В первый год войны Россия выстояла, а ее армия провела ряд крупных сражений на Восточном фронте, изменивших характер самой войны и заставивших немцев и австрийцев отказаться от расчетов одержать молниеносную победу над Антантой и готовиться к затяжной войне, где у них оставались очень призрачные надежды на победу. Германия вынуждена была от наступления перейти к обороне. Этот важнейший результат кампании 1914 года таил в себе залог будущего поражения Германии. Значительную роль в срыве германского плана войны сыграла русская армия. О значении русского фронта в этот период войны красноречиво говорят следующие цифры: если в августе на Восточном фронте находилось всего 17 германских дивизий и 35 австрийских, то к концу года их стало уже 36 германских и 41 австрийская, что значительно помогло войскам Франции и Англии успешно отражать удары германской армии и готовиться к переходу в наступление. Русские войска стояли на пороге Венгрии, угрожая ей вторжением, приблизились к границам Германии западнее Вислы и также угрожали вторжением в ее важные в экономическом отношении области – Силезию и Познань. Эта опасность послужила главным основанием для переноса всех усилий германских вооруженных сил на восток в 1915 году. Но главный вывод таился в другом. Германия переоценила мощь своих вооруженных сил, ее высший правящий класс во главе с кайзером Германии Вильгельмом II в погоне за мировым господством столкнулся с противодействием всех государств и народов их политике порабощения не только в Европе, но и во всем мире, и весь немецкий народ в недалеком будущем ожидала тяжелая расплата за зло, содеянное ее вождями во главе с кайзером Германии.
Глава V
Год 1915 – Германия переносит военные усилия на Восток. – Оставление русскими войсками Польши и части Прибалтики. – Стойкость русской армии. – Поиски сепаратного мира Германии с Россией. – Помощь земского движения фронту. – Борьба великого князя Николая Николаевича за создание национального правительства. – Царь становится во главе армии. – Протест министров и их отставка.
Провал германских и австро-венгерских планов на скорое окончание войны заставил все воюющие страны изыскивать людские ресурсы и средства для продолжения борьбы. Вся экономика и промышленность Франции и Англии переводилась на рельсы военного времени: на всех предприятиях вводился жесткий военный режим, а жизнь этих стран протекала в условиях осадного положения. Колонии и доминионы Британской империи с их огромными людскими и сырьевыми ресурсами и продовольствием стали работать на войну, усиливая и без того сильную экономику Англии.
Германская экономика была милитаризирована до войны, но горизонты для ее расширения приобретали мрачные оттенки, так как английское правительство усиливало морскую блокаду германского побережья и всех европейских государств, способных оказать помощь Германии сырьевыми ресурсами. Рано или поздно эта удушающая петля сырьевого и экономического голода должна была сказать свое веское слово. Словно предчувствуя эту опасность, о которой, не уставая, предупреждал Гинденбург и Людендорф, кайзер Вильгельм II и верховное командование немцев перенесло основную тяжесть войны на 1915 год на Восточный фронт с потаенной надеждой вместе с австро-венгерской армией, нанести решающее поражение русской армии и заставить Россию выйти из войны. На острие следующего удара оказывалась Сербия, с разгромом которой силы Центральных держав соединялись с силами Турецкой империи, руководство которой нуждалось в приливе новых технологий и политического вдохновения, во время которого турки могут совершать чудеса. После этих побед Берлин рассчитывал привлечь на свою сторону Болгарию, Румынию, а возможно и Грецию, если для этого сложится благоприятная обстановка. Оттуда, с Балкан и Малой Азии, можно было угрожать Месопотамии и Северной Африке военными силами турков и новых союзников, и заставить англичан сместить большую часть своих морских и сухопутных сил с запада на защиту этих важных стратегических районов на Ближнем Востоке и Азии. Расчеты немцев были дальновидными, но при этом не была учтена способность англичан раньше других разгадывать надвигающиеся опасности, что выработано у них вековой мудростью их предков, сумевших раньше других разобраться во всемирном устройстве нашей планеты и по достоинству оценить богатства и стратегическую значимость всех ее районов. Немцы вскоре почувствуют упреждающие удары англичан в Месопотамии, в Египте и на Балканах, которые сорвут их планы на разрастание крупных очагов войны в этих районах, а у турок они украдут вдохновение и заставят турецкий триумвират власти посматривать в завтрашний день и считаться с его реалиями, политику которого в будущем они не могли проводить без участия Лондона и Парижа.
Стабилизация фронта на западе устраивала противников. Войска зарывались в землю. Оборона приобретала позиционный характер и, судя по всему, затягивалась на долгие месяцы, а может быть, и годы. Правительства Франции и Великобритании раньше всех оценили благоприятные последствия такого положения для народов своих стран и для накопления новых средств вооруженной борьбы. Прошедшие месяцы войны показали, что производство боевых запасов нужно было поставить на несколько порядков выше, чем это мыслилось до войны. Опыт подсказывал, что развитию тяжелой артиллерии надо было придать ускорение и перехватить немецкое превосходство в этой области на свою сторону. Очень трудно было с людскими ресурсами во Франции. Приходилось призывать в армию боеспособных людей до последнего человека, а для работы в оборонном комплексе привлечь даже физически немощных мужчин и женщин. Лицо воюющей Франции определяли такие люди, как сенатор Поль Думер, потерявший в первые же недели войны на фронте пять своих сыновей и генерал де Куриер де Кастельно, потерявший троих. Французское единство породило во всем обществе готовность к самопожертвованию от подростка до старика, и не было на земле такой силы, которая могла бы заставить француза отказаться от борьбы с врагом; его можно было убить, уничтожить, но нельзя было сломить. Если бы даже немецкие армии взяли Париж, французы смогли отступить за Сену, а потом и за Луару и дальше, на юг. Преследовать французов до Пиренеев у немцев все равно не хватило бы сил.
Возникали серьезные проблемы с формированием новых армий и у англичан. Вслед за привлечением к участию в войне населения доминионов и колоний, правительство Великобритании ввело обязательную военную службу для всех граждан. В это время значительно усилилась концентрация производства и централизация капитала, и в Великобритании впервые создалась военная экономика, нацеленная на нужды воюющей армии и флота.
В не менее сложном положении находились страны Центральных держав. Италия воздержалась от участия в войне на стороне Тройственного союза, и до лета 1915 года итальянское правительство откровенно торговалось с государствами обеих коалиций о компенсациях за свое участие в войне. Пример Японии, поживившейся на неспособности Германии дать отпор врагам вдали от метрополии, завораживал итальянцев. 23 августа 1914 года Япония объявила войну Германии, вслед за которой японцы высадили десант на Шаньдунском полуострове. После захвата 7 ноября 1914 года крепости Циндао, японские войска вышли далеко за пределы арендованной Германией территории и оккупировали почти всю провинцию Шаньдун. В октябре 1914 японский флот занял также принадлежащие Германии Маршалловы, Марианские и Каролинские острова.
Антанта обещала Италии Трентино и Триест за счет Австро-Венгрии и Валлону за счет Албании, а Германия предлагала территории в Северной Африке, Ниццу, Савойю и Корсику, которые еще нужно было завоевать. Расчетливые итальянцы приняли условия Антанты, и весной 1915 Италия объявила войну Австро-Венгрии, заставив Германию повернуться лицом к проблемам своего австро-венгерского союзника, где уже начинало проявляться недовольство войной.
Сохранив на западе инициативу маневренных действий, Германия к февралю 1915 года окончательно избрала Восточный фронт главным объектом для армий Центральных держав, направив против русской армии до 85 германо-австрийских дивизий. Германское командование, хорошо осведомленное о планах Ставки и фронтов на зимне-весеннюю кампанию, спланировало упредить наступление русской армии ударом из Восточной Пруссии на Осовец, Брест-Литовск и австро-венгерских войск – с юго-запада, из района Карпат, – на Перемышль, Львов, по сходящимся направлениям, разгромить основные силы Северо-Западного и Юго-Западного фронтов, после чего, как считали в Берлине и Вене, русское правительство запросит мира. Эти все предположения германского и австрийского командования исходили из достоверных сообщений о плохом снабжении русской армии вооружением и боеприпасами, в результате чего боевая способность русских дивизий и корпусов была в несколько раз ниже немецких.
Оставленная без внимания правительства русская армия, остро нуждалась в самом необходимом: винтовках и патронах, орудиях и снарядах, в обмундировании и сапогах, и в продуктах питания. Все занимались поисками вооружения, боеприпасов и снаряжения. Казалось, что вернулись времена Дмитрия Донского, когда русские полки содержались поместными боярами и воеводами. Царь Николай II и его правительство только на словах провозгласило лозунг единения с народом, на деле оно никем не велось и не организовывалось. Оставленная без поддержки, русская армия обратилась к земству, которое имело некоторый опыт помощи раненым еще в русско-японскую войну, когда была образована общеземская организация, которая устраивала лазареты, питательные пункты и содержала санитарные поезда. Первые попытки образования Всероссийского земского союза были сделаны еще до официального объявления войны. 17 июля 1914 года на совещании Московской губернской земской управы было признано необходимым создание общеземской санитарной организации в связи с возможностью войны, а через две недели был созван Всероссийский земский съезд, на котором было принято решение об образовании Всероссийского земского союза. Возглавил Союз земств князь Г. Е. Львов, среди его активных членов и уполномоченных находились именитые фамилии графов Уваровых, Мусиных-Пушкиных, князей Гагариных, Волконских, Трубецких, крупный московский промышленник Н. Гучков. Через несколько дней образовался и союз городов.
С началом войны союзы земства и городов стали устраивать госпитали, лазареты и питательные пункты по пути следования раненых в санитарных поездах, содержащихся за счет пожертвований. С осени 1914 г. года союзы стали обслуживать непосредственно фронтовые тылы, потому что официальное санитарное дело армии находилось в ведении родственника царя, принца Ольденбургского, и оно работала исключительно плохо.
Развернутая госпитальная сеть Земского Союза к 1 декабря 1914 года имела в своем составе 155 тыс. коек и примерно такое же количество числилось и в союзе городов, а всего более 300 тыс. коек. Для доставки раненых с фронта Земский Союз вместе с союзами городов оборудовали и содержали 63 санитарных поезда, которые на 1 января 1916 года перевезли около 900000 раненых. Кроме этого, союзы земств и городов стали создавать во фронтах полевые госпитали, амбулатории, больницы, банно-прачечные отряды, склады и солдатские лавки. К 1 января 1916 года один только Земский Союз создал на фронтах 2500 таких учреждений, в которых работало 15 тыс. человек обслуживающего персонала.На одном только Западном фронте Земский Союз имел 235 лечебных учреждений, с 14550 койками. В течение 1915–1916 годов через эту добровольную госпитальную сеть прошло 231 тыс. больных и раненых.
С весны 1915 года, по согласованию с великим князем Николаем Николаевичем, Союзы значительно расширили свою работу по снабжению армии всем необходимым, организовав для этой цели мелкую промышленность и кустарные мастерские, а потом вовлекли в этот процесс и ряд крупных заводов.
В Ставке сознавали бедственное положение армии, но продолжали верить в лучшие времена и готовили войска к активным боевым действиям. После долгого обсуждения и согласования с царским двором и командующими фронтами вариантов операций на весну 1915 года, Ставка спланировала провести одновременно две фронтовые наступательные операции: Северо-Западным – на Берлин через Восточную Пруссию, и Юго-Восточным – в Венгрию, через Карпаты. Это была заранее обреченная на неудачу затея, потому что состав фронтов был ослабленным, а в войсках остро ощущался недостаток в артиллерии и боеприпасах. К тому же, Карпаты в это время года представляли, сами по себе, серьезное препятствие для войск.
Согласованная Ставкой с командованием Северо– Западного фронта цель операции была так выхолощена главнокомандующим генералом Рузским и низведена до такой никчемности, что эту операцию не стоило и проводить. Смысл всей операции заключался в стремлении обнаружить районы, "в которых противник будет ослаблен, и там, впоследствии, развить свой удар". Главную роль в операции предстояло сыграть 10-й армии генерала Сиверса, командование которой за долгие месяцы сидения в обороне учило войска вести против немцев инженерные подземные работы с возрождением военного искусства времен Ивана Грозного, какое было применено при осаде Казани. Здесь, в условиях лесисто-болотистой местности, да еще в период дождей, это нельзя было осуществить и к тому же, это было пустой тратой сил, нацеленной против одиночного окопа противника. А вот разведкой противника командование армии не занималось и "просмотрело" сосредоточение и развертывание на своем крайнем правом фланге новой 10-й немецкой армии генерала Эйхгорна, сформированной из корпусов, переброшенных с западного фронта, – и она развернулась от Тильзита (на Немане) до Инстербурга. Эта армия должна была охватить армию Сиверса с севера, а 8-я немецкая армия генерала Отто фон Белова – с юга. Подготовка немецкого наступления, в котором было задействовано 15 пехотных и 3 кавалерийских дивизии, не была обнаружена, и наступление для русской армии оказалось неожиданным. На плохую разведку противника, как способ выгородить себя от ответственности за поражение своих войск в ту войну, все время ссылались генералы прусско-немецкого происхождения, такие как Ренненкампф, Плеве, Сиверс, Шейдеман, Эверт и им вторили продажные русские генералы Жилинский, Рузский, и другие. Ссылки на промахи разведки и недостатки о сведениях сил противостоящего противника, вести которую обязан каждый командир и командующий в пределах своей зоны ответственности, и отвечать за ее плохое ведение, стали оправданием для генерала Куропаткина в русско-японскую войну, и сейчас это средство продолжали успешно использовать его последователи из школы измены русскому оружию, созданные в коридорах царского Двора.
Как всегда, наступление немцев стало для командования 10-й армии неожиданным, штаб ее располагался в глубоком тылу, в 250 км от линии фронта, но, несмотря на это, русские корпуса и дивизии решительно отражали наступление германцев, не давая им возможности развить успех. Но и им пришлось отступать перед огневой мощью немецкой артиллерии, превосходившей их по тяжелой артиллерии в 100 раз, а по количеству снарядов к ней – в тысячу и более раз, и которой они могли противопоставить только огонь своих винтовок и силу духа бойцов, не боявшихся огня и смерти. Это жуткое неравенство боевых сил в артиллерии, за которую в русской армии в течение многих лет отвечал великий князь Сергей Михайлович Романов, не могло стать следствием недобросовестного отношения князя к своим обязанностям, оно было результатом политики прусского окружения царя, которую великий князь слепо выполнял даже в годы войны. Никогда в прошлом и никогда в будущем не была так слаба русская армия артиллерией, как в эту войну. Устаревшие австрийские пушки "Депор", закупку которых проталкивал этот великий князь, были малоэффективны, из времен эпохи наполеоновских войн, но даже к ним не было снарядов. Свои знаменитые пушки не выпускались, а производство тяжелых гаубиц вообще не было налажено.