Для справки
Коучсерфинг (CouchSurfing, CS) - одна из самых крупных гостевых социальных сетей, онлайн-сервис. На сегодняшний день объединяет более 4 млн человек из 246 стран. Цель -общение, усиление процесса глобализации и становления дружеских отношений между народами. Говоря проще, члены сети бесплатно предоставляют друг другу помощь и ночлег во время путешествий и организуют совместные путешествия. Условия или "не условия" ночлега и проживания участники обсуждают заранее. При этом возможна денежная форма оплаты или любой другой вариант.
Неформальная дружеская обстановка способствует международному общению и развивает межнациональные связи. Зарегистрироваться на сайте можно бесплатно, при этом обязательно указывать свои реальные данные. Важно: вам должно быть больше 18 лет. Профиль каждого участника - это мини-портфолио. Чем больше личных сведений о себе представляет участник, тем выше его рейтинг. Кроме того, специально введенная графа о возможном приеме гостей также определяет авторитет. Отличное дополнение сервера - наличие отзывов о том или ином участнике. Это позволит выбрать действительно надежного сотоварища.
Что касается местонахождения участника, то оно определяется автоматически при входе на сайт и отображается в профиле. Найти желаемую страну, город и даже человека не составит особого труда. Да и заполнить запрос на проживание всегда можно самостоятельно. При этом ответ от гостеприимного хозяина обычно приходит в течение суток.
Что касается языка сервера, это в основном английский, но версия на русском тоже уже запущена. Однако при создании запроса иностранцам постарайтесь писать на английском.
В каждом городе и стране, объединенных сервером, есть свои "амбассадоры" - это члены сообщества, которые активно способствуют его развитию. Они же принимают новых членов сообщества, организуют встречи, модерируют форум.
Для обеспечения безопасности модераторы рассылают обязательные правила, а также информацию о нечистых на руку участниках. Кроме того, после регистрации администрация проверяет все введенные данные, что позволяет сделать сверку реального и виртуального "я" участника. Узнать о личностных качествах зарегистрированных членов сети можно и из отзывов. Их оставляют участники, встретившиеся в реальной жизни. Наиболее высокий приоритет имеют те участники, за которых поручились трое и более человек. Чем больше "поручителей", тем надежнее человек.
Абсолютное доверие могут вызывать пользователи, прошедшие полную верификацию (процедуру подтверждения подлинности). Ее проводит администрация сайта для выявления наиболее надежных людей. Однако эта процедура платная. Профиль верифицированных участников отмечен зеленым флажком.
Конечно, от неприятных инцидентов не застрахован никто. Случай с жительницей Еонконга, над которой надругался "приветливый" великобританец, согласившийся принять девушку посредством коучсерфинга, единичный. Безопасность участников на сегодняшний день достигает 88 %.
Впервые о сервере заговорили в 2000-х годах. Американец Кейси Фентон решил отправиться в путешествие в Исландию. Но его бюджет не позволял совершить классический туристический вояж. Тогда он разослал более 1500 писем исландским студентам с просьбой предоставить ему ночлег. В ответ набралась целая группа желающих не только предоставить жилье, но и показать иностранцу страну. По возвращении домой предприимчивому американцу и пришла мысль создать интернет-ресурс, где люди смогли бы не просто общаться, но и помогать друг другу. Так в 2004 году сайт стал полноценным сервером, доступным во многих странах мира.
Коучсерфинг популярен и в России. Российские пользователи даже смогли вычислить закономерную приветливость некоторых стран. Чаще остальных на просьбы о предоставлении дешевого или бесплатного ночлега отзываются французы и тайцы.
Причем нередко между гостями и хозяевами заводится настоящая крепкая дружба с взаимным посещением друг друга. Мекка всех любителей коучсерфинга - интернет-портал https://www.couchsurfing.org/.
По адресу https://www.airbnb.com/?af=791046&c=direct_link вы сможете выбрать подходящее недорогое или дорогое жилье более чем в 190 странах мира. Здесь можно найти комнаты у частных домовладельцев или арендовать целые дома от коммерческих фирм. Сайт www.hostelworld.com/ предлагает более экономичное жилье - так называемые хостелы. Именно на этом сайте большинство самостоятельных путешественников находят себе подходящее жилье.
Для справки
Хостел (hostel - "общежитие") - европейский вид жилья или размещения постояльцев на короткий и длительный срок. Под жильем в данном случае подразумевается спальное место без дополнительных удобств и услуг. Родиной хостелов считается Германия (начало прошлого столетия). По сути они представляют собой нечто среднее между европейскими апартаментами, русскими доходными домами и американскими мотелями прошлых веков. Известно, что все перечисленные места - это вариант недорогой ночевки или жилья. В 1909 году немецкий учитель впервые стал организовывать места ночевки для бедных прямо в школе. Со временем первый хостел переехал в замок, где находится и по сей день. Удобную систему размещения на ночь или на несколько дней, атои недель позаимствовали у немцев остальные европейцы и даже американцы.
Хостел представляет собой помещение с комнатами, в которых одновременно проживает несколько человек. Ванная (а чаще душевая), санузел и кухня в хостелах общие. Довольно часто отдельную комнату снимает одна компания, что весьма удобно для тех, кто путешествует налегке. В последнее время пересматривается отношение к хостелам как к несерьезному дешевому жилью. В них останавливаются не только молодежь, спортивные команды, паломники, но и довольно состоятельные люди, которых вполне удовлетворяют подобные условия проживания. Тем более что практически во всех хостелах есть сейфы.
Хостелы хороши тем, что забронировать место можно заранее, и при этом неважно, пробудете вы там один день или две недели. Кроме того, по прибытии на место вы сможете познакомиться с такими же любителями "свободного плавания"! А если окажется, что вы говорите на одном языке, то считайте, что вы удачно поселились.
www.tripadvisor.ru - еще один сайт по поиску экономичного жилья. На нем представлены фото и отзывы об отелях от бывших жильцов. Весьма удобная система регистрации, предварительное бронирование. В общем все то, что необходимо путешествующим. Если же вы хотите поселиться недалеко от места прибытия, к примеру аэропорта, воспользуйтесь поиском на сайте www.airporthotelguide.com. Весьма неплохой сервер booking.com предоставит возможность поиска жилья среди 24000 отелей по всему миру.
http://www.tripbase.com - уникальный сайт, позволяющий рассчитать вашу поездку до последнего цента. Бесплатные виджеты для ваших электронных устройств помогут найти все необходимое для отдыха.
Бэкпэкеров, да и простых туристов, всегда тревожит багажный вопрос. Самостоятельный путешественник, пытаясь сэкономить на каждой мелочи, будет стараться захватить с собой в дорогу максимум возможного. Вот только стоит ли? Ответ на эти и многие другие вопросы готов дать англоязычный сайт http://www.onebag.com. Сразу же замечу, что перевести страницы сайта на русский язык вполне реально, но с переводчиком в системе, видимо, большие проблемы. Дословный перевод страниц практически всегда смахивает на простой набор слов, что, впрочем, облегчает задачу не говорящим по-английски туристам.
Развлечение по-европейски
Решение основных задач позади, теперь остановимся на досуге и развлечениях. Вероятнее всего, вашим основным занятием в Европе станет неспешное созерцание городских прелестей и архитектурных красот. Практически все европейские города представляют интерес. Не влюбиться в узенькие улочки Италии или шикарные площади Франции просто невозможно. Именно поэтому думать о досуге и специально организованных развлечениях нет необходимости. Однако многие не могут обойтись без ночных клубов, ресторанов и прочих благ городской цивилизации. Только заранее предупреждаю: частые походы в подобные места быстро измотают ваш и без того скудный бюджет.
Наверняка культурные развлечения в виде музеев, парков с аттракционами, зоопарков, ботанических садов заинтересуют вас в большей степени. Попасть туда можно за небольшую сумму. Конечно, без помощи Интернета вновь не обойтись. Прежде всего, найдите страну, которую собираетесь посетить, а после этого ищите развлечения. Если говорить о рейтинге самых популярных европейских парков развлечений, то он выглядит так примерно.
Начнем с Еермании. Немецкий Europa Park по праву признается одним из самых популярных и неповторимых мест земли. Расположение: город Руст, недалеко от Баден-Бадена и Страсбурга. На территории парка представлены миниатюры двенадцати европейских зон. Здесь вы сможете увидеть всю Европу, естественно, в уменьшенном виде. Стоимость входа в парк колеблется от 30 до 35 евро в день, при этом все скидки учитываются. Если вы любите экстрим, посетите Silver Star Roller Coaster. Высота "веселых" горок достигает 73 метров, а скорость - 27 км/ч. Стоимость входного билета необходимо уточнять в день приезда, но колеблется она в районе все тех же 30-35 евро.
В Испании на побережье Коста-Дорада можно посетить парк Порт Авентура. По величине он занимает второе место после Диснейленда в Париже. Здесь же можно приобрести сувениры, прекрасно подкрепиться и посетить разнообразные шоу. Если вы побываете в этом парке хотя бы однажды, впечатления останутся на всю жизнь. Расположение: добраться можно из Барселоны на поездах до остановки с одноименным парку названием. Даже не в разгар туристического сезона поезда ходят в парк очень часто. Билет традиционно стоит около 30-35 евро плюс скидки детям, пенсионерам. Учитывая холодный период, парк открывается 18 марта, а закрывается в первых числах ноября.
Италия - страна, в которую не влюбиться просто невозможно. Самый популярный район для любителей паркового развлечения - Римини. Парк Mirabilandia больше походит на миниатюрный городок-шоу. Здесь и аттракционы, и шоу каскадеров, и рестораны, и магазинчики, и кинотеатр... Единственная сложность - добраться до парка из центральной Италии. Но если вы отдыхаете в самом Римини, то ничего проще нет: автобусные и железнодорожные рейсы ходят часто. Кстати, автобусный маршрут до парка абсолютно бесплатный. Входной билет - от 30 евро. Парки развлечений есть и в Риме, Венеции и Милане. Узнать о них вы сможете через специальные сервисы.
В английском графстве Стаффордшир можно посетить самый прославленный парк развлечений Великобритании - Drayton Manor Theme Park. Помимо аттракционов, в парке есть зоопарк, кинотеатр и много-много всего, чего желает душа отдыхающего. Американские горки, в которых пассажиры не сидят, а стоят, стали символом парка, поскольку они единственные в своем роде. Доехать до парка можно на автобусе из Бирмингема, заказав билет заранее. Ну а стоимость входного взрослого билета колеблется в районе 25-30 фунтов стерлингов. Не забудьте узнать о лондонских парках развлечений. Поверьте, они не менее интересны.
Если вы попали в Данию, Копенгаген откроет вам двери современного парка развлечений с сумасшедшими аттракционами и инфраструктурой. Парк Баккен, некогда славившийся своим целебным источником, постарался вобрать в себя лучшие традиции прошлого, соединив их с современными реалиями. А вот что удивляет по-настоящему, так это "слет" Санта-Клаусов, ежегодно проходящий в парке Баккен в июле. Парк работает с марта по сентябрь. Стоимость - от 30 евро.
Ну и, конечно, Франция. Диснейленд обойдется примерно в 100 евро на человека при условии полного посещения парка, поэтому, если вы планируете длительное и экономичное путешествие по Европе, то идею посетить этот парк лучше оставить до лучших времен. Однако если вы собираетесь пробыть в Европе лишь несколько дней, смело можете посетить этот сказочный мир Диснея. В парке Futuroscope представлен настоящий город будущего с лазерным шоу, мультимедийными проекциями. Он находится примерно в 350 км от Парижа. Вас туда быстро доставит скоростной поезд, билеты на который также реально заказать предварительно на сайтах. Стоимость входного билета в парк - от 35 евро.
Парки и развлечения в Европе, по правде говоря, удовольствие довольно дорогое.
Однако они дарят потрясающие впечатления! Рассчитывая свой дорожный бюджет, стоит сразу же определиться с посещением подобных мест. При этом любой сайт с европейскими парками развлечений выдаст вам стоимость входа, возможность предварительной покупки билета, а также наличие скидок (если таковые имеются).
По мелочам!
Маршрут определен, решение ехать принято, компания собралась, транспорт не проблема, жилье найдено. Самое время подумать о мелочах.
Не забывайте накануне отъезда в Европу узнать последние новости с валютного рынка. Для самостоятельных туристов очень важно иметь информацию о курсе валют. Особое внимание уделяйте выбору обменников. Доверие должны вызывать только государственные пункты обмена валют. Пусть вы потеряете копеечную сумму, зато останетесь с деньгами. Понятно, что рынки, улицы и площади не совсем удачное место для обмена валюты.
Глава 5. Скидки или миф?
Постарайтесь узнать максимум информации о всевозможных скидочных системах Европы. Конечно, первыми на скидки просятся студенты и молодые люди до 26 лет. Учащимся проще всего оформить международный студенческий - ISIC. Это настоящий подарок для путешествующей молодежи. Практически во всех европейских странах по нему предоставляются скидки от 10 до 50 % (атои выше!) на проживание - особенно хостелы, на транспортные услуги (в том числе перелеты лоукост). К примеру, во Франции, Швейцарии, Испании на ночные поезда студенты получают 30 %-ную скидку. При этом они удачно совмещают ночевку и передвижение.
Европейская система скидок по ISIC на транспорт выглядит примерно так, хотя уточнять данные необходимо перед каждой поездкой:
• Бельгия - Eurostar, специальная плата за проезд Брюссель - Лондон;
• Хорватия - национальный железнодорожный сервис, скидка от 25 %;
• Чехия - национальный железнодорожный сервис;
• Эстония - национальный железнодорожный сервис, скидка до 30-50 %;
• Германия - международный сервис, скидка до 20 % на следование между Германией и Данией, Голландией;
• Македония - национальный железнодорожный сервис, скидка до 30 %;
• Черногория - национальный железнодорожный сервис, скидка до 50 %;
• Польша - национальный железнодорожный сервис; скидка до 37 % для иностранных владельцев карт;
• Сербия - национальный железнодорожный сервис, скидка до 30 %;
• Испания - скидка 30 % на поезда Elipsos Train Hotel между Испанией, Италией, Францией и Швейцарией;
• Швеция - национальный железнодорожный сервис, скидка до 30 %.
Это далеко не все транспортные варианты, попадающие под действие студенческой карты. Подробнее о них можно узнать на специальных сайтах или непосредственно на сайтах компаний.
Кроме того, ISIC - это скидки в самые популярные развлекательные центры Европы.
• Испания:
• до 50 % в галерею Prado (Мадрид);
• до 50 % в музей Гуггенхайма (Бильбао);
• до 20 % в собор Sagrada Familia (Барселона);
• до 50 % в остальные музеи Испании;
• до 20 % на паром ISOMAR до Ибицы.
• Франция, Париж:
• до 30 % в Диснейленд;
• до 20 % в парк Asterix;
• до 50 % в океанариум;
• до 25 % в Музей современного искусства Жоржа Помпиду;
• до 30 % в аквапарк;
• до 45 % в музей Клода Моне.
• Финляндия:
• до 30 % в музей Kiasma (Хельсинки);
• до 10-30 % в остальные музеи;
• до 10 % в Robert's Coffee.
• Швеция:
• 20 % в закусочной Burger King;
• до 50 % в музеи;
• 47 % на экспресс в аэропорт;
• 50 % в Королевскую оперу;
• специальные цены на железнодорожные билеты;
• 20 % на автобусы Swebus.
• Германия:
• 10 % на паромы Stena Line;
• до 50 % на пароход по Рейну;
• 25 % в музей Гуггенхайма (Берлин);
• 35 % в Дрезденскую галерею;
• 20-35 % в остальные музеи.
• Австрия: 10-30 % в музеях.
• Чехия:
• до 50 % в музеи;
• в McDonald's;
• в сеть ресторанов Subway;
• до 20 % в ресторан Pravek;
• на железнодорожные билеты.
Все это предварительные данные. На сайте www.isic.org вы сможете узнать необходимый максимум информации о международных студенческих билетах.
Пожилые люди старше 65 лет также попадают в категорию "отдых со скидками", хотя обнаружить таковые - задача не из легких. К примеру, во Франции сложно найти музей, в котором в наличии есть билеты для пенсионеров. Но практически все путеводители говорят о том, что данная категория граждан действительно подпадает под систему сниженных цен.
Система туристических скидок в Европе. Начнем с Австрии. Если перед вами стоит задача выбрать транспорт, то отдайте предпочтение автобусам. Передвигаться на них по стране намного дешевле, чем на поезде. Тем более что молодым людям с ISIC на руках предложат отличные скидки. На территории страны построено более 100 хостелов, конкуренцию которым составляет довольно доступный частный сектор. С июля по сентябрь в Австрии можно найти специальные программы размещения студентов в кемпингах. Питание в Вене и других городах страны также может быть доступным в так называемых студенческих ресторанах. Скидки по международным студенческим действуют в концертные залы и музеи и могут доходить до 67 %.
Переезжаем в Бельгию. Эта страна предоставляет намного больше скидок и акций. Лоукосты здесь не редкость. Да и забронировать билеты заранее также не составит труда. Что касается наземного транспорта, то в разное время года действуют системы скидок на проезд в каком-либо направлении. Жилье лучше всего находить до приезда в страну, отдавая предпочтение придорожным отелям, хостелам и кемпингам.
Зато Болгария не так щедро одарит туристов скидками. Авиабилеты компании Orbita YTC могут реализовываться со скидкой 50 %. Найти другие варианты можно, но весьма проблематично. Автобусный транспорт готов предоставить вам только 10 %-ные скидки. Что касается проживания, то самое дешевое жилье реально найти в горных районах, а также небольших городках. Максимум скидок можно получить при входе в национальные музеи, и то, видимо, из-за малой посещаемости.