Университетское начальство придерживалось иного мнения. По правилам студент должен был получить разрешение ректора. Студент 4-го курса Петр Столыпин подал соответствующее прошение: "Честь имею ходатайствовать перед Вашим Превосходительством о разрешении мне вступить в брак с дочерью почетного опекуна гофмейстера двора его императорского величества девицею Ольгой Борисовной Нейдгардт". Резолюция ректора была краткой: "Отказать". Разрешение на брак давалось в редчайших случаях, об этом запрашивали мнение министра народного просвещения и чаще всего отказывали, поминая слова фонвизинского недоросля: "Не хочу учиться, а хочу жениться". Тем не менее Петр Столыпин добился своего, хотя для этого ему пришлось формально оставить университет, о чем говорит "Свидетельство об увольнении из Петербургского университета студента П.А. Столыпина после полных трех лет обучения" от 12 октября 1884 г.
Ольга Борисовна Нейдгардт (1859 – 1944) была праправнучкой генералиссимуса Александра Суворова по линии его единственного ребенка от несчастного брака с Варварой Прозоровской. Полководец обожал дочь Наталью, которую любовно называли Суворочкой. Он устроил ее брак с Николаем Зубовым, братом последнего фаворита императрицы Екатерины II. Ее муж – прадед Ольги Нейдгардт был среди офицеров, ворвавшихся в спальню Павла I в Михайловском замке. Молва называла его одним из убийц императора. Недаром говорили, что самовластие российских монархов ограничивало только офицерский шарф, которым душили Павла, и золотая табакерка. По преданию, табакеркой, принадлежавшей Николаю Зубову, был нанесен смертельный удар в висок Павлу I. Таким образом, прадед жены П.А. Столыпина был цареубийцей, а его собственный прадед едва не оказался среди заговорщиков, расправившихся с Петром III. Одна французская писательница, наблюдавшая коронацию Александра I, заметила, что император шел предшествуемый убийцами своего деда, сопровождаемый убийцами своего отца и окруженный, быть может, своими будущими убийцами.
Нейдгардты – потомки Зубовых, несмотря на немецкую фамилию, являлись давно обрусевшим родом. Их предки перебрались в Россию еще в допетровскую эпоху и жили в Немецкой слободе. Семья Нейдгардт вращалась в высшем свете, уделяя большое внимание установлению и поддержанию придворных связей. Злые языки говорили, что отец Ольги Нейдгардт якобы платил денежную премию ее братьям-гвардейцам за каждый "добытый" ими танец с великими княгинями. Ольга Нейдгардт с молодых лет была взята фрейлиной ко двору и получила шифр – бриллиантовый вензель с инициалами императрицы Марии Федоровны, супруги Александра III. Хотя брак П.А. Столыпина по понятиям той эпохи считался очень ранним, он выбрал супругу из своего круга, в отличие от единокровного старшего брата, который разочаровал отца мезальянсом.
Супруга П.А. Столыпина вызывала разноречивые толки. Ее называли честолюбивой и бестактной. Злые языки утверждали, что муж во всем ей подчинялся. Например, С.Ю. Витте писал: "Супруга Столыпина делала с ним все, что хотела". Впрочем, мемуары Витте отличаются резкостью и необъективностью суждений, а к Столыпину он был особенно пристрастен. Ольга Александровна Столыпина действительно имела большое влияние на мужа, потому что он очень ее любил. В отношении с прекрасным полом П.А. Столыпин был полнейшей противоположностью своему отцу. Он был любящим семьянином, чью верность не коснулась ни одна сплетня. Брак Столыпина оказался счастливым и многодетным. Он стал отцом пяти дочерей и одного сына. Сначала родились дочери: Мария, Наталья, Елена, Ольга, Александра. Столыпин обожал своих дочерей, но надеялся увидеть сына. В этом отношении история семьи Столыпиных напоминала историю царской семьи, где появились на свет четыре дочери, но долго не было наследника. Кстати говоря, долгожданный наследник российского престола и наследник рода Столыпиных родились примерно в одно время. Сын, названный по семейной традиции Аркадием, родился на двадцатый год семейной жизни Столыпиных. Между детьми была большая разница в возрасте. Аркадий Столыпин вспоминал: "Было пять дочерей и я, младший сын, шестой. Я должен был защищаться от всех этих девиц. Я им пакостил, как мог".
После вступления в брак П.А. Столыпин подал прошение об увольнении из университета. Экзамены он сдавал экстерном. Семейный человек в студенческой среде был редкостью. Впоследствии он рассказывал дочери, что товарищи по учебе показывали на него пальцем: "Женатый, смотри, женатый". Жена принимала успехи мужа близко к сердцу. Дочь писала: "Когда сдавались последние экзамены, мама́, волнуясь больше папа́, сидела в день экзаменов у окна, ожидая его возвращения. Подходя к дому, мой отец издали подымал руку с открытыми пятью пальцами – значит опять пять".
Успешная сдача экзаменов означала получение звания "действительного студента". Если студент представлял диссертацию – эквивалент современной дипломной работы, то он получал звание кандидата. Кандидатская диссертация П.А. Столыпина имела название "Табак" и представляла собой экономико-статистическое исследование табачной культуры в южных районах России. В октябре 1885 г. Совет Петербургского университета утвердил диссертацию Столыпина. Он получил диплом кандидата физико-математического факультета. Заметим, что, хотя диссертация Столыпина была посвящена табаку, сам он не курил. Впоследствии, став первым министром, он сетовал, что император Николай II во время аудиенций непрерывно курит и дым мешает ему сосредоточиться на докладе. В конце 70-х гг. XX в. в Советском Союзе был издан исторический роман Валентина Пикуля "У последней черты", вызвавший бурную полемику. В романе среди многих персонажей фигурировал Столыпин, которого романист почему-то называл президентом и председателем Государственного совета. Сын П.А. Столыпина отозвался на роман самым критическим образом, в том числе коснувшись описанных романистом привычек отца: "Курит в романе мой отец и свои, и чужие папиросы без устали. Да и выпить горазд: "..горько зажмурившись, он с каким-то негодованием (?! – А.С.) всосал в себя тепловатый армяньяк". На самом же деле мой отец за всю свою жизнь не выкурил ни одной папиросы. Когда не было гостей, на обеденном столе у нас была только минеральная вода. Мать часто говаривала: "Наш дом как у старообрядцев: ни папирос, ни вина, ни карт".
Государственная служба
П.А. Столыпин начал службу еще до завершения университетского курса. Он был причислен к Министерству внутренних дел. В будущем почти вся его карьера, не считая трехлетнего периода, будет связана с этим ведомством. Однако начало его службы, судя по всему, имело формальный характер. Новый чиновник сразу же ушел в отпуск и занялся экзаменами. В феврале 1886 г., уже имея на руках диплом кандидата физико-математического факультета, П.А. Столыпин по его просьбе был причислен к Министерству государственных имуществ. Это ведомство было создано еще в Николаевскую эпоху в ходе реформ графа Киселева, о котором тогдашние острословцы говорили, что лучше бы графа с его реформами отправили разорять чеченские аулы, чем устраивать русскую деревню. Поэт Николай Некрасов, живший напротив дома министра государственных имуществ, описал изгнание деревенских просителей в "Размышлениях у парадного подъезда":
И пошли они, солнцем палимы,
Повторяя: "Суди его бог!",
Разводя безнадежно руками,
И, покуда я видеть их мог,
С непокрытыми шли головами.
В будущем именно в этом ведомстве, реорганизованном в Главное управление землеустройства и земледелия, сосредоточилось осуществление столыпинской аграрной реформы. Но пока коллежский секретарь П.А. Столыпин только изучал работу Департамента земледелия и сельской промышленности, в котором он занимал скромное место помощника столоначальника. Чин коллежского секретаря он получил по степени кандидата, и, как видим, его диссертация о табачной культуре соответствовала профилю Департамента земледелия. Столыпин занимался систематизацией литературы по сельскому хозяйству и напечатал указатель книг и журнальных статей по этой теме. Аристократ Столыпин не тянул рутинную лямку, подобно рядовым чиновникам. В одном из рассказов Антона Чехова фигурирует мелкий чиновник, сочиняющий подобострастное поздравительное письмо начальнику, которого ненавидит всей душой и от которого десять лет добивается перевода с шестнадцатирублевого места на восемнадцатирублевое. Ясно, что для Столыпина место помощника столоначальника с ежемесячным жалованьем 47 рублей не являлось пределом мечтаний. Вряд ли для него, особенно в тот период жизни, когда он не был обременен большой семьей, чиновничье жалованье представляло значительный интерес. На четыре летних месяца он брал отпуск без содержания. Его младший брат, окончивший университетский курс, также не горел желанием корпеть в канцелярии. Чтобы не ходить ежедневно в Главное тюремное управление, "веселый поэт" Александр Столыпин и его сослуживец граф Сергей Толстой составили из своих фамилий некоего чиновника "полуграфа Толстыпина", замещавшего на службе обоих аристократов.
Чета Столыпиных вела светскую жизнь. О.А. Столыпина, как замужняя дама, уже не могла быть фрейлиной императрицы. Зато сам П.А. Столыпин был пожалован придворным званием камер-юнкера. Теперь он имел право присутствовать на придворных церемониях. В доме Столыпиных собирался поэтический кружок, в котором царил Алексей Апухтин. Поэт был близким другом композитора Петра Чайковского, который положил на музыку некоторые его произведения. В молодости за Апухтиным тянулась сомнительная слава, но в 80-е гг, когда его принимали Столыпины, их светской репутации уже ничего не грозило. Здоровье поэта было подорвано, он страдал болезненным ожирением, по семейным рассказам, Столыпины держали для него особое кресло, которое так и называлось Апухтинское. Поэт был в зените своей славы, хотя стихи по-прежнему печатал неохотно. Александр Столыпин вспоминал: "На вопрос одного из великих князей, почему он не издает своих произведений, он ответил: "Это было бы все равно, ваше высочество, что определить своих дочерей в театр-буфф". Апухтин избегал участия в какой-либо общественной деятельности, и поэтический кружок, собиравшийся в доме Столыпиных, увлекался только "чистой поэзией" без политического оттенка.
Светская жизнь была оставлена четой Столыпиных в 1889 г. после назначения главы семьи ковенским уездным предводителем дворянства. Как уже отмечалось, многие представители рода Столыпиных, начиная с его прадеда, являлись предводителями дворянства. Это была одна из немногих выборных должностей. На место губернского или уездного предводителя дворянства претендовали несколько кандидатов, которые вели агитацию среди своих сторонников и собирали "партии" перед выборами. Популярным в дворянской среде кандидатам на выборах клали белые шары, неудачникам – черные, что называлось "прокатить на вороных". Иногда в выборы вмешивались губернские власти. Например, Афанасия Алексеевича Столыпина, героя Бородинского сражения, под давлением губернатора отрешили от должности саратовского губернского предводителя. Однако предводителями дворянства в Ковенской губернии, где среди помещиков преобладали поляки, назначались русские дворяне по представлению Министерства внутренних дел. Став ковенским предводителем, П.А. Столыпин возвратился на службу в Министерство внутренних дел и уже не расставался с этим ведомством до конца жизни.
Решение П.А. Столыпина было с удивлением воспринято его светскими знакомыми. Александр Извольский писал: "Вместо того чтобы вступить на военную или на гражданскую государственную службу, как то было в обычае у молодых людей его круга, он удалился в свои владения, расположенные в западных губерниях России, и вел жизнь провинциального дворянина". На самом деле Столыпин, как мы видели, служил, но роль мелкого чиновника его не устраивала. Положение предводителя дворянства было неизмеримо выше. Кроме того, его явно тяготила столичная суета. Столыпин чувствовал склонность к деревенской жизни и хотел применить на практике свои теоретические знания. Для этого представлялся удобный случай, так как генерал А.Д. Столыпин выделил сыну имение Колноберже. Оно находилось относительно недалеко от Ковно, и эта близость, несомненно, стала одной из главных причин, побудивших Столыпина занять место ковенского уездного предводителя дворянства. Он рассчитывал значительную часть времени проводить в своем имении, занимаясь сельским хозяйством. Жена Столыпина одобрила решение мужа, хотя для светской дамы переезд в провинцию был тяжелым испытанием, о чем свидетельствовала ее дочь: "Моя мать, попав в провинциальный город впервые, чувствовала себя сначала в Ковне очень неуютно и скучала".
Ковно (ныне Каунас) был провинциальным городом на реке Неман. В 1812 г. через Неман переправилась "Великая армия" Наполеона, с которой воевал дед Столыпина и его братья. Старожилы показывали дом на набережной, в котором останавливался Наполеон. Местные жители любили говорить, что мост через Неман является самым длинным в мире и переход через него занимает двенадцать дней. Дело в том, что за рекой была Сувалкская губерния, где, как во всем бывшем Царстве Польском, использовался григорианский календарь, который в XIX в. на двенадцать дней расходился с юлианским, принятым в России. Лавки в Ковно выглядели убогими, товар на витринах пылился месяцами за отсутствием платежеспособных покупателей. Центральные улицы были вымощены крупным булыжником, на котором нещадно трясло проезжавшие по нему экипажи. Боковые улочки утопали в грязи. Семья уездного предводителя снимала дом на боковой улочке, которая осенью представляла собой огромную лужу. Когда кто-нибудь нанимал извозчика, тот отвечал: "Если к Столыпиным желаете, лодку нанимайте, а не меня".
Полгода Столыпины проводили в Колноберже. Здесь родились четыре их дочери. Пока младшие подрастали, старшая Мария уже приступила к учебе. По ее воспоминаниям, отец часто помогал ей делать уроки: "Из арифметических задач, заданных в виде домашних работ, я, кажется, никогда ни одной не решила без помощи папа́. Промучившись целый час над бассейном, наполняющимся через две трубы, одну широкую, другую узкую, или над тем, сколько сделает в данное время поворотов большое колесо и сколько маленькое, идешь с тетрадкой и задачником Малинина и Буренина к папа́, зная, что если только он не занят экстренной работой, то отложит в сторону бумаги или книгу, возьмет твою тетрадь, испачканную десятком неправильных решений, и ласково скажет: "А ну-ка, давай подумаем вместе". Интересно, что кандидат физико-математического факультета иной раз затруднялся объяснить решение задачи из учебника арифметики: "Алгебраически я тебе сразу объясню, – говорит папа́, – а как это делается арифметически, надо подумать".
Переписка П.А. Столыпина со своей женой Ольгой Борисовной рисует портрет заботливого отца и мужа. Ненадолго покидая пределы Колноберже, Столыпин писал жене почти каждый день. Свои письма на русском языке с вкраплениями французских фраз (когда речь шла о светских делах) или английских (когда это касалось денежных вопросов) он адресовал "Дуте" – так ласково он обращался к жене Ольге, а сам подписывался "Твой Петя". Он нежно перечислял имена и домашние прозвища своих дочерей: "Мысленно я с вами в Колноберже и постоянно думаю и о милой, добренькой Матиньке, и о двух пичушках: Наташе и Елене, которые, наверное, без меня пай и не подражают Marthe et Christine, и о маленькой Олечке и о херувиме Арочке. А надо всем царит мысль о моей ненаглядной, бесценной, о той, которая составляет для меня смысл и красу жизни". Он хлопочет об устройстве дома и советуется с женой: "Не взять ли мне буфетчика в Москве, Алеша очень советует; он говорит, что у него прекрасный буфетчик из Москвы, не вор и отлично уживется в провинции. Ведь наш sournois (обманщик) подает лимон в руке, или суп в умывальнике, не моргнувши".
П.А. Столыпин был помещиком. Состав имений, принадлежавших чете Столыпиных, менялся. Столыпин и его супруга получили несколько родовых поместий в качестве наследства. Некоторые земли были проданы, другие, наоборот, приобретены. Например, они купили одно имение для дочери и через несколько лет отдали ей в приданое. В наиболее благоприятный для семьи момент Столыпину и его супруге принадлежало свыше 7 тысяч десятин земли в разных губерниях. Они не были такими земельными магнатами, как князья Абамелек-Лазаревы, которым принадлежало свыше 800 тысяч десятин земли, или их соседи по Ковенской губернии князья Радзивиллы, владевшие поместьями площадью 250 тысяч десятин. Тем не менее Столыпин считался довольно крупным землевладельцем. Для сравнения скажем, что в конце XX в. размер среднего крестьянского надела составлял 3,5 десятины на душу, а к 1905 г. эта цифра даже уменьшилась и составляла 2,6 десятины на душу.
Правительство поддерживало поместное дворянство, видя в нем оплот монархической власти. В основном помещичьи хозяйства были нерентабельными и паразитировали на обломках крепостнической системы. Отчасти это проявлялось во владениях Столыпиных. Глава семьи был добросовестным хозяином, лично управлявшим ковенским имением. Он имел специальные агротехнические знания и старался применить их на практике. В Колноберже велась хозяйственная деятельность. Были выстроены конюшня, амбар, овин. Для обработки полей нанимались работники, для которых по окончании страды устраивалось угощение. На одной из семейных фотографий Столыпины запечатлены на таком празднике в окружении работников. Однако большая часть земли в Колноберже отдавалась в аренду, то есть доход приносила феодальная по сути рента. Не следует думать, что так было только в Прибалтике. На рубеже двух столетий так называемая комиссия Центра провела статистическое обследование благосостояния сельского населения 45 центральных губерний России. Выяснилось, что только 21% владельцев имений сами вели сельское хозяйство, 47% сдавали землю в аренду, 32% вели хозяйство смешанным способом.