Летом 1783 года Екатерина после рождения у Павла третьего ребенка - дочери Екатерины (1783–1801) - подарила ему Гатчину. Мыза Гатчина ранее принадлежала экс-фавориту Григорию Орлову. В 1783 году он умер, императрица вначале выкупила у наследников мызу в казну, а потом вместе с роскошным дворцом (архитектор Ринальди), парком и принадлежащими усадьбе двадцатью деревнями подарила сыну. Павел был рад подарку. Он прожил в Гатчине тридцать три года. Расстояние в шестьдесят верст защищало его от столицы, от засилия и интриг двора, здесь он был полноценным хозяином. В Гатчине он завел свой двор, свою армию, создал мини-государство. По примеру отца Павел преклонялся перед Фридрихом Великим. Армия - вот основа любого государства. Под предлогом защиты от бродяг он организовал вначале отряд в шестьдесят человек, через год это уже три батальона. Он сам придумал одежду для своей армии по прусскому образцу, вся Гатчина стала выглядеть как военный городок: казармы, полосатые будки, шлагбаумы. При этом солдат хорошо кормили, заботились об их быте. Но зато наказывали за малейшую провинность. Кроме того, Павел построил в Гатчине школу, больницу и четыре храма - православный, католический и два лютеранских.
Александр редко посещал Гатчину, благо на этом никто не настаивал, а Екатерина и вовсе была против этих посещений. Александр любил мать, боялся отца и целиком подчинялся бабушке. Он сидел между двумя стульями. Как больно было ребенку слушать насмешки относительно отца в одном доме, а потом делать хорошую мину при плохой игре, когда Павел отзывался нелицеприятно о бабушке. И что ему было делать? Притворяться, скрывать свои истинные чувства и улыбаться доброжелательно.
Но это все потом, а пока он совсем малыш и бабушка его обожает. Второй внук Константин - другое дело. В отличие от Александра, он не был столь пригож и здоров. "Я не поставлю на него и гроша; или я совсем ошибаюсь, или он не жилец на этом свете", - пишет она Гримму. Но кормилица поставила мальчика на ноги. В кормилицы была взята гречанка, и это не случайно. Уже тогда в голове императрицы зрела идея сделать второго внука правителем отбитого у турок и возвращенного христианскому миру Константинополя (то бишь Стамбула). Свой проект она не без иронии называла "испанскими замками", но задумка была вполне серьезной. Имя внуку было выбрано не без значения.
Александр же готовился для России. В воспитании были использованы все новомодные идеи века Просвещения. Особое внимание уделялось гигиене, прогулкам, свежему воздуху. Императрица сама выбирала ему одежду, игрушки, сочиняла для него сказки и стихи. Гримму: "Я без ума от этого мальчугана. Каждый день мы приобретает новые знания, иначе говоря, из каждой игрушки мы делаем их десяток или дюжину и соревнуемся в том, кто лучше при этом проявит свои дарования. Удивительно, какими мы при этом становимся изобретательными! Пополудни мой малыш снова приходит на сколько хочет и проводит таким образом три или четыре часа в день в моей комнате" (август 1779 года).
Все в его поведении вызывает восхищение в Екатерине: "Вот уже два месяца, как, потихоньку законодательствуя, я принялась для собственного развлечения составлять маленький словарик изречений господина Александра, которые отнюдь не дурны. Время от времени у него вырываются совершенно замечательные ответы. Поневоле задумываешься. Так, например, вчера, когда его портрет по моему заказу писал Бромптон, хороший английский художник, а мальчик никак не мог спокойно усидеть на месте, я спросила его: "Как же вы держите себя, сидя перед художником?" На что он мне ответил: "Я не знаю, я ведь не вижу себя сам…" Я была поражена этим ответом, показавшимся мне очень глубоким…" (май 1780 года).
Маленькие дети все милы, но и сейчас уже видно, что в Константине нет ни задатков, ни красоты старшего брата. Гримму: "Константин похож на Бахуса, тогда как Александр мог бы послужить моделью купидона" (июль 1781 год). А вот "отчет" Гримму за лето 1783 года, Александру без малого шесть: "Если бы Вы видели, как г-н Александр мотыжит землю, сажает горох, высаживает капусту, идет за плугом и боронит и затем, весь в поту, бежит ополоснуться в ручье, после чего берет сеть и вместе с сударем Константином лезет в воду ловить рыбу. И вот они уже отделяют щук от окуней, потому что, видите ли, щуки поедают других рыб; надо, следовательно, держать их в другом месте. Чтобы отдохнуть, он идет к своему учителю письма или учителю рисования; он учится у того и у другого по методу педагогической школы: мы делаем все это по своей воле, с одинаковым увлечением, даже не замечая, что мы делаем, и никто нас к этому не обязывает; мы веселы и живы. Как рыбы в воде; нет ни нотаций, ни плохого настроения, ни упрямства, ни плача, ни криков, мы берем книгу для чтения с тем же настроением, с каким садимся в челнок, чтобы грести; и надо видеть нас, сидящих в этом челноке".
Все это "очень мило", но, по-моему, описание императрицы чистой воды эпистолярная литература. Утром она пишет в Париж про возлюбленного внука, а вечером в том же тоне рассказывает о прелестях юного любовника - Ланского. Гримму от 25 июня 1782 года: "Чтобы понять, что такое этот молодой человек, надо вам знать сказанное про него графом Орловым одному своему другу. "О, - сказал он, - вы увидите, какого она сделает из него человека". Он все "пожирает". В одну зиму он "пожирал" поэтов и поэмы, в другую несколько историков, романы нам надоедают, и мы увлекаемся Альгаротти и его товарищами. Не получив образования, мы приобретаем бесчисленные познания, и мы любим только общество самое образованное. Ко всему этому мы строим и садим, мы благотворительны, веселы, честны и кротки". Императрице было в это время пятьдесят три года, и ее любви хватало на всех, кроме собственного сына и невестки.
В 1781 году родители Александра отправились путешествовать по Европе. Они уехали инкогнито, под именем графов Северных, Павел не хотел тратить время на официальные торжественные приемы. Путешествие заняло более года. Дома Павел был холоден, но безукоризненно вежлив с матерью, а за границей развязал рот, порицая ее внешнюю политику, жалуясь на засилье фаворитов и продажность ближайшего окружения императрицы. Европа открыла уши и с удовольствием сплетничала по поводу русского двора.
Когда графы Северные были в Вене, в их честь хотели дать в театре трагедию "Гамлет". Актер, исполнявший главную роль, объявил, что неуместно играть Шекспира в присутствии "русского Гамлета". Позднее Екатерина запретила в России ставить "Гамлета".
Отправляясь в Крым в 1786 году, императрица хотела взять Александра и Константина с собой. Павел этому воспротивился, написал резкое письмо матери, скандал был неминуем. Но вопрос решился мирно. Константин заболел корью, и императрица отправилась в длительное путешествие без внуков, но граф генерал Салтыков, воспитатель юных князей, получил жесткий приказ - следить, чтобы во время ее отсутствия не было никакого вмешательства родителей в воспитание детей.
Александр рано выучился читать, но не по-русски. С младенчества его воспитывала англичанка. Вслед за английским он также легко освоил французский язык. Учителя для юного принца прошли тщательный отбор. Русскую историю и литературу преподавал М. Н. Муравьев - один из уважаемых писателей XVIII века (отец будущего декабриста). Наука педагогика, правда, была ему чужда, мы не знаем, смог ли он привить будущему императору любовь к литературе. Математику преподавал Массон, географию и естественные науки - известный ученый Паллас, физику - Крафт. Духовное воспитание и изучение Закона Божия было поручено протоиерею Самборскому, он же был духовником императрицы. Екатерина не была религиозным человеком, но вслед за Вольтером считала, что если Бога нет, то его надо выдумать. Хотя что она там думала по этому поводу - потемки, но для Александра она подыскала самого безобидного попа, такого, который "не внушит мальчику ненужных суеверий". Самборский много лет жил в Англии, был женат на англичанке, он носил светское платье и брил бороду - вполне "цивилизованный протоиерей".
Воспитателем мальчиков был назначен граф Николай Салтыков, свой человек при дворе, Екатерина ему полностью доверяла. Наверное, он был не глуп, но странен и некрасив, большая голова на хилом теле, прямо-таки ходячая карикатура. Еще у него была смешная привычка: он не носил подтяжек и поэтому все время характерным жестом подтягивал штаны. Константин великолепно его передразнивал, за что получал нагоняй, а Александр веселился. Вторым воспитателем был назначен генерал Протасов.
Екатерина не уставала восхищаться успехами Александра в учении, он и талантлив, и усерден, и сообразителен не по годам. Письмо Гримму (апрель 1785 года): "Господа Александр и Константин выглядят прекрасно, они красивы, рослы, сильны, крепки, толковы; видеть их одно удовольствие. Я убеждена, что Александром будут всегда и в полной мере довольны, так как он соединяет большую уравновешенность характера с удивительной для его возраста любезностью. У него открытое, смеющееся, приветливое лицо; его устремления всегда благожелательны: он хочет преуспеть и во всем добиться большего, чем можно ожидать в его возрасте. Он учится ездить на коне, он читает, он пишет на трех языках, он рисует, и его ни к чему не принуждают; то, что он пишет, - это или история, или география, или избранные изречения, или что-нибудь веселое. У него прекрасное сердце…"
Генерал Протасов вел дневник, в котором был честен и беспристрастен. Судя по этому дневнику, Александр был нормальным ребенком, в меру ленивым и непослушным, но любезность и уравновешенность характера были налицо.
В 1784 году Екатерина по совету Гримма взяла еще одного воспитателя для своих внуков. Им стал Фредерик Сезар де Лагарп (1754–1838), тридцатилетний адвокат из швейцарского кантона Во. Свободолюбивый Лагарп не поладил с властями Берна, бросил адвокатуру и оставил отчество. Императрице он сразу понравился. Швейцарец был полон самых просвещенных идей. Он составил подробную программу воспитания Александра (и Константина заодно). Главную свою задачу он видел в том, чтобы сделать из мальчика гражданина.
Г. И. Чулков в своей книге "Императоры" отзывается о Лагарпе неодобрительно: "Этот человек, добродетели коего восхищали многих мемуаристов и биографов Александра, был типичный доктринер конца XVIII века. С покатым лбом, острым носом, тонкими губами, он напоминал чем-то Робеспьера. Подобно знаменитому якобинцу, он был склонен повторять непрестанно известные формулы, моральные и политические, как будто они являются божественным откровением, а не плодом весьма сухой и отвлеченной мысли". Я думаю, что господин Чулков здесь слишком строг. Лагарп был увлеченным, искренним и, главное, неподкупным человеком, и Александр к нему искренне привязался. Да, новый наставник был без ума от теорий Гиббона, Мабли и Руссо, но ведь и вся Европа была от них без ума. Другое дело, эти теории не могли прижиться на тощей русской почве.
Но Александр с пониманием относился к словам "о равенстве и братстве", о свободе, "одинаково данной всем людям". Лагарп стал его другом, с которым можно говорить обо всем, можно шутить и найти в этом отклик. Об этих доверительных отношениях говорят записки Александра, написанные своему наставнику. Вот одна из них, в ней юный Александр очень самокритичен: "Эгоист, лишь бы мне ни в чем не было недостатка, мне мало дела до других. Тщеславен, мне бы хотелось высказаться и блестеть за счет ближнего, потому что я не чувствую в себе нужных сил для приобретения истинного достоинства. Тринадцать лет я такой же дитя, как и в восемь, и чем более я подвигаюсь в возрасте, тем более приближаюсь к нулю. Что из меня будет? Ничего, судя по наружности".
1789 год - во Франции революция. Екатерина сразу поняла опасность новых идей, но не сменила воспитателя. Лагарп по-прежнему наставник молодых князей, по-прежнему толкует о равенстве и свободе.
Женитьба
С самого рождения Александра у Екатерины возникла мысль оставить русский трон внуку в обход сына. Есть сведения, что она составила официальное завещание на этот счет. Еще действовал закон Петра I, что новый государь назначается предшествующим по своему усмотрению и выбору. Думаю, что она искренне считала, будто Павел не в состоянии управлять Россией. А кому же оставить наработанное - великую, упрочненную ее усилиями Россию?
В 1789 году императрице исполнилось шестьдесят лет. Это серьезный рубеж в жизни женщины. Екатерина не собиралась умирать, но она быстро старела и понимала, что для осуществления задуманного надо все оформить самым достойным способом, так сказать, "соломки подстелить". А это значит, наследник должен быть женат и иметь детей - это солидно, это придаст ему вес в глазах общественности.
Александр был очень молод, но это не смутило императрицу. Принцессу, как всегда, нашли в Германии. Вот письмо Екатерины графу Румянцеву в Карлсруэ: "…Подробности, в которые вы входите относительно этих двух принцесс, Луизы и Фредерики Баденских, крайне интересны и не оставляют ничего желать больше. Вы не сказали ничего лишнего от меня наследной принцессе Баденской; я всегда питала к ней особую привязанность и знаю, что ее привязанность к России и ко мне никогда не изменялась; я в восторге от высказанной ею готовностью облегчить наши начальные переговоры и сгладить затруднения относительно перемены вероисповедания. Я жду с нетерпением портретов обеих принцесс, которые вы обещали мне прислать".
Отец будущей невесты - маркграф Карл Людвиг Баден-Дурлахский, мать - принцесса Амалия Гессен-Дармштадтская. С наследной принцессой Амалией Екатерина была давно знакома, дочери ее были племянницами покойной Натальи Алексеевны, первой жены Павла.
Далее Екатерина благодарит наследную принцессу за доверие, поскольку ей отдают двух девочек-принцесс на полное попечение, Луиза и Фредерика будут доставлены в Петербург инкогнито. Далее они будут жить в Зимнем дворце с соответствующей свитой, "…возраст принцесс мог бы заставить отложить еще года на два их приезд в Россию", - пишет Екатерина, но тут же сама себя перебивает, утверждая, что этот самый возраст будет способствовать тому, чтобы принцессы привыкли к стране, где им суждено прожить всю жизнь. Екатерина обещает докончить образование девочек, а далее - "склонность моего внука будет руководить его выбором; ту, которая останется, я постараюсь устроить в свое время". Вместо Фредерики в Россию решили послать принцессу Амалию. Со временем младшая Фредерика Баденская станет супругой шведского короля Густава IV Адольфа.
"Нет ничего менее достоверного, чем женские мемуары", - пишет Ю. М. Лотман. Что делать, если в России проживает испокон века больше женщин, чем мужчин. "У России женское лицо" - это стало почти поговоркой. Поэтому я позволю себе сослаться (и не один раз) на мемуары графини Роксаны Скарлатовны Эдлинг (1786–1844), в девичестве Струдза (отец - молдавский господарь, мать гречанка). Со временем госпожа Эдлинг стала фрейлиной при дворе императрицы Елизаветы Алексеевны и пользовалась большим влиянием при дворе. Эдлинг владела пером.
Неповторимый, чистый и наивный, как ручей, стиль! Вот как она пишет об отъезде принцессы Луизы (будущей Елизаветы) из родительского дома: "Елизавета трепетала от мысли о том, что ей придется подчинить свою будущность произволу молодого варвара. Дорогою, когда ей объявили, что она должна покинуть страну свою и свою семью, она силилась выскочить из кареты, в отчаянии простирала руки к прекрасным горам своей родины и раздирающим голосом прощалась с ними, что растрогало даже и ее мать, женщину холодную и честолюбивую. Но и сама она не была равнодушна к соблазнам величия. Возвышенная душа ее была создана для престола; но живое и кипучее воображение, слабо развитой ум и романтическое воспитание готовили ей опасности, которыми омрачалось ее благополучие". Ничего, поплакали, покричали и благополучно достигли "страны варваров".
Принцесса, Луиза Марии Августа (1779–1826) с сестрой Амалией прибыли в Петербург в октябре 1792 года. Гримму от Екатерины (31 октября 1792 г.): "Сегодня вечером ждем двух Баденских принцесс, одну тринадцати, другую одиннадцатилетнюю. Вы, конечно, знаете, что у нас не женят так рано, и это сделано про запас для будущего, а покамест они привыкнут к нам и познакомятся с нашими обычаями. Наш же малый (Александр. - Авт.) об этом не помышляет, обретаясь в невинности сердечной, а я поступаю с ним по-дьявольски, потому что ввожу его в искушение".
Невесту представили жениху. Не будем оскорблять голубоглазую принцессу Луизу затасканным словом "блондинка", у нее были пепельные волосы, так тогда говорили. "Она была одета в белую тунику, перехваченную на тонкой и стройной, как у нимфы, талии небрежно завязанным поясом", - пишет о Луизе художница Виже-Лебрен. Короче говоря, она была прехорошенькая и модно одетая. Конечно, Александр ее "выбрал". Через два месяца ему исполнялось пятнадцать - мальчишка! Да и кто его спрашивал? За него уже все давно было решено. Амур и Психея - так называла молодых императрица. Они действительно очень хорошо смотрелись вместе. С родителями жениха невесту познакомили на третий день после ее приезда. Мнение Павла и Марии Федоровны по поводу женитьбы их сына Екатерину тоже не интересовало, однако они очень хорошо встретили невесту.
В мае 1793 года Луиза Баденская приняла православие и была наречена великой княжной Елизаветой Алексеевной. 28 сентября 1793 года состоялось венчание в церкви Зимнего дворца. Свадьба, естественно, "была пышной". Некоторая заминка произошла с отцом новобрачного - Павлом. Екатерина позволила себе явную бесцеремонность по отношению к сыну, с ним не посоветовались ни относительно крещения принцессы, ни о дне венчания, он обо всем узнавал через третьих лиц. Мария Федоровна приложила все силы, чтобы уговорить мужа появиться на торжестве. Пришлось даже прибегнуть к помощи Екатерины Ивановны Нелидовой. Она была не только фрейлиной великой княгини, но и сердечным другом самого Павла. Уговорила! Графиня В. Н. Головина в своих "Записках" пишет, что Павел присутствовал на венчании и "был глубоко растроган".
Вскоре выяснилось, что Елизавета Алексеевна не оправдала главных надежд императрицы. Свадьбу справили, время шло, но при этом не было никаких признаков беременности. А ведь это главная обязанность великой княгини - родить наследника. Екатерина призвала к себе вездесущую графиню Головину, которая была своим человеком и при дворе императрицы, и при молодом дворе, чтобы выяснить суть дела, то есть узнать, какие отношения у юной пары. Чудесные! - был ответ. Чудная пара, они все время вместе. Их связывает истинная дружба, но похоже, что эта прекрасная дружба пока не привела к интимным отношениям. Впрочем, на прямо поставленный вопрос графиня отвечала столь уклончиво, что суть вопроса ушла куда-то в тень.