Поскольку добросовестные заводчики продают всего лишь по несколько котят в год, возможно, придется заранее сделать заявку на приобретение котенка, особенно в том случае, если есть желание приобрести животное редкого окраса. Если у заводчика в ближайшее время не ожидается котят желаемого цвета, он посоветует, к кому можно обратиться.
В питомнике нужно обязательно поинтересоваться, в какой организации или клубе он зарегистрирован, кто осуществляет контроль за правильностью проведения племенной работы, окончил ли владелец питомника фелинологические курсы, следит ли он за дальнейшей судьбой своих питомцев и заключает ли договор о продаже котенка.
Не следует с пренебрежением относиться и к зоомагазинам. В хорошем магазине вполне можно не очень дорого купить здорового котенка, который станет превосходным другом.
Если котенка берут для души, то консультация эксперта не так уж и необходима.
Но при выборе животного Show-класса обязательно нужно посоветоваться с опытным фелинологом.
Высокопородный котенок имеет следующие внешние данные.
Во-первых, каким бы маленьким ни был котенок, у него должны быть, как говорится, налицо основные особенности породы: это компактный "медвежонок" с короткими лапами, головой округлой формы, короткой шеей, небольшими ушами и круглыми, широко расставленными глазами.
Шерсть должна быть короткой и плотной, здоровой на вид, не свалявшейся и не жирной, без следов паразитов, корок и перхоти. Глаза ясные, не слезящиеся и не гноящиеся, без видимого третьего века. Ротовая полость чистая, десны розовые.
Неприятный запах изо рта, свидетельствующий о наличии какого-либо заболевания, не допускается. Нос также должен быть чистым, без корок, трещинок и выделений. Дыхание спокойное и ровное, без свиста и хрипов. Уши чистые, розового цвета.
Если же котенок проявляет агрессию или слишком напуган, стоит хорошо подумать, прежде чем взять его в дом. Ведь кошачий характер формируется в первые 3 мес жизни, после чего исправить его бывает весьма затруднительно.
Решив завести британского котенка, следует помнить, что это ответственность, которая целиком ложится на плечи владельца. Котенка нельзя подарить или выбросить на улицу, если он вдруг надоест или перестанет радовать.
Если владелец намерен приобрести питомца для участия в престижных конкурсах, следует выбирать котенка только Show-класса. Такие животные точно соответствуют всем стандартам породы и вполне могут стать чемпионами на любых международных выставках.
Но стоимость кота Show-класса очень высока, и далеко не каждый может позволить себе купить его. Кроме того, такого малыша довольно сложно отыскать: британские коты Show-класса рождаются нечасто, и большинство заводчиков стремится оставить их у себя в целях совершенствования породной линии.
Кошки немного дешевле, так как уже после первых родов, согласно существующим правилам, они не могут принимать участие в конкурсах и занимать призовые места на выставках.
Стоимость котят Breeding-класса значительно ниже. К этому классу принадлежат только самки, предназначенные для разведения потомства и имеющие незначительные отклонения от стандартов. Коты, у которых присутствуют подобные признаки, не обладают племенным потенциалом.
И, наконец, если купленный котенок принадлежит к Pet-классу, это означает, что он имеет какие-либо дисквалифи-цирующие пороки. Такой зверек не допускается до участия в выставках (в случае если он не был кастрирован), однако это обстоятельство ни в коей мере не умаляет других достоинств котенка и к тому же существенно снижает его стоимость.
Если соответствие стандартам и наличие родословной не имеют для владельца большого значения, можно приобрести котенка у индивидуального заводчика (по объявлению), у знакомых и даже на птичьем рынке.
Однако всегда следует помнить, что при этом повышается риск купить больного, вялого зверька или столкнуться впоследствии с другими серьезными недостатками (к примеру, потенциальный питомец вполне может оказаться обладателем дурного характера). Поэтому, если при приобретении котенка не получены консультации специалистов, необходимо иметь представление о некоторых общих признаках, на основании которых следует выбирать зверька.
Прежде всего следует обратить внимание на состояние помещения, где содержатся котята. Если в доме чисто и нет никаких неприятных запахов, значит, заводчик тщательно ухаживает за животными, а это первый признак здоровья зверьков.
По возможности следует внимательно осмотреть не только самих котят, но и кошку-мать: животное должно быть здоровым и ухоженным, иметь чистую, гладкую, блестящую шерсть. Большое значение имеет и поведение кошки: очень часто основные черты характера передаются котятам от матери.
Возраст котенка на момент приобретения, как правило, составляет 1,5–2 мес. Примерно в это время у него появляются первые зубки, а масса тела достигает 700–800 г. Котята в возрасте 2 мес уже полностью самостоятельны, им больше не требуется материнское молоко, и у хозяина не возникнет никаких проблем с кормлением. С другой стороны, зверьки старше 2–3 мес привыкают к своему первому хозяину, и их порой бывает непросто приручить и воспитать.
В Европе и США принято считать, что лучшим возрастом для покупки котенка считается 3–4 мес. К этому возрасту котенок становится более самостоятельным, практически перестает сосать, ему уже сделаны первые прививки. Поэтому, оказавшись в новых условиях, он испытает меньший стресс, чем малыш нескольких недель от роду, и быстрее привыкнет к новым хозяевам.
Когда котенок перестает питаться молоком матери, ему полагается делать прививки. Обычно этот процесс занимает несколько месяцев. Поэтому перед тем, как приобрести зверька, необходимо получить от продавца или заводчика сведе-ния о том, какие именно прививки уже были сделаны котенку.
Очень важно, чтобы будущий питомец был абсолютно здоров. О физическом состоянии котенка можно судить по его внешнему виду. Здоровый котенок в меру упитан, но не пузат; выпирающие позвонки и ребра – явный признак истощения.
На теле зверька не должно быть никаких образований: в большинстве случаев они являются признаками каких-либо отклонений от нормы. Шишки и опухоли могут свидетельствовать о сердечно-сосудистых заболеваниях, раке или наличии паразитов.
При выборе британского котенка необходимо тщательно осмотреть его шерстный покров. Шерсть здорового животного гладкая, ровная, блестящая, без загрязнений и признаков поражения эктопаразитами. На коже не должно быть повреждений, язв и лишенных шерсти участков.
Затем следует оценить состояние глаз, носа и ушных раковин котенка. Глаза здорового зверька обычно чистые и незамутненные; выделения из носа свидетельствуют о респираторном заболевании, а язвы на поверхности ушных раковин могут быть признаками наличия клещей.
Аккуратно осматривая ротовую полость будущего домашнего любимца, следует обратить внимание на наличие в ней посторонних образований. Их не должно быть. Здоровые котята имеют нежно-розовые десны, ровные белые молочные зубы.
Необходимо понаблюдать за тем, как котенок передвигается: у него не должно быть никаких дефектов походки. Здоровый зверек очень подвижен, активен и любопытен, его интересуют абсолютно все предметы и явления окружающего мира.
Вялость, пассивность, безразличие ко всему происходящему, как правило, говорят о каких-либо нарушениях, хотя для котенка, который только что проснулся, это вполне нормальное состояние.
Все физические параметры котенка (масса тела, размеры и др.) должны строго соответствовать его возрасту. Отклонения от стандартов породы в ряде случаев также могут свидетельствовать о заболеваниях.
ПЕРЕД ПРИОБРЕТЕНИЕМ КОТЕНКА НЕОБХОДИМО УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ЖИВОТНОЕ ЗДОРОВО
Выбирая котенка, следует обратить особое внимание на его поведение, на то, как зверек общается с сородичами. Если во время игры малыш проявляет агрессию по отношению к своим братьям и сестрам, скорее всего, он всегда будет отстаивать свое первенство и претендовать на лидерство в семье хозяина. Такого зверька приручить довольно непросто.
Слабого и нерешительного котенка брать также не рекомендуется: впоследствии он может оказаться застенчивым, замкнутым и будет неохотно идти на контакт с человеком.
Если малыш в руках будущего хозяина ведет себя спокойно и дружелюбно, можно смело остановить на нем окончательный выбор: скорее всего, этот котенок станет преданным и любящим другом и не доставит владельцу никаких проблем. Если же он проявляет страх и агрессию, шипит, пытается оцарапать или укусить, лучше выбрать другого зверька.
Лучше всего выбрать того котенка, который сам подойдет к будущему хозяину и заинтересуется его действиями. Это верный признак того, что питомец вырастет веселым, добродушным и общительным.
Необходимо выбирать будущего любимца с учетом его со-ответствия всем требованиям хозяев. Нельзя забывать об ответственности и определенных обязательствах перед ним. Если он хотя бы в чем-то не устраивает потенциального владельца, лучше сразу отказаться от этого животного.
Правильный выбор очень важен. Ведь котенок – не игрушка, которую можно забросить в дальний угол. От того, полюбят ли малыша домашние, зависит, как он будет чувствовать себя в новом доме. Если в будущем планируется его участие в выставках, имеет смысл прибегнуть к помощи профессионала, который внимательно осмотрит выбранного малыша и сообщит обо всех дефектах, если они имеются.
Определить качество взрослого животного по внешнему виду котенка способны только специалисты. В первую очередь они обращают внимание на постав ушей и глаз, длину носа, подбородок (у котенка видно, сильный он или слабый), костяк, лапы (круглые или нет). Шерсть должна быть "набитая", достаточно короткая. Окрас и цвет глаз можно будет определить только по достижении котятами возраста 3 мес.
Как уже отмечалось выше, британские короткошерстные – это животные позднего развития. Для того чтобы обрести необходимые для породы формы, котам требуется 3 года, а полностью их развитие завер-шается лишь к 6 годом. Окончательное формирование кошек происходит лишь после вторых родов.
Вязка и роды у британок проходят, как правило, без проблем.
На первые роды лучше пригласить специалиста-ветеринара. В промежутках между схватками кошка может выбираться из гнезда, пить.
Помощь ей необходима лишь в том случае, если схватки безрезультатно продолжаются более 2 ч. Четыре котенка обычно рождаются на протяжении 2–3 ч. В помете может быть от 3 до 6 котят, а иногда и 7–8. Британки – превосходные матери. Они могут ухаживать не только за своими котятами, но и за чужими, даже если малыши другой породы.
7. Воспитание котенка
И так, в руках хозяина оказалось долгожданное чудо именно того окраса, о котором он мечтал. Еще по дороге домой следует подумать, где поставить туалетный лоток для своего малыша.
Знакомство с новым домом должно начаться именно с него, потому что еду и питье он сможет найти и сам, а вот с туалетом, так же как и любой маленький ребенок, попавший в незнакомую квартиру, может растеряться.
Кроме лотка, еще до покупки котенка следует приготовить наполнитель для него (если есть такая необходимость), мягкую подстилку для сна (лучше устроить спальное место в каком-нибудь домике или коробке), когтеточку (этот весьма необходимый в кошачьем обиходе предмет можно изготовить, обернув полено или дощечку куском ковра), 2 миски для еды и 2 миски или чашечки для воды и сливок, небольшое количество игрушек (мышку, мячик, палочку, бантик) и, конечно же, корм, предметы для ухода и некоторые лекарства, о которых речь пойдет ниже.
Наполнителем для кошачьего туалета могут служить песок, опилки, старые газеты или какой-либо другой впитывающий материал. Если котенок вдруг не захочет посещать свой лоток, можно попробовать поменять наполнитель, а лоток заменить на более объемный, с краями повыше, чем у прежнего.
Подчиняясь природному инстинкту, котенок испытывает желание копать наполнитель, поэтому, посадив его в лоток, надо слегка поскрести его лапками. Это должно понравиться котенку.
Ни в коем случае нельзя использовать для кошачьего туалета, если котенку всего лишь 1,5–2 мес от роду, комку-ющийся наполнитель. Маленькие котята, как и все малыши, склонны пробовать все на вкус. К тому же в этом возрасте режутся и чешутся зубки. Если малыш наестся такого наполнителя, это приведет к непоправимым последствиям.
Так что экспериментировать с наполнителями не стоит.
Лучше всего все-таки использовать опилки или целлюлозу. Чистить туалет надо моющими средствами, а также горячей водой с добавлением уксуса.
Сразу же после того, как хозяин принес котенка домой, его надо посадить в лоток и погладить. Если он будет вырываться, надо слегка придержать его в течение 3–5 мин. По окончании этой процедуры следует взять котенка на руки, приласкать и отнести к миске с едой и водой.
После еды необходимо оставить котенка в покое на 0,5–1 ч, чтобы он смог самостоятельно обследовать новое жилище и немного освоиться. Все это время следует незаметно наблюдать за малышом. Если котенок вдруг начнет крутиться и что-то усиленно вынюхивать на полу, его надо немедленно посадить в лоток.
Обычно после 2–3 удачных подсаживаний котенок сам без труда будет находить свой туалет, тем более что британцы, в силу своих наследственных особенностей, просто патологически чистоплотные животные.
Заметив, что котенок исследовал каждый уголок квартиры и уже начинает скучать, рекомендуется поиграть с ним палочкой или дать другую игрушку, а во время игры как бы невзначай поднести к когтеточке и поочередно почесать об нее передние лапки котенка.
В тот же день несколько раз через равномерные интервалы времени следует подносить котенка к лотку (особенно после еды или сна) и к когтеточке. На когтеточке надо продолжать проделывать с лапками котенка те же движения.
С первого дня пребывания котенка в доме не надо разрешать ему залезать на постель или запрыгивать на кухонный стол. Если хотя бы один раз уступить малышу, не выдержав его жалобного мяуканья, дальнейшее воспитание будет абсолютно бесполезным.
Через неделю-другую следует начать приучать котенка терпеливо переносить такие необходимые процедуры, как стрижка когтей, купание или сушка феном. Как правило, кошки не слишком-то любят все это, так что чем раньше начато приучение, тем лучше.
Если у котенка вдруг появится какая-либо вредная привычка, отучить его от нее не составит труда: почти все кошки способны уловить изменение интонации в голосе хозяина. Надо только сказать питомцу строго: "Нельзя!", – если, например, он во время игры в порыве азарта вздумал вскарабкаться вверх по занавеске.
Нужно спокойно снять котенка, и, глядя ему в глаза, еще несколько раз произнести тем же строгим тоном: "Нельзя". Можно даже погрозить расшалившемуся малышу пальцем.