Численность красных по состоянию на 30 августа составляла: 26-я сд – 6670 штыков, 666 сабель, 30 орудий и 169 пулеметов, а всего личного состава 13 388 человек; 27-я сд – 982 человека комсостава, 6967 штыков, 377 сабель, 23 орудия, а всего личного состава 14 170 человек.
На правом фланге 5-й армии вдоль тракта действовала, в частности, Ижевская дивизия, которая успела побывать в тылу и получить свежие подкрепления. Бывший начальник штаба Ижевской дивизии А. Г. Ефимов впоследствии вспоминал: "После переправы через Тобол Ижевская дивизия была отведена в резерв. Полного отдыха она не получила, оставшись за правым флангом армии. Но в течение нескольких дней, свободных от боев, можно было начать формирование новых двух полков, выделив для них командный состав и небольшие кадры, привести в порядок оружие, обозы и пр. Появились и другие дела повседневной военной жизни, которыми не было времени заниматься, пока шли бои…"
Далее А. Г. Ефимов продолжал: "На участке Ижевской дивизии бои начались раньше. Подходя 28 августа к месту назначенного сосредоточения в районе поселков Богатого и Кладбинского (около 90 верст к западу от города Петропавловска) ижевцы встретились с красными и имели с ними столкновения около этих двух поселков и у деревни Малая Приютная… Около поселка Богатого в расположение начальника дивизии прибыл 4-й Оренбургский казачий запасный полк… Ижевцы, потрепав красных в указанных пунктах, расположились на ночлег в поселках Михайловском и Дубровном. Утром 29 августа красные под прикрытиемтумана подошли к поселку Дубровному и атаковали 1-й полк. Бой отличался большим упорством и озлобленностью бойцов, в рукопашной схватке враги дрались как звери, что редко наблюдалось раньше. Красные отступили с большими потерями. Ижевцы также понесли тяжелые потери…"
"После боев у поселка Дубровного Ижевская дивизия перешла в станицу Становую – исходному пункту для перехода в наступление. Здесь она заняла расположение на левом фланге Волжской группы генерала Каппеля. Начиная с 28 августа, противником Ижевской дивизии была 2-я бригада 26-й красной дивизии, части которой, как это показали бои, дрались с большим упорством. 26-й красной дивизией командовал начдив Эйхе. 2-я красная бригада после боев у Дубровного укрепилась в поселке Сенжарском и нашу разведку до 2 сентября встречала ружейным и артиллерийским огнем. 2 сентября утром красные оттеснили наше охранение к Становой, но бежали при подходе подкрепления. Перейдя в наступление, назначенное по всему фронту, ижевцы оттеснили красных к поселку Сенжарскому и после упорного боя овладели этим поселком, красные отступили на северо-запад… Сбив красных у поселка Сенжарского, дивизия преследовала их до темноты, а в 2 часа, в ночь с 3 на 4 сентября, захватила село Большое Приютное…"
Отход красных от Сенжарки зафиксировала белая авиаразведка:
"2/9 18–20 Вне очереди Наштагруппы Волжской и Уральской
Воздушная разведка обнаружила отход красных на Сенджарское и движение обозов по тракту далее на запад от Сенджарской. Прошу доложить комгруппы для принятия соответствующих мер дабы не дать противнику ускользнуть от удара. 2 сент. № 03818
И. д. генкварм – 3 полк. Кронковский".
Спустя несколько лет К. В. Сахаров, вспоминая первые дни своего наступления, не удержался от комплимента: "На следующий день, 3 сентября, красные кинулись назад, чтобы не попасть в окружение. Два дня шли тяжелые бои. Здесь были лучшие коммунистические дивизии, 26-я и 27-я; надо отдать справедливость, что эти 18 русских красных полков проявили в сентябрьские дни 1919 года очень много напряжения, мужества и подвигов, которые в Императорской армии награждались Георгиевскими знаменами. Они бросались, ища выхода, в разные стороны, проявляя высокий дух и доблесть, и частью прорывались ночными боями почти из полного замкнутого кольца. А под деревней Чебачьейони нанесли даже сильное поражение нашей 7-й Уральской дивизии".
Пока "лучшие коммунистические дивизии" отбивались от белых, ситуация на фронте нравилась армейскому командованию все меньше и меньше.
Около восьми часов вечера, в штарме собрались дополнительные сведения из 26-й сд. В течение 1 сентября 230-й полк 2-й бригады 26-й сд под натиском превосходящих сил противника вынужден был оставить Сенжарку. При поддержке одного батальона 229-го полка после упорного боя противника из Сенжарки удалось выбить, красные продолжили наступление. Преодолевая упорное сопротивление противника, переходящего в контратаки, к 12 часам 2 сентября заняли Дубровный. Ввиду упорных боев 1-й бригада выводилась из дивизионного резерва на боевую линию на участок 3-й бригады. По донесению к 10 часам 50 минутам 2 сентября 228-й и 232-й полки продолжали бои за деревню Матасинское, занимая район в одной версте западнее. 234-й и 233-й полки вели бои в районе восточнее деревень Юдинское и Петуховское, противник при поддержке трех бронепоездов на участке полков несколько раз переходил в наступление, но был отбит.
На помощь 26-й сд и одновременно на прикрытие тракта в район Новорыбинский – Сенжарский было приказано срочно выдвигаться частям 35-й сд.
"Телеграмма
Начдиву 35, начдиву 26, начдиву 27. Коп. начдиву 5, коп. коменданту Троицкого украйона, коп. Наштавост и наштарм 3
Челябинск, 2 сентября, 22 час. 45 мин. Карта 10 и 50 верст. На фронте 26 дивизии противником введены пополненные части и противник перешел к активным действиям. 26 дивизия к вечеру сегодня ведет упорные бои на фронте выс. Дубровный– Михайловское– Матаев разъезд в 8 верстах восточнее ст. Петуховская. Противник особенно активен на обоих флангах. 27 двз. своими правофланговыми частями вышла в район Новоильинская– Гренадерская. Ввиду сложившейся обстановки командарм приказал: первое. Начдиву 35 назначенное приказом номер 1407/н движение 307-го полка ускорить с тем, чтобы скорее сменить части 26 двз в районе Пресновская – выс. Новорыбинский. Второе. Начдиву 26, усилив охрану правого фланга и продолжая усиленное наблюдение на направлении бр(ода) Нишкан и Новоявленный решительной атакой сломить сопротивление противника и выполнить задачу по приказу войскам НР 1386/н. Третье. Начдиву 27, продолжая выполнение своей задачи для содействия левому флангу 26 дивизии немедленно и решительно атаковать противника сильной группой в направлении Сливная – ст. Мамлютка. Четвертое. Получение приказания и принятые решения донести. НР 1412/н.
Наштарм Ивасиов, Военком А. Розанов".
Таким образом, это уже вторая за 2 сентября телеграмма начдиву 35-й сд выдвигаться вперед. При этом ему несколько переуточнили задачи для 307-го полка. Напомним, что согласно приказу НР 1407/н двум полкам 35-й сд было приказано прибыть в район Дуб ровный – Становая 8 сентября ("35 дивизия немедленно погрузит 309 полк и штабриг 1/35 на конечном пункте Орской жел. дороги и перебросив его до ст. Петухова 8 сентября сосредоточит полк в районе выс. Дубровный – ст. Становая. 307 полку к тому же сроку прибыть в тот же район походным порядком"). Однако уже к вечеру 2 сентября дивизионному командованию дали понять, что этого времени категорически нет.
С учетом последующих событий эти меры выглядят запоздалыми. Однако никаких возможностей предпринять их раньше у армейского командования все равно не было.
Впоследствии помощник начальника информационно-исторического отделения штарма-5 П. Г. Розенберг, составляя в мае 1920 года сводку – описание боевых действий армии за период с 15 августа по 1 октября 1919 года о ходе операции, сообщал следующее: "Части армии, развивая дальнейшим наступлением достигнутый успех, с 1 сентября начинают встречать упорное сопротивление противника, который не ограничивается, как прежде, оказанием сопротивления и обороною занимаемых пунктов и районов, но местами сам ободряется, переходит в яростные контратаки, пытаясь выхватить из наших рук утраченную им инициативу действий, задержать и отбросить наступающие части 26 и 27 дивизий. Особенное внимание обращает противник на наш правый фланг, где им сосредоточено количественное превосходство штыков при сильной артиллерии и конных частях, преимущественно казачьих… Период времени с 2 по 5 сентября был периодом кризиса, когда исход непрерывных боев на участках 26 и 27 дивизий склонялся то в нашу сторону, то в сторону противника".
"Решил пятую дивизию немедленно ввести в бой, о чем и доношу…"
В 1926 году в статье "Курган – Омск" М. Н. Тухачевский о дальнейших шагах 5-й армии рассказывал следующее:
"Силы пятой Армии, ослабленные выводом в резерв целого ряда частей, были, сверх того измотаны длительными непрерывными боями и наступлением. Армия ген. Сахарова, наоборот, была пополнена и значительно превосходила нас числом. Вследствие этого создалась серьезная угроза быть отброшенными к северу от железной дороги и отрезанными от Кургана. 26-я дивизия сразу же понесла большие потери и начала сдавать. Приходилось коренным образом менять группировку, для того чтобы выйти из создавшегося критического положения. Насвой страх и риск пятая Армия решила выдвинуть на фронт 5-ую стрелковую дивизию, ибо все равно ходом событий она должна была быть выдвинута в бой. Кроме того, решено было оставить Троицкий укрепрайон на попечении местных крепостных и партизанских отрядов, благодаря чему явилась возможность привлечь к операции бригаду 35-й дивизии, расположенную в этом укрепленном районе. Привлекалась также в дело и другая бригада 35-й дивизии из района Звериноголовская. 5-я стрелковая дивизия состояла лишь из двух стрелковых бригад. Из этих частей решено было создать новый фланг группировки, уступом за правым флангом 26-й дивизии, с тем, чтобы в кратчайший срок, произведя эту перегруппировку, атаковать во фланг обходную группировку противника".
Отсюда следовало, что армейскому командованию пришлось самому, по собственной инициативе и под свою ответственность, принимать меры к отражению противника и, в частности, забирать 5-ю сд из фронтового резерва.
С конца 1990-х годов исследователи М. Н. Тухачевскому на слово верить перестали.
К тому же еще ранее была опубликована и известна директива фронта № 04339 от 3 сентября 1919 г., в которой, в частности, указывалось: "2/. 3 армии, продолжая преследование противника, ударом двух бригад в направлении от Частоозерское на Утчанское оказать содействие левому флангу 5 армии, установив с ним тесную связь. 4/. 5 стрелковая дивизия из фронтового резерва передается в распоряжение командарма-5".
Из нее следовало, что оказывать помощь 5-й армии пришлось фронту – во-первых, путем передачи ей дивизии из фронтового резерва, во-вторых, приказав частям смежной 3-й армии нанести вспомогательный удар на юг, в поддержку левому флангу 27-й сд.
На это обстоятельство обратил внимание, в частности, Б. В. Соколов: "Никому не известный, в лучшем случае бездарный" Ольдерроге спас легендарных "пятоармейцев" от разгрома, подкрепив армию Тухачевского дивизией из фронтового резерва и бросив против левого фланга ударной группы белых соединения 3-й армии, также форсировавшей Тобол. Благодаря этому 5-я армия отошла за реку без больших потерь и удержала плацдарм на правом берегу Тобола".
Иными словами, М. Н. Тухачевского заподозрили в том, что он умышленно преуменьшал роль фронтового командования и пытался скрыть тот факт, что спасать пятоармейцев пришлось фронту, да еще и силами соседней армии.
Впрочем, в таком же ключе трактовал дальнейший ход событий А. Поляк: "3-го сентября Комвост передает в 5-ю армию 5 резервнуюдивизию и армии ставит задачу сосредоточить ударную группу, решительно разбить сопротивляющихся белых и отбросить их за р. Ишим; 3-й армии оказать содействие наступлением 2-х бригад в направлении Частоозерская – Утчанское. В связи с новым заданием Комвоста командарм 5-й 3-го сентября отдает директиву: 5-й див. форсированным маршем, двигаясь через д. Кабаний, к вечеру 6 сентября выйти в район д. Богдановский– Островный и 2-й бригд., поступив в распоряжение начдива 35, к вечеру 6-го сосредоточиться в том же районе; 26 див., сосредоточив главные силы к району тракта Звериноголовская – Петропавловск, решительными атаками задерживать белых, а 27-й див., удлинив свой правый фланг, контр-атаками отбросить белых".
Между тем по синхронным событиям документам картина оказалась следующей.
3 сентября М. Н. Тухачевский напрямую запросил 26-ю сд об обстановке на ее участке. Картина, представленная врид. начдив-26 С. М. Белицким, заменявшим убывшего в отпуск Г. Х. Эйхе, была крайне неприятной.
"– У аппарата командарм 5 и начдив 26.
– С вами говорит Белицкий. Здравствуйте, т. Тухачевский. Доношу вам, что положение на участке дивизии создалось весьма тяжелое и я решил вам доложить о тех мерах, которые мною предпринимаются для ликвидации создавшегося положения. Противник сосредоточил против дивизии части 8 Камской, 13 Сибирской, 12 Уральской, 3 Волжской, 6 Уральской, 4 Уфимской и Ижевской пехотных дивизий при громадном количестве артиллерии и кавалерии. На правом фланге 2 бригада, неся большие потери, ведет бои западнее деревни Дубровный. Высланный правый боковой отряд на поселок Михайловский под давлением невыясненных еще сил противника, сгруппировавшегося южнее Петропавловского тракта, отошел на д. Дубровное. В центре в районе Михайловский что 7 верст восточнее с. Теплодубровное спокойно. У д. Матасы 228 и 232 полк вели сегодня невероятно ожесточенные бои. В 232 полку осталось к вечеру 150 штыков. 228 полк тоже понес значительные потери от артиллерийского огня противника, который огнем своих шестидюймовых батарей наносил нам невероятные потери. 234 полк наступает вдоль линии жел. дороги, занял разъезд что в 8 верстах восточнее ст. Петухово. Противник севернее жел. дороги обрушился большими силами на 233 полк который все атаки противника отбил, но понес большие потери и остался без комсостава. Тяжелое положение частей усиливается отсутствием запаса патрон. Резервные два полка сосредоточены 226 д. Михайловский и 227 в д. Петухово. Сейчас мною отдан приказ 227 полку сменить остатки 232 полка и на рассвете с целью сбить противника, обороняющегод. Матасы, будет произведена следующая операция: 227 полк, координируя свои действия с 233 и 234 полками атакует д. Матасы с фронта, 228 полк сосредоточившись в течение ночи с 4 верстах южнее д. Матасы ударом в северо-восточном направлении должен зайти в тыл противнику. 2 роты с пулеметами 226 полка демонстрируя из д. Михайловский в северном направлении обеспечит операции 228 полка с юга. Остальную часть 226 полка оставляю в Михайловском на случай оказания поддержки 2 бригады. Так как остатки 232 полка сосредоточиваемые к утру в затылок 233 полку приходится считать не особенно надежным резервом, то полагаю целесообразным считать положение севернее железной дороги примерно в районе Петухово считаю тревожным о чем полагаю своим долгом довести до вашего сведения. Содействия правофланговых частей 27 дивизии было бы крайне желательно. Принимая во внимание большие потери, понесенные полками дивизии за последние дни, полной необеспеченности правого фланга дивизии и то, что я завтра ввожу в бой последние резервы заставило меня обратиться к вам за получением соответствующих указаний.
– Здравствуйте, т. Белицкий. Что вам известно о 27 дивизии?
– Последнее известие от 233 полка что правофланговые части 27 дивизии (238 полк) вышли на линию деревни Новоильинская и деревню Гренадерская оба пункта на северном берегу озера Медвежье. 227 полк расположенный в д. Петухово держит беспрерывную связь по фронту.
– Связи с начдивом 27 у вас нет?
– Нет.
– Дам приказ 27 див решительно помочь вашему наступлению атакуя противника в направлении Сливная – ст. Мамлютка. Вполне одобряю Ваше наступление, только придерживайтесь ударов сильными плотными группами. Противника надо непременно сбить имея в тылу реку ему нет большого расчета чересчур упираться. 35 див. перебрасывается на ваш правый фланг в составе 4 полков. Патроны прикажу еще выслать поберегите их вовсю, конечно, не в ущерб бою. Надежнее обеспечите ваш правый фланг и усильте разведку в юго-восточном направлении вышлите агентов. Итак, желаю успеха. Разбейте одновременный решительный удар. Получены ли Вами четыреста тысяч патронов, высланных 31 августа?
– Белицкий. До сих пор, к сожалению, не получены. Сейчас пойду отдавать дополнительные приказания согласно ваших указаний и о результатах наступления сочту долгом донести вне очереди. До свидания.
– До свидания. Привет т. Гончарову. Желаю успеха. Тухачевский".
На момент разговора оба собеседника еще допускали возможность не допустить перехода инициативы в руки противника. И уж во всяком случае понимали, что нужно попытаться это сделать. Тем не менее из разговора следовало, что понесшая потери 26-я сд уже в ближайшее время вводит в бой последние резервы, а против нее свежие части.
Интересны цифры потерь. С. М. Белицкий сообщил, что в 232-м полку (3-й бригады) осталось к вечеру 150 штыков. Между тем согласно сводке сведений о боевом составе 5-й армии, представленной 9 сентября штабом армии в оперативное управление Восточного фронта, по состоянию на 1 сентября в 232-м полку числилось – солдат 747, штыков 275, сабель 50, пулеметов 19, лошадей 270. При всех возможных неточностях штабной арифметики, 275 и 150 за три дня – разница существенная. Численность пятоармейских полков могла колебаться в значительном промежутке – от 400 до 1000 штыков в полку. Но 150 штыков – это в любом случае уже не полк.