Когда нефть стоила двенадцать долларов за баррель, мудрый Герман Кан утверждал, что она никогда не станет дороже. Он немного ошибся… Баррель - или сто пятьдесят два литра, все почему-то вслед за американцами используют эту странную меру - стоит сейчас от шестидесяти четырех до шестидесяти пяти долларов, и эксперты уверяют, что уже скоро цена его достигнет ста долларов. Через два-три года она может дорасти до ста пятидесяти, и наступит момент, когда кривая роста цен на нефть пересечется с кривой стоимости производства углеводородов. Возможно, метод Фишера - Тропша устарел, но я не поверю, что не найдется другой метод, более современный.
Дело не только в окупаемости, но и в стратегической выгоде. Нет лучшего способа утереть нос Путину, чем начать в Польше эксперименты с газификацией угля, используя имеющиеся запасы. Безусловно, затраты на эти исследования будут велики. Но затраты на содержание армии ничуть не меньше: инвестиции в военную сферу редко приносят доход, и все же государства считают, что армию иметь необходимо. С энергоресурсами дело должно обстоять так же.
Сразу мы ничего не добьемся. Но в утешение можно сказать, что, согласно немецко-российскому договору, не существующая пока труба начнет поставлять газ не раньше 2010 года, то есть через пять лет. За это время мы могли бы хоть что-то сделать, смирившись с необходимостью серьезных инвестиций. Неуместно погружаться в дебри синтетической химии на страницах "Тыгодника", к тому же я не химик, не физик и не инженер - но ведь больше нигде я не нашел ни единого слова на эту тему! Все только и делают, что жалуются: как ужасно, что Шредер такой неприятный, а Путин такой плохой. Ну хорошо, а где альтернатива?! Ведь речь идет о проблемах, которые необходимо решать, и нечего опускать руки и сетовать на свою судьбу. Чтобы ров перескочить, надо сначала разбежаться.
Ко всему прочему, Ющенко поссорился с госпожой Тимошенко, что вызывает тревогу - в частности, и в связи с проектируемым газопроводом, по которому каспийский газ пойдет через Броды в Польшу. Это будет уже не российский газ, хотя российский капитал и участвует в его добыче. Конечно, у хозяев Кремля нет сегодня полной монополии в экономике, и если России будет выгодно торговать с Польшей, то она торговать будет. Имеются также возражения против балтийской трубы: на дне Балтийского моря лежат останки военных кораблей, на борту которых ржавеют начиненные взрывчаткой снаряды. 2010 год - это оптимистический срок: появись вдруг новые проблемы, он будет передвинут. А к этому времени мы могли бы уже начать гидрогенизацию угля.
И еще одно замечание. Европа рьяно выступает против генетически модифицированных продуктов, хотя по другую сторону Атлантического океана вредными их не считают. Всегда можно сказать, что употребление генно- модифицированного шпината сегодня никак на нас не скажется, а вот внуки наши будут горбатыми. Я, впрочем, в это не верю. Недавно я наткнулся на очень интересные результаты исследований, касающихся последствий чернобыльской катастрофы. Оказывается, все не так страшно, как мы ожидали. Действительно, большинство ликвидаторов аварии умерли, а из-за радиоактивного цезия, обладающего длительным периодом полураспада, увеличилась заболеваемость раком щитовидной железы, но в целом число жертв не слишком велико. Можно было предположить, что так называемые "зеленые" будут рады это услышать, но нет же - они в бешенстве, им хотелось бы, чтобы жертв стало больше, они даже обвиняют ученых в фальсификации результатов исследований. На мой взгляд, фальсификаций не было, просто наша наследственность оказалась более устойчивой.
Это неприятие европейцами любых инноваций показательно, и Польша здесь не является исключением. Я всегда был сторонником использования атомной энергии. Строительство атомной электростанции решило бы некоторые наши энергетические проблемы, но "Жарновец" закрыли, не успев достроить…
Ситуация наша не безвыходна. Никогда не бывает плохо настолько, чтобы не нашелся какой-нибудь оптимистический вариант. И мы не должны зависеть от российского газа. А если у нас хватает средств на содержание армии, то должно хватить и на изыскание новых источников энергии, например, путем гидрогенизации угля. Безусловно, специалисты должны это проверить, сесть за компьютер и посчитать. И все же более всего меня удивляет то, что у нас об этом вообще не говорят.
Сентябрь 2005
В тени пирамид
Поражает меня уязвимость нашей земной цивилизации. Когда просыпаются природные стихии, или же мы, люди, их разбудим, внезапно оказывается, что нет в мире сил, способных им противостоять.
Самое лучшее тому доказательство получено как раз в могучих Соединенных Штатах. Последствия двух ураганов были весьма ощутимы и скорее печальны для Буша и его администрации; наверное, со времен вьетнамской войны и Уотергейтского скандала на правящего президента не обрушивалось такой бурной волны критики. СМИ под воздействием "Катрины" и "Риты" разбушевались не на шутку и критиковали власти не только за ужасную нерасторопность в реагировании на катаклизм. Они напоминали также, что Буш не пожелал подписать Киотский протокол об ограничении выброса газов в атмосферу, а не захотел это сделать, потому что является заложником крупной промышленности.
Конечно, вредные вещества, которыми Соединенные Штаты забивают атмосферу, по-видимому, лишь в ничтожной степени влияют на глобальное изменение климата. В целом, однако, можно сказать, что если бы на протяжении последних нескольких лет последовательно уменьшался выброс парниковых газов, температура океанических вод Атлантики в будущем, несомненно, снизилась бы на один-два градуса. Это как будто немного - но разница в два градуса могла бы отразиться на силе "Катрины", что для пострадавших от ее удара было бы весьма существенно.
Я сознательно отключился от наблюдения за избирательной кампанией в Польше, зато мой интерес привлекла предвыборная борьба в Германии. Не стану скрывать, мои симпатии были на стороне фрау Меркельи ее христианских демократов, в то время как позиция канцлера Шредера вызывала у меня большие возражения. Эти возражения обрели конкретную форму благодаря ясному и четкому мнению американских аналитиков. То, что пишут тамошние политологи, можно кратко изложить следующим образом: Германия в значительной мере разбазарила свой мощный, крупнейший в Европе экономический потенциал - прежде всего из-за непомерного расширения патерналистской роли государства, благодеяниями которого охвачены также посткоммунистические восточные регионы. Разбухший пакет социальных благ - одна из причин немецкой безработицы; в некоторых отраслях намного выгоднее сидеть сложа руки, чем работать, поскольку государство и так удовлетворит основные потребности. Поэтому, на взгляд американцев, первая обязанность реформаторов - сдержать эту тенденцию, что, разумеется, непопулярно в обществе и вызовет протест влиятельных профсоюзов. История повторяется в большем масштабе, нежели в Англии, где госпожа Тэтчер все-таки сломила профсоюз шахтеров, что англичанам пошло только на пользу.
Немецкая предвыборная кампания от вполне пристойных методов борьбы постепенно перешла ко все более грязным приемам. На почтенного профессора Кирхгофа, выступившего с адаптированным к немецким условиям проектом линейной шкалы налогов, набросились с оскорблениями, обвинив в намерении развалить немецкую экономику, что, безусловно, полный абсурд, но это настолько отвратило его от политики, что он вернулся в свой родной Гейдельберг. Хотя Герхард Шредер проиграл на выборах - за его СДПГ отдано на четыреста шестьдесят тысяч голосов меньше, чем за христианских демократов, однако он счел себя победителем, и его, как присосавшегося к телу клеща, невозможно было оторвать от канцлерского кресла. Лидер СДПГ, Франц Мюнтерферинг, тоже что есть мочи подливал масла в огонь. Победоносные вопли слегка поутихли, когда выяснилось, что иного выхода, кроме как коалиция, нет, поскольку потенциал левых и правых сил почти соизмерим. Теперь на ринге остались фракция ХДС/ХСС и СДПГ, ведутся переговоры, и неизвестно, как их результат отразится на экономике. Госпожа Меркель, в частности, во время избирательной кампании предлагала повысить на два процента НДС; социал-демократы подняли крик, что это недопустимо, а теперь Мюнтерферинг говорит: почему бы и нет, извольте.
Ангела Меркель, физик по образованию, по-моему, совершенно иначе подходит к вопросам политики, нежели Шредер. Профессиональные политики питают чрезмерную склонность к популистским лозунгам, скандалам и грязным приемам. На предвыборных плакатах госпожи Меркель, например, появились наклейки с надписью "Месть Хонеккера", так как она родом из Восточной Германии. На ее месте я бы тотчас послал своих людей расклеить на плакатах Шредера листовки с надписью "Месть Гитлера". Ну уж если на то пошло, коли все дозволено - получайте. Кстати, на Закопанской улице я видел предвыборный рекламный щит Леппера, на котором лидер "Самообороны" был изображен с подчеркнуто высоким лбом; к лозунгу "человек с характером" какой-то краковянин дописал: "хама"… Надо сказать, что в Кракове у "Самообороны" результаты на выборах были плачевные.
Всем уже претит немецкая несостоятельность: недопустимо, чтобы Германия - одна из важнейших движущих сил европейской (и не только) экономики - продолжала пребывать в застое. Это, собственно говоря, квинтэссенция моих нынешних наблюдений: с одной стороны, видно, как слаба сильнейшая держава мира, когда ураганы сметают целые города, а с другой - серьезное испытание на прочность демократии, даже столь зрелой, как немецкая, тоже выглядит не лучшим образом… Неизбывные черты человеческой натуры, увы, всплывают на поверхность, как масло.
В последнее время "Газета выборча" начала издавать невероятно богато иллюстрированные путеводители по разным странам мира; один из первых был посвящен Египту. Просматривая его, я осознал одну вещь до того банальную, что почти очевидную, а именно: цивилизация фараонов существовала приблизительно вдвое дольше, нежели христианство с момента рождения Христа. На протяжении нескольких тысячелетий египтяне создали и теоретически обосновали самые разнообразные формы правления, а среди творений человеческих рук нет ничего более прочного, чем пирамиды. Наполеон, обращаясь к своим солдатам, говорил: "Сорок столетий взирают на нас!" - и был прав. Общепринято полагать, что истории человечества сопутствует непрестанный прогресс. Я в этом не уверен - то, что происходит в странах ислама, представляется мне регрессом.
Каков же прогноз? Возможно, компромисс между противоборствующими политическими силами в Германии принесет кое-какие плоды, хотя существует опасность, что ход реформ замедлится - а они, по мнению таких экономистов, как, например, Джеффри Сакс, и без того были недостаточны для оживления тяжеловесной (в негативном смысле слова) немецкой экономики. Быть может, не все предвещает штормовую погоду. Быть может, на Украине наконец-то придет в себя Ющенко. Однако многие вопросы остаются открытыми - например, участие Турции в Евросоюзе. На этом фоне наши польские проблемы отходят на задний план.
Октябрь 2005
Нефть, уголь и выборы
Хоть и говорят "Конец - делу венец", но все же Ангела Меркель одержала, по большому счету, пиррову победу, поскольку ее будущий кабинет отягощен не только лидером социал-демократов Мюнтерферингом в качестве вице-канцлера, но и несколькими другими министрами из той же партии, и, по мнению американских политологов, это сильно ограничит возможности госпожи канцлер. У нее была амбициозная программа спасения Германии с помощью реформ, касающихся налогов и социальных выплат, но все эти планы, вероятнее всего, Мюнтерферинг со своими пособниками сорвет, и возникнет патовая ситуация, как в шахматах, когда нельзя ни выиграть, ни проиграть.
Отсюда следует, что интересы партии не всегда совпадают с интересами государства. В данном случае несовпадение очевидно: СДПГ приняла решение минимизировать реформаторский запал госпожи Меркель, и результаты реализации ее программы наверняка будут скромными, а поскольку реформы в Германии необходимы, в результате через год или полтора мы дождемся новых выборов. По крайней мере так это выглядит на данный момент.
Я с интересом наблюдал, как социал-демократы и члены Христианско-демократического союза в страшных спорах и ссорах боролись за каждое место, чтобы посадить своих людей на так называемые ключевые посты. Многое зависит от того, насколько велико будет упорство госпожи канцлер в последующих баталиях. Шредер поступил весьма разумно: ушел, оставив команду, которая, стараясь сохранить статус-кво, будет теперь вставлять палки в колеса Ангеле Меркель. Что, впрочем, удовлетворило значительную часть немецкого электората - ту, которая была против каких-либо перемен в системе патерналистского государства.
То, что я до сих пор написал, не очень созвучно тому, что будет дальше. В номере "Интернешнл геральд трибьюн" от четвертого октября, а значит, вышедшем примерно спустя две недели после того, как в своем фельетоне в "Тыгоднике" я высказал - абсолютно без какого-либо резонанса - некоторые предположения относительно гидрогенизации угля в качестве альтернативного источника топлива, появилась статья Брайана Швайцера, губернатора американского штата Монтана. В земле Монтаны хранится около ста пятидесяти миллиардов тонн угля, и, по мнению Швайцера, он может стать панацеей от нынешних энергетических проблем Америки.
"Наша зависимость от импорта нефти огромна, - пишет Швайцер, - собственно говоря, сейчас Америка вынуждена надеяться на добрую волю или милость прежде всего арабских стран". И выступает с представленной мною ранее концепцией возвращения к старой технологии получения бензина из угля. В Америке это уже делалось с 1928 года, а Германия во время Второй мировой войны получала таким способом большую часть запасов горючего. Южная Африка использовала эту технологию в течение пятидесяти лет. Синтетическое топливо обладает высоким качеством, не требует дальнейшей обработки на нефтеперерабатывающих заводах и пригодно для использования во всех типах двигателей.
В чем тогда проблема и почему от использования этой технологии отказались? В то время цена производства такого горючего значительно превышала цену нефти. "Однако сейчас, - говорит Швайцер, - когда мы приближаемся к отметке в сто долларов за баррель нефти, переработка угля рано или поздно снова станет рентабельной". Разумеется, она потребует серьезных инвестиций, потому что занимающиеся этим заводы давно ликвидированы; также не подлежит сомнению, что Швайцер как губернатор богатого углем штата лично заинтересован в новых инвестициях. Тем не менее совершенно необходим поиск альтернативного по отношению к нефти источника энергии, особенно в связи с появлением новых экономических гигантов во главе с Китаем, который потребляет все увеличивающуюся долю мировых запасов этого сырья. Использование угля позволило бы Соединенным Штатам обрести большую, чем на данный момент, независимость от милости экспортеров нефти.