Разумеется, Владимир Путин говорил в данном случае как политик, который не хочет и не должен заранее раскрывать все свои карты. На самом деле президент в России не "просто работает", но и правит. Можно сказать, что он работает управляющим, ибо многие полномочия даны Конституцией только ему одному, а все остальные могут исполнять лишь роль помощников или советников. Хотя официально избирательная кампания по выборам президента не была объявлена до декабря 2007 года, в неофициальном порядке она шла на протяжении всего года, и было достаточно хорошо видно, кому именно Владимир Путин отдавал свои предпочтения. Это было видно хотя бы по значительному, но при этом совершенно одинаковому вниманию, с которым российские государственные телеканалы освещали деятельность двух человек, двух первых вице-премьеров - Дмитрия Анатольевича Медведева и Сергея Борисовича Иванова. Именно об этих двух людях Владимир Путин говорил еще в начале 2000 года в книге своих интервью "От первого лица" как о своих самых близких соратниках и друзьях. Как известно, Дмитрий Медведев руководил в 2006–2007 годах в правительстве всей социальной сферой, а также помогал решать проблемы сельского хозяйства. Сергей Иванов руководил всеми оборонными отраслями, делами армии, а также всеми наукоемкими отраслями, восстановлением авиастроения, судостроения и автостроения, космической отраслью, разработкой нанотехнологий. Дмитрий Медведев выполнял некоторые из обязанностей премьера, и ему было поручено наблюдать за осуществлением всех объявленных в 2005 году приоритетных национальных проектов. Сергей Иванов дублировал в ряде случаев работу президента, разъяснял его заявления по проблемам внешней политики. Между Дмитрием Медведевым и Сергеем Ивановым не было никакой полемики, они не готовились к выборам в Государственную Думу и не входили ни в одну из партий.
Не менее активно российская печать обсуждала и вопрос о том - какой пост в измененной системе власти может занять сам В. В. Путин. Многие из экспертов считали, что Владимир Путин мог бы занять пост лидера партии "Единая Россия". Еще в сентябре 2004 года в журнале "Эксперт" его ведущие авторы Татьяна Гурова и Андрей Цунский писали в статье "Преемник-2": "Путин не мог не думать о тактике сохранения преемственности курса после его ухода с поста президента, по многим причинам. Во-первых, как политик он молод и ему нет необходимости уходить из этой сферы. Во-вторых, это и невозможно сделать каким-то простым способом - за годы президентства он так или иначе создал систему власти, которая держится на нем, и сама эта система не даст ему уйти. В-третьих, у него есть некоторая линия, которая, по его мысли, полезна для страны. Это линия на возрождение единой и мощной России при сохранении демократических рамок. Его жизненный опыт и ментальность заставляют его искать фундамент этой линии в бюрократии, по замыслу - в обновленной бюрократии. Как человек, который сам был преемником, Путин не может не понимать, что просто выбор наследника и поддержка его на предвыборной стадии административным ресурсом не решит проблемы преемственности курса. Необходимо создать условия для разрыва "кольца всевластия" президента. Любого российского президента. Чтобы разорвать "кольцо всевластия" и обеспечить долгую жизнь формирующемуся вот уже пять лет режиму, нужно аккуратно перелить часть сегодняшнего президентского ресурса в другой сосуд, не расплескав его. Сейчас главный политический ресурс страны находится в руках президента и его администрации. Стало быть, в первую очередь нужно готовить подходящее вместилище, то есть институт, который мог бы принять на себя часть этого ресурса. Таким институтом не только может, но в условиях демократии и должна стать партия власти, или партия Кремля. Кандидат на эту роль очевиден. Это "Единая Россия", которую сам Путин может в подходящее время возглавить лично. Собственно, эта идея давно витает в воздухе. Но речь идет не просто о поиске комфортного места для бывшего президента, а о создании нового центра силы, который сможет противостоять будущему президенту". Это был хороший анализ. Однако было неясно - сможет ли партия "Единая Россия" даже с таким лидером, как Путин, стать центром силы и власти, не имея на это конституционных полномочий. О КПСС, как о "главной руководящей и направляющей силе", говорилось в статье 6 Конституции СССР. Именно отмена этой статьи дала начало новой системе власти в России.
Было очевидно, что и сам В. В. Путин серьезно думал и о системе власти в России, и о своем месте в этой системе. "Всем хорошо известно, - говорил он в начале 2007 года, - что я принял самое прямое участие в создании "Единой России", помог этой партии встать на ноги, помог ее созданию и помог формированию. Я не собираюсь кого-то нахваливать. Но если бы не было взаимопонимания по ключевым вопросам развития России между "Единой Россией" и Правительством, таких результатов бы не было. Значение и роль "Единой России" в поступательном движении и развитии России за последние годы значительны, как бы мы ни поругивали депутатский корпус. Между тем, я приветствую и появление другой политической силы. Разницу между ними я вижу в том, что "Единая Россия" - это все-таки более правый и либеральный центр, во всяком случае, с точки зрения проведения экономической политики, хотя и там много очень социал-демократических тенденций, и я это хорошо почувствовал в работе над различными законопроектами. Но "Справедливая Россия" - это, конечно, партия, которая во всех своих проявлениях напоминает такое социалистическое, социал-демократическое направление. В полной мере это пока еще, может быть, не ощущается и не видно, так же, как в полной мере не видно и праволиберального направления в деятельности "Единой России". Нужно время".
Политологи очень внимательно анализировали эти слова. Очевидно, что президент не стал бы так говорить о двух российских партиях, если бы он собирался в ближайшие месяцы вступить в одну из них. После этих слов и Сергей Миронов, как лидер партии "Справедливая Россия", стал говорить о своих планах куда более определенно. "Я не хочу строить капитализм, - заявил он. - Я хочу строить социализм".
Некоторые из экспертов полагали, что Владимир Путин мог бы возглавить в структурах власти Совет безопасности. Полномочия этого органа не были точно определены и во многом зависели от степени авторитета и влияния назначенного сюда человека. Это и мне казалось весьма вероятным. Власть в России могла в этом случае обрести характер дуумвирата или триумвирата, сохраняя единство и прочность при двух или трех близких друг другу лидерах. Однако Владимир Путин ни весной, ни летом 2007 года не стал ни с кем делиться своими планами и соображениями. "Нужно сохранить интригу", - сказал он полушутя в одной из аудиторий.
Встречи на высшем уровне
В апреле и мае 2007 года в России и во многих других странах шла подготовка к ряду важных встреч на высшем уровне, главной из которых должен был стать саммит "большой восьмерки" в ФРГ - в Хайлигендамме, небольшом немецком городке на берегу моря. Место встречи лидеров заранее было огорожено большим металлическим забором: в Хайлигендамм готовились прибыть не только главы самых сильных государств планеты, но и десятки тысяч антиглобалистов.
Темы дискуссий на саммите G8 были заранее известны. Речь снова должна была идти об энергетической безопасности стран Европы, о политике по отношению к Ирану, о строительстве систем ПРО в Восточной Европе, о проблеме Косово, о положении дел в Ираке и в Афганистане. Наблюдателям и журналистам было интересно знать, как поведет себя на саммите Николя Саркози, новый президент Франции, и как справится с ролью хозяйки саммита Ангела Меркель. Однако в центре внимания всех обсуждений и прогнозов находились Россия и ее лидер - Владимир Путин. Дипломатическое давление на Россию весной 2007 года продолжало усиливаться, сопровождаясь многочисленными информационными атаками. Наиболее грубыми нападками на Россию и на Путина отличалась и на этот раз британская пресса. "Членство России в G8, - писала лондонская газета "Дейли Телеграф", - становится нелепым. Если бы сам Владимир Путин не присутствовал за столом переговоров на ежегодном саммите, он стал бы там главным предметом обсуждения. Отношения между Россией и Западом после окончания холодной войны еще никогда не были так плохи. Стоит задаться вопросом: а почему России вообще входит в "восьмерку"? Она явно не соответствует другим членам по состоянию своей экономики. Россия демонстрирует все признаки нарождающейся диктатуры: притеснения оппозиционных политиков, закрытие независимых СМИ, аресты диссидентов и надуманные обвинения против них. Членство в "восьмерке" вызывает доверие к путинскому режиму, которого он больше не заслуживает. Пора вернуться к G7".
Некоторые из газет прямо называли Владимира Путина "врагом Запада № 1". "Изучи своего врага, - писала британская "Таймс", - этот постулат, придуманный китайским военным стратегом Сунь Цзы 2000 лет тому назад, в дипломатии еще более важен, чем на войне. Сейчас, когда лидеры самых могущественных стран мира собираются в Германии на саммите G8, личность врага предельно ясна. Это - Владимир Путин".
Во многих западных газетах публиковались самые хвалебные рецензии и большие отрывки из только что изданной книги Анны Политковской "Русский дневник". Сообщалось, что именно эту книгу она завершала перед тем, как была убита. Срочно была переиздана книга Александра Литвиненко и Юрия Фельштинского "ФСБ взрывает Россию". В 2003 году эта книга не вызвала интереса среди западных читателей. В антироссийской атмосфере весны 2007 года издатели рассчитывали на больший успех. Вышла книга и о самом А. Литвиненко "Смерть диссидента", которую написал журналист-эмигрант из окружения Бориса Березовского Александр Гольфарб в соавторстве со второй женой А. Литвиненко - Мариной. Наиболее популярным в западной прессе оппонентом В. В. Путина был в эти недели Гарри Каспаров, большие статьи и интервью которого публиковались в десятках газет и журналов.
Заказной характер всей этой газетной шумихи не вызывал сомнений, и более независимые журналисты указывали на причины роста антироссийских настроений в западных политических кругах. "Случилось то, на что мало кто рассчитывал, - писал немецкий эксперт Анатоль Калецкий. - Россия снова вернулась на мировую политическую арену, делая акцент на том, что США для себя считают само собой разумеющимся: национальные интересы. Во внешней и оборонной политике Россия при Путине достигла относительно высокого уровня независимости от всех европейских стран и прежде всего относительно мировой державы номер один - США. После своего пламенного выступления в феврале на Мюнхенской конференции по безопасности российский президент в ходе визитов на Запад получает удовольствие от возможности, критикуя Вашингтон, указать на свою позицию. И в Хайлигендамме Путин, скорее всего, станет причиной того, что гармоничного настроения на встрече не будет". О том же писал и британский журналист Саймон Тисдол. "После неожиданного появления на мировой сцене в 2000 году Владимир Путин поочередно ошеломлял, поощрял и возмущал международных собеседников России. Однако в одном ключевом аспекте бывший офицер КГБ, улыбка которого напоминает трещину на глыбе льда, проявляет завидную последовательность. После унижений эпохи Ельцина он твердо взялся за восстановление России как силы, с которой необходимо считаться. И теперь он этого добился".
Незадолго до отъезда на саммит "восьмерки" Владимир Путин дал несколько интервью для западных и российских газет. При этом впервые после распада СССР российский лидер, говоря о политике США, употребил термин "империализм". "Мы не ищем конфронтации, и мы не драматизируем происходящие события. Но мы будем и в дальнейшем высказывать свое мнение откровенно, честно и принципиально. Что происходит в Европе? Россия реально выполняет Договор об ограничении обычных вооружений. Мы вывели за Урал все наше тяжелое вооружение. Мы на 300 тысяч человек сократили наши Вооруженные силы в Европе. Но что мы увидели в ответ? Восточная Европа наполняется новыми вооружениями, создаются две новых военных базы - в Румынии и в Болгарии и два стратегических позиционных района - локатор в Чехии и ракетные системы в Польше. И мы задаемся вопросом, что происходит? Происходит одностороннее разоружение России. И накачка Восточной Европы новыми системами оружия. Это ведь просто меняет всю конфигурацию международной безопасности. Мы будем на это отвечать - не зеркально, но не менее эффективно".
На вопрос о демократии и о том, считает ли себя демократом сам Путин, он ответил сначала без особой иронии: "Давайте не будем лицемерить по поводу демократических свобод и прав человека. У меня здесь лежит доклад "Международной амнистии". В отношении Соединенных Штатов эта организация делает вывод, что США являются сегодня главным нарушителем свобод и прав человека в глобальном масштабе. Такие же претензии и к Великобритании есть, и к Франции, и к Федеративной Республике Германии". Когда тот же вопрос задали Путину и на следующий день, он отвечал уже с насмешкой, даже с издевкой. "Являюсь ли я "демократом чистой воды"? Конечно, я абсолютный и чистый демократ. Но вы знаете, в чем беда? Даже не беда, а трагедия настоящая в том, что я один такой, других таких в мире просто нет. Посмотрите, что творится в Северной Америке, в Европе, на Украине. После смерти Махатмы Ганди поговорить не с кем". Эти интервью В. В. Путина с удовлетворением публиковали даже оппозиционные левые газеты.
Прогнозы насчет конфликтов на саммите "восьмерки" не сбылись, Владимир Путин весьма дружески общался и с Ангелой Меркель, и с Николя Саркози. Что касается Джорджа Буша, то именно он оказался на саммите в трудном положении. При первой же встрече с Бушем Владимир Путин выдвинул неожиданное предложение, которое поставило Дж. Буша в тупик и изменило нагнетаемую перед саммитом обстановку. Российский президент предложил Соединенным Штатам не строить новую РЛС в Чехии, а начать совместное с Россией использование Габалинской РЛС, уже работающей в Азербайджане и способной гораздо лучше отслеживать возможные ракетные пуски в Иране и на всем регионе Ближнего Востока. Одновременно В. Путин предложил разместить американские антиракеты не в Польше, а в Турции или в Ираке, т. е. гораздо ближе от предполагаемого пуска будущих иранских ракет. Ко всему прочему В. Путин предложил привлечь к разработке разного рода оборонительных систем против гипотетических будущих угроз также и страны Европы. Дж. Буш не мог отвергнуть такого рода предложения, но он не мог отказаться и от своих планов американского ПРО. Он назвал предложения В. Путина "интересными и конструктивными", но требующими серьезного изучения. Вполне продуктивно прошли в Хайлигендамме и переговоры по проблемам климата, хотя в них не участвовал президент США, сославшийся на нездоровье. В целом саммит "восьмерки" прошел, по оценкам экспертов, вполне успешно. На нем присутствовали, как это было и в 2006 году, руководители Китая, Индии, Бразилии, Мексики и ряда крупных стран Африки.
Сразу же после саммита G8 в Германии Владимир Путин направился на экономический форум в Санкт-Петербурге. Этот форум проводится не в первый раз, но в июне 2007 года его масштабы оказались много большими, чем в прошлые годы. В Санкт-Петербург приехали главы 15 стран, а также многие крупные политики и бизнесмены из всех почти стран Европы и из Азии и Америки. Общий объем заключенных на форуме сделок превысил 15 млрд долларов. Выступая на форуме в своем родном городе, Владимир Путин не только говорил об успехах России и ее экономики. Он подверг критике работу всех главных финансовых международных организаций. "Эти организации, - заявил В. Путин, - были созданы в расчете на небольшое количество активных игроков, и они выглядят подчас архаичными, неповоротливыми и недемократичными. Они далеки от учета современного расклада сил в мире и никак не найдут свое место в условиях стабильного экономического роста в большинстве развивающихся стран и растущих рынков. Очевидно, что мировая финансовая система, по сути, завязанная на одну-две валюты и ограниченное число финансовых центров, уже не отражает текущие стратегические потребности глобальной экономики. Ответ на такой вызов только один - появление нескольких резервных мировых валют и нескольких финансовых центров". Слова В. Путина обозначили новый и ключевой приоритет российской экономики - повышение привлекательности рубля на мировом рынке, переход на рублевые расчеты при экспорте товаров из России и создание в России собственной мощной финансовой системы, способной обеспечивать не только внутренние финансовые потоки, но и участвовать в мировой финансовой игре. Это были большие планы и важные заявления.