесутся к этому несерьезно и статуя попадет не в те руки, то несчастье может постичь их самих! Неужели не ясно?
Нет, похоже, они ничего не понимают!
Анника хотела возвращаться, чтобы перепечатать письма с пленки. Давид тоже торопился домой, чтобы порыться в книжках, немного побыть одному и подумать.
- Так что, Юнас, не удастся тебе сегодня покопаться на чердаке! - сказали они с ухмылкой.
Давид пообещал в следующий раз спросить Юлию кто утром подходил к телефону. Юнасу ничего не оставалось, как удовольствоваться этим обещанием.