Для тех, кому, как и автору трудно расстаться с миром Мисс Перегрин, Ренсом Риггз написал "Истории Странных", сборник историй, неоднократно упоминаемый в книгах основного цикла о странных детях (если вы читали "Город Пустых", то вспомните "Истории...", они не раз спасали детям жизнь). Это собрание сказок и легенд, горячо любимых самими странными. В нем он приглашает вас раскрыть некоторые тайны мира странных людей. Вы сможете прочитать истории о древних странных, первых имбринах, вежливых людоедах, принцессе с раздвоенным языком, живых островах, и людях с талантами слишком странными, чтобы их описать словами. Проиллюстрированный прекрасными гравюрами знаменитого художника Эндрю Дэвидсона, этот сборник станет настоящим подарком не только поклонникам серии, но и просто всем любителям хорошего чтения.
Содержание:
Странные авторские права 1
Посвящение 1
Эпиграф 1
Оглавление 1
Обращение к читателям 1
Предисловие 1
ЩЕДРЫЕ ЛЮДОЕДЫ 2
ПРИНЦЕССА С РАЗДВОЕННЫМ ЯЗЫКОМ 5
ПЕРВАЯ ИМБРИНА 7
ЖЕНЩИНА, КОТОРАЯ ПОДРУЖИЛАСЬ С ПРИЗРАКАМИ 10
КОКОБОЛО 13
ГОЛУБИ СВЯТОГО ПАВЛА 16
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ УМЕЛА ПРИРУЧАТЬ КОШМАРЫ 18
САРАНЧА 21
МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ МОГ СДЕРЖИВАТЬ МОРЕ 24
СКАЗКА О КУТБЕРТЕ 28
Об авторах 29
Истории Странных. Ренсом Риггз
Странные авторские права
ИСТОРИИ СТРАННЫХ
Составитель и редактор: Миллард Наллингс
Иллюстратор: Эндрю Дэвидсон
Copyright © 2016 Синдригаст Пабликейшнс
Отпечатано в палатке кочевника в пустыне Лоп, простирающейся на восток вдоль подножья хребта Курук-таг к бывшей границе Таримского бассейна в Синьцзян-Уйгурском автономном районе в Китае, и известной как почти идеально ровная горизонтальная местность.
Переплетено за огромную плату глубоко под землей, в помещениях, вход в которые, расположенный в Лондоне между улицами Фиш-Стрит-Хилл и Паддинг-Лейн, вы никогда не должны пытаться найти ради своей же собственной безопасности.
Тщательно вычитано двумя головами и пятью глазами Патрисии Паноптикот.
"Caesar non supra grammaticos" .
Пожалуйста, не копируйте, не воруйте, не загибайте страницы этой книги. Пожалуйста, не используйте эту книгу как подставку или дверной упор. Пожалуйста, не читайте третью историю из этой книги задом наперед вслух. Издатель не несет ответственности за то, что может произойти.
Версия_1
Посвящение
Альме ЛеФэй Сапсан, которая научила меня любить сказки.
- МН
Эпиграф
Homo sum: humani nil a me alienum puto.
- Теренций
Оглавление
Exlibris
Обложка
Странные авторские права
Посвящение
Эпиграф
Обращение к читателям
Предисловие
Щедрые людоеды
Принцесса с раздвоенным языком
Первая имбрина
Женщина, которая подружилась с призраками
Кокоболо
Голуби Святого Павла
Девочка, которая умела приручать кошмары
Саранча
Мальчик, который мог сдерживать море
Сказка о Кутберте
Об авторах
Обращение к читателям
Дорогой Читатель,
Книга, которую ты держишь в руках, предназначена только для глаз странных. Если по воле случая, ты не принадлежишь к числу ненормальных, иными словами, если ты не обнаруживаешь себя посреди ночи парящим над кроватью из-за того, что забыл привязаться к матрасу, не выстреливаешь пламенем из ладоней в самое неподходящее время или не пережевываешь пищу расположенным на затылке ртом, то, пожалуйста, верни эту книгу туда, где ты ее нашел, и забудь, что это вообще происходило. Не волнуйся, ты ничего не пропустишь. Я уверен, ты нашел бы истории, содержащиеся на этих страницах, странными, печальными и вообще не соответствующими твоему вкусу. И в любом случае, они не твоего ума дело.
Страннейше ваш,
Издатель.
Предисловие
ЕСЛИ ВЫ ИЗ СТРАННОГО РОДА, - и если вы читаете это, а я искренне надеюсь, что вы именно такой, - тогда эта книга не нуждается в представлении. Эти истории были определяющей и любимой частью вашего воспитания, и вы росли, читая и слушая, как их читают вам вслух, так часто, что можете пересказать свои любимые моменты слово в слово. Если, однако, вы из числа тех несчастных, кто только недавно обнаружил свою странность, или тех, кто вырос в условиях, где не была доступна странная литература, я предлагаю это краткое введение.
ИСТОРИИ СТРАННЫХ - это собрание нашего самого любимого фольклора. Они передавались из поколения в поколение с незапамятных времен, и каждый рассказ в них это одновременно и история, и сказка, и урок морали, предназначенный для юных странных. Эти истории произошли из разных уголков земного шара, как из устных, так и из письменных источников, и претерпели в течение этих многих лет поразительные трансформации. Они сохранились до наших дней, потому что были любимы за их достоинства как сказок, но в них скрыто еще и нечто большее, чем это. Они являются также носителями тайных знаний. На их страницах зашифрованы месторасположения спрятанных петель, тайные личности некоторых важных странных, и другая информация, которая может помочь странному человеку выжить в этом враждебном мире. Мне ли не знать, "Истории..." - причина, по которой я жив и пишу сейчас эти строки. Они сохранили не только мою жизнь, но и жизни моих друзей и нашей любимой имбрины. Я, Миллард Наллингс, живое свидетельство пользы этих историй, хотя они и были написаны много лет назад.
Вот почему я посвятил себя их сохранению и распространению, и взял на себя труд отредактировать и снабдить примечаниями это специальное издание "Историй...". Оно ни в коей мере не является исчерпывающим или полным - издание, на котором вырос я, было знаменитым собранием в трех томах, которые все вместе весили больше, чем моя подруга Бронвин, - но истории, представленные здесь, являются самыми моими любимыми, и я взял на себя смелость прокомментировать их исторической и контекстуальной информацией, чтобы странные по всему свету могли извлечь пользу из моей мудрости. Я также надеюсь, что это издание, будучи более компактным, чем предыдущие, станет легким спутником в ваших путешествиях и приключениях и сможет доказать свою полезность вам, как оно это сделало для меня.
Так что, пожалуйста, наслаждайтесь этими "Историями...", - в идеале у потрескивающего холодной ночью огня, с похрапывающим у ваших ног медвегримом, - но учитывайте также их деликатный характер, и если вы должны будете читать их вслух (что я настоятельно рекомендую), убедитесь, что ваши слушатели - странные.
- Миллард Наллингс, эскв., ДПН, БМХ
Странные из деревни Болотная Водица вели скромную жизнь. Они были фермерами, и пусть у них не было разных модных вещиц, и жили они в хлипких домиках, построенных из тростника, они были здоровы, веселы и не требовали от жизни многого. Еда росла в изобилии в их садах, чистая вода бежала в ручьях, и даже их скромные жилища казались им роскошными, так как погода в Болотной Водице стояла такая прекрасная, а жители так преданно посвящали себя работе, что многие после долгого дня копания в грязи просто ложились и засыпали в своих болотах.
Сбор урожая был их самым любимым временем года. Работая сутками напролет, они собирали самую лучшую болотную траву, что вырастала в течение сезона на их болоте, вязали ее в охапки, грузили на запряженные ослами тележки и отправлялись со своей добычей в торговый город Чиппинг-Уиппет, что был от них в пяти днях пути, чтобы продать там все, что удастся. Это была тяжелая работа. Болотная трава была жесткой и резала руки, а у ослов был дурной нрав, и они очень любили кусаться. Дорога на рынок была вся изрыта ямами и кишела ворами. Случались и несчастья, например, когда фермер Пуллман в порыве чрезмерного усердия во время сбора урожая нечаянно отрезал косой ногу своему соседу. Его сосед, фермер Хэйворт, понятное дело, расстроился, но жители деревни были настолько покладистыми людьми, что в скором времени все простилось. Денег, вырученных на рынке, было немного, но их хватило на покупку всего необходимого, плюс небольшой кусок туши козленка, и с этим редким лакомством в качестве главного блюда они устроили шумное празднество, которое продолжалось несколько дней.
В тот самый год, едва только закончился праздник, и жители уже собирались возвращаться к своей тяжелой работе на болотах, появились трое приезжих. В Болотную Водицу редко заглядывали вообще какие-либо приезжие, так как это было не то место, куда людям хотелось приезжать, и сюда уж точно никогда не заезжали такие гости, как эти: двое мужчин и женщина, разодетые с ног до головы в дорогие шелка и парчу и сидящие на спинах трех прекрасных арабских скакунов. Но хотя путники явно были богачами, выглядели они сильно исхудавшими и еле держались в украшенных драгоценными камнями седлах.
Жители деревни с любопытством обступили их, изумленно разглядывая их красивые одежды и коней.
- Не подходите слишком близко! - предупредила фермер Салли. - Они выглядят так, словно они больны.
- Мы едем к побережью Смиренных, - объяснил один из путников, мужчина, который, по-видимому, был единственным, у кого еще оставались силы, чтобы говорить. - Несколько недель назад за нами увязались разбойники, и хотя нам удалось ускакать от них, мы безнадежно заблудились. С тех пор мы ездим кругами в поисках старой Римской дороги.
- Вы никак не рядом с Римской дорогой, - ответила фермер Салли.
- Или с побережьем Смиренных, - добавил фермер Пуллман.
- Как далеко оно отсюда? - спросил путник.
- Шесть дней верхом, - ответила фермер Салли.
- Нам ни за что не добраться туда, - произнес мужчина мрачно.
При этих словах разодетая в шелка женщина соскользнула с седла и упала на землю.
Жители деревни почувствовали сострадание и, несмотря на их опасения по поводу возможной болезни, они отнесли упавшую даму и двоих мужчин в ближайший дом. Им дали воды и удобно устроили на кроватях из охапок соломы, и с десяток жителей деревни столпились вокруг них, предлагая свою помощь.
- Расходитесь! - велел фермер Пулман. - Они устали, и им нужен отдых!
- Нет, им нужен доктор! - не согласилась фермер Салли.
- Мы не больны, - возразил мужчина. - Мы - голодны. Наши припасы кончились почти неделю назад, и с тех пор у нас во рту не было ни кусочка.
Фермер Салли удивилась, почему такие богатые люди просто не купили себе какой-нибудь еды у других проезжих путников, но она была слишком вежливой, чтобы спросить это вслух. Взамен, она велела нескольким деревенским мальчишкам сбегать и принести супа из болотной травы и просяного хлеба, и того немногого, что осталось после пира от куска козлятины. Но когда все это положили перед путниками, они отказались от еды.
- Не хочу показаться грубым, - произнес мужчина, - но мы не можем это есть.
- Я знаю, это скромное угощение, - сказала фермер Салли, - а вы, вероятно, привыкли пировать как короли, но это все, что у нас есть.
- Нет, дело не в этом, - ответил мужчина. - Зерно, овощи, мясо животных - наши тела просто не могут переварить такое. А если мы заставим себя есть, мы сделаемся только слабее.
Жители деревни были озадачены.
- Если вы не можете есть зерно, овощи или животных, - спросил фермер Пуллман, - тогда что же вы едите?
- Людей, - ответил мужчина.
Все, кто находился в маленькой хижине, сделали от путников шаг назад.
- Вы хотите сказать, что вы... людоеды? - спросил фермер Хэйворт.
- От природы, а не по собственной воле, - ответил мужчина. - Но, да.
Он принялся уверять потрясенных жителей, что они цивилизованные людоеды и никогда не убивали невинных людей. Они и другие, подобные им, заключили договор с королем, по которому они согласились никогда не похищать и не есть людей против их воли, а взамен им позволено приобретать, причем за огромные деньги, оторванные в результате несчастных случаев конечности и тела повешенных преступников. Это и составляет весь их рацион. Они держат путь к побережью Смиренных, потому что эта местность в Британии славится самым большим числом несчастных случаев и казней через повешение, и соответственно еды там, пусть и не в изобилии, но относительно много.
Людоеды в те дни хоть и были богатыми, но все равно почти всегда ходили голодными. Строго соблюдая закон, они обречены были проживать свои жизни в вечном недоедании, постоянно мучаемые своим аппетитом, который они редко когда могли удовлетворить. И казалось, людоеды, которые появились в Болотной Водице и уже умирали от голода, находясь в нескольких днях пути от побережья Смиренных, теперь были обречены на гибель. Узнав все это, люди из любой другой деревни, странная она или нет, вероятно, просто пожали бы плечами и оставили людоедов и дальше умирать с голоду. Но жители Болотной Водицы были сердобольными сверх меры, и поэтому никто не удивился, когда фермер Хэйворт, хромая на своих костылях, вышел вперед и произнес:
- Так уж случилось, что несколько дней назад я потерял ногу в результате несчастного случая. Я забросил ее в болото, но уверен, что смогу ее найти, если угри еще ее не съели.
Глаза людоедов засветились.
- И вы сделаете это? - спросила дама-людоед, отбрасывая длинные волосы с исхудавшей щеки.
- Признаюсь, это все немного странно, - ответил Хэйворт, - но мы не может просто дать вам умереть.
Остальные жители деревни согласились с ним. Хэйворт похромал к болоту и нашел свою ногу, отогнал угрей, которые уже вгрызлись в нее, и принес ее людоедам на блюде.
Один из мужчин-людоедов вручил Хэйворту кошель с деньгами.
- Что это? - спросил Хэйворт.
- Плата, - ответил мужчина. - Столько же, сколько берет с нас король.
- Я не могу это принять, - возразил Хэйворт, но когда он попытался вернуть кошель, людоед спрятал руки за спину и улыбнулся.
- Так будет справедливо, - сказал людоед. - Вы спасли наши жизни!
Жители деревни из вежливости отвернулись, когда людоеды начали есть. Фермер Хэйворт открыл кошель, заглянул внутрь и слегка побледнел. Там было больше денег, чем он видел за всю свою жизнь.
Людоеды провели несколько последующих дней, питаясь и восстанавливая силы, и когда они наконец были готовы вновь отправиться к побережью Смиренных (на этот раз в правильном направлении), все жители собрались, чтобы попрощаться с ними. Когда людоеды увидели фермера Хэйворта, они заметили, что он передвигается без помощи костылей.
- Я не понимаю! - изумленно воскликнул один из мужчин-людоедов. - Я думал, мы съели вашу ногу!
- Так и было! - ответил Хэйворт. - Но когда странные из деревни Болотная Водица теряют свои конечности, те отрастают у них снова.
Лицо людоеда приобрело загадочное выражение, он как будто хотел сказать что-то еще, но затем передумал. А потом он сел на своего коня и уехал вместе с остальными.