Мы набрали в реке воды, я взял ещё одну бутылку, из оставленных – теперь я мог нести с собой три с половиной литра. Напились воды – на вкус она была чистой. Только если присмотреться, было видно, что в ней плавает какая-то полупрозрачная взвесь. Живая это взвесь или нет, всем было наплевать.
Утолив жажду, мы перешли реку по бревну и прошли ещё пару сотен метров. Дальше были опушка и поля. Вдалеке виднелись лесополосы. Здесь мы начали готовиться к ночёвке. Я достал из рюкзака китель. Он был ещё влажный от пота. Пришлось засыпать в таком, в надежде, что высохнет на теле.
Ночь была холоднее предыдущей. Наверное, сказывалась близость воды и низкое место.
26 августа
День рождения
Ночь была свежа. Товарищи периодически вставали и делали зарядку, чтобы перестать дрожать и снова уснуть. У меня не получалось заставить себя это делать. Внутри бронежилета перекручивался на другой, не налёжанный, бок. Подрожав пять минут, снова засыпал.
На рассвете мы стали собираться к выходу. Сначала вернулись назад, к реке. Набрали воду в имеювшиеся ёмкости. Попили сами. И, в обычном порядке, друг за другом, двинулись на запад.
За лесом начиналось открытое пространство, примерно на километр. Дальше виднелись поросшие холмы. Метрах в ста от кромки леса, где мы вышли, отдельно стоял островок из деревьев. Между ним и лесом рос подсолнечник. К этой роще мы и направились по подсолнухам. Ох уж эти подсолнухи… С одной стороны, они хорошо маскировали и давали такой ценный ресурс, как семечки. С другой, пока пройдёшь сквозь них, весь мокрый от пота, за шеей – пригоршня колючего мусора и руки в мелких царапинах. Это, конечно, лучше, чем идти у всех на виду. Но… как они меня злили тогда!
Роща, к которой мы подошли, по периметру обросла плотным колючим кустарником. И попасть в неё мы могли только по кабаньим тропкам, которые были похожи на тоннели в ветках. Зато внутри было свободно и тихо. На земле валялись нападавшие мелкие дикие груши. Вполне съедобные в малых количествах. Видимо, они привлекали сюда кабанов. "Сокол" сразу стал мечтать о том, как здесь можно было бы охотиться. Мы съели по несколько груш. После второй во рту всё связало, и пришлось потратить несколько глотков воды, чтоб протолкнуть. Порывшись в рюкзаке, я достал маленький брикет чая "пуэр". Эх, если бы его заварить. Попробовали с "Монахом" его пожевать. Нет, не то.
"Лис", у которого тоже есть дочь, подбодрил меня, сказав, что я ещё вполне могу успеть до первого сентября вернуться в Харьков и отвести свою дочку первого сентября в школу (в 6-й класс), побывав на линейке. Эх, "Лис"… Думаю, твоя дочь дождётся отца.
В это же время "Сокол" вставил аккумулятор в свой мобильный и звонил "Вихрю" ("Роверу"). Повезло, в этом месте "Киевстар" ещё ловил. Разговор шёл не прямым текстом. Легенда – мы типа собрались компанией на пикник, порыбачить и выпить. А теперь решаем, где же мы встретимся с остальной частью компании. И как с транспортом? И т. п. Это не спасает от расшифровки – если будет слушать человек в контексте, он сможет понять, о чём речь. Но, как минимум, автоматизированные системы, срабатывавшие на ключевые слова и фразы, это может обмануть. После разговора у нас появилась новая точка, куда двигаться. Там мы должны были встретиться с группой "Пламени", которую посылали раньше к нам на высоту. С ними мы должны были выходить совместно.
После звонка наше место было засвечено, и надо было выходить. Я с облегчением сказал:
– Ну, мы вышли из красной зоны, теперь разве что на вражескую группу напороться можем. (Я имел ввиду случайно наткнуться).
– Вот же ты, "Шаман", параноик, – сказал "Сокол", – да никто на нас специально не охотится.
Помню, меня это тогда задело, я начал возмущаться и оправдываться, что не то имел в виду… В спор или конфликт это не переросло. Но ещё полдня потом я испытывал чувство несправедливости и выговорился только в обед, после чего почувствовал себя лучше. Вообще, в том состоянии мы могли, с одной стороны, многое переносить, но с другой – иногда вспыхивали от мелочи, если кому-то казалось, что нарушена справедливость или затронуто его чувство достоинства.
На войне и в походах словесные конфликты периодически происходят на ровном месте. Важно их разрешать, выговариваться. Человек в отряде на выходе, затаивший обиду, – это самый опасный враг.
По кабаньим тропкам, на корточках, мы выползли из грушевого оазиса и вернулись к лесу через подсолнухи. Прошли по лесу вдоль опушки несколько сотен метров, выбирая место для рывка – так, чтобы прикрывали хотя бы холмы по бокам. И, перекрестившись, быстро пошли с перебежками по открытому пространству, к спасительным деревьям вдали. Не знаю кто как, но я молился, чтобы нас не заметили и не накрыли из миномёта. Слишком лёгкой добычей мы были.
В отличие от ночи, днём было жарко. Добравшись до отдельно стоявших деревьев, мы попадали. Мокрые и задыхавшиеся под брониками с амуницией. Пять минут отдыха. Я выпил несколько глотков воды, останавливая себя и напоминая, что надо экономить – неизвестно, когда будет следующий источник. Дальше были холмы с сосновыми посадками (квадратно-гнездовым методом). Мы шли и шли. Носом дышать не получалось – не хватало воздуха. Приходилось дышать через рот. От этого влага терялась ещё быстрее. Язык становился деревянным, а горло – сухим. Глоток воды из гидратора на ходу спасал на некоторое время. Уже в обед, в какой-то момент, я почувствовал, что организм не справляется с отводом тепла, несмотря на то, что что вся одежда уже мокрая от пота. В глазах темнело, а сердце колотилось. Меня спас большой обеденный привал. Мы остановились где-то на час. И это было ощущение, близкое к счастью, когда ты можешь просто сидеть. Я выпил три глотка, потом достал и съел два стикера с мёдом. Запил ещё несколькими глотками воды (вода – это очень странный предмет… а не мёд, чтобы там ни речитативил Винни Пух). Ещё оставалось два стикера с мёдом – это на завтра. Пока мы отдыхали, я сказал, что сегодня мой день рождения, который я не ожидал встретить таким образом. Все оживились. "Сокол" сказал, что обязательно это отметим.
После обеда мы двинулись дальше. Шли по посадкам и полям. Вокруг попадались следы пребывания людей и техники, но ни одного человека. За три километра от точки, к которой шли, мы сделали привал. Остановились за посадкой, на месте, где раньше стояла наша военная техника, судя по следам и обёртке от печенья, которую мы нашли. Свои обёртки мы закапывали и следы пребывания уничтожали.
"Лис" достал крайнюю банку с консервами, 250 граммовую, свинина/говядина с какой-то крупой. У меня был сухой спирт, на нём разогрели тушёнку. "Сокол" достал фляжку, в которой было сто граммов водки. Три человека не пили, у меня был военный пост и я воспользовался тем что день рождения мой и я никого не обижу, не выпив. Анатолий не пил принципиально по религиозным соображениям, "Лис" тоже не пил. Командир группы произнёс тост и с "Бродягой" и "Монахом" сделали по глотку (100 граммов на троих). Интересная традиция – наносить ущерб своему здоровью, выпивая за здоровье именинника. Хотя в тот момент глоток спиртного наверное был больше полезен, чем вреден. Двумя ложками, черпая по кругу, мы съели праздничное блюдо – тушёнку. Сделали несколько фото на почти полностью разряженный смартфон. Это действительно был самый крутой день рождения в моей жизни. Глубоко в тылу врага, прорываясь из окружения. После недели на Саур-Могиле, под постоянными бомбёжками. Я не могу такого пожелать другим, да и себе не желал бы опять. Но, блин, спасибо… И главный подарок ждал впереди, но об этом я узнал на следующий день от "Бродяги" – когда он увидел растяжки. А было бы иронично, прожив ровно 38 лет, умереть в день своего рождения. Представляю надпись на могиле. Вселенной не откажешь в чувстве юмора. Буду считать это подарком.
Оставалось пройти немного до леса. Мы шли на закате, в сумерках. По грунтовой дороге. Иногда по траве в поле. Перепёлки, выжидая до последнего, вспархивали прямо из-под ног. Их было много, но ни стрелять, ни готовить что-либо, так чтобы был дым, нельзя. Да и не получалось у меня видеть в них еду в тот момент. Есть вообще не хотелось, хотелось пить.
Уже стемнело, когда мы подошли к небольшому лесу, в котором должны были встретиться с другой группой. Мы поднялись на холм, чтоб зайти с неудобной стороны, которая не просматривается. По темноте и на автопилоте от усталости шли вдоль опушки. Пройдя метров пятьсот, "Бродяга" и "Сокол" остановились, посовещались. После чего сказали, что ночуем здесь, на опушке. Мне было не по себе, спать под хилыми деревцами, где могут увидеть сверху (говорили, что у россиян есть беспилотники с тепловизорами). Хотелось спрятать всю группу. Приказать другим я не мог, но сам, не послушав "Сокола" (да, виноват…), залез на три метра сквозь плотный подлесок по звериной тропке, чтобы быть плотно закрытым растительностью сверху. За мной пролез Анатолий.
Эта ночь была вполне терпимой по холоду. Просыпался и переворачивался только из-за налёжанного бока. Видимо, сказывалось то, что место было на возвышенности и далеко от воды.
27 августа
Поляна с растяжками
Поиск группы "Пламени"
Утром "Бродяга" прогулялся назад и рассказал, вернувшись, что мы вчера случайно прошли мимо растяжек. Не случайно "прошли", а случайно "мимо". Все нормальные входы в лес защищены растяжками, поэтому хорошо, что мы не стали вчера тут заходить.
– А я говорил тебе, – не лезь, – сказал мне "Сокол".
И он был прав. Единственно, что меня оправдывало, это то, что я выбрал кабанью тропку. А звериная тропа – не то место, где стоит ставить растяжки на человека.
Надо было зайти в лес. И мы пошли назад. Заодно высматривая растяжки. Днём их было видно, если искать. Мы не старались их все найти, но только пока мы шли, я увидел штук пять – леска, зелёный колышек и Ф-1. Стояли они на тропинках вдоль леса и там, где тропинки заходили в лес. Случай или интуиция проводника нас уберегли, но пройди мы вчера на три метра левее, одну из них мы бы сняли. Вообще, как я понял, интуиция и та незримая связь с миром, которая просыпается у людей, творят чудеса. Надо к себе прислушиваться, чтоб не пропустить подсказку вселенной, своего "Я". Потом слышал несколько подобных историй от других. Когда люди проходили практически по краю пропасти на интуиции.
Пришлось порядочно вернуться, чтоб зайти в лес сбоку. В лесу мы остановились, а "Бродяга" отправился на разведку и поиск группы.
Пока его ждали, я позавтракал (заодно пообедал и поужинал) оставшимися двумя стикерами с мёдом. И погрузился в раздумья, сравнивая реальность с компьютерной симуляцией. И если обычная жизнь, с семьёй, работой и друзьями, выглядела игрой, а война – игрой в игре, то наш выход из окружения был ещё одной игрой в игре, с ещё одним уровнем вложенности. С более бедной сюжетной линией и большим количеством ограничений. Удовольствие от этой игры – весьма сомнительное. Ещё пришла мысль о "Бобре". Тогда я подумал: хорошо, что его в бою ранило в руку. А то и ему сейчас тут пришлось бы выбираться с нами. Мелькнуло даже сожаление, что меня тогда не зацепило (очень глупая мысль, согласен). Ещё мы узнали после вчерашнего разговора, что Амвросиевка уже не наша, Комсомольское – тоже. Я думал о том, что фронт откатывается быстрее, чем мы идём. А ресурсы наши уже на пределе. И это меня злило.
Мёд съел, мысли закончились, в голове начала крутиться очередная мелодия (иногда мозг любил чем-то заполнить время). Через полтора часа (по моим ощущениям) вернулся "Бродяга". Вокруг нас никого не было найдено. Надо было двигаться в другую часть леса. Для этого мы вышли и стали его обходить, как вчера. По холму, снова мимо опушки с растяжками.
Мобильной связи не было. Только на холме, недалеко от места нашей ночёвки, добивала российская вышка "билайн". Пользуясь роумингом, мы стали посылать смс с номеров МТС. "Сокол" пытался состыковаться с "Пламенем" и "Вихрем". Я подсоединил аккумулятор к своему второму "дубовому" телефону и послал смс жене о том, что со мной всё в порядке. Крайний раз, когда мы с ней общались, я был на Саур-Могиле. С тех пор прошло несколько дней неизвестности для неё (и, насколько я понял, нас несколько раз "хоронили" в штабе). После меня с этого телефона "Монах" послал весточку своим родным. Потом, кажись, "Лис".
Связаться с "Пламенем" получилось, но то ли из-за билайнового роуминга были задержки, то ли ещё что. Обмен сообщениями происходил с перерывами. Наверное, тогда "Вихрь" что-то написал про Иловайск. "Сокол" потом рассказал, что там есть наши и что какая-то фигня с вертолётом произошла – упал. Я подумал, что с нашей скоростью мы не скоро дойдём до Иловайска. Да и вообще неизвестно, что там будет в то время. Хорошо бы, чтобы нас достали из серой зоны. Но туда ещё добраться надо. А иллюзии по поводу "волшебника в голубом вертолёте" хоть и давали силы и надежду, но как реальные не воспринимались. В "помощь идёт" мы перестали верить ещё на высоте.
Было принято решение попытаться найти группу. И если не получится, то двигаться на запад самостоятельно. Само наличие группы ставилось под сомнение (уже потом я узнал, что группа точно была, и они даже выходили на Саур-Могилу после нашего ухода).
Мы обошли лес с другой стороны. Остановились. Сначала "Монах" с "Запорожьем" (который Анатолий) пошли в одну сторону на поиски. После их возвращения послали нас с "Лисом" в другую сторону. Мы шли вдоль опушки (группа должна была быть на краю леса), каждые 50–100 метров заходили в лес, немного проходили и негромко звали: "Пламя". Один раз нам почудилось, что мы кого-то слышим. То ли показалось (если сильно прислушиваться, то иногда набор разных звуков может сложиться во что-то осмысленное), но мы так никого и не нашли. Когда возвращались назад, я стал замечать кустики шиповника и сорвал несколько ягод. С этого момента я всегда старался иметь пригоршню этих ягод. Держишь её на языке, чтобы меньше хотелось пить, потом съедаешь, когда надоест. Думаю, это был один из ингредиентов, позволявший тогда держаться физически.
Вернувшись, мы доложили о результатах остальным, после чего наша группа двинулась на юг, юго-запад. Уже в темноте мы дошли до реки. Недалеко был населённый пункт. До нас долетали звуки техники и лая собак. Вода закончилась ещё тогда, когда мы только отходили от леса. Так что река была очень кстати. Вода в ней была мутноватой в свете фонарика и пахла не очень, но это была вода. Мы попили и расположились на ночлег. "Лис" и "Сокол" начали спорить, уже не помню с чего у них началось, но, слово за слово, накал дошёл до того, что прозвучала угроза применения оружия. Все напряглись. "Монах" говорит, что он не верил в возможность стрельбы. Я верил, видя, как столкнулись два характера. Шум и "трёхсотые" нам были ни к чему. К счастью, спор закончился сам собой, хотя каждый остался при своём. После этого мы таки легли спать.
Дневной зной и вечерняя духота сменились промозглой сыростью и холодом. Всё усугублялось влажной, ещё не высохшей после перехода одеждой. Это была одна из тяжёлых ночей. Не то что предыдущая.
28 августа
Сеятель
О, да. Это была холодная ночь. Близость к воде добавляла сырости. Поэтому приходилось периодически вставать и делать зарядку, чтобы хоть немного согреться.
Утром проснулись, когда только начало рассветать. С другой стороны речки за рядом из деревьев и кустов была просёлочная дорога. По ней, осветив нас через редкие заросли фарами, проехала тентованная "газель". Из кузова слышались женские голоса. Скорее всего они ехали на работу из села.
У нас уже раньше бродила идея о том, что с машиной мы могли бы добраться до границы с нашими за несколько часов. Хотели дозвониться знакомому в Харьков, попытаться через него найти кого-то из местных на оккупированных территориях, кто мог бы нам помочь. Но безуспешно.
Проехавшая мимо "газель" натолкнула на другую идею. Раз мы близко к цивилизации, и тут проезжают авто, то можно попробовать остановить одно из них, достаточно вместительное, и попросить подбросить нас. Взамен мы бы рассчитались деньгами (которых у нас было немного) и вещами – один только мой мультитул "Leatherman Charge ALX" стоил в районе 3 тыс. гривен, а я бы его тогда отдал ради такого дела не колеблясь.
У этой идеи были сторонники и противники. В конце концов, идея была отвергнута большинством. Было слишком много рисков и факторов, на которые мы не могли повлиять.
Из основных рисков первый – это то, что нас заметят издалека местные, в момент остановки машины. Смысл операции теряется, т. к. уже будет ориентировка на неё.
Второй риск, что водитель окажется упоротым сепаром и откажется нам помогать. Что делать в этом случае? Убивать некомбатанта? Не подходит – тогда уж лучше и не начинать. Взять его с собой, погрузив в машину? Не факт, что мы сможем сами уехать далеко. Безопасных путей мы не знали, и без местного, дружественного нам водителя могли заехать на сепарский блокпост или ВОП. Кроме того, дома или на предприятии пропавшего водителя хватятся и начнут искать. А сейчас о нашем присутствии никто не знает, и это преимущество нам не хотелось терять.
Дальше будут мои субъективные измышления. Я могу ошибаться – не вопрос. Но в данный момент это то, что я думаю. Если кто-то не согласен, то это его право.
По поводу морально-правовых аспектов отбора транспортных средств у предприятий и населения. В военное время – да, это обосновано. В мирное время, в некоторых случаях, тоже да. Есть понятие в админкодексе об избежании большего вреда. В нашем случае подошёл бы второй пункт – т. к. для нас это был вопрос выживания.
Но вот что касается военного времени, то тут есть нюансы. Для нас было очевидно, что шла и идёт самая настоящая война. Но военного положения не было.
Кто-то вообще скажет, что это не война, например, потому, что военных РФ там нет (ну типа междусобойчик внутриукраинский). Но это будет неправда – они там по самые уши, просто официально это не признается Лавровым… пока. Или потому, что РФ не применяет авиации. Или потому, что нет развёрнутых столкновений тысяча танков на тысячу, как во второй мировой. Есть ребята, которым мало крови, чтобы назвать войну войной (ок, а если ЯО будет применено, вам этого хватит?).
Но, друзья, это война. Локальная, с ограниченным применением вооружений. В ней есть убитые и раненые, есть танки, артиллерия и другие вооружения. Это не укладывается исключительно в рамки местного бандитизма или, как это любят называть вражеские голоса, "сопротивление шахтёров и трактористов хунте". В войне участвуют военнослужащие Украины и РФ. И те, кто, имея украинский паспорт, не считает себя украинцем и воюет против Украины. По факту – за РФ. Чтоб они там не говорили…