В дальнейшем открываются новые возможности гирудотерапии, а ее методы лечения становятся более разработанными. Так, известно, что в Древнем Риме пиявок применяли при ломоте, лихорадке и в ряде других случаев.
Если древних врачевателей не сковывали строгие церковные регламентации, то медикам Средневековья пришлось трудиться в более сложной обстановке. Применение необычных, непонятных окружающим средств могло навлечь подозрение в "сотрудничестве" с нечистой силой, и в этом случае недалеко было до костра. Дабы избежать опасного конфликта с церковью, врачеватели или скрывали или вовсе отказывались от неодобряемых святыми отцами методов облегчения участи больных.
И в древности, и в Средневековье пиявки предназначались главным образом для кровопускания, являвшегося в те времена одним из главных медицинских приемов. Это сказалось на развитии гирудотерапии – духовенство ряда западных стран отнеслось с недоверием к столь радикальным средствам лечения. В господствующих кругах утвердилось негативное отношение к врачеванию при помощи болотных червей-кровососов. Гирудотерапия надолго стала уделом не врачей-профессионалов, а знахарей и народных целителей.
Лишь в XVIII–XIX вв. лечение пиявками вновь стало распространенным и заслужило признание со стороны многих авторитетных ученых и медиков, в числе которых был и знаменитый русский хирург Н.И. Пирогов. Появились первые публикации, посвященные непосредственно гирудотерапии, расширился круг знаний о свойствах пиявок и о возможностях их медицинского применения.
Однако охватившая общество мода на гирудотерапию имела и оборотную сторону – иногда пиявок применяли без достаточно серьезного на то основания. При помощи укусов болотных червей подчас пытались лечить заболевания, которые требовали совсем других средств. Превышение меры в количестве используемых при лечении пиявок также влекло за собой весьма печальные последствия. Известны случаи гибели пациентов из-за неправильного лечения пиявками.
В результате гирудотерапия надолго ушла из поля зрения ученых. Способствовало тому и появление в медицине новых лекарственных средств и методов лечения, оказавшихся более эффективными в ряде случаев, при которых прежде применяли пиявок.
В дальнейшем чередовались всплески интереса к гирудотерапии (сопровождавшиеся поиском новых свойств медицинских пиявок и усовершенствованием способов их применения) и годы заметного охлаждения к этим проблемам.
В последние десятилетия XX в. гирудотерапия вновь привлекла внимание ученых медиков, были открыты новые перспективы применения пиявок в медицине и усовершенствованы некоторые прежние методики.
Рассмотрим, при каких заболеваниях в наши дни применима гирудотерапия, каковы свойства упомянутых болотных червей и способы добывания пиявок для медицинских целей.
Применяемые в медицине пиявки напоминают по внешнему виду обычных дождевых червей и, в действительности, являются их дальними родичами. Они имеют уплощенное тело, достигающее длины 15 см, снабженное на концах хоботками-присосками. Благодаря этим присоскам пиявки передвигаются, цепляясь за попадающиеся на пути предметы, а также добывают себе пищу, присасываясь (при помощи рта) к жертвам и вытягивая из них кровь. Свойство червей-паразитов впиваться в тело других живых существ и послужило основанием для наименования их пиявками.
Пиявки различаются по своей окраске: они имеют оттенки от темно-зеленого до черного цветов. Обычной средой обитания этих червей служат пресноводные водоемы (пруды, озера, болота, тихие заводи в прибрежных участках рек). На суше большинство пиявок появляется лишь изредка, да и то, как правило, в дождливую погоду. Пиявки способны жить почти во всех климатических зонах мира, правда, к определенным условиям могут приспособиться определенные их виды.
Всего в мировом пространстве насчитывается несколько сотен видов пиявок. Но в медицине используются далеко не все из них. Из множества разновидностей пиявок для лечения можно применять только три (причем они представлены несколькими более мелкими подвидами). Это, главным образом, обитатели тепловодных водоемов южных областей Европы и Азии: обыкновенная, чубарая и японская медицинские пиявки.
В старину добывание пиявок производилось следующим образом. В теплую, солнечную и безветренную погоду в водоем, где обитали черви, загоняли лошадь или другое домашнее животное. Когда пиявки набрасывались на жертву, их собирали и складывали в мешок. Иногда вместо скотины наживкой для кровососов служил сам человек, занимавшийся промыслом пиявок. Ловец, вошедший на небольшую глубину, привлекал к себе внимание червей ударом палки по водной поверхности. Через несколько минут пиявки облепляли сапоги добытчика. Оставалось только собрать их, поместить в предназначенную для этого тару, а затем – перебраться на другое кишащее паразитами место. После того как сбор завершался, приходилось внимательно следить за условиями транспортировки пиявок. Для болотных червей надлежало создавать влажную и чистую среду, иначе они могли погибнуть.
В результате усиленного отлова пиявок в период расцвета гирудотерапии в XVIII–XIX вв. количество их в естественной природной среде резко уменьшилось. Некоторым странам, в которых прежде пиявки водились в изобилии, пришлось ввозить эту живность из-за рубежа. Более сотни лет назад люди были вынуждены задуматься о разведении пиявок в искусственных условиях.
В настоящее время отлов живущих в дикой природе пиявок допускается лишь в исключительных случаях – для научных целей, для начала разведения в искусственных условиях новых подвидов. А для лечения больных предназначены кровососы, выращенные в специальных хозяйствах.
Если первоначально пиявок разводили в обыкновенных естественных водоемах (например, прудах), то в дальнейшем в особых пиявководческих хозяйствах стали устраивать для размещения гирудиней бетонированные бассейны. С целью создания условий, приближенных к природным, там размещают привычные для пиявок водные растения, камни, делают ступенчатые, подобные естественным уступам, берега. Большое значение для правильного их содержания имеют чистота и подходящий температурный режим воды, хорошее освещение. Ради того, чтобы предотвратить распространение среди пиявок заболеваний, больных и мертвых червей немедленно удаляют. А водоем, предназначенный для содержания здоровых пиявок, подвергают тщательной обработке (без применения химических средств) и заполняют свежей водой (пиявки при этом временно переносятся в другое помещение).
И на холодное время года гирудиней также переселяют из открытых водоемов в бочки, дно которых застлано слоем торфа. Черви, зарывшись в грунт, впадают в спячку, продолжающуюся до наступления тепла.
Маленькие пиявки появляются на свет из коконов, которые взрослые черви откладывают в специально оборудованных террариумах (в природе – на суше, в грунте).
Питаются пиявки и в природной среде довольно редко – на переваривание поглощенной крови требуется около 14–15 дней. А вообще они способны переносить голод на протяжении нескольких месяцев (в отдельных случаях – даже в течение года). В медицине же нужны именно голодные черви, способные быстро поглощать кровь.
Но в пиявководческих хозяйствах, производящих гирудиней для аптек и больниц, пиявки содержатся на протяжении длительного времени: чтобы пиявка стала пригодной для медицинских целей, она должна достигнуть возраста 1–1,5 лет (в природных условиях – 3-х лет). Естественно, в продолжение столь долгого периода пиявок надлежит кормить, тем более что хорошее питание способствует их более быстрому росту (значит, возможности скорейшего медицинского применения). Для кормления червей в искусственных условиях используются привозимые с бойни сгустки крови животных (свиней, овец, коров). Именно хорошо налаженное питание позволяет в искусственных условиях в 2–3 раза сократить срок созревания пиявок (по сравнению с естественными условиями их обитания).
Таким образом выращиваются и содержатся медицинские пиявки в крупных хозяйствах, где их пребывание исчисляется годами. Иначе обстоит дело в тех случаях, когда гирудиней готовят к непосредственному применению.
Здесь, в первую очередь, следует упомянуть об условиях транспортировки кровососущих червей. Для того чтобы доставить пиявок на место назначения, их помещают в мешок или другую тару с влажной торфяной средой. Вообще черви неплохо переносят перевозку – и на машине, и на поезде, и даже на самолете.
В дальнейшем, в условиях аптек и больниц, пиявок содержат в чистой стеклянной или глиняной посуде. Наиболее подходящими для этой цели являются стеклянные, аквариумного типа банки – достаточно вместительные, с широким горлышком. Они заполняются водой не полностью, поскольку пиявки имеют обыкновение время от времени выползать из воды, цепляясь за стенки сосуда.
После размещения гирудиней в стеклянном сосуде последний надлежит плотно закрыть сверху куском чистой белой материи, чтобы пиявки не выбрались наружу и не расползлись по помещению.
Наконец, следует особенно тщательно следить за надлежащим световым и температурным режимом содержания пиявок, за чистотой предназначенной для них воды и отсутствием в ее составе вредных для червей химических веществ. Ведь изменять привычный для червей образ жизни нежелательно.
Вообще наилучшим образом подходит для пиявок вода, взятая из пруда или другого естественного водоема. Однако, вследствие сложности ее доставки, можно обойтись и обычной водопроводной водой. Только ее нужно пропустить через фильтр и отстаивать в течение нескольких часов, чтобы удалить содержащуюся в ней примесь хлора, весьма вредную для гирудиней. Кипяченую же или дистиллированную воду нельзя использовать для содержания пиявок ни в коем случае. Не является подходящей для них и колодезная вода.
Вообще вода, в которой размещают червей, должна быть чистой, насыщенной кислородом, лишенной мути или каких-либо вредных примесей. Меняют воду ежедневно – в случае пренебрежения к такому правилу пиявки могут заболеть и даже погибнуть.
Наконец, гирудиней нужно содержать при комнатной температуре – излишняя жара или холод могут им повредить. Банку, в которой они находятся, обычно ставят в затененное место – попадание прямых солнечных лучей также оказывается для них опасным.
Как уже отмечалось, в медицине используются только голодные пиявки. Поэтому в период, предшествующий непосредственному применению, пиявок не кормят.
Говоря о свойствах, необходимых для применяемых в медицине гирудиней, следует отметить, что на сеансах гирудотерапии не употребляемы больные черви (до их полного излечения), а также те, которые уже использовались для отсасывания крови у пациентов.
Применение пиявок в лечебных целях обусловлено, в первую очередь, их способностью отсасывать кровь. Ведь кровопускание само по себе является средством врачевания некоторых недугов. В результате научных исследований было установлено, что в слюне этих болотных червей содержатся гирудин и другие полезные вещества. После укуса пиявкой замедляется свертываемость крови, повышается иммунитет человека. Некоторые выделяемые со слюной червей ферменты способствуют лучшему сохранению и сращиванию органов и тканей при трансплантации, потому пиявки оказались востребованы в хирургии.
Способность разжижать кровь, растворять тромбы, снимать отечность, останавливать развитие бактерий и противодействовать воспалительным процессам – именно такие свойства веществ, содержащихся в слюне пиявок, открыли возможность широкого применения гирудотерапии.
В настоящее время медицина не ограничивается непосредственным использованием пиявок. На основе гирудина и некоторых других веществ созданы специальные фармакологические препараты. Их применение позволяет ввести в организм больного необходимые лечебные средства и при этом избежать излишней потери крови, которая была бы неизбежным следствием при укусах червей.
К числу таких препаратов относится, в частности, порошок, получаемый из экстракта слюны червей. Он так и называется – гирудин (Hirudinum). Применяют его в виде раствора посредством инъекций или в составе мазей. Такое средство весьма эффективно для предотвращения образования тромбов.
Гирудотерапия имеет сейчас весьма обширное поле действия. Пиявки и выделяемые ими вещества применяются для исцеления самых различных заболеваний. Артриты, артрозы, ревматизм, остеомиелит, остеохондроз, атеросклероз, гипертония, инфаркт миокарда, инсульт, риниты, гайморит, туберкулез, глаукома, катаракта, мигрень, тромбоз, парадонтит, периостит, гематомы, нефрит, невралгии, неврозы, бессонница – вот далеко не полный перечень недугов, при которых показано лечение пиявками. Некоторые исследователи считают, что гирудотерапия применима вообще при всех видах заболеваний – разница лишь в способах лечения.
Впрочем, вывод о возможности повсеместного применения гирудотерапии, конечно, излишне оптимистичен. До сих пор не изобретено таких лекарственных средств, при помощи которых можно исцелить все без исключения болезни. И применение медицинских пиявок, безусловно, имеет ограничения.
• Показания к применению пиявок
Итак, в каких же случаях гирудотерапия оказывается наиболее эффективным и не имеющим побочных действий способом лечения? Когда небольшие болотные черви способны избавить человека от мучительных недугов, вернуть возможность полноценно жить и трудиться; или, по крайней мере, существенно облегчить состояние?
Во-первых, следует назвать заболевания сердечно-сосудистой системы, поскольку именно при них, благодаря указанным выше свойствам слюны пиявок, гирудотерапия наиболее применима.
Так, лечение пиявками играет важную роль в борьбе с тромбофлебитом – заболеванием, вызванным образованием в вене тромба и сопровождающимся воспалением ее стенок. Тромбофлебит возникает в результате проникновения в организм человека инфекций. Известны различные виды этой болезни (гнойный, негнойный, септический, восходящий, мигрирующий и т. д.). Тромбофлебит может развиваться остро или протекать хронически, охватывать те или иные участки вен. Однако в большинстве случаев лечение пиявками ведет к заметному улучшению состояния больного или даже к полному одолению недуга – свойство пиявок содействовать разжижению крови здесь как нельзя кстати.
Как свидетельствует медицинская практика, гирудотерапия при тромбофлебите способствует исчезновению боли и отеков у пациентов уже после нескольких сеансов.
Однако противопоказания к применению пиявок существуют и при некоторых видах тромбофлебита. При гнойных воспалениях разжиженный (но не уничтоженный) в результате действия пиявок тромб может оторваться и блуждать по кровотоку, что приводит к отрицательным последствиям. Поэтому при прогрессирующем гнойном тромбофлебите гирудотерапия не должна применяться.
Следующее заболевание, при лечении которого востребованы свойства кровососущих червей, – гипертония. Гипертоническая болезнь связана с повышением кровяного давления. Вследствие прогрессирующей гипертонии человека могут постигнуть такие тяжелые, подчас смертоносные недуги, как инсульт, стенокардия, инфаркт миокарда, почечная недостаточность.
Гирудотерапия является действенным средством при лечении некоторых видов гипертонической болезни. Иногда извлечение излишней крови при помощи пиявок дает хороший эффект, позволяет избежать катастрофических последствий – например, инсульта. Лица, страдающие прогрессирующей сердечной недостаточностью и рядом других сопутствующих гипертонии осложнений, также нуждаются в лечении посредством медицинских пиявок.
В результате нарушения кровообращения, вызванного образованием атеросклеротических тромбов или спазмом сосудов от нервного напряжения, может развиться инфаркт миокарда – поражение сердечной мышцы очагами некроза. Приступ инфаркта сопровождается тяжелыми болями в области сердца, ощущением удушья. Заживление рубцов на сердечной мышце протекает долго.
Улучшения состояния больных, перенесших инфаркт миокарда (а также находящихся в предынфарктном состоянии), иногда можно достигнуть благодаря нескольким сеансам гирудотерапии. Накопленный в медицинской практике опыт свидетельствует, что использование пиявок в данном случае способствует уменьшению болевых ощущений и улучшению общего самочувствия пациентов.
Следствием нарушения кровообращения может явиться и другое заболевание, обычно сопутствующее старости, – инсульт. В данном случае те же факторы, как и при инфаркте миокарда, в результате действия их на головной мозг приводят к отмиранию участков мозговой ткани. Инсульт может развиться и вследствие кровоизлияния, вызванного разрывом каких-либо кровеносных сосудов головного мозга. Сильная головная боль, головокружение, снижение памяти – таковы некоторые симптомы этого грозного заболевания.
Пиявки могут применяться при лечении инсульта, поскольку это заболевание связано с изменениями в кровеносной системе, такими, как повышение кровяного давления и сгущение крови. Правда, при инсульте, как и при инфаркте, одной только гирудотерапии для исцеления недостаточно. Применение пиявок в таких случаях – вспомогательное средство, применяемое в сочетании с другими, более эффективными. Но оно заметно улучшает состояние больного.
Причиной, вызывающей инсульт и некоторые другие заболевания, сопровождаемые некрозом жизненно важных участков ткани (например, сердечной мышцы), может оказаться атеросклероз – грозное заболевание, обыкновенно возникающее в старости, нарушение кровообращения вследствие разрастания в области сосудов соединительной ткани и образования атеросклеротических бляшек. В случае, когда атеросклероз поражает сосуды головного мозга, использование пиявок способствует улучшению кровообращения и устранению боли.
Гирудотерапия не менее востребована при кровохаркании и легочном кровотечении, которые вызываются разложением тканей легких при туберкулезе и ряде других заболеваний. Консервирующие свойства слюны медицинских пиявок необходимы для приостановки кровохаркания и могут предотвратить дальнейшее развитие распада. Однако для лечения тяжелой формы туберкулеза болотные черви применяются редко – в данном случае необходимы другие, более эффективные методы, а у гирудотерапии здесь только вспомогательная роль.
Тем не менее, при некоторых видах кровотечений лечение пиявками хорошо зарекомендовало себя в качестве кровоостанавливающего средства. Например, оно способно останавливать геморроидальное кровотечение и улучшать самочувствие больных геморроем.
А при носовых кровотечениях, случалось, пиявки оказывались вообще единственным средством, способным противостоять недугу, когда все остальные известные методы не давали положительного эффекта.
Правда, при некоторых видах кровотечения применение гирудотерапии противопоказано (подробнее эти случаи будут рассмотрены в дальнейшем). Все зависит от конкретной ситуации. Приведенные факты свидетельствуют о том, что назначать курс лечения должен только врач, что нельзя применять пиявки или какое-либо другое подобное средство самостоятельно или по советам "сведущих" знакомых.
Применение пиявок в медицине не ограничивается заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Роль гирудотерапии весьма значительна, например, при лечении различных воспалений. В частности, такой метод лечения применяется при воспалительных процессах, возникающих в придаточных пазухах носа: гайморите, фронтите.