При инсулинонезависимом диабете (или диабете второго типа) в результате ряда причин (нередко заболевание носит наследственный характер) развивается резистентность (устойчивость, невосприимчивость) к инсулину. Она усугубляется вследствие продолжающейся выработки инсулина поджелудочной железой, уровень глюкозы в крови при этом повышается. Диабет может развиться у кошек любой породы, пола и возраста. Чаще всего диабетом заболевают старые кошки, страдающие ожирением. У котов (особенно у кастрированных) диабет развивается чаще, чем у кошек. Точная причина развития диабета у кошек пока неизвестна, причины могут быть разные: генетическая предрасположенность, ожирение, заболевания поджелудочной железы, гормональные нарушения или прием некоторых лекарственных препаратов. Симптомы диабета: снижение аппетита, истощение либо, наоборот, повышение аппетита, усиленная жажда и ожирение, снижение сопротивляемости к инфекционным заболеваниям, сладковатый запах изо рта, полиурия (усиленное мочеотделение).
При подозрении на диабет обязательно нужно провести полное лабораторное обследование животного, после которого ветврач назначит лечение и порекомендует вашей кошке правильную диету. Обычно больным диабетом кошкам для устранения симптомов заболевания достаточно двух инъекций инсулина ежедневно. Необходимо обеспечить животному качественное кормление, причем в строго определенное время. Рацион кошки должен содержать постное вареное мясо (птица, говядина), рыбу и мясные бульоны, гречневую кашу, витамины и рекомендованные ветеринаром поливитамины. Из рациона исключают белый хлеб и овсяную кашу, уменьшают количество жира в кормах, но количество воды не ограничивают.
Несахарный диабет – заболевание, вызванное нарушением работы гипоталамуса (отдела головного мозга) и характеризующееся нарушением водно-солевого обмена. Возникает он чаще всего как последствие травмы или опухоли гипоталамуса, а также как осложнение после некоторых инфекционных заболеваний. Симптомы несахарного диабета: полидипсия (повышенная жажда), полиурия (усиленное мочеотделение), беспокойное поведение, снижение аппетита, истощение. Появляются такие признаки обезвоживания организма, как сухость слизистых оболочек и кожи, учащенное сердцебиение, жажда. Количество воды, выпиваемой кошкой, значительно увеличивается. У больных животных обычно развивается слабость, у них снижается аппетит, такие кошки сильно худеют, у них наблюдаются запоры.
В этом случае также необходимо полное лабораторное исследование, после которого ветеринар назначит вашей кошке необходимое лечение. Что касается рациона, то при несахарном диабете из рациона заболевшего животного надо исключить поваренную соль и сократить до минимума белковую пищу. Насколько возможно, ограничивают количество выпиваемой кошкой воды. Уменьшить жажду можно, давая животному воду с соком лимона или чуть подкислив ее уксусом.
Гипертония (повышенное кровяное давление). Гипертония очень распространена у кошек старшего возраста, начиная от 7 лет и старше. Гипертония обычно развивается на фоне таких заболеваний, как почечная недостаточность и эндокринные расстройства. Но может быть и так, что высокое давление крови негативно влияет на функцию почек, нарушает питание сетчатки глаза, а также повышает нагрузку на сердце. У кошек с гипертонией может развиться внезапная слепота или болезни сердца. Гипертонию трудно диагностировать, так как она может протекать бессимптомно или сопровождаться признаками других заболеваний: одышкой, кашлем и даже нарушением координации движений
Болезни сердца и кровообращения. Они могут быть врожденными и приобретенными. Врожденные рано дают о себе знать, и такое животное обычно не доживает до преклонных лет. Приобретенные же начинают проявляться примерно с 5-го года жизни – животные быстро утомляются, у них затруднено дыхание, и чтобы облегчить его, кошка широко расставляет лапы в локтевых суставах. При обследовании ветеринар может обнаружить шумы в сердце, нарушение его ритма и циркуляции крови в совокупности с застойными явлениями в легких. У кошки появляется сердечный кашель. Все эти симптомы характерны в тех случаях, когда поражены левые отделы сердца. При нарушениях правых отделов сердца наблюдаются застойные явления в печени, которые могут привести к циррозу печени, опуханию селезенки, водянке живота и груди. Ветеринар может назначить мочегонные средства и бессолевую диету. В этих случаях очень важно следить за тем, чтобы кошка не подвергалась ни физическим, ни психологическим нагрузкам, иначе у животного может отказать сердце.
Самая распространенная болезнь сердца у пожилых кошек – кардиомиопатия. Это заболевание у старых кошек связано с ишемией миокарда, возникающей вследствие возрастных изменений стенок сосудов. Способствуют развитию ожирение, диабет и другие болезни обмена веществ. Это заболевание сердечной мышцы развивается задолго до появления первых клинических признаков. Первыми симптомами болезни могут быть быстрая утомляемость, одышка, кашель.
Сердечная недостаточность. Это заболевание чаще всего встречается у кошек старше 9 лет. Сердечная недостаточность может быть вызвана изнашиванием сердечных клапанов и мышц, вследствие возраста или инфекций, а также зависит от наличия сердечных гельминтов. Симптомы: затрудненное дыхание, кашель, слабость во время даже незначительных физических нагрузок, опухшие лапы или живот, синеватый язык или десны. Кошку нужно перевести на корма с низким содержанием соли, необходимы витаминные добавки, содержащие калий. Также нужно следить за весом кошки, поскольку именно ожирение часто приводит к болезням сердца.
Раннее обнаружение и лечение болезней сердца позволит замедлить развитие заболевания и продлить кошке жизнь.
Болезни печени и поджелудочной железы: гепатозы. Здоровая печень выделяет желчь, способствует выводу токсинов, контролирует состав крови и помогает организму усваивать протеины и глюкозу. Действие этого органа у пожилых кошек может ослабевать из-за воспаления, инфекции, травмы или от длительного применения определенных лекарств, которые влияют на функции печени. Первые симптомы (вялость, потеря аппетита и веса) владельцы кошек ошибочно принимают за обычные возрастные изменения. В более серьезных случаях у кошки появляется высокая температура, рвота, желтушность, усиленная жажда и мочеиспускание, общее состояние кошки угнетенное.
Гепатозы – общее название болезней печени, характеризующихся дистрофическими изменениями печеночной ткани (паренхимы) при отсутствии явно выраженных признаков воспаления. У кошки может развиваться жировая дистрофия – жировой гепатоз, амилоидная дистрофия – нарушение белкового обмена (амилоидоз) печени и другие виды дистрофии. Жировой гепатоз (жировая дистрофия печени) – заболевание, характеризующееся нарушением основных функций печени. Различают острый жировой гепатоз (токсическая дистрофия печени) и хронический жировой гепатоз, который встречается значительно чаще, чем первый, особенно у пожилых котов и кошек.
Болезни суставов. Нарушения витаминно-минерального обмена, перегрузки, слабость суставов и старение тканей вызывают артроз. Артроз – это хроническое заболевание суставов невоспалительной природы. Заболевание возникает как последствие хронической дисплазии и болезни тазобедренного сустава либо в результате комплексного воздействия как внешних, так и внутренних причин, приводящих к нарушению обмена веществ, хроническим дегенеративным изменениям частей суставов. Такое разрушение тканей подобно хроническому воспалению, а заболевание сустава при артрозе носит не воспалительный, а дегенеративно-разрушительный характер. Это приводит к необратимым изменениям в суставах животного. Страдающие артрозом кошки больше лежат, пораженный сустав болезненный, отекший, местная температура повышена, при хроническом заболевании сустав деформируется. Развивается хромота, иногда при движении в суставе слышен хруст.
У кошек в преклонном возрасте могут возникнуть расстройства двигательного аппарата. Обычно они связаны с тем, что на теле позвонков появляются костные отложения, а между отдельными позвонками возникают костные перемычки. У кошек развивается спондилез, который ведет к окостенению позвоночника и, как следствие, к параличу задних конечностей, мочевого пузыря и прямой кишки. У старых перекормленных кошек могут возникать параличи (парезы) конечностей, животные с трудом передвигаются и волочат задние лапы. Часто такая беда настигает их на 6-8-м году жизни.
У нестерилизованных пожилых кошек главную опасность представляет такое заболевание половой системы, как гнойное воспаление матки (эндометрит, или пиометра). Основными симптомами являются угнетенное состояние, вялость, избирательный аппетит или отказ от корма, гнойные выделения из половых путей. В то же время при закрытом (большом) воспалении выделений может и не быть, что может привести к промедлению при постановке точного диагноза. Признаками этого опасного заболевания являются также увеличение живота в объеме, жажда, повышение температуры и т. п. Владельцы стареющих нестерилизованных кошек должны фиксировать у своей подопечной начало и конец каждой течки, так как ее отсутствие может быть симптомом как пиометры, так и другого серьезного заболевания.
Болезни зубов и гингивит (воспаление десен) довольно часто встречаются у пожилых кошек. Обычно проблемы с зубами и деснами наблюдаются у тех животных, которые на протяжении всей жизни питались только консервами, фаршем или другой жидкой мягкой пищей. За это время на поверхности неработающих зубов происходило образование зубного камня, развивался периодонтит, а в старости может начаться выпадение зубов. Зубной камень – это отложения серо-зеленого или желтого цвета на боковых поверхностях зубов, состоящие из минеральных солей, остатков пищи, слюны, микробов и т. п. Сначала зубной камень появляется у края десны, а потом может постепенно захватить и весь зуб. Зубной камень провоцирует инфицирование десны, производя собой механическое раздражение ее поверхности. Десны выглядят покрасневшими, кровоточат, на них появляются мелкие незаживающие язвочки. У кошки ощущается неприятный запах изо рта. Удалять зубной камень следует в самом начале появления отложений, так как помимо воспаления десен он ведет и к растворению альвеолярных костей, держащих зубы. Кошкам становится больно надкусывать пищу, появляется обильное слюноотделение. Все это может заставить животное отказываться от еды и привести к истощению. Тяжелыми последствиями для кошек может обернуться и атрофия десен, свойственная стареющим животным, приводящая к расшатыванию зубов и их выпадению. При этом у кошки может появиться тяжелый, невыносимый запах из пасти.
У состарившихся кошек может происходить снижение секреции слюнных желез, гиперплазия (разрастание эпителия) десен, возможно появление язв. Эти изменения могут также приводить к недостаточному потреблению кошкой корма, запорам, рвоте.
Лишний вес. Хоть он, строго говоря, сам по себе не является заболеванием, но последствия от его наличия могут быть самыми плачевными. Тучность, причинами которой являются беспорядочное неправильное питание, переедание и переживаемые животным стрессы. Избыточному весу способствуют также следующие факторы: врожденная породная предрасположенность, гормональный дисбаланс, кастрация, малоподвижный образ жизни. Ожирение может быть и следствием нарушения функционирования нервной и эндокринной систем – гипоталамуса, щитовидной железы или надпочечников. Как правило, сначала у кошки появляется неустойчивый аппетит и изменение веса. И в результате, со временем, даже если кошка уже ест мало, она не только не сбрасывает вес, но и еще больше толстеет. Под ожирением понимают избыточное отложение жировой ткани в подкожной клетчатке и других тканях организма, связанное с нарушением обмена веществ. Вес, превышающий нормальный более чем на 15 %, считается избыточным. Явные признаки ожирения – отвисший живот, походка вперевалочку и многочисленные жировые отложения. При ожирении происходит снижение двигательной активности, появляются утомляемость, одышка и запоры, учащается сердцебиение, угасает половая функция.
Как и у людей, у кошек излишняя жировая ткань формируется, когда организм получает питательных веществ больше, чем расходует. Используя представившуюся возможность, избыточно поступающие с кормом вещества начинают откладываться в форме жировых запасов. Наглядным примером тому служат толстые животные, у которых избыток съедаемого жира и легкоперевариваемых углеводов откладывается в виде жировой клетчатки под кожей и на внутренних органах. Конечно, на черный день отложенные запасы питательных веществ придутся кстати. Но если условия содержания кошки не изменились, угроза голода отсутствует, то тогда ее ждут ожирение и нарушения функций органов, в которых отложился жир (в первую очередь сердца и печени), гормональные нарушения.
Ожирение в настоящее время является одной из важнейших проблем в содержании домашних животных, оно приводит к развитию многочисленных заболеваний. Это может быть диабет второго типа, заболевания кожи, печени, поджелудочной железы, болезни суставов, сердца и пр. При этом снижается иммунитет, повышается риск осложнений при анестезии, возрастает опасность травматизма. Следует ли удивляться тому, что такое животное проживет значительно меньший срок, чем ему назначила природа, да и жизнь его в последние годы будет не такой уж легкой, поскольку омрачится многими болезнями. Поэтому для вашей кошки важно в пожилом возрасте соблюдать диету и поддерживать вес в норме.
Кормление кошки в старости
Как уже говорилось выше, средний срок жизни домашней кошки – 15 лет, а сам процесс старения начинается после того, как кошка достигнет примерно 8-летнего возраста. Стареющая кошка, как правило, становится спокойной, еще больше спит, ее активность и потребность в движении уменьшаются, но часто возникает повышенный интерес к еде. Поскольку с возрастом у кошки появляется склонность к различным заболеваниям, для поддержания здоровья стареющего организма вашей кошке придется соблюдать диету. Процесс старения у кошек сопровождается уменьшением мышечной массы и увеличением жировых отложений. У старых кошек наблюдается снижение скорости обменных процессов, и если в этот же период снижается физическая нагрузка при прежнем количестве пищи, то неизбежно начинается развитие ожирения. Ожирение развивается также и как следствие снижения у старых животных энергетических потребностей организма в этот период. Поэтому основные рекомендации по питанию для кошек старше 8 лет относятся к ее рациону – частоте приема пищи, ее количеству и составу. Необходимо скорректировать соотношение питательных веществ в пище, а также снизить калорийность и количество корма, съедаемого кошкой ежедневно. Начиная с 7-8-летнего возраста кошкам рекомендуется давать постное мясо, лучше всего белое (птицы, кролика), а также вареную рыбу, можно телятину. Необходимо ограничить потребление красного мяса (говядины), потрохов, особенно печени и почек. В рацион животного помимо мяса нужно включать и другие продукты, например, сливочное и растительное масла. Обязательно добавление витаминных препаратов, рекомендованных ветеринарным врачом. Пища должна быть теплой, в измельченном виде, а для очень старых кошек – в виде кашицы.
Готовые корма, предназначенные для кормления пожилых кошек, как правило, низкокалорийные и специально разработаны с учетом особенностей кошек этого возраста. Если ваша кошка страдает ожирением, то норма кормления зависит от ее веса, а при достижении необходимой массы тела переходят на обычное, привычное количество пищи. Если ваш питомец не накопил много жирка на черный день, то кормите его согласно соответствующей возрасту дневной норме корма.
С возрастом у кошки портятся зубы, мешают ей нормально жевать, что приводит к потере аппетита у стареющих животных. Если с вашей кошкой случилось нечто подобное, постарайтесь сделать пищу более привлекательной для нее. Корм можно подогреть, сделать его в виде пюре или увеличить содержание в нем белков. Готовые корма размачивайте в теплой воде за 15 минут до кормления. В случае отсутствия у кошки аппетита обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром по вопросу применения пищевых добавок (витаминов и гормонов). В старости у многих животных ухудшаются обоняние, вкусовое восприятие, вследствие чего аппетит также снижается.
В результате снижения переваривающей и всасывающей способности желудочно-кишечного тракта происходит снижение массы тела. Таких кошек следует кормить более часто с использованием высококалорийных кормов с хорошими вкусовыми качествами. Но при кормлении стареющей кошки пищей, содержащей большое количество белка, надо соблюдать осторожность. Если кошка страдает заболеваниями почек, придется ограничить количество белка в ее рационе, но при этом обеспечить достаточное содержание в нем натрия и фосфора. Страдают кошки в этот период и от запоров, связанных с пониженной перистальтикой кишечника. В этих случаях рекомендуется давать животному более легкую мягкую или протертую пищу небольшими порциями, кормить кошку несколько раз в день. В качестве источника клетчатки можно добавить в корм кошке отруби. Поскольку из-за снижения скорости обменных процессов кошки после 8 лет потребляют меньше пищи, поэтому, помимо контроля над количеством белков, жиров и углеводов, необходимо следить и за количеством витаминов и минералов, чтобы удовлетворить потребности стареющего животного.
Как говорилось выше, основными причинами смерти у кошек являются почечная и сердечная недостаточность. Поэтому старые животные помимо периодических клинических осмотров для своевременного выявления этих заболеваний должны в случае необходимости перейти на лечебное питание. Все это позволит замедлить или даже предотвратить развитие необратимых изменений в почках. Для профилактики почечных заболеваний старых кошек нужно кормить пищей с пониженным содержанием белка, фосфора и соли. Исследованиями установлено, что кормление старых животных пищей с пониженным содержанием белка (до 26–28 %) снижает развитие необратимых изменений в почках и увеличивает продолжительность жизни кошек. При повышенном же потреблении белка у старых животных, наоборот, в почках усиливается кровоток, что способствует повышению на них нагрузки и прогрессированию почечных заболеваний.
Сердечно-сосудистые заболевания стоят на 3-м месте в ряду главных причин смерти кошек. Для профилактики данных заболеваний важно кормить животных в этот возрастной период пищей с пониженным содержанием натрия (соли).