Гельголандское сражение
В этом сражении в состав английского соединения входили новый крейсер "Аретуза" (3500 т), вооруженный двумя 152–мм и шестью 102–мм пушками, крейсер "Фирлес" (десять 102–мм) и две флотилии эскадронных миноносцев - 1–я и 3–я, всего 31 вымпел. Эсминцы имели по 2-3 пушки калибром в 102 мм и по два–четыре торпедных аппарата. Командовал соединением командор Р. Турвит. Соединение обеспечивали линейные крейсера под командованием вице–адмирала Д. Битти. Мощное прикрытие ударного соединения легких сил включало 1–ю эскадру в составе линейных крейсеров "Лайон" под флагом Битти, "Куин Мэри", "Принцесс Ройал" и эскадру линейных крейсеров "К" - "Инвинсибл" и "Нью–Зиланд". Непосредственную охрану линейных крейсеров обеспечивали 7 легких крейсеров и 4 эсминца. Немецкая дозорная линия включала 1–ю флотилию (9 вымпелов), 5–ю флотилию (12 вымпелов) эсминцев и 8 малых миноносцев. Их поддерживали два крейсера, "Фрауенлоб" и "Штетин". Вооружение крейсеров состояло из десяти 105–мм пушек. Если "Штетин" был вполне современным кораблем, то "Фрауенлоб" уже весьма устарел, его скорость не превышала 20 уз. Артиллерия немецких эсминцев включала по две 88–пушки. Что касается малых миноносцев, то их вооружение состояло из одной 50–мм пушки. Они выполняли функции тральщика и боевого значения не имели.
Во второй фазе столкновения в бою приняли участие немецкие крейсера "Кёльн", "Майнц", "Страсбург" и "Штральзунд" - новые корабли водоизмещением 4300-4600 т, со скоростью в 25-27 уз. и вооруженные каждый двенадцатью 105–мм пушками. В бою принял участие и старый крейсер "Ариадне", маленький, менее 3000 т водоизмещения, и тихоходный - не более 22 уз. Таков был расклад сил в этом первом бою в Северном море. Атаку англичане назначили на утро 28 августа, когда был отлив, что делало невозможным выход тяжелых кораблей.
В 7 часов утра легкие крейсера "Аретуза" и "Фирлес" в сопровождении 1–й и 3–й флотилий эсминцев атаковали немецкие дозорные эсминцы и вступили с ними в бой. Получив сообщение о нападении англичан на дозорные корабли, немецкий контр–адмирал Л. Маас, командующий легкими силами Гельголандской бухты, приказал крейсерам и эсминцам идти на помощь. Немецкие линейные крейсера поддержки "Зейдлиц" и "Фон дер Танн" стали разводить пары, готовясь выйти в море, как только появится возможность. Тем временем английские эсминцы повредили два немецких эсминца, но положение спас вступивший в бой "Штетин", и 5–я флотилия успела выйти из боя под прикрытие береговых батарей. Преследуя их, англичане настигли старые малые миноносцы, используемые как тральщики, и два из них повредили. Вмешательство другого немецкого крейсера, "Фрауенлоб", выручило миноносцы. Бой между ним и "Аретузой" привел к взаимным потерям и повреждениям. Причем здесь опять сказалось преимущество немецких артиллеристов - "Аретуза" лишилась почти всей артиллерии и понесла большие потери в личном составе. Однако и "Фрауенлоб" вынужден был прекратить бой. В это время англичане атаковали и потопили немецкий эсминец V-187. На помощь ему поспешил крейсер "Штетин", и британские корабли отступили. Вышедший из базы крейсер "Майнц" вступил в бой с английскими крейсерами "Аретуза" и "Фирлес", но подошедшие крейсера Гуденауфа (из прикрытия линейных крейсеров) решили судьбу "Майнца". Вначале в результате ряда попаданий снарядов он потерял управление, потом получил попадание торпеды и затонул. Большая часть его экипажа (348 человек) попала в плен. Однако после полудня положение резко изменилось и англичане оказались в тяжелом положении - к месту боя подошли 5 немецких крейсеров: "Штральзунд", "Штетин", "Ариадна", "Страсбург" и "Кёльн". Три английских эсминца были тяжело повреждены и были бы наверняка потоплены, если бы не подоспевшая вовремя помощь от линейных крейсеров Битти. Это был довольно смелый шаг с его стороны - направить тяжелые линейные крейсера в глубь бухты, изобилующей мелями, не говоря уже о значительном числе миноносцев и подводных лодок. Этот шаг мог обернуться большими потерями, но Битти исполнил долг моряка и вовремя пришел на помощь. Немецкие корабли бросились врассыпную, но два залпа с "Лайона" решили судьбу "Кёльна" - он получил тяжелые повреждения и потерял ход. Затем повреждения получила "Ариадна" и также лишилась хода. Она продержалась на плаву до 15 часов и затонула.
"Кёльн" был потоплен двумя часами раньше, когда Битти приказал, опасаясь за свои корабли, отходить. Стоящий без хода "Кёльн" получил несколько попаданий и погиб со всей командой и адмиралом Л. Маасом, первым погибшим адмиралом в той войне. Из всей команды спасся только один человек Получив известие о бое в Гельголандской бухте, командующий немецким флотом адмирал Ингеноль отдал приказ о выходе в море 14 линкоров, но было уже поздно - англичане успели отойти и увести свои поврежденные корабли. Проигрыш сражения немцами объясняется грубейшими ошибками, главным образом тем, что они послали свои крейсера в бой по одному. Немцы потеряли 3 легких крейсера, из них два новейших, и 1 эсминец, 2 крейсера, миноносец и 2 тральщика- миноносца получили повреждения. Из состава экипажей 56 человек были убиты, 145 ранены и 419 попали в плен. Потери англичан были менее значительны. "Аретуза" и 2 эсминца были тяжело повреждены. Потери в экипажах: 32 убитых и 55 раненых. Так закончился первый бой на Северном море.
Обстрел английского побережья немецкими линейными крейсерами
Осенью 1914 г. линкоры как Англии, так и Германии бездействовали. Даже когда английские корабли нанесли поражение немецким легким силам, линейные крейсера, обязанные находиться в постоянной готовности оказать помощь своим дозорным кораблям (для этого они и строились), оставались в бездействии. Несмотря на то что от действий подводных лодок английские дозорные крейсера понесли существенные потери, попытка ослабить линейный флот Англии провалилась. Поэтому немцы предприняли ряд набегов на английское побережье силами линейных крейсеров с целью выманить часть английских кораблей и сосредоточенным ударом уничтожить их. Кроме обстрела побережья, планировалась также постановка значительного минного заграждения у побережья. 3 ноября 1914 г. немецкие линейные крейсера "Зейдлиц", "Мольтке", "Фон дер Танн", броненосный крейсер "Блюхер" в охранении 3 легких крейсеров обстреляли английский город Ярмут и выставили минное заграждение. Обстрел, хотя и произвел определенное впечатление на англичан, особенного результата не дал.
Однако на поставленном минном заграждении подорвалась и погибла английская подводная лодка (D-5), пытавшаяся атаковать германские корабли. После обстрела командовавший немецкими кораблями адмирал фон Хиппер повернул в свои базы. Английские линейные крейсера не смогли их обнаружить и перехватить. Впрочем, набег на английское побережье в Германии признали удачным и, окрыленные первым успехом, решили его повторить. 15 декабря в море вышли немецкие линейные крейсера, участвовавшие в предыдущем рейде, усиленные вновь вступившим в строй линейным крейсером "Дерфлингер". Через 12 часов за ними последовали главные силы под командованием адмирала Ингеноля. Благодаря британской службе радиоперехвата (радиомолчание на немецких кораблях не соблюдалось) и успехам в дешифровке английское командование знало о выходе эскадры Хиппера, но не подозревало о наличии прикрытия линкоров Ингеноля, поэтому на перехват немецких кораблей отрядило только часть линейных сил - 4 линейных крейсера и 6 линкоров. На подходе к английскому побережью Хипперу из‑за непогоды пришлось отослать легкие крейсера, оставив при себе только один "Кольберг".
Около 8 часов два линейных крейсера и один легкий появились у английского города Скарборо и открыли огонь по целям, не представлявшим никакого военного значения. Затем обстреляли радиотелеграфную станцию. Город получил значительные разрушения. 3 других корабля - "Зейдлиц", "Мольтке" и "Блюхер" - направились к городу Хартлпуль. Этот город защищался 3 орудиями 152–мм калибра, а в порту находилась минная флотилия в составе старых крейсеров "Патрол" и "Форвард" (3000 т), вооруженных всего девятью 102–мм пушками каждый, но достаточно быстроходных - до 25 уз., 4 эскадренных миноносцев и подводной лодки С-9. Получив сведения о бомбардировке Скарборо, дозорные эсминцы в 8 часов вышли в море и вскоре обнаружили три немецких корабля. Немецкие корабли открыли огонь, и английские эсминцы, не имея возможности атаковать, вышли из‑под обстрела. "Мольтке" и "Зейдлиц" сократили дистанцию до 20 кабельтов и открыли огонь по батарее. "Блюхер" стрелял по маяку и одной 152–мм пушке, расположенной возле него.
В это время крейсер "Патрол" сделал попытку выйти из гавани. Непонятно, на что рассчитывал его командир, ибо как только он вышел на видимость "Блюхера", так подвергся обстрелу и получил два попадания тяжелыми снарядами. Пытаясь вернуться в гавань, он сел на мель. Казалось, участь его была решена, но положение спасли пушки береговой батареи. Попадания 152–мм снарядов получили "Мольтке" и "Блюхер", после чего немецкие корабли отошли.
Потери англичан были невелики: на батарее было 9 убитых и 12 раненых. Крейсер "Патрол" получил повреждения. Зато было много жертв среди гражданского населения: 86 человек убиты и 424 ранены. Большим разрушениям подверглись около 20 общественных зданий, до 300 частных домов. Пострадали все 7 церквей города. Были повреждены 3 парохода.
Позже немецкие корабли обстреляли город Уитби, сделав до 30 залпов по беззащитному городу. Кроме того, легкий крейсер "Кольберг" поставил минное заграждение, после чего немецкие корабли направились в свои базы. Англичане не сумели их перехватить: немецкий крейсер "Штетин" обнаружил английские линкоры и сообщил об этом Хипперу, который изменил курс и удачно избежал ловушки.
В это время один эсминец из соединения Ингеполя обнаружил 4 английских. Разгорелся двухчасовой бой сил охранения. Английские линкоры адмирала Уоррендера подходили к Доггер–банке с запада, эскадра Ингеноля - с юга. Ингеполь слышал стрельбу, но не знал о силах противника Кроме того, он подошел по дальности от базы к черте, за которую ему переступать было не разрешено (линия Тершеллинг -Хорнериф). Не желая рисковать всем Флотом открытого моря, он приказал изменить курс на 180° и вернулся в свои базы, упустив тем самым возможность разгромить часть английского флота, чтобы на время несколько уравнять силы. Тем не менее немцы решили продолжать активные действия против английского побережья все с той же целью - выманить часть флота и уничтожить.
Бой у Доггер–банки
23 января 1915 г. адмирал Хиппер предпринял очередную попытку обстрелять побережье Англии. Он вывел 3 линейных крейсера - "Зейдлиц", "Дерфлингер", "Мольтке" - и в придачу к ним броненосный крейсер "Блюхер". Отряд охраняли 4 легких крейсера - "Грауденс", "Штральзунд", "Росток" и "Кольберг" - и 18 эскадрильных миноносцев из состава 5–й флотилии, 15–й и 18–й полуфлотилий. Возможно, Хиппер допустил ошибку, включив в состав отряда относительно тихоходный "Блюхер". Впрочем, разница в скорости "Блюхера" и линейных крейсеров была уж и не столь велика, всего 1,5-2 уз., и в предыдущих набегах это никак не проявилось. Англичане знали о выходе немецкой эскадры, поскольку могли расшифровать радиопереговоры, к тому же немецкие радисты отличались излишней болтливостью. Секретные шифры англичанам передали русские. Следует сказать о том, как они попали в руки русских. 28 августа 1914 г. 2 германских крейсера и 2 эсминца участвовали в операции против русских дозорных кораблей в Финском заливе. Ночью в тумане один из них, "Магдебург", наскочил на скалы у острова Оденсхольм. Самостоятельно сняться с камней он не мог, и его командир решил крейсер взорвать, а команду перевести на эсминец. Однако о случившемся стало известно русскому командованию, и на место аварии направились русские крейсера "Паллада" и "Богатырь".
Обнаружив немецкие корабли, русские крейсера открыли огонь и повредили миноносец, однако он сумел спасти часть команды крейсера и оторваться от русских. В это время командир "Магдебурга" выполнил свой долг: взорвал крейсер. Вся его носовая часть была разрушена, и корабль был полностью выведен из строя. Русские воспользовались только частью его артиллерии. Его 105–мм пушки были демонтированы и установлены на канонерской лодке. На крейсере и эсминце погибли 35 человек и 17 были ранены. В плен попали командир, 2 офицера и 54 нижних чинов. Но главной добычей стали сигнальные книги, шифры и другие секретные документы, которые немцы затопили у борта корабля. При обследовании его повреждений водолазы обнаружили эту ценную добычу, что позволило союзникам в течение всей войны, несмотря на частую смену шифров, раскодировать немецкие радиопереговоры.
Таким образом, зная планы немцев, англичане сумели перехватить немецкую эскадру. В операции участвовали 1–я и 2–я эскадры линейных крейсеров под общим командованием адмирала Битти - "Лайон" (флагман), "Тайгер", "Принсесс–Ройал", "Нью–Зиланд" и "Индомитебл". Линейные крейсера прикрывала 1–я эскадра новейших легких крейсеров (4 корабля типа "Бирмингем" со 152–мм артиллерией) и силы Гарвича - 3 крейсера (типа "Арегуза") и 35 эсминцев. Английская эскадра была значительно сильнее и могла рассчитывать на успех. Встреча противников произошла утром 24 января в районе Доггер–банки. Бой открыл немецкий крейсер "Кольберг", обстреляв английский крейсер. Вскоре он обнаружил и главные силы Битти. Получив сообщение от "Кольберга", адмирал Хиппер приказал повернуть на юго–восток, в сторону своих баз и попытался оторваться от противника. Однако через полтора часа англичане настигли немецкую эскадру, и флагманский "Лайон" начал пристрелку. Немцы ответили через 15 минут.
Поскольку "Блюхер" шел концевым, то на него и обрушился основной удар. Он попал под огонь сразу трех линейных крейсеров - "Лайона", "Тайгера" и "Принсесс Ройал". Затем к ним присоединился и четвертый - "Нью–Зиланд". Судьба крейсера была решена, но он продолжал сопротивляться, и только подошедший пятый линейный крейсер "Индомитебл" покончил с ним. Крейсер перевернулся и затонул. На нем погибли 792 человека, 45 были ранены и 189 попали в плен. Большие повреждения получил и немецкий флагман "Зейдлиц". Он лишился двух кормовых башен. Потери в личном составе были также велики - 159 убитых и 33 раненых. Но победа не досталась англичанам даром - их флагман "Лайон" получил повреждения машины и временно вышел из строя. Это нарушило управление всего отряда. Не разобравшись в сигналах или соблазнившись легкой добычей - поврежденным "Блюхером", все линейные крейсера сосредоточили на нем огонь, проявив тактику всех хищников - бросаться на калек.
Битти пытался восстановить управление боем и даже перешел для этого на миноносец, но время было упущено и немецкие линейные крейсера сумели оторваться. Потопление "Блюхера" стоило англичанам недорого - всего 14 убитых и 29 раненых. "Лайон" получил средние повреждения.
Анализируя результаты боя, в общем‑то, незначительного эпизода на общем фоне войны, интересно отметить расход снарядов с обеих сторон. На уничтожение одного крейсера и повреждение также одного линейного крейсера англичане израсходовали 343–мм снарядов - 769, 305–мм - более 300 и 102-152–мм - более 700. Немцы израсходовали в бою 305–мм - 310, 280–мм - 666, 105-150–мм - около 200 (данных по расходу снарядов "Блюхера" не имеется). Столь большой расход снарядов и относительно небольшие результаты говорят о возросшей живучести кораблей, немецких в первую очередь, с другой стороны, о недостаточной подготовке артиллеристов. Это касается англичан в большей степени, чем немцев. После боя у Доггер–банки наступило временное затишье, и линейные крейсера обоих сторон ограничивались (на Северном море) только демонстрациями, хотя временами и несли некоторые потери. Так, линейный крейсер "Зейдлиц" весной 1916 г. подорвался на мине и получил серьезные повреждения. Но затишье не могло продолжаться бесконечно, так как обе стороны стремились к активным действиям. Но если англичане хотели решить исход войны на море в генеральном сражении, то немцы по–прежнему стремились их ослабить уничтожением части кораблей. Активным действиям Флота открытого моря препятствовал и кайзер, не желающий рисковать линкорами. Его мнение разделял и командующий немецким флотом адмирал фон Поль.
24 января 1916 г. его сменил энергичный адмирал Шеер. Он, разумеется, не стремился ввязываться в бой со всем Гранд–Флитом, однако и не исключал решительного сражения с его частью. При этом он считал необходимым оказывать постоянное давление на английский флот, принуждая его к активным действиям. Он надеялся вынудить англичан отказаться от выжидательной тактики. Кроме того, он предложил увеличить активность подводных лодок и расширить минные поставки у английских берегов.
Так или иначе, но напряжение в Северном море нарастало, и в конце мая оно привело к генеральному сражению.
Ютландское сражение
Ютландское сражение 31.05. -1.06.1916 г. было крупнейшим морским сражением Первой мировой войны и крупнейшим морским сражением в истории войн по числу задействованных в нем линейных кораблей. Весной 1916 г. после длительного перерыва адмирал Шеер решил возобновить удары по английскому побережью, преследуя ту же цель - выманить часть неприятельского флота и уничтожить его во встречном бою. Английское командование знало об этом. В результате оба флота вышли навстречу друг другу и встретились к западу от пролива Скагеррак. Английский флот под командованием адмирала Джелико был значительно сильнее немецкого. Главные силы под непосредственным командованием Джелико (флаг на линкоре "Айрон Дьюк") включали 24 линейных корабля 1–й, 2–й и 4–й эскадр, которые прикрывали 3 линейных крейсера 3–й эскадры под командованием контр–адмирала Худа (флаг на "Инвинсибле"), 8 броненосных крейсеров (1–я и 2–я эскадра крейсеров), 12 легких крейсеров и 52 эскадренных миноносца.
Передовой отряд линейных крейсеров под командованием вице–адмирала Битти (флаг на линейном крейсере "Лайон") включал 5 единиц 1–й и 2–й эскадр линейных крейсеров и 5–ю эскадру линкоров под командованием контр–адмирала Эван–Томаса - 4 новых мощных и быстроходных (до 25 уз.) корабля типа "Бархем". Их прикрывали 14 легких крейсеров и 27 эсминцев, В состав отряда входил авиатранспорт. Немецкий Флот открытого моря под командованием вице–адмирала Шеера (флаг на "Фридрих дер Гроссе") включал 22 линкора 1–й, 2–й и 3–й эскадр, из них 6 старых, типа "Дойчланд". (Возникает вопрос зачем эти старые тихоходные, не более 18 уз., корабли были включены в состав эскадры, так как они были скорее обузой, чем реальной силой? Вряд ли адмирал Шеер надеялся на полный разгром английского соединения и хотел их использовать в качестве "чистильщиков", добивающих поврежденные, оставшиеся без хода английские корабли.) Главные силы прикрывали 6 легких крейсеров и 31 эсминец.
Передовой отряд под командованием контр–адмирала Хиппера включал 5 линейных крейсеров (флагман - "Лютцов"), 5 легких крейсеров и 30 эсминцев. Таким образом, немецкий отряд - "приманка" для англичан - значительно уступал передовому отряду адмирала Битти. В целом английский флот превосходил немецкий по общему водоизмещению кораблей почти в два раза - 1 130 000 т против 690 000 т. Значительной была и разница в числе и калибре орудий. Англичане имели 344 пушки калибром 305-381 мм, тогда как немцы имели всего 244 пушки меньших калибров - 280-305 мм. Еще большей была разница в массе металла бортового залпа.
О Ютландском сражении написано достаточно много и подробно, поэтому остановимся на наиболее важных моментах, связанных непосредственно с линейными силами.