Гном Солныш и его сестра Пушинка живут в забытой стране. В ней никто никогда не бывал. Только лишь однажды приплыл корабль и моряки похитили Пушинку. Солныш отправляется на поиски Пушинки.
Содержание:
В Забытой стране 1
Когда Солныша не было дома 1
Коралловый домик пуст 2
Пушинку отняли ветры 3
В Замке Бурь 4
Крепость над рекой 5
Праздник весны 6
Елен ищет гномов 6
Счастье, продолжавшееся недолго 7
Куда приведут его пути? 8
В подземелье крепости 9
Лютица потерял покой 10
Напрасные ожидания 10
Чем закончилась одна ночь 11
Об одном решении 11
Вопрос, на который я не смог ответить 11
Ахмет Хромаджич
Гном из Забытой страны
Есть где-то страна,
Неведомо где!
К ней путь не отыщет
Моряк по звезде.
Она за морями,
Она за горами,
Она за ветрами,
Неведомо где!
В Забытой стране
Забытая страна!
Вы, конечно, сразу спросите:
"Где она находится и как её отыскать?"
Но, пожалуй, я не смогу вам ответить точно, я и сам этого не знаю. Слышал я, что лежала она на севере, посреди моря, обвевали её ветры, омывали волны, на вершинах её гор отдыхали облака, а на каменистых берегах - белокрылые чайки. В пору полнолуния пели в морской пучине рыбы, выплывавшие из неизведанных глубин, из царства, куда ещё никогда не заглядывал человек. Пели они всю ночь, а на заре вновь погружались в глубину, чтоб ждать там другого полнолуния. А когда уходили рыбы, поднимались со скал чайки и летели на восток приветствовать солнце. Долго-долго над морем не смолкали их крики.
Корабли стороной обходили берега Забытой страны: из-за ветров, которые внезапно налетали, бурлили воду и посылали на морское дно всё, что попадалось им на пути; из-за рассказов о кораблях, которые не возвратились, о моряках, которых упоительное пение рыб увлекло в морскую пучину.
Может быть, Забытая страна и в самом деле была необычной, и поэтому всё, что о ней говорят, так похоже на сказку. Может, и мой рассказ о Солныше и Пушинке будет похож на сказку.
Не знаю… Но даю честное слово поведать только то, что я слышал своими ушами.
Вы опять спросите:
"Кто такие Солныш и Пушинка?"
Чтобы вас не мучило любопытство, открою сразу: были они гномами и жили в Забытой стране. Там, на высоком белом утёсе, поднимавшемся с морского дна, стоял их маленький коралловый домик. Волны баюкали их вечером и будили на заре, рыбы и чайки были их лучшими друзьями.
Солныш и Пушинка были брат и сестра. Они не знали, что на свете есть и другие земли, они думали, что нет стран прекраснее, чем Забытая страна с её горами, простирающими свои вершины к небу.
Знай они это - может быть, не были бы они так счастливы. Может быть, их снедала бы тоска по неизведанным далям. Может быть…
Могу сказать лишь одно: Солныш и Пушинка жили счастливо, беззаботно и свободно, как птицы.
У Пушинки были золотистые волосы и голос чистый и звонкий, словно капля горной воды. Перед заходом солнца выходила она из кораллового домика на белые скалы и пела, пока не загорались на небе звёзды. И тогда, чтобы насладиться её пением, отовсюду слетались чайки, из воды выплывали рыбы-музыканты и аккомпанировали ей. Пушинка и в самом деле хорошо пела. Впрочем, она вовсе не всегда выходила вечером на берег. Иногда забиралась она с Солнышем в горы, густо поросшие сосновым лесом, куда не долетал шум прибоя, где вместо крика чаек слышалось завывание волка или рёв оленя.
Здесь, в объятии гор, под сенью сосен, всё было иное. Хохотали дятлы, выводили трели соловьи, из глухих чащоб подкрадывались хищные звери. Ветер тихо качал ветви деревьев, в прозрачной воде озёр купались златоклювые птицы и чудесные серебристо-белые лебеди. Здесь нельзя было найти тихого и пустынного уголка.
Днём Солныш и Пушинка бродили по горам, спали на лесных прогалинах, зарывшись в душистый шёлк травы, умывались росой с цветов, собирали ягоды величиной с орех и сладкие, как мёд, грибы,
Пили воду из источников молодости.
Пили воду из источников красоты.
Они знали язык птиц и разговаривали с ними; знали язык зверей и не боялись их. Катались на оленях и волках, ходили в гости к медведям. Им ведом был каждый лесной шорох. Непроходимые чащи расступались перед ними, у леса не было от них тайн.
Так бы и жили они год за годом, беззаботные и счастливые. Но, к моей великой печали и скорби, в жизни Солныша и Пушинки произошло нечто такое, что навсегда лишило их покоя и радости.
Вам, конечно, хочется поскорее всё узнать?
Терпение! По правде говоря, только теперь и начинается настоящий рассказ.
Когда Солныша не было дома
Случилось это так.
Однажды на рассвете у берегов Забытой страны появился парусный корабль. Никто не знал, откуда и куда держал он свой путь. Плыл, должно быть, издалека и теперь спешил к берегу. И наконец поравнялся с утёсом, на котором стоял коралловый домик.
Солныш в это время охотился в горах, а Пушинка, как всегда, ждала его на берегу, в коралловом домике. Она привыкла оставаться одна, да и бояться ей было некого. В Забытой стране у неё не было врагов.
Пушинка не видела корабля. Первыми заметили его чайки и помчались ему навстречу.
- Возвращайтесь назад, моряки! Поверните корабль, пока вас не заметили ветры! - кричали они.
Корабль не остановился, не изменил курса.
- Не послушаетесь нас - пожалеете! - не унимались чайки. - С тех пор как существует Забытая страна, ещё ни один корабль не вернулся из этих вод.
Корабль не остановился.
Может быть, моряки не поняли чаек? Или просто были уверены, что никакая сила не помешает им приблизиться к берегам Забытой страны?
А ветры?
Наверное, они уснули или просто устали?
Нет!
Злые вихри тут же выползли из подземных пещер, тайных своих убежищ, спустились с чёрных туч, отдыхавших на горных вершинах, и налетели на парусник. Море вмиг заклокотало, грозный рёв его заглушил крик чаек, и корабль скрылся в волнах.
- Кончено! - вздохнула Пушинка. - Утонули…
Но она ошиблась. Снова у берега мелькнул белый парус. Корабль продолжал свой путь. Должно быть, вёл его опытный рулевой.
Уж не пришла ли пора забыть о неприступности этих берегов?
Казалось, да.
Напрасно неистовствовали ветры, вздымались и пенились волны. Парусник приближался к берегу, становясь всё больше и больше. Не прошло и нескольких минут, как он причалил.
Побеждённые ветры отступили.
Слетевшиеся чайки в изумлении смотрели на корабль, с которым не смогли сладить ветры.
С тревогой глядела на него и Пушинка. Ещё никогда в жизни не видела она корабля и настоящих людей, казавшихся ей великанами. Вот они сошли на берег и, заметив домик из красных кораллов, направились прямо к нему.
- Здесь кто-то живёт! - восклицали они. - Эта земля обитаема!
Только теперь Пушинка спохватилась:
"Нужно где-нибудь спрятаться. Если они меня увидят, быть беде!"
Но было поздно. Моряки уже стояли перед домиком. Пушинка в смятении и страхе заметалась по дому, а затем, не придумав ничего другого, вышла к ним навстречу.
- Если меня не обманывают глаза, - воскликнул один из моряков, - мы попали в страну гномов!
- И вправду, - подтвердил другой, - я тоже так думаю.
Пришельцы вмиг обступили Пушинку, и на неё градом посыпались вопросы: что это за страна и кто в ней живёт? Они были любопытны, заглядывали в коралловый домик, но внутрь войти не смогли.
- Нет ли здесь поблизости источника пресной воды? - спросили они Пушинку.
- Их не счесть в моей стране, - отвечала она. - Я вас проведу.
И Пушинка проводила их до ближайшего источника. Моряки сначала напились сами, потом принялись наполнять бочонки и носить их на корабль. Уже все было готово к отплытию, как вдруг капитан сказал Пушинке:
- Едем с нами, девочка! Оставь эту безлюдную страну. Тебе будет с нами хорошо. Мы, вечные странники, всегда в пути.
- Нигде мне не будет лучше, чем здесь, - ответила Пушинка. - Я довольна своей жизнью.
- Если б ты увидела другие земли, если б ты увидела большие приморские города, ты бы так не говорила.
- Может быть, но я всё равно не хочу покидать свою страну.
- Посмотрите, какая упрямица! - рассмеялся капитан. - Но мы всё же заберём её с собой. Я придумал славный план, эта девчонка нам пригодится.
Пушинка поняла, что капитан не шутит,
- Нет! - крикнула она. - Я не поеду с вами!
Капитан опять засмеялся и приказал:
- Возьмите её! Уже пора поднимать якорь.
Один моряк схватил девочку, казавшуюся у него на руках настоящей пушинкой, и понёс её на корабль, Напрасно она вырывалась, рыдала и молила:
- Отпустите меня! Я не хочу уезжать!
Слёзы не помогли ей.
Мольбы не помогли ей.
Тогда она стала звать на помощь Солныша и белокрылых чаек:
- Спасите меня! Не дайте увезти!
Чайки взмыли со скал и набросились на моряков. Они клевали их, колотили крыльями, кричали ветрам:
- Пригоните волны! Потопите корабль!
Рассвирепевшие ветры со всех сторон обрушились на парусник.
Огромные валы взметнулись со дна моря, над берегом нависли чёрные тучи, засверкали молнии, загремел гром.
Но корабль крепко держался на волнах и, словно на крыльях, нёсся в открытое море.
Долго гнались за ним ветры, долго гнались за ним чайки, но всё было напрасно.
Несомненно, у берегов Забытой страны появился, волшебный корабль и вёл его легендарный рулевой. Слава о нём облетит все моря, все порты. Долго будет рассказывать он о далёкой стране, о своей победе над злыми ветрами.
Но вот ветры отступили, море успокоилось, опасность миновала.
Запели моряки на палубе корабля. Да и как им не радоваться! Ведь скоро, очень скоро смогут они похвастаться в портах, что побывали в Забытой стране, а в подтверждение своих слов покажут маленькую девочку.
А бедную Пушинку отвели в каюту и оставили там плакать и горевать. И она действительно плакала так горько, что над ней сжалилось бы самое чёрствое сердце.
Плакала она по брату Солнышу, по коралловому домику, по всему, что осталось в Забытой стране и чего она уже никогда не увидит.
Кто ведает, куда приплывёт корабль?
Кто скажет, какая судьба ей уготована?
Коралловый домик пуст
Солныш в тот день поздно возвращался с охоты. Шёл он радостный и довольный - его ягдташ был набит дичью. Такая удача уже давно не выпадала на его долю.
"Вот Пушинка обрадуется! - думал он. - Она, бедняжка, наверное, заждалась".
С тропинки, по которой он спускался, видны были берег и коралловый домик на белой скале. Солныш спешил домой, громко напевая, и не догадывался, что коралловый домик пуст и на берегу нет ни души. Пушинка, заслышав его песню, всегда выбегала на каменную террасу.
Но на этот раз она не вышла.
Только чайки полетели ему навстречу.
- Тебе, Солныш, не петь, а плакать надо! - крикнули они.
- Почему - плакать? - удивился Солныш.
- Моряки похитили твою сестру. Никогда ты её больше не увидишь.
Солныш подумал, что чайки шутят, и сказал:
- Кто может похитить Пушинку? Вы, чайки, наверное, смеётесь?
- Взгляни сам. Твой дом пуст. Пушинка уже далеко в море, на корабле, который не смогли потопить даже ветры.
Солныш всё ещё не верил.
Быстрее ветра взбежал он на скалу, вошёл в коралловый домик, стал звать Пушинку. Никто не откликнулся, и лишь тогда Солнышу стало ясно, что чайки сказали правду, что Пушинка плывёт где-то далеко-далеко по беспредельному морю.
Долго сидел он на скале, молчаливый и неподвижный. Не слышал он, как плакали чайки, не заметил, как зашло солнце.
Что делать? Как отыскать Пушинку? Море неохватно, его не переплыть.
Наконец решил он пойти за советом к кузнецу из Огненных Пещер.
Не теряя ни секунды, он пустился в путь, и не успели ещё звёзды рассыпаться по небу, как Солныш был уже в горах, у входа в Огненные Пещеры, где гном-кузнец вёл одинокую, овеянную тайной жизнь.
В этот час кузнец сидел на камне у входа в пещеру, где светились отблески вечного, неугасимого огня, вырывавшегося из недр земли. Здесь кузнец выковывал наконечники стрел, мечи и другое оружие для гномов.
- Какая беда привела тебя сюда в такой поздний час? - спросил кузнец Солныша, от усталости еле державшегося на ногах.
- Большая беда! Сегодня к нашему берегу пристал парусный корабль и увёз мою сестру Пушинку.
- Это и вправду большое несчастье. Такого ещё не случалось в Забытой стране.
- Я пришёл к тебе за советом. Много зим сменилось на твоём веку, ты самый старый и самый мудрый среди нас, гномов. Скажи: как мне поступить?
Кузнец ответил не сразу. Он долго размышлял, поглаживая свою длинную бороду.
- Будь я так же молод, как ты, - промолвил он наконец, - я бы пустился вдогонку за кораблём по бескрайнему морю.
- Я думал об этом. Кто мне скажет, где его искать?
- Этого тебе не скажет никто. Но, если ты боишься пожертвовать всем, что у тебя есть, оставайся здесь, в Забытой стране.
- Я готов отдать всё, даже свою жизнь, лишь бы освободить Пушинку!
- Да, я знаю, у тебя большое, доброе сердце. И вот мой совет: завтра, чуть забрезжит рассвет, отправляйся в путь.
- Спасибо за добрый совет, - ответил Солныш. - Я не ступлю на эти берега до тех пор, пока не найду Пушинку.
- Я рад, что ты не трус. Но одной храбрости мало. Я дам тебе оружие, какого ещё не видывал ни один гном. Дам стрелы, которые даже звёзды сбивают с неба, дам меч, сверкающий, как лунный свет, острый, как молния.
- Ещё раз спасибо, - поблагодарил Солныш. - Если я когда-нибудь возвращусь в Забытую страну, то щедро награжу тебя.
- Мне от тебя ничего не надо. Будь стойким, терпеливым и преданным, спаси маленькую Пушинку - лучшей награды я не желаю.
Кузнец поднялся с камня и тотчас же скрылся в пещере.
Говорили, что ведёт она далеко-далеко, в самые глубины земли. Кто знает… может быть, это действительно было так. Никто, кроме старого кузнеца, не знал тайны Огненных Пещер. Никто не знал секрета его мастерства.
Снедаемый любопытством, Солныш с радостью последовал бы за кузнецом в недра гор, туда, где пылал вечный огонь. Но кузнец не позвал его. Как зеницу ока берёг он тайну Огненных Пещер, тайну своего ремесла.
Солнышу оставалось только ждать. Долго сидел он у входа в пещеру. И наконец, когда его уже охватило нетерпение, снова показался кузнец. Он принёс всё, что обещал: лук со стрелами и меч.
- Возьми, - сказал он. - А теперь ступай. Будь всегда смелым, не опозорь своих братьев!
Солныш извлёк из ножен меч. Меч так сверкал и слепил глаза, что казалось, будто где-то вблизи, совсем рядом, блеснула молния, Солныш невольно зажмурился.