К счастью, такое случается редко, так как заводчики прекрасно понимают роль ранней социализации в жизни щенка.
Критический период социального развития щенков длится с момента их рождения до четырехмесячного возраста. До двухмесячного возраста, то есть до окончательного формирования характера, когда каждый щенок становится личностью (имея только ему присущий стиль или совокупность индивидуальных черт – экстерьер, темперамент, манеру поведения и породный тип, обусловливающих единую и неповторимую композицию, его эго), щенки учатся у своей матери и друг у друга. Она учит их уважать ее и других домашних животных владельца, включая собак, если таковые есть, благодаря чему им легче будет усваивать новые навыки, когда они подрастут. Огромную роль в социализации щенка имеют игры с однопометниками и с матерью. Благодаря им малыш обучается поведению и общению с собратьями, умению контролировать себя и сдерживать агрессивное поведение.
Щенок рождается слепым и глухим. На 11-15-й день он прозревает, а на 13-й день – начинает слышать, то есть реагировать на увиденное и услышанное. Если вы протянете к щенку руку, он начнет пятиться.
С 18-го дня щенок начинает учиться ходить, еще неуверенно держась на конечностях. Переход от ползания (нередко плавания) к раскачивающемуся движению происходит резко. С этого времени он начинает активно играть с однопометниками.
С трехнедельного возраста у щенка появляется ориентировочная реакция на шумы и звуки. С этого времени он меньше тратит времени на сон, а проснувшись, начинает исследовать окружающую обстановку, бродить по гнезду, пытаться выбраться из него и играет с матерью и однопометниками. Его память еще слишком короткая, поэтому он помнит о каком-либо раздражителе всего несколько секунд.
В первые три недели жизни щенок полностью зависит от матери. Он нуждается в ее молоке и уходе, а также тепле ее тела и окружающих его однопометников. Мать необходима ему до семинедельного возраста (правда, в последние две недели гораздо меньше). Отнятие его от матери в это время крайне нежелательно. К пятинедельному возрасту малыш уже адаптирован к окружающей среде, но это возраст активных игр и драк с однопометниками, во время которых он многому учится, а мать приучает его к дисциплине.
К семинедельному возрасту мозговая деятельность у щенка становится такой же, как и у взрослой собаки. Поэтому это самое подходящее время для его отъема от матери и передачи новому владельцу. С этого момента и до четырехмесячного возраста характер щенка будет формироваться под влиянием воспитания и обучения.
Периоды обучения и социализация длятся всего несколько недель. Если щенок на этом этапе лишен общения с другими собаками и людьми, то будет неадекватно относиться к ним при встрече, когда вырастет. Кроме того, существует оптимальный промежуток социализации. Щенок, впервые увидевший человека в возрасте 5–7 недель, социализируется быстрее, чем если бы это произошло до или после этого периода. Социализация наступает за крайне короткий промежуток времени, о чем не следует забывать.
Учтите, что характер и привычки щенка складываются за очень короткий период, так что к девятинедельному возрасту он уже становится бесстрашным или трусливым, сдержанным или робким, легко или трудно обучаемым. То есть природа дала ему крайне ограниченный срок, чтобы стать личностью. Вы должны помочь ему в этом, начиная с трехнедельного возраста, иначе он сам познает новый мир запахов и красок и адаптируется к окружающей среде, самостоятельно поймет, что представляет для него опасность, а что – нет. В этом случае привычки и навыки, приобретенные им без вашей помощи, могут крайне не понравиться вам и всем окружающим, но исправлять их будет уже поздно. Вы обязаны доказать ему, что он находится в дружески настроенном к нему мире, лишь тогда ваш малыш вырастет в смышленую, легко обучаемую, послушную, хотя временами и упрямую, без памяти влюбленную в вас, готовую на все ради вас, самоуверенную и сдержанную немецкую овчарку, миролюбиво настроенную к людям, соплеменникам и другим животным, не пугающуюся и не возбуждающуюся от неизвестно откуда появившихся внешних раздражителей.
Знакомя щенка с миром, никогда не беседуйте с ним и не поощряйте, если он чего-то испугался, а, наоборот, покажите, что ситуация, внушившая ему страх, не представляет для него никакой угрозы. И наоборот, если он проявляет ко всему интерес, ничего не боится и не проявляет агрессивного поведения в конфликтной ситуации, щедро похвалите его за проявленную отвагу.
Не следует забывать, что исследовательский инстинкт и страсть преследования движущихся объектов наиболее выражены у щенка в 7-8-недельном возрасте, так что выгуливайте его и гуляйте с ним в это время только на поводке.
И самое главное, обучение щенка должно начинаться с четырехнедельного возраста и продолжаться всю оставшуюся жизнь.
Обучение
Овчарка – это умная, сильная, отважная собака, предназначенная для разного рода деятельности. Это вовсе не означает, что вы должны распахнуть перед ней дверь и выпустить носиться по всей округе. Ответственный хозяин никогда не оставляет свою собаку без присмотра. В специально выделенном и огороженном во дворе выгуле щенок может от души побегать и размяться. Игра с резиновым мячиком или фризби поможет вам прекрасно провести время со своей собакой. Один-два раза в день, выгуливая своего питомца быстрым шагом на поводке, вы лучше узнаете его, а тот в свою очередь привыкнет к мысли, что хозяин стремится доставить ему удовольствие, и с жадностью будет ждать его повторения.
Кстати, ни в коем случае не перетруждайте щенка. Пусть он бегает ровно столько, сколько ему хочется, – не заставляйте его преодолевать планку своих возможностей, то есть делать больше, чем он может. Щенки и взрослые собаки, получающие достаточные физические нагрузки, спокойней и тише ведут себя в доме и не озорничают.
Занятия лучше всего проводить на специально оборудованной или на дрессировочной площадке, где уже есть или можно разместить переносные и стационарные тренажеры. Для тренинга и игр немецкой овчарке понадобится также пара его любимых игрушек – он знает, что с ними делать, и прекрасно проведет время без вас.
Главное, чему вы должны обучить своего щенка до четырехмесячного возраста, – элементарным навыкам поведения в обществе и почти автоматическому выполнению ваших команд, особенно "Место!", "Ко мне!" и "Фу!", которая подается лишь в экстремальных ситуациях, когда следует немедленно прекратить нежелательные действия со стороны собаки.
Обучение щенка основным навыкам
Будет лучше, если вы запишете своего питомца на курсы по послушанию, на которых он сможет получить основные навыки и общение с соплеменниками, а вы узнаете, как правильно тренировать его дома, чтобы закрепить их. На занятиях в группе он познакомится с дрессировочными предметами, различными бытовыми и непредвиденными ситуациями, а также поймет, как приятно радовать вас чисто выполненными командами по послушанию: усадки, укладки, выставочной стойки для осмотра, хождения рядом на поводке, включая запрещающие – "Нельзя!" или "Фу!". Кроме того, занятия еще больше сплотят и сдружат вас, сделав единой командой. Вы оба поймете, как интересно общение с другими владельцами немецких овчарок, лучше узнаете выбранную вами породу и вовремя сможете пресечь первые признаки агрессии у своего щенка к другим собакам.
Если ваш малыш боится громких звуков, вспомните, какой шум может вызвать у него приятные эмоции. Например, вместо того, чтобы окликать его, приглашая поесть, постучите по пустой миске ложкой, а как только он прибежит на звук, бросьте ее (в стороне от него) на пол и сразу же наполните едой. Можно поступить иначе. Когда он начнет есть, включите радио на полную громкость, захлопайте за спиной малыша в ладоши или бросьте на пол связку ключей. Ваш питомец должен научиться адекватно реагировать на резкие звуки и шумы, главное, чтобы они ассоциировались у него с положительными эмоциями или приятными ощущениями.
Учтите, что в возрасте 2–2,5 месяца ваш жизнерадостный и самоуверенный щенок может вдруг стать робким, боязливым и недоверчивым к посторонним. Не поощряйте этого, не приободряйте его словами и не ласкайте. Он должен понять, что вы гордитесь им только тогда, когда он смел и дружелюбен, а не труслив или агрессивен.
Если ваш малыш трясется от страха, завидя никогда не виданный доселе предмет, спокойно подойдите к нему на его глазах, присядьте на корточки, потрогайте, потрепите напугавшую щенка вещь и радостно-воодушевленным тоном подзовите его к себе, чтобы он смог тщательно присмотреться и принюхаться к ней. Щенок любознателен, так что исследовательский инстинкт должен взять верх над страхом, пусть даже он поползет к устрашающему его предмету на животе. Похвалите его за смелость. Если предмет небольшой, возьмите его в руки и откатите от питомца, но не в его сторону, чтобы спровоцировать у него инстинкт преследования. Вы даже не заметите, как ваш малыш начнет с ним играть, с удовольствием катая и гоняясь за предметом, еще не так давно испугавшим его.
Обучение хорошим манерам
Приступая к обучению щенка, вы в первую очередь должны приучить его отзываться на собственную кличку, к месту и к командам "Фу!" и "Нельзя!". Команда "Фу!" должна подаваться строго-угрожающим голосом и лишь в экстремальных случаях, когда действия собаки должны быть немедленно прекращены, чтобы не перерасти в дурную привычку или не подвергать опасности свою или чужую жизнь. Пользуйтесь ею только тогда, когда поведение вашего питомца действительно плохое. При этом резкий тон вашего голоса с угрожающей интонацией мгновенно подействует на собаку. Если этого не произошло, подойдите к малышу и еще раз, но более громоподобно и отрывисто скомандуйте "Фу!", одновременно встряхнув его за загривок, как это делает мать, когда хочет поставить разошедшегося или провинившегося щенка на место. Это не больно, но очень неприятно, так как лишает питомца опоры, а значит, и уверенности в себе. После такой встряски малыш, выведший вас из равновесия, непременно поймет, что вы от него хотите.
Во всех остальных случаях подается запрещающая команда "Нельзя!", отдающаяся громким, настойчивым и угрожающим, но не раздражительным голосом. Она означает, что малыш должен немедленно прекратить какие-то действия, которые вполне приемлемы в другое время, но не в данную минуту, например, когда малыш разыгрался, войдя во вкус, а вам нужно заняться своими делами, чего он явно не хочет понимать.
Кроме этого, появившегося в вашем доме щенка немецкой овчарки следует сразу же начать приучать к чистоплотности. Это не так-то и сложно, ведь овчарки чистоплотны по своей природе, поэтому никогда не облегчаются там, где живут, едят и спят. Для обучения малыша хорошим манерам и чистоплотности вам потребуется клетка. В противном случае, оставшись без присмотра, он нагадит там, где ему приспичит, ведь до четырехмесячного возраста он еще не умеет терпеть достаточно долго и контролировать свои естественные надобности. Кроме того, клетка приучит малыша к месту. Ведь именно в ней он чувствует себя в полной безопасности, как и его дикие предки и сородичи в логове. Так что, уходя из дому, поместите малыша в клетку и поставьте ее около двери. Вернувшись, сразу же выгуляйте питомца и похвалите за то, что он так долго терпел. Если же он все-таки помочился в клетке, не ругайте его, ведь память малыша на незначительные в его жизни события, а уж тем более на естественные надобности, кратковременная. Сделав дело, он уже через секунду забывает об этом, увлекшись чем-то другим. Поэтому, если вы, придя домой и обнаружив кучу или лужицу на полу, начнете ругать его, он не сможет понять, что же вас так возмутило, ведь он так долго ждал вас и с такой радостью бросился к вам навстречу. Необоснованное наказание, с его точки зрения, приведет к тому, что в следующий раз малыш справит нужду в более укромном месте, не сразу бросающемся в глаза, и откажется встречать вас, если вообще не забьется от страха в угол. Таким образом, вы потеряете его любовь и доверие к вам. Столкнувшись с такой ситуацией, лучше сразу приберите в клетке, вымойте ее и замените сырую подстилку сухой или уберите кучу, вытрите лужицу на полу и замойте это место раствором столового уксуса. Если вы не углядели и малыш нагадил на ковре, также не ругайте его и не тычьте носом в кучу – вы не должны были оставлять его без присмотра в комнате. Если вам хочется, чтобы малыш был чистоплотным, нужно было следить за ним и застать момент, когда он только начинал принюхиваться к ковру и кружить на месте, чтобы пристроиться и справить нужду. А заметив это, нужно было сразу же подхватить его и вынести на улицу. Так что вы упустили свой шанс, и вам ничего не остается, как молча убрать кучу и замыть ковер, напоминающий щенку траву на лужайке, пищевым уксусом, чтобы на нем не осталось запаха фекалий или мочи, иначе он постоянно начнет отмечаться на этом месте.
Во время приучения малыша к чистоплотности огромную роль играет дисциплина и четкий распорядок дня, в частности кормление и выгул в одни и те же часы.
Дело в том, что щенок оправляется после сна, отдыха, активных игр и каждого кормления. Поэтому утром, как только малыш проснется, сразу же вынесите его на улицу и похвалите, как только он сделает свои дела. Вернувшись домой, накормите и напоите его, после чего еще раз хорошенько выгуляйте. Если вам нужно уйти из дому или заняться своими делами, посадите щенка в клетку или закройте в небольшой, легко моющейся и убирающейся комнате.
Выгуляйте малыша перед обедом и сразу же после него, затем вечером – до ужина, который должен быть не позднее 6–7 часов вечера.
Не забывайте, что выгул и прогулки – не одно и то же. Во время первого малыш справляет свои естественные надобности, а во время вторых – познает мир, проходит социализацию, играет в активные игры и занимается тренингом.
Перед сном, прежде чем поместить малыша на место в клетку, в последний раз выгуляйте его, ведь ему предстоит терпеть до утреннего пробуждения.
Заметив, что играющий щенок вдруг начал кружить на месте и обнюхивать пол, пыхтеть и кряхтеть, садиться на корточки или пулей вылетел из комнаты без видимой на то причины, немедленно выгуляйте его. И помните, что после длительных физических нагрузок большинство щенков испытывают желание облегчиться. Поэтому после каждой сверхактивной игры сразу же выводите своего питомца на улицу.
Если вы застанете малыша, когда он уже присел на корточки, чтобы справить свои надобности, не злитесь, а резко топните ногой или хлопните в ладоши. Испугавшись, он прекратит свои действия. Вы же должны мгновенно подхватить его и вынести на улицу, где радостным тоном вдохновенно похвалить малыша, как только он оправится. Вопреки распространенному убеждению не следует бить малыша свернутой в трубку газетой, иначе он начнет гадить в более укромном месте, в котором вы не сможете, как ему кажется, поймать его на месте преступления. Запомните, ни выговор, ни шлепок газетой, ни тыканье мордой в кучу или лужицу никогда не заменят выгула с щедрой похвалой за то, что малыш сделал свои дела в положенном, с вашей точки зрения, месте.
Таким образом, рациональное кормление, строгий режим и распорядок дня и выгул по часам приведут к тому, что малыш поймет, что от него требуется. Чтобы порадовать вас, он научится терпеть и соблюдать чистоту в доме, а вы получите преданного и надежного друга.
Охрана еды
Однопометники постоянно соперничают между собой за еду – начиная с излюбленного соска матери и кончая общей миской. Попав в новый дом, щенок также может попытаться защищать свою миску, несмотря на то что на нее никто не посягает, что вам и следует втолковать ему. Он должен знать, что вы его хозяин, а значит, можете подойти и забрать у него из-под носа миску с едой, чтобы положить в нее новую порцию корма или просто вымыть ее. При этом он не имеет права рычать на вас или проявлять признаков агрессии.
Чтобы щенок не делал этого, позовите его во время кормления и положите на его глазах в миску лишь часть корма. Как только он начнет есть, погладьте его несколько секунд и отойдите в сторону. Когда малыш будет доедать корм, положите в миску еще часть, размешав ее рукой с еще недоеденной едой. Как только ваш питомец доест корм, сразу же протяните к нему руку с небольшим кусочком излюбленного им лакомства и положите его в миску. Повторяйте это во время каждого кормления, и при малейшем проявлении к вам агрессии резким и строгим голосом командуйте малышу "Фу!", одновременно трепя за загривок.
Прекращение лая
Оставленный в полном одиночестве, маленький щенок начинает взлаивать или скулить от тоски и скуки. Так что, если вы хотите избежать разговора с соседями, научите малыша стоически переносить одиночество, обучая его этому в дневные часы.
Я уже говорил о том, что, купив и принеся щенка домой, его стоит минут на 10 оставить в комнате одного, чтобы он привык к новой обстановке, как и о том, что не нужно реагировать на его скулеж, как бы жалко вам его ни было. Поняв, что его вопли никого не интересуют, малыш успокоится. Чтобы ему легче было сделать это, включите в комнате, в которой он находится, радио, найдите спокойную музыку и оставьте малыша наедине с собой. Если же он продолжает жалобно скулить, произведите внезапный громкий звук из соседней с ним комнаты или постучите в стену. Не видя вас и не понимая, откуда исходит источник звука, он решит, что шум напрямую связан с его плачем, ведь, пока он молчал, его же не было. Как только он вновь заскулит или залает, повторите грохот или тайно выберитесь из своего укрытия, незаметно подойдите к канючащему малышу, облейте его из водяного пистолета и сразу же спрячьтесь вновь. Когда он успокоится на пару минут, войдите к нему, приласкайте и похвалите.
Как бы вам ни было жаль малыша, раздирающего вашу душу своим криком или лаем, не идите у него на поводу, оставайтесь выдержанными и хладнокровными, не выпускайте его из комнаты, пока он сам не успокоится, и уж тем более не сочувствуйте ему словами. Ведь скуля и взлаивая, он ждет от вас именно такой реакции. Пойдя на уступки или пожалев питомца, вы признаете себя пораженным, а его – победителем. Став лидером, он ни в чем не пожелает вам уступать. С этого момента он примется своим скулежом дрессировать и руководить вами, так что приготовьтесь исполнять любые его капризы. Если вас это вовсе не прельщает, наберитесь терпения, дождитесь, пока малыш не успокоится хотя бы на минуту, и только тогда заходите к нему в комнату, чтобы выпустить из нее.
Оставляя питомца наедине с самим собой в запертой вами комнате, оставьте в ней миску со свежей питьевой водой и излюбленные малышом игрушки, чтобы ему было чем развлечься в ваше отсутствие.
И все же, несмотря ни на что, старайтесь как можно больше времени проводить со своим питомцем, чтобы он чувствовал себя в безопасности и ощущал вашу любовь, заботу и внимание.