Одновременно с теми официальными материалами, что распространялись через пресс-центры ВМФ России, практически каждый из понаехавших в Видяево и остававшихся в Москве журналистов вел свое собственное, независимое от точки зрения адмиралов расследование того, что произошло 12 августа в Баренцевом море с атомным ракетоносцем К-141, и едва ли не активнее всех в этом направлении действовала наша Исламова. То, что Машка присылала в редакцию из Видяево, всегда имело привкус ярко выраженной сенсационности и беспрекословно шло на первые полосы газеты. По сути, это именно она одной из первых раскрутила в СМИ версию о том, что "Курск" был потоплен неисправной ракетой, выпущенной с нашего крейсера "Петр Великий". Так, она один за другим передала в редакцию два интервью, свидетельствующие о причастности "Петра Великого" к гибели подлодки К-141. Вот что, например, рассказал Исламовой в первом интервью один из работников телевидения, снимавших 12 августа по заказу ОРТ сюжет о учениях Северного флота:
"Нас с самого начала ознакомили с планом учений на 12 августа - чтобы мы, мол, лучше ориентировались в происходящем. До 12 часов дня должен был отстреляться ракетами "Петр Великий". А в 12 часов 40 минут по плану значилась торпедная атака "Курска". Офицеры на корабле ещё хвастались - запомните, мол, этот день получше, так как вы присутствуете при испытании новой суперракеты! И мы снимали все пуски с "Петра Великого". Ракеты "Гранит" красиво стартовали и, набрав скорость, улетали за пределы нашей видимости. А вот последняя из выпущенных ракет полетела не так, как предыдущие - в какой-то момент она резко поменяла курс и на большой скорости почти вертикально вошла в воду. Начальство сразу засуетилось, и мы поняли, что произошло что-то незапланированное. Конечно, у нас и мыслей не было о том, что эта ракета кого-то подбила, просто подумали, что флотские с этим последним пуском слегка оконфузились - из-за этого практически все телекомпании и вырезали потом этот кадр из своих программ, чтобы, дескать, не портить праздничного впечатления. Я потом говорил со многими из своих коллег, они чуть ли не локти себе кусают от досады, из-за того, что стерли самые сенсационные кадры! Но кто мог тогда подумать, во что это чуть позже выльется? О том, что случилось что-то серьезное, мы начали догадываться только тогда, когда адмирал Попов на 15 минут открыл воздушный коридор и всех аккредитованных журналистов неожиданно вывезли с места проведения учений на берег…"
Во втором интервью Машке удалось разговорить одного из матросов с того самого крейсера "Петр Великий", который якобы и потопил К-141, и он ей поведал следующее:
"В субботу, 12 августа, наш крейсер принимал участие в плановых стрельбах. Стреляли много - и из "сто тридцаток" (такие большие дуры с двумя стволами), и "Гранитами", и другими ракетами. Перед тем как произвести выстрел, боевой информационный центр (БИЦ) запрашивает радиометристов: "Осмотрите сектор такой-то". Они осматривают и отвечают, есть ли в пределах видимости (а это где-то порядка 500 километров) воздушные или надводные цели. Если целей нет, то можно стрелять. При этом радиометрист записывает показания прибора в "Журнал по обнаружению воздушных и надводных целей", а также заносит туда угол полета ракеты по отношению к курсу крейсера и расстояние в километрах. Я точно знаю, что после аварии на "Курске" этот журнал с нашего крейсера унесли на проверку к начальству - наверное, для того, чтобы узнать, виновен ли "Петр Великий" в аварии К-141 или нет. Ответ на этот вопрос, я думаю, могут дать командир корабля и его заместитель. А журнал, по-моему, так на "Петр Великий" и не возвратили… На следующий день, когда вся команда высматривала с верхней палубы спасательный буй "Курска", я слышал, что видели целых три буя - два наших и один иностранный, но поднять их из-за большой волны не смогли. Версий о возможных причинах гибели К-141 выдвигалось множество, в том числе и о том, что лодку подбил наш крейсер, но больше говорили о столкновении с иностранной подводной лодкой. К тому же наши связисты говорили, что засекли радиообмен, в котором чужая субмарина запрашивала помощь в норвежском порту… Ну, а когда "Петр Великий" возвратился на базу, всех наших акустиков потащили на допрос в ФСБ, а остальных рассовали кого по другим кораблям, а кого в отпуск. И когда мы сошли на берег в своих бескозырках с надписью "Петр Великий", люди нас укоризненно спрашивали: "Что ж это вы, ребята, "Курск"-то потопили?" Это было очень неприятно. Если лодку поднимут со дна и выяснится, что в её гибели виноват "Петр Великий", его имя с бескозырки придется срезать. Людям ведь не объяснишь, что мы - всего лишь простые матросы и только выполняли приказы командования…"
- Вот как надо работать! - восторженно прицокивая языком, потрясал очередным номером газеты с Машкиной публикацией проводивший летучку Гусаков. - Продавцы говорят, что "Молодежка" с материалами Исламовой расхватывается быстрее всех других газет. Так что - прошу ориентироваться и перенимать опыт…
- Зато потом и жалоб на её статьи больше всех, - заметил кто-то. - Нет, мол, ни слова правды, все высосано из пальца.
- Ну, из пальца там или ещё из чего - это уже профессиональные секреты непосредственно каждого из работающих в газете. Мне в данном случае важно, чтобы опубликованные у нас материалы не менее, чем на корпус опережали поступление официальной информации и хотя бы на полкорпуса - публикации в других периодических изданиях. Понятно?
Мы что-то невнятно пробормотали в ответ и кивнули головами.
- Что там у нас ещё есть горячего по этой теме? - повернулся он к ответственному секретарю.
- Есть несколько материалов, поддерживающих версию столкновения с иностранной субмариной, - показал я на лежащую передо мной папку. - А есть интервью и размышления в пользу того, что на лодке произошел взрыв так называемой "толстой" торпеды.
- Что выберем? - оглядел он сотрудников.
- Может быть, торпеды? - подал голос ответсек. - А то о столкновении и так сейчас все пишут…
- Хорошо, давайте пока отрабатывать версию внутреннего взрыва, - согласился Гусаков и, повернувшись ко мне, кивнул: - Готовь к печати все, что у тебя есть по этому вопросу. И думаем, думаем, что мы сможем предложить читателю дальше. Не перестаем думать ни на минуту…
Летучка закончилась и мы, переговариваясь, разошлись по своим отделам. Я сдал наборщикам материалы и, налив себе в чашку кипятка, приготовил кофе.
Версию того, что на "Курске" взорвалась "толстая" торпеда, мне рассказал день назад по телефону один ученый, вышедший на меня через Всероссийский клуб подводников, где я побывал перед этим в поисках очередной информации об авариях на АПЛ.
- Представьтесь, пожалуйста, если это возможно, - попросил я.
- Зовите меня Дмитрий Александрович, я доктор наук, лауреат Государственной премии, действующий ученый, профессор.
- У вас есть своя версия случившегося?
- Несчастье произошло в результате внутреннего взрыва на лодке. КБ "Рубин" попросило меня дать заключение о причинах её гибели. Рубиновцы меня хорошо знают, я специалист в области физики взрыва и боезапасов. Я ознакомился с первыми материалами расследования сразу после аварии. И дал заключение от имени нашей организации. Его суть состоит в том, что не было ни стрельбы по "Курску" с "Петра Великого", ни его столкновения с иностранной подлодкой. Произошло несчастье, которое проистекает от многих частных обстоятельств.
- С каких из них мы начнем?
- Начнем с некоторых технических деталей. Торпеда имеет боевую часть, мощный заряд. Конечно, этот заряд для проверки бросали с разной высоты, и он не взрывался. Но у зарядов есть и взрыватели, в которых содержатся инициирующие взрывчатые вещества высокой чувствительности. Например, гремучая ртуть (она подвергается самодетонации при 120 градусах) и гексоген (самодетонируется при температуре 215-220 градусов по Цельсию).
Далее. В двигательной части торпеды содержится около 500 килограммов керосина и более одной тонны перекиси водорода (это мощный окислитель). При соединении перекиси водорода и керосина в определенных условиях происходит реакция, высокотемпературное горение: энергия этого горения и несет торпеду к цели.
- Так что же, по вашему заключению, происходило 12 августа на "Курске"?
- Кто-то из членов экипажа заметил протечку одной из торпед. Это страшная ситуация, и о ней было немедленно доложено командиру лодки Геннадию Лячину. Тот сразу оценил, что экипажу грозит смертельная опасность, и принял решение избавиться от протекающей "толстухи". Я уверен, что он даже успел передать на берег шифровку: "На борту аварийная торпеда. Разрешите её отстрелить за пределы лодки". Думаю, пройдет немного времени, и этому появится документальное подтверждение… Скорее всего, опасную торпеду все же успели ввести в торпедный аппарат, но произвести пуск не успели - вспышка произошла раньше, от соединения "гремучих веществ". И торпеда начала гореть, находясь в торпедном аппарате. Форс пламени устремился в торпедный отсек, где находились ещё пять таких же "толстых" торпед (масса боевых частей каждой - 500 килограммов). То есть суммарная масса взрывчатого вещества - 2,5 тонны. Температура горения керосина и перекиси водорода равна примерно 200 градусов. Вполне возможно, что один из взрывателей боевой части сработал от повышенной температуры при горении смеси. И боевая часть торпеды сработала.
- И каковы были последствия этого срабатывания?
- Ее находящаяся вплотную к воде боевая часть взрывается (это и есть тот самый первый гидроакустический сигнал, который был зарегистрирован). Пожар в торпедном отсеке продолжается. За 1,5-2 минуты тонкий слой гексогена в торпедных зарядах разогрелся до температуры самодетонации, и начали взрываться лежащие одна возле другой остальные "толстые" торпеды.
- И это привело к мгновенному разрушению корпуса лодки?
- Судите сами. Температура взрыва боевой части торпеды составляет примерно 3300-3400 градусов. Давление на первую переборку было более 50 атмосфер (а она выдерживает только около 10). Таким образом все переборки 1-го, 2-го и 3-го отсеков были мгновенно разрушены.
- Люди погибли сразу?
- Летальным для человека является давление свыше двух атмосфер, а у 4-го отсека было около 30 атмосфер. К тому же температура в 4-м отсеке была от 800 до 1000 градусов.
- Дальше ударная волна не пошла?
- Да, она остановилась перед переборкой 4-го отсека, которая отделяет ядерный реактор и ракеты "Гранит", а потому рассчитана на давление до 40 атмосфер. Однако на лодке имеется дифферентная труба, которая соединяет цистерны 9-го и 1-го отсеков, и по ней огненный клубок докатился до 9-го отсека. После того, как температура стала непереносимой, люди погибли и там.
- Они стучали перед смертью по обшивке?
- Вполне могли. Иначе откуда бы взялся стук, который был услышан на "Петре Великом".
Я поблагодарил его за столь интересный звонок и взял номер телефона, пообещав держать его в тайне, пока он сам не даст разрешения себя рассекретить.
На следующий же день это мое телефонное интервью с засекреченным ученым-оружейником было подготовлено к печати и даже подписано Гусаковым, но, чтобы уж завершить сначала версию Исламовой о ракетном ударе с "Курска", в номер заслали материал, который нам принес капитан первого ранга в отставке Александр Лесков, бывший помощником командира на первом советском подводном атомоходе К-3, пережившем в сентябре 1967 года аварию в Норвежском море.
- Все официальные версии строятся на том, что "Курск" шел под водой с определенной скоростью и должен был осуществить учебный запуск торпед, - сказал он, беседуя с нами в редакции. - Реальные же факты говорят, что скорее всего - а я в этом убежден на сто двадцать процентов! - подлодка двигалась в надводном положении. Рабочая глубина подводного крейсера водоизмещением 24 тысячи тонн и длиной 154 метра - порядка 200 метров. А в том участке Баренцева моря всего лишь 100 метров с небольшим! Зачем же подводному ракетоносцу погружаться на такую-то глубину во время учений, а не военных действий, рискуя зацепить при этом дно? К тому же были официальные сообщения, что у лежащей на дне лодки подняты все выдвижные устройства: перископ, выносная антенна связи, станция опознавания "свой-чужой", радиолокационная станция и так далее. То есть весь набор для плавания в надводном положении.
Далее. Хочу обратить внимание на тот факт, что эти учения в Баренцевом море были какие-то необычные, была в них какая-то скрытая изюминка. Не случайно же в непосредственной близости от них оказались натовские корабли и самолеты радиоэлектронной разведки и аж три иностранные подводные лодки! Просто так - следить за маневрами наших кораблей и лодок - такую серьезную, оснащенную самыми современными системами слежения группу не пошлют. Значит, у НАТО была информация, что на этих учениях будет отрабатываться или испытываться то, что достойно внимания Североатлантического союза.
Сейчас активно раскручивается версия о взрыве торпед в носовом отсеке. Поверьте моему опыту: никакой детонации боезапаса быть не могло. Это абсолютно невозможно! У наших торпед три степени защиты. Кроме того, по моим сведениям, на "Курске" в том походе просто не должно было быть боевых торпед. И, если вы помните, то в прессе уже сообщалось об обнаруженной на "Курске" большой пробоине в районе 24-го шпангоута, оплавленные края которой загнуты вовнутрь, что указывает на то, что причиной гибели лодки стало мощное воздействие извне. На мой взгляд, схема событий 12 августа складывается такая. "Курск" шел в надводном положении, с одного из наших кораблей в это время произвели залп ракетами, судя по всему - с боевыми головками. Траектория их полета пересекала путь следования лодки. Ракеты в режиме самонаведения взяли курс на самую крупную мишень - ею и оказался "Курск". Думаю, в лодку было не одно попадание, а как минимум, три. Первая ракета могла пробить легкий корпус и взорвать баллоны с воздухом высокого давления, а последующие, через две минуты, просто добили раненную лодку…
В пользу этой же версии высказались матрос Николай С. (еще один материал, поступивший в этот день из Североморска от Исламовой) и академик Михаил Иванович Руденко, 41 год проработавший в организациях оборонной промышленности, в том числе и на знаменитом ОКБ академика В. П. Глушко в Химках, где как раз и разрабатывались ракеты "Гранит" новой модификации, одна из которых, по его мнению, в силу своей недоработанности угодила во время показательных стрельб в нашу собственную подводную лодку.
Материалы были написаны весьма остро и имели большой резонанс, поднимающий популярность нашей газеты, так что Гусаков ходил по коридорам с очень довольным видом.
На следующий день снова поступили материалы от Машки, подтверждающие гибель "Курска" от залпа с "Петра Великого". Первый рассказ был записан от имени матроса Сергея Н., который рассказывал:
"На учениях "Петр Великий" должен был проверить действие новой антенны ракетного комплекса "Кинжал". 12 августа он находился за островом Рыбачий. В 12 часов дня подлодка "Курск" должна была произвести условную атаку крейсера и всплыть. Но этого не произошло. Следующее контрольное время всплытия было 16 часов. Но она снова не всплыла. После этого среди рядового состава "Петра Великого" начались разговоры, что, вероятно, лодка повреждена, и не исключено, что по вине самого "Петра Великого". Акустики крейсера уловили упорядоченные стуки "SOS". На следующий день весь свободный от вахты экипаж "Петра Великого" вывели на шкафут и приказали высматривать в воде аварийно-спасательный буй, который многие хоть и заметили, но не смогли достать… По прибытии на берег на борт "Петра Великого" поднялись сотрудники ФСБ и конфисковали все фотопленки и аудиозаписи, имевшиеся у экипажа…"
Второй рассказ принадлежал пенсионеру Евгению К,, который смотрел телевизор и видел, как одна из выпущенных с "Петра Великого" ракет ушла не за горизонт, а изменила траекторию и нырнула в воду.
- Активно работает, стерва! - похвалил Исламову Гусаков. - Не пропустит ни пионера, ни пенсионера, - и поставил в номер её материалы.
Ну, а потом к нам в редакцию зашел только что прибывший из Видяево капитан 1-го ранга Сергей Овчаренко, находившийся со 2 по 16 августа непосредственно на "Петре Великом", где он присутствовал при испытаниях нового супероружия - ракет-торпед нового поколения "Водопад", созданных на основе знаменитых ракет системы "Гранит", разработанных секретным НИИ в Химки.
- Я как моряк знаю: инструкция запрещает производить одновременно испытания оружия и учения, - начал он. - Однако командование Северным флотом, видимо, решило нарушить это правило и провести испытание нового оружия во время учений, и таким образом сэкономить… В том, что "Курск" подбили с "Петра Великого", я не сомневаюсь. В тот день, 12 августа, я был на этом крейсере. В десять была проведена первая серия выстрелов. Полчаса разработчики снимали показания приборов. Судя по их лицам, они остались довольны. Вторая серия состояла из трех пусковых ракет. Первые две ушли нормально. После взрыва третьей в море поднялся водяной грибок, похожий на ядерный. Я смотрю: они что-то засуетились. Один разработчик крикнул другому: "Михалыч! Срочно свяжись с землей. Надо узнать, что там!" Пока орал, прошло какое-то время. Вдруг - ещё один взрыв. Тут уж он сам в рубку рванул, стал с кем-то срочно связываться. А через полчаса - вводная: уходить из квадрата испытаний. Я сразу понял - тут что-то нечисто, не иначе, мы кого-то грохнули. Вначале подумал - иностранцев, они все время рядом с нами крутятся, теперь следы заметать будем. Но не успели и пяти миль пройти - новое распоряжение: "Всем кораблям в Баренцевом море! Пропала подводная лодка! С ней прервана связь!" Нам объявили, что мы идем её искать. Командир говорит: "Идем в квадрат испытаний". Да мы и сами уже все поняли. Тот разработчик, что связывался с землей, выругался: "Мать твою!" Лодку нашел "Петр Великий". Ее курс пролегал прямо на линии взрыва ракет-торпед. Я думаю, командир лодки сразу понял, что мы их обстреляли. Наверное, потому и на перископную глубину всплыл, чтобы связаться с командованием, сообщить о своем присутствии в квадрате испытаний…
На следующий день, запуская в свет параллельную версию происшествия в Баренцевом море, было наконец опубликовано и мое интервью о внутреннем взрыве, которое тоже вызвало целую бурю звонков в редакцию. Одни благодарили за попытки найти истину, другие гневно кричали в трубку о том, что, дескать, газета специально выдумала этого несуществующего ученого, чтобы раструбить на весь мир очередную лжесенсацию!