– Вот и прыгай, – кивнул Шинкаренко, – здоровее будешь.
Так, постигая "Курс молодого сталкера", мы пешком дошли до симпатичного многоэтажного дома на окраине Припяти. Наш проводник нажал кнопку, и в квартире радостно зачирикал "звонок-птица", такие были модны еще в начале 80-х.
– Ого, так тут и электричество есть в городе? – удивился Витька.
– А то ты не слышишь? – улыбнулся Шинкаренко.
Тут только я поняла, что меня смущало с самого первого момента нашего въезда в Припять: над городом радостно и разудало голосило киевское радио.
– В восемьдесят шестом, идиоты, зачем-то замкнули напрямую все "колокольчики" в городе, – объяснил Володя, – С тех пор орет, проклятущее, с шести утра до поздней ночи.
– Кто замкнул? – ошалело поинтересовалась я.
– А бес его знает, – пожал плечами Шинкаренко. – Говорю же – идиоты. Их тут тогда мерено-немерено было, всех мастей и размеров. Эй, Салмыгин! – он постучал в дверь кулаком. – Открывай ворота! Разве так гостей встречают, дикий ты человек?
Дверь нам открыл бородатый мужчина в очках.
– Саша, – представился он, – Салмыгин. Местный фотограф.
– И портретист, – добавил Шинкаренко. – Художник. Летописец наших времен и народов.
– Обедать будем? – не обращая внимания на его "подколки", поинтересовался Салмыгин. – Я тут стол накрыл…
– Обедать!.. – фыркнул Володя. – Ужинать будем, чудила! Девятый час вечера! Пока ехали, переодевались, снова ехали, пока проверки эти…
– Там Шурик пришел, – сообщил ему Салмыгин. – И Самотесов обещал зарулить.
– Отлично, – кивнул Шинкаренко. – Значит, поужинаем и пойдем в бассейн.
– Куда? – потерянно спросил Витька.
– В бассейн.
– Зачем?
– Купаться. Или у вас там, на "чистой" земле, в бассейн еще за чем-нибудь ходят? – ухмыльнулся Шинкаренко. – Может, мы отстали от жизни?
– Не, у нас тоже купаются, – покивал головой Витька, – Но ведь… радиация?
– То-то и оно, что радиация, – согласился Шинкаренко. – Сие означает, что каждый вечер надо от нее тщательно отмываться. Можно под душем стоять – полчаса, минут сорок. А можно в бассейн пойти поплавать, все веселее. Шурик там, в бассейне, хозяйствует. До "войны" он тренером был по плаванию. Теперь весь бассейн его. Живет он там.
– И много в Припяти таких… жильцов?
– Не, – мотнул головой Володя, – мало. Человек пять, может − шесть.
Шурик оказался веселым и доброжелательным человеком. Худенький, подвижный, он радостно поздоровался с нами и тут же принялся усаживать за стол. А стол, как говорится, ломился…
Только мы расселись, как раздался новый звонок в дверь.
– О! – радостно отправился к двери Шинкаренко. – Самотес пожаловал! Сейчас споем.
– Сережа Самотесов – местный бард, – объяснил нам Шурик. – Пишет песни про Зону. Хорошие песни. Он тут с самого начала, с аварии. Работал шофером на дезактивации. Потом однажды в программе "Время" увидел, как его грузовик "захоранивают"… ну, закапывают в специальную бетонную яму, в "могильник", и рассказывают, что эта машина на работах в Чернобыле получила почти двадцать смертельных доз – по человеческим меркам…
– Ага, сижу я, значит, и думаю: а сколько же тогда я здесь получил за это время? – подхватил вошедший в комнату высокий, крупный, похожий на русского богатыря мужчина с гитарой в руках. – Видать, пора тебе помирать, Самотесов!
– Но не помер же, – буркнул примирительно Шинкаренко, наливая богатырю водки. – Живи, брат, и дальше.
Водка была разлита по стаканам и наступила пауза.
– Давай, Серега, – наконец нарушил повисшую над столом тишину Шинкаренко.
Самотесов взял гитару. Мы были уверены, что споет он сейчас про Зону. Но через секунду сосредоточенно и очень слаженно четверо "сталкеров" грохнули розенбаумовского "Камикадзе".
Я по совести указу
Записался в камикадзе,
С полной бомбовой загрузкой
Лечу.Весь мой долгий путь – до цели,
Той, которая в прицеле,
И я взять ее сегодня
Хочу.Рвутся нервы на пределе,
Умирать – так за идею!
И вхожу я в свой последний
Вираж…
Они пели это так, что у меня мороз пробежал по спине. И глаза – я не могла смотреть в их глаза, такими они стали горячечными и полными боли.
Есть резон своим полетом
Вынуть душу из кого-то
И в кого-то свою душу вложить.Есть резон дойти до цели
Той, которая в прицеле, -
Да потому, что остальным надо жить!..
Мужики вложили в эту песню свой смысл, и слушать их было страшно. "А ведь они все здесь – обречены, – поняла я вдруг. – И знают об этом…"
Хроника Чернобыля
Эксперимент продолжался. В 1 час 00 минут ночи 25 апреля 1986 года оперативный персонал станции приступил к снижению мощности реактора № 4.
В 14 часов 00 минут была совершена первая грубейшая ошибка – была отключена система аварийного охлаждения реактора (САОР). Основание для отключения было выдвинуто на первый взгляд логичное: надо было исключить возможный тепловой удар при поступлении холодной воды из емкостей системы аварийного охлаждения в горячий реактор. Но ведь в случае максимальной проектной аварии в активную зону все равно пойдет холодная вода! И лучше подать холодную воду в горячий реактор, чем оставить раскаленную активную зону без воды. Эти 350 кубометров аварийной воды из емкостей САОР, через несколько часов, когда начнется разгон на мгновенных нейтронах, сорвет главные циркуляционные насосы и реактор останется без охлаждения, могли бы спасти положение и погасить паровой эффект реактивности, самый весомый из всех. Взрыва удалось бы избежать.
Но Фомин отдал приказ, и этот приказ персоналом станции был выполнен. Почему? Вопрос сложный. Скорее всего, потому, что атомный реактор в те годы воспринимался эксплуатационниками как аппарат чуть посложнее самовара.
Успешная работа АЭС в течение 10 лет способствовала полной уверенности работников станции: с реактором просто не может случиться ничего серьезного. Он не подведет!
По требованию диспетчера Киевэнерго в 14 часов 00 минут вывод блока из работы был задержан. Эксплуатация энергоблока в это время продолжалась с отключенной системой аварийного охлаждения реактора – грубейшее нарушение технологического регламента!
В 23 часа 10 минут снижение мощности было продолжено. Начальником смены четвертого энергоблока в это время был Трегуб.
В 24 часа 00 минут Трегуб сдал смену Александру Акимову, старший инженер управления реактором (СИУР) сдал смену Леониду Топтунову.
В соответствии с программой испытаний выбег ротора генератора предполагалось произвести при мощности реактора 700–1000 МВт. По правилам, такой выбег следовало производить в момент глушения реактора. В этом случае при максимальной проектной аварии срабатывает аварийная защита реактора (АЗ), она глушит аппарат. Но был выбран другой, катастрофически опасный путь – продолжить эксперимент при работающем реакторе. Почему был выбран такой опасный режим? Это и по сей день остается загадкой…
Так или иначе, испытания продолжались. В ходе испытаний старший инженер управления реактором Леонид Топтунов не сумел удержать реактор на мощности 1500 МВт и провалил ее до 30 МВт тепловых. Началось отравление реактора продуктами распада. Это было начало конца…
За столом посидели недолго, затем отправились в бассейн. За окнами к тому моменту уже совершенно стемнело. Несмотря на наличие в городе электричества, уличные фонари не горели и вокруг была темнота. Темнота полная, беспросветная, такая, наверное, бывает только в мертвых городах, где не светится ни одно окно, где никто не живет уже много месяцев.
Идти до бассейна надо было почти через весь город, и мы ковыляли, все время спотыкаясь в кромешной темноте. Отчего-то было не по себе. Казалось, город смотрит на нас, следит тяжелым взглядом за непрошеными гостями.
– Эй, журналисты! – окликнул откуда-то из темноты Шинкаренко. – Душа в пятках?
– Есть немного, – согласились мы.
– Задействуем туристический вариант номер один, – решил наш проводник. – Закуриваю…
Вспыхнул и погас огонек зажигалки.
– Видите свет? – Шинкаренко поднял руку вверх и помахал тлеющей сигаретой.
– Видим!
– Идите на огонь папироски, как на маяк. По сторонам не смотрите, все равно ничего не видно, смотрите на огонек. А я буду рассказывать анекдоты, чтобы вы сильно не задумывались ни о чем.
Так мы и шли – за путеводным огоньком сталкерской сигареты и за голосом, без устали рассказывающим нам анекдоты. Кстати, довольно смешные…
Бассейн был как бассейн, обыкновенный, городской – таких много в Питере, в новостройках. Внутри было чисто, все прибрано.
– Нуте-с, кого барменом выберем? – весело спросил Салмыгин, когда мы зашли и огляделись по сторонам..
– Ладно, я побуду барменом, – великодушно предложил Шурик. – Вы купайтесь.
И он действительно отправился в маленькую комнатку с надписью "Кафе" и встал за барную стойку.
– Чай? Кофе? Чего-нибудь покрепче? – услужливо спросил бармен.
– Покрепче бы чего-нибудь! – хором возжелали мы с Витькой.
Ребята рассмеялись.
– Да, с непривычки здесь страшно бывает, – кивнул Шикаренко. – Ощущение такое, что город – это живое существо, которое следит за каждым твоим шагом. Так?
– Так, – откликнулся Витька. – А он… Он какой, город?
– Не бойся, своих не тронет, – успокоил Шинкаренко.
– А чужих?
– С чужими тут может всякое случиться. Только откуда им здесь взяться-то – чужим? Сам видел, запросто на экскурсию сюда не приедешь.
Мы разделись и пошли купаться. Бассейн был большой, пустой, гулкий. Ребята включили музыку, и мы постепенно развеселились. Мы плавали и ныряли, прыгали с вышки, с разбегу бросались в прохладную воду. Потом вылезали и пили горячий кофе, после снова ныряли…
– Эх, хорошо, – жизнерадостно провозгласил Витька, в очередной раз выныривая из глубины вод. – Хор-р-рошо!
– Просто здорово, – усмехнулся вынырнувший рядом Шинкаренко. – А теперь вспомни, что ты находишься за колючей проволокой и вокруг – на сотни километров – нет ни одной живой души, кроме нас. Здесь все умерло…
Я как-то истерично вскрикнула и захлебнулась. Вода показалась вдруг горькой, а наступившая в бассейне тишина – зловещей, пугающей.
– Ладно, – рассмеялся довольный произведенным впечатлением Шинкаренко, – Вылезаем. Кстати, рано еще, детское время… Хотите на экскурсию в Рыжий лес съездить?
– А там что? – с туристическим азартом поинтересовалась я.
– После взрыва очень сильное радиационное облако прошло через этот лесок, и он за сутки пожелтел, хотя был май на дворе. Потом лес превратился в сухостой, но название так и осталось – Рыжий. Там теперь такое место… любопытное, – Шинкаренко помолчал, подбирая слова. – Ну, "водит", морочит… обманное место. И ощущения такие… Не объяснишь, надо самому побывать. Поедем?
– Поехали! – с готовностью согласились мы.
Рыжий лес
Мы оделись и вышли на улицу. Шурик, Салмыгин и Самотесов остались купаться: Рыжий лес они сто раз видели и ехать туда ночью не пожелали.
– А на чем поедем-то? – спохватился Витька. – У нас нет машины.
– Машины нет, – согласился Шинкаренко. – А во-он там, через улицу, у меня БРДМ припаркован, на нем и поедем.
Мы бодро прошагали до нужного места. БРДМ действительно стоял у обочины.
– Сверху, на броню садитесь! – велел Шинкаренко, – Внутри жарко.
С этими словами он ловко скользнул внутрь машины, которая через минуту заворчала, готовясь отправиться в путь. Мы уселись. Тронулись с места. Прокатили по городу, выехали к КПП.
– Куда путь держим? – флегматично поинтересовался все тот же дежурный солдатик у ворот.
– Твое какое дело? – жестко отозвался Шинкаренко. – Служи себе, солдат! Давай, открывай ворота! Чужие здесь не ходят, сам знаешь.
Солдатик молча открыл ворота и даже зачем-то честь отдал, втянувшись по стойке "Смирно".
– Вот-вот, молодец, – пробурчал Шинкаренко, снова залезая в кабину. – И молчи побольше, целее будешь.
– Есть молчать побольше! – гаркнул нам вслед солдатик.
– Круто тут у них, – поделилась я впечатлениями с Витькой.
– Зона, – пожал плечами приятель. – Свои законы. Нам не понять…
Рыжий лес оказался обыкновенным сухостоем. Но было в нем и необычное: невысокие мертвые деревья светились в темноте странным голубоватым светом.
– Слезайте, бойцы невидимого фронта, – позвал нас Шинкаренко из голубого сумрака. – Примем по сто грамм фронтовых.
Мы слезли на землю и покорно приняли протянутые стаканчики. Вероятно, здесь было принято регулярно принимать по сто "фронтовых" – чтобы не было муторно на душе. Во всяком случае, за первый день в Зоне мы уже выпили столько, сколько выпили бы за месяц на "чистой" земле. Правда, хмель здесь не брал, как-то выветривался сразу, голова оставалась совершенно ясной.
– Ну, здоровья для! – провозгласил Шинкаренко. – Чтоб радиация не брала. Кстати, дозиметры-то включите.
Мы включили дозиметры на поясе, и они дружно взвыли непрерывным, душераздирающим визгом.
– Прыгать? – неуверенно предположил Витька, помня инструкции.
– Че здесь прыгать-то? – флегматично возразил Шинкаренко. – Рыжий лес кругом. Все "грязно", не упрыгаешь. Страшно?
– Не очень, – покачал головой Витька.
– Ну и ладно, – кивнул наш проводник. – Тогда выключите их к едрене фене. Это я так – попугать хотел немного. Если бы струсили…
Что было бы, если бы мы струсили, он не договорил, а мы расспрашивать не стали.
– Ну, кто самый смелый? – спросил Шинкаренко. – Кто хочет пойти погулять по Рыжему лесу?
– Я пойду! – неожиданно для себя заявила я.
– Иди, – кивнул Володя. – Вот так все прямо иди, никуда не сворачивай.
– И что?
– А увидишь…
И я пошла.
Хроника Чернобыля
Итак, вскоре после полуночи 26 апреля мощность реактора упала до 30 МВт.
При такой малой мощности начинается интенсивное отравление реактора продуктами распада, в основном – йодом. Быстро восстановить параметры становится очень трудно, практически невозможно. Надо ждать примерно сутки, пока реактор "разотравится". Значит, эксперимент с выбегом ротора срывается. Это сразу поняли все атомные операторы, в том числе Леонид Топтунов и начальник смены блока Александр Акимов. Понял это и заместитель главного инженера по эксплуатации Анатолий Дятлов. Понял и пришел в бешенство. "Японские караси! – хрипло кричал Дятлов на операторов. – Бездари! Срываете эксперимент!"
Топтунову было ясно, что подняться до прежнего уровня мощности ему вряд ли удастся. Нет, теоретически это можно было сделать, но тогда надо было резко уменьшить число погруженных в зону стержней. Это очень опасно. Для этого надо немедленно остановить реактор. И Топтунов твердо сказал: "Я "подниматься" не буду!" Это было решение, которое могло предотвратить Чернобыльскую катастрофу. Увы, оно осталось только словами, потому что тут же последовал резкий окрик Дятлова: "Брешешь, японский карась! Все сделаешь! А не будешь "подниматься", это сделает Трегуб!" Сдавший смену Трегуб находился рядом – остался понаблюдать за тем, как идут испытания. И Топтунов дрогнул. Потом, в припятской медсанчасти, перед отправкой в Москву, он рассказывал: "Я прикинул: оперативный запас реактивности двадцать восемь стержней… Чтобы компенсировать отравление, придется подвыдернуть еще пять – семь стержней из группы запаса… Очень опасно, но, может, проскочу…. Ослушаюсь – точно уволят!" Молод был Леонид Топтунов, 26 лет, не было у него опыта противостояния начальству…
И он начал подъем мощности, тем самым подписав смертный приговор себе и тысячам других людей…
Я шла по Рыжему лесу, как было велено, никуда не сворачивая. Лес вокруг светился загадочным и жутковатым голубым светом. Я шла и в такт шагам повторяла детскую считалочку: "Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Раз, два, три, четыре, пять"… Трудно сказать, откуда эта считалка вдруг взялась в моей голове и с какой целью я ее твердила, – наверное, чтобы не умереть со страху в голубом Рыжем лесу. Пройдя метров двести, я увидела впереди что-то большое и темное. Я даже не успела по-настоящему испугаться, когда поняла, что это – наш БРДМ. Но ведь я шла совершенно прямо! Ни разу никуда не повернула…У машины стоял и смеялся Шинкаренко.
– Ну что, попытка заблудиться не удалась? – поинтересовался он. – Попробуй пойти в другую сторону… ну, например, налево.
Я снова пошла. И снова вышла к БРДМу. Потом я еще несколько раз отправлялась строго по прямой в разные стороны и все время наталкивалась на нашу машину.
– Что за черт? – наконец поинтересовалась я у нашего проводника. В полувоенной, полумистической обстановке я стала постепенно забывать о хороших манерах.
– Черт, черт, – согласно кивнул Шинкаренко. – Он и водит тут. Всех водит, не бойся, не одну тебя. Можешь хоть сто раз пойти по прямой от машины, а выйдешь все равно сюда же.
– Почему?
– А кто его знает! – пожал плечами Володя. – Зона… Теперь отойди так, чтобы нас не видеть, и постой немного. Просто стой и молчи. Слушай…
Я отошла от БРДМа метров на триста и тихо встала посреди Рыжего леса. Сперва было очень тихо. А потом я услышала голоса… нет, скорее шепотки. Словно кто-то тихо-тихо разговаривал рядом. "Ерунда, – успокоила я себя. – Листва шумит в лесу!" И тут же вспомнила, что лес этот – сухостой и никакой листвы здесь нет. Я прислушалась. Шепот стал громче. Слов было не разобрать, но интонации были слышны явственно – напевные, мягкие, вкрадчивые… И тут на меня вдруг накатил отчаянный, какой-то первобытный ужас. Никакого логического объяснения этому ужасу не было, я прекрасно сознавала, что стою недалеко от БРДМа, рядом с которым расположились мои ребята, что вокруг нет и не может быть никого и ничего опасного, страшного. Но ужас накатывал волнами, и от него стало жарко голове и холодно сердцу, а под ложечкой заныло противно и тягуче.
– Витька!!! – заорала я дурным голосом и кинулась вперед, не разбирая дороги, спотыкаясь и сталкиваясь со светящимися зловещим голубым светом деревьями.
Витька выскочил из полумрака, обнял.
– Тихо, тихо, – забормотал он, поглаживая меня по спине. – Я здесь, все хорошо.
– Без паники! – поддержал Витьку подошедший Шинкаренко. – Больная, примите лекарство!
Мне тут же был вручен стаканчик с "лекарством" – уже ставшие привычными сто граммов "фронтовых". Поклацивая зубами от медленно отступающего страха, я послушно выпила содержимое. Холод из сердца начал постепенно уходить.
– Что… Что это было? – еще пару раз вздрогнув, поинтересовалась я у Шинкаренко.
– Зона, – уже привычно пожал плечами проводник. – Здесь всегда так. Голоса слышала?
– Шепот. Как будто много людей шепчутся… о чем-то страшном.
– Шепот еще ничего, – утешил меня Шинкаренко. – Голоса хуже…
– Хуже не бывает! – убежденно возразила я.
– Какого черта ты ее послал всякие голоса слушать?! – заорал на Шинкаренко Витька. – Что за забавы кретинские?!