А теперь заточите карандаш и начинайте писать. Держите список в таком месте, где он время от времени попадался бы вам на глаза, чтобы вы могли использовать его себе на благо, - вспоминая о том, что вы умеете, когда тихий голосок из закоулков вашего сознания упорно перечисляет вам то, чего вы якобы не можете.
Покупайте любую доступную вам литературу для одиноких людей
В свежем номере крупнейшего бостонского журнала в разделе "Хочу познакомиться" помещено 210 объявлений. Из них 66 принадлежат женщинам, 42 - мужчинам, и 102 предлагают одиноким людям возможность встретиться друг с другом!
Это означает, что периодика содержит массу материала, который может вам пригодиться. Выберите то, что вам нравится, и у вас будет одним оправданием меньше, чтобы проводить вечер с пятницы на субботу, гадая, когда (и где) Дон Джонсон6 собирается снова заплетать себе волосы в косички.
Журналы и сводки новостей для одиноких предлагают много интересного. Вы найдете там статьи об интиме и самооценке, о новых способах борьбы с неудобствами, связанными с холостой жизнью, а еще множество объявлений о знакомствах, на которые вы можете отвечать бесплатно. В некоторых изданиях есть даже календарь светских мероприятий, которые вы можете посетить.
Следить за подобными публикациями - это не то же самое, что отвечать на объявления желающих познакомиться. Само собой, вы просмотрите эти объявления, но вы узнаете и о вечеринках, аукционах, дискуссионных группах, о поддержке для определенных групп одиноких людей (например, плохо слышащих, разведенных, принадлежащих к какому-нибудь особому этносу), о возможностях контактов, друзьях по переписке, о бесчисленных вечерах игр, начиная с волейбола и софтбола и кончая скраплз, о кружках, вечерах старых песен и фильмов, танцах, на которые специально приглашены известные люди, танцах для людей определенного возраста и о многом, многом другом.
То есть вполне возможно, что кто-то уже запланировал вечер, на котором вы как раз можете встретить того, кого хотите, но вы наверняка не будете знать о том, что он состоится в субботу в семь вечера, пока не ознакомитесь с литературой для холостяков.
Как за всем этим уследить
Пусть вас не смущает богатство возможностей, о которых вы узнаете из газет для одиноких. Совсем не обязательно успеть за одну неделю повсюду. Просто соберите как можно больше вырезок из газет для одиноких и заведите себе специальную папку.
Храните в ней объявления, которые вас заинтересовали, даже если вы не собираетесь делать что-то прямо сейчас. Возможно, какой-нибудь клуб дает свою рекламу не в каждом номере журнала - если так, то вы не сможете найти нужную информацию в тот момент, когда она вам понадобится, если не сделаете подборку заранее. Храните их в упорядоченном виде, а не в кипе бумажек, где они перемешаются со счетами и другими не очень нужными документами, которые мы имеем обыкновение откладывать в сторону на неопределенное время.
Как вы узнаете из дальнейшего, неплохо сохранить объявления о знакомствах, написанные так, как будто это писали вы, даже если их поместили люди "не того" пола. Если когда-нибудь вам придет в голову дать объявление самому, источник вдохновения будет у вас под рукой.
Используйте благоприятную возможность
Теперь, когда у вас есть подборка вырезок из газет для одиноких, вы во всеоружии встретите вечера, когда вам очень хочется куда-нибудь пойти, но некуда, и вы не можете найти знакомого, который ничем не занят.
Вы можете покопаться в своем архиве, подобрать подходящие объявления, сделать несколько телефонных звонков - и перейти из состояния, когда вам некуда пойти, к состоянию, когда у вас есть дюжина интересных возможностей.
По выходным Кэтлин обычно сидит дома, размышляя о том, как хорошо было бы как-нибудь развлечься. Мечтает, чтобы с ней приключилось что-нибудь необычное. Что-нибудь увлекательное и яркое, что отвлекло бы ее от мыслей о том, как не хочется заниматься уборкой, но ей хорошо известно, что, как всегда, она будет размышлять об этом все выходные. В такие минуты она всегда вспоминает, что кто-то говорил ей об одном или двух интересных мероприятиях, в которых ей хотелось бы поучаствовать, но она никогда не помнит точно, где это будет и когда. Как только она начала собирать объявления для одиноких, все переменилось. К ее изумлению, оказалось, что всякий раз, как она начинала искать статью для своей подборки, ей на глаза попадалось гораздо больше адресов, чем она могла посетить. Это стало для нее приятным сюрпризом. Теперь у Кэтлин есть выбор, и она больше не боится, что у нее окажется свободное время и ей некуда будет пойти. В последнее время она размышляет над тем, как бы прибрать в своей квартире побыстрей и получше. За выходные ей предстоит сделать слишком много других интересных дел.
Подпишитесь на любые издания для холостых
Теперь, когда вы собрали всю литературу для одиноких, какую смогли найти, просмотрели ее и узнали, какие мероприятия для холостых предлагают в вашей местности и какие там есть организации, вам следует сделать еще один шаг. Обеспечьте себе уверенность в том, что вы и дальше будете в курсе подобных событий и возможностей. Позвоните во все организации, сведения о которых вы нашли в газетах и журналах, - и станьте получателем всех, каких только возможно, информационных материалов.
Плохое оправдание
"Но я был на нескольких вечерах, устроенных ими, и мне не слишком понравилась компания, в которую я попал".
Все меняется! Ну понятно, вам прислали рекламу пасхального завтрака, и вы сразу отправили ее в корзину для мусора, когда прочитали, что "парням, одетым как Питер Кролик, и девушкам, одетым как Мисс Апрель, билеты обойдутся в два раза дешевле".А все-таки может случиться и так, что недели через две эта организация поймет, что она на ложном пути (или наймет нового менеджера). Может быть, в следующий раз они пригласят в гости Карла Сагана8. Кто знает? Да и что плохого в том, чтобы получать почту? Если вас куда-то приглашают, это вовсе не значит, что вы непременно должны туда идти.
Все дело в том, чтобы расширить свои возможности. Больше возможностей - значит, вам есть из чего выбирать. Вы лучше владеете ситуацией. Вам легче познакомиться с новыми людьми.
Попробуйте! Подпишитесь на любые издания для холостяков, о каких узнаете. Наверняка очень скоро ваш почтовый ящик будет забит двумя новыми и необычными для вас видами посланий: просьбами о материальной поддержке и приглашениями на встречи и вечеринки.
Некоторые предложения вам очень понравятся, другие окажутся вам совсем не по вкусу. Но может случиться и так, что вы обнаружите, что одна из организаций, на которой вы поставили крест, спонсирует волейбольный матч или какое-нибудь другое мероприятие из тех, что вы не прочь посетить.
Раз уж вы стали получателем почты от многих организаций и завели подборку вырезок из журналов для холостых, у вас осталось лишь одно оправдание для того, чтобы остаться дома: вы чувствуете себя так, будто дело уже сделано. Но если вы все-таки не хотите сидеть дома один, то и не надо.
Не верьте названию
Приглядывайтесь к мероприятиям, кажущимся обычными и повседневными. Когда вы ищете, куда бы поместить данные о себе, вы можете автоматически отвергнуть встречи выпускников университета, членов спортивных клубов, Христианских ассоциаций молодых мужчин и молодых женщин. Все это и в самом деле мероприятия для холостых, так как многие их участники не женаты или не замужем и стремятся познакомиться с другими неженатыми людьми.
Хэрриет проводит много времени в местном лодочном клубе и может встречаться с опытными моряками, которым нужна компания или хочется женского общества. Она помогает им как внештатный член экипажа, а они обучают ее гребле и обращению с парусами. Чем больше она набирается опыта, тем больше людей предлагают ей выйти с ними в море. Спросить у опытного моряка совета и назначить ему свидание - вещи разные, но любознательность Хэрриет дала ей шанс минут тридцать поболтать наедине с человеком, который показался ей интересным, - а этого достаточно, чтобы понять, стоит ли общаться с ним в дальнейшем, не тратя время и силы зря.
При выборе мероприятий, которые она хотела бы посетить, Салли более разборчива, чем многие другие. Не на каждой вечеринке для пожилых людей, о которых она узнает из экспресс-сообщения, пришедшего по почте, ей приятно присутствовать. Связь с другими одинокими людьми позволяет ей выяснить, куда идти стоит, а куда нет. Она спрашивает друзей и знакомых, слышали ли они когда-нибудь о спонсорах. Еще она может посмотреть в газетах, давали ли спонсоры такие объявления раньше, чтобы проверить, насколько регулярно они себя рекламируют: организациям, которые повторно дают объявления, она доверяет больше, поскольку это показатель их стабильности и установки на долгосрочную перспективу. Если известен телефон, она звонит по нему, чтобы узнать, кто ей ответит и как. Она спрашивает: каков возраст людей, которые обычно бывают на вечеринке? Сколько обычно приходит народу? Некоторые варианты она отбрасывает сразу же.
Независимо от того, посетите ли вы хоть одно из мероприятий, упомянутых в изданиях, подписчиком которых стали, вас наверняка ожидают, по крайней мере, две вещи. Количество макулатуры, которое вы будете еженедельно вынимать из почтового ящика, увеличится; полученная информация будет стимулировать вас к тому, чтобы куда-нибудь пойти, - напоминая о том, что у вас есть такая возможность.
Даже если вы видите объявление о вечеринке у бассейна, а все вечеринки такого рода, по вашему мнению, обязательно заканчиваются пьянкой, позвоните и попросите включить вас в список получателей рекламной информации. Через месяц та же организация может устроить полночный круиз (или конкурс индейских танцев, или дегустацию блюд французской кухни, или вечер старых песен), и вас это заинтересует. А если вас не включат в список, вы можете об этом и не узнать.
Гуляйте с животными (если нужно, возьмите его напрокат)
Нэнси всегда возвращается домой через Центральный парк в Манхэттене во второй половине дня. Каждый день она видит в одном и том же месте мужчину, который гуляет со своей собакой. И каждый раз, когда Нэнси его встречает, он разговаривает с разными женщинами.
Домашние животные - прекрасные товарищи; а если речь идет о новых знакомствах, они еще и великолепные помощники. Это существа из плоти и крови, которые могут привлечь к вам внимание. Для животных у человека всегда найдется немножко тепла, даже если у него отвратительное настроение.
В том, чтобы остановиться и погладить коккер-спаниеля, таксу или черного кота с белыми лапками, нет ничего опасного, - наоборот, это заряжает положительными эмоциями. Бескорыстная любовь, которую животные будят в человеческом сердце, становится второй натурой. А разве есть люди, которым немного бескорыстного чувства не пошло бы на пользу?
При общении между людьми присутствие животных облегчает контакт. Если с вами на поводке ваш четвероногий друг, о вас подумают наверняка: "Может ли быть, что передо мной плохой человек? Ведь он (она) любит животных". Вы будете казаться более привлекательным, безопасным, более внимательным, чем средний человек, которого можно встретить в баре.
Плохое оправдание
"Но у меня нет животного, и я не собираюсь заводить его только затем, чтобы мне было легче знакомиться с другими одинокими людьми".
Так возьмите напрокат у друзей!
Артур - очень красивый мужчина, хорошо сложенный и с синими глазами. Но он ужасно застенчив. Домашнего животного у него нет, но однажды днем в воскресенье он взял напрокат у друга английскую овчарку по кличке Уэлдо и пошел с ней погулять по оживленным улицам Бостона. Женщины останавливались, чтобы поговорить с Уэлдо, и когда им больше нечего было сказать собаке, они заговаривали с Артуром. Каким-то образом Уэлдо приводил этих женщин в хорошее, дружеское расположение духа. В тот день Артуру стало проще разговаривать с людьми; теперь они с Уэлдо гуляют вместе по утрам в субботу. Но только по утрам. С некоторых пор в другое время Артур по выходным обычно занят.
Изящная болонка. Котенок. Попугай на плече. Домашние животные бывают самые разные, большие и маленькие - выберите себе зверя по вкусу. Проявите изобретательность. (Как нам стало известно из компетентных источников, сейчас в Лос-Анжелесе модно выгуливать змей, хотя со змеей, наверное, далеко не уйдешь.)
Не дайте оттеснять себя на второй план
Когда идете на прогулку со своим домашним животным, помните о том, что вы хотите познакомиться с людьми, а не только с их питомцами. Разве ваше самолюбие не будет ущемлено, если кто-нибудь, прежде чем заметить ваше присутствие, будет двадцать минут подряд общаться с вашей собакой? (Одна наша знакомая подумывает о том, чтобы научить своего Йорки давать ее визитную карточку.)
Если ваш питомец недавно перенес травму, в большинстве случаев вам нет нужды отказываться от этого метода. Животные в бинтах и в гипсе как раз привлекают больше внимания и сочувствия, чем здоровые. Поэтому собака-"инвалид" - например, с забинтованной шеей - вызывает больше симпатии, чем просто собака. Иными словами, животными, на которых надето что-то такое, о чем можно поговорить, интересуется больше людей.
Куда пойти
Недостаточно просто выйти с животным на улицу. Надо еще правильно выбрать место, где с ним гулять. Если вы каждый вечер гуляете с собакой по своему кварталу и уже знакомы со всеми, кто в нем живет, новое знакомство состоится едва ли.
Водите вашу собаку, кошку, птицу, змею, ящерицу в разные места. Сначала сходите в парк, потом посетите места, где много магазинов, оживленные улицы, загляните на летние концертные площадки под открытым небом или туда, где жители вашего района играют в софтбол. Экспериментируйте!
Помните: если ваша собака не кастрирована, она может найти себе пару раньше, чем вы. Это может быть и хорошо, и плохо. Очень возможно, что вы заведете больше знакомств, если пойдете гулять со сворой щенков.
Спланируйте заранее, когда пойти в бар
Давайте посмотрим правде в глаза. Попытки познакомиться с кем-нибудь в баре могут привести к ужасным разочарованиям. К счастью, такие посещения могут оказаться более приятными, если планировать их заранее. Возможно, у вас не получится чередовать мартини с Маргаритой, но, заглядывая вперед, вы сможете убедиться в том, что люди, которые их заказывают, могут прекрасно поладить.
Первое правило состоит в том, чтобы являться пораньше. Попробуйте прийти в 17.30 в пятницу. В это время суток туда заглядывают люди, не похожие на типичных ресторанных завсегдатаев, и для вас это лучше.
В 17.30 люди…
- Возвращаются домой с работы.
- Только начинают расслабляться.
- Не бывают застенчивыми и слишком нервными, потому что не собираются ни с кем знакомиться.
- Ничего особенного не ждут.
- Отдыхают.
В 23.00 люди…
- Пьют уже далеко не первую рюмку текилы.
- Нервничают, что этим вечером им не удастся поймать удачу за хвост.
- Обыкновенно пребывают в напряжении и беспокойстве, поскольку чувствуют, что на них смотрят и их оценивают.
- Не находят себе места, подумывают о том, не пойти ли куда-нибудь еще, потому что этот бар их не устраивает.
- Задирают нос.
Если вы не знаете, куда пойти, отдайте предпочтение заведениям с эстрадной или музыкальной программой. Там у вас будет возможность отвлечься от других людей и забыть о том, что вы пришли сюда знакомиться. Кроме того, вам надо будет излучать очарование лишь в течение тех двадцати минут, когда музыканты отдыхают.
Не забудьте взять с собой что-нибудь такое, что поможет вам завязать разговор!
Что делать, когда вы увидите интересного вам человека
Итак, вы сидите в баре. Вы заметили интересного, привлекательного человека, который сидит поодаль от вас или стоит в другом конце помещения. Что вам предпринять?
План А: Подойти и сказать: "Привет!"
План Б: Сначала подождать, пока он или она пойдет в туалет. Потом как бы невзначай пойти в том же направлении, как будто вам тоже туда нужно, но вы не знаете, где это. (Этот прием годится и в том случае, если вы бываете в этом заведении каждую пятницу с тех пор, как стали совершеннолетним и приобрели право потреблять алкогольные напитки, а может, начиная и с более раннего возраста, и лучше всех осведомлены о том, где здесь туалет). Когда человек, по вашим соображениям, уже должен выйти, вы направляетесь в сторону туалета, чтобы повстречаться ему на пути, когда он появится. (Все это потребует от вас некоторых мыслительных усилий: надо рассчитать время исходя из того, какого пола ваш объект и сколько человек на ваших глазах вошли в туалет.) Заговорите с ним. Вы можете сразу не понять, в чем преимущество плана Б. Смотрите. Люди всегда покидают туалет в лучшем настроении, чем заходят туда. Вы обращаетесь к человеку, который чувствует, так сказать, облегчение. К тому же у вас будет уверенность в том, что собеседнику которым вы начали разговаривать, не убежит от вас под тем предлогом, что ему нужно в туалет.
Теперь вы, наверное, спрашиваете себя: "Что же, например, сказать тому, кто только что вышел из туалета? Спросить, хорошо ли он провел там время?" Уверяем вас. что можно придумать кое-что получше. Вот несколько примеров.
"Ах, это мужской…Я думала, это женский…Хорошо, что вы меня остановили, а то неизвестно, чем бы это кончилось".
"Так. Не сюда. Не подскажете, где мужской?"
"Я думала, это женский: вот была бы потеха, если б я вошла. Вы не поможете найти то, что мне надо?"
(Для храбрых): "Привет". (Широкая улыбка.)
Вы можете придумать что-нибудь и сами. Потратьте пару минут, чтобы записать то, что придумали. Помните, что ваша задача - обменяться двумя-тремя фразами, а не вступать в длинную дискуссию.
Итак… Вы перекинулись парой слов с тем или той, кто вам приглянулся, и теперь стоите перед входом в туалет. Вы добились того, что вас запомнили. Оба вы улыбнулись и разошлись в разные стороны, но между вами возникло нечто такое, что делает вас уже не совсем чужими. Потом вы можете подойти к этому человеку и произнести что-нибудь вроде: "Ого, какой у вас красивый галстук! Где вы его купили?"
Другие способы
Если вам не по душе затея с туалетом, вот еще кое-какие советы на этот счет.
Сядьте рядом с тем, кто вам понравился, и вежливо попросите его или ее передать вам орешки. Когда получите то, о чем просили, улыбнитесь. Если на стойке нет орехов, можно поступить по-другому: купить пакетик с орехами, положить его перед предметом вашего внимания и потом попросить его передать. Но это не для робких.
Пришлите ему что-нибудь выпить (но сначала загляните в главу 43).
Пойдите поиграть в видеоигру. У того, кто не спускал с вас глаз (а может быть, даже вам подмигивал), но был настолько робок, что не решился подсесть к вам за стол рядом с семеркой ваших друзей, может хватить мужества, чтобы подойти к вам теперь и обсудить ваш метод борьбы с инопланетными монстрами. (Вопрос на засыпку: чем является видеоигра в данном примере? Если вы не знаете ответа, снова перечитайте книгу начиная с первой главы. Вы поняли намек?)