От кроликов получают мелкие и крупные шкурки. Мех чисто-белый, блестящий, достаточно густой и плотный.
Крольчихи Калифорнийской породы плодовиты, в среднем приносят 8 крольчат за окрол. Крольчата рождаются голые, чисто-белые. Пигментные участки появляются у них позже, как и у кроликов породы Русской горностаевой.
Редкие породы кроликов
В последнее время из-за рубежа было завезено несколько новых пород. Среди них Новозеландский красный, Баран, Тюрингенский, Аляска, Черно-огненный, Ангорский и Голландский.
Новозеландский красный. Эта порода имеет мясошкурковое направление. Средняя живая масса кролика достигает 3,5 – 5,0 кг. Окраска мехового покрова – яркая огненно-красная. Туловище удлиненное, цилиндрической формы, с широкой грудью и хорошо развитыми конечностями. Кролики этой породы отличаются достаточной плодовитостью (6 – 8 крольчат в помете) и скороспелостью, их можно разводить в различных климатических зонах.
Аляска. Кролик (мясо-шкуркового направления) произошел от чисто-черного немецкого кролика методом скрещивания с другими породами (Серебристый, Голландский, Гавана и др.). Живая масса 3 – 5 кг. Животное обладает красивым черным блестящим волосяным покровом. Туловище короткое, компактное, голова небольшая, широкая с маленькими ушками. Аляска нетребовательна к условиям содержания.
Тюрингенский кролик. Это порода мясо-шкуркового направления. Живая масса от 3 до 5 кг, что соответствует средним породам. Окраска волосяного покрова светло-коричневая, а на носу, ушах, бедрах и боках имеется черная вуаль. Широкого распространения в нашей стране эта порода не получила.
Большой баран. Это мясо-шкурковая порода кроликов. Имеет живую массу 5 – 5,5 кг и более. Для них характерно плотное телосложение, голова горбоносая (похожа на баранью) с длинными свислыми ушами. Кролики имеют разнообразную окраску: однотонную черную, серебристую, серо-заячью, пеструю с рисунком серого, железистого, белого и желтого (агути) и т. д. Животные неприхотливы и пригодны для разведения в различных климатических условиях.
Черно-огненный кролик. В его создании участвовали голландские, серебристые и дикие кролики, позднее бельгийские зайцы. Животные характеризуются средними размерами, волосяной покров у них длинный, густой, эластичный и блестящий. Окраска оригинальная: нижняя часть головы, ободки вокруг глаз, грудь, живот, бока, внутренняя сторона ног, клин на затылке, нижняя часть хвоста и ободки на ушах – желтоватые, остальная часть шкурки черная, а места соединения черной и бурой окраски на боках – ярко-оранжевые.
Черно-огненные кролики отличаются крепкой конституцией. Голова у них небольшая, с маленькими прямостоячими ушами; туловище коротковатое и плотное; грудь глубокая, недостаточно широкая; спина прямая; круп широкий; конечности прямые и крепкие.
От кроликов получают вкусное диетическое мясо и шкурку разных размеров. Волосяной покров густой, нежный, эластичный, с сильным блеском. При производстве изделий шкурки кроликов используют в натуральном виде. Изделия из меха Черно-огненных кроликов очень красивы, оригинальны и пользуются широким спросом у модниц.
Породы декоративных кроликов
Короткошерстный карликовый кролик. Короткошерстный карликовый кролик в некотором роде является родоначальником карликовых кроликов. Телосложением он схож со своим диким родственником. Весит от 1 до 1,5 кг, длина ушей для этой породы около 5,5 см. Окрас короткошерстных кроликов может быть самым разнообразным. Отличительные признаки этой породы: маленькое, короткое и крепкое тельце, очень короткие шея и лапы, плотная задняя часть. Шерсть мягкая, короткая, лоснящаяся. Основные оттенки этой породы: заячий, шиншилловый, светло-серый, тускло-серый, коричнево-серый, серовато-синий, черный, коричневый, синий, желтый, оранжевый.
Карликовый голландский кролик. Эти кролики весят в среднем от 500 г до 1,5 кг и обычно разводятся как домашние животные или для выставочных целей. Этот кролик является точной копией своего крупного родственника. У крупных и мелких кроликов этой породы имеются цветные круги вокруг глаз, цветом обозначены уши и задняя часть тела. Остальные части тела белые. На задних лапках белые "носочки". Встречаются кролики светло-серого, сиреневого, черного, коричневого и синего цветов.
Кролик породы львиная головка. Кролики этой породы очень красивы. Название этой породы говорит само за себя. Кролики напоминают маленьких львов. На их мордочке имеется грива, из-за чего голова выглядит больше, что и придает кроликам этой породы очень забавный вид. На остальном теле шерсть короткая (хотя встречаются разновидности и с длинной шерстью на боках). Уход за мехом, в отличие от ангорской породы, минимальный, грива почти не скатывается.
Кролик породы ангорский лев. Эта порода кроликов отличается очень длинной шерстью по всему телу, а иногда и на ушах. Мех на мордочке короче. Если шерсть закрывает кролику глаза, то ее осторожно срезают ножницами, чтобы она не мешала зрению, а некоторые любители привязывают красивый бантик, освобождая глаза кролика от шерсти.
Голландский карликовый вислоухий кролик. Уши вислоухих кроликов до сих пор являются объектом пристального внимания заводчиков, так как часты случаи рождения крольчат со стоячими или полулежачими ушами (одно ухо стоит, другое лежит). Уши у голландских карликовых кроликов свешиваются не сразу с рождения: процесс длится от 4 до 12 недель. Для данной породы кроликов допускаются все возможные окрасы. Характер их спокойный и дружелюбный. Оптимальный вес – около 1,5 кг.
Карликовый русак. Это белый кролик с красными глазами весом от 1 до 1,5 кг. Конечности, мордочка, хвост, уши, лапы черного, коричневого или синего цвета. При рождении рисунок виден нечетко, может и совсем отсутствовать. Появляется он только через некоторое время. Наиболее распространены русаки с черной расцветкой. В прошлом особей этой породы называли "горящие носы".
РАЗМНОЖЕНИЕ КРОЛИКОВ
Определение пола
Для правильной организации разведения кроликов прежде всего необходимо научиться определять их пол. По внешнему виду сделать это практически невозможно. Для определения пола кролика берут левой рукой за шкурку в области шейных и грудных позвонков, переворачивают брюшком вверх, указательным и средним пальцами правой руки крепко зажимают хвост у самого корня, а большим пальцем оттягивают кожу перед половым органом вперед (к голове): у взрослого самца обнаруживается слегка изогнутый вниз половой член, у молодого – круглое отверстие с бугорком в нем; у самок видна продолговатая щель, суженная в направлении к хвосту.
Подготовка к случке
Она заключается в том, что к случке допускают только здоровых, обильномолочных самок, хорошо выкармливающих крольчат. Самок, поедающих крольчат, из стада выводят.
Для того чтобы все сведения о кроликах не держать в голове, особенно если имеется несколько самок и самцов, необходимо вести записи. Проще всего на клетке каждой самки прибить трафаретку, на которой записывать все необходимые сведения: кличку самки, дату ее рождения, от каких родителей она получена. Последнее важно, чтобы в будущем не допускать родственного спаривания. Записывают также даты случек и окролов, количество крольчат в помете, в том числе и количество мертворожденных. Отмечают случаи поедания самкой крольчат и другие показатели, которые необходимо учитывать при определении племенной ценности самки. Необходимые сведения записывают и на трафаретке самца.
Предназначенные для спаривания самец и самка должны быть хорошей упитанности: самки с низкой упитанностью оплодотворяются с трудом, а оплодотворившиеся приносят слабых крольчат и плохо их выращивают. Поэтому за 2 – 3 недели до случки самок начинают усиленно кормить сеном, овсом, вареным картофелем с отрубями, веточным кормом. Однако надо учитывать, что ожиревшие самки также плохо оплодотворяются. Ожиревшие самки и самцы теряют половую активность – им нужно уменьшить количество кормов.
Сроки племенного использования
Скороспелость кроликов зависит не только от породы, но и от условий кормления и содержания: усиленным полноценным кормлением в раннем возрасте, хорошим уходом и содержанием можно сделать кроликов более скороспелыми. Как уже говорилось, первая охота у самок появляется в возрасте 3,5 – 4 месяцев. Но здоровый, жизнеспособный приплод нормально развитые самки средних по весу пород (Шиншилла, Венский голубой, пуховые) могут принести лишь при первом покрытии в возрасте 4 – 5 месяцев при живом весе 2 – 2,8 кг, самки крупных пород (Белый великан, Серый великан) – в возрасте 5 – 6 месяцев при живом весе 3,5 – 3,8 кг.
Покрытие самок в таком возрасте успешно применяют в кролиководческих хозяйствах, что позволяет получать в течение года приплод не только от них, но и от их потомства первого и второго окролов.
Некоторые кролиководы-любители считают, что первый окрол лучше получать от годовалых самок. В этом возрасте они дают крупных, устойчивых к заболеваниям крольчат, у маток достаточно молока для вскармливания молодняка до полуторамесячного возраста.
Самца первый раз можно допускать к случке в возрасте восьми месяцев. Самцов, показавших высокую оплодотворяемость, дающих хорошее потомство, можно использовать в течение 4 – 5 лет, а в среднем – 2 – 3 года.
Самок используют в среднем 3 – 4 года. Но если самка дает многоплодные пометы, выращивает здоровых, крупных крольчат, ее целесообразно использовать дольше.
Спаривание кроликов
Чтобы получать окролы круглый год, составляют примерный план случек. При этом учитывают, что сукрольность продолжается 28 – 31 день. Одновременно должны кролиться 2 – 3 самки, чтобы можно было от маломолочных животных пересадить часть крольчат к другим, более молочным.
Прежде чем соединить кроликов для спаривания, их необходимо осмотреть – здоровы ли они. Обязательно надо осмотреть самок, приносимых на случку из другого хозяйства. Нельзя пускать в случку животных, больных спирохетозом, ринитом (заразным насморком), чесоткой. Не спаривают самок, больных или болевших в предыдущих окролах маститом (воспалением вымени), и молодых самочек, происходящих от таких матерей.
Для случки самку подпускают в клетку к самцу, а не наоборот. В чужой клетке самец долго осваивается. При подпуске самки к самцу из клетки убирают кормушку, поилку и другие предметы.
Лучшее время для спаривания кроликов: зимой – от 11 до 15 – 16 часов, летом – рано утром и вечером.
Пускать в случку самок можно в любое время года, охота у них наступает через каждые 8 – 9 дней и продолжается 3 – 5 дней. Уже на второй день после окрола самка приходит в охоту, и ее можно спаривать с самцом, если планируется получать уплотненные окролы. В состоянии охоты самка становится беспокойной, теряет аппетит, отказывается от корма, при поглаживании спины ложится, вытягивается.
Самка в охоте сразу подпускает самца. После покрытия самец падает на бок с писком. Если нет уверенности в том, что случка произошла, самку оставляют в клетке самца для повторного спаривания, которое обычно происходит через 3 – 5 минут. Оставлять самку в клетке самца на долгое время не надо, это истощает самца.
Для проверки на 5 – 6-й день после покрытия случку следует повторить: если самка отобьет самца, значит, она оплодотворилась. О результатах контрольной случки на трафаретке делают соответствующую отметку.
Определение сукрольности (беременности)
Контрольная случка не всегда дает правильные результаты. Иногда бывает так, что оплодотворившаяся самка при контрольной случке подпускает самца и наоборот. Чтобы не допустить яловости, точно определить, сукрольная самка или нет, проводят осторожное ее прощупывание.
К середине сукрольности (13 – 15-й день после случки) зародыши достигают размеров вишни или лесного ореха, и их можно прощупать. Для этого самку осторожно берут за холку, поддерживая снизу, и кладут на ровную поверхность головой к себе. Удерживая самку одной рукой за крестец, другую подводят под заднюю часть живота и осторожно через брюшную стенку прощупывают с обеих сторон. Зародыши расположены один около другого в виде цепочки, имеют овальную форму, они мягкие, эластичные. Следует знать, что шарики кала в кишечнике, которые по неопытности можно принять за зародыши, размером меньше, чем вишня, имеют круглую форму и твердые на ощупь.
Грубое, неосторожное прощупывание может привести к выкидышу, вызвать заболевание животного, поэтому делать это надо очень осторожно.
Подготовка к окролу
Для получения крепких, жизнеспособных крольчат сукрольную самку надо правильно кормить и содержать. Держат ее в отдельной клетке. Сукрольные самки в присутствии другого животного ведут себя беспокойно. Между ними могут возникать драки, что может привести к выкидышу.
В клетке у самки все время должно быть чисто, сухо, в холодное время года в клетку для утепления подстилают чистую сухую подстилку.
В период сукрольности, особенно во вторую ее половину, когда зародыши растут быстро, самок кормят хорошим сеном, зерном злаковых и бобовых культур, обязательно дают сочные корма – морковь, мытый картофель, капусту, а летом – зеленую траву. Корма для сукрольных самок должны быть только доброкачественными. Скармливать промерзшие, заплесневелые, закисшие корма ни в коем случае нельзя – это может привести к плохим последствиям. Нежелателен также резкий переход от одних кормов к другим.
Сукрольным самкам необходимо обеспечить покой, предохранять их от испуга. Резкое открывание дверцы клетки, появление кошек, лай собак могут испугать самку, она начинает метаться по клетке, что часто приводит к ушибам и выкидышам.
Сукрольных самок лучше не брать в руки. Но если появится такая необходимость, делают это осторожно, одной рукой поднимают за холку, другой поддерживают снизу. За 3 – 4 дня до окрола, т. е. на 26 – 27-й день после плодотворной случки, от самки отсаживают крольчат предыдущего окрола (при уплотненных окролах), клетку чистят, моют, дезинфицируют, ставят в нее маточник, устланный сухой соломой. В этот период самка строит гнездо в маточнике или отгороженном углу клетки. Для устройства гнезда самка мнет зубами солому, складывает ее в кучу, выщипывает у себя на груди и животе пух и устилает им гнездо. Если самка нащипала слишком много пуха, особенно в летнее время, часть его целесообразно убрать из гнезда, так как из слишком теплого гнезда крольчата будут выползать.
За 2 – 3 дня до окрола надо проверить сделанное самкой гнездо. Если она его не сделала, что иногда бывает с молодыми самками, следует помочь ей: осторожно нащипать пух и выстлать им гнездо.
Переносить самок из одной клетки в другую в последние дни перед окролом не рекомендуется. Необходимо постоянно обеспечивать самку чистой питьевой водой. Окрол чаще всего проходит ночью и редко утром и днем. Длится он обычно 15 – 20 минут и протекает, как правило, легко. В отдельных случаях окрол затягивается до 50 – 60 минут. После окрола самка облизывает новорожденных и тут же начинает кормить их. После кормления она закрывает крольчат пухом, съедает послед и пьет воду.
Во время окрола самка испытывает жажду, что является одной из причин поедания ею крольчат. Поэтому в клетке все время должна быть чистая вода или чистый снег (самки его охотно поедают). В зимнее время снег в качестве питья использовать даже удобнее, так как воду самка быстро загрязняет, и ее часто приходится менять. Кроме того, вода быстро замерзает.
Иногда причиной поедания крольчат служит и неправильное, неполноценное кормление маток в период сукрольности, нехватка в кормах минеральных веществ и витаминов. От самок, замеченных в поедании крольчат, молодняк на племя не оставляют, самих самок откармливают и забивают.
Крольчата рождаются слепыми и голыми. Чаще всего в помете бывает от шести до девяти крольчат. Некоторые самки приносят всего по 1 – 3 крольчонка, а отдельные – до 12 – 14 штук, но это бывает не так часто.
За ходом окрола необходимо следить, потому что некоторые самки плохие матери: они разбрасывают крольчат по клетке, не кормят их, отчего крольчата часто погибают. Если крольчата разбросаны по клетке, матку временно убирают из клетки, а молодняк быстро укладывают в гнездо, укрывают пухом.
Причиной беспокойства самки может быть загрубение сосков или наступление половой охоты. В первом случае слегка массируют соски, сдаивают по нескольку капель молока, после чего к крольчихе, придерживая ее руками, подкладывают крольчат. Во втором случае крольчиху подпускают к самцу, после чего она быстро успокаивается и начинает кормить крольчат.
Если некоторые крольчата застыли, их можно попытаться отогреть. Для этого их укладывают в коробку на мягкое сено, покрытое кроличьим пухом, и переносят в теплое помещение. Можно поставить корзинку (коробку) на теплую, но не горячую печь. В теплом помещении крольчат можно отогреть в ладонях, перекладывая крольчонка из одной руки в другую. Это является своего рода массажем, искусственным дыханием, так как поочередное надавливание то на одну, то на другую сторону груди крольчонка способствует восстановлению его дыхания. Не рекомендуется отогревать крольчат своим дыханием.
Молодых крольчих большинства пород кроликов можно пускать в первую случку в возрасте около 5 месяцев, когда они достигнут живой массы не менее 3,5 кг, при условии, если у них не наблюдается активная линька волосяного покрова. Кроликов крупных пород желательно пускать в первую случку на 15 – 30 дней позднее. Самцов следует пускать в первую случку в 6 – 8 месяцев.
Охота у крольчих бывает в течение почти всего года. Только в октябре и ноябре она проявляется слабо. У взрослых крольчих охота наступает обычно в течение первых двух дней после окрола. Период активной половой охоты продолжается около пяти дней, затем в течение 2 – 3 дней она проявляется слабее, а затем наступает период физиологического покоя.
Сроки наступления новой охоты колеблются. У одних животных в летнее время она наступает примерно через девять дней, у других (в любое время года) – через 15 – 20 дней. В период активной половой охоты крольчиха беспокойна, выщипывает пух у себя на груди, собирает и таскает подстилку, разбрасывает корм. Наружные половые органы у нее припухают и приобретают ярко-розовую окраску.
Если случка не состоялась, крольчиху через несколько часов вновь подсаживают к тому же или лучше к другому самцу. После первого покрытия самку рекомендуется случить с тем же самцом вторично через 3 – 7 часа.
После покрытия надо сразу записать дату случки и номера слученных животных в журнал или тетрадь. Такие же записи надо сделать и на дощечках-трафаретках, прикрепленных к клеткам самки и самца. На трафаретке самки отмечается дата покрытия и номер самца, на трафаретке самца – дата случки и номер самки.
При двукратном покрытии одному самцу не следует подсаживать более двух самок, при однократном – более четырех. Нагрузку на молодого самца следует увеличивать постепенно – от 1 – 2 крольчих в неделю до полной нагрузки – две самки в день в течение 3 – 4 месяцев.
Для того чтобы проверить качество молодых крольчих, их следует покрывать взрослыми самцами, уже проверенными по качеству потомства. Таким же образом проверяют и молодых самцов, подсаживая им взрослых крольчих.