Вскоре, однако, Дэн почувствовал разочарование. Ни сам коллеж-пансион, ни учеба в нем не доставляли ему ни малейшего удовольствия. Как и в Чунцине, от него требовалось главным образом изучение французского языка, к чему у него, как мы знаем, не было способностей. В итоге за пять месяцев, проведенных в Байё, будущий великий реформатор Китая, по его собственным словам, "ничему не научился". Разумеется, винил он в этом не себя, а руководство коллежа, в котором его и других китайцев не только плохо учили, но еще и "отвратительно кормили" и обращались с ними "как с малыми детьми", заставляя "очень рано… укладываться спать". (В общежитии отбой объявлялся в восемь часов вечера, а уже в девять гасили свет. Вставать учащихся заставляли в шесть утра. Занятия же длились с восьми до одиннадцати часов утром и с двух до четырех часов днем.)
В какой-то мере раздражение Дэна объяснялось тем, что к весне 1921 года у него, несмотря на жесткий режим экономии, закончились деньги, привезенные из дома. Учеба стоила недешево: более 200 франков в месяц, а хотелось еще приятно провести время, к чему старинный нормандский городок располагал. Байё - известный туристический центр Франции: здесь много музеев, в одном из которых хранится знаменитый ковер, сотканный в XI веке женой великого покорителя англосаксов, герцога Нормандии Вильгельма Завоевателя Матильдой. Есть еще кафедральный собор Нотр-Дам де Байё, выстроенный в романском стиле в 1077 году, а также большой ботанический сад. Тихие узкие улочки, вымощенные булыжником, двух- и трехэтажные каменные дома средневековой архитектуры, мутные воды речушки Ор. И еще бесчисленные кафе, в которых так приятно выпить чашечку кофе. Впервые узнав вкус этого напитка, Дэн полюбил его на всю жизнь. Так же, как и воздушные круассаны.
С конца зимы 1921 года, однако, обнищавший Дэн уже не мог посещать кафе. 13 марта он, его дядя и большинство других китайских студентов, бросив коллеж, вернулись в Ля Гаренн-Коломб. У работников Китайско-французского общества учебы они попросили найти им работу. И те не только нашли, но и снабдили их деньгами на первое время. 2 апреля Дэн и его товарищи переехали в бургундский город Ле Крезо, где поступили разнорабочими на металлургический завод "Шнейдер", один из гигантов французской индустрии, основанный в 1836 году. На заводе трудилось более тридцати тысяч рабочих, в том числе не менее 150 китайцев. Дэн и его дядя стали работать в сталепрокатном цехе. (Кстати, почему-то именно профессией сталевара Дэн изначально и хотел овладеть во Франции: еще в начале августа 1920 года, заполняя в Чунцине анкету для французского посольства с целью получения визы, в графе "профессия" он так и написал: "сталевар".)
Тяжелейшая работа по десять часов в день, жалкая месячная зарплата в 300 франков, плохое питание в заводской столовой и брань мастеров произвели на шестнадцатилетнего Дэна, не привыкшего к физическому труду и нравственным унижениям, ужасающее впечатление. Впрочем, как и на многих других молодых китайских интеллигентов, впервые на собственных шкурах испытавших тяготы той самой индустриализации, к осуществлению которой в своей стране они так стремились. "Едва поступив на [этот] завод, - писал один из коллег Дэн Сяопина по работе на "Шнейдере", будущий министр иностранных дел КНР Чэнь И, - я тут же утратил все свои пустые мечты о славе… Я понял, что всё, к чему стремился, недостижимо, так как прилежная работа не может обеспечить экономной учебы. И даже если я буду трудиться восемь или десять лет, это ничего не даст мне в интеллектуальном плане… Разве цель движения за прилежную работу и экономную учебу в том, чтобы обогащать капиталистов? Глупо считать, что прилежная работа и экономная учеба перестроят общество. Разве можно перестроить общество, если человек, загруженный работой, не имеет сил жить и дышать?"
Что касается Чэнь И, то именно во время работы на "Шнейдере" он начал всерьез задумываться над причиной своего несчастного положения, придя к мысли о том, что она "заключается в несовершенстве общественного устройства". Но Дэна такие идеи еще не посещали. Конечно, он понимал, что французское общество не идеально: ведь империалисты Франции не менее хищнически, чем остальные "заморские волосатые дьяволы", грабили его страну. Но все же пока не думал, что "пороки системы" достигли таких "ужасных размеров" в самой Французской Республике - "Отечестве свободы". Он все еще был неопытен и плохо образован. Позже он писал: "[Хотя] трудности жизни, грубость мастеров, этих прихвостней капиталистов, [и] оказывали на меня прямое или косвенное влияние [и] хотя я познал отвратительный вкус капитализма, но, оставаясь романтиком, не мог глубоко разобраться [в этом общественном строе]".
Ему просто было трудно жить. К тому же он ощущал себя человеком второго сорта: по малолетству его числили учеником и потому платили меньше, чем остальным китайцам, а французские рабочие беспрерывно оскорбляли его за неумение качественно выполнять работу. Эти работяги третировали, правда, не только Дэна: они вообще всех "желтых" да и работавших на заводе негров на дух не переносили.
В конце концов Дэн не выдержал и, проработав три недели, сбежал. Денег он не имел, жилья тоже, никакой другой работы (полегче) найти не мог, а потому вновь поехал в Китайско-французское общество учебы в Ля Гаренн-Коломб. Там к тому времени собралось уже более пятисот безработных молодых китайцев, которые тоже не могли вынести "ужасы капитализма". Работники общества каждому из них стали выдавать по пять франков в день, разместив всех в подвале, мансарде и в одном из двух этажей принадлежавшего им здания, а также в палаточном городке, который разбили во дворе. Можно себе представить, во что превратился дом 39 по улице Ля Поэнт! Очевидец рассказывает: "Подвал был забит до отказа… Так же, как и палатки во дворе… Меж двух деревьев висел канат, на котором сохли рубашки, носки, штаны и простыни. Постоянный шум со двора вызывал недовольство соседей, которые жаловались в полицию". Секретарь общества учебы изо всех сил старался наладить быт незваных гостей, вменив им в обязанность чистить за собой туалеты, убирать мусор и соблюдать тишину, но у него это плохо получалось. Студенты не желали ему подчиняться и обзывали его "милитаристом".
Вот здесь-то и стал жить Дэн. Работники общества уже не могли найти работу ни ему, ни кому бы то ни было из китайских студентов: к весне 1921 года во Франции достиг своего апогея послевоенный экономический кризис. В 1921 году 55 процентов китайцев в этой стране числились безработными. "Для нас были открыты двери всех [платных] французских школ… но не ворота фабрик, - вспоминал один из студентов. - Война завершилась более двух лет назад, французская экономика пришла в упадок, безработица возрастала. Так почему же для нас, "желтолицых", стали бы создавать рабочие места… Лишь некоторым удавалось найти какую-нибудь работу. Остальным… приходилось жить на хлебе и воде". То же самое говорил и сам Дэн: "Мы ехали во Францию и уже знали, что после мировой войны прошло два года, потребность в рабочей силе была не так велика, как во время начала кампании за учебу и работу во Франции. Работу найти было трудно, заработки небольшие, одновременно работать и учиться было уже невозможно… Лопнули мечты о "спасении родины через индустриализацию", о "приобретении профессии"".
Понятно, что такое существование не способствовало благомыслию. В доме 39 все чаще случались драки, от поножовщины, побоев и несчастных случаев погибли пять человек. В среде безработных студентов ходили слухи, что пятифранковое вспомоществование со дня на день отменят и всех нахлебников выселят. Старожилы рассказывали, что такое уже случалось - в феврале 1921 года. Тогда студентам под руководством известного бунтаря Цай Хэсэня, прибывшего во Францию в конце января 1920 года, удалось отстоять свое "право на жизнь", но кто знал, что могло произойти теперь? Немало жителей палаточного городка слегло в больницу от нервных потрясений.
Уезжать в Китай при этом никто не хотел, несмотря на то что посольство предлагало оплатить билеты: бесславное возвращение означало "потерю лица". Оставалось ждать и выражать недовольство. И тут в начале сентября работники общества наконец объявили, что с 15-го числа отказываются снабжать студентов. Митинги протеста, петиции, гневные выступления на этот раз ничего не дали: в середине сентября обитатели дома 39 лишились последнего источника существования. У них, правда, еще теплилась надежда выжить, связанная с тем, что как раз в то время при поддержке мэра города Лиона, будущего премьер-министра Франции Эдуарда Эррио, при Лионском университете открылся Китайско-французский институт, о котором говорили, будто он будет бесплатным. Институт был рассчитан на две тысячи человек, и многие не утратившие желания учиться жители палаточного городка рассчитывали, что их туда примут. Однако вскоре выяснилось, что организаторы движения за работу и учебу во Франции Ли Шицзэн и У Чжихуэй, а также поддерживавший их ректор Пекинского университета Цай Юаньпэй, осознав, что идея самообеспечения студентов обанкротилась, приняли решение переориентироваться на работу с теми жаждущими знаний китайцами, которые могли оплатить свое образование, не нанимаясь на французские предприятия. Иными словами - на детей из богатых семей. Назначенные содиректорами нового учебного заведения У Чжихуэй и Жан Лепин (известный французский профессор и доктор медицины) объявили, что институт предназначен для подготовки элиты китайского общества и что безработные и бездомные студенты допущены туда не будут.
В ответ "возмутитель спокойствия" Цай Хэсэнь, живший, правда, не в Ля Гаренн-Коломбе, а в Монтаржи, в 110 километрах к югу от Парижа, совместно с другими активными бунтарями, в том числе знакомым нам Чэнь И, составил гневное письмо Цай Юаньпэю. Его подписали 243 человека, среди них и Дэн, впервые принявший участие в акции, носившей политический характер.
Вскоре после этого 125 наиболее активных подписантов прибыли в Лион и попытались прорваться в здание института. Французские полицейские их, разумеется, не пустили, арестовав 104 бунтаря, в том числе Цай Хэсэня, Чэнь И, а также таких впоследствии знаменитых участников коммунистического движения, как Ли Лисань и Сян Цзинъюй. Через месяц их всех депортировали в Китай.
В штурме института Дэн участия не принимал, так что, несмотря на подпись под письмом 243-х, депортации не подлежал. Конечно, он сочувствовал старшим товарищам, но вскоре новые события отодвинули этот эпизод на второй план.
В конце октября 1921 года он и его дядя нашли наконец работу - на фабрике искусственных цветов "Шамбрелан". Но через две недели их рассчитали, и они стали перебиваться случайными заработками. И только в начале февраля 1922 года оба получили долговременную работу - на этот раз на заводе резиновых изделий "Хатчинсон" в местечке Шалеттсюр-Луен в окрестностях Монтаржи. Это считалось большой удачей: зарплата была относительно неплохой, общежитие - бесплатным, а еда, которую китайские рабочие (их на заводе насчитывалось чуть более тридцати человек) готовили для себя сами, - дешевой и вкусной.
Дэн пробыл здесь восемь месяцев - с 14 февраля по 17 октября 1922 года. В цехе резиновой обуви изготовлял галоши. Работа была не слишком тяжелой, хотя и отнимала целых 54 часа в неделю. В свободное время он бродил по Шалеттсюр-Луен, ездил в Монтаржи, небольшой симпатичный городок, заслуживший своими многочисленными каналами славу "Венеции района Гатинэ" (средневековое название этой части Франции), или беседовал с соседями по общежитию. Среди тридцати с лишним его новых знакомых имелось немало интересных личностей: прежде всего уроженец провинции Фуцзянь Чжэн Чаолинь, а также аньхойцы Инь Куань, Ван Цзэкай и Ли Вэйнун. В начале лета появился еще один примечательный человек - уроженец провинции Гуйчжоу Ван Жофэй. Все эти люди выделялись из общей массы необычными взглядами на действительность. Выражая негодование по поводу банкротства идеи "экономной учебы" (все они какое-то время учились в различных французских коллежах), эти молодые ребята (самому старшему, Ли Вэйнуну, было 27) так же, как прежде Чэнь И, связывали свои проблемы с "пороками общественного устройства". Но если с Чэнем Дэн во время работы на "Шнейдере" не общался, то здесь, с этими умными товарищами, называвшими себя коммунистами, просто отводил душу. "Был у нас восемнадцатилетний парнишка из Сычуани, низенький, толстенький, - вспоминал о нем позже Чжэн Чаолинь. - Каждый вечер носился по бараку, то с одним поговорит, то с другим посмеется". Дэн "был самым молодым, - продолжал Чжэн. - …Мы все любили его, относились к нему, как к ребенку. Нам нравилось беседовать с ним, шутить, играть".
Так, в шутке, игре и беседе Дэн стал усваивать новые для себя коммунистические идеи. А вскоре начал читать соответствующую литературу, вновь заинтересовался ранее либеральным, а теперь большевистским журналом "Новая молодежь", который стал органом созданной в июле 1921 года в Шанхае Коммунистической партии Китая и по-прежнему издавался бывшим лидером движения "4 мая" профессором Чэнь Дусю, а ныне вождем-основателем китайской компартии.
Конечно, до Дэна и прежде должны были доходить известия о коммунизме, большевизме и Октябрьской революции в России. Ведь когда он жил в Чунцине, известные сычуаньские газеты "Синцижи" ("Воскресенье") и "Гоминь гунбао" ("Нация") неоднократно публиковали статьи о русских большевиках и их идеологии. А уж во Франции в начале 1920-х годов вообще не было ни одной газеты или журнала, которые не писали бы о Ленине и Троцком, причем некоторые выражали российским революционерам глубокую симпатию.
В декабре 1920 года Чэнь Дусю отправил в Париж своего связного, члена Пекинского коммунистического кружка Чжан Сунняня (он же Чжан Шэньфу), который весной следующего года организовал там первую в Европе китайскую коммунистическую группу. В ней оказалось всего три члена: он сам, его юная супруга Лю Цинъян, присоединившаяся к комдвижению всего за месяц до того, и молодой уроженец провинции Цзянсу - Чжоу Эньлай, которому Чжан и его жена, знавшая Чжоу по совместной патриотической работе в Китае, дали формальные рекомендации. После этого Чжан Суннянь привлек в ячейку сычуаньца Чжао Шияня и хунаньца Чэнь Гунпэя (последний до приезда во Францию уже состоял членом Шанхайского коммунистического кружка). Вплоть до своей высылки из Франции в октябре 1921 года коммунистические идеи среди китайских студентов распространял и Цай Хэсэнь, тот самый бунтарь, который организовал их выступления за "право на жизнь". Целые дни и ночи проводивший за чтением революционных социалистических книг, он еще в 1920 году высказал идею о необходимости организации в Китае коммунистической партии, "поскольку она является инициатором, пропагандистом, авангардом и штабом революционного движения". В конце 1921 года в Париже старший сын Чэнь Дусю, Чэнь Яньнянь, придерживавшийся, правда, в то время анархистских воззрений, стал выпускать на ротаторе первый среди китайских студентов журнал "Гунъюй" ("Свободное время"), который среди прочего уделял внимание и марксизму, и большевизму.
Да, Дэн не мог не слышать о новом леворадикальном движении, но до встречи с молодыми коммунистами ничего толком о нем не знал. Впрочем, слушая рассказы Чжэн Чаолиня и других товарищей, а также читая "Новую молодежь", он вряд ли составил о коммунизме ясное представление, но быстро понял одно: крепко сплоченная революционная организация может перевернуть мир!
Именно такая организация и была вскоре создана. Во второй половине июня 1922 года в Париже в Булонском лесу состоялось учредительное собрание двадцати трех китайских сторонников коммунизма. Среди них были и Чжао Шиянь, и Чжоу Эньлай, и Чэнь Яньнянь, перешедший на сторону марксизма, и почти все знакомые Дэна - Чжэн Чаолинь, Ван Жофэй, Инь Куань и Ли Вэйнун. Они провозгласили образование Коммунистической партии китайской молодежи, проживающей в Европе, постановив издавать большевистский журнал "Шаонянь" ("Молодежь"). Главой партии (секретарем) избрали Чжао Шияня. А в конце 1922 года по решению ЦИК КПК и на основе слияния Французского, Немецкого и Бельгийского отделений китайской компартии, уже действовавших к тому времени, была образована еще одна коммунистическая организация китайцев в Европе: Европейское отделение Компартии Китая. В ее руководство вошли Чжан Суннянь, Чжао Шиянь, Чжоу Эньлай и Чэнь Яньнянь.
Сведения об образовании обеих групп считались секретными, а потому приятели Дэна ничего не рассказали ему. С этим "ребенком" они вели лишь пропагандистскую работу, ненавязчиво беседуя и "подбрасывая" ему коммунистическую литературу. А Дэн пока и не стремился к большему. В октябре 1922 года у него возродилась надежда получить-таки образование во Франции. Скопив немного денег, он написал домой и попросил выслать недостающую для поступления в коллеж сумму. Веривший в него отец продал еще одну часть земли и послал перевод, несмотря на то что и сам и его семья, как пишет дочь Дэна, "очутились в тяжелом положении". Как же он все-таки любил старшего сына!